Anh không phải là người giỏi nói lời từ biệt, lại càng là người không thích từ biệt. Mặc dù anh cũng muốn cùng những người làm việc chăm chỉ này ăn một bữa cơm thân mật, biểu đạt lòng biết ơn của mình với họ, nhưng cuối cùng Đậu Nhất Phàm vẫn do dự.

"Được thôi, Đậu khu trưởng!" Giả Học Văn có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không hỏi gì, chỉ xoay vô lăng lái xe ra đường lớn.

"Này, Đậu khu trưởng, ông đây là đi đâu thế? Chẳng phải đã hẹn mọi người..." Lưu Thụ Minh đang lái xe máy vội vàng chạy tới, gương mặt đầy vẻ nghi hoặc nhìn chiếc xe Jeep sau khi dừng lại ở cửa tửu lầu lại tiếp tục lao đi, hắn nhíu mày gọi lớn.

"Là Lưu Thụ Minh, Lưu phó chủ nhiệm! Có cần dừng xe không?" Giả Học Văn nhìn thoáng qua gương chiếu hậu, khẽ nhắc nhở.

"Lưu Thụ Minh ư? Dừng lại chút đi! Đúng rồi, Giả sư phụ, anh giúp tôi xuống xe mua bao thuốc lá, tôi muốn trò chuyện với Lưu phó chủ nhiệm một chút." Nghe thấy tên Lưu Thụ Minh, Đậu Nhất Phàm khẽ nhíu mày, ra hiệu cho Giả Học Văn dừng xe. Nhìn Lưu Thụ Minh đang dừng lại cạnh xe Jeep, Đậu Nhất Phàm đẩy cửa xe ra hiệu cho hắn lên xe, đồng thời mở lời bảo Giả Học Văn rời đi.

"Đậu khu trưởng, ông không xuống xe ăn cơm ạ?" Thấy Đậu Nhất Phàm vẫy tay, Lưu Thụ Minh do dự bước lên xe.

"Ừ, ngồi chút đi!" Đậu Nhất Phàm đưa một điếu thuốc qua, Lưu Thụ Minh vẫn giữ vẻ mặt đầy bối rối.

"Đậu khu trưởng, ông có chuyện tìm tôi ạ?" Lưu Thụ Minh không phải là kẻ ngốc, nhưng lại không biết phải mở lời an ủi thế nào.

"Lúc đó anh có sợ không?" Một điếu thuốc gần như đã hút cạn, Đậu Nhất Phàm mới nặn ra được câu hỏi khiến chính bản thân cũng không khỏi khinh thường chính mình này.

"Lúc đó ạ? Đậu khu trưởng, ý ông là muốn hỏi tôi về chuyện năm ngoái bị gọi lên Ủy ban Kỷ luật phải không?" Nghe thấy câu hỏi không đầu không đuôi của Đậu Nhất Phàm, Lưu Thụ Minh lại lập tức phản ứng lại. Năm ngoái, nguyên Bí thư Quận ủy khu phát triển Hải Nhiêu là Tống Thuần Giang bị Ủy ban Kỷ luật lập án điều tra, Lưu Thụ Minh với tư cách là thư ký thân cận của Tống Thuần Giang đã nhiều lần bị Ủy ban Kỷ luật 'mời' lên uống trà. Đến cuối cùng mặc dù không có chuyện gì, nhưng Lưu Thụ Minh từng tiêu trầm một thời gian. Mãi đến khi Đậu Nhất Phàm giành lại sự tin tưởng của hắn và không ngại hiềm nghi trọng dụng hắn, Lưu Thụ Minh mới dần khôi phục lòng tin. Giờ đây khi Đậu Nhất Phàm hỏi đến vấn đề này, đầu lọc thuốc lá trong tay Lưu Thụ Minh không kìm được run lên, hắn chật vật lên tiếng.

"Ừ!" Đậu Nhất Phàm nhàn nhạt đáp một tiếng, đầu thuốc lá đã cháy gần đến ngón tay đã bán đứng sự thất thần của anh.

"Tuyệt vọng, rất tuyệt vọng, chưa từng nghĩ mình có thể ra ngoài gặp người nhà, càng chưa từng nghĩ có thể quay trở lại cương vị làm việc." Lưu Thụ Minh rủ mắt, nhìn con phố người qua kẻ lại ngoài cửa sổ, trầm giọng nói ra nỗi sợ hãi từng tồn tại trong thâm tâm mình.

"Ừm, cảm ơn!" Đậu Nhất Phàm khẽ nhíu mày, ném đầu thuốc trong tay ra ngoài cửa sổ xe.

"Đậu khu trưởng, thực ra... tôi, tôi cũng không biết nên nói gì cho phải!" Lưu Thụ Minh ấp úng muốn biểu đạt điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn chọn cách nuốt lời vào trong.

"Lưu Thụ Minh, tôi nợ anh một chức danh chủ nhiệm. Nếu có cơ hội, anh hãy đến tìm tôi mà đòi! Hãy làm việc thật tốt, anh có năng lực đó!" Đậu Nhất Phàm nhàn nhạt gật đầu, quay lại nhìn Lưu Thụ Minh đang đầy vẻ giằng xé, nói một cách rất nghiêm túc.

"Đậu khu trưởng, tôi... đừng nói vậy, tôi..." Lưu Thụ Minh há miệng muốn nói vài lời an ủi, nhưng vẫn không thốt nên lời.

"Tôi biết, anh đi ăn cơm đi! Tôi phải về đây!" Đậu Nhất Phàm gật đầu với Lưu Thụ Minh, gõ gõ vào cửa sổ xe. Giả Học Văn đứng cạnh xe liền mở cửa, chui vào ghế lái. Lưu Thụ Minh xuống xe đứng cạnh xe máy của mình, nhìn chiếc xe Jeep từ từ biến mất trong dòng người, một lúc lâu sau mới hoàn hồn lại.

Ngày mùng chín tháng Chín, trời quang mây tạnh, khu nghỉ dưỡng suối nước nóng Ngộ Thạch thuộc Tập đoàn Ngộ Thạch tại huyện Ngân Nguyệt chính thức khai trương. Các lãnh đạo tham gia cắt băng khánh thành có Bí thư Thành ủy Chu Ninh - Âu Diệu Quốc, cùng một loạt lãnh đạo Thành ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố đến ủng hộ, xem như đã nể mặt Tập đoàn Ngộ Thạch lắm rồi. Thị trưởng Thi Đức Chinh ngày hôm đó đứng ngay bên cạnh Âu Diệu Quốc, tham dự hoạt động cắt băng khánh thành trong ngày. Âu Diệu Quốc đại diện cho Thành ủy và Ủy ban Nhân dân thành phố Chu Ninh gửi lời chúc mừng đến sự kiện khai trương chính thức của khu nghỉ dưỡng suối nước nóng, đồng thời khích lệ các doanh nghiệp lớn nhỏ trong huyện Ngân Nguyệt và toàn thành phố Chu Ninh. Về phía công ty Ngộ Thạch tham gia hoạt động kỷ niệm có anh em nhà họ Lăng, Lăng Chấn Bang đang ngồi trên xe lăn nhìn buổi lễ thịnh soạn này từ trên sân thượng khách sạn khu nghỉ dưỡng.

Đậu Nhất Phàm với tư cách là khách mời tham dự hoạt động cắt băng khánh thành, chỉ là ngồi dưới khán đài nhìn Lăng Vân Bích đang mặc một chiếc váy liền thân tay ngắn bó sát màu be, dáng người cao gầy thanh mảnh, khí chất lạnh lùng kết hợp với nụ cười ngọt ngào, thân thiện mà không tầm thường, giống như một con bướm đang nhảy múa nhẹ nhàng xuyên qua đám đông khách mời và lãnh đạo. Đậu Nhất Phàm chăm chú quan sát từng cử động của Lăng Vân Bích, trong lòng thầm cảm thán người phụ nữ này mới thực sự thuộc về nơi này, sân khấu này. Nơi Lăng Vân Bích đi qua đều có thể gây nên một cơn chấn động không nhỏ, ngay cả Bí thư Thành ủy Âu Diệu Quốc cũng dành cho cô sự tán thưởng.

Hoạt động cắt băng khánh thành náo nhiệt suốt cả buổi sáng lấy việc anh em Lăng Vân Tường và Lăng Vân Bích đại yến tân khách tại khách sạn khu nghỉ dưỡng làm điểm cao trào. Trong buổi yến tiệc, Lăng Vân Bích đại diện cho công ty Ngộ Thạch tuyên bố ngày hôm sau, tức ngày mười tháng Chín - ngày Nhà giáo, khu nghỉ dưỡng suối nước nóng sẽ miễn phí vé vào cửa một ngày cho tất cả giáo viên toàn thành phố Chu Ninh. Trong ngày hôm đó, chỉ cần xuất trình thẻ giáo viên cho nhân viên suối nước nóng Ngộ Thạch, các giáo viên từ cấp mẫu giáo đến đại học đều có thể miễn phí tận hưởng các dịch vụ thông thường của khu nghỉ dưỡng, hơn nữa công ty Ngộ Thạch sẽ cử xe tham quan đến các bến xe lớn trong huyện Ngân Nguyệt để đón tiếp những người làm nghề "trồng người" tận tụy này.

Khi Đậu Nhất Phàm nghe thấy câu này, anh không kìm được nhếch môi, thầm cười nhạo Lăng Vân Bích không hiểu tình hình thành phố Chu Ninh. Là một thành phố cấp địa khu chưa thoát khỏi đường nghèo đói, Chu Ninh chưa có một học phủ cao đẳng nào xứng tầm đại học. Tất nhiên, điều này không ảnh hưởng đến quyết định mượn ngày Nhà giáo này để quảng bá rầm rộ cho suối nước nóng Ngộ Thạch của Lăng Vân Bích.

Tin rằng ngày hôm sau sẽ có không ít đoàn thể và cá nhân cầm thẻ giáo viên đến khu nghỉ dưỡng suối nước nóng mới khai trương này để xem cho biết, sự nổi tiếng chính là được kéo lên như vậy. Hơn nữa, cả nhà đều là giáo viên thì tương đối ít, còn cả nhà cùng nhau đi dạo, làm một chuyến du lịch nhỏ thì tương đối nhiều. Có thẻ giáo viên thì miễn phí, không có thẻ giáo viên thì chẳng phải vẫn thu phí bình thường sao, nhiều lắm là giảm giá chút đỉnh phải không! Dù tính đi tính lại, bên phía khu nghỉ dưỡng vẫn là có lời. Đậu Nhất Phàm nghe những lời này của Lăng Vân Bích, nhìn lên bầu trời xanh mây trắng trên đầu, phát hiện trên bầu trời dường như trôi qua một từ nhàn nhạt —— "Vô gian bất thương" (Không gian xảo thì không phải là người buôn bán)! Khi nghĩ đến từ này, Đậu Nhất Phàm không kìm được nhìn về phía Lăng Vân Bích, phát hiện Lăng Vân Bích đang nhảy múa như cánh bướm giữa đám khách khứa và lãnh đạo không hề chú ý đến anh. Có chút chán nản, anh đứng dậy lặng lẽ rời khỏi yến tiệc, lén lút đi đến ngoài cửa một căn phòng suite ba phòng hai sảnh dành riêng cho Lăng Vân Bích trên tầng thượng khách sạn. Gõ nhẹ cửa phòng, Đậu Nhất Phàm nghe thấy tiếng bảo mẫu Lưu chị ra mở cửa.