Nhìn căn phòng cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, Đậu Nhất Phàm lặng lẽ thở dài. Tin rằng trong hệ thống chính trị chẳng có ai muốn đối đầu với Ủy ban Kỷ luật, cũng giống như chẳng ai muốn bước vào địa bàn của Ủy ban Kỷ luật để "uống trà" vậy.

Ngay ngày đầu tiên ở Ủy ban Kỷ luật, Đậu Nhất Phàm đã đắc tội với Trương Thu Lễ, sau đó là cả một ngày yên tĩnh. Ngồi không quá buồn chán, Đậu Nhất Phàm sờ sờ vào túi, lúc này mới phát hiện ra tư trang của mình đều đã bị người đàn ông trẻ tuổi đưa anh vào cửa lấy đi hết rồi. Vị Đậu đại khu trưởng nhàn rỗi không có việc gì làm, đưa bàn tay to lớn ra, cẩn thận loại bỏ những tạp chất ẩn hiện trong kẽ móng tay. Đáng tiếc là bàn tay anh quá sạch sẽ, ngón tay anh cũng quá sạch sẽ, chẳng mấy chốc mà không còn bới ra được thứ gì nữa.

Đến trưa, Trương Thu Lễ mang đến một hộp cơm, ném trước mặt Đậu Nhất Phàm. Đậu Nhất Phàm liếc nhìn hắn một cái, mỉm cười nhẹ, bày biện hộp cơm trên bàn cho ngay ngắn, sau đó chỉ vào camera giám sát trong phòng. Nhìn Đậu Nhất Phàm cúi đầu ăn cơm, Trương Thu Lễ không kìm được ngẩng đầu nhìn camera gắn ở góc phòng, nghiến răng nghiến lợi đi ra khỏi phòng.

Vừa thong thả gắp những món ăn còn nuốt trôi được trong hộp cơm nhét vào miệng, Đậu Nhất Phàm hiểu rằng mình phải nghĩ mọi cách để giữ sức. Đây là một cuộc chiến kéo dài, việc tra hỏi không hồi kết là đủ để giết chết thần kinh của một người. Đậu Nhất Phàm nhớ rất rõ, lúc trước Đỗ Khiết Kỳ đã ở trong tay Ủy ban Kỷ luật mười bảy ngày, đến ngày thứ mười tám là hoàn toàn gục ngã, phải đưa vào bệnh viện.

Đậu Nhất Phàm chưa kịp ăn xong, từ ngoài cửa đã có hai người đàn ông lạ mặt bước vào, lấy đi phần cơm nước mà anh chưa kịp thưởng thức kỹ càng. Một vòng tra hỏi mới bắt đầu, Đậu Nhất Phàm chớp chớp mắt tiếp tục giữ nụ cười ngây ngô. Lần này, người hỏi kiên trì được khoảng nửa tiếng đồng hồ, đây là con số mà Đậu Nhất Phàm ước tính dựa trên tần suất nói chuyện của chính mình. Những người làm án không thu được gì liền đi ra ngoài, cánh cửa phòng cũng bị đóng sầm lại.

Từ sau bữa trưa cho đến khi mặt trời lặn, Đậu Nhất Phàm ngồi trên ghế, chống cái đầu choáng váng, lúc nào cũng cảm thấy bức bối và mờ mịt. Trong phòng không có điều hòa, chỉ có một chiếc quạt treo tường kêu vo ve và một chiếc quạt thông gió đang hoạt động. Trên bàn không có thứ gì, ngay cả một cây bút cũng không thấy, chắc là lúc này vẫn chưa cần đến bút mực hay thứ gì đại loại như vậy. Rèm cửa dày che khuất ánh nắng bên ngoài, nhưng lại không ngăn được cái nóng hầm hập. Nhìn ánh nắng chiếu vào, Đậu Nhất Phàm đoán căn phòng này hẳn là ở hướng tây, anh cử động cơ thể mồ hôi nhễ nhại, thầm đoán mò.

Ánh nắng ngoài cửa sổ đã biến mất hoàn toàn, trong phòng bật đèn lên, lúc này Trương Thu Lễ và La Chí Cường lại vào, bắt đầu một vòng tra hỏi khác. Lần này Trương Thu Lễ dường như trở nên thông minh hơn, cũng không hỏi mấy câu hỏi ngu ngốc như họ tên chức vụ gì nữa. Sau khi dạo đầu một hồi, Trương Thu Lễ bắt đầu khuyên Đậu Nhất Phàm đừng ngu ngốc đến mức che giấu cho Thi Đức Chinh, và liệt kê ra một loạt tội trạng mà Thi Đức Chinh đã phạm phải. Lúc mới bắt đầu Đậu Nhất Phàm vẫn nghe rất chăm chú, nhưng đến câu thứ ba của Trương Thu Lễ, anh đã thu hồi ánh mắt, lười quan tâm đến người đàn ông đang thao thao bất tuyệt này.

Những lời phun ra từ miệng Trương Thu Lễ không ngoài việc Thi Đức Chinh lợi dụng chức vụ chiếm đoạt tài sản quốc gia, vơ vét tiền bạc, nhận hối lộ, loạn quan hệ nam nữ. Khi Trương Thu Lễ lại một lần nữa tức giận đến mức mất kiểm soát, Đậu Nhất Phàm không khỏi ném cho hắn một ánh mắt đồng cảm.

Vị lãnh đạo nào bị Ủy ban Kỷ luật "song quy" mà không hỏng vì tiền bạc và bụng dạ đàn bà chứ? Đây là chuyện không cần bàn cãi! Đủ ăn đủ mặc thì nảy sinh dục vọng, phu phen tay làm hàm nhai còn biết tìm đàn bà sưởi ấm, huống chi là Thi Đức Chinh đang nắm giữ quyền lực lớn trong tay. Điều làm Đậu Nhất Phàm đồng cảm với Trương Thu Lễ là Trương Thu Lễ đếm đầu ngón tay liệt kê ra hàng loạt tội danh, nhưng lại không thể nói ra được một chuyện cụ thể nào, hay thứ gì có thể gọi là bằng chứng.

Khi chuẩn bị bước ra cửa, Trương Thu Lễ đột nhiên quay đầu lại, ném một câu lạnh lùng về phía Đậu Nhất Phàm: "Cho dù có đào ba tấc đất lên, Ủy ban Kỷ luật cũng sẽ đào Thi Đức Chinh ra."

Nghe thấy câu nói giống như lời thề độc này, Đậu Nhất Phàm lặng lẽ gật đầu, bày tỏ sự đồng tình. Làm việc gì sợ nhất là sự nghiêm túc, chỉ cần chính phủ Thiên triều thực sự nghiêm túc, thì e là chẳng ai có thể trốn thoát khỏi số phận bị đào ba tấc đất. Cho dù có trốn đến tận chân trời góc bể, cũng luôn có ngày bị truy bắt trở về. Điểm này, Đậu Nhất Phàm hoàn toàn tin tưởng, không phải tin Trương Thu Lễ, mà là tin vào năng lực của chính phủ Thiên triều.

Màn đêm buông xuống, dường như mọi người đều quên mất chuyện bữa tối. Sau khi Trương Thu Lễ và La Chí Cường rời đi, hai người trẻ tuổi khác lại bước vào, thay phiên nhau tra hỏi. Câu hỏi đặt ra cũng tương tự, nhưng thủ thuật hỏi thì non hơn Trương Thu Lễ và La Chí Cường một chút, điều này làm Đậu Nhất Phàm cảm thấy nhẹ nhõm hơn đôi chút. Sau này, Đậu Nhất Phàm mới biết hai người trẻ này, một người họ Khương, tên là Khương Lâm Mục, người kia họ Lưu, tên là Lưu Nguyên Quý.

Từ sáng sớm bị đưa vào nhà khách cho đến khi Đậu Nhất Phàm bị đưa khỏi phòng hỏi cung, anh nhớ rất rõ, tổng cộng là mười ba lần tra hỏi, chủ yếu do Trương Thu Lễ và La Chí Cường cùng với Khương Lâm Mục và Lưu Nguyên Quý luân phiên oanh tạc. Thời gian đại khái là một giờ hỏi một lần, có hai lần do Trương Thu Lễ nổi trận lôi đình nên kéo dài ra. Điểm này là thời gian đại khái mà Đậu Nhất Phàm phán đoán dựa trên cảnh mặt trời mọc mặt trời lặn ngoài cửa sổ.

Căn phòng đơn được sắp xếp cho Đậu Nhất Phàm không lớn, một chiếc giường nhỏ một mét hai, trên trải ga giường màu trắng, cạnh cửa sổ có một chiếc bàn làm việc không lớn, trên bàn có giấy trắng sạch sẽ, không thấy bút đâu. Bước vào phòng đơn, cửa phòng bị khóa chặt từ bên ngoài. Đậu Nhất Phàm nhìn quanh bốn phía, không chút buồn ngủ đi đến bên cửa sổ, nhìn bầu trời đen kịt và vài ngôi sao không yên phận, trầm tư. Bàn tay to lớn theo thói quen sờ vào túi, Đậu Nhất Phàm không thấy bao thuốc lá mang theo bên người. Ý thức được rằng nên tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, Đậu Nhất Phàm thu dọn những suy nghĩ rối bời, không cả cởi quần áo, đổ vật xuống giường định ngủ. Thế nhưng anh xoay qua xoay lại thế nào cũng không thể ngủ được, đúng lúc cơn buồn ngủ ập đến thì cửa phòng bị mở ra "cạch" một tiếng, Lưu Nguyên Quý đứng ngoài cửa cầm một chai nước khoáng đi vào, hỏi Đậu Nhất Phàm có muốn uống nước không.

Đậu Nhất Phàm nhếch mép với Lưu Nguyên Quý, đổ xuống giường trùm chăn tiếp tục ngủ. Một lúc sau, cửa lại bị gõ, lần này là một người trẻ khác đi vào, hỏi Đậu Nhất Phàm có đủ chăn không. Lần này, Đậu Nhất Phàm ngồi thẳng dậy, nở nụ cười rạng rỡ với người đàn ông đứng ngoài cửa, nói rằng cần thêm hai chiếc chăn nữa. Người đàn ông đi vào khó hiểu nhìn căn phòng nhỏ hẹp nóng bức, lại nhìn Đậu Nhất Phàm đang làm bộ nghiêm túc, lắc đầu bước ra khỏi phòng.

Lần thứ ba cửa phòng bị mở ra, Đậu Nhất Phàm dứt khoát xoay người ngồi dậy, ngồi bên cạnh bàn làm việc nhỏ cạnh cửa sổ, thong dong chờ đợi nhìn những "đồng chí" ra vào phòng ân cần "phục vụ" mình.