Lý Nghị nói: "Ôn bá bá, bác không phải là không biết, cháu hiện đang ở Miên Châu mà! Xa rời trung tâm chính trị, tỉnh Lĩnh Nam xảy ra chuyện gì, cháu hoàn toàn không hay biết chút nào."

Ôn Ngọc Khê nói: "Cháu đấy, cứ khiêm tốn mãi. Việc cháu đại triển quyền cước ở Miên Châu, bác cũng nghe nói đôi chút."

Lý Nghị thầm nghĩ, chuyến thăm này của Ôn Ngọc Khê, chẳng lẽ có liên quan đến tỉnh Lĩnh Nam? Liền hỏi: "Không biết tỉnh Lĩnh Nam đã xảy ra chuyện lớn gì ạ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Chuyện lớn thì cũng không hẳn. Phó thị trưởng thành phố Tân Hải là Lâm Vĩ Hoành bị "song quy" rồi, chuyện này chắc cháu cũng từng nghe qua chứ?"

Lý Nghị vừa nghe đến cái tên Lâm Vĩ Hoành, không khỏi nhớ lại tất cả những lần tiếp xúc với người này, liền nói: "Cháu biết."

Ôn Ngọc Khê nói: "Người này đã khai báo tại Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật. Liên quan đến một số nhân vật cấp cao trong Tỉnh ủy Lĩnh Nam."

Trong đầu Lý Nghị lóe lên một tia sáng, thầm nghĩ tỉnh Lĩnh Nam xảy ra chuyện, một số quan chức cấp cao bị liên lụy, Ôn Ngọc Khê lại chạy đến nhà mình, bàn bạc chuyện này với ông nội, chẳng lẽ?

"Chúc mừng Ôn bá bá, chúc mừng Ôn bá bá!" Lý Nghị cười nói.

Ôn Ngọc Khê chỉ tay vào Lý Nghị: "Ta có hỷ sự gì chứ?"

Lý Nghị nói: "Bác sắp được thăng chức rồi ạ! Tỉnh Lĩnh Nam xảy ra chuyện, chắc là bác được điều đến Lĩnh Nam rồi chứ gì?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Ha ha, cháu đấy, đúng là một tên tinh ranh! Bác muốn thì có muốn, chỉ là, chuyện này còn chưa đâu vào đâu cả!"

Lý Nghị nói: "Bác chấp chính vì dân, quan thanh vang dội khắp nơi, nét phẩy đầu tiên bác đã vẽ xong rồi. Đắc đạo đa trợ, bên cạnh bác có đông đảo bạn bè đồng liêu hỗ trợ, Trung ương lại vô cùng tin tưởng bác, nét mác này, chắc cũng gần xong rồi ạ!"

Lý lão gia tử cười ha hả: "Tiểu Nghị nói rất hay! Ngọc Khê, đây chính là cơ hội của con đấy! Bước này mà đi thành công, thì những bậc thang sau này của con sẽ càng cao hơn."

Lý Nghị quan sát ông nội, chỉ thấy ông tóc bạc trắng, như lớp tuyết phủ trên cây tùng, khuôn mặt rất gầy, gò má cao, hốc mắt sâu lõm, trên mặt nếp nhăn dày đặc như một miếng vỏ cây khô. Nhưng một đôi mắt lại vô cùng tinh anh, như hai ngôi sao sáng rực trong đêm đông, khi nhìn người khác có thể khiến họ cảm nhận được một luồng uy áp.

Ôn Ngọc Khê nói: "Tiểu Nghị à, không giấu gì cháu, lần này bác đến kinh thành chính là muốn tìm cơ hội, xem có thể điều đến tỉnh Lĩnh Nam hay không."

Ông hiện đang là nhân vật số một tại tỉnh Giang Nam, điều đến Lĩnh Nam thì đương nhiên cũng là đảm nhận chức danh số một của Tỉnh ủy. Mặc dù cùng là nhân vật số một của Tỉnh ủy, nhưng nhân vật số một của tỉnh Lĩnh Nam lại cao hơn tỉnh Giang Nam nửa cấp. Bởi vì nhân vật số một của tỉnh Lĩnh Nam thường do Ủy viên Bộ Chính trị Trung ương kiêm nhiệm. Nhân vật số một Tỉnh ủy Giang Nam là cấp Chính tỉnh bộ, cấp bậc là tam cấp. Còn Ủy viên Bộ Chính trị, đó là cấp Phó Quốc gia, rõ ràng cao hơn một bậc. Nếu Trung ương thực sự điều Ôn Ngọc Khê đến Lĩnh Nam, vậy thì Ôn Ngọc Khê chắc chắn sẽ thăng chức! Ngoài ra, tỉnh Lĩnh Nam lại là thành phố đi đầu trong công cuộc cải cách mở cửa, dễ tạo ra thành tích chính trị nhất, nếu Ôn Ngọc Khê có thể nhậm chức và tạo ra thành tích, thì với độ tuổi và tư cách của ông, việc tiến thêm một bước nữa là hoàn toàn có khả năng.

"Đây là một cơ hội lớn ạ!" Lý Nghị nói: "Ôn bá bá, nếu bác đến Lĩnh Nam, nhất định phải mời chúng cháu một bữa thịnh soạn đấy."

Ôn Ngọc Khê cười ha ha, hỏi: "Cháu đi tham gia lễ bàn giao sự kiện Ma Cao trở về phải không?"

Lý Nghị gật đầu: "Vâng ạ. Bác cũng đi chứ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Bác không đi. Cháu đưa Khả Ni đi cùng đi, nó cứ quấn lấy bác mãi, bác không còn cách nào khác, cháu xưa nay vẫn trị được nó, giao cho cháu, bác cũng yên tâm."

Lý Nghị thầm nghĩ, Ôn Ngọc Khê chắc chắn là muốn tận dụng thời cơ này để vận động ở kinh thành, trải đường cho việc đi Lĩnh Nam. Con đường quan lộ của Ôn Ngọc Khê đi cũng không mấy thuận lợi, lúc rời khỏi chức vụ ở tỉnh Nam Phương, vốn dĩ đã có cơ hội rất lớn để thăng tiến một bước, ai ngờ lại bị điều ngang sang tỉnh Giang Nam. Hiện tại Trung ương có ý định điều chỉnh cục diện quan trường Lĩnh Nam, đối với Ôn Ngọc Khê mà nói, đây là một cơ hội tuyệt vời, không cần phải đợi đến năm đại hội 5 năm một lần.

Lần này Lý Nghị đi Ma Cao cũng không có chuyện gì lớn, mang thêm một người là Ôn Khả Ni đi cũng chẳng có gì to tát, liền đồng ý ngay: "Được ạ, bảo em Khả Ni đi cùng cháu là được. Còn Khả Gia huynh đệ thì sao ạ? Cậu ấy không đến ạ?"

"Nó ấy à!" Nhắc đến con trai, sắc mặt Ôn Ngọc Khê tối sầm lại, nói: "Thằng bé này quá không nghe lời, suýt nữa làm bác tức chết!"

Lý Nghị hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì ạ?"

Lý lão gia tử nói: "Khả Gia là đứa trẻ ta từng gặp, rất thật thà ngoan ngoãn mà, sao lại khiến con tức giận?"

Ôn Ngọc Khê xua tay nói: "Thằng nhãi đó, nếu nó được một nửa như Tiểu Nghị, thì ta đã đỡ phải lo nghĩ rồi! Ta sắp xếp cho nó đi xem mắt, liên tiếp hơn mười cô con gái nhà lành, tất cả đều bị nó dùng đủ loại lý do để từ chối! Vậy mà nó lại tìm một người phụ nữ không đứng đắn làm bạn gái, còn muốn kết duyên cùng cô ta! Tức chết ta rồi!"

Lý Nghị thầm nghĩ, bạn gái của Ôn Khả Gia đó, không lẽ vẫn là Trương Hân Di đấy chứ? Cô gái Trương Hân Di đó, Lý Nghị cũng không ưa, nhưng vì Ôn Khả Gia thích nên anh cũng khó mà nói gì được.

Ôn Ngọc Khê nói: "Nó còn dẫn con bé đó về nhà, ta nhìn thấy là trăm phần không ưng rồi, ăn mặc như một con yêu tinh, không biết làm việc nhà thì cũng thôi đi, đằng này còn mang bộ dạng tiểu thư đỏng đảnh, hở chút là sai khiến Tiểu Gia làm cái này cái kia! Như vậy mà là người làm vợ sao?"

Lý Nghị nói: "Ôn bá bá, người phụ nữ bác nói có phải họ Trương không ạ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Phải đấy, gọi là Trương Hân Di gì đó, cháu cũng biết sao?"

Lý Nghị gật đầu, thầm nghĩ Ôn Khả Gia thật đáng thương! Tình yêu và hôn nhân lại không nhận được sự chúc phúc của gia đình!

Ôn Ngọc Khê nói: "Tiểu Nghị à, cháu và Khả Gia quan hệ tốt, có cơ hội cháu phải khuyên bảo nó cho kỹ. Nó còn lớn hơn cháu, cháu đã lấy vợ, sắp sinh con trai rồi, mà nó vẫn còn ở bên ngoài chơi bời lêu lổng! Như thế còn ra thể thống gì nữa!"

Lý Nghị nói: "Không biết Ôn bá bá đã từng xem qua "Mẫu Đơn Đình" của Thang Hiển Tổ chưa ạ?"

Ôn Ngọc Khê ngẩn người: "Ta bảo cháu khuyên giải Tiểu Gia, việc này thì có liên quan gì đến Mẫu Đơn Đình?"

Lý Nghị nói: "Trong đó có câu từ viết rất hay: "Tình không biết khởi từ đâu, một khi đã yêu thì sâu đậm đến thế, người sống vì đó có thể chết, người chết vì đó có thể sống lại"."

Ôn Ngọc Khê ngẩn ra, xua tay nói: "Thôi bỏ đi! Cháu đang mắng ta quản lý quá rộng rãi đấy à?"

Lý Nghị cười nói: "Không dám ạ. Thế nhưng, chữ Tình này làm sao có thể dễ dàng bị trói buộc được? Xã hội bây giờ đâu còn như thời cổ đại, chuyện cha mẹ đặt đâu con ngồi đó, lời người mai mối, đều không địch nổi sở thích của bản thân đâu ạ!"

Ôn Ngọc Khê trợn mắt, nói: "Vậy tại sao cháu có thể nghe theo lời người lớn, cưới con bé họ Lâm, chứ không phải con bé họ Quách kia? Ta không nói con bé họ Lâm không tốt, ngược lại, ta cảm thấy cháu chọn đúng rồi đấy!"

Lý Nghị thần sắc ảm đạm.

Lý lão gia tử nói: "Ngọc Khê, cháu trai này của ta có một điểm cực tốt, đó là hiếu thuận! Người làm ông như ta hiểu rõ hơn ai hết, người trong lòng nó yêu chỉ sợ vẫn là cô bé họ Quách kia, chỉ là nó không muốn làm ta già yếu này tức giận đến chết nên mới miễn cưỡng đồng ý cưới con bé họ Lâm! Ai, có đôi khi ta nghĩ lại, ta làm thế này liệu có quá uất ức cho đứa nhỏ không? Chuyện tình cảm của người trẻ tuổi, chúng ta vẫn là nên bớt nhúng tay vào thì hơn."

Ôn Ngọc Khê vẻ mặt đau khổ, cau mày nói: "Thủ trưởng, cháu trai ông ngoan ngoãn, khiến ông yên tâm, đương nhiên ông nói thế rồi. Nhưng con trai Khả Gia nhà tôi, ai, thật khiến tôi đau lòng quá! Tôi cũng không phải là bậc cha mẹ cổ hủ, không phải nhất định bắt nó phải lấy người theo ý tôi, chỉ cần nó tìm được một người đáng tin cậy hơn một chút, tôi cũng sẽ không quản nữa. Chỉ là, người này thực sự quá tệ! Tôi đoán, nếu Tiểu Gia ở bên nó, sớm muộn gì cũng chịu thiệt thòi lớn."

Lý Nghị quen biết Ôn Ngọc Khê lâu như vậy, đây là lần đầu tiên nhìn thấy ông đau lòng nhức óc đến thế. Xem ra, biểu hiện của Trương Hân Di đó thực sự không lọt nổi mắt xanh của Ôn Ngọc Khê rồi!

"Ôn bá bá." Lý Nghị không đành lòng nhìn ông đau lòng như vậy, liền nói: "Cháu sẽ tìm cơ hội nói chuyện với Khả Gia."

Sắc mặt Ôn Ngọc Khê hơi dịu lại, nói: "Không nhắc đến những chuyện này nữa. Nói ra toàn là nước mắt cả thôi!" Ông vừa nói vừa cười tự giễu.

Lý Nghị cũng không muốn ông quá cố chấp về vấn đề này, liền lái sang chuyện khác, hỏi: "Ôn bá bá, Trung ương có sự sắp xếp gì cho tỉnh Lĩnh Nam ạ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Tạm thời vẫn chưa có tin tức. Nghe nói Thủ trưởng số một đối với nhân tuyển này có chủ kiến riêng! Không biết là kẻ may mắn nào đây. Dù sao thì bác cũng cứ tận nhân sự, nghe thiên mệnh thôi!"

Lý Nghị biết rõ tính cách của Ôn Ngọc Khê, đó là một người cương trực không thích chạy chọt cầu quan. Lần này ông có thể đến kinh thành vận động đã là hạ mình lắm rồi, chỉ sợ cũng sẽ không quá hạ mình để cầu xin người khác.

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, Lý lão gia tử giữ Lý Nghị lại một mình, ân cần hỏi han về tình hình cuộc sống và công việc của Lý Nghị ở Miên Châu.

Lý Nghị báo cáo lại những việc mình làm ở Miên Châu một cách tỉ mỉ cho ông nội.

"Cháu ngoan của ông!" Lý lão gia tử vui vẻ nói: "Con bé họ Lâm có thai rồi à! Nhà họ Lý chúng ta sắp có thêm chắt rồi!"

Lý Nghị cũng thấy vui, cười cùng ông nội.

"Con nên giúp Ngọc Khê một tay. Theo tính cách của ông ta, chắc cũng chỉ đến mấy nhà thân quen như chúng ta đi lại hỏi han thôi, chứ sẽ không đi cầu xin người khác nói tốt đâu." Lý lão gia tử đột nhiên nói.

Lý Nghị thầm nghĩ, nhãn quan nhìn người của ông nội cũng giống hệt mình! Liền cười nói: "Ông nội, ông già lú lẫn rồi à? Một thị trưởng nhỏ bé như cháu sao có thể giúp bác ấy chứ. Nếu nói là giúp, cũng nên là ông ra tay mới đúng!"

Lý lão gia tử nói: "Ta đương nhiên sẽ giúp, những lời cần nói ta đều sẽ nói. Con cũng phải góp sức vào! Ta biết, ở kinh thành con cũng có chút quan hệ. Một số lời trước mặt Thủ trưởng Trung ương, người lớn chúng ta không tiện nói, nhưng một hậu bối như con nói ra lại có sức thuyết phục hơn."

Lý Nghị trầm ngâm, thầm nghĩ ông nội nói thế là ý gì?

Lý lão gia tử nói: "Nếu Ngọc Khê có thể bước lên bậc này, đối với tương lai của con cũng có lợi ích. Nhà họ Lý chúng ta, thế lực phía chính phủ không quá mạnh, chỉ có thể mượn nhờ lực lượng bên ngoài. Nhà họ Lâm tuy bây giờ thế lớn, nhưng chúng ta không thể đặt hết trứng vào một giỏ. Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao! Hôm nay nếu con có thể giúp bác ấy một tay, ngày sau đối với con cũng chỉ có lợi mà thôi."

Lý Nghị cười khổ: "Cháu cũng muốn giúp lắm chứ, chưa nói đến quan hệ giữa Ôn bá bá với chúng ta, chỉ riêng nhìn nhân phẩm của bác ấy, cháu cũng nên giúp, bây giờ vị quan tốt như bác ấy không còn nhiều nữa. Vấn đề là, cháu thật sự không biết nên giúp bác ấy thế nào."

Lý lão gia tử nheo đôi mắt, chậm rãi nói: "Con đã về kinh thành rồi thì nên đi bái phỏng mấy vị Thủ trưởng Trung ương. Thủ tướng Giang, đó là cấp trên cũ của con, con nên đi thăm hỏi mới đúng. Khi con và con bé họ Lâm kết hôn, Thủ trưởng số một đã gửi quà mừng, bây giờ con bé họ Lâm có thai rồi, con đưa nó đi báo tin mừng cũng là chuyện nên làm chứ nhỉ?"