"Ông Lý, vậy là hai bên chúng ta đã đạt được thống nhất nhé. Ngày mai sẽ không có xe buýt đi theo. Tất cả các trưởng đoàn và học sinh hai bên đều phải đi bộ đến khu cắm trại." Asada Mako nói xong liền đứng dậy, lại cúi người hành lễ với Lý Nghị một lần nữa: "Hôm nay xin ông nghỉ ngơi cho tốt, sáng mai chúng ta gặp lại." Sau đó, cô ta lắc cái eo thon nhỏ, mang theo nụ cười ngọt ngào cùng đội ngũ của mình rời đi.

"Mấy người đảo quốc này đúng là biết giữ lễ nghĩa, cười không ngừng, cúi người cũng không ngừng." Lăng Đinh Đinh cười nói.

"Nếu xuất phát từ sự chân thành trong lòng thì đó là lễ, còn nếu là để che đậy tâm tư khác thì đó là trá." Lý Nghị đáp.

"Đúng vậy, cái cô Mako gì đó này, quả thực là cười mà không vui, đừng nhìn cô ta cười nghe có vẻ hay, thực ra là 'cười trong dao găm' đấy!" Một nhân viên hừ lạnh một tiếng.

"Quãng đường tám mươi cây số, học sinh đảo quốc bọn họ thật sự có thể hoàn thành sao?" Có người hỏi: "Cho dù là người lớn như chúng ta, chỉ sợ cũng mệt đến bán sống bán chết ấy chứ! Đây là cắm trại hè chứ có phải thi đi bộ đâu, có xe không ngồi lại đòi đi bộ! Tư duy của những người đảo quốc này quả nhiên không thể dùng tiêu chuẩn của người bình thường để đo lường."

"Mọi người vẫn chưa nhìn ra sao?" Lý Nghị nói: "Bọn họ đang dồn sức muốn thực hiện một cuộc so tài với học sinh của chúng ta đấy! So tài giữa hai nước, suy cho cùng chính là sự so tài của thế hệ con cháu tương lai."

"Mấy tên tiểu Nhật Bản này, hóa ra là muốn thăm dò thực lực thế hệ sau của chúng ta! Chẳng lẽ học sinh của bọn họ đứa nào cũng khoẻ mạnh như rồng như hổ hay sao?"

"Tám mươi cây số, cái so là sức bền và độ dẻo dai! Cái kiểm tra chính là ý chí lực!" Lý Nghị trầm giọng nói: "Phía nào kiên trì được, phía đó sẽ thắng."

Mọi người đều không khỏi lo lắng nói: "Học sinh của chúng ta đều là những đứa trẻ được nuông chiều từ bé, liệu có hoàn thành được nhiệm vụ này không?"

Có người liền nói: "Sớm biết là thi đi bộ, chúng ta nên đến các trường ở nông thôn, chọn mấy đứa trẻ có thể lực tốt, biết chịu thương chịu khó đến tham gia mới phải!"

"Đừng nản chí, trẻ con nhà chúng ta sẽ không thua bọn họ đâu!" Lý Nghị nói: "Tập hợp bọn nhỏ lại, mở một cuộc họp ngắn. Vừa phải cho chúng nhận thức được sự gian khổ của cuộc thi này, vừa phải cho chúng biết ý nghĩa quan trọng của nó!"

Lũ trẻ nhanh chóng tập hợp lại với nhau. Chúng đến nơi đất khách quê người, trên gương mặt nhỏ nhắn đều ánh lên niềm vui và sự mong đợi khó tả.

Lý Nghị thông báo cho bọn trẻ về hoạt động đầu tiên mà phía chủ nhà sắp xếp.

Một đứa trẻ giơ tay hỏi: "Tám mươi cây số là xa bao nhiêu ạ?"

Hầu hết trẻ con đều không có khái niệm cụ thể về số ki-lô-mét.

Lý Nghị nói: "Các cháu đều biết các bến xe buýt trong thành phố chứ? Khoảng cách giữa hai trạm dừng khoảng một dặm, tám mươi cây số thì tương đương với khoảng cách của một trăm sáu mươi trạm như vậy đấy."

Nghe xong, lũ trẻ đứa nào đứa nấy đều ngây người ra. Sự phấn khích và vui sướng khi được xuất ngoại, thoát khỏi sự kiểm soát của cha mẹ lập tức bị mây mù u ám thay thế.

"Á?" Lũ trẻ thốt lên một tiếng kinh ngạc, đứa nào cũng chết lặng.

"Từ nhà cháu đến trường mới có năm trạm thôi! Có lúc đi bộ về nhà, tụi cháu phải mất gần một tiếng đồng hồ đấy ạ! Một trăm sáu mươi trạm, vậy chẳng phải là mệt chết sao?" Một cậu bé cao giọng nói.

"Bình thường đi bộ, các cháu vừa đi vừa chơi đùa nên đương nhiên rất chậm. Ngày mai tốc độ của mọi người nhất định phải tăng lên, hơn nữa phải duy trì ổn định. Nếu không, trong vòng hai ngày các cháu không thể nào đến được khu cắm trại đâu." Lý Nghị đáp.

"Phải đi bộ hai ngày ư? Thế thì chẳng phải mệt chết sao?" Có học sinh bắt đầu càu nhàu.

"Các em học sinh, thầy kể cho các em nghe một câu chuyện nhé! Chắc hẳn mọi người đều biết thành ngữ 'binh quý thần tốc' chứ?" Lý Nghị nói.

"Biết ạ!" Các cậu bé đồng thanh đáp.

Lý Nghị nói: "Bộ đội khi tác chiến và thực hiện nhiệm vụ, giỏi hành quân, tranh thủ chủ động, hình thành thế trận có lợi, có ý nghĩa quan trọng trong việc bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ. Trong lịch sử, các chiến lệ thắng lợi nhờ hành quân thần tốc không hề hiếm. Trong chiến dịch thứ hai của cuộc chiến tranh kháng Mỹ viện Triều, Sư đoàn 113 Quân đoàn 38 quân chí nguyện của chúng ta đã cường hành quân 14 tiếng, tiến quân thần tốc 72,5 cây số, xuyên thấu đến Tam Sở Lý cắt đứt đường rút lui của Quân đoàn 9 Mỹ, chính là ví dụ tiêu biểu. Các em nghĩ xem, đó mới là tốc độ hành quân! Họ còn phải mang theo vũ khí và lương khô đấy! Chỉ dùng hơn nửa ngày một chút, đã hoàn thành gần hết quãng đường mà chúng ta phải mất hai ngày mới đi xong!"

Lũ trẻ im lặng.

"Nếu các em là một tiểu đội của đoàn nhi đồng, ngày mai các em sẽ phải đi đến nơi cách tám mươi cây số để thực hiện một nhiệm vụ chiến đấu quan trọng, các em có vì đường xa mà từ bỏ không?" Lý Nghị hỏi.

"Không ạ!" Lũ trẻ đồng thanh đáp.

Lý Nghị nói: "Vừa rồi trưởng đoàn phía đảo quốc có nói chuyện với thầy, cô ta không chỉ một lần xem thường các em trong lúc trò chuyện! Cô ta bảo với thầy rằng, học sinh nước họ tất cả đều sẽ đến khu cắm trại vào ngày kia! Còn học sinh nước chúng ta tuyệt đối không hoàn thành nổi chuyến đi bộ này, đồng thời cô ta đã chuẩn bị sẵn hai chiếc xe buýt và hai xe cứu thương cho các em. Nếu các em sợ, mệt hoặc gục ngã, các em có thể leo lên những chiếc xe đó! Bây giờ, các em trả lời thầy, các em sẽ thua bọn họ sao?"

"Không ạ!" Tinh thần hiếu thắng của lũ trẻ bị khơi dậy, chúng ngẩng cao đầu, hô vang một cách chỉnh tề.

"Tiềm năng của con người là có thể khai thác! Nhiều việc tưởng chừng không thể, thường lại xảy ra một cách kỳ diệu chỉ vì sự kiên trì của con người! Thầy đã nói với phía đảo quốc, xe buýt ngày mai đều huỷ bỏ. Các em chỉ có hai con đường để đi: Một là kiên trì đi đến khu cắm trại, hai là mệt quá gục ngã trên đường, được xe cứu thương đưa về thành phố, rút lui khỏi đợt cắm trại hè lần này! Ngày mai là ngày đầu tiên khai mạc trại hè, nếu các em cứ thế bị đưa về nước, các em còn mặt mũi nào để gặp cha mẹ không? Còn mặt mũi nào để trở về gặp bạn bè và thầy cô không?" Lý Nghị dõng dạc.

"Kiên trì đến cùng! Không bao giờ nhận thua!" Lũ trẻ đã hoàn toàn bước vào trạng thái chiến đấu.

Lý Nghị nói: "Chuyến đi bộ ngày mai không chỉ là một dự án hoạt động, mà còn là một cuộc so tài về thể lực và ý chí với học sinh đảo quốc! Ai đến khu cắm trại trước, người đó là người chiến thắng! Các em bị học sinh đảo quốc đánh bại, hay là đánh bại bọn họ, quyền quyết định nằm trong tay các em!"

Các em học sinh ngẩng cao đầu, vươn cổ, trên mặt đầy vẻ kiên nghị.

Sáng sớm ngày hôm sau, học sinh hai nước Trung - Đảo đều đã thức dậy.

Những người dậy sớm hơn cả bọn trẻ chính là các trưởng đoàn của hai bên.

Trưởng đoàn hai bên đều hiểu rõ một sự thật: Đây không chỉ là một chuyến cắm trại hè!

Dậy sớm cùng với các trưởng đoàn còn có các phóng viên đài truyền hình đảo quốc.

Hoạt động cắm trại hè lần này, một đài truyền hình của đảo quốc sẽ thực hiện phát sóng trực tiếp, như một chương trình truyền hình thực tế!

Sau khi lũ trẻ vệ sinh cá nhân và tập hợp, các phóng viên vác máy quay bước vào những căn phòng nơi học sinh ở, ghi lại bộ dạng của căn phòng sau khi lũ trẻ rời đi.

Cùng ngày, bản tin buổi sáng của một đài truyền hình đảo quốc đã phát một tin tức như vậy.

Ngày đầu tiên khai mạc trại hè học sinh hai nước Trung - Đảo, tình cảnh sau khi học sinh thức dậy, sau khi học sinh rời khỏi nơi ở, căn phòng hiện lên hai trạng thái khác biệt. Một bộ phận phòng ốc được dọn dẹp gọn gàng ngăn nắp, không một chút rác thải, chăn được gấp vuông vức như khối đậu hũ, về cơ bản đạt đến yêu cầu của quân doanh.

Còn một bộ phận phòng ốc khác, chăn chỉ được trải sơ qua, đồ đạc trong phòng cũng rất lộn xộn.

Cuối bản tin, phóng viên tiết lộ đáp án: Căn phòng gọn gàng thuộc về học sinh Trung Quốc, còn căn phòng lộn xộn lại thuộc về học sinh đảo quốc!

Phóng viên trên truyền hình nói một cách phóng đại rằng, học sinh Trung Quốc thật đáng nể, chúng còn nhỏ thế mà đã trải qua huấn luyện quân sự rồi! Vậy thì, trong các hoạt động tiếp theo, học sinh Trung Quốc còn có thể tiếp tục dẫn đầu không? Hãy cùng chờ xem!

Lý Nghị và lũ trẻ không hề nhìn thấy bản tin này, anh chỉ yêu cầu lũ trẻ rằng mọi việc đều phải nghiêm khắc yêu cầu bản thân theo tiêu chuẩn huấn luyện quân sự, đồ vật dùng xong để về chỗ cũ, chăn gấp thành hình vuông. Những kiến thức này, phần lớn trẻ em Trung Quốc đều đã trải qua trong thời gian huấn luyện quân sự. Những đứa trẻ được chọn lần này, đại đa số là học sinh cấp hai đến từ các thành phố lớn, tuần đầu tiên nhập học của chúng chính là huấn luyện quân sự, vì vậy chúng biết cách tự yêu cầu bản thân như thế nào.

Sau khi tập hợp, trại hè chính thức bắt đầu.

Đảo quốc có năm mươi học sinh, nước ta có hai mươi học sinh, các em đều mang trên lưng một chiếc ba lô, trong ba lô đựng quần áo thay và nước cùng những nhu yếu phẩm sinh hoạt khác.

Chuyến đi bắt đầu, học sinh đảo quốc như dòng nước lũ vỡ đập, ồ ạt lao về phía trước.

Học sinh nước ta lại bước những bước đều đặn, tiến về phía trước với tốc độ ổn định.

Đây là điều Lý Nghị đã dặn lũ trẻ, đây không phải là cuộc đua chạy nước rút, mà là một cuộc chạy marathon! Sự tranh giành nhất thời không thể quyết định thắng bại cuối cùng, ai có thể đi đến đích trước mới là người chiến thắng!

Đây là cuộc so tài về sức bền! Tuyệt đối không được tiêu hao hết thể lực vào mấy dặm đường đầu tiên.

Asada Mako của đảo quốc nói với Lý Nghị: "Ông Lý, ông xem, học sinh nước chúng tôi thật sự rất khoẻ mạnh như rồng như hổ đấy! Học sinh nước ông, có phải quá chậm rồi không?"

Lý Nghị mỉm cười: "Cô Mako, cô không chạy lên phía trước đi cùng bọn chúng sao?"

Asada Mako nói: "Chúng biết cách đi thế nào rồi. Tôi ở phía sau đi cùng các ông, như vậy các ông có đi chậm đến đâu cũng không sợ, tôi sẽ chỉ dẫn các ông nên đi thế nào."

Lý Nghị cười lớn: "Được thôi, vậy thì làm phiền cô Mako rồi."

"Ông Lý, học sinh nước ông vóc người cũng được, chỉ là đều quá gầy, có phải dinh dưỡng nước các ông không theo kịp không?" Asada Mako nói.

"Cô Mako, cô cũng gầy như vậy, thế cô có phải bị suy dinh dưỡng không?" Lý Nghị hỏi.

Asada Mako đáp: "Ông Lý, ngôn từ của ông vẫn sắc sảo không tha người như vậy nhỉ! Ông nhìn xem, lũ trẻ nước chúng tôi đều chạy xa rồi đấy!"

"Ha ha, tôi nghĩ là trẻ con nước cô, đứa nào cũng lễ phép như vậy, chắc chắn chúng sẽ chờ chúng ta ở phía trước thôi. Cô nói có đúng không?" Lý Nghị nói.

Asada Mako nhất thời chưa hiểu ý của Lý Nghị, cười mỉm đáp: "Có lẽ vậy!"

Xe đưa tin phỏng vấn cứ lững thững đi theo bên cạnh các học sinh, ghi lại trung thực tất cả mọi thứ.

Bắt đầu của bất kỳ hành trình nào cũng luôn mới mẻ thú vị, phong cảnh dọc đường cũng mang đến chủ đề và sự hứng thú cho lũ trẻ lần đầu đến đất khách quê người, chúng vừa đi vừa trò chuyện, không biết đã đi được hơn hai tiếng đồng hồ.

Học sinh đảo quốc đã vượt xa phía trước, không còn nhìn thấy bóng dáng đâu nữa.