Lý Nghị thấy cô ta sợ hãi như nhìn thấy mãnh thú hồng thủy thì không khỏi ngạc nhiên, bèn hỏi: "Chẳng phải chỉ là một lá sen thôi sao? Cô có cần phải sợ đến mức này không?"

Thiển Điền Chân Tử nói: "Ông Lý, ông không biết đâu, ở đất nước chúng tôi, mọi người đều không thích hoa sen."

"Đây đúng là lần đầu tôi nghe thấy đấy." Lý Nghị cười khẩy: "Hoa sen gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, là loài hoa thuần khiết và xinh đẹp nhất, vậy mà các cô lại không thích ư?"

Thiển Điền Chân Tử giải thích: "Chúng tôi không thích màu tím, cho rằng màu tím là tông màu của nỗi buồn. Chúng tôi kiêng kỵ nhất màu xanh lục, cho rằng màu xanh lục là màu sắc điềm gở. Vì thế, người nước chúng tôi kiêng nhất là hoa sen, bởi hoa của nó có màu tím đỏ, mà lá lại xanh tươi như vậy, cho nên chúng tôi đều cho rằng hoa sen là hoa tang."

Lý Nghị "à" một tiếng, thầm nghĩ mười dặm mỗi vùng một phong tục, phong tục của người đảo quốc này quả thật khác biệt rất lớn so với nước ta!

Ông cũng hiểu ra tại sao chủ nhân của ao sen vừa nãy lại chịu miễn phí tặng lá sen cho mình, còn bảo cứ tùy ý hái, lại còn nói đằng nào thì cũng chẳng dùng hết bao nhiêu.

Lý Nghị cười nói: "Cô Chân Tử, lá sen đối với chúng tôi mà nói lại là thứ sạch sẽ nhất. Nhìn này, chúng tôi dùng nó để che nắng, có thể giúp bọn trẻ tránh bị cảm nắng."

"Ông Lý, sao các ông lại đi nhanh như vậy?" Thiển Điền Chân Tử hỏi.

Lý Nghị đáp: "Chúng tôi vẫn luôn đi với tốc độ này, không phải chúng tôi đi nhanh lên, mà là các cô chậm lại rồi."

Nói đoạn, ông mỉm cười nhẹ: "Tôi đã nói rồi, bọn trẻ nhà các cô rất hiểu lễ phép, nhất định sẽ chờ chúng ta ở phía trước. Đây, quả nhiên là vậy mà! Cô Chân Tử, chúng tôi đã đuổi kịp rồi, cô có thể thông báo cho bọn trẻ nhà các cô, cùng nhau xuất phát được rồi đấy."

Thiển Điền Chân Tử đỏ mặt, nói: "Ông Lý, chúng tôi có hơn mười đứa trẻ bị đau bụng, lại còn hơn mười đứa trẻ bị chóng mặt hoa mắt. Có hai đứa đã hôn mê bất tỉnh, được đưa về bệnh viện thành phố cấp cứu rồi."

Lý Nghị nói: "Vừa nãy tôi có thấy xe cấp cứu chạy qua. Cô Chân Tử, cô thật là có tầm nhìn xa, đã sớm sắp xếp xe cấp cứu rồi."

Thiển Điền Chân Tử càng thêm xấu hổ, nhưng không chịu thua, nói: "Ông Lý, hành trình của chúng tôi còn chưa đi được một nửa đâu! Ai đến đích trước còn khó nói lắm. Ông không cần phải mỉa mai châm chọc đâu."

Lý Nghị nhún vai: "Tôi đang chân thành đồng cảm với bọn trẻ nhà cô, đồng thời cũng thật lòng khen ngợi tầm nhìn xa của cô. Được rồi, cô Chân Tử, chúng tôi phải đi tiếp đây, cô còn muốn đi cùng chúng tôi nữa không?"

Thiển Điền Chân Tử nói: "Xin lỗi, tôi phải chăm sóc học sinh của mình."

"Ồ? Cô không sợ chúng tôi bị lạc đường nữa à?"

"Chúng tôi có nhân viên đi theo đội ngũ của các ông, phía trước cứ mười dặm lại có một quán cơm đã liên lạc trước, có thể ăn uống và ngủ nghỉ. Cửa mỗi quán cơm đều có biển hiệu trại hè của chúng tôi, các ông nhìn một cái là nhận ra ngay. Ở mỗi ngã rẽ cũng có biển chỉ dẫn nổi bật của chúng tôi, cho dù không có người dẫn đường, các ông cũng không lạc được đâu." Thiển Điền Chân Tử nói.

Lý Nghị cười nói: "Vậy chúng tôi đi trước một bước nhé. Chúng tôi sẽ đợi các cô ở đích đến."

Thiển Điền Chân Tử nói: "Ông Lý, ông nói quá tự tin rồi, đợi học sinh của chúng tôi hồi phục sức khỏe, chúng nó sẽ nhanh chóng đuổi kịp các ông thôi!"

Lý Nghị nói: "Vậy sao? Thế thì tôi đợi cô ở phía trước để đuổi theo nhé."

Đi được một đoạn, Lăng Đinh Đinh tiến lại gần Lý Nghị, nói: "Trợ lý Lý, cô giáo đảo quốc kia căn cứ không giống giáo viên chút nào, trông cứ như hồ ly tinh ấy!"

Lý Nghị cười nói: "Đừng thấy người ta xinh đẹp mà nói cô ta là hồ ly tinh, cô cũng xinh đẹp lắm đấy! Chẳng lẽ, cô cũng là do hồ ly tinh biến thành à?"

Lăng Đinh Đinh nói: "Ái chà, Trợ lý Lý, anh cứ trêu chọc em mãi."

Lý Nghị cười ha hả, hỏi: "Thế nào? Đau chân không?"

Lăng Đinh Đinh nói: "Cũng tạm ạ, buổi trưa ngủ một giấc, vẫn còn kiên trì được."

Lý Nghị nói: "Ha ha, cô không được thua bọn trẻ đâu đấy! Nhất định phải kiên trì đến cùng."

Lăng Đinh Đinh nói: "Trợ lý Lý, em thực sự đã coi thường những đứa trẻ chúng ta mang theo rồi. Nhìn bọn chúng đứa nào đứa nấy tiểu thư công tử, không ngờ sức bền lại tốt như vậy, đi gần hết chặng đường một ngày rồi mà bọn chúng vẫn kiên trì được!"

Lý Nghị nói: "Mỗi đứa trẻ đều là một kỳ tích."

Bọn trẻ vượt qua những đứa trẻ đảo quốc, từng đứa vô cùng vui vẻ, nhảy chân sáo, hát vang những bài đồng dao vui nhộn.

"Chú Lý, chú giỏi thật đấy, kế sách của chú thành công rồi!" Nhiếp Tiếu Yên cười nói: "Nếu không có sự sắp xếp khéo léo của chú, chúng cháu chắc chắn đã thua bọn họ rồi."

Lý Nghị nói: "Dục tốc bất đạt, đó là sai lầm mà bọn họ mắc phải."

Nhiếp Tiếu Yên nói: "Nhưng mà, bây giờ bọn họ cũng tỉnh ngộ ra rồi, ngày mai chắc chắn bọn họ sẽ điều chỉnh chiến lược, vậy thì chúng ta không còn ưu thế nữa rồi ạ!"

Lý Nghị cười hỏi: "Vậy theo cháu, chúng ta nên làm thế nào?"

Nhiếp Tiếu Yên nói: "Chúng ta đi gần hết một nửa chặng đường rồi. Nếu tối nay chúng ta đi thêm hai mươi cây số nữa thì sáng mai chúng ta sẽ đến đích!"

Lý Nghị nói: "Tối cũng đi sao?"

Nhiếp Tiếu Yên đáp: "Đúng thế ạ! Sau khi ăn cơm tối xong, đằng nào cũng không có việc gì làm, tại sao không đi tiếp ạ? Cô giáo xinh đẹp vừa nãy nói, phía trước cứ mười dặm lại có một điểm nghỉ chân, chúng ta có thể đi tiếp mấy chục dặm, khi nào mệt thì ngủ. Như vậy, chúng ta có thể bỏ xa bọn họ mấy chục dặm, trừ khi bọn họ đi xe, nếu không thì chắc chắn không đuổi kịp chúng ta đâu."

Lý Nghị nói: "Chim ngốc bay trước! Ý kiến này rất hay. Nhưng mà, các cháu mệt cả ngày rồi, còn kiên trì nổi không?"

"Được ạ!" Nhiếp Tiếu Yên nói: "Chẳng phải chỉ là đi bộ thôi sao? Có gì khó đâu ạ? Người ta chạy marathon, hai tiếng mấy là hoàn thành chặng đường bốn mươi mấy cây số rồi. Chúng ta một ngày mới đi có bốn mươi cây số, giữa chừng lại nghỉ ngơi, lại ăn cơm, lại ngủ, thì tính là khó khăn gì ạ?"

Lý Nghị không khỏi thầm kinh ngạc, nghĩ bụng đứa bé này quả không hổ danh là cháu gái của Nhiếp Học Hiền, không những thông minh lanh lợi mà ý chí còn vô cùng mạnh mẽ, tương lai chắc chắn sẽ làm nên chuyện lớn.

Trong lòng ông vô cùng vui mừng, mừng cho cụ Nhiếp có một cô cháu gái xuất sắc như vậy, bèn đưa tay nhẹ nhàng nhéo cái má nhỏ của cô bé, cười nói: "Nhiếp Tiếu Yên, cháu thông minh quá! Ông nội cháu dưới suối vàng mà biết, chắc chắn..." Chợt thấy sắc mặt Nhiếp Tiếu Yên tối sầm lại, khóe mắt chảy nước mắt, ông liền dừng lời, nói: "Cháu nhớ ông nội rồi sao?"

Nhiếp Tiếu Yên im lặng gật đầu, lau nước mắt, nói: "Chú Lý, chú chịu nhận cháu rồi ạ?"

Lý Nghị cười khẩy: "Có khi nào chú không chịu nhận cháu đâu?"

Nhiếp Tiếu Yên nói: "Ở trong nước, chú luôn không chịu nhận cháu mà! Cháu vừa gặp chú là nhận ra chú ngay."

Lòng Lý Nghị thấy hơi chua xót, vỗ vỗ lưng cô bé, nói: "Đứa trẻ ngoan! Không phải chú không chịu nhận cháu, chỉ là chú không muốn để người khác biết giữa cháu và chú có mối quan hệ nào khác tồn tại."

Nhiếp Tiếu Yên chớp chớp đôi mắt sáng, nói: "Cháu hiểu."

Lý Nghị ngẩn ra: "Cháu hiểu gì cơ?"

Nhiếp Tiếu Yên nói: "Cháu hiểu tại sao chú không nhận cháu. Bởi vì sợ người khác biết chú là chú của cháu rồi thì sẽ bàn tán, nói cháu dựa vào quan hệ của chú mới được vào trại hè này."

Lý Nghị không khỏi lắc đầu.

Nhiếp Tiếu Yên hỏi: "Sao vậy ạ? Cháu nói không đúng sao?"

Lý Nghị cười nói: "Cháu nói đúng quá rồi." Thầm nghĩ đứa bé này thực sự quá thông minh, tâm trí cũng quá trưởng thành, nhiều chuyện là những điều mà lứa tuổi của nó không nên bận tâm và suy nghĩ.

Nhiếp Tiếu Yên khá có tài tổ chức, cô bé nhanh chóng thuyết phục được những học sinh khác, mọi người nhất trí quyết định tối nay sẽ hành quân đêm hai mươi cây số! Phải bỏ xa học sinh đảo quốc lại phía sau.

Lý Nghị bị quyết tâm của bọn trẻ làm cho cảm động!

Tổ quốc có một thế hệ tương lai phấn đấu vươn lên như vậy, đất nước cớ sao không ngày càng cường thịnh?

Lý Nghị và mọi người cố tình đi thêm mười dặm đường, đến quán cơm tiếp theo để dừng chân. Sau khi ăn uống no nê, Lý Nghị để mọi người nghỉ ngơi một tiếng rưỡi rồi mới bắt đầu hành quân đêm.

Sáng hôm sau, đội đại biểu phía Trung Quốc do Lý Nghị dẫn đầu đã thuận lợi đến đích.

Còn học sinh đảo quốc do Thiển Điền Chân Tử dẫn đầu vẫn đang lững thững đi trên đường.

Việc đi bộ cấp tốc cả ngày hôm qua khiến đám học sinh đảo quốc đứa nào đứa nấy đều héo rũ, như cà tím gặp sương muối. Hơn một nửa số học sinh bị đau bụng cả đêm, còn một số học sinh bị cảm nắng, sốt cao không hạ. Vì vậy, tốc độ di chuyển của bọn chúng hôm nay hoàn toàn chậm lại.

Thiển Điền Chân Tử vốn tưởng rằng Lý Nghị và những người khác cùng lắm chỉ nhanh hơn mình mười cây số, đang nghỉ ngơi ở điểm dừng chân tiếp theo.

Nhưng khi cô ta nhận được điện thoại của nhân viên tại trại hè báo rằng học sinh phía Trung Quốc đã thuận lợi đến trại hè, cô ta hoàn toàn sững sờ.

Điều này sao có thể? Chẳng lẽ bọn họ ngồi xe đi sao? Nếu không thì làm sao có tốc độ nhanh như vậy?

Tuy nhiên, cô ta nhanh chóng biết được, học sinh phía Trung Quốc không hề ngồi xe mà là nửa đêm cũng đang đi bộ! Hơn nữa, ban đêm thời tiết mát mẻ, bọn trẻ không biết mệt mỏi, đi liền sáu bảy tiếng đồng hồ, hoàn thành nốt chặng đường lớn còn lại. Sau đó, trời chưa sáng, đám học sinh Trung Quốc này lại thức dậy, đón ánh bình minh, đạp lên gió mát buổi sớm, tiếp tục cuộc hành trình, chỉ mất vài tiếng đồng hồ là hoàn thành toàn bộ chặng đường.

Còn bọn trẻ đảo quốc vì tối hôm qua không được nghỉ ngơi tốt, sáng lại dậy muộn, buộc phải tiếp tục đội nắng nóng gay gắt mà gấp rút (gấp rút) đường.

Trên tin tức đảo quốc, bản tin này nhanh chóng được phát sóng.

Học sinh phía Trung Quốc đã hoàn thành cuộc hành trình dài này với sự vượt trội tuyệt đối!

Bây giờ không còn là vấn đề ai thắng ai thua nữa, mà là học sinh đảo quốc có thể hoàn thành nốt chặng đường còn lại hay không!

Phóng viên trên truyền hình kinh hoàng kêu lên: "Học sinh phía Trung Quốc đã tạo ra một kỳ tích! Thật không thể tin nổi, bọn chúng như từ trên trời rơi xuống, đến được trại hè trên núi Phú Sĩ! Những học sinh Hoa nhân này cứ như có anh linh liệt sĩ Hồng quân nhập thân vậy! Những đứa trẻ mạnh mẽ như thế này, sau này khi nắm quyền làm chủ, cổ quốc Hoa Hạ chắc chắn sẽ trở nên ngày càng cường thịnh hơn! Nhìn lại đám trẻ nước ta, chậm chạp đã đành, còn đau bụng, còn cảm nắng, chân đã mềm nhũn, ba lô cũng không đeo nổi! Những đứa trẻ như vậy, sau này dựa vào cái gì để so tài, để tranh đoạt thế giới tương lai với nước Hoa Hạ?"

Rất nhiều chuyên gia giáo dục của đảo quốc đều xuất hiện, lần lượt phát biểu ý kiến, khiển trách hệ thống giáo dục hiện hành, nói rằng nền giáo dục như vậy là muốn hủy hoại thế hệ tương lai, là đang hủy nước diệt nhà.

Lý Nghị hoàn toàn không biết gì về sự ồn ào bên ngoài, ông đã sắp xếp cho bọn trẻ nhiệm vụ tiếp theo.