Lý Tân Tinh còn có hai đồng nghiệp, một nam một nữ. Người nữ Lý Nghị từng gặp một lần, chính là cô gái chụp ảnh tại hiện trường vụ tai nạn xe hơi, tên là Ngô Tĩnh Chi, người nam còn lại là tài xế, tên là Phùng Phong.

Sau khi Ngô Tĩnh Chi và Phùng Phong đặt phòng xong cũng qua chào hỏi Lý Nghị.

Phùng Phong là một người đàn ông trung niên, đờ đẫn ít nói, còn Ngô Tĩnh Chi là một cô gái phương Nam nhỏ nhắn xinh đẹp.

"Sau khi thấy bài đưa tin về 'Giáo viên nông thôn đẹp nhất', chúng tôi muốn làm một bài phỏng vấn chuyên đề về giáo dục, nên đã chọn nơi này làm điểm dừng chân đầu tiên cho chuyến tác nghiệp." Lý Tân Tinh giới thiệu hai đồng nghiệp xong, để mặc họ mang hành lý lên, còn anh ta thì ngồi lại bên dưới trò chuyện cùng Lý Nghị.

"Chuyên đề giáo dục, hay đấy." Lý Nghị nói: "Tôi cũng quan tâm đến giáo dục, chuyên đề của các anh, nhất định kỳ nào tôi cũng sẽ xem."

Lý Tân Tinh hỏi: "Anh cũng là phóng viên sao? Sao lại đi một mình thế này?"

Lý Nghị cười cười: "Tôi không phải đồng nghiệp của các anh, chỉ là sau khi xem bài đưa tin liên quan đến Hà Hậu Đức nên muốn đến xem thử."

Lý Tân Tinh nói: "Tôi thấy anh cũng không giống phóng viên, chẳng lẽ anh là ông chủ của tập đoàn nào đó? Đến khảo sát để chuẩn bị đầu tư giúp đỡ họ à?"

Lý Nghị cười ha ha: "Sau khi sự tích của Hà Hậu Đức được đưa tin, có ai sẵn lòng bỏ tiền giúp đỡ họ không?"

Lý Tân Tinh nói: "Hiện tại thì chúng tôi cũng không biết, ngày mai vào vùng núi hỏi ông ấy là biết ngay thôi. Nếu có người giúp, vậy thì chuyến này chúng tôi không uổng phí rồi."

Lý Nghị nói: "Tại sao có người bỏ tiền giúp đỡ mà các anh lại nói không uổng phí chuyến đi? Chẳng lẽ các anh chuyên đưa tin về việc người khác làm việc thiện sao?"

Lý Tân Tinh cười nói: "Xét từ góc độ tin tức, chuyên mục 'Giáo viên nông thôn đẹp nhất' đã từng đưa tin về sự tích của Hà Hậu Đức rồi, chúng tôi mà viết tiếp thì cũng chỉ là nhai lại, không thu hút được nhiều sự chú ý. Nếu đổi góc độ, đưa tin về việc có người quyên góp tiền giúp đỡ Hà Hậu Đức cùng học sinh của ông ấy, thì sẽ thu hút sự chú ý tối đa."

Lý Nghị gật đầu chậm rãi: "Vậy anh nghĩ, sẽ có người bỏ tiền giúp đỡ những đứa trẻ miền núi này chứ?"

Lý Tân Tinh nói: "Chắc chắn là có, sau khi tin tức được đưa ra, nhất định sẽ thu hút sự quan tâm rộng rãi của xã hội, đây chính là hiệu ứng kinh tế của truyền thông tin tức."

Lý Nghị nói: "Anh nhắc tôi đấy. Ban chuyên mục 'Tìm kiếm giáo viên nông thôn đẹp nhất' nên mở một tài khoản quyên góp công khai để tạo điều kiện cho những người có tấm lòng hảo tâm quyên góp. Bất kể bạn là ai, bất kể bạn muốn quyên góp bao nhiêu, chỉ cần bạn chìa tay ra giúp đỡ, dù chỉ là một tệ, cũng có thể mang đến cho bọn trẻ hai cây bút chì mới."

"Hay quá!" Lý Tân Tinh cười nói: "Câu nói vừa rồi của anh có thể dùng làm khẩu hiệu đấy!"

Hai người đang trò chuyện thì Ngô Tĩnh Chi và Phùng Phong cũng xuống. Bốn người liền ghép thành một bàn.

Lý Nghị gọi thêm vài món, nói là mình mời khách.

Nhưng Lý Tân Tinh lại cười nói: "Bữa này anh có thể mời, nhưng tiền thì để chúng tôi trả!"

Lý Nghị nói: "Không ngờ phóng viên Lý lại là người trọng nghĩa khinh tài đến vậy, hiếm thấy, hiếm thấy."

Ngô Tĩnh Chi bật cười khúc khích: "Anh tưởng anh ấy tự bỏ tiền túi ra à? Tiền cơm này đơn vị trả cho đấy. Anh ấy được dịp làm người tốt thôi!"

Mấy người đều cười ha ha.

Ngô Tĩnh Chi nhìn Lý Nghị, hỏi Lý Tân Tinh: "Vị này chẳng phải là vị anh hùng chỉ huy cứu người tại hiện trường vụ tai nạn xe hơi đó sao?"

Lý Tân Tinh nói: "Bây giờ cô mới nhận ra à? Mắt với mũi kiểu gì thế!"

Ngô Tĩnh Chi nói: "Vậy chúng ta có thể tiện thể phỏng vấn anh ấy một chút, đây cũng là một tin bài không tệ đâu."

Lý Nghị vội xua tay: "Chuyện nhỏ nhặt thôi. Không cần phỏng vấn đâu, tôi là người thích yên tĩnh, không thích những chuyện ồn ào như lên báo chí thế này."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Anh có phải ngôi sao lớn hay lãnh đạo lớn gì đâu mà đòi ngày nào cũng được lên báo? Chỉ là thỉnh thoảng xuất hiện thôi mà! Vả lại cũng đâu có bắt anh lộ mặt, chỉ là để anh lộ cái tên thôi."

Lý Tân Tinh cười nói: "Anh Lý, Ngô Tĩnh Chi là 'cây đa cây đề' nổi tiếng của tòa soạn chúng tôi đấy, dù đi phỏng vấn ai, đảm bảo đều thành công."

Lý Nghị cười nhẹ, không đáp.

Ngô Tĩnh Chi hỏi: "Anh Lý, anh làm nghề gì thế?"

Lý Nghị nói: "Đi đây đi đó xem một chút thôi."

Ngô Tĩnh Chi hỏi: "Vậy anh từ đâu đến?"

Lý Nghị nói: "Từ Kinh thành đến."

Ngô Tĩnh Chi càng thêm tò mò: "Anh lặn lội đường xa từ Kinh thành đến đây, chỉ để xem ngôi trường tồi tàn trong bài báo này sao? Thật khó tin."

Lý Tân Tinh cười nói: "Anh Lý, anh sẽ không muốn học theo đồng chí Hà Hậu Đức, ở lại đây dạy học chứ?"

Lý Nghị nói: "Cái này thì tôi chưa nghĩ tới."

Bởi vì Lý Nghị không nói rõ thân phận của mình, đã tạo cho những người bạn mới này một cảm giác bí ẩn. Họ vừa tò mò nhưng lại không tiện hỏi thẳng.

Trong thị trấn không bán loại rượu gì ngon, cơm canh nấu lại rất vừa miệng, mấy người đều không uống rượu, nhưng cơm thì lại ăn thêm một bát.

Ăn xong, mọi người ai về phòng nấy.

Dọc đường đi, Lý Nghị hơi mệt mỏi, nhưng thời gian còn quá sớm nên không sao ngủ được. Nghĩ lại những chuyện xảy ra trong ngày, anh bèn lấy giấy bút ra.

Nhà trọ đơn sơ, ngoài cái giường ra thì chỉ có một cái bàn gỗ. Lý Nghị trải giấy ra, tùy tay viết.

Viết được khoảng một tiếng đồng hồ thì nghe tiếng gõ cửa. Lý Nghị đứng dậy mở cửa, thấy Ngô Tĩnh Chi đang đứng ngoài cửa.

"Mời anh ăn dưa hấu này! Nghe nói là do nông dân ở đây tự trồng, đặc biệt ngọt, anh nếm thử đi!" Ngô Tĩnh Chi vừa nói vừa tự tiện bước vào, đặt hai miếng dưa hấu đang bưng trên tay lên bàn gỗ.

"Ồ? Anh đang viết bài à?" Ngô Tĩnh Chi cười khúc khích, cũng không hỏi xem Lý Nghị có đồng ý hay không, vươn tay cầm lên đọc.

Lý Nghị nói: "Chẳng có gì hay ho đâu, trả lại đây."

Ngô Tĩnh Chi đã đọc được bảy tám dòng rồi, cười nói: "Mấu chốt và đối sách để tăng cường hơn nữa công tác quản lý an toàn giao thông cho học sinh phổ thông, ồ, đề tài này hơi lớn đấy nhỉ! Anh không phải phóng viên, chắc chắn anh là quan chức rồi, không phải quan chức thì không ai dùng giọng điệu và định dạng công văn này để viết đâu."

Lý Nghị nói: "Tôi chỉ là cảm thấy thế nào thì viết thế ấy, viết cho vui thôi."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Viết cho vui? Anh tưởng anh là Bộ trưởng Giáo dục đấy à? Thứ này mà cũng có chuyện viết cho vui sao? Cho dù chúng tôi là phóng viên truyền thông kỳ cựu, cũng chỉ nhiều nhất là viết tin tức báo cáo thôi, đâu có viết được loại công văn thâm sâu thế này?"

Lý Nghị nói: "Hôm nay xe đưa đón học sinh gặp tai nạn, tâm trạng tôi không tốt nên mới cảm khái viết ra."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Đó căn bản không phải là xe đưa đón học sinh! Xe đưa đón làm gì có cái bộ dạng đó chứ? Đó là xe kinh doanh tư nhân. Trẻ con bây giờ lười, tan học không đứa nào muốn đi bộ về nhà, nên mấy cái xe van này mới có mối làm ăn."

Lý Nghị nói: "Cho nên phải tăng cường quản lý, kiên quyết chấm dứt những bi kịch như thế này tái diễn."

Ngô Tĩnh Chi lật xuống dưới, lại kêu lên một tiếng: "Ý kiến về việc tăng cường công tác an toàn xe đưa đón và đi lại của học sinh phổ thông toàn quốc. Oa, đề tài này còn lớn hơn nữa! Lại còn thêm tiền tố 'toàn quốc' vào nữa chứ, chao ôi ghê thật, rốt cuộc anh là vị thần thánh phương nào thế?"

Lý Nghị nói: "Cô đừng có tùy tiện lật đồ của người khác xem như thế, được không?"

Ngô Tĩnh Chi nói: "Tôi đâu có tùy tiện lật đâu, lúc tôi vào, đống bản thảo này đã nằm trên bàn rồi, anh cũng đâu có ngăn cản tôi xem. Đây chắc không phải tài liệu mật gì đâu nhỉ?"

Lý Nghị nhún vai: "Tùy cô vậy! Biết là nói không lại cô rồi."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Anh là lãnh đạo? Không giống, lãnh đạo nào lại đi một mình như thế, lãnh đạo cũng sẽ không tự mình đặt bút viết văn bản công vụ. Anh là thư ký của vị lãnh đạo nào đó? Đại diện lãnh đạo đi vi hành à?"

Lý Nghị cười nói: "Cô thích đoán thế nào thì đoán, dù sao thì tôi cũng không có gì để nói cả."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Anh không tử tế, anh biết rõ thân phận lai lịch của chúng tôi, kết bạn với chúng tôi, lại giấu giếm thân phận lai lịch của chính mình, chẳng lẽ anh có âm mưu gì à?"

Lý Nghị không nhịn được bật cười mỉa mai: "Là tôi đến nhà trọ này thuê phòng trước, các người là người đi theo sau, nếu nói có âm mưu gì thì phải là các người mới đúng chứ? Các người chẳng qua chỉ là mấy phóng viên nghèo, tiền không có tiền, quyền không có quyền, tôi âm mưu gì các người chứ?"

Ngô Tĩnh Chi đảo mắt một vòng, nói: "Chắc là anh thấy bổn cô nương đây xinh đẹp quá, nên nảy sinh ý đồ xấu xa rồi!"

Lý Nghị lần này không cười nữa, đứng đắn nói: "Cô nương, là cô nửa đêm nửa hôm tự mang mình đến cửa đấy, nếu cô thật sự sợ hãi thì mau rời đi đi. Ở lại tiếp, rất có thể sẽ khơi dậy ý đồ xấu xa của tôi thật đấy?"

Ngô Tĩnh Chi bật cười khúc khích, xua xua tay: "Anh người này, chẳng thú vị chút nào, không chơi với anh nữa. Anh cứ ở đó mà cô đơn một mình đi!" Nói xong, hất tóc bước ra ngoài.

Lý Nghị lắc đầu, ăn hai miếng dưa hấu cô ta mang đến, quả nhiên ngọt lịm, ăn ngon hơn mua ở thành phố nhiều.

Ăn xong, Lý Nghị vứt vỏ dưa, cầm bút lên muốn viết tiếp thì mới phát hiện hai bản thảo vừa viết lúc nãy đều đã bị Ngô Tĩnh Chi tiện tay dắt dê lấy mất rồi!

Lý Nghị ngẩn ra, đành đứng dậy đi gõ cửa phòng Ngô Tĩnh Chi.

Ngô Tĩnh Chi mở cửa, đứng cười tủm tỉm ở cửa, hỏi: "Đồng chí Lý, nửa đêm đến thăm, có việc cao quý gì thế?"

Lý Nghị chìa tay ra: "Đưa đây."

Ngô Tĩnh Chi chớp chớp mắt, giả ngốc: "Cái gì cơ?"

Lý Nghị nói: "Biết rõ còn hỏi, cô lấy bản thảo của tôi rồi!"

Ngô Tĩnh Chi nói: "Ồ, tôi còn tưởng là đồ gì quý giá chứ! Chẳng phải chỉ là hai bản thảo công văn thôi sao? Cần gì phải căng thẳng thế? Tôi thấy văn phong của anh quá kém, nên lấy về giúp anh trau chuốt lại đấy. Trước đây tôi là biên tập viên vàng của tòa soạn đấy, mỗi ngàn chữ phải thu một trăm tệ đấy!"

Lý Nghị nói: "Vậy sao? Vậy tôi phải xem xem, cô giúp tôi trau chuốt như thế nào."

Ngô Tĩnh Chi quay người, lấy bản thảo của Lý Nghị đưa cho anh, cười nói: "Anh vội vàng muốn lấy lại thế, vậy trả cho anh này, chỉ là tôi còn chưa kịp trau chuốt thôi. Trả anh đây!"

Lý Nghị nhận lấy, thấy bản thảo vẫn còn đủ, cũng không nghĩ nhiều, cầm lấy rồi đi.

"Đồng chí Lý, dưa hấu có ngon không?" Ngô Tĩnh Chi đột nhiên hỏi.

"Ưm, ngon." Lý Nghị đáp một tiếng.

Ngô Tĩnh Chi cười nói: "Anh đi một mình, mẹ anh không dạy anh là không được nói chuyện với người lạ, cũng không được ăn đồ người lạ đưa cho sao? Anh không sợ tôi bỏ thuốc độc vào dưa hấu à?"

Lý Nghị biến sắc.

Ngô Tĩnh Chi không nhịn được nữa, cười khúc khích: "Trêu anh thôi! Nhìn cái vẻ mặt nghiêm túc kia của anh kìa! Buồn cười chết mất! Các anh làm thư ký, bình thường lúc nào cũng có biểu cảm này à? Lãnh đạo đối xử với các anh chắc nghiêm khắc lắm nhỉ? Đùa tí thôi, đừng để ý nhé."

Lý Nghị nói: "Cô thấy mình rất hài hước sao? Trong mắt tôi, thì lại rất ấu trĩ." Sau đó quay người rời đi, cũng chẳng quan tâm Ngô Tĩnh Chi đang giận đến dậm chân ở phía sau.