Lý Nghị chắp tay sau lưng đứng đó, lặng lẽ quan sát mọi việc mà không hề lên tiếng.

Những người có mặt tại hiện trường cũng không ai nhận ra thân phận thật sự của Lý Nghị.

Ngô Tĩnh Chi nói: "Phương huyện trưởng, ngoài cách cưỡng chế phá dỡ ra, chẳng lẽ không còn phương pháp nào khác sao? Chính phủ bỏ vốn ra, xây một ngôi trường tiểu học ra hồn một chút, chẳng lẽ không được ư? Dù sao cũng chỉ có một lớp, cũng không cần phòng ốc quá lớn, thì tốn bao nhiêu tiền chứ?"

Phương huyện trưởng nói: "Vấn đề là chúng tôi không có khoản ngân sách này. Hơn nữa, đây không phải là chuyện chỉ xây một căn phòng là xong, còn phải bảo trì và hỗ trợ về sau, đồng nghĩa với việc lại phát sinh thêm một khoản chi tiêu lớn. Đối với ngân sách huyện vốn đã giật gấu vá vai như hiện nay, đây chẳng khác nào gánh thêm một gánh nặng không nhỏ."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Tôi không tin ngân sách huyện các ông lại nghèo nàn đến mức đó?"

Phương huyện trưởng nói: "Có nói cô cũng không tin. Nếu như giới truyền thông các cô có thể giúp vận động được tiền từ thiện thì lại là chuyện khác, nhưng những bài tuyên truyền của các cô cũng chẳng mang lại hiệu quả kinh tế gì! Ngược lại còn gây thêm áp lực dư luận không nhỏ cho chúng tôi. Bên ngoài đang râm ran truyền tai nhau, bảo chúng tôi là những cán bộ ăn hại, chỉ biết ăn chứ không biết làm. Ngôi trường tiểu học thôn này bao năm qua không được tu sửa, tội lỗi tất cả đều đổ lên đầu chúng tôi."

Ngô Tĩnh Chi nói: "Xem ra, đôi mắt của quần chúng thực sự rất sáng suốt. Cán bộ cơ quan huyện các ông, mỗi ngày bớt đi một bữa tiệc rượu, dồn lại một tháng là đủ tiền xây một tòa nhà giảng dạy khang trang ở đây rồi chứ gì?"

Phương huyện trưởng nói: "Đồng chí phóng viên này, cô có sự hiểu lầm về cán bộ quan chức chúng tôi rồi, chúng tôi đâu có ăn tiệc rượu nhiều như vậy? Đó đều là những lời đồn đại trong dân gian, là sự hiểu lầm đối với quan chức mà thôi. Thực ra ngoài công việc khác nhau ra, thì cuộc sống của chúng tôi cũng chẳng khác gì mọi người cả."

Lúc này, Hà Hậu Đức đã dạy xong tiết học, ông kẹp cuốn sách bước ra, nói: "Phương huyện trưởng, các vị lãnh đạo, thật sự xin lỗi, vừa rồi tôi đang giảng bài nên đã chậm trễ tiếp đón các vị."

Phương huyện trưởng nói: "Hà Hậu Đức, ông bây giờ là người nổi tiếng rồi đấy, chúng tôi đến gặp ông, xếp hàng cũng là chuyện nên làm mà!" Câu này ẩn chứa kim châm, mang theo vài phần khinh khỉnh và cười lạnh.

Hà Hậu Đức biểu cảm vẫn bình thản như thường, hỏi: "Phương huyện trưởng, ông tìm tôi có việc gì?"

Phương huyện trưởng nói: "Lần trước đã thông báo cho ông rồi, nơi này của các người phải xóa bỏ, ngôi nhà nguy hiểm này cũng sẽ bị dỡ bỏ. Ông là một giáo viên ưu tú, huyện dự định phá lệ sắp xếp cho ông về trường Nhất Trung giảng dạy. Học sinh của ông đều sẽ được sắp xếp đến các trường tiểu học gần đó. Về việc này, ông có hài lòng không?"

"Tôi không đồng ý." Hà Hậu Đức không thèm nghĩ ngợi, từ chối ngay: "Trường tiểu học gần nhất cũng cách đây hơn mười dặm đường. Bọn trẻ nhỏ như thế, mỗi ngày đi đi về về mất bao nhiêu thời gian, người sẽ mệt lả, tốn quá nhiều thời gian thì làm gì còn sức lực mà học tập nữa."

Phương huyện trưởng nói: "Hà Hậu Đức, tôi hiện tại là đang công bố quyết định của thành phố, chứ không phải đang bàn bạc với ông! Mau gọi bọn trẻ ra ngoài đi! Tiết học hôm nay kết thúc ở đây thôi. Bảo chúng về nhà hết đi, bắt đầu từ ngày mai đến trường mới mà học."

Hà Hậu Đức dang hai tay chặn trước ngôi trường của mình, nói: "Phương huyện trưởng, ông không thể xóa bỏ ngôi trường này! Bọn trẻ sẽ vì thế mà thất học mất!"

Phương huyện trưởng nói: "Đây không phải quyết định của tôi, mà là quyết định của thành phố! Đừng nói ông không có sức phản đối, đến cả tôi còn không phản đối được nữa là!"

Nói đoạn, ông ta vung tay ra lệnh: "Vào gọi bọn trẻ bên trong ra ngoài, chuẩn bị phá dỡ!"

Theo sau có hơn hai mươi người, gồm nhân viên công tác của huyện và thị trấn, cũng có hơn mười công nhân phá dỡ.

Lãnh đạo đã hạ lệnh, người phía sau liền đồng thanh đáp lời, định xông lên.

Lúc này, Hà Hậu Đức làm ra một cử động khiến người ta kinh ngạc, ông quay người bước vào lớp học, hét lên: "Các người nhất định muốn dỡ, thì hãy dỡ cả tôi luôn đi, chôn vùi tôi trong lớp học này luôn đi! Tôi đã nói rồi, chừng nào tôi còn một hơi thở, chừng nào tôi còn dạy được, tôi sẽ bảo vệ ngôi trường này!"

Khung cảnh lập tức trở nên căng thẳng.

Tất cả mọi người đều sững sờ, họ rõ ràng đã đánh giá thấp tình cảm sâu đậm của Hà Hậu Đức đối với ngôi trường rách nát này.

"Dỡ!" Phương huyện trưởng bị hành vi của Hà Hậu Đức chọc giận, ông ta không tin, một khi thực sự dỡ bỏ, hắn Hà Hậu Đức dám không bước ra sao?

"Khoan đã!" Ngô Tĩnh Chi hét lớn: "Bên trong vẫn còn trẻ con! Phương huyện trưởng, chúng tôi là phóng viên, chúng tôi không thể can thiệp vào công việc chính quyền của các ông, nhưng nếu các ông dám cưỡng chế phá dỡ, chúng tôi nhất định sẽ đưa tin sự việc đúng như thực tế!"

Phương huyện trưởng nói: "Cô dọa ai đó? Bài viết của các cô không qua sự kiểm duyệt của ban tuyên giáo thì đăng lên được sao? Tôi nói cho cô biết, đây là quyết định của ủy ban thành phố chúng tôi, ngay cả tỉnh cũng đã biết rồi! Nếu các cô thực sự có lòng tốt, thì đi khuyên Hà Hậu Đức ra ngoài đi!"

Lý Tinh sốt sắng nói: "Phải làm sao bây giờ? Nếu bọn họ thực sự cưỡng chế phá dỡ, chắc chắn sẽ có án mạng mất!"

Lý Nghị trầm giọng nói: "Có tôi ở đây, sẽ không có án mạng xảy ra!" Nói đoạn, anh chậm rãi bước tới trước, hô lên một tiếng: "Phương huyện trưởng!"

Phương huyện trưởng nghe thấy giọng nói này có chút khí thế, không khỏi sững người, đáp lại một tiếng rồi nhìn về phía Lý Nghị: "Anh là ai?"

Lý Nghị nói: "Tôi là Lý Nghị, đến từ kinh thành, hôm nay vốn dĩ đến đây để xem ngôi trường tiểu học này."

Phương huyện trưởng nhìn từ trên xuống dưới đánh giá Lý Nghị, đoán chừng: "Anh là nhà đầu tư?"

"Ánh mắt gì thế không biết, anh ta trông giống nhà đầu tư lắm à?" Ngô Tĩnh Chi ở bên cạnh khẽ cười.

Lý Nghị trừng mắt nhìn Ngô Tĩnh Chi một cái.

"Phương huyện trưởng." Lý Nghị nói: "Hành vi cưỡng chế phá dỡ của các ông chắc chắn là không được rồi, đừng nói là bên trong vẫn còn nhiều học sinh như vậy, cho dù không có, các ông muốn dỡ thì cũng phải đạt được sự đồng thuận với đồng chí Hà Hậu Đức và phụ huynh của hai mươi bảy học sinh. Khi nào mọi người đều cho rằng các ông có thể dỡ bỏ, thì lúc đó hãy dỡ. Nếu không, đó chính là hành vi trái với lòng dân."

"Cái gì? Cái gì? Lòng dân?" Phương huyện trưởng lúc đầu tưởng Lý Nghị là nhà đầu tư nên mới kính nể ba phần, giờ vừa nghe lời anh nói, lập tức cười nhạo: "Anh tưởng anh là ai? Mà ở đây bàn chuyện lòng dân với tôi? Thật khiến người ta cười rụng răng!"

Lý Nghị nói: "Bất kể tôi là ai, nhưng những gì tôi nói đều có đạo lý, các ông nên tuân theo."

Phương huyện trưởng phẩy phẩy tay, mất kiên nhẫn nói: "Tránh ra, tránh ra! Ai có tâm trí đâu mà đứng đây tán dóc với anh!"

Lý Nghị nói: "Ngôi trường này tuy chỉ có hai mươi bảy học sinh và một giáo viên, nhưng cũng là trường tiểu học của thôn, là cơ quan giáo dục duy nhất trong thôn này. Liên quan đến tương lai của tất cả học sinh trong thôn, sao có thể xem nhẹ? Ý tôi là, mời Phương huyện trưởng tạm hoãn việc dỡ trường, trước tiên hãy bàn bạc phương án giải quyết với đồng chí Hà Hậu Đức và cư dân trong thôn. Nếu lòng dân cho phép hành vi của các ông, lúc đó dỡ bỏ cũng chưa muộn."

Thôn trưởng và dân làng đều vây quanh ở bên ngoài, họ có lẽ có rất nhiều lời muốn nói, nhưng lại chẳng dám thốt ra lời nào; họ có lẽ cũng muốn học theo Hà Hậu Đức, đứng bên trong ngôi trường duy nhất của bọn trẻ, dùng thân thể của chính mình để ngăn cản tai họa này. Nhưng họ vẫn không làm gì cả.

Từ xưa đến nay, dân sợ quan, quan quản dân, đã sớm trở thành một định thức. Bất kể là chuyện gì, một khi đụng đến chữ "quan", bách tính hiếm khi có dũng khí để lên tiếng, càng đừng nói đến năng lực hành động.

Họ chỉ có thể lặng lẽ đứng nhìn, cam chịu mọi việc sắp sửa xảy ra.

Nhưng họ hiểu được tiếng người!

Lời của Lý Nghị, không nghi ngờ gì đã nói trúng tâm can họ!

Đúng vậy, các người muốn dỡ trường của chúng tôi, muốn đuổi giáo viên duy nhất ở đây đi, muốn bọn trẻ phải đi xa mười dặm đường để đến xã khác học, các người đã hỏi qua ý kiến của chúng tôi chưa?

Lời của Lý Nghị đã đánh thức ý thức dân chủ của mọi người.

Nhưng dân làng còn chưa kịp có động thái gì, Phương huyện trưởng đã lớn tiếng nói: "Đây là quyết định của thành phố! Còn hỏi cái gì mà hỏi? Trường học là do nhà nước xây, thành phố bảo dỡ, thì ai dám không đồng ý?"

Những dân làng vốn định bước lên nói vài câu, lại lần nữa lùi lại.

Lý Nghị nói: "Phương huyện trưởng, ông thật là uy phong quá đấy! Động một tí là lôi ủy ban thành phố ra làm bình phong! Tôi nói cho ông biết, hôm nay cho dù là chính bản thân Chu Ngọc Xuyên có ở đây, cũng không thể thoát khỏi chữ "lý" này! Quyền lực quan chức có thể tùy ý đứng trên lòng dân sao? Các ông đừng quên, đến cả cái chức quan của ông đây, cũng là do đại biểu nhân dân bầu ra đấy!"

Phương huyện trưởng giật mình! Tất cả quan chức chính phủ cũng đều giật mình!

Chu Ngọc Xuyên, không phải ai khác, chính là bí thư ủy ban thành phố này!

Mà Lý Nghị lại gọi thẳng tên ông ta! Hơn nữa còn hoàn toàn không nể mặt!

Phương huyện trưởng thấy khí thế trên người Lý Nghị phi phàm, không giống người thường, nên không dám làm càn, chăm chú nhìn kỹ Lý Nghị, thầm nghĩ rốt cuộc đây là vị thần thánh phương nào?

Ngô Tĩnh Chi bên cạnh lại nở nụ cười, thầm nghĩ vị thư ký nhỏ này đúng là biết nói giọng quan đấy! Mấy câu nói ra đâu vào đấy, vậy mà trấn áp được cả đám quan lại kia!

Quá đỉnh! Chỉ riêng khí thế này thôi cũng đủ để người ta phải nhìn bằng con mắt khác rồi!

Được thôi, nể cái vẻ bảnh bao này của anh, tôi cũng nên chụp cho anh vài tấm ảnh mới được!

Nghĩ vậy, Ngô Tĩnh Chi giơ máy ảnh lên, tìm một góc độ phù hợp rồi bấm máy.

Lý Tinh lại mở to mắt nhìn Lý Nghị, đôi mày hơi nhíu lại, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Phương huyện trưởng bị khí thế của Lý Nghị áp chế, có chút chần chừ không dám tiến tới.

"Phương huyện trưởng." Một người ló ra bên cạnh, ghé sát tai Phương huyện trưởng, hạ thấp giọng nói: "Ông không thấy người này có chút quen mặt sao?"

Phương huyện trưởng lắc đầu nói: "Quen mặt? Không thấy gì cả. Sao, cậu từng gặp anh ta rồi à?"

"Tôi cũng không chắc lắm. Có một lần tôi theo Cục trưởng Lưu của thành phố lên kinh thành chạy vốn, hình như đã từng gặp anh ta ở Bộ Giáo dục."

"Cái gì? Gặp ở Bộ Giáo dục? Mà anh ta cũng nói đến từ kinh thành! Mau nói, cậu nghĩ anh ta là ai?"

"Hình như là Lý Bộ trưởng."

"Lý Bộ trưởng?"

"Đúng, chính là vị Lý Bộ trưởng mới được thăng chức gần đây, trước kia khi tôi đến Bộ, từng lướt qua anh ta, lúc đó anh ta vẫn còn là trợ lý Bộ trưởng, tôi nghe người khác toàn gọi anh ta là Lý trợ lý."

"Thật sao? Anh ta quả nhiên chính là Lý Bộ trưởng?"

"Rất có thể đấy! Ông nhìn xem, còn có phóng viên đi theo anh ta nữa kìa!"

"Anh ta có khả năng đến đây sao?" Phương huyện trưởng nửa kinh ngạc nửa nghi ngờ.

"Tôi nhớ ra rồi, hôm kia, Sảnh trưởng La của Sảnh tỉnh có mở một cuộc họp điện thoại dành cho Cục trưởng Giáo dục cấp huyện trở lên, nói là Lý Bộ trưởng đã đến tỉnh mình, yêu cầu chúng ta phải chuẩn bị tinh thần tiếp đón cho tốt."

"Vậy thì không nghi ngờ gì nữa rồi!" Phương huyện trưởng nói: "Anh ta chắc chắn chính là Lý Bộ trưởng."

"Vậy phải làm sao đây?"

"Làm sao à? Ở đây, chức quan của Lý Bộ trưởng là lớn nhất, chúng ta đương nhiên phải làm theo ý anh ta! Cho dù Chu Ngọc Xuyên, không, Chu bí thư có đến, thì cũng phải nghe theo anh ta chứ sao nữa?"