Tiểu chủ rời khỏi Ác Thủy Đàm, lại qua chừng một bữa cơm thời gian, một cái đầu phủ đầy bùn lầy cỏ dại chậm rãi từ một nơi trong đầm nhô lên.

Người này chính là Sở Lang.

Sở Lang một tay bịt mũi, trong miệng ngậm một cọng ống rỗng thực vật để thở.

Trước đó Sở Lang lướt ra khỏi rừng cây, hắn tự biết luận võ công khó mà so với Tiểu chủ, chạy cũng không chạy lại Tiểu chủ. Dứt khoát liền lặn vào cái đầm nước hôi thối này để tránh.

Võ công của Sở Lang tuy không bằng Tiểu chủ, nhưng sức chịu đựng của hắn thật sự xa không phải người thường có thể so sánh.

Tiểu chủ cuối cùng đã không thể kiên trì hơn Sở Lang.

Sở Lang xác định không còn nguy hiểm nữa, hắn lúc này mới từ trong đầm nước hôi thối đi ra.

Tiểu chủ suýt chút nữa phế đi "mệnh căn tử" của Sở Lang, hiện tại chỗ đó của Sở Lang vẫn còn đau âm ỉ.

Sở Lang thật sự không nghĩ thông suốt, người con gái này vốn chưa từng gặp mặt, càng không nói đến có hiềm khích, tại sao lại muốn giết hắn, điều này khiến Sở Lang vừa bối rối vừa tức giận.

Sở Lang tự nhủ: "Đàn bà thối, suýt chút nữa phế ta. Sau này nếu vợ ta mà không sinh được 'Lang tể tử', ta nhất định không tha cho ngươi."

Sở Lang lặn trong đầm lâu như vậy, toàn thân lại bẩn thỉu hôi thối, chính hắn cũng cảm thấy buồn nôn. Hắn đi về hướng Tây Nam, chuẩn bị tìm một nơi rửa sạch sẽ rồi tiếp tục lên đường. Trải qua sự kiện lần này, hành trình tiếp theo của Sở Lang cũng càng thêm cảnh giác cẩn thận. Cố gắng tránh việc lại nảy sinh rắc rối.

Trên đường Sở Lang còn kết giao một người bạn. Người này chừng ba mươi tuổi, sinh ra hổ bối hùng yêu, mặt đầy râu ria xồm xoàm. Bên hông hắn treo một bầu rượu, sau lưng chéo một thanh trọng kiếm. Quần áo trên người hắn rất cũ nát, còn dính đầy bẩn thỉu. Trông rất lôi thôi lếch thếch.

Người này tên là Hồ Bát Đạo.

Sở Lang là gặp hắn tại một tửu quán nhỏ bên đường. Lúc đó Hồ Bát Đạo đang tranh cãi với chủ quán. Hóa ra Hồ Bát Đạo nghiện rượu như mạng. Hắn ăn uống no say còn bảo chủ quán rót đầy rượu ngon vào bầu rượu của mình, nhưng lúc thanh toán lại lấy ra một cục gạch, nói với chủ quán đây là viên gạch xuống ngựa mà Tiên Đế năm xưa từng giẫm qua, bây giờ rất đáng giá. Hắn hiện tại không có bạc sẵn, hãy tạm thế chấp cục gạch này, qua hai ngày sẽ tới chuộc lại.

Chủ quán tất nhiên không nhận cục gạch này, nhất quyết đòi hắn trả tiền, Hồ Bát Đạo mắng ông ta không biết nhìn hàng, hai người liền cãi nhau.

Sở Lang lúc rời khỏi sào huyệt Lão Quái đã mang theo không ít bạc, hắn cảm thấy Hồ Bát Đạo thú vị, liền thay hắn trả tiền rượu. Hồ Bát Đạo thấy Sở Lang tuổi còn nhỏ nhưng hào phóng trượng nghĩa, nhất quyết muốn kết giao người bạn Sở Lang này.

Hồ Bát Đạo vừa vặn muốn đi Hà Châu, hai người liền kết bạn đồng hành.

Chi phí dọc đường, tự nhiên đều là Sở Lang móc túi.

Đi được vài ngày, hai người cách Hà Châu càng ngày càng gần.

Người đi lại trên quan đạo không ít, có một số còn là người giang hồ.

Trong đó có nhiều người mặc cẩm y cưỡi ngựa cao to, vẻ mặt vênh váo, bao quanh một thiếu niên phô trương khí thế. Nghe người đi đường nói thiếu niên này là thiếu gia Thanh Thành Trang, đang đi đến Đại Hà Phủ bái sư. Sở Lang liền rất ngưỡng mộ thiếu niên có thể bái Đại Hà Vương làm thầy.

Hồ Bát Đạo nói: "Không cần ngưỡng mộ hắn, hắn còn chưa có tư cách trở thành đồ đệ của Hà Vương. Chỉ là uổng công chạy một chuyến mà thôi."

Sở Lang cùng Hồ Bát Đạo đồng hành mấy ngày, đối với hắn ít nhiều cũng có chút hiểu biết. Hồ Bát Đạo tuy thích khoác lác, nhưng nhân tính cũng không xấu, hơn nữa Sở Lang phát hiện Hồ Bát Đạo kiến văn rộng rãi. Rất nhiều chuyện trong giang hồ hắn đều rõ.

Sở Lang liền hỏi: "Hồ đại ca, đã là huynh du lịch giang hồ nhiều năm, lịch duyệt phong phú, huynh nói xem Hà Vương lần này tại sao lại muốn nhận đồ đệ ngoại tính? Hơn nữa còn bắt buộc phải là đệ tử danh môn đại phái?"

Hồ Bát Đạo suy nghĩ một chút, cuối cùng nói một câu.

"Việc này không đơn giản đâu..."

Lúc này đột nhiên nghe phía sau có giọng nói vang dội hô lên.

"Tránh ra! Đều tránh ra!"

Sở Lang quay đầu, chỉ thấy mấy chục kỵ mã đang lao tới như bay. Người trên ngựa đều mang theo binh khí. Họ mặc hắc bào, thắt đai lưng màu máu, mang ủng đỏ, tất cả khuôn mặt đều thần tình nghiêm túc.

Trong đội ngũ còn có một lá cờ đang "phần phật" bay.

Giữa lá cờ là hai chữ mạ vàng nổi bật —— Thập Nhị.

Sở Lang biết đây là người của Thập Nhị Cung.

Người đi trên quan đạo, bất kể là bách tính bình thường hay người trong giang hồ, đều sợ hãi Thập Nhị Cung, vội vàng tranh nhau né sang hai bên đường. Người của Thanh Thành Sơn Trang cũng đều ngoan ngoãn tránh ra nhường đường.

Sở Lang và Hồ Bát Đạo cũng đứng bên đường.

Đội người kia lao vụt qua, để lại một đường bụi mù bay đầy trời.

Sở Lang nói: "Người của Thập Nhị Cung thật là uy phong."

Hồ Bát Đạo nói: "Đó là tất nhiên. Thập Nhị Cung cao thủ như mây, cung chủ mỗi cung đều là nhân vật vang danh trong giang hồ. Xem ra ngươi hiểu biết về chuyện giang hồ rất ít, ngươi có biết tổng cung chủ Thập Nhị Cung là ai không?"

Sở Lang nói: "Biết. Tổng cung chủ Thập Nhị Cung là nhị trọng thiên của Cửu Trọng Thiên, Tần Cửu Thiên."

Hồ Bát Đạo nói: "Vậy ngươi có biết Tần Cửu Thiên lợi hại đến mức nào không?"

Sở Lang lắc đầu, điều này thì hắn không biết.

Hồ Bát Đạo nói: "Tần Cửu Thiên tung hoành giang hồ hơn hai mươi năm, tới nay chưa từng thất bại. Người giao thủ với hắn, đều nằm trong quan tài rồi."

Sở Lang nghe lời này vô cùng chấn kinh.

Sở Lang nói: "Vậy Hà Vương và Tần Cửu Thiên ai lợi hại hơn?"

Hồ Bát Đạo không trả lời trực diện, hắn nói: "Trong giang hồ có người đồn đại, Hà Vương và Tần Cửu Thiên cuối cùng sẽ có một trận chiến. Đến lúc đó, ngươi sẽ biết ai lợi hại hơn..."

Ngày thứ hai, Sở Lang và Hồ Bát Đạo tiến vào địa giới Đại Hà Châu.

Đại Hà Châu vuông vức năm trăm dặm, nhân khẩu đông đúc, một con sông lớn uốn lượn vắt ngang Đông Tây, con sông lớn này vì ngả màu đỏ, nên gọi là "Đại Hồng Hà". "Đại Hồng Hà" nuôi dưỡng bách tính Đại Hà Châu. Có con sông này, hạn hán hay lũ lụt đều bảo đảm bội thu. Cũng trở thành một trong hai "kho lương" của vương triều.

Đại Hà Châu vừa đóng quân tinh nhuệ, lại có Đại Hà Vương danh tiếng hiển hách. Cho nên người trong giang hồ cực ít kẻ dám làm càn ở Đại Hà Châu, ngay cả chuyện trộm cắp cũng cực ít. Đại Hà Châu trở thành một nơi vật tư phong phú, dân an vật thịnh, giàu có.

Tiến vào địa giới Đại Hà Châu, Sở Lang và Hồ Bát Đạo lại tiếp tục gặp mấy vị thiếu chủ môn phái mang theo hậu lễ đi đến Đại Hà Phủ bái sư.

Thiếu chủ của những môn phái này cũng gây nên hứng thú cho người địa phương, nơi đi qua, người người tranh nhau vây xem, bàn tán xôn xao, bình phẩm về những người bái sư.

Có sòng bạc thậm chí còn mở sòng cá cược, đặt cược xem Hà Vương sẽ thu nhận thiếu chủ nhà nào làm đồ đệ.

Sở Lang còn gặp một thiếu niên rất đặc biệt.

Thiếu niên này chừng mười lăm mười sáu tuổi, sinh ra một khuôn mặt Lôi Công, sắc mặt đỏ rực, hai mắt vô thần.

Thiếu niên cưỡi một con ngựa gầy, sau lưng đeo một đôi thiết chùy.

Thiết chùy màu đỏ rực, như vừa mới lấy ra từ trong lò luyện vậy.

Thậm chí khiến người ta cảm thấy có một loại khí nóng bỏng bức người.

Nghe người ta nói thiếu niên này cũng là đi đến Hà Vương Phủ bái sư.

Bởi vì Hà Vương chỉ thu nhận tám đồ đệ, hiện tại đã có hơn hai mươi thiếu chủ môn phái đến bái sư rồi. Thiếu chủ nhà nào sẽ may mắn trở thành đồ đệ của Hà Vương, nhà nào sẽ thất vọng mà về, thật sự chưa nói chắc được.

Sở Lang cũng nhờ Hồ Bát Đạo đoán thử xem thiếu chủ nhà nào có thể trở thành đồ đệ của Hà Vương.

Hồ Bát Đạo cũng thấy hứng thú, hắn liền dựa theo tình huống mình nắm giữ để suy đoán...

Sở Lang nói: "Thiếu niên chúng ta gặp lúc nãy Hà Vương nhất định sẽ không thu. Sinh ra giống như Lôi Công, trông như một con bệnh."

Không ngờ Hồ Bát Đạo nói với Sở Lang: "Người khác không dám chắc, nhưng Hà Vương nhất định sẽ thu hắn."

Sở Lang nói: "Tại sao?"

Hồ Bát Đạo nói: "Ngươi có biết hắn là ai không?"