Nó không phải chính bản thân Mặt Trời hừng hực cháy trong hư vô kia, mà chi là một hình bóng khác.

Sau kinh ngạc ban đầu, Duncan nhanh chóng nhận ra điều này. Hắn không cảm nhận được bất kỳ khí tức tồn tại thực chất nào từ "vầng mặt trời nhuyễn biến" trước mắt, cũng không cảm thấy nhiệt lượng đốt người lẽ ra phải có. Hắn chỉ thấy khối cầu lửa ấy trống rỗng và xa xôi – cảm giác này rất giống với lúc hắn nhìn thấy đối phương qua "Mặt nạ vàng kim".

"Thái Dương Thần" thật sự này hẳn đã dùng một cách nào đó "tìm tới" Alice công quán, rồi chiếu hình ảnh của bản thân tới đây. Cụ thể thì điều gì đã hấp dẫn vị Cổ Thần này? Có phải sự xuất hiện của hắn đã gây ra một biến đổi nào đó? Hay là động tĩnh khi Alice phân tích "Đường biển (đường hàng không)"?

Duncan nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, tò mò hỏi: "Ngươi tìm tới đây bằng cách nào?"

Giọng hắn cẩn trọng nhưng không hề thù địch. Bất kể hắn đã giao thiệp với những tín đồ điên cuồng và dòng dõi của Hắc Thái Dương bao nhiêu lần, thậm chí từng đụng độ với tro tàn (mặc dù lần nào cũng thành công hòa mình), hắn không có ý kiến gì với "vầng mặt trời nhuyễn biến" này, thậm chí còn thấy đồng cảm khi biết vị Cổ Thần này cũng thân bất do kỷ và chưa từng có ý định gây hại cho thế gian.

Dù sao. thế giới này có cả đống Cổ Thần, nhưng bị tín đồ và dòng đõi của mình gác trên lửa nhỏ để nướng chậm thì chắc chi có một mình vị này. Nếu bản thể của ngài có năng lực hoạt động mạnh hơn, có lẽ "Thái Dương Thần" thật sự này đã phải khắc chữ "Thảm" lên mọi cái giác hút của mình rồi.

"Ta 'nghe' thấy thanh âm truyền đến từ á không gian, hoa tiêu số 3... Thực thể đã chìm vào im lặng từ nhiều năm trước đột nhiên hoạt động trở lại, ta biết thời khắc ấy đã gần," Mặt Trời dị dạng phát ra âm thanh rung động, yếu ớt nhưng ôn hòa, "Phục hỏa giả, chúng ta lại gặp mặt."

"Thời khắc đã gần... Ngươi biết ta sẽ xuất hiện ở đây?" Duncan nhíu mày, chú ý đến chi tiết trong lời đối phương, "Ngươi còn biết chuyện về hoa tiêu số 3?"

"...Ta cũng là 'bọn họ' một trong," vầng mặt trời nhuyễn biến chậm rãi nói, "Trước khi hoa tiêu số 1 quyết định dâng lên một vòng Thái Dương mới, ta từng tham gia chế tạo nơi ẩn núp này."

Duncan im lặng, ánh mắt đột nhiên thay đổi.

Sau vài giây trầm mặc, hắn trầm giọng hỏi: "Ngươi tìm ta để làm gì? Vẫn là hy vọng ta giúp ngươi dập tắt? Nếu vậy, e rằng ta không giúp được. Dòng dõi và tín đồ' của ngươi luôn tìm cách nhóm lại lửa mỗi đêm, mà ta hiện tại không có thời gian liên hệ với họ.

Lời hắn còn chưa dứt, Mặt Trời dị dạng đã rung động: "Ngươi không cần lo lắng cho dòng dõi của ta nữa... cũng như những người phàm đi theo 'Thái Dương Thần'."

Sắc mặt Duncan cứng lại: "Ý ngươi là gì?"

"Giờ khắc này, trên thế giới không còn ai sùng bái Thái Dương Thần thật sự nữa. Và rất nhanh thôi, cũng sẽ không ai nhớ Hắc Thái Dương là gì... Những ký ức và ghi chép liên quan sẽ dần biến thành những 'ấn tượng' mơ hồ, vặn vẹo, và bị thay thế bằng những vết tích giả tạo như thật... Kẻ đoạt lửa, nếu ngươi nghi ngờ, ngươi có thể xác nhận mọi chuyện ở trần thế bất cứ lúc nào. Ta biết ngươi có thể làm được."

Sắc mặt Duncan trở nên ngưng trọng. Hắn không vội chất vấn mà trầm ngâm một lát rồi phá vỡ im lặng: "...Đã xảy ra chuyện gì? Vì sao lại như vậy?"

Phản ứng đầu tiên của hắn là "Thái Dương Thần” thật sự này cuối cùng đã không chịu nổi sự tra tấn của lửa nhỏ, và dùng một phương pháp nào đó để tiêu diệt tất cả dòng đối, tro tàn và tín đồ của Hắc Thái Dương. Nhưng ngay sau đó, hắn nhận ra tình hình có vẻ không đơn giản như vậy. Đối phương còn nhắc đến việc ký ức và ghi chép liên quan đến Hắc Thái Dương đang dần biến mất khỏi thế gian, và sẽ bị "thay thế bằng những vết tích giả tạo như thật” - điều này khiến hắn liên tưởng đến ô nhiễm lịch sử!

Hắn nhìn chằm chằm vào khối giác hút và máu thịt được bao bọc bởi Nhật Miện, thấy những chi chít tứ chi rùng rợn chậm chạp ngọ nguậy, và âm thanh phát ra từ trong máu thịt dường như mang theo bi ai.

"Bởi vì ta đang hư thối. Trong một thời gian dài, nó cuối cùng cũng đi đến hồi kết."

"Hư thối?" Duncan khẽ giật mình khi nghe từ quen thuộc này!

Hắn đã nghe từ này nhiều lần, đầu tiên là từ miệng bốn vị Giáo Hoàng, sau đó là từ Gormona, và giờ là từ "Thái Dương Thần" thật sự này...

Và qua mỗi lần tiếp xúc, hắn dần hiếu ra khái niệm "hư thối" của các vị thần.

"Ta đang quên tất cả những gì liên quan đến 'ta', và thế giới cũng đang quên ta," Mặt Trời dị dạng chủ động lên tiếng, dường như cảm nhận được suy nghĩ của Duncan, "Ta... không còn nhớ rõ quê hương mình trông như thế nào, không nhớ rõ những người từng sáng tạo ra ta, từng 'cấu thành' ta, từng cùng ta biến thành hình dạng này... Bọn họ đều là bằng chứng về sự tồn tại của 'thế giới cũ', và cũng là 'bản chất' của ta bây giờ. Kẻ đoạt lửa, ta không biết ngươi có hiểu được không...

'Bản chất' của ta đang sụp đổ, nó đang dần biến mất, và đây chính là kết quả của 'hư thối'."

Duncan nghiêm mặt, nhanh chóng suy nghĩ, cố gắng theo kịp mạch suy nghĩ của đối phương trong những miêu tả trừu tượng và thâm thúy này. Hắn dần hiểu ra và ngập ngừng phá vỡ im lặng: "...Ý ngươi là, nhận thức và ký ức về bản thân ngươi đang tiêu tan không thể kiểm soát, dẫn đến những thứ được xây dựng trên cơ sở nhận thức và ký ức đó cũng dần biến mất khỏi thế giới này... Đây chính là bản chất của 'hư thối'?"

"Như ngươi nói, và đây là một quá trình diễn ra từ từ," Mặt Trời dị dạng nhẹ nhàng nói, dường như yếu ớt hơn một chút so với vừa rồi, "Từ khi chúng ta đến 'thế giới' này, sự hư thối của chúng ta đã bắt đầu. Sự 'hư thối' này đi kèm với toàn bộ lịch sử của nơi ẩn núp này...

"Và điều bi ai là, bộ phận' lý tính của chúng ta thực sự tỉnh táo trong toàn bộ quá trình.

Ta biết mình đang 'lãng quên' điều gì, thậm chí sau khi những thứ đó biến mất khỏi bản chất của ta, ta vẫn biết những thứ đã biến mất đó là gì. Nhưng loại 'ký ức' này vô nghĩa. Những 'thành phần' mà chúng ta mang ra từ thế giới cũ sẽ không ngừng bong ra từng mảng theo thời gian, cho đến khi biến thành những mảnh vụn không thể phân biệt được...

"Ta là như vậy, những người được gọi là bốn thần, 'bọn họ' cũng vậy...

"Kẻ đoạt lửa, trong một thời gian dài, ta đã trải qua không chỉ một lần giai đoạn 'hư thối' chuyển biến xấu. Việc 'Hắc Thái Dương' biến mất khỏi thế giới này có lẽ là lần cuối cùng và cũng là lần 'chuyển biến xấu' nghiêm trọng nhất. Thời gian của ta không còn nhiều."

Mặt Trời dị dạng im lặng, dường như quá yếu để tiếp tục nói sau khi đã nói nhiều như vậy.

Duncan dần nhíu mày, vừa hiểu ra sự "hư thối” của "các vị thần” vừa mơ hồ liên tưởng đến nhiều chuyện. Nhưng trước đó, hắn tò mò hơn về ý đồ của vòng “Hắc Thái Dương” này.

"Ngươi tìm ta, không chỉ để nói điều này – ngươi hy vọng ta làm gì?"

Vòng Hắc Thái Dương im lặng. Một lúc sau, một âm thanh mới truyền đến tai Duncan và Alice: "Ta vẫn khẩn cầu ngươi có thể dập tắt ta... Nhưng khi ngày đó đến, ta còn hy vọng ngươi có thể làm một việc khác. Nhóm lửa hài cốt của ta, dùng ngọn lửa của ngươi, đốt sạch nó, rồi ghi nhớ nó."

Đốt sạch hài cốt? Ghi nhớ hài cốt?

Duncan khẽ nhíu mày, sau một thoáng nghi hoặc, hắn đột nhiên hiểu ra.

"Ngươi dường như hiểu rõ sức mạnh' của ta." Hắn trầm giọng nói.

"Ta luôn theo dõi nơi ẩn núp này. Dù sự hư thối kéo dài và ngăn cách khiến ta không thể hành động, nhưng ta biết nhiều chuyện đã xảy ra trên thế giới này, bao gồm cả ngươi," Hắc Thái Dương từ từ nói, "Ta... nhìn... thấy một vị trí.

"Một 'vị trí' trong thế giới mới," Duncan vẫn nhíu mày, hắn không lập tức đồng ý hay từ chối, "...Ngươi khiến ta hơi nghi ngờ. Làm sao ngươi biết chắc chắn có thể có được một 'vị trí' trong thế giới mới? Hay nói cách khác... Làm sao ngươi biết chắc chắn có một thế giới mới?"

Hắn dừng lại, vẻ mặt trở nên ngưng trọng, ngữ khí vô cùng nghiêm túc: "Phải biết rằng, dù ta hiện tại đã có một 'phương án' để tái tạo mọi thứ sau khi nơi ẩn núp kết thúc, nhưng ngay cả ta cũng không chắc phương án này có thành công hay không.

Ta thậm chí còn chưa nghĩ kỹ nên thực hiện nó như thế nào... Vậy mà ngươi đã tìm đến, và còn muốn định trước một vị trí?"

“Đây chính là trao đổi' mà ta đưa ra," khối máu thịt tái nhợt đột nhiên từ từ thư giãn nhúc nhích, những giác hút nhỏ kéo dài ra từ rìa vầng mặt trời, dường như muốn bày tỏ điều gì, "Nếu ngươi đồng ý lời khẩn cầu của ta, ta nguyện cho ngươi thấy. bằng chứng về sự tiếp tục tồn tại trong tương lai, và bằng chứng này sẽ rất hữu ích cho ngươi."

Ánh mắt Duncan lập tức ngưng lại.

"Ngươi có một phần 'bằng chứng'?!"

Hắn gắt gao nhìn chằm chằm vào vòng liệt nhật máu thịt kia, "Ngươi nói, một phần có thể chứng minh 'thế giới mới' thật sự có thể sinh ra thành công 'bằng chứng'?"

Hắc Thái Dương trầm mặc vài giây, rồi đưa ra một câu trả lời kỳ quái: "Hiện tại, nó không tồn tại."

Duncan cảm thấy nghẹn họng, thậm chí nghỉ ngờ vị Cổ Thần đáng sợ này đang cố tình trêu chọc mình. Nhưng ngay sau đó, hắn kịp phản ứng. Sau khi đã quen với nhiều chuyện cổ quái ly kỳ, và chứng kiến nhiều hiện tượng bất khả tư nghị ở "biên giới” này, hắn đường như hiểu ý đối phương.

"Làm thế nào để phần 'bằng chứng' này tồn tại?"

"Khi ngươi đáp ứng ta," Hắc Thái Dương chậm rãi nói.

Duncan không trả lời, chỉ im lặng suy nghĩ.

"Ta vẫn còn chút thời gian, có thể kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời chắc chắn của ngươi," giọng Hắc Thái Dương truyền đến tai hắn, những xúc tu lan tràn từ vầng mặt trời chết chóc kia đang dần thu hồi, "Ta hiểu sự lo lắng và do dự của ngươi. 'Hắc Thái Dương' đã mang đến quá nhiều mối đe dọa cho thế giới này, và ta... đối với ngươi có lẽ không phải kẻ thù, nhưng vẫn chưa đáng tin."

“Ta muốn hỏi ngươi một vấn đề," Duncan đột nhiên ngẩng đầu, chuyển chủ đề sang một hướng khác, Ngươi hy vọng có được một vị trí, là vì chính ngươi sao? Hay là vì những 'đòng dõi mà ngươi đã lãng quên? Hay là vì.

"Là vì nền văn minh của chúng ta," Hắc Thái Dương nhẹ nhàng nói, "Nó đã từng tồn tại."