Ngựa lưu vó mới yên bạch ngọc, đánh xong sa trường ánh trăng lạnh.

Đầu thành tiếng trống sắt còn vang, trong hộp đao vàng máu chưa khô.

Nói tiếp, ngày cuối cùng năm Kiến Viêm thứ chín, Triệu Quan Gia cùng Nhạc Phi cùng ngày phá thành, Thái Nguyên phủ, Đại Danh phủ đồng loạt hạ.

Trong đó, tạm không nhắc đến bên ngoài Đại Danh phủ ra sao, chỉ nói trong ngoài thành Thái Nguyên, chủ lực quân Tống kỳ thực cũng rơi vào hỗn loạn hình thức nào đó, chỉ có điều, với cái thế so sánh địch ta khoa trương ở Thái Nguyên, chỉ cần quét sạch quân Kim trong thành, loạn một đêm, cũng chỉ là loạn một đêm.

Hơn nữa, cách biểu đạt thường thấy nhất của loạn tượng này, chẳng ngoài quân Tống rơi vào hưng phấn không chịu ra khỏi thành về đại doanh an trí, khắp nơi lục soát quân Kim mà thôi.

Một buổi chiều, liền có ba tên Mãnh An, vài chục tên Mưu Khắc bị bắt sống hoặc lấy mạng, hoặc trói lại, hoặc dâng đầu, trực tiếp đưa đến trước mặt Triệu Quan Gia. Trong đó đáng nhắc là, cho đến hiện tại, vẫn chưa có Mãnh An Nữ Chân nào chịu đầu hàng, cho nên, trước cửa đại sảnh phủ nha nội thành Thái Nguyên nơi Triệu Quan Gia tạm trú, nhất thời việc chém đầu liên tiếp không ngừng.

“Để Quan Gia được biết, người này chính là Hoàn Nhan Chiết Hợp.”

Ngay khi bên dưới Triệu Quan Gia, chư cận thần, quân quan, ‘các vị dự bị tư vấn’ có phần buồn chán thì bỗng nhiên, Phó đô thống Ngự doanh trung quân Vương Đức lại tự mình dẫn theo một người, dẫm lên vết máu đỏ sẫm bước vào trong sảnh. Mà nghe Vương Đức nói vậy, phủ nha đầy ắp người tự nhiên cũng quần tình chấn phấn, đến cả Triệu Cửu cũng nhất thời tinh thần đại chấn.

Không còn cách nào, đây chính là chủ tướng Thái Nguyên của Kim Quốc, lại là Vạn hộ Kim Quốc thứ hai bị bắt sống sau Hàn Thường.

Phải biết, quân chế Tống, Kim khác nhau, trước kia lúc Kim Quốc quốc lực phồn thịnh, một Vạn hộ liền có thể chủ đạo một hướng tiến quân, đến nỗi lúc ấy hành quân Vạn hộ có thể trực tiếp so với Đô thống trong Ngự doanh quân Tống, Mãnh An cũng gần như tương đương Thống chế quan, về sau cục thế hơi cân bằng, chế độ Hành quân ty phổ biến sử dụng, quân Kim cũng có Đô thống thường thiết lĩnh quân mấy vạn, tự nhiên là Đô thống đối Đô thống, nhưng dù vậy, cũng không thể nói Vạn hộ liền rơi xuống địa vị tương đương Thống chế quan.

Huống chi còn là hạng như Chiết Hợp có tên có họ, từ mười năm trước lúc Biến cố Tĩnh Khang đã nổi danh hai nước, về sau nhiều lần theo Hoàn Nhan Lâu Thất càn quét Quan Tây, cũng tham gia chiến dịch Nghiêu Sơn, đến mức lên cả danh sách tội phạm chiến tranh, thuộc hàng Vạn hộ tư lịch?

Cũng khó trách Vương Đức phải tự mình đến báo công.

Chuyện phiếm không nói nhiều, quay lại trước mắt, Triệu Cửu hướng Vương Đức gật đầu, rồi nhìn về phía viên tướng Kim bị trói kia, nhưng thoáng chần chừ.

Nhưng rất nhanh, trong sự nín thở ngưng thần của mọi người, vị quan gia Đại Tống này vẫn nghiêm túc mở lời với người dưới sảnh: “Chiết Hợp… trẫm nói với ngươi lời thực lòng, dựa theo hịch văn và danh sách tội phạm chiến tranh trẫm công bố trước đây, không cần thiết khuyên hàng, nhưng ngươi là Vạn hộ Nữ Chân đầu tiên trẫm bắt sống, còn xuất thân Hoàn Nhan thị, cho nên nếu ngươi chịu hàng, trẫm có thể phá lệ xá tội chết cho ngươi… Ngươi có chịu hàng không?”

Toàn thân bị trói chặt chỉnh tề, Chiết Hợp từ lúc vừa bước vào cửa đã nhìn chằm chằm Triệu Quan Gia đang ngồi ở vị trí trước kia của Bạt Ly Tốc không ngừng, lúc này nghe vậy, lại càng nhìn sâu vào đối phương một phen, dường như muốn ghi nhớ dung mạo đối phương, sau đó mới chậm rãi lắc đầu, bình tĩnh đáp:

“Ngoại tướng chưa chết, ban đầu chỉ là vì phá thành quá nhanh, trong lòng nản chí, đợi đến lúc bị vây, thì chỉ là muốn đến gần nhìn dung mạo Quan Gia một chút mà thôi… Nay đã nhìn, chết không nuối tiếc.”

Chung quanh nhiều chức văn sau sự kiện đi theo tới, nhất là mấy vị ‘dự bị tư vấn’ Đông Nam trẻ tuổi hơn, nghe vậy đều ào ào than thở, hình như đụng phải tin tức lớn gì đó, liền muốn xem Triệu Quan Gia đáp ra sao, tốt hôm nay về ghi vào cuốn "Tùy chinh ký" của mình.

Thế nhưng, Triệu Quan Gia nghe lời ấy, lại chỉ gật đầu, rồi mặt không đổi sắc, trực tiếp giữa chỗ ngồi phẩy bàn tay đen thui thủi lủi, nói gọn:

“Chém!”

Chung quanh đám quan văn này, lập tức hụt hẫng, còn lũ Ban Trực ấy, cả buổi chiều không biết đã chấp hành mệnh lệnh này bao nhiêu lần, liền tức khắc ùa lên trước, lôi kẻ này ra ngoài, ngay trước mặt trên nền sảnh đè xuống, một đao chém, chốc lát liền dâng thủ cấp, mà Triệu Quan Gia cũng chỉ phất tay lần nữa, rõ ràng không mấy để ý.

Chỉ có điều cứ một tới một lui, vết máu trên nền càng rõ hơn, ngược lại làm cho rất nhiều người đến muộn biết được đám vết máu này sao mà có.

“Trong khoái báo gửi Đông Kinh, thêm một câu.” Triệu Quan Gia nghĩ ngợi, lại quay sang cận thần bên cạnh. “Nói với họ, sửa lại một lần nữa cái thuyết pháp kia… Phàm là Mãnh An, Vạn hộ Kim Quốc hai hàng, kẻ nào đầu tiên ra hàng nơi mỗi hàng, xá tội chết cho hắn.”

Chư cận thần hội ý, vội vàng đi lo.

Mà Triệu Cửu cũng nhìn về phía Vương Đức, cuối cùng mỉm cười lên: “Vương khanh, hôm nay phát tài tốt đấy, có lời gì muốn nói, hay là tạm gác công đợi sau chiến dịch tổng kết?”

“Quan Gia!”

Vương Đức lập tức quỳ xuống trong sảnh, vô cùng tha thiết. “Tính toán công lao, đương nhiên là việc sau chiến tranh, đây là quy củ của Quan gia, thần lúc này tuyệt đối không dám nhiều lời, nhưng thần cũng thật sự có một việc nhỏ… Xin Quan gia xá tội cho con trai thứ của thần là Vương Thuận, không cần quan lộc, chỉ cần y có thể lấy thân phận chính tốt tiếp tục phục vụ trong quân, thần liền cảm kích vạn phần rồi… Công lao tiền đồ gì đó, để y tự mình đi lấy.”

Triệu Cửu liền cười tiếp: “Vương Thuận phạm phải chuyện gì, trẫm đều đã quên rồi, nhưng bất luận thế nào, có thể xá cho người Kim, lại không thể xá cho y sao? Gia phong cho y chức chuẩn bị tướng hàm, vẫn ở trước mặt ngươi hiệu dụng.”

Vương Đức nhất thời như trút được gánh nặng, vội vàng tạ ơn, lại cùng các văn thần võ tướng trong sảnh khắp lượt chắp tay, liền kiên quyết đứng giữa sảnh, không còn để ý đến chuyện bên ngoài nữa.

Mà việc này vừa xong, chưa kịp có người chúc mừng Triệu Quan gia bắt giết Chiết Hợp, lại có quân quan vội vàng tới thỉnh thị, nhưng không biết vì sao, người này tới trong sảnh, thấy đầy sảnh nhân vật, lại có chút e dè rụt rè, chỉ ở trước cửa do dự.

Triệu Cửu thấy vậy, hơi chu môi một cái, vốn đã nóng lòng không chờ nổi, Nhân Bảo Trung liền lập tức đỡ đao tiến lên, cùng người này ngoài cửa nói chuyện.

Một lát sau, Nhân Bảo Trung quay lại, ngược lại còn khá dứt khoát: “Bẩm Quan gia, lại có bắt được, phía dưới không biết nên xử trí thế nào?”

“Lần này là người nào?” Triệu Cửu không để ý. “Chiết Hợp đều giết rồi, Mãnh An Mưu Khắc giết mấy chục kẻ, có người nào cứ trực tiếp báo lên là được…”

“Là gia quyến của hành quân ty Thái Nguyên nước Kim…” Nhân Bảo Trung cúi đầu đáp. “Vừa nãy trong nhà kho ở góc tây bắc nội thành đã tìm thấy.”

“Nữ quyến trong nhà Bạt Ly Tốc?” Triệu Cửu nhất thời bừng tỉnh.

“Không chỉ là gia quyến của Bạt Ly Tốc, còn có gia quyến của chính Chiết Hợp, cùng gia quyến của một số Mãnh An, Mưu Khắc khác trực thuộc Thái Nguyên, gia quyến của quan chức địa phương, trước đó toàn bộ được Chiết Hợp thống nhất an trí tại phủ đệ của Bạt Ly Tốc trong nội thành, vừa rồi chiến sự nổi lên, liền dưới sự dẫn dắt của trắc thất Bạt Ly Tốc là Đại thị chạy vào nhà kho, ngoan cố chống cự.”

“Đại thị?” Triệu Cửu trầm ngâm.

“Bột Hải Đại thị.” Không biết có phải ảo giác không, sau ngày hôm nay, hành vi cử chỉ của Nhân Bảo Trung rõ ràng càng cẩn thận hơn. “Đại thị là dòng dõi quý tộc Bột Hải, người Bột Hải ở trong nước Kim, địa vị cũng chỉ sau người Nữ Chân, những kẻ địa vị cao của nước Kim phần nhiều kết thân với Đại thị, Cao thị của Bột Hải, như đương kim chấp chính Đại Thái Tử Hoàn Nhan Oát Bản, liền có một trắc phi là Đại thị, trưởng tử của y là Hoàn Nhan Lượng chính là do Đại thị sinh ra.”

Triệu Cửu càng thêm tỉnh ngộ, kế đó hỏi tiếp: “Sau đó thì sao? Là hỏi trẫm nên xử trí thế nào sao?”

“Vâng.” Nhân Bảo Trung vẫn cung kính cẩn thận. “Những nữ tử, thiếu niên nước Kim kia, phần nhiều có hành vi ngang ngược… Không dám mang tới trước mặt Bệ hạ, xin Quan gia trực tiếp ra chỉ thị.”

“Phần nhiều có hành vi ngang ngược.” Triệu Cửu nghĩ một chút, trực tiếp đưa ra một đáp án mình đã sớm ấp ủ. “Vậy thì trước tiên trông giữ, đợi khi gom được nhiều, thì đưa tới Lan Châu, giao cho quan chức Tây Liêu, nói những người này đều là cố chủng nước Liêu… Để bọn họ mang chiến mã, đặc sản Ba Tư cùng Hà Trung tới đổi.”

Lời này vừa ra, trong sảnh đột nhiên yên tĩnh, nhưng ngoài dự liệu, không có bất kỳ âm thanh khuyên can hay phản đối nào.

Còn Nhân Bảo Trung, tuy nói kiến thức rộng rãi, lúc này cũng không khỏi ngẩn ra một chút, nhưng ngẩn ra một chút rồi, lại không nói nên lời… Người Bột Hải, người Nữ Chân, chẳng lẽ không phải cố chủng nước Liêu sao? Gia Luật Đại Thạch đến đây, cũng không thể phủ nhận điểm này.

Tuy nhiên, người này vẫn nói chuyện: “Còn có một việc.”

“Nói đi.”

“Vị thống lĩnh quan bắt được nữ quyến kia nói, ngoại trừ đám bà tử người Phiên cùng đám thiếu niên có hành vi ngang ngược ra, cũng có người chủ động cầu tình xin tha, trong đó một người, tự xưng là Lý Sư Sư ở Đông Kinh…” Nhân Bảo Trung nghiêm túc tiếp tục bẩm báo.

Trong sảnh yên tĩnh đến mức một cây kim rơi cũng có thể nghe thấy, đến cả Vương Ngạn, Vương Đức đều chỉ dựng thẳng tai lên cúi đầu, huống chi là Ngô Giới đang ngửa đầu nhìn trần nhà.

Nhưng mà, Triệu Quan gia hầu như không có bất kỳ dừng lại nào, trực tiếp cười đáp: “Việc này đúng là lạ thay… Trước đây con trai của Lưu Tử Vũ là Lưu Tử Huy từng nói với người ta, y ở Giang Tây từng gặp Lý Sư Sư… Sao Lý Sư Sư này lại chạy tới Hà Đông rồi?”

Nhân Bảo Trung nhất thời không biết nên ứng đối thế nào.

Ngược lại là Triệu Cửu, rõ ràng không để ý, lại cười mỉa: “Thôi, bất kể thật giả, chẳng qua là cầu sinh thôi… Hơn nữa dù không phải Lý Sư Sư, cũng là Hán phụ bị bắt cóc vào thời Tĩnh Khang, dựa theo quy củ trong quân lúc trước, nhân vật như vậy chỉ cần tự mình cầu xin, đều có thể trực tiếp giải tán an trí, cho nên theo lệ cũ, cấp cho cô ta một khoản tiền an gia, để cô ta trở về Đông Kinh đi… Còn cô ta là Lý Sư Sư hay Vương Sư Sư đều không sao, dù sao cũng không thể đưa tới Thiếu Lâm Tự chứ? Như vậy chẳng phải đang làm nhục Thái Thượng Đạo Quân Hoàng Đế sao?”

Nhân Bảo Trung gật đầu thật mạnh, liền quay người rảo bước rời đi, chuyên tâm sắp xếp.

Tiểu tiết nhỏ, không đáng nhắc tới, cứ như vậy, tiếp đó lại có mấy việc nhỏ xử lý qua loa, chẳng qua là phái Ngự tiền ban trực đi giám sát quân kỷ, tiếp nhận kiểm tra kho hàng, tiện thể lại có một Mãnh An hai Mưu Khắc bị bắt sống, nhưng vẫn không có ai nguyện đầu hàng, một đao chém chết cho xong, bất quá chỉ một lát, sắc trời đã hoàn toàn tối đen, có thể tưởng tượng, sự vụ tạm thời hôm nay cũng sắp kết thúc rồi, nhưng tiếp đó, dường như mới là món chính thực sự.

Quả nhiên, sau khi trời tối, những người vốn tản lạc khắp nơi như Hàn Thế Trung, Lý Ngạn Tiên, cùng Mã Khoách đang lưu thủ đại doanh ngoài thành, đều lũ lượt kéo đến, bao gồm cả các thống chế quan tư lịch thuộc các bộ, cũng đều tụ tập lại, thêm vào đó là những người vẫn luôn ở bên Quan Gia, tay còn chưa kịp rửa như Ngô Giới, Vương Ngạn, Dương Nghi Trung, Lưu Yến, cùng Vương Đức đang trên đường áp giải người tới... Về cơ bản có thể nói, toàn bộ bồn địa Thái Nguyên, ngoại trừ Lý Thế Phụ và Lịch Quỳnh đang giám thị quân Kim ở hai mặt đông tây lúc này, thì tuyệt đại đa số cao tầng quân Tống đều đã tụ họp lại một lần nữa.

Lần này, bởi trong thành còn hỗn loạn, thực tế không có chỉ ý chuyên biệt nào để mở quân nghị, nhưng hầu như tất cả các cao cấp tướng lĩnh giàu kinh nghiệm quân sự đều không hẹn mà cùng ý thức được, cần phải có cuộc họp này.

Thấy vậy, Triệu Quan Gia liền thuận nước đẩy thuyền, trực tiếp mở quân nghị.

“Trẫm chỉ có một câu thôi, đó là phái sứ giả đi báo cho Hợp Bất Lặc, nếu hắn không đến nữa, thì đừng đến nữa.” Triệu Cửu nói thẳng, dứt khoát. “Những việc còn lại, Ngô Giới giảng giải, trẫm phụ trách truyền chỉ.”

Trong sảnh đường đã thắp nến, mọi người hơi xôn xao một chút, nhưng rất nhanh lại lắng xuống, bởi vì ba vị có đại đạo là Hàn Thế Trung, Lý Ngạn Tiên và Mã Khoách, lại không ai lên tiếng. Đặc biệt là Hàn Thế Trung, vị Hà Đông Nguyên Soái trên danh nghĩa này, vốn luôn ưỡn ngực hếch bụng chỉnh đai lưng, ấy vậy mà cũng im lặng không nói; còn Vương Ngạn và Vương Đức, dù tính tình xưa nay đều có chút không ổn, nhưng không hiểu sao, có lẽ vì hôm nay công phá cửa thành quá mức rung động, nên cũng nhịn được... Các soái thần đều như thế, những người còn lại đương nhiên chẳng tiện nói thêm gì.

“Để Quan Gia được rõ,” Ngô Giới chắp đôi bàn tay đen nhẻm bước ra, trước tiên hành lễ với Quan Gia, rồi vòng tay chào các vị tiết độ, sau đó mới quay người lại tiếp tục cung kính đối đáp với Triệu Cửu. “Thần cho rằng, việc cấp bách trước mắt, không phải là đi chiếm Tỉnh Hình, mà là lập tức điều một bộ phận tinh nhuệ lên phía bắc tới Nhạn Môn Quan, phối hợp với chủ lực Ngự doanh Hậu quân của thần cùng liên quân Khiết Đan-Tây Mông Cổ ở Âm Sơn, lại thêm cả Đông Mông Cổ quân của Hợp Bất Lặc mà Quan Gia phái người đi thông báo, thử hợp vây Đại Đồng... Nguyên nhân có hai, một là Đại Đồng vẫn còn hai vạn hộ quân Kim, nếu có thể một lần nuốt trọn, sẽ đủ làm lay động căn cơ quân Kim; hai là, đã chiếm được Thái Nguyên, lại lấy Đại Đồng, thì tác dụng ngăn chặn Hà Đông và Hà Bắc của Tỉnh Hình sẽ chỉ còn là hư danh... So với điều đó, việc vội vàng đi đánh Tỉnh Hình lúc này, Gia Luật Mã Ngũ vốn giỏi chiến đấu lại hay suy tính, ắt sẽ tốn thời gian hao công sức, còn đánh Thượng Đảng cũng chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi...”

Nói tiếp về việc, sau khi trời tối, Ngô Giới chính thức tiếp quản Hà Đông phương diện quân, bắt đầu từng bước tiến hành thống nhất sắp xếp các bước tiếp theo. Còn tại vùng đất phía tây Hoàng Hà ở Đại Danh, đám cao tầng của đại quân chủ lực Kim lại phải thức tới tận canh ba, mới miễn cưỡng đè nén mọi bất an, tổ chức một cuộc quân nghị lâm thời bên một đống lửa lớn ngoài Lý Cố trấn.

Đây là chuyện không thể làm khác được, bởi tuy trận liên hoàn nổ kia khiến quân hai bên cùng lúc nổ doanh, nhưng quân Tống rốt cuộc cũng rất nhanh nhận ra đó là thần tích của nhà mình, thứ bị hủy diệt chính là phòng ngự thành trì của địch, cho nên cuối cùng ngay trong chiều hôm đó đã ung dung vào thành. Còn bên quân Kim, chỉ riêng việc thu thập binh mã, vội vàng điều về các vạn hộ ở hai bờ sông phía nam bắc để bảo đảm đại doanh không gặp chuyện, cũng đã vô cùng khó khăn và thử thách.

Chỉ có thể nói, may mà tuyệt đại đa số quân Kim trung hạ tầng không có tầm nhìn tận mắt chứng kiến trận liên hoàn nổ đó, nếu không, e rằng ngay cả quá trình thu thập binh mã cũng đã rất gian nan rồi.

Ngay cả buổi quân nghị này, cũng có vẻ hơi ngượng ngùng, khó xử... bởi đại đa số vạn hộ đều chưa thể phục hồi sau trận công phá thành long trời lở đất ban ngày, rất nhiều người trực tiếp mất đi năng lực tư duy logic cơ bản, rõ ràng có vẻ thất thần, hoảng hốt.

Trong số đó, thậm chí bao gồm cả hai vị lãnh tụ tối cao trong quân là Bạt Ly Tốc và Ngột Truật.

Thực ra, trong sâu thẳm nội tâm, những tinh anh hàng đầu của Kim Quốc này không phải là không hiểu lúc này cần phải nhanh chóng, quyết đoán hạ quyết tâm, lập tức thay đổi bố trí chiến lược. Nhưng hiểu là một chuyện, duy chỉ có cảm giác trùng kích khi chính mình trực tiếp trải qua thì căn bản không thể dễ dàng phất tay mà tan biến.

Đã mấy lần, mọi người định mở miệng, nhưng Bạt Ly Tốc cùng chư tướng Hà Đông vừa mở miệng là không kìm được nói ngay tới Thái Nguyên, nói rồi lại nói năng lộn xộn. Đột Hợp Tốc cùng A Lý vừa mở miệng là nhắc tới Nguyên Thành và Cao Cảnh Sơn, cũng đều đau thương khôn tả. Ngay cả Ngoa Lỗ Bổ, Hoàn Nhan Bôn Đổ cùng chư tướng khác, cũng đều có vẻ mặt thất thần, hoảng hốt, đã không còn sự trầm ổn của túc tướng, cũng chẳng còn vẻ kiệt ngạo bất tuân như khi tranh quyền đoạt lợi trước kia.

“Chư vị, thế này vậy,” Ngột Truật mấy lần muốn nói, nhưng đều chẳng biết nên bắt đầu từ đâu, chợt nhớ tới một người, bèn cố gắng chống đỡ thân mình, đứng dậy bên đống lửa. “Các vị và ta đều đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng ban ngày, nói trong lòng thì biết đó là hỏa dược, nhưng thực ra vẫn bị chấn động, khiến trong lòng rối loạn, không thể nói năng thỏa đáng... Ta đổi một mạc liêu tới, các vị cũng đều nhận ra, trước đây là Thông sự của Tây Lộ Quân, về sau lại đi theo Cao Cảnh Sơn - Cao Khánh Duệ, bản lĩnh của hắn hẳn là không cần nghi ngờ, để hắn tới thay ta phân tích một hai.”

Bên đống lửa, từ Bạt Ly Tốc trở xuống, chư tướng nhìn nhau, tất cả mọi người thần sắc tối tăm mơ hồ, nhưng cũng đều bất đắc dĩ, đành gật đầu.

Khoảng một lát sau, Cao Khánh Duệ được gọi tới, nghe A Lý thuật lại mấy câu, nhưng lại không nói một lời nào. Mọi người nhìn lại, chỉ thấy người này ngoài hai mắt đỏ bừng dưới ánh lửa ra thì thần sắc cũng khá bình tĩnh, nhưng không ai biết là chuyện gì.

Chỉ riêng Ngột Truật thầm mắng mình hồ đồ — người khác không biết, chẳng lẽ y không biết sao? Cao Khánh Duệ này chịu đại ân của Cao Cảnh Sơn, mà người sau giờ thập phần thì chín chín phần là chết không có chỗ chôn, thế thì trạng thái của người trước làm sao mà tốt được?

Nghĩ đến đây, vị Tứ Thái Tử này liền định phất tay đuổi đối phương ra.

Nhưng thật bất ngờ, cũng chính lúc này, Cao Khánh Duệ lại mở miệng. Giọng nói của y tuy hơi khàn đặc, nhưng lại được coi là bình tĩnh nghiêm túc, khiến tất cả mọi người đều tinh thần phấn chấn lên.

"Xin thứ cho hạ quan nói thẳng." Cao Khánh Duệ thần sắc bình tĩnh. "Bản thân sự việc rất đơn giản, sở dĩ Tứ Thái Tử, Nguyên Soái và chư vị Vạn hộ không thể phân tích thỏa đáng, không phải vì không biết, mà là vì không muốn nói mà thôi... Xin để hạ quan phân tích đôi chút."

Bên đống lửa, nhất thời mọi lời bàn tán xôn xao đều im bặt, chỉ còn tiếng gió rít không ngừng và tiếng củi lửa tí tách rõ ràng.

"Thứ nhất, Nguyên Soái nói đúng, Nguyên Thành có thể nổ tung như vậy, thì Thái Nguyên tất nhiên cũng có thể, lại thêm hôm nay là giao thừa, mà trước đó Quan Gia nước Tống đã tiến quân thần tốc về Thái Nguyên như vậy, e rằng vốn đã có hẹn ước, lúc này Thái Nguyên ắt cũng bị nổ tung như thế... Mà thành Thái Nguyên đã thất thủ, thì tướng quân Chiết Hợp thập phần thì chín chín phần cũng đã tuẫn quốc."

Bạt Ly Tốc mím môi, muốn nói lại thôi.

"Thứ hai, phủ Thái Nguyên và phủ Đại Danh đều đã rơi vào tay quân Tống, phủ Đại Danh tạm không bàn, chỉ nói Thái Nguyên, Thái Nguyên mà mất, đất Hà Đông liền mất đi chỗ đứng chân căn bản về phòng ngự của nước Đại Kim ta, toàn bộ Hà Đông, từ Đại Đồng đến Thượng Đảng, tất nhiên sẽ bị chủ lực quân Tống dễ dàng quét sạch không chút kiêng dè... Bây giờ, đừng hy vọng hai nơi đó còn có thể giữ được, cần phải nhanh chóng phát quân lệnh, để hai Vạn hộ ở Đại Đồng, tàn binh ở Thái Nguyên, và chút quân lưu thủ ở Thượng Đảng mau chóng rút lui hết, chậm trễ sẽ bị quân Tống chặn lại, sẽ rơi vào kết cục bị tiêu diệt uổng phí."

"Quả nhiên là không cứu được rồi sao?" Bạt Ly Tốc cuối cùng cũng mở miệng, lời nói đầy khó khăn.

"Làm sao có thể cứu được?" Thật bất ngờ, người đáp lời Bạt Ly Tốc lại chính là Hoàn Nhan Bôn Đổ với khuôn mặt sưng vù. Y tỏ ra vô cùng chán nản. "Cao Thông Sự nói không sai, chẳng những Thái Nguyên không cứu được, mà phủ Long Đức cũng chỉ có thể rút lui, chậm một bước, quân Tống nam bắc cùng ép vào, thì chỉ có đường chết... Xem động tĩnh ban ngày hôm nay, rõ ràng là hùng quan, thành trì trước mặt người Tống đều vô dụng, mấy cửa ải của phủ Long Đức căn bản không cản nổi quân Tống, phủ Thái Nguyên còn lại mấy tòa thành bao nhiêu binh, cũng chỉ là mặc người chém giết... Tát Ly Hát cũng chỉ là chờ chết."

Bầu không khí nhất thời lạnh lẽo hẳn đi, nhưng rất nhanh, Hoàn Nhan Đột Hợp Tốc đột nhiên ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng gần như gào thét.

Từ Ngột Truật trở xuống, chư tướng đều biết gia quyến của y đều ở bờ tây sông Phần Thủy, ước chừng lúc này còn chưa kịp bị bắt làm tù binh, nhưng dường như cũng không chạy thoát được, ai nấy đều ảm đạm đến mức không nói nên lời.

"Mấu chốt là phủ Đại Đồng." Qua không biết bao lâu, nhờ vào sự giải thích của Cao Khánh Duệ, Ngột Truật cuối cùng cũng nghiến răng thừa nhận hiện thực, tuy nhiên, từ góc độ của y, rõ ràng càng để ý đến nơi khác hơn. "Phủ Đại Đồng, hai Vạn hộ lưu thủ mới là mấu chốt... Cao Thông Sự, phủ Thái Nguyên có binh cũng vô dụng rồi sao?"

"Có binh lại càng nguy hiểm hơn." Cao Khánh Duệ bình tĩnh đáp lại. "Tứ Thái Tử... tạm không nói Nhạn Môn Quan còn có thể ngăn được người Tống hay không, chỉ nói một việc, Hợp Bất Lặc ở phía bắc vẫn luôn hai lòng, hôm nay thành Thái Nguyên bị phá, liệu y có còn tiếp tục trung lập nữa không? Nếu như Hợp Bất Lặc nam hạ, vậy thì Đại Đồng sẽ bị ba mặt, bốn đường vây kín, thậm chí toàn bộ bị bao vây cũng có thể xảy ra."

Ngột Truật sợ hãi giật mình, lập tức quay đầu lại gọi: "Thái Sư Nô ở đâu?"

"Thuộc hạ có mặt." Trong bóng tối, Thái Sư Nô đột nhiên sững người, rồi lấy lại tinh thần.

"Lập tức phái người, cầm kim bài của ta đi, bảo Gia Luật Mã Ngũ nhất định phải chống giữ Tỉnh Hình, rồi đến phủ Đại Đồng tìm Ngoa Lỗ Quan, bảo y lập tức rút lui, có thể mang theo bao nhiêu người thì mang theo bấy nhiêu người mà rút lui."

Thái Sư Nô vâng lệnh.

"Mượn kim bài của Ngụy Vương." Hoàn Nhan Bôn Đổ cũng nghiến răng nói theo. "Ta lập tức sai bản bộ mấy ngàn kỵ quân, cùng với kim bài của Ngụy Vương đến phủ Long Đức, đón gia quyến của các tướng thuộc Hành quân ty phủ Long Đức ra... kho tàng trong phủ có thể dời đi thì dời, không dời được thì đốt!"

Ngột Truật ngơ ngác gật đầu.

"Cao Đô Thống quả nhiên là thập tử vô sinh rồi sao?" Giữa lúc khó khăn này, một giọng nói có vẻ hơi trẻ tuổi thốt lên đầy khó khăn. "Không thể đi thăm dò một hai sao?"

Trong bóng tối bên đống lửa, thưa thớt vang lên vài tiếng cười lạnh. Còn bên đống lửa, Cao Khánh Duệ với thần sắc bình tĩnh vẫn bất động, dường như không nhận ra đó là giọng của Bồ Tốc Việt.

Riêng Ngột Truật, sau khi khẽ thở dài, lại tiếp tục quay đầu phân phó: "Thái Sư Nô, sáng mai phái sứ giả sang đối diện hỏi Nhạc Phi một tiếng... đối phương là người nói lý lẽ, nếu có tin tức gì ắt sẽ không che giấu... Cao Thông Sự, ngươi tiếp tục nói đi."

Lời ấy vừa dứt, bên đống lửa lại trở nên yên tĩnh. Cao Khánh Duệ chờ một lát rồi nghiêm túc giảng giải cục diện: “Tứ Thái Tử, tiếp theo thực ra là đối sách... Đối sách cũng rất đơn giản, sau chuyện hôm nay, đúng như Kim Bài Lang Quân đã nói, thành trì không thể cậy, quan ải không thể cậy... Thế thì kế sách hiện tại, chỉ có một con đường dã chiến, mới mong không đến nỗi quân chủ lực của Quốc Chủ đang còn đó mà đã sụp đổ tới tận cùng.”

Mọi người không nói nên lời.

“Mà muốn dã chiến, thì nên dã chiến ở đâu? Thành trì không thể cậy, chẳng lẽ cứ thế từ bỏ sao?” Cao Khánh Duệ nói đến đây cũng có phần chán nản. “Chân Định phủ từ trước đến nay là nơi Chấp chính Thân vương tuần tra, định đoạt nhu cầu quân lương các lộ, trong thành vẫn còn vô số quân giới lương thảo tồn kho, chẳng lẽ muốn bỏ luôn? Bỏ Chân Định, Hà Gian thì sao? Bỏ nốt Hà Gian, há chẳng phải trực tiếp bỏ luôn cả Yên Kinh? Cho nên, muốn dã chiến, cũng chỉ có thể bỏ Nguyên Thành, lợi dụng điểm yếu thiếu ngựa của Nhạc Phi, mau chóng dẫn chủ lực lên phía bắc, bố trận quanh Chân Định, thử tiến hành quyết chiến.”

Mọi người vẫn không nói nên lời... Bởi đối phương nói quá chí lý, đến mức không thể bắt bẻ.

Trước mắt, bọn họ đã bị quân Tống dồn đến mức không thể không làm như vậy.

“Nhưng muốn dã chiến, nào có dễ dàng gì?” Bạt Ly Tốc đột nhiên lên tiếng. “Quân tâm sĩ khí hiện giờ thế này, sao có thể cùng quân Tống dã chiến?”

“Khôi phục sĩ khí, chẳng ngoài mấy cách đó thôi, hoặc ban thưởng an ủi, hoặc chủ động tìm cơ hội, thắng vài trận nhỏ... Kể cả việc làm sao giảng giải thuốc nổ cho binh sĩ và những tướng lĩnh ngu muội không đọc Để Báo, thì đó đều là chuyện bổn phận của Ngụy Vương và Nguyên Soái rồi.” Cao Khánh Duệ bình thản đáp. “Chức trách của hạ quan chẳng qua là đem những lời trong lòng chư tướng đã sớm rõ ràng nhưng không dám nói ra, nói ra mà thôi.”

Bạt Ly Tốc và Ngột Truật cách đống lửa nhìn nhau, đều không nói gì. Ngột Truật lại càng định gắng gượng tinh thần an ủi chư tướng đôi lời.

Nhưng cũng đúng lúc ấy, không biết từ đâu, một trận gió lạnh thổi tới, trong gió vẳng tiếng nức nở không dứt, như có người đang khóc.

Đợi khi tiếng gió lặng, tiếng nức nở vẫn không ngừng. Ngột Truật ngẩn người, lúc này mới nhận ra thật sự có người đang khóc. Y bèn vội nhìn sang Bạt Ly Tốc, Bạt Ly Tốc cùng Ngột Truật nhìn nhau, thế mà không hề có ý ngăn cản. Ngột Truật hoàn toàn bất lực, bèn định đứng dậy xem là ai để khuyên can.

Thế nhưng, trong đầu suy nghĩ không ngừng, y cũng lại từ bỏ ý định đứng dậy... Nguyên nhân rất đơn giản, y không biết phải an ủi thế nào những tướng lĩnh Hà Đông đã mất người nhà và nơi ở suốt mười năm, cũng không biết an ủi thế nào những tướng lĩnh Hà Bắc sắp mất đi gia viên. Ngay như Bồ Tốc Việt muốn khóc thương cho Cao Cảnh Sơn, y cũng không biết phải an ủi ra sao.

Thực tế, khi một trận gió lạnh lại ập tới, Ngột Truật hít mũi nhìn đống lửa, phát hiện chính mình cũng muốn mượn tiếng gió mà khóc cho thỏa.