Từ trước đến nay, trong gia tộc họ Lâm, cũng như bên trong Tập đoàn Wayne, đều có nhiều suy đoán về Lâm Hải. Thân phận con riêng nhạy cảm của cậu, cộng thêm việc cậu được đón từ hành tinh Rác về khu ổ chuột ngay vào lúc đầu sóng ngọn gió này, thậm chí có người trong tập đoàn còn cho rằng đây là Lâm Uy đang dọn đường, chống lưng cho Lâm Hạo.

Lâm Hải có lẽ không có tư cách thừa kế gia nghiệp, nhưng nếu cậu có tài năng, tương tự như Lâm Vi, có thể tiếp quản một số nghiệp vụ của Tập đoàn Wayne, thì không nghi ngờ gì nữa, nhánh của gia chủ Lâm Uy sẽ lớn mạnh thêm rất nhiều.

Cộng thêm việc lúc Lâm Hải mới vào trang viên đã dám tát Lâm Hạo, điều này khiến một số người nhìn nhận cậu một cách bí ẩn hơn, không dám dễ dàng đưa ra phán đoán. Biết đâu chừng những năm tháng sống ở khu ổ chuột của người con riêng này chỉ là một lớp vỏ bọc, thực chất sau lưng, cậu sở hữu tài năng vô cùng ghê gớm. Dẫu sao cũng chẳng ai dám coi thường huyết thống của Bá tước Lâm Uy hoặc những toan tính đằng sau ông ta.

Nếu quả thật là vậy, thì phe Lâm Giang và Lâm Đức Luân có lẽ cũng khó mà làm nên sóng gió. Cuộc tranh đấu nội bộ nhà họ Lâm này, e rằng nhất thời chưa thể nhìn ra kết quả.

Ai mà ngờ được hôm nay giữa thanh thiên bạch nhật, sự xuất hiện của Richard đã xé toạc lớp áo mà người ngoài nhìn vào cứ ngỡ là sương là khói bao phủ lấy Lâm Hải.

Một thanh niên lớn lên ở cái nơi như hành tinh Hải Châu, thì có tài năng chói lọi gì chứ?

Tại bàn của Lý An, một thư ký công ty bên cạnh anh ta lắc đầu cười khẽ. Những người có mặt tại bàn này đều là nhân viên bộ phận quản lý thư ký. Với tư cách là những người tiếp xúc mật thiết với phía trang viên, ít nhiều họ cũng biết khá chi tiết về những lời đồn đại liên quan đến Lâm Hải, ví dụ như chuyện cậu mới vào trang viên đã tát Lâm Hạo hai bạt tai, ví dụ như việc cậu thẳng tay dập tắt khí thế của Đường Nạp Hải vài ngày trước. Họ không quan tâm Lâm Hải có phải là con riêng hay không, chỉ riêng thân phận quý tộc của cậu cũng đủ khiến họ không dám coi thường. Nếu tương lai gia tộc có sự sắp xếp cho Lâm Hải, cậu đi tu nghiệp ở một trường danh tiếng, rồi sau đó ra tiếp quản một số nghiệp vụ của Tập đoàn Wayne, biết đâu chừng cũng đủ sức trấn áp được đám nhân viên và quản lý xuất thân từ học viện như họ.

Thế nhưng... học cơ bản tại Đại học Granite... chỉ riêng điểm này thôi đã khiến một số người trong công ty nảy sinh thái độ khinh miệt. Bạn có chấp nhận để một người ngay cả kiến thức và kỹ năng cơ bản nhất cũng không có lãnh đạo mình không?

Trước những lời xì xào bàn tán ở các bàn xung quanh, Lý An âm thầm siết chặt nắm đấm. Lồng ngực tức giận đến run lên, nhưng anh hiểu, khi đòn giáng này ập đến, cả anh và Lâm Hải đều không có khả năng phản kháng. Trong cả gia tộc, họ đang ở vị thế yếu thế nhất, cái gọi là quyền lên tiếng, thực sự quá nhỏ bé.

So sánh lại, Lâm Hải với tư cách là người trong cuộc vẫn luôn giữ vẻ mặt bình thản, phong thái "vinh nhục bất kinh" này ngược lại khiến một số người phải nhìn cậu bằng con mắt khác.

Nhưng ở một khía cạnh khác, đây cũng là biểu hiện của sự bất lực không thể chống cự.

Thực tế, với thân phận và địa vị con riêng của Lâm Hải trong cái nhà này, cậu quả thực không thể tranh đấu được gì.

Lâm Viễn Sơn lập tức đón lấy chiếc máy tính bảng từ tay một người đàn ông mặc âu phục cung kính tiến lại gần, mỉm cười nói: "Đúng rồi, với tư cách là nhị bá và tam bá của cháu, bọn ta còn có món quà muốn tặng cho cháu."

Ông ta bấm vài cái trên máy tính bảng, một hình ảnh ba chiều lập tức được phát ra.

Đó là một đoàn xe đang di chuyển trên con đường gập ghềnh đầy rãnh sâu. Ở phía xa đoàn xe, khu nhà lụp xụp trong khu ổ chuột dưới bầu trời hỗn sắc, từ xa đã toát lên vẻ tiêu điều, xơ xác đập thẳng vào mắt người xem.

Lâm Viễn Sơn cười giải thích: "Dù sao cháu cũng là người nhà họ Lâm chúng ta, nhà họ Lâm trên hành tinh Hà Bạn cũng coi là dòng dõi quý tộc có mặt mũi. Chúng ta đã đón cháu từ nơi cháu ở, đối với những người từng giúp đỡ cháu trước đây, nhà họ Lâm đương nhiên sẽ có sự hồi đáp. Đây là vật tư viện trợ mà chúng ta gửi tặng người dân địa phương nơi cháu từng sống, tất nhiên là dưới danh nghĩa của cháu. Phải biết rằng, Lâm Hải cháu giờ đây cũng được coi là con cháu nhà họ Lâm rồi, nhà họ Lâm chúng ta coi trọng ân nghĩa, báo đáp, vì vậy những việc này, đương nhiên là sự quan tâm cần thiết."

Dưới màn chiếu ba chiều, đoàn xe viện trợ đó tiến vào khu ổ chuột.

Đó là một khung cảnh tang thương đến mức nào, nhiều người nhìn thấy khu ổ chuột gần như được dựng lên từ đống phế liệu rác thải kia, vẻ tiêu điều và nghèo đói của nó gần như khiến người ta muốn rơi lệ.

Khi đoàn xe vừa tiến vào khu ổ chuột, một đám đông thanh thiếu niên trong khu đã chạy ùa về phía đoàn xe viện trợ, thi nhau trèo lên xe cướp đoạt hàng hóa. Sự tham lam và hung dữ của nhân tính dưới bầu trời vàng vọt đó được phơi bày không sót chút gì.

"Á!" Điền Tiểu Điềm bất giác đưa tay che miệng. Bởi vì trên hình ảnh, một thiếu niên leo lên xe trước định khuân hàng, nhìn thấy một thiếu niên khác bên cạnh cũng leo lên, liền không chút do dự tung một cú đấm mạnh vào trán đối phương, đánh thẳng cậu ta xuống chiếc xe tải đang chạy, lăn lộn trên nền cát bốc lên một làn bụi mù.

Những vụ tranh giành như vậy còn xảy ra ở nhiều nơi khác.

Đây chính là hành tinh Rác, đây chính là khu ổ chuột... đây chính là nơi Lâm Hải trước mắt này lớn lên.

Đối mặt với khung cảnh tang thương đầy mắt này, đối mặt với sự tiêu điều của khu ổ chuột và những cơn bão cát ngập trời kia.

Điền Tiểu Điềm che miệng, đôi đồng tử khẽ rung động nhìn về phía Lâm Hải.

Khoảnh khắc này, Lâm Hải nhận thấy rõ ràng tia sáng trong đáy mắt cô, tia sáng từng khiến người ta rung động, tựa như một ngọn lửa đã cháy tàn, đang dần dần tắt lịm.

Thô bỉ, lạc phách, nghèo hèn, bạo lực... đây chính là hành tinh Rác.

Lâm Hải lớn lên ở nơi này, có lẽ cậu cũng từng là một thành viên trong đám thiếu niên kia.

Hình ảnh ba chiều kết thúc. Những người xung quanh chìm vào tĩnh lặng, ánh mắt nhìn Lâm Hải ít nhiều đều mang vẻ phức tạp.

Một số người mang theo sự đồng cảm, dẫu sao lớn lên ở nơi có điều kiện khắc nghiệt như thế này mà vẫn sống sót được thì đã chẳng dễ dàng gì. Tất cả những điều này đều do cha đẻ của cậu gây ra, vì vậy không ít người từ tận đáy lòng bắt đầu cảm thấy bất mãn với Bá tước Lâm Uy.

Một số người cũng nảy sinh tâm lý kính nhi viễn chi đối với Lâm Hải. Tuy trong giới quý tộc không thiếu những kẻ lạnh lùng tàn nhẫn, nhưng kẻ ngang ngược thì luôn sợ kẻ liều mạng, người mang tước vị cao quý luôn giữ khoảng cách nhất định với những kẻ xuất thân từ tầng lớp hạ lưu. Lâm Hải vốn lớn lên từ nơi bạo lực hoành hành như hành tinh Rác, không ai biết cậu đã trải qua những gì, hoặc dưới cái vẻ ngoài vô hại này đang ẩn giấu điều gì.

Đối với Lâm Giang và Lâm Viễn Sơn mà nói, mục đích của họ đã đạt được, đó chính là dựa vào Lâm Hải để đả kích Lâm Uy.

Dù là ai, khi thấy Lâm Hải bị bỏ rơi, sống cuộc đời như vậy suốt hai mươi năm, chắc hẳn các thành viên của Tập đoàn Wayne và gia tộc có mặt tại đây, ít nhiều cũng vì sự đồng cảm với Lâm Hải mà không còn thiện cảm mấy với Lâm Uy nữa. Đây chính là điểm đột phá tuyệt vời để họ lôi kéo lòng người.

Đạt được mục đích đả kích Lâm Uy và nhánh của Lâm Vi trong bóng tối, Lâm Giang và Lâm Viễn Sơn tất nhiên "thấy tốt thì thu". Họ cũng là những con cáo già, biết sự việc chỉ cần điểm đến mức độ nào là đủ. Sau màn kịch của Richard này, sự bí ẩn của Lâm Hải - người được Lâm Uy đón từ hành tinh Rác về - đã tự sụp đổ mà không cần công kích.

Rốt cuộc có cảm nhận gì về Lâm Hải, những người dự tiệc bây giờ, tin rằng trong lòng đã tự có cân nhắc.

Các thành viên gia tộc, tầng lớp nguyên lão cao cấp của công ty có mặt tại đó đều không khỏi dựa vào những thông tin nắm giữ mà suy đoán... Thực ra nếu xét về năng lực của thế hệ này trong nhà họ Lâm trên hành tinh Hà Bạn, người xuất chúng nhất, địa vị cao nhất, tính đi tính lại cũng chỉ có gia chủ Lâm Uy, cùng với hai nhánh của Lâm Giang và Lâm Viễn Sơn.

Con cái của Lâm Giang và Lâm Viễn Sơn là Lâm Khắc và Lâm Đức Luân so với Lâm Vi thì năng lực quả thực kém hơn không ít, tuy nhiên Lâm Vi dù sao cũng là con nuôi, tương lai cuối cùng vẫn phải gả đi. Vì vậy chỉ cần đến lúc đó, cơ nghiệp nhà họ Lâm cuối cùng vẫn phải rơi vào tay thế hệ cuối cùng này. Không thể phủ nhận, hai người Lâm Khắc và Lâm Đức Luân so với Lâm Hải và Lâm Hạo thì ưu việt hơn rất nhiều. Đoạt lấy vị trí gia chủ, khả năng là rất lớn.

Mục đích đã đạt, Lâm Giang và Lâm Viễn Sơn không nán lại nữa, nói vài câu xã giao hòa hoãn, rồi cùng với Richard đi tới những bàn tiệc khác.

Richard hiển nhiên có hiệu ứng người nổi tiếng, nơi anh ta đi đến, lập tức thu hút không ít người nhiệt tình xu nịnh, hy vọng được kết giao.

Bữa tiệc lại khôi phục không khí cười nói vui vẻ, như thể sự kiện của Lâm Hải chỉ là một gợn sóng bất chợt trong đại dương bữa tiệc. Rất nhanh đã lặng sóng.

Bầu không khí trên bàn tiệc nhất thời trở nên khá tế nhị. Lâm Khắc và Lâm Đức Luân vốn đã không dám đối mặt với Lâm Vi lạnh như băng, nên đã tranh thủ cơ hội lẻn về bên cạnh cha mình, cùng đi dạo quanh các bàn tiệc. Tiếng cười nói đối lập rõ rệt với sự im lặng tại bàn của Lâm Hải.

Một vài cô gái có lẽ vì muốn tránh sự ngượng ngùng, nên chủ động tìm chủ đề nói chuyện với Điền Tiểu Điềm. Bàn tiệc mới hồi phục lại một chút sinh khí.

Chỉ là trong suốt cả quá trình này, Điền Tiểu Điềm không hề nhìn Lâm Hải lấy một cái.

Giống như người đi chân trần nhặt vỏ sò trên bãi biển, bạn tưởng rằng mình đã tìm thấy một viên trân bảo trong lớp cát đầy sỏi đá, nhưng khi vui mừng nhặt lên xem, lại phát hiện ra đó vẫn chỉ là một hòn đá xám xịt chẳng mấy nổi bật, có lẽ cũng sẽ vứt sang một bên, không thèm nhìn thêm lấy một cái.

Dạ tiệc mừng lễ Columbia cũng dần đi đến hồi kết theo thời gian trôi qua.

Hình tượng hào phóng và mực thước của Điền Tiểu Điềm đã giành được thiện cảm của rất nhiều người trong bữa tiệc, thậm chí có vài người đàn ông liên tục tỏ ý ân cần, nhưng đều được Điền Tiểu Điềm giữ khoảng cách bằng thái độ lịch sự mà không xa cách.

Bữa tiệc dần tan. Cuối cùng là Lâm Vi đích thân tiễn cô ra khỏi trang viên.

"Lời là do người khác nói, nhưng đường là do chính mình đi." Khi tiễn biệt, Lâm Vi nói đầy ẩn ý: "Đôi khi cháu sẽ cảm thấy mình đứng trước nhiều ngã rẽ, trông có vẻ như có rất nhiều lựa chọn, nhưng xét về đại cục, thực chất chỉ có một con đường mà thôi."

"Sau ngày hôm nay, ta hy vọng cháu có thể cân nhắc kỹ lưỡng, dù sao ta vẫn rất hy vọng, tương lai có thể thấy hai nhà Điền Lâm, có thể thân thiết hơn, liên hệ chặt chẽ hơn. Như vậy có lẽ mới có thể vượt qua được nhiều khó khăn."

Lời ám chỉ này không cần nói cũng rõ. Lâm Vi trước hết đương nhiên phải cân nhắc cho Tập đoàn Wayne, đối với cục diện hiện tại mà nói, cuộc hôn nhân chính trị giữa hai nhà Điền Lâm rất có khả năng chính là chiếc phao cứu sinh then chốt để hai nhà vượt qua khủng hoảng trong tương lai.

Thực ra cùng là những người phụ nữ gánh vác sự phát triển của gia nghiệp, Lâm Vi lại càng thấu hiểu và đồng cảm với Điền Tiểu Điềm hơn - người mà phạm vi lựa chọn trong cuộc đời thực tế vô cùng hẹp hòi.

Họ đều là những người phụ nữ kiệt xuất ưu tú, nhưng lại buộc phải hy sinh vì sự nghiệp gia tộc. Bao gồm cả việc có thể phải gả cho người mình không yêu, từ đó phải hy sinh bản thân.

Nghe thấy ý tứ khuyên nhủ trong lời nói của Lâm Vi, Điền Tiểu Điềm hơi nhíu đôi lông mày thanh tú, cô là người phụ nữ thông tuệ, sao có thể không nghe ra lời tâm huyết cũng như sự thương cảm và thiện ý trong lời nói đó của Lâm Vi. Đôi mắt cô thoáng hiện lên một nét đắng cay, khiến dáng vẻ trong bộ lễ phục nhã nhặn càng thêm phần thanh tú, cô gật đầu: "Cháu sẽ cân nhắc kỹ."

Chiếc xe chuyên dụng đón cô đã đến cổng chính, Lâm Vi khẽ nói: "Vậy thì, đi đường cẩn thận."

Điền Tiểu Điềm bắt chéo cổ tay trước ngực, thực hiện một động tác "đỡ đòn" dứt khoát. Nét đắng cay và nỗi buồn vừa rồi biến mất không dấu vết cùng với động tác này, cô dường như lại trở về vẻ cởi mở, hào phóng lúc ban đầu, mỉm cười nói: "Về nhà mà cũng cần học tỷ phải lo lắng như vậy, thì đai đen Taekwondo của cháu chẳng phải luyện phí công rồi sao."

Ngay sau đó, cô khôi phục dáng vẻ thục nữ, thè nhẹ chiếc lưỡi nhỏ xinh, quay người ngồi vào trong chiếc xe đã được tài xế mở cửa sẵn, vẫy tay chào mọi người.

Khoảnh khắc cánh cửa xe đóng lại, Điền Tiểu Điềm mới dùng ánh mắt liếc nhìn Lâm Hải.

Cậu đút tay trong túi quần, đang nhìn mình với vẻ không kiêu không nịnh, vẫn cứ yên tĩnh và ôn hòa như mọi khi. Thế nhưng đồng tử màu nâu sâu thẳm và phức tạp, như mang theo nỗi bất lực, ảm đạm của người đã thấu suốt điều gì đó.

Chiếc xe khởi động chạy về phía trước, hai bên đi về hai hướng ngược nhau. Nhìn bóng dáng Lâm Hải vốn đã định sẵn là sẽ tách rời khỏi thế giới của mình, lòng Điền Tiểu Điềm đột nhiên thắt lại, cảm thấy đau xót một cách khó hiểu.