Làn sóng dân tản cư do khủng hoảng gây ra cho thấy rõ tiến trình của cuộc chiến này, đồng thời phơi bày sự yếu kém trong tổ chức của chính quyền địa phương Nhật Bản lúc bấy giờ.

Một vùng đất yên bình, nếu có người đủ mạnh đứng ra tổ chức, có thể tạo thành một đội dân quân vừa bảo vệ trị an, vừa trấn an dân chúng. Dù không đánh lại địch, ít nhất cũng không đến nỗi để quân Tần vào chốn không người như hiện tại.

Nhưng ngẫm lại thì cũng phải, trước kia Tokugawa Ieyasu và Toyotomi Hideyoshi đã chiêu mộ rất nhiều quân địa phương cùng họ tham gia trận quyết chiến ở Sekigahara. Quân địa phương trên cơ bản đều bị mang đi, giờ bị đánh tan tác, không biết trốn chạy phương nào.

Ngày 18 tháng 4, Tê Dại Hổ dẫn quân đánh tan đội quân kháng chiến chính quy duy nhất trong lãnh địa Osaka, khoảng tám trăm người, toàn bộ bị giết sạch. Osaka mất đi sức chống cự, bị Tê Dại Hổ đánh chiếm.

Cùng ngày, Tê Dại Uy dẫn quân tiến đến tỉnh Izumo, không gặp phải sự kháng cự nào đáng kể, bắt được không ít tàn binh bỏ chạy trước đó, hỏi thăm được không ít tình báo, sau đó tiếp tục tiến về tỉnh Inaba.

Cùng ngày, Sài Điền Trụ chia quân tiến công tỉnh Chikuzen và tỉnh Chikugo, đều giành được thắng lợi lớn. Đối mặt với sự kháng cự yếu ớt chỉ một hai trăm người, chỉ cần một đợt bắn tên là giải quyết xong, căn bản không có bất kỳ bất ngờ nào.

Sự khác biệt giữa tàn binh và quân đội chính quy lớn đến vậy đấy.

Đội du kích đánh cả trăm năm cũng không bằng một trận quyết chiến trực diện.

Huống chi những kẻ này đến đội du kích cũng không bằng.

Người có vũ khí đều đã chết hoặc bỏ trốn, dân thường không tấc sắt trong tay đa số đều tìm đường sống, trốn không thoát chỉ có thể phó mặc cho số phận.

Lực lượng kháng cự chính quy trên đảo Kyushu về cơ bản không còn tồn tại, chỉ còn lại một vài lực lượng dân gian và gia tộc yếu ớt rải rác muốn bảo vệ trị an, đối mặt với quân đội chính quy Đại Tần, căn bản không đáng nhắc tới.

Cũng vào ngày 18 tháng 4, Lý Như Tùng đánh chiếm thành chính của quận Funai, thu được số lượng lớn vật tư tiếp tế, sau đó lại phái em trai là Lý Như Mai và Lý Như Bách dẫn một đội nhân mã tập kích một đám dân tị nạn, cướp được một nhóm lương thảo, còn cướp được không ít thiếu nữ da trắng thịt mềm.

Khi xuất chinh tác chiến ở nước ngoài, những hạn chế trong nước đều bị dỡ bỏ. Tiêu Như Huân không hề ước thúc bọn chúng trong chuyện này, giống như năm xưa chinh phạt Bắc Lỗ, chỉ cần bọn chúng cướp được thì tùy ý xử lý.

Hỏa khí của binh sĩ không thể chỉ dựa vào giết chóc để giải quyết, nên dùng những thủ đoạn bình thường thì cũng phải dùng. Binh sĩ cũng là đàn ông, hơn nữa còn là những tráng sĩ đã trải qua huấn luyện quân sự nghiêm ngặt của Đại Tần, hỏa khí không nên quá tràn đầy.

Ở trong nước, Tiêu Như Huân đặt ra rất nhiều hạn chế và quy định, bọn họ chỉ có thể thông qua các chương trình pháp định để giải quyết nhu cầu sinh lý. Nhưng khi đến nước ngoài tác chiến, chính là lúc được thả lỏng. Tiêu Như Huân dù có ước thúc quân kỷ đến đâu, cũng sẽ không ước thúc quân đội không được làm những chuyện này.

Cho nên, bao gồm cả Lý Như Tùng, Sài Điền Trụ hay Tê Dại Uy, ba cánh quân đều có chuyện cướp bóc phụ nữ cho binh sĩ phát tiết, không ai để ý, cũng không ai cảm thấy không ổn, quân pháp quan trong quân đội cũng không thấy có gì không nên.

Đây là sự chi phối của người thắng đối với kẻ thất bại, người thắng nên hưởng thụ tất cả của kẻ thất bại.

Trước khi chiến tranh kết thúc, trước khi Tiêu Như Huân truyền đến thánh chỉ ngừng chiến, mọi thứ đều là hợp lý hợp pháp, không bị truy cứu.

Ban ngày, quân Tần anh dũng tiến lên chinh chiến tứ phương, san bằng vô số quận quốc, đánh giết vô số kẻ dám chống cự. Ban đêm thì... xếp hàng thôi.

Dù sao sói nhiều thịt ít, lại còn phải hiếu kính các vị quân trưởng tối cao, nên đám binh sĩ dưới đáy may mắn lắm mới được chia nhau một mẩu.

Huống hồ, vì vấn đề vệ sinh an toàn, Tiêu Như Huân từ khi còn ở trong nước đã chỉ thị quân y kiểm tra thân thể đám tù binh nữ, đảm bảo không ai mắc bệnh rồi mới cho thanh tẩy sạch sẽ, giữ gìn sức khỏe và sự an toàn cho các nàng, sau đó mới cho binh sĩ "phát tiết".

Trong cái thời đại chưa có áo mưa này, nếu binh sĩ mà mắc bệnh thì đúng là xui xẻo.

Ngày đêm không ngừng, Tần quân từng bước tiến sâu, quân Nhật Bản các nơi thất bại như núi lở, hoàn toàn không thể chống đỡ nổi thế công của Tần quân. Tốc độ tiến quân quá nhanh khiến hậu cần gặp một vài vấn đề, Cửu Châu tiền tuyến bất đắc dĩ phải tạm dừng một ngày, cả ngày mười chín không hề tiến công.

Dòng người tị nạn càng lúc càng lớn, sự khủng hoảng lan rộng khắp Nhật Bản, nhanh chóng bao trùm phần lớn lãnh thổ. Sau một tuần Tần quân chính thức khởi xướng tiến công, đa số người Nhật Bản đều đã biết quốc gia bị xâm lược, bị Đại Tần hùng mạnh tấn công.

Phản ứng đầu tiên của họ là bỏ chạy, chạy theo dòng người, dù không biết đi đâu, nhưng cứ theo đám đông thì chắc không sai.

Mạng người rẻ như cỏ rác, đám dân đen không thể tiếp cận được thông tin hữu ích, chỉ có thể dựa vào tâm lý đám đông, đi theo đại quân để mong sống sót, chờ chiến tranh kết thúc.

Chính quyền địa phương hầu như bất lực, số ít còn chút năng lực thì lại càng được Tần quân hoan nghênh, bởi vì bọn chúng sẽ tổ chức đám trai tráng ra nghênh chiến, giúp Tần quân một mẻ hốt gọn, khỏi mất công truy tìm khắp nơi.

Tựa như Lạc Hoàn Chí và Thích Kim, mỗi người dẫn hơn ngàn kỵ binh truy kích ngàn dặm. Trên đường đi cũng gặp phải sự kháng cự, nhưng nhanh chóng bị tiêu diệt. Cấp dưỡng không theo kịp thì "lấy chiến nuôi chiến", gặp thôn xóm nào là cướp bóc đốt giết, rồi tiếp tục truy kích, tiếp tục cướp bóc đốt giết.

Một đường truy đuổi, cướp bóc đốt giết, Lạc Hoàn Chí và Thích Kim bám riết lấy Phong Thần Thị và Tokugawa Thị đang chạy trốn.

Cuối cùng, Tokugawa Gia Khang buộc phải để lại một trăm kỵ binh đội Xích Bị chặn đánh Thích Kim, đại chiến một trận để câu giờ cho Tokugawa Gia Khang trốn thoát, giúp hắn có thêm hơn một canh giờ. Thích Kim ý thức được mình có thể đã mất dấu.

Bên phía Phong Thần cũng tương tự, để thoát khỏi truy binh của Lạc Hoàn Chí, hắn buộc phải để lại một đội quân làm cảm tử. Bất quá, quân của Phong Thần không tinh nhuệ như đội Xích Bị, nên chỉ cản trở được chừng nửa canh giờ rồi bị Lạc Hoàn Chí tiêu diệt toàn bộ.

Nhưng dù sao cũng giúp Phong Thần Tú Thứ có thêm chút thời gian, giúp hắn chạy xa hơn một chút, khiến Lạc Hoàn Chí khó khăn hơn trong việc truy kích.

Trong cuộc truy kích này, Thạch Điền Tam Thành cũng đại khái hiểu được mục đích của Tần quân không đơn giản.

Nếu mục đích đơn giản, họ đã không bám riết không tha, không truy đuổi suốt năm sáu ngày mà vẫn không buông bỏ. Rõ ràng là không đạt được mục đích thì thề không bỏ qua.

"Điện hạ, dự đoán của Maeda Toshiie có lẽ sắp thành hiện thực. Lần này, Tần quốc thật sự là kẻ đến không thiện, chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến một mất một còn với toàn bộ sức mạnh của quốc gia."

Lúc nghỉ ngơi, Thạch Điền Tam Thành nói với Phong Thần Tú Thứ để chuẩn bị tinh thần.

Phong Thần Tú Thứ râu ria xồm xoàm, hốc mắt sâu hoắm, trông thấy là biết không được nghỉ ngơi đầy đủ. Đương nhiên, Thạch Điền Tam Thành cũng chẳng khá hơn, thậm chí có thể nói toàn bộ đám tàn binh bại tướng đều không khá hơn chút nào.

Nếu không phải Thạch Điền Tam Thành tương đối lanh lợi, mang theo chút thức ăn nước uống, nhờ đó giảm bớt thời gian bị Tần quân cướp bóc, thì thật sự chưa chắc đã chạy nhanh hơn Tần quân.

Nhưng dù vậy, cũng không thể khiến Phong Thần Tú Thứ cảm thấy buông lỏng hơn.

"Ý của ngươi là, lần này Tần quốc muốn diệt chúng ta?"

Phong Thần Tú Thứ chăm chú nhìn mảnh ruộng đá chỉ còn lại ba phần, miệng không ngừng nhai nuốt thứ lương khô khó nuốt.

"Đúng vậy, đại khái... trên cơ bản là như vậy. Trong tình huống này, chúng ta không thể ôm bất kỳ ảo tưởng nào, mà phải lập tức trở về kinh đô, hiệu triệu người trong thiên hạ cùng nhau chống lại quân Tần xâm lược. Chỉ có như vậy mới có thể cứu vãn quốc gia của chúng ta."

Thạch ruộng ba thành là người đầu tiên giác ngộ ra điều này.