Những gã đại hán vạm vỡ đẩy xe lăn đưa Tiên sinh Hứa rời đi, Raisa cách cánh cửa phòng giơ thẳng ngón giữa vào bóng lưng bọn họ. Tiền Kính mỉm cười, cảm thấy cô thiếu nữ này thật là người tính cách chân thật, không chút giả tạo. Nhưng một ông lão khác trong phòng — Tiên sinh Liễu khuyên nhủ: "Tiểu thư, Tiên sinh Hứa dù sao cũng là cổ đông của Tiệm tạp hóa Cờ Trắng, nên giữ sự tôn trọng."

"Hừ, tôi kiếm được tiền chắc chắn sẽ chia lợi nhuận không thiếu một xu cho ông ta, chuyển khoản ngân hàng là xong, đó chính là sự tôn trọng cần có dành cho ông ta! Bất cứ ai muốn cướp tiệm của tôi đều là kẻ thù, tôi việc gì phải nể mặt ông ta?"

"Làm người chừa một đường lui, sau này dễ gặp mặt." Tiên sinh Liễu nói: "Tiệm tạp hóa Cờ Trắng có quy tắc riêng, một số việc cần sự đồng ý của toàn bộ cổ đông mới được, con không tránh khỏi việc phải giao tiếp với ông ta."

Raisa đảo mắt, lắc lắc cánh tay trắng nõn nói: "Hiểu rồi, duy trì lễ phép bề ngoài, cái này con làm được. Nhưng con muốn gặp ông ta ít nhất có thể, như vậy là hợp tình hợp lý nhỉ?"

"Ta sẽ sắp xếp." Tiên sinh Liễu hơi cúi người, rồi quay sang Tiền Kính: "Chàng trai trẻ, ta có một việc không rõ, có thể giải thích cho ta không: Làm sao cậu có thể vượt qua kỳ khảo hạch nhanh như vậy?"

"Ha ha... tôi may mắn thôi." Tiền Kính nhướng mày cao. Chẳng lẽ bảo hắn thừa nhận là nhờ "sự giúp đỡ" của cố chủ tiệm - Lão gia Xa để lại mà gian lận vượt qua kỳ thi ư? "Tôi... sau khi đề bài hiện ra, có rất nhiều rất nhiều lựa chọn. Tôi không có thời gian xem hết, cứ chọn đại khái thế. Thực ra tôi cũng không biết làm sao mà qua được, chỉ là tôi may mắn thôi!"

"Cậu nói là sự thật." Tiên sinh Liễu hít sâu một hơi rồi từ từ thở ra: "Đúng là trời không tuyệt đường nhà họ Xa, mới có được phần vận may này. Chàng trai... Tiền Kính, chào mừng cậu trở thành một thành viên của Tiệm tạp hóa Cờ Trắng, nhất định phải làm việc cho tốt."

Tiếng thở dài này của Tiên sinh Liễu chứa đựng cảm xúc phức tạp, ngoài cảm khái ra dường như còn có điều gì đó khác, nhưng Tiền Kính không biết mở lời hỏi thế nào. Nhất là câu "trời không tuyệt đường nhà họ Xa" rốt cuộc ám chỉ điều gì? Lão gia Xa ban đầu định để vị trí chủ tiệm cho cháu trai, nhân viên bán hàng cho cháu nội, chuyện gì đã xảy ra với họ, tại sao kế hoạch này lại không thành hiện thực?

Tuy nhiên, bây giờ rõ ràng không phải là lúc hỏi những điều đó. Nếu không có đoạn tin nhắn trong phòng thi kia, lúc này Tiền Kính hẳn sẽ không biết gì cả. Không biết Lão gia Xa, không biết sự sắp đặt của ông ấy, không biết đề thi đã bị can thiệp, càng không nên biết đến "Mực tạo hình tâm linh". Sau khi ghi nhớ điểm này, Tiền Kính biết mình nên trả lời thế nào rồi.

"Làm việc nghiêm túc là việc nên làm." Tiền Kính xoa xoa tay: "Bà chủ Raisa, đã khai trương rồi, vậy tôi cần làm gì?"

"Anh..."

"Hôm nay cậu không cần làm gì cả, tiệm tạp hóa cần được dọn dẹp, chỉnh lý và nâng cấp, còn cậu có thể về nhà nghỉ ngơi một đêm." Tiên sinh Liễu nháy mắt với Raisa, rồi chỉ vào chiếc vòng tay của Tiền Kính: "Cậu tuy đã vượt qua kỳ thi, nhưng số điểm đạt được chỉ có thể trở thành cấp không, những việc tiệm tạp hóa sắp tiến hành cậu không thể tham gia."

"Làm bài thi nghiêm túc có thể trực tiếp lên cấp cao? Tôi thực sự không để ý điểm này." Tiền Kính gãi đầu, nói: "Tôi biết các người cần nhanh chóng khai trương, cần nhân viên bán hàng, nên tôi..." "Hiểu rồi, cậu làm rất tốt." Tiên sinh Hứa tán thưởng vỗ vỗ vai Tiền Kính, rồi nói: "Cậu cả ngày hôm nay cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi sớm đi. Sáng mai qua đây, trước 8 giờ là được. Lương và thưởng trả trực tiếp bằng tiền mặt cho cậu thế nào?"

"Được... được ạ." Tuy dùng thanh toán điện tử tiện hơn, nhưng Tiền Kính cũng sẽ không từ chối tiền mặt. Không lâu sau, hắn được Tiên sinh Hứa đẩy xe lăn tiễn ra khỏi tiệm, đứng dưới ánh mặt trời chói chang một lần nữa.

Chỉ trong chốc lát, xe của Từ Lão tiên sinh đã lái đi, chỉ để lại vết bánh xe sâu hoắm. Xem ra ông ta hoàn toàn không muốn ở lại đây thêm thời gian, biết đâu về nhà lại xem xét thỏa thuận đánh cược, chuẩn bị cho lần thử giành quyền sở hữu tiệm tiếp theo. Tiền Kính nghe tiếng ồn ào "đinh đong cheng cheng" từ công trường bên cạnh, tự nhiên cũng muốn mau chóng trở về. Không phải để ấp ủ ý đồ xấu như ông chủ Hứa, mà là muốn mau chóng xem "siêu năng lực" của mình.

"Tại sao anh vội vàng đuổi cậu ta đi?" Raisa chờ cửa tiệm đóng lại liền lập tức hỏi: "Thêm người thêm trợ thủ, hơn nữa cậu ta cũng cần nỗ lực làm quen với công việc."

Tiên sinh Liễu giọng điệu bình tĩnh, chậm rãi nói: "Chúng ta tiếp theo phải chuẩn bị khai trương, rất nhiều việc sẽ sớm làm lộ bí mật của tiệm tạp hóa. Vì cậu ta chỉ là nhân viên cấp không, nên cậu ta không cần phải biết. Khi Lão gia Xa còn nắm quyền, ngay cả với cổ đông như ông chủ Hứa cũng phải giữ bí mật, không để ông ta tiếp xúc bất cứ việc gì liên quan đến kinh doanh. Tiền Kính này không biết từ đâu chui ra, cũng không biết mục đích là gì, chúng ta không thể hoàn toàn tin tưởng cậu ta."

Raisa cắn môi, lông mày nhíu lại, rồi chậm rãi lắc đầu: "Tiên sinh Liễu, con thấy Tiền Kính khá bình thường, không phải là thám tử hay kẻ lòng dạ khó lường. Nếu ngay cả nhân viên sắp làm việc cùng mình mỗi ngày cũng phải đề phòng, thì cuộc sống còn ý nghĩa gì nữa? Con tin rằng giữa người với người có thể xây dựng lòng tin, mà lòng tin không phải tự nhiên đến, luôn cần có người bước đi bước đầu tiên."

"Ài, con thật là lương thiện." Tiên sinh Liễu khẽ thở dài. "Đã vậy, ta cũng sẽ không nói mấy lời kiểu như Tiền Kính lai lịch bất minh nữa, dù sao sau này cũng là đồng nghiệp. Tuy nhiên, theo quy định, với tư cách là nhân viên bán hàng cấp không, cậu ta đúng là không thể tham gia hành động sắp tới."

"A! Anh vừa nhắc đến nhân viên cấp không con mới nhớ ra, còn một việc phải nói với cậu ấy!" Raisa vỗ đầu mình một cái, chộp lấy túi xách trên quầy, vội vàng chạy ra ngoài.

Cửa tiệm đụng vào chuông, kêu leng keng loạn xạ. Lão gia Liễu nhắm mắt trầm tư vài giây, rồi đi đến trước tượng ngồi của Quan Lão gia, quỳ xuống dập đầu ba cái, rồi mạnh mẽ vả vào miệng mình một cái. Sau đó, ông không nói một lời đứng dậy, phủi sạch bụi trên người, đi về phía phòng sau.

Raisa đuổi kịp Tiền Kính ở nơi đường đất và đường nhựa gặp nhau, khoảng cách không dài nhưng trời rất nóng, cô dừng lại liền dùng tay quạt gió làm mát cho mình. "Tiền Kính, có chuyện muốn nói với cậu... cậu bịt mũi làm gì?"

"Trời quá nóng, uống ít nước, bị cảm nắng một chút..." Tiền Kính sẽ không thừa nhận thị giác của mình vừa chịu đả kích, khí huyết dâng trào khiến mũi muốn chảy máu. "Bà chủ, còn sắp xếp gì nữa không?"

"Ừm... tôi nghĩ mình cần phải nói thật với cậu." Raisa nói: "Gia đình tôi trước đây gặp biến cố, bố mẹ và anh trai tôi đều thiệt mạng trong vụ tai nạn xe hơi, chỉ còn lại mình tôi. Lão gia Liễu tìm thấy tôi, nói cho tôi biết còn có một cửa tiệm, tôi cũng không có chỗ nào khác để đi, thế là tôi tới đây. Hôm nay thấy biểu hiện của ông Hứa ngồi xe lăn, tôi thấy chuyện nhà mình có lẽ có chút kỳ lạ, có thể chỉ là ảo giác do tôi xem phim truyền hình quá nhiều thôi. Tôi cũng không biết nói gì, cậu phải chú ý an toàn, bảo trọng."

"Cảm ơn, cảm ơn sự quan tâm của cô, cảm ơn sự thẳng thắn của cô." Tiền Kính nói: "Nếu thực sự có kẻ xấu, thì để ngăn cản tôi trở thành nhân viên bán hàng, ngăn cản việc khai trương nhằm giành thắng lợi trong thỏa thuận đánh cược, thì đúng là tôi có nguy hiểm. Nhưng bây giờ đã khai trương rồi, lại thêm năm năm nữa, nguy hiểm của tôi đã nhỏ đi nhiều rồi."

"Cậu có thể nghĩ được điểm này tôi yên tâm hơn nhiều, cũng vui hơn nhiều." Raisa nở nụ cười: "Đúng rồi, số điện thoại của cậu là bao nhiêu, có việc gì thì liên lạc."

"À, vậy thì tốt quá!"