Buổi sáng, đồ ăn sáng mua từ trong những con hẻm cũ kỹ vẫn còn bốc khói nghi ngút.

Cơm nắm được làm từ gạo nếp, bề mặt điểm xuyết những hạt vừng, bên trong bọc lấy quẩy cắt nhỏ cùng củ cải khô. Chỉ cần một miếng cắn xuống, độ dẻo thơm và giòn tan hòa quyện, hương vị đủ đầy.

Những đoạn quẩy trong bát sữa đậu nành mặn đã ngấm nước mềm nhũn, điểm xuyết vài cọng hành xanh mướt, nằm gọn trong chiếc bát sứ trắng không hoa văn, không nhãn hiệu.

Bên cạnh bày thêm một đĩa mười cái bánh bao nhỏ, nước tương dấm đặt trong đĩa con.

Một ngày mới, cứ thế bắt đầu.

Sau này, những ngày tháng tương tự chắc hẳn sẽ còn rất dài. Cuối tuần theo thói quen chắc là chẳng muốn bò dậy ăn sáng đâu, cũng không biết đợi đến khi thuê được chuyên gia sức khỏe và chuyên gia dinh dưỡng rồi, liệu có sửa được tật này không.

Tất nhiên, nếu ngày nào đó có thêm một nhóc tì nghịch ngợm không chịu nổi, đánh cũng không nỡ, biết đâu mọi thói quen, đều sẽ vì cô bé (cậu bé) ấy mà thay đổi.

“Tiếp theo tháng Bảy là đi làm sao?” Giang Triệt gắp bánh bao nhỏ chấm dấm, cậu lấy thêm một phần nước tương dấm, thêm vào đĩa dấm mấy miếng ớt đỏ tươi vừa được băm nhỏ.

Lâm Du Tĩnh ngẩng đầu, phồng má nói không rõ lời: “Qua đó là làm luôn.”

Người ta bảo ăn uống vội vàng dễ hại dạ dày, cô bạn Lâm bình thường nếu đói bụng thì ăn uống luôn hấp tấp vội vã, nhưng may thay, cô có một cái dạ dày rất tốt.

Chỉ là khả năng hấp thụ của dạ dày này hình như hơi kém, thế nên mãi mà không béo lên được.

“Nói trước với sếp là xin nghỉ tháng sau nhé, xin đến đầu tháng Tám.” Giang Triệt vừa nói vừa xoay nhẹ chiếc thìa trong bát sữa đậu nành, để cán thìa hướng về phía cô, ra hiệu cho cô uống một ngụm sữa đậu nành cho dễ chịu.

“Ừm? Có chuyện gì sao?” Lâm Du Tĩnh cầm thìa lên nhấp một ngụm nhỏ rồi lại đặt xuống.

Sợ gạo nếp ngâm nước bị đầy bụng ư? Hình như có thuyết đó thật.

“Đi Atlanta xem Olympic,” Giang Triệt đặt tờ báo sáng mua tiện đường lúc đi mua bữa sáng lên bàn, trải ra nói: “Chu Ánh nhỏ được chọn vào danh sách Olympic rồi.”

Khi nói chuyện này, giọng điệu cậu nghe rất bình thản, nhưng nụ cười lại vô cùng rạng rỡ, thậm chí là đắc ý. Đối với sự thay đổi trong vận mệnh cuộc đời của Chu Ánh, Giang Triệt cảm thấy tự hào, kiêu hãnh, không chỉ vì Chu Ánh, mà còn vì chính bản thân cậu.

Vào buổi sáng hôm nay, những thứ mà tận sâu trong lòng cảm thấy tốt đẹp, cứ thế bày ra trước mắt.

Là bắt đầu từ khi nào nhỉ? Giang Triệt bắt đầu cảm thấy, cái danh hiệu giàu nhất cả nước gì đó, dường như không thể mang lại cho mình sự thỏa mãn và niềm vui thực sự, đủ lớn... dù rằng cậu chỉ cần cứ tiếp tục lười biếng như thế này, cuối cùng chắc chắn sẽ đeo lên chiếc danh hiệu đó.

Ví dụ như bây giờ, chỉ riêng những doanh nghiệp điện gia dụng mà cậu nắm giữ cổ phần, kết quả kinh doanh trên thị trường trong nước và quốc tế, đều đã dẫn trước kiếp trước không chỉ một bước.

Chưa kể đến việc khởi nghiệp của Đinh Tam Thạch, Mã Hoa Đằng và Mã Tiểu Vân sau này, bây giờ cũng rất khó mà không nghĩ đến cậu - chỗ dựa vững chắc này.

“Chuyện này chẳng lẽ thực ra anh đã biết từ lâu rồi hả?” Lâm Du Tĩnh dường như đang chê Giang Triệt kích động chưa đủ lớn.

Giang Triệt nói: “Đúng vậy, chỉ là họ không cho nói.”

“Hèn gì.”

Lúc này thời gian đã là cuối tháng Sáu, cách ngày khai mạc Olympic chỉ còn hơn hai mươi ngày, danh sách vận động viên vốn dĩ là bí mật, cuối cùng cũng chính thức được công bố.

"17 tuổi, Chu Ánh, 1m93, chủ công."

Người ngoài chỉ có Giang Triệt biết, chiều cao bật nhảy tấn công của cô trong danh sách chỉ báo là 3m15, thấp hơn thực tế tới 15 centimet.

Đối với những người dân và truyền thông không thường xuyên theo dõi bóng chuyền nữ, cái tên trẻ tuổi này vốn chỉ xuất hiện tại giải vô địch trẻ thế giới, vẫn là lần đầu tiên được nghe tới.

Nhưng chính vì lạ lẫm và trẻ tuổi, Chu Ánh đã gây nên sự quan tâm và bàn tán rất lớn.

Chủ công 17 tuổi đấy, vận động viên tham dự Olympic trẻ nhất trong lịch sử bóng chuyền nữ...

Quả là một chiêu bài truyền thông lớn, các phương tiện truyền thông sốt sắng muốn gán lên đầu cô những danh xưng như “thiếu nữ thiên tài”, các phóng viên đổ xô tới tấp.

Thế nhưng, đội tuyển bóng chuyền nữ đang tập huấn kín.

“Oa...” Tại chỗ, Lâm Du Tĩnh dường như tìm kiếm tên của Chu Ánh trước, sau khi tìm thấy thì càng kích động hơn hẳn.

Rõ ràng chỉ có vài chữ, cô lại cầm tờ báo lên xem kỹ, vô tình chắn mất tầm nhìn của Giang Triệt, vừa xem, vừa cầm cơm nắm gặm.

“Em vẫn nhớ hồi đi dạy học tình nguyện, cái quần Chu Ánh nhỏ mặc ngắn hơn một đoạn dài, áo sơ mi màu xám, giống như của người lớn, lại còn vá víu.”

Cô vừa hồi tưởng, vừa nói.

“Em mua đồ mới cho con bé, nó đều chẳng nỡ mặc, sợ tập luyện làm rách. Chỉ có giày là chịu mặc, vì em nói với nó chạy nhảy mà không có đệm lót thì dễ chấn thương đầu gối.”

Giang Triệt giải thích một câu, tỏ ý mình không phải kẻ keo kiệt.

Sau khi ăn sáng xong, trước khi ra cửa.

Giang Triệt đặc biệt gọi một cuộc điện thoại cho Trà Liêu, dặn dò họ đừng nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào liên quan đến Chu Ánh, càng không được nói về trải nghiệm trước kia của Chu Ánh.

Bây giờ độ hot này đã là quá đủ rồi, một cô bé bước ra từ vùng núi hẻo lánh năm xưa được chọn vào danh sách Olympic, vốn dĩ đã là một tin tức rất hay.

Nếu cộng thêm chuyện năm 13 tuổi, cùng với danh tiếng của Trà Liêu, danh tiếng của Giang Triệt... cô bé Chu Ánh hướng nội khó tránh khỏi bị truyền thông quan tâm một cách thái quá trong thời gian diễn ra Olympic, thậm chí tiêu điểm chú ý có thể chuyển từ bản thân trận đấu sang tính cách và trải nghiệm cá nhân của cô.

Đây không phải là chuyện tốt, Giang Triệt sợ cô không thích nghi được, ảnh hưởng đến phong độ.

Không quản được bên ngoài bàn tán thế nào, thì trước hết cứ hạ lệnh cấm khẩu ở bên trong đã.

Giá trị thương mại của vận động viên không thể và không cần thiết phải bỏ qua, nhưng Giang Triệt nghĩ, dù có muốn nhân tiện làm một đợt quảng bá phù hợp cho Trà Liêu, cũng phải để sau khi Olympic kết thúc rồi tính tiếp.

Còn về việc bóng chuyền nữ thi đấu thế nào tại Atlanta năm 1996, Giang Triệt cố nghĩ, nhất thời không nhớ ra nổi, chỉ nhớ cuối cùng hình như không giành được chức vô địch.

Vốn dĩ lần này cậu đi xem, cũng chẳng phải để xem Chu Ánh giành chức vô địch, cô nhóc hôm nay có thể đi đến bước này, bản thân nó đã là một kỳ tích cực lớn rồi, huống chi cô còn trẻ như vậy.

Nghĩ vậy, Giang Triệt lại hơi sợ Chu Ánh đến lúc đó sẽ thất vọng, buồn bã, lúc xuống lầu liền không nhịn được bắt đầu suy nghĩ, đến lúc đó phải khuyên nhủ, an ủi thế nào.

---❊ ❖ ❊---

Đến trường, thời gian diễn ra lễ tốt nghiệp vẫn còn sớm.

Tranh thủ lúc mặt trời chưa gay gắt, hai người cùng nhau dạo quanh quảng trường nhỏ, và con đường mòn trong rừng nơi người ta đồn rằng hầu hết thời gian chỉ có các cặp tình nhân mới thích đi vào.

Khoác tay nhau, Lâm Du Tĩnh lải nhải không dứt, nói về những tủi thân và tiếc nuối khi yêu xa thời đại học của mình.

Quay lại, Giang Triệt cùng cô đến thư viện trường lần cuối, sau đó ngồi xuống phòng đọc, cứ thế ngồi đối diện nhau một cách hết sức bình thường, giống như những cặp tình nhân trong trường học thường làm vậy.

Phần lớn thời gian hai người đều đọc sách của mình, thỉnh thoảng mới nhoài người sang, cho đối phương xem đoạn văn thú vị mà mình tìm thấy, hạ thấp giọng nói đến mức tối đa, cười toe toét như làm việc lén lút, nhưng không dám bật cười thành tiếng.

Đối với các tác phẩm văn học, Giang Triệt thích đọc tuyển tập truyện ngắn lọt vào vòng chung khảo của các giải thưởng văn học lớn, bao gồm cả giải thưởng văn học Lỗ Tấn.

Xét về độ đặc sắc của nội dung và sự đa dạng trong bút pháp, phong cách viết, Giang Triệt cảm thấy trong nước chắc không ai hơn được.

Kiếp trước cậu không cầm bút viết lách, nhưng một người làm quảng cáo thì khả năng văn chương vẫn phải có, nhất là kiểu hấp thụ những dấu ấn phân mảnh như thế này.

Cho nên, thói quen đọc sách, thực ra vẫn luôn được duy trì.

Chín giờ, Lâm Du Tĩnh về ký túc xá thay lễ phục tốt nghiệp, đưa máy ảnh cho Giang Triệt.

Từ chín giờ rưỡi đến mười một giờ sáng là đại hội tuyên dương sinh viên ưu tú.

Lúc này trên khắp các con đường trong khuôn viên trường đều là những nam nữ sinh mặc lễ phục tốt nghiệp.

Có một điều rất lạ, đó là Giang Triệt phát hiện gần như ai mặc lễ phục tốt nghiệp trông đều khá ưa nhìn, dù là người xấu cũng không còn xấu nữa.

Huống chi là cô bạn Lâm nhà ta.

Cô xuất hiện trên sân khấu chỉ vỏn vẹn vài phút, Giang Triệt đã chụp hết một cuộn phim. Sau khi xuống lại chụp thêm một cuộn nữa, bao gồm cả ảnh chụp chung của cô với vài bạn học và bạn cùng phòng.

Trong thời gian đó có vài nam sinh cũng mặc lễ phục tốt nghiệp đứng bên cạnh do dự rất lâu, cuối cùng tiến lên hỏi Giang Triệt, liệu họ có thể chụp chung một tấm với bạn học Lâm Du Tĩnh không.

Giang Triệt hào phóng nói: “Tất nhiên là được chứ.” Sau đó bổ sung, “Nhưng đừng đứng gần quá nhé.”

Cuối cùng, cầm máy ảnh ướm chừng nửa ngày, Giang Triệt đứng thẳng người, khựng lại một chút rồi nói: “Hình như hơi xa quá... trong ống kính của anh chẳng tìm thấy các em đâu nữa rồi.”

Rồi cậu chụp lại cảnh mọi người đều đang cười.

Lâm Du Tĩnh không biết mượn ở đâu ra một bộ lễ phục tốt nghiệp, ép Giang Triệt mặc vào để chụp ảnh cùng cô.

Sau khi Giang Triệt mặc vào liền cảm thấy mơ hồ chỗ nào đó không ổn, bèn hỏi Lâm Du Tĩnh: “Sao áo của anh nhìn có vẻ không giống của các em vậy?”

“Ái chà, đúng thật, em mượn của Giáo sư Thạch đấy.” Lâm Du Tĩnh nói.

Giang Triệt: “...”

Bữa trưa ăn tại nhà Giáo sư Thạch, cùng ăn với hai cụ. Nhưng lần này Giang Triệt là người xuống bếp, Lâm Du Tĩnh đã ăn chực nhà hai cụ bốn năm rồi, cậu cảm thấy dù sao cũng nên bù đắp một chút.

Trên bàn cơm có uống chút rượu.

Đúng như những gì Lâm Du Tĩnh nói tối qua, Giáo sư Thạch lại hỏi đến chuyện mấy bài thơ dang dở kia, hỏi Giang Triệt trước khi đưa người đi, có nguyện ý bổ sung cho trọn vẹn không?

“Cái đó sao mà bù cho trọn được...” Giang Triệt thầm nghĩ, bố ai mà nhớ nổi chứ, khựng lại một lát, cậu cố tình gượng ép đáp: “Cả đời còn dài mà, để con từ từ viết.”

Thoắt cái, ý tứ liền biến thành cuộc sống của cậu và Lâm Du Tĩnh, là một bài thơ dài bất tận.

Đại khái là ý đó.

Giáo sư Thạch và Giáo sư Nguyễn hai vợ chồng giơ tay so sánh cùng nhau, nhìn nhau rồi cười nói: “Nổi hết cả da gà da vịt của tôi rồi này...”

Nhân Gian Vũ Khố nói

Tại sao tối qua không cập nhật chương mới mà lại tức giận nhỉ? Tôi hôm qua rạng sáng đã đăng ba chương, tính cả phần bù của hôm trước, vẫn còn nợ một chương nhé, đang giai đoạn kết thúc rồi, mọi người xem thử các bộ truyện cùng loại khác đi, thực sự rất khó đảm bảo mỗi ngày hai chương đấy. Vốn dĩ đã không biết viết thành cái quái gì nữa rồi, không dám viết bừa. Xin lỗi.