Hoa Tiểu Nhụy hỏi: "Trường thôn Đường, người kia là ai thế? Làm quan gì vậy?"

Trường thôn Đường cười gượng đáp: "Trương Tiếu Phi, phó cục trưởng cục giáo dục huyện."

Hoa Tiểu Nhụy khẽ "ồ" lên một tiếng, sau đó khinh thường nói: "Vậy chẳng phải chỉ là một cán bộ phó khoa thôi sao, còn chưa lớn chức bằng Bí thư Lý nữa, sao lại phách lối thế?"

Trường thôn Đường nghe vậy liền thấy trong lòng vô cùng sảng khoái, ngầm hiểu hai người này rất không ưa Trương Tiếu Phi, liền cười nói: "Người ta là quan cục giáo dục huyện, khác với Bí thư Lý, hì hì, người ta địa bàn lớn mà."

Lý Nghị nghe mà cạn lời, thầm nghĩ cách nói chuyện của lão Đường này đúng là thật thà.

Trường thôn Đường hoàn toàn không để ý đến phản ứng của Lý Nghị, tiếp tục nói: "Bí thư Lý, chủ nhiệm Hoa, hai vị có muốn ghé nhà họ Trương ngồi một lát không? Xem náo nhiệt chút?"

Lý Nghị xua tay nói: "Thôi khỏi. Trường thôn Đường, anh cứ đi làm việc trước đi, chúng tôi đi dạo tùy tiện thôi."

Trường thôn Đường nói: "Vậy được, thế thì chốt vậy nhé, bữa trưa qua nhà tôi ăn, tôi đã dặn dò rồi, ở nhà đang làm thịt gà, hai người nhất định phải đến đấy nhé!"

Hoa Tiểu Nhụy cười nói: "Có món ngon, chúng tôi nhất định sẽ đến."

Trường thôn Đường cười rồi vội vã chạy ra đồng.

Lý Nghị cúi mày trầm tư một lát, rồi nói: "Tiểu Hoa, hay là chúng ta qua chào hỏi vị phó cục trưởng kia một tiếng?"

Hoa Tiểu Nhụy cười nói: "Người ta đang vinh quy bái tổ đấy, anh không định qua gây rối chứ?"

Lý Nghị vươn tay búng nhẹ lên mũi cô: "Em đúng là con giun trong bụng anh, anh nghĩ gì em đều biết hết. Đúng vậy, anh chính là muốn đến gây cho hắn chút khó chịu! Không phải hắn thích phô trương sao? Chúng ta liền đến dệt hoa trên gấm, đi!"

Hoa Tiểu Nhụy nói: "Có cần gọi trường thôn Đường cùng đi không?"

Lý Nghị liếc nhìn bóng lưng trường thôn Đường đang vội vã ra ruộng, lắc đầu nói: "Trường thôn Đường bận lắm."

Hoa Tiểu Nhụy hiểu ý, đi theo Lý Nghị, dọc theo con đường đất độc đạo trong thôn, đi sâu vào trong.

Nhà của phó cục trưởng Trương cũng không khó tìm, đi chưa bao lâu, từ xa đã nghe thấy tiếng reo hò ca hát nhiệt liệt của đám học sinh tiểu học.

Lý Nghị và Hoa Tiểu Nhụy đi đến gần, nhìn thấy học sinh xếp hàng ngay ngắn, đứng ở khoảng sân phơi ngoài nhà họ Trương, đầu đội nắng chói chang, tay vẫy những bông hoa đỏ rực, vừa hát vừa hoan nghênh phó cục trưởng Trương vinh quy bái tổ.

Trương Tiếu Phi ưỡn cái bụng phệ, cái đầu hói bóng dầu dưới ánh mặt trời. Hắn đang đứng dưới hiên nhà, bắt tay chào hỏi mấy người.

Đây là lần đầu tiên hắn về quê kể từ khi được thăng chức phó cục trưởng, trước đó cũng không ngờ lại được đón tiếp trọng thị thế này, vừa thụ sủng nhược kinh vừa cảm thấy vô cùng nở mày nở mặt, cái lưng vì thế cũng thẳng hơn hẳn, đối với mấy giáo viên tiểu học cũng tỏ ra vô cùng lịch sự.

Lý Nghị đứng ở vòng ngoài quan sát một hồi, nhíu mày nói: "Cho dù có muốn hoan nghênh lãnh đạo cấp trên đi nữa, tổ chức một buổi lễ ở trong trường là được rồi, không cần thiết phải làm lớn thế này chứ?"

"Hừ, đúng là nịnh nọt trơ trẽn mà. Hiệu trưởng ngôi trường này chắc chắn là kẻ tiểu nhân." Hoa Tiểu Nhụy nói câu nào cũng thuận theo ý Lý Nghị.

Lý Nghị liếc nhìn cô, cười nói: "Em nói xem chúng ta có nên qua đó không?"

Hoa Tiểu Nhụy chỉ tay về phía đó nói: "Sao lại không qua? Chẳng lẽ anh còn sợ làm mất mặt hắn chắc? Loại người này mà lên làm lãnh đạo, nhất định là tham quan."

Lý Nghị giật mình, vội dặn dò: "Ăn nói không được tùy tiện như thế, lát nữa em cố gắng nói ít thôi."

Hoa Tiểu Nhụy bĩu môi: "Em chỉ nói sự thật thôi mà, thế cũng sai à? Địa phương do anh quản lý mà xảy ra chuyện hoang đường thế này, anh không quản sao?"

Lý Nghị sờ sờ mũi, dở khóc dở cười nói: "Em coi anh là ai chứ? Người ta là quan trên huyện, anh quản thế nào được? Hơn nữa, đây đâu tính là chuyện hoang đường gì? Nịnh bợ cấp trên là chuyện thường tình mà. Ha ha, mai mốt nếu anh có vinh quy bái tổ, chỉ sợ cũng mong có người nịnh bợ mình thế này đấy."

Hoa Tiểu Nhụy bực bội nói: "Anh chỉ thích trêu chọc người ta. Rõ ràng anh không phải loại người đó, cứ thích tự bôi xấu mình."

Lý Nghị thu lại nụ cười, thở dài: "Anh nói thật đấy, chúng ta bây giờ qua đó, trừ khi là dệt hoa trên gấm, chứ nếu cố ý quậy phá, lập tức sẽ đắc tội với cả đám người, công tác giáo dục của Liễu Lâm sau này chỉ sợ càng khó triển khai hơn."

Hoa Tiểu Nhụy ngẩn người một lúc mới nói: "Bí thư Lý, anh làm quan chưa lâu, mà tính tình đã thay đổi rồi."

Lý Nghị cười khổ lắc đầu, trải qua bao nhiêu chuyện như vậy, hắn đã có nhận thức nhất định về quan trường, dần tiếp xúc với rất nhiều quy tắc ngầm trong đó, và hiểu sâu sắc rằng, ở chốn quan trường, nếu anh muốn hạ bệ một ai đó tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng, bởi vì không ai chiến đấu một mình cả. Mỗi người đều có thế lực đằng sau, có vòng tròn quan hệ, có phe cánh của riêng họ, động một phát là ảnh hưởng đến toàn cục.

Mấy lần đấu trí đấu dũng gần đây càng khiến Lý Nghị hiểu rõ, chặt đầu bảo toàn thân thì ai cũng làm được, mà việc hạ bệ một vài con tốt chẳng thấm tháp gì vào đại cục cả.

Cách làm khôn ngoan nhất chính là chữ "hòa" và chữ "nhẫn".

Hòa, nói về sự đoàn kết, đoàn kết mọi lực lượng có lợi, tranh thủ sự ủng hộ lớn nhất; Nhẫn, chính là chờ thời cơ, chỉ khi thời cơ chín muồi mới ra đòn chiến thắng, nếu không thì chính là "đả thảo kinh xà" (đánh cỏ động rắn).

Lý Nghị đang trầm tư thì bị Hoa Tiểu Nhụy kéo đến gần sân nhỏ để xem náo nhiệt.

Mấy người bên kia đã nhìn thấy hai người họ.

Trương Tiếu Phi nheo mắt đánh giá Lý Nghị, chợt nhận ra và lớn tiếng kêu lên: "Đây chẳng phải là Bí thư Lý đó sao? Á chà, thật không ngờ ngài Đại giá quang lâm, đúng là khiến tệ xá chói lọi hẳn lên! Á chà, Bí thư Lý, tôi chỉ về quê thăm nom chút thôi, lãnh đạo trấn các anh đều bận cả, không cần phải cất công đến thăm tôi đâu."

Thế là Lý Nghị bỗng biến thành vị lãnh đạo trấn tự túc chạy đến nịnh nọt người ta.

Lý Nghị không tài nào biện minh được, đành cười trừ đáp lại.

Một tên đàn ông đen đúa gầy gò nhanh chân bước tới, chìa cả hai tay nắm chặt tay phải Lý Nghị, lắc mạnh mấy cái, để lộ hàm răng vàng ệch, cười nói với Lý Nghị: "Bí thư Lý, chào ngài, nhiệt liệt hoan nghênh ngài đến chỉ đạo công tác!"

Lý Nghị đưa mắt nhìn Hoa Tiểu Nhụy, cô liền vội vàng giới thiệu: "Vị này là hiệu trưởng Vương của tiểu học Đại Phương."

Hiệu trưởng Vương cười hì hì: "Vương Nhất Thu."

Lý Nghị gật đầu cười mỉm, liếc nhìn đám học sinh đang đứng không vững, cười nói: "Hiệu trưởng Vương, anh xem giữa trưa nắng gắt thế này, cục trưởng Trương bận rộn đường sá xa xôi, dọc đường vất vả rồi, hay là bảo đám học sinh giải tán đi, chúng ta vào nhà ngồi uống nước, trò chuyện chút nhé?"

Hiệu trưởng Vương khom lưng cúi đầu đáp: "Vâng vâng vâng", nhưng lại không dám ra lệnh ngay mà chỉ nhìn Trương Tiếu Phi.

Trương Tiếu Phi xua tay nói: "Giải tán đi! Bí thư Lý, mau mời vào trong nhà, ngoài trời nóng chết người."

Đám đông tay bắt mặt mừng kéo nhau vào nhà, đã có mấy phụ nhân dọn xong bàn ghế, bày liền hai bàn, mời mọi người vào chỗ.

Lý Nghị đường đường chính chính là khách quý, được xếp ngồi ghế trên cùng với Trương Tiếu Phi.

Hoa Tiểu Nhụy vốn định không ngồi, nhưng hiệu trưởng Vương nhận ra cô, cứ kéo cứng cô ngồi xuống cạnh Lý Nghị: "Chủ nhiệm Hoa, cô vừa là khách quý vừa là người quen cũ của chúng tôi, đã đến thôn Đại Phương rồi thì đừng coi mình là người ngoài, cứ tự nhiên ngồi xuống đi."

Hoa Tiểu Nhụy thấy hơi buồn cười, đây chẳng phải nhà họ Trương sao? Sao lại cứ ra điều như nhà họ Vương Nhất Thu thế nhỉ? Nhưng vì sợ hắn lại lôi kéo thêm nên đành ngồi xuống bên cạnh Lý Nghị.

Trương Tiếu Phi cười nói: "Đúng thế, Bí thư Lý, chúng ta đều là người một nhà cả mà, sau này trong công việc lẫn cuộc sống, phải chiếu cố lẫn nhau chứ."

Hoa Tiểu Nhụy cười nói: "Trương cục trưởng, anh là quan lớn trên huyện, công tác giáo dục của Liễu Lâm sau này anh nhất định phải ủng hộ hết mình đấy nhé, dù sao đây cũng là quê hương của anh mà."

Trương Tiếu Phi cười ha hả đầy đắc ý, đảo mắt nhìn quanh rồi hỏi: "Trường thôn Đường đâu? Sao không mời ông ấy sang đây uống một ly?"

Một thanh niên trẻ tuổi lập tức tiếp lời: "Bố, để con sang mời bác Đường."

Trương Tiếu Phi chậm rãi gật đầu: "Ừ, nhớ nói là ý của ta, mời ông ấy sang đây uống chén rượu, hai lão già bọn ta nhiều năm rồi chưa ngồi uống rượu cùng nhau đấy."

Người thanh niên vâng lời, ba chân bốn cẳng chạy vụt đi.

Lý Nghị thầm nghĩ: "Trường thôn Đường e rằng sẽ không nể mặt mũi này để sang uống chén rượu đâu."

Trương Tiếu Phi chỉ vào bóng lưng của thanh niên kia, cười nói: "Con trai tôi đấy, Trương Thiên Tứ, năm ngoái mới tốt nghiệp đại học, đang làm việc trong cơ quan cấp huyện." Lời qua tiếng lại tỏ ra vô cùng tự hào về cậu con trai của mình.

Lý Nghị gật đầu mỉm cười: "Thiên Tứ khôi ngô tuấn tú thế này, sau này nhất định sẽ đại triển hùng đồ."

Trương Tiếu Phi lắc đầu nói: "Nó vẫn còn non lắm. Hồi còn đi học, tôi bảo nó vào Đảng, thế mà nó kiên quyết không chịu tranh thủ, ra trường cái là khoảng cách bị nới rộng ngay. Đơn vị chúng tôi có một cậu sinh viên đại học, lúc ở trường đã là đảng viên, chủ tịch hội sinh viên, năng lực hoạt động mạnh, thái độ làm việc tốt, vừa đi làm đã có ba năm tuổi đảng, rất được cục trưởng coi trọng, được coi là cánh tay đắc lực đấy! Đây mới là vốn liếng chứ! Một nét chấm phá đậm nét trong sơ yếu lý lịch, ngay từ hồi đi học đã viết sẵn rồi. Còn con trai tôi, không nghe lời bố, vạch xuất phát đã thua kém người ta một đoạn dài. Cả đời nó mà bắt kịp được tôi, thì tôi cũng yên lòng nhắm mắt rồi. Ha ha, nhắc mới nhớ, vẫn là Bí thư Lý có tiền đồ hơn, tuổi trẻ tài cao mà đã là bí thư đảng ủy một trấn, cán bộ chính khoa đấy. Mạn phép hỏi một câu, Bí thư Lý, anh được thăng chức thế nào vậy?"

Sắc mặt Lý Nghị biến đổi, không ngờ đối phương lại hỏi câu này. Thăng chức thế nào à, trong chốc lát hắn thật sự không tài nào nói rõ được.

Nhưng mà chuyện này, có cần thiết phải nói rõ không?

Hoa Tiểu Nhụy thản nhiên cười nói: "Trương cục trưởng, có lẽ anh không biết đấy thôi, Bí thư Lý nhà chúng tôi chính là thần đồng tuổi trẻ tài cao đấy. Anh ấy cũng vào Đảng từ hồi đi học, tuổi Đảng của anh ấy e là còn dài bằng anh ấy chứ chừng."

Lúc này Trương Tiếu Phi mới nghiêm túc lại: "Á chà, Bí thư Lý, vừa rồi đúng là tôi mạo muội rồi. Hóa ra là vậy, theo tôi thấy, Bí thư Lý tài năng ngút trời như vậy mà lại phải uổng phí ở một chức bí thư đảng ủy trấn nhỏ bé này thì đúng là đại tài tiểu dụng rồi. Theo tôi thấy, người có tài thì nên ở vị trí cao, nhân tài như Bí thư Lý phải lên huyện, lên thành phố, làm người đứng đầu các cục ban quan trọng, thế mới gọi là phát huy hết tài năng chứ!"

Trước những lời xã giao kiểu này, Lý Nghị chỉ mỉm cười, không tỏ rõ thái độ.

Trương Thiên Tứ rất nhanh đã quay về, mặt mày buồn bã nói: "Bố, bác Đường nói trong nhà lắm việc vặt, không dứt ra được, hẹn hôm khác sẽ đến thăm riêng."

Lý Nghị mỉm cười không nói, ra vẻ quả nhiên đúng như dự đoán.

Trương Tiếu Phi cười lạnh hai tiếng, giọng điệu âm dương quái khí nói: "Nó bận cái nỗi gì chứ? Rõ ràng là nó không thèm đếm xỉa đến tôi! Nhớ ngày trước, con út của nhà nó thi cấp ba, thiếu ba điểm mới đủ điểm chuẩn, nếu không nhờ tôi lo lót giúp, thằng ranh con đó đời nào bước chân được vào cổng trường cấp ba số một của huyện? Đúng là một lũ vong ân bội nghĩa!"

Trương Thiên Tứ và Đường Kiếm là bạn học từ tiểu học đến cấp ba, quan hệ hai người rất thân thiết. Nghe bố mình nói vậy liền phản bác: "Bố, chẳng phải hồi đó bố cũng nhận tiền người ta rồi mới giúp người ta lo việc đó sao? Hơn nữa, nhà họ Đường trước kia cũng giúp đỡ nhà mình không ít, nhà họ có con gà mái đẻ hai quả trứng, còn phải chia cho nhà mình ăn một quả nữa kìa! Phải nói là kẻ vong ân bội nghĩa, con thấy không phải bác Đường, mà là..."

Trương Tiếu Phi thấy con trai dám làm mình mất mặt trước đông đảo mọi người, giận tím mặt đứng phắt dậy, còn chưa để con trai nói hết câu, đã tiện tay vồ lấy ly rượu trên bàn, hung hăng ném thẳng vào người cậu ta.