Lúc xuống xe, Lý Nghị nói với Tiền Đa: "Tiền Đa, cùng ăn với chúng tôi đi."

Tiền Đa liếc nhìn Tôn Vi, muốn nói lại thôi. Lý Nghị cười ha ha: "Đi thôi, đây là bạn học đại học của tôi."

Khách sạn này có một cái tên rất hay: Thạch Đầu Ký. Phong cách cũng rất đặc biệt, không chỉ tường ngoại thất của ngôi nhà được trang trí bằng đá, mà ngay cả tên các phòng bao cũng dùng tên đá.

Đá Vũ Hoa, đá Phù Dung, mã não rêu, hồng ngọc tủy, ngọc bích xanh, đá thiên thanh, hồng ngọc, ngọc bích, vân vân, kể không xiết, trong mỗi phòng bao đều bày biện những viên đá tương ứng với tên gọi, quả là kỳ quan hiếm có. Nếu không phải Tôn Vi dẫn vào, Lý Nghị mà đột ngột đi ngang qua, thật sự sẽ tưởng mình bước vào buổi triển lãm kỳ đá thiên hạ ấy chứ.

Tiền Đa vẫn luôn hờ hững với thế giới bên ngoài, lúc này vậy mà cũng xem đến mức say sưa hứng thú. Lúc này vừa đúng giờ ăn, các phòng bao hầu như đều trống, mấy người đi dọc một đường, được mở rộng tầm mắt.

Tôn Vi chọn thạch anh tím. Vào phòng bao, Lý Nghị chép miệng cảm thán: "Có mắt thẩm mỹ, sáng tạo độc đáo! Ông chủ khách sạn này có đầu óc đấy."

Tôn Vi cười nói: "Cậu đừng có nịnh mẹ tôi nữa, bà ấy chỉ là một người phàm tục, chẳng qua lắm tiền nên thích làm sang thôi."

Lý Nghị ngạc nhiên nói: "Hóa ra là cơ nghiệp nhà cậu à? Hô hô, Tôn Vi, cậu thâm bất khả lộ nha, hồi ở trường, hoàn toàn không nghe nói nhà cậu có điều kiện tốt như vậy."

Tôn Vi tỏ vẻ không đồng tình: "Gia thế có tốt đến đâu thì cũng là do thế hệ đi trước gây dựng nên, có gì đáng để khoe khoang chứ? Người tôi khâm phục nhất, chính là loại người như cậu, dựa vào bản lĩnh của chính mình, đi từng bước vững chắc, thực hiện ước mơ trong lòng. Đó mới là cuộc đời đặc sắc!"

Lý Nghị cười nói: "Cậu đây gọi là trong phúc mà không biết hưởng phúc đấy, bao nhiêu người muốn ngưỡng mộ còn không được ấy chứ."

Tôn Vi nói: "Bố tôi bận công việc, còn mẹ tôi thì bận kinh doanh, ông bà nội mất sớm, từ nhỏ đến lớn, tôi đều tự chăm sóc bản thân. Cảnh tượng cả nhà hòa thuận quây quần bên nhau ăn cơm, tôi đã sớm không còn được trải nghiệm nữa rồi. Không nói mấy chuyện phiền lòng này nữa. Nào, gọi món đi."

Lý Nghị gọi hai món, đưa thực đơn cho Tiền Đa, Tiền Đa cũng gọi hai món. Tôn Vi tự mình gọi hai món nữa, lại gọi cho mỗi người một con cua lông lớn, cười nói: "Bây giờ chính là thời điểm ăn cua ngon nhất, chỉ tiếc là thứ này có tính hàn quá, không thể ăn nhiều." Cô dặn nhân viên phục vụ mang một chai rượu vang đỏ lên.

Món ăn được dọn lên rất nhanh, Lý Nghị nâng ly rượu vang đỏ, nhẹ nhàng xoay chuyển chất lỏng đỏ như máu trong ly, thứ này cậu đã lâu lắm không nếm thử, suýt chút nữa đã quên mất mùi vị. Cuộc sống của kiếp trước, giờ nghĩ lại, giống như một giấc Nam Kha. Có lẽ, cái gọi là kiếp trước ấy, thực ra chỉ là một giấc mơ mà kiếp này cậu làm ra chăng?

Tôn Vi nhìn cậu, hỏi: "Lý Nghị, trước đây cậu thường xuyên uống rượu vang đỏ à?"

Lý Nghị gật đầu, rồi lại lắc đầu, cười khổ một tiếng: "Sao thế?"

Tôn Vi nói: "Tôi thấy tư thế uống rượu của cậu rất tao nhã, rất có phong thái của quý tộc Anh trên TV, đây mà là một công việc đòi hỏi sự thành thạo đấy, người ngoài nghề không giả vờ được đâu."

Lý Nghị không trả lời, chỉ chăm chú nhìn đôi mắt cô, cô không hề né tránh, khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, hai người trao nhau một nụ cười ẩn chứa ý vị sâu xa.

Tiền Đa không uống rượu cũng chẳng trò chuyện, há miệng ăn ngấu nghiến. Lý Nghị và Tôn Vi còn chưa uống hết một ly rượu, cậu ta đã ăn xong ba bát cơm rồi.

Đây là lần đầu tiên Tôn Vi nhìn thấy người có sức ăn khỏe như vậy, có phần kinh ngạc nói: "Lý Nghị, tài xế của cậu thú vị phết nhỉ."

Tiền Đa hếch hàm cười hề hề với cô, để lộ hàm răng trắng tinh, cùng với đầy hạt cơm dính trên miệng.

Tôn Vi nói: "Cậu đừng có cắm cúi ăn mỗi cơm không thế, gắp thức ăn mà ăn chứ." Nói rồi, cô đứng dậy gắp một chiếc đùi gà đặt vào bát Tiền Đa.

Tiền Đa cũng không khách sáo, lớn tiếng ăn ngấu nghiến.

Nhân lúc Tôn Vi đi vệ sinh giữa chừng, Tiền Đa bất ngờ lên tiếng: "Í thiếu, tôi thấy người phụ nữ này có ý với cậu đấy."

Lý Nghị vẫn luôn coi cậu ta như bạn bè, cười nói: "Đừng nói nhầm, cô ấy là bạn cùng lớp với tôi và Tiểu Linh đấy."

Tiền Đa nói: "Tôi thấy cô ấy tốt hơn Quách tiểu thư."

Lý Nghị mắng: "Cái đồ tiểu tử nhà cậu, không có tiền đồ, một chiếc đùi gà mà đã mua chuộc được cậu rồi à."

Tiền Đa vét sạch hạt cơm, đặt đũa xuống, nói: "Tôi ra ngoài trước đây, đợi cậu ở trên xe."

Lý Nghị hiểu dụng ý của cậu ta là muốn tạo cho mình và Tôn Vi một cơ hội ở riêng, bèn gật đầu.

Sau khi Tôn Vi quay lại, nói với Lý Nghị: "Mẹ tôi đang ở cửa hàng, lúc nãy bà ấy nhìn thấy tôi, lát nữa có lẽ bà ấy sẽ qua đây."

Lý Nghị thấy hàng mày cô phảng phất nét lo âu, liền hỏi: "Sao thế? Cậu rất sợ mẹ mình à?"

Tôn Vi lắc đầu đáp: "Cũng không phải sợ. Con người bà ấy, nói thế nào nhỉ, cái gì cũng tốt, chỉ là quá hiếu thắng..."

"Tiểu Vi, hại tao tìm mày khắp nơi, con nhóc chết tiệt này, hóa ra lại trốn ở đây." Một người phụ nữ trung niên bước lớn vào, bà mặc trang phục Đường bằng lụa cao cấp, búi tóc cao, phảng phất phong vận của người phụ nữ phương Đông.

Lý Nghị nhìn diện mạo bà, thấy có vài phần giống Tôn Vi, bèn đứng dậy gọi một tiếng: "Cháu chào bác ạ."

Người tới chính là mẹ của Tôn Vi - Nhan Thu Lan. Bà bất ngờ nhìn thấy con gái ở cùng một người đàn ông trẻ tuổi, sắc mặt lập tức thay đổi, hỏi: "Tiểu Vi, con tránh bố con, tránh cả mẹ, chính là để cùng người đàn ông này đón sinh nhật à? Cậu ta là ai?"

Lý Nghị không ngờ hôm nay lại là sinh nhật của Tôn Vi, có chút ngạc nhiên, một ngày đặc biệt như vậy, sao cô lại gọi mình đến để đi cùng? Thấy Nhan Thu Lan đang chằm chằm nhìn mình, cậu lên tiếng: "Bác à, cháu là bạn học đại học của Tôn Vi."

Tôn Vi giới thiệu đôi bên với nhau.

Nhan Thu Lan nghe nói là bạn học đại học của con gái, sắc mặt dịu đi một chút, hỏi Lý Nghị: "Cậu người ở đâu?"

Lý Nghị điềm nhiên đáp: "Cháu người huyện Liên Thủy ạ."

Nhan Thu Lan hỏi: "Ở thành phố huyện à?"

Lý Nghị đáp: "Không ạ, ở vùng nông thôn trấn Phong Lâm."

Nhan Thu Lan "ừ" một tiếng, cười nói: "Tiểu Vi này, Mã Quảng Vũ đang ở tửu lâu Túy Hương đợi con đấy."

Tôn Vi hất tay Nhan Thu Lan đang kéo mình ra, nói: "Mẹ, con đang ở đây đi cùng bạn học cơ mà, người ta khó khăn lắm mới đến một chuyến."

Lý Nghị cảm thấy khá lúng túng, hóa ra Tôn Vi kéo mình đến là để làm tấm bình phong cho cô ấy! Cậu lên tiếng: "Tôn Vi, cậu cứ bận đi, tôi đi trước đây." Thân phận hiện tại của cậu đã khác xưa, thỉnh thoảng chơi đùa mập mờ, những kiểu bông đùa vô hại thì được, nhưng không muốn dính líu vào chuyện đại sự hôn nhân của nhà người ta.

Nhan Thu Lan nói: "Đã là bạn học, thì cùng qua đó ngồi đi."

Lý Nghị vốn định cáo từ, nhưng nhìn thấy ánh mắt như cầu cứu của Tôn Vi, lòng mềm nhũn ra, bèn đồng ý: "Vâng. Vậy đành làm phiền rồi ạ."

Nhan Thu Lan đi đầu dẫn đường, bước ra khỏi Thạch Đầu Ký.

Tôn Vi nói với Lý Nghị: "Xin lỗi nhé, Lý Nghị, tớ không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này."

Lý Nghị cười nhạt: "Có gì đâu, đều là bạn học cả mà. Cậu với Tiểu Linh còn là khuê mật cơ mà."

Nghe thấy Lý Nghị nhắc đến Quách Tiểu Linh, sắc mặt Tôn Vi rõ ràng tối sầm lại một chút.

Tửu lâu Túy Hương là khách sạn xa hoa nhất thành phố Tây Châu, cách Thạch Đầu Ký không xa, mấy người đi bộ mười phút là tới.

Lúc ra cửa, Lý Nghị ra hiệu cho Tiền Đa bảo cậu ta đi theo phía sau. Tiền Đa xuống xe, bước theo lên. Lý Nghị giới thiệu với Nhan Thu Lan rằng đây là đồng nghiệp của mình. Nhan Thu Lan nhìn dáng vẻ của Tiền Đa, thầm nghĩ làm công việc gì mà phơi nắng đen thui thế này? Lý Nghị là bạn học của con gái, đều là sinh viên đại học tốt nghiệp cả, chắc là không đến mức đi đào mỏm than chứ nhỉ?

Đồ trang hoàng của tửu lâu Túy Hương hoàn toàn trái ngược với Thạch Đầu Ký, một bên chú trọng phẩm vị, một bên chú trọng khí phái. Đi qua đại sảnh lộng lẫy huy hoàng, lên đến tầng ba. Các phòng bao ở đây đều được đặt tên theo các ngọn núi, phòng bao mà Mã Quảng Vũ đặt có biển tên là Hoàng Sơn.

Mã Quảng Vũ là con trai của một phú thương ở thành phố Tây Châu, tửu lâu Túy Hương chính là cơ nghiệp nhà hắn. Nhà họ Mã và nhà họ Tôn, ban đầu vì ganh ghét chuyện kinh doanh cùng ngành nên đối xử với nhau không mấy hòa thuận, sau này Mã Quảng Vũ tình cờ quen biết Tôn Vi, vừa gặp đã yêu, có ý muốn kết giao, quan hệ hai bên mới dần dần dịu lại.

Trên thương trường, việc vay mượn vốn là chuyện thường tình, có một lần việc kinh doanh của Nhan Thu Lan gặp khó khăn, nhà họ Mã sau khi biết chuyện đã chủ động giúp đỡ, cho Nhan Thu Lan vay không hoàn lại một khoản tiền lớn, giúp bà vượt qua cơn hoạn nạn. Kể từ dạo đó, quan hệ giữa hai nhà ngày càng trở nên thân thiết hơn.

Mã Quảng Vũ tươi cười hớn hở nghênh đón, dâng lên một bó hoa tươi to đùng, cất giọng gọi: "Tiểu Vi, chúc em sinh nhật vui vẻ!" Vòng hai tay định ôm lấy Tôn Vi.

Tôn Vi khéo léo dùng bó hoa chặn trước ngực, Mã Quảng Vũ ôm lấy bó hoa thơm một cái.

Tôn Vi nói: "Mã ca, em giới thiệu với anh một chút, vị này là Lý Nghị, hôm nay đặc biệt đến đây cùng em đón sinh nhật."

Lời này của cô nói rất có kỹ nghệ, tuy rằng chẳng nói ra điều gì cụ thể, nhưng lại mơ hồ biểu đạt rất nhiều thứ.

Mã Quảng Vũ quả nhiên mang theo đầy địch ý dò xét Lý Nghị, hồi lâu mới nói: "Hô hô, hoan nghênh. Bạn của Tiểu Vi, cũng chính là bạn của anh. Mọi người đều ngồi đi."

Câu này của hắn đáp lại cũng rất có kỹ nghệ, ý ngoài lời chính là coi Tôn Vi là người của mình, còn Lý Nghị chỉ là bạn của họ mà thôi.

Lý Nghị cất tiếng khen ngợi phong độ của hắn, cười nói: "Tôi là bạn học đại học của Tôn Vi, sau khi tốt nghiệp vẫn luôn không liên lạc, hôm nay cũng là tình cờ gặp lại."

Mã Quảng Vũ chợt hiểu ra, biết ơn liếc nhìn Lý Nghị một cái, cười ha ha nói: "Á chà, tôi cũng tốt nghiệp Đại học Nam Kinh đấy nhé, hơn các cậu hai khóa lứa! Tính ra, tôi vẫn là học trưởng của cậu đấy chứ."

Chút mưu mẹo nhỏ của Tôn Vi đã bị một câu nói của Lý Nghị vạch trần, cô đành bất lực trừng mắt lườm cậu một cái.

Tiền Đa bất ngờ kéo áo Lý Nghị, hạ thấp giọng nói: "Í thiếu, lúc nãy tôi nhìn thấy con khỉ nhỏ rồi."

Lý Nghị nhất thời chưa phản ứng kịp: "Khỉ nhỏ nào cơ?"

Tiền Đa đáp: "Chính là cái tên Hầu Đại Bảo ở Liễu Cương ấy."

Lý Nghị cười lạnh nói: "Hầu già có ở đó không?" Trong lòng cậu thừa hiểu, những kẻ như Hầu Trường Quý, trong một chốc một lát thì không thể đánh đổ được.

Bởi vì hắn ta là một mắt xích trong một vòng tròn, chỉ cần có kẻ động đến bất kỳ mắt xích nào trong vòng tròn này, những kẻ khác sẽ nhảy dựng lên để bảo vệ hắn ta. Vụ án của Đường Văn Hồng lần trước đã khiến hắn ta bị liên lụy, cộng thêm phong trào tranh giành quyền lực ở cấp cao Tỉnh ủy, lúc này mới khiến hắn bị cách chức.

Thế nhưng, chỉ cần cơn gió này qua đi, hắn ta rất nhanh sẽ đổi một nơi khác để quay trở lại, thậm chí thăng tiến lên một bậc cũng không chừng. Luật chơi của quan trường trong nước vẫn luôn là như vậy. Chỉ cần thế lực sau lưng cậu chưa đổ, cộng thêm việc cậu vẫn còn giá trị lợi dụng, thì cậu sẽ không dễ dàng thua cuộc trong ván bài này.

Tiền Đa nói: "Không nhìn thấy. Bác, tôi còn nhìn thấy một người khác, chính là người phụ nữ kia, hình như tên là Tang Du thì phải."

Lý Nghị suy nghĩ một lúc, rồi nói: "Cậu đi thám thính tình hình đi, chú ý an toàn."

Lúc này, Tôn Vi đang vẫy tay ở chỗ ngồi gọi: "Lý Nghị, mau qua đây ngồi đi."

Lý Nghị vỗ vỗ bả vai Tiền Đa, Tiền Đa hiểu ý, khẽ gật đầu ra hiệu cho Lý Nghị cứ yên tâm, rồi quay người bước ra khỏi phòng bao.