Mọi việc diễn ra rất thuận lợi, các đồng chí ở Cục Tài chính huyện đã tăng ca làm việc đến tận hơn sáu giờ tối.

Những người đến thỉnh nguyện lần lượt ra về với nụ cười rạng rỡ trên môi, rất nhiều người còn chủ động chào hỏi Lý Nghị, có mấy người đàn ông chụm tay thành hình chiếc cốc, giơ lên về phía Lý Nghị, rồi làm động tác cạn ly.

Lý Nghị liền đáp lễ bằng một động tác cạn ly.

Xong việc, Tư Tịnh mỉm cười nói với Lý Nghị: "Lý huyện trưởng, xin hãy cho các đồng chí Cục Tài chính chúng tôi một cơ hội, để chúng tôi mời ngài dùng một bữa cơm thường thôi nhé."

Lý Nghị nhìn đồng hồ, gật đầu nói: "Ha ha, vậy đành làm phiền Tư cục trưởng rồi."

Tư Tịnh thấy Lý Nghị đồng ý thì vô cùng vui mừng, bèn mời thêm Diêu Bằng Trình. Diêu Bằng Trình vốn định từ chối, nhưng nghĩ lại rồi lại đồng ý: "Được thôi, Tư cục trưởng chính là thần tài của huyện chúng ta, bức tượng Phật này tôi Diêu Bằng Trình nhất định phải bái."

Cục Tài chính ở lại tăng ca có tám người, cộng thêm mấy đồng chí ở Cục Công an, tổng cộng là khoảng mười mấy người.

Đến một tửu lầu trong huyện thành, họ bao một phòng lớn và ngồi thành hai bàn.

Mọi người dường như đều biết rõ vị trí của mình, hầu như chẳng cần ai sắp xếp hay nhắc nhở, đã tự giác ngồi vào bàn theo thứ tự cấp bậc.

Lý Nghị đương nhiên ngồi vị trí chủ tọa, Tư Tịnh và Diêu Bằng Trình ngồi hai bên tiếp khách, xa hơn về hai phía là mấy vị trưởng khoa và đội trưởng của Cục Tài chính, Cục Công an, còn các cán bộ ngạch cổ và nhân viên khác thì ngồi ở bàn bên cạnh.

Tư Tịnh rất tháo vát, cầm thực đơn từ tay phục vụ, hai tay đưa cho Lý Nghị, cười nói: "Lý huyện trưởng, ngài ở đây là lớn nhất, món ăn cứ để ngài gọi."

Lý Nghị cũng không khách sáo, nhận lấy thực đơn lật xem, các món ăn đều là món miền Nam chính gốc. Chỗ nhỏ nên cũng chẳng có món gì quý giá, nào là yến sào vi cá, cho dù có đi nữa thì Lý Nghị cũng không ăn quen.

Thực đơn được làm rất tinh xảo, mỗi món ăn đều có kèm hình ảnh và chú thích bằng chữ.

Anh hỏi: "Các cô cậu có những món ngon gì?"

Phục vụ giới thiệu: "Chỗ chúng tôi có thịt lợn rừng săn trên núi, món này bình thường hiếm khi có lắm, hương vị rất chuẩn. Còn có món tủ của chúng tôi nữa, cá diếc."

Lý Nghị "ồ" lên một tiếng, anh thích ăn cá, liền gọi một phần cá diếc nấu đậu hũ hoa, thầm nghĩ chưa thử thịt lợn rừng bao giờ, bèn gọi thêm một phần thịt lợn rừng, rồi hỏi: "Cá diếc ở đây là cá diếc đồng phải không?"

Phục vụ đáp: "Cá diếc của chúng tôi đều là cá tươi đánh bắt từ ao hồ ở các thôn quê. Con nào con nấy nặng tám lạng, thịt mềm vị ngon."

Lý Nghị cười nói: "Vậy là được rồi, mấy món dưới các cậu cứ tự gọi đi."

Những người khác nhanh chóng gọi xong món ăn, Tư Tịnh gọi thêm vài món đặc biệt đắt tiền, rồi hỏi Lý Nghị: "Uống rượu gì đây ạ?"

Lý Nghị xua tay nói: "Tôi tối nay còn việc bận, miễn rượu đi. Mọi người cứ tự nhiên." Chợt nhớ ra điều gì, anh lại nói: "Cho một ly rượu trắng đi! Buổi chiều tôi đã hứa với những công nhân mất việc đó rằng, đúng bảy giờ tối nay sẽ nâng ly mời trăng sáng, uống cùng họ một ly. Người làm quan không thể không giữ chữ tín được."

Tư Tịnh bèn gọi sáu chai Ma Đài, mỗi bàn ba chai.

Cô từng làm hướng dẫn viên du lịch, cái miệng vô cùng khéo léo, lại thêm ngoại hình xinh đẹp nên ai nấy đều nể mặt, bầu không khí trên bàn rượu từ đầu đến cuối luôn sôi nổi, hòa hợp.

Rượu và thức ăn được dọn lên, Lý Nghị nhìn thời gian, mỉm cười nói: "Vừa đúng bảy giờ, chúng ta cùng nhau từ xa cạn ly kính người dân Lâm Y một chén, được không?" Nói đoạn, anh nâng ly đứng dậy.

Những người khác cũng nâng ly đứng lên, Lý Nghị nói vài câu chúc rượu, mọi người ngửa cổ uống cạn, làm liền một hơi một ly.

Ly rượu mở màn này vừa xong thì tiếp theo không đến lượt Lý Nghị làm chủ nữa rồi.

Tư Tịnh vừa lúc Lý Nghị đặt ly xuống là lập tức rót đầy rượu cho anh.

Lý Nghị giơ tay ngăn lại mà không kịp, đành cười chỉ vào Tư Tịnh: "Tôi đã nói rồi, tối nay có việc, không thể uống nhiều."

Tư Tịnh cười nói: "Lý huyện trưởng, rượu của người khác ngài có thể không uống, nhưng ly rượu này của tôi, ngài bắt buộc phải uống!"

Lý Nghị "ồ" lên một tiếng: "Tại sao? Ly rượu này của cô có đạo lý gì sao?"

Tư Tịnh nâng ly nói: "Ly rượu này là rượu tạ ơn, em vẫn luôn muốn kính Lý huyện trưởng, chỉ là mãi không tìm được cơ hội. Nếu không có sự nâng đỡ của Lý huyện trưởng dành cho tiểu nữ, tư Tịnh sao có thể bước lên vị trí ngày hôm nay? Cho nên, ly rượu này Lý huyện trưởng ngài nhất định phải uống."

Có người liền cười nói: "Tư cục trưởng, Lý huyện trưởng đã giúp cô một việc lớn như vậy, cô có nên uống ly rượu giao bôi với Lý huyện trưởng không?"

Lý Nghị muốn tung đòn phủ đầu cô ta, liền tiếp lời cười nói: "Nếu là rượu giao bôi thì tôi uống!"

Khuôn mặt xinh đẹp của Tư Tịnh ửng lên hai vầng mây đỏ, tôn lên vẻ kiều diễm vô song, cô mở to đôi mắt, mang theo vẻ thẹn thùng nói: "Mệnh lệnh của Lý huyện trưởng, em đương nhiên tuân thủ." Nói rồi phóng khoáng đưa tay phải ra, đan chéo qua tay phải của Lý Nghị.

Người ta đã phóng khoáng như vậy, Lý Nghị cũng không thể tỏ ra tiểu tiết, đành uống ly rượu giao bôi này với cô ta.

Điểm mờ ám của việc uống rượu giao bôi nằm ở chỗ, hai người áp sát rất gần nhau, đầu có thể chạm vào đầu.

Lý Nghị ngửi thấy mùi hương thoang thoảng phát ra từ người cô, liếc mắt nhìn sang, có thể thấy làn da ngực trắng ngần ở đường khoét cổ áo, khe ngực sâu thẳm như cảnh đẹp ý vui, khơi gợi ý muốn tiến đến khám phá tận cùng của anh.

Lúc tay Tư Tịnh rút về, ngón út hơi khẽ gạt qua trước ngực Lý Nghị một cái. Động tác này thoạt nhìn có vẻ vô tình, nếu là kẻ vô tâm chắc chắn sẽ tưởng là hành động không cố ý, nhưng Lý Nghị tâm tư nhạy bén, cảm nhận rõ ràng rằng cô ta cố ý làm vậy.

Anh nhìn sang cô, cô lại lườm anh một cái nguýt dài. Lý Nghị thầm nghĩ, cô ta không phải là kẻ lẳng lơ, đây là đang trách mình vừa nãy lén nhìn phong cảnh trước ngực cô ta sao?

Trong khoảnh khắc ngẩn người ấy, Diêu Bằng Trình nhân cơ hội rót đầy ly cho Lý Nghị, nâng ly cung kính nói với Lý Nghị: "Lý huyện trưởng, ngài không thể thiên vị được, lại càng không thể trọng nữ khinh nam. Ngài đã uống rượu của Tư cục trưởng rồi, thì ly rượu này của tôi ngài dù thế nào cũng phải uống. Chiếc ly này, tôi cạn, ngài tùy ý." Nói xong, anh ta ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.

Lý Nghị bị lời nói của anh ta dồn vào thế bí, huống chi ban nãy người ta còn giúp đỡ mình, ly rượu này nếu không uống, tuy Diêu Bằng Trình ngoài miệng không nói gì nhưng trong lòng chắc chắn sẽ sinh ra cái gai. Người trong quan trường, sợ nhất là để lại cái gai trong lòng người khác. Lý Nghị có ý định lôi kéo Diêu Bằng Trình, đương nhiên sẽ không làm thế. Anh bắt buộc phải uống, hơn nữa phải cạn sạch để bày tỏ thành ý.

Lý Nghị lập tức nâng ly lên, cười nói: "Diêu cục trưởng, ly rượu này phải là tôi kính anh, chiều nay anh đã vất vả rồi."

Tư Tịnh cười nói: "Lý huyện trưởng, thế này không được đâu, ly rượu này là Diêu cục trưởng kính ngài, ngài muốn kính lại thì phải tính là một ly khác chứ."

Lý Nghị đành phải uống cạn một hơi. Tư Tịnh rót đầy cho anh, anh nâng ly kính Diêu Bằng Trình một ly, nói vài câu cảm ơn.

Tư Tịnh lại định rót đầy cho anh, lần này Lý Nghị ra tay nhanh hơn, vươn lòng bàn tay đậy lên miệng ly: "Tư cục trưởng, tôi thực sự không thể uống nữa rồi."

Tư Tịnh cười nói: "Lý huyện trưởng, ngài đây là coi thường tôi Tư Tịnh sao? Hay cảm thấy phụ nữ dễ bắt nạt đây? Ngài đã kính lại Diêu cục trưởng một ly, chẳng lẽ không muốn kính lại tôi một ly hay sao? Hôm nay em cũng đã bỏ ra rất nhiều sức lực đấy! Không có công lao thì cũng có khổ lao chứ bộ!"

Lý Nghị hết cách, đành buông tay ra, mặc cho Tư Tịnh mang nụ cười ý vị rót đầy ly cho mình.

Diêu Bằng Trình uống vào vài chén cũng đã cởi mở hơn, biết Lý Nghị vị huyện trưởng này rất thích hòa mình vào cấp dưới, liền trêu chọc: "Lý huyện trưởng, ly rượu này vẫn phải giao bôi! Không thì không tính là đáp lễ đâu."

Tư Tịnh cười nói: "Giao bôi thì giao bôi! Đằng nào em cũng chưa lấy chồng, coi như tập dượt trước vậy."

Cả phòng cười lớn ha hả.

Hai người lại một lần nữa uống rượu giao bôi.

Đã dự yến tiệc thì ắt có rượu, rượu là thứ có thể nhanh chóng kéo khoảng cách giữa người với người lại gần nhau, cho dù là hai người vốn chẳng quen biết gì, chỉ cần ngồi vào bàn rượu, khuyên nhau vài chén là lập tức trở nên thân thiết ngay.

Bàn rượu chính là phòng làm việc thứ hai của quan chức. Rất nhiều công việc ở phòng làm việc thứ nhất rất khó nói, những chuyện không thương lượng được, hễ đến "phòng làm việc thứ hai" này thì cơ bản đều có thể giải quyết gọn gàng.

Quan chức ưa chuộng bàn rượu còn vì một nguyên nhân nữa. Bạn đem tiền của nhà nước nhét vào túi mình thì đó là phạm tội, nhẹ thì rước lấy sự điều tra của ủy ban kỷ luật. Thế nhưng, nếu bạn đem tiền của nhà nước nhét vào bụng mình thì lại chẳng có mối lo ngại về mặt này, rất hiếm khi nghe thấy quan chức nào bị điều tra xử lý vì chuyện ăn uống bằng công quỹ.

Ly rượu này vừa trôi xuống bụng, Lý Nghị liền thầm kêu không ổn. Thức ăn còn chưa kịp gặm miếng nào mà mới vào đã nốc liền năm sáu chén, buổi trưa lại chưa ăn cơm, buổi sáng chỉ ăn một bát mì, lúc này trong bụng trống không, rượu vừa vào là lập tức cảm thấy khó chịu. Người ta nói bụng đói uống rượu dễ say, xem ra quả thực là đúc kết từ kinh nghiệm thực tế.

Sợ những người khác lại đến ép rượu, anh bèn cầm đũa lên, cười nói: "Đều nói thịt lợn rừng rất ngon, mọi người mau nếm thử đi."

Mọi người lúc này mới nâng đũa, gắp thức ăn.

Nhưng tối nay nhất định không để cho Lý Nghị dễ chịu. Mới ăn được mấy đũa, những người khác đã xếp hàng cầm ly rượu đến kính Lý Nghị. Lý Nghị khó lòng từ chối, mà trong lòng lại thực sự không muốn uống nữa, nét mặt liền có chút do dự.

Tư Tịnh giỏi quan sát sắc mặt người khác, vừa thấy sắc mặt Lý Nghị không bình thường, liền vội vàng đứng dậy đỡ rượu thay, cười nói: "Lý huyện trưởng hôm nay vất vả bên ngoài cả ngày, ngay cả cơm trưa cũng chưa kịp ăn, mọi người bỏ qua lần này được không? Nào, rượu của Lý huyện trưởng, em uống thay anh ấy!"

Lý Nghị liếc nhìn cô ta, thầm nghĩ cô gái yếu đuối mảnh mai như thế này, vòng eo nhỏ đến mức một nắm tay là ôm trọn, liệu trong dạ dày có chứa nổi ngần ấy rượu không?

Tư Tịnh nở nụ cười xinh đẹp với anh.

Có mỹ nhân chịu uống thay, mọi người đều vô cùng phấn khởi, miệng thì nói "tôi cạn ngài tùy ý", thế nhưng sau khi uống cạn lại trân trân trừng mắt nhìn ly của bạn, khiến bạn ngại không dám uống tùy ý.

Tư Tịnh không hề từ chối, cũng chẳng có chút do dự nào, hễ có người đến kính là cô lại ngửa cổ uống cạn, giành được từng tràng pháo tay tán thưởng của mọi người.

Mười mấy chén đấy! Hơn một cân rượu trắng đấy!

Cô cứ thế từng chén tiếp từng chén, giống như kẻ khát nước uống trà, không chút chần chừ trút sạch vào dạ dày.

Sự hào sảng này khiến cho Diêu Bằng Trình vốn luôn tự xưng tửu lượng vô địch cũng phải động dung.

Lý Nghị chợt nhớ đến một danh ngôn trong tiểu thuyết võ hiệp: Trên giang hồ có ba loại người không thể coi thường, thứ nhất là người xuất gia, thứ hai là phụ nữ, và thứ ba là trẻ em. Ba loại người này đã có thể tung hoành và sinh tồn trên giang hồ thì chắc chắn phải có thủ đoạn hơn người.

Giang hồ lớn mang tên quan trường kia, há lại chẳng phải như vậy sao?

Đừng nói phụ nữ không phải anh hùng!

Đồng thời, Lý Nghị cũng cảm thấy hơi xúc động, người phụ nữ này là đang đỡ rượu thay cho mình đấy!

Nhiều chén rượu như vậy, đều là tình cảm sâu nặng nhường nào.

Ca dao bàn rượu có câu: Tình cảm mỏng, uống chẳng tới; tình cảm cạn, liếm một cái; tình cảm sâu, một hơi cạn; tình cảm sắt đá, uống ra máu.

Mức báo đáp này đủ sâu đậm rồi.

Cô ta dường như cũng dùng cách này để truyền tải một tín hiệu đến Lý Nghị: Anh đã cất nhắc tôi, anh đã không nhìn nhầm người.

Phím tắt: Chương trước("←" hoặc "P") Chương sau("→" hoặc "N") Phím Enter: Quay lại trang sách