Ôn Khả Gia cười hi cười hi hi: "Không làm quan to bằng cậu, một phó trấn trưởng nhỏ bé, đã phải dùng đến quan hệ của lão già nhà rồi.{} Nói chứ Lý Nghị, cậu làm người không được đàng hoàng cho lắm đâu nhé."

Lý Nghị kêu oan: "Thiên địa lương tâm, tôi không đàng hoàng hồi nào chứ? Cậu im hơi lặng tiếng đánh ụp về quê tôi, đến một tiếng chào cũng không có."

Ôn Khả Gia nói: "Tôi mới xuống đây không lâu. Ở cơ quan trực thuộc tỉnh khoảng nửa năm, mài giũa được cái tư cách phó chủ nhiệm khoa viên, lúc này mới xuống đây. Bằng không, sao leo lên được cái ghế phó trấn trưởng này chứ?"

Lý Nghị mắng: "Mẹ kiếp, cậu ngồi máy bay đấy phỏng? Mới có bao lâu, đã lên chức phó trấn trưởng rồi, khiến người ta tình gom sao đành đây, phải mời khách thôi!"

Ôn Khả Gia nói: "Đúng lúc lắm, tôi đang có chuyện muốn tính sổ với cậu đây, ngày mai tôi tới tìm cậu."

Lý Nghị nói: "Tìm tôi tính sổ? Này, nói cho rõ ràng xem nào!"

"Cậu làm ra trận thế lớn như vậy ở trấn Liễu Lâm, sao không thông báo cho tôi một tiếng chứ? Để tôi còn qua học hỏi một chút chứ! Hiện tại tôi đang quản lý mảng nông nghiệp đây, ngày nào không nuôi lợn thì cũng trồng đậu, tôi sắp phát điên tới nơi rồi đây. Cái gì mà nhà kính của cậu, rồi nuôi trồng kết hợp sinh thái gì đó, tôi cảm thấy thú vị phết. Ngày mai tôi sẽ qua thật sớm, cậu chuẩn bị tưới nước quét đường, nghênh đón tôi đi cho cẩn thận đấy!"

"Hừ hừ, tôi còn tưởng chuyện quái quỷ gì chứ. Tới đi, hoan nghênh đồng chí Ôn Khả Gia đến khảo sát học tập."

Ngày hôm sau, nhân viên công tác trấn ủy trấn Liễu Lâm thức dậy sớm hơn bất cứ ngày nào, toàn bộ đại viện được quét dọn sạch sẽ, thậm chí con đường từ đại môn trấn ủy dẫn về hướng Tây Châu cũng được chải chuốt quét tus lại cẩn thận.

Mấy tiểu công vụ viên ai nấy đều tinh thần phấn chấn, mặc những bộ quần áo mới nhất, sạch sẽ nhất, với tư thế tràn đầy năng lượng nhất để nghênh đón đoàn thị sát của các vị lãnh đạo như Bí thư thành ủy Mã Hồng Kỳ.

Trong cuộc họp đảng ủy được triệu tập tạm thời ngày hôm qua, lúc thảo luận về nghi thức nghênh đón, Lý Nghị và Chu Hậu Kiến lại phát sinh cọ xát.

Chu Hậu Kiến đưa ra ý kiến, Bí thư thành ủy hiếm khi đến một nơi nhỏ bé như trấn Liễu Lâm, tự nhiên phải tiếp đãi theo quy cách cao, ban lãnh đạo trấn phải ra tận ranh giới trấn Liễu Lâm để nghênh đón.

Lý Nghị giữ thái độ phủ định đối với việc này, anh cười nói: "Bí thư Mã xuống đây đều ngồi xe ô tô, chúng ta chỉ có một chiếc xe jeep cũ, ngồi được mấy người? Hay là các thành viên đảng ủy khác đạp xe đạp ra đón? Theo tôi thấy, hoan nghênh ngay trước cửa trấn ủy là được rồi, không cần thiết phải gióng trống khua chiêng đâu."

Chu Hậu Kiến tranh cãi vài câu, thấy Lý Nghị không kiên định thì thôi không bám sát nữa, điều này ngược lại lại nằm ngoài dự đoán của Lý Nghị.

Sau khi tan họp, Ủy viên tổ chức Kim Chấn Ba nói với Lý Nghị: "Lý bí thư, tôi có nghe ngóng được đấy, Bí thư Mã rất thích chuyện nịnh hót nghênh đưa ở cấp dưới. Mỗi lần xuống cơ quan thị sát công việc, đều làm ra thanh thế rất lớn, người bên dưới đều ra đón xa tiễn xa, từ trước tới nay chưa từng dám lơi lỏng lễ nghĩa."

Lý Nghị cười nói: "Không sao đâu. Tôi tin tưởng bụng dạ của Bí thư Mã không chỉ nhỏ hẹp nhường ấy."

Mà điều khiến Lý Nghị càng buồn bực hơn là, khi anh đề xuất muốn nhờ các vị ủy viên đảng ủy giúp đỡ che đậy, thừa nhận việc trồng trọt nhà kính và nuôi trồng kết hợp sinh thái là do tập thể đảng ủy nghiên cứu quyết định, lại bị Chu Hậu Kiến chế nhạo: "Lý bí thư, lúc trước ngài sao lại quyết đoán thế, sao hôm nay lại phải chột dạ thế này?"

Lý Nghị nhíu chặt chân mày, thu hồi tâm tư, nhìn về phía con đường dẫn tới Tây Châu. Thời gian đã qua mười giờ, nhưng vẫn không hề bóng dáng đoàn xe thành ủy đâu.

Một nhân viên văn phòng đảng ủy chạy tới, nói với Lý Nghị: "Lý bí thư, vừa nhận được điện thoại của văn phòng huyện ủy, đoàn xe của Bí thư Mã đã tới huyện ủy rồi, đang nói chuyện với lãnh đạo huyện, chừng nào xuống đây thì vẫn chưa có tin chính xác."

Lý Nghị và những người khác nghe vậy, đều cảm thấy tiến thoái lưỡng nan, không biết có nên tiếp tục chờ ở đây nữa hay không.

Hoa Tiểu Nhụy đứng bên cạnh Lý Nghị, khẽ cười nói: "Lý bí thư, sau này nếu anh làm quan to, xuống cơ quan thị sát công việc, ngài ngàn vạn lần đừng chơi trò này nhé, vừa mệt mỏi lại vừa giả tạo."

Lý Nghị nhìn tiểu cô nương lúc nào cũng treo nụ cười rạng rỡ trên môi này, tâm trạng tốt lên đôi chút, nhớ lại sự triền miên đêm hôm trước, trong ánh mắt liền mang theo chút ý vị trêu chọc.

Hoa Tiểu Nhụy nhìn thấu tâm tư của anh, cười kiều mị một tiếng, hai tay chắp sau lưng, ngẩng cái cằm nhỏ nghịch ngợm lên, đắc ý nhìn lên bầu trời, cố tình phớt lờ ánh mắt đùa cợt của Lý Nghị.

Đúng lúc này, một chiếc xe đạp trực tiếp phóng tới, cứ thế xộc thẳng vào trong đại viện trấn ủy.

Đám lãnh đạo trấn ủy đều đứng cả hai bên đại môn, lập tức có người quát lớn: "Này, làm gì đấy? Xộc bậy vào đâu thế, mau cút ra ngoài!"

Thanh niên đạp xe đạp bóp phanh, dùng một chân chống đất, cười ha hả nói: "Lý Nghị, trấn Liễu Lâm các cậu đúng là nhiệt tình quá đấy, không cần cho tôi mặt mũi lớn thế đâu, còn bày đặt tưới nước dọn đường để nghênh đón tôi cơ à?"

Lý Nghị nhìn lại, hóa ra lại là Ôn Khả Gia, lập tức buồn cười mắng: "Cút đi! Cậu tưởng là dọn đường nghênh đón cậu chắc? Cậu đúng là biết chọn thời điểm để húp trọn món hời lớn thế cơ chứ!"

Ôn Khả Gia cười nói: "Sao thế này? Nhìn cái khí thế này, là đang nghênh đón vị lãnh đạo nào thế?"

Lý Nghị nói: "Bí thư Mã của thành ủy nói muốn xuống thị sát, mới tới thành huyện Lệ Thủy thôi. Đi, tôi đưa cậu vào văn phòng ngồi chơi lát."

Ôn Khả Gia nói: "Tôi thế nào cũng được thôi, nếu lỡ mất thời gian cậu nghênh đón lãnh đạo, người bị mắng chính là cậu đấy."

Lý Nghị cười nói: "Không đến nhanh thế đâu, đi thôi."

Hai người vừa nói vừa cười đi về phía văn phòng, Hoa Tiểu Nhụy đuổi theo: "Tôi cũng đi."

Lý Nghị trừng mắt lườm cô một cái: "Em đi theo làm gì?"

Hoa Tiểu Nhụy đảo tròng mắt, cười nói: "Tôi pha trà cho vị khách ở xa tới chứ bộ."

Ôn Khả Gia đánh giá vài lần, kinh ngạc nói: "Khá lắm, Lý Nghị, bảo sao cậu lại chạy tới chốn khỉ ho cò gáy này, hóa ra chốn này non xanh nước biếc sinh ra nhân tài cơ đấy! Cậu không sợ bạn gái cậu ghen à?"

Hoa Tiểu Nhụy nghe vậy, liền nhíu mày.

Lý Nghị ôm lấy bả vai Ôn Khả Gia, uy hiếp nói: "Cậu mà còn nói nhảm nữa, tôi đánh cho cậu một trận đấy!"

Ôn Khả Gia đấm cho anh một cú: "Tôi sợ cậu chắc? Hừ hừ, bảo vệ hoa ghê nhỉ, tất có nguyên nhân, thành khẩn khai báo mau, có phải đã "lên giường" với người ta rồi không?"

Lý Nghị nói: "Đúng thế, lên rồi đấy, cậu mau gọi cô ấy là chị dâu đi!"

Ôn Khả Gia nói: "Ấy, tính về tuổi tác, chưa chắc tôi đã nhỏ hơn cậu đâu nhé! Thôi được rồi, nể mặt cậu làm quan to hơn tôi, tôi đành miễn cưỡng gọi một tiếng chị dâu vậy!" Nói đoạn, liền cười hì hì gọi Hoa Tiểu Nhụy một tiếng: "Chị dâu tốt, tôi là chiến hữu nối khố của Lý Nghị, Ôn Khả Gia đây."

Hoa Tiểu Nhụy ngượng đến đỏ bừng cả mặt, tức giận nói: "Tôi thèm vào pha trà cho mấy người uống đấy! Tự đi mà rót nhé, tôi cứ đứng ở đây chờ nghênh đón lãnh đạo!" Nói đoạn liền giận dỗi bỏ đi.

Lý Nghị cười hì hì, dẫn Ôn Khả Gia vào văn phòng, nói: "Muốn uống trà thì tự đi mà rót, ai bảo cậu chọc cho người ta tức giận bỏ đi làm chi."

Ôn Khả Gia rót một cốc trà lạnh uống, hỏi: "Mã Hồng Kỳ sao lại chạy đến địa bàn của cậu thế?"

Lý Nghị xua tay nói: "Phiền phức lắm! Cậu không biết đấy thôi, tôi làm nhà kính và nuôi trồng sinh thái, hoàn toàn là ý tưởng của riêng tôi, nhất thời hứng lên thì làm thôi, hiện tại không biết vị nhiều chuyện nào đã cáo trạng lên thành ủy, Bí thư Mã xuống lần này, tám phần là đến tìm phiền phức với tôi đây!"

Ôn Khả Gia lắc đầu nói: "Không thể nào đâu, đường đường là một bí thư thành ủy, lại đi so đo tính toán với một bí thư trấn nhỏ như cậu chắc? Rỗi hơi lắm đấy à? Tôi thấy chuyện này không đơn giản thế đâu."

Lý Nghị trầm tư một lát, gật đầu nói: "Đến trấn Liễu Lâm kiểm tra công việc, phần lớn chỉ là cái cớ, tôi thấy dụng ý chuyến đi này của ông ta, chẳng ngoài hai điểm. Lần trước trấn Liễu Lâm chẳng xảy ra chuyện lớn đó sao, cậu biết rồi chứ? Chính là vụ án mạng 24 tháng 6."

Ôn Khả Gia cười nói: "Sao lại không nghe nói chứ? Chỉ sợ mấy lão đại trên tỉnh thành cũng bị làm cho kinh động rồi ấy chứ."

Lý Nghị nói: "Mã Hồng Kỳ xuống lần này, thị sát công việc chỉ là một phương diện, mục đích quan trọng là hai chiếc ghế Hầu Trường Quý (Trưởng Quý) và Sử Quốc Trụ đã xảy ra vấn đề, bất luận có thể đào ra bao nhiêu thứ, thì chắc chắn đều không còn thích hợp để đảm nhiệm chức vụ lãnh đạo ban đầu nữa. Vậy hai vị trí này, chẳng phải sẽ trở thành miếng mồi ngon béo bở hay sao? Ông ta có thể không chằm chằm nhìn vào chứ?"

Mí mắt Ôn Khả Gia giật nảy lên, lúc ở nhà, anh ta từng mơ hồ nghe cha mình nhắc tới, trong lời nói tỏ ra vô cùng quan tâm đến cục diện Tây Châu, hiện tại Tây Châu xảy ra tai lớn thế này, không biết cha mình có hành động gì không đây?

Lý Nghị bỗng vỗ bả vai anh ta, nhỏ giọng nói: "Ôn đại thiếu gia, cậu có muốn thăm hỏi lão gia nhà mình một tiếng không? Tôi tin chắc ông ấy sẽ cực kỳ có hứng thú với tình hình bên này đấy."

Ôn Khả Gia kinh nghi nhìn Lý Nghị, nếu không phải ban ngày ban mặt, dưới ánh mặt trời quang đãng, thì suýt chút nữa anh ta đã tưởng gặp ma rồi. Tên này đâu phải con giun trong bụng mình, sao lại nhìn thấu tâm tư của mình thế nhỉ?

Lý Nghị cười nói: "Lúc tôi còn ở thời đại đại học, đã nhận được rất nhiều ân huệ của Ôn bí thư. Bất kể là đối với Ôn bí thư, hay là đối với cậu, tôi vẫn luôn đối đãi chân thành."

Ôn Khả Gia nhớ tới lời dặn dò của cha trước lúc lên đường: "Có thời gian thì sang trấn Liễu Lâm nhiều vào, giao lưu nhiều hơn với Lý Nghị, sẽ có lợi cho sự trưởng thành sau này của con."

Ôn Khả Gia cười nói: "Lý Nghị, thế cậu có cái nhìn thế nào về hai chiếc ghế kia?"

Lý Nghị cười nhạt: "Tôi chỉ là một bí thư trấn ủy nhỏ bé, thì có cái nhìn thế nào được cơ chứ? Hì hì, tôi tin trong lòng Ôn bí thư đã sớm có sẵn cán cân rồi. Tuy nhiên ấy à, tôi lại cảm thấy, Phó tổng Viên Quốc Bình của Liễu Cương, Phó cục trưởng Lữ Trị Tân của cục công an huyện, đều là những nhân tài rất xuất sắc, trong quá trình tiếp xúc với họ, tôi từng nghe họ nhắc tới việc vô cùng kính ngưỡng Ôn bí thư trên tỉnh ủy, chỉ hận không có duyên quen biết thôi."

Trong mắt Ôn Khả Gia lóe lên một tia sáng sắc bén, lập tức cười ha hả nói: "Lý Nghị, tôi tới đây lần này, chính là để thỉnh giáo cậu đấy nhé, mấy bảo vật của cậu, truyền thụ hết cho tôi đi! Cái gì mà trồng trọt nhà kính nè, nuôi trồng kết hợp sinh thái nè, rồi cả cái gọi là nuôi gà thả vườn nè, kiwi nữa chứ, tôi tới là không từ bất cứ thứ gì đâu đấy."

Lý Nghị bê ra một chồng tài liệu: "Biết là cậu sẽ tới, tối hôm qua tôi đã tăng ca tạm thời, chuyên môn tổng hợp lại đấy. Tuy nhiên, cậu đừng có tham lam nhai không nuốt trôi nhé. Thêm một chuyện nữa, tôi đề nghị cậu đến thôn Cao Sơn, tìm bí thư thôn Lưu Thiết Sách và chủ nhiệm Điền Tân Dũng, cứ nói là do tôi bảo cậu tới, họ sẽ dạy cậu thật chi tiết."

Ôn Khả Gia như vớ được bảo vật, ôm lấy chồng tài liệu đọc ngấu nghiến, hưng phấn nói: "Lý Nghị, cậu giúp tôi đại ân rồi đấy! Cậu không biết đâu, trấn Phong Lâm chúng ta hoàn thành chỉ tiêu còn chưa tới một nửa nữa kìa. Bí thư đè trấn trưởng, trấn trưởng đè tôi, tôi đi đè ai được đây? Đành tới tìm cậu cứu mạng thôi. Hay là thế này đi, cậu nghĩ cách cho tôi mượn trước mấy trăm con lợn con, mấy nghìn con gà con đi, sau này trả lại cho cậu sau."

Lý Nghị giật mình hoảng hốt: "Ôn đại thiếu gia, cậu nói nghe nhẹ nhàng thật đấy! Trấn Liễu Lâm chúng ta cũng mới vừa chớm khởi bước thôi. Cậu há miệng ra là đòi mấy nghìn mấy trăm con, cậu tưởng đi cướp của nhà giàu chia cho người nghèo chắc?"

Ôn Khả Gia còn định đôi co thêm vài câu, cửa phòng bỗng bị đẩy mạnh ra, Hoa Tiểu Nhụy thở hồng hộc chạy xộc vào: "Lý bí thư, đại sự không ổn rồi! Xe của Mã bí thư và những người khác gặp chuyện giữa đường rồi!"