Lý Nghị đã phân phó Tiền Đa đi điều tra Ngô Đắc Lợi, Tiền Đa liền biết, bối cảnh của Ngô Đắc Lợi này không đơn giản. Nếu chỉ là bối cảnh ngoài mặt, bản thân Lý Nghị thông qua các mối quan hệ phía chính phủ là có thể dễ dàng có được, ví dụ như quê quán, gia đình của hắn ta, tra cứu hồ sơ là biết ngay.

Cho nên, điều mà Tiền Đa chú trọng điều tra lại không phải là quan hệ bề nổi của hắn ta, mà là những thứ ẩn giấu, khôngvi nhân tri.

Không biết hắn dùng phương pháp gì, cuối cùng đã điều tra Ngô Đắc Lợi rõ mười mươi, Lý Nghị cũng không hỏi, rồng có đường rồng, với thân phận của Tiền Đa, muốn đi điều tra một tên Ngô Đắc Lợi thì có rất nhiều phương pháp khả dụng.

Lý Nghị chỉ quan tâm đến kết quả.

Kết quả còn khiến hắn chấn động hơn so với những gì đã nghĩ.

Ban đầu hắn cho rằng, người như Ngô Đắc Lợi nhiều lắm cũng chỉ là nhãn tuyến của ai đó, được sắp xếp ở nhà khách, phụ trách thu thập tình báo đại loại thế, thỉnh thoảng giúp đỡ làm vài chuyện ghê tởm, giống như vụ đột ngột thay đổi người lần trước chẳng hạn.

Thế nhưng, kết quả điều tra của Tiền Đa lại cho thấy, Ngô Đắc Lợi này lại có thân phận kép, thân phận bề nổi của y là nhân viên công tác chính phủ, nhưng trong tối lại là nhị đương gia của một tổ chức tội phạm mang tính chất xã hội đen ở địa phương.

Tổ chức tội phạm mang tính chất xã hội đen, đây là một từ ngữ đặc biệt và nhạy cảm trong nước.

Ý nghĩa của nó, người đời đều hiểu, chính là cái gọi là xã hội đen thông thường.

Nhưng từ xã hội đen lại rất kiêng kỵ ở trong nước, một xã hội phát triển dân chủ, pháp trị, hài hòa, một xã hội ngập tràn ánh sáng, hưng thịnh thế này, sao có thể tồn tại thứ như xã hội đen chứ? Ít nhất là trên văn bản chính thức thì sẽ không thừa nhận như vậy, bởi vì một khi đã thừa nhận, há chẳng phải là tự tát vào mặt mình sao?

Đầu những năm chín thế kỷ trước, mâu thuẫn xã hội của công cuộc cải cách mở cửa đã tích tụ đến điểm tới hạn, các loại hành vi phạm tội ngày càng hung hăng, đất nước đã tiến hành đả kích lớn với thủ đoạn cứng rắn, sử dụng biện pháp sấm sét để đả kích hiệu quả các tập đoàn tội phạm kiêu ngạo.

Cơn bão đả kích vừa qua đi, các tập đoàn tội phạm lại bắt đầu manh mún.

Quyền, tiền, thế, ba thứ nương tựa lẫn nhau, mà quyền lực là lớn nhất. Có tiền không quyền tiền khó giữ, có thế không quyền thế chẳng dài.

Tổ chức tội phạm mang tính chất xã hội đen, chỉ khi nương náu dưới chiếc ô bảo hộ của quyền lực, mới có thể điên cuồng vơ vét tài lực mà không sợ hãi gì.

Ngô Đắc Lợi này chính là lão đại thứ hai trong tổ chức tội phạm lớn nhất huyện Lâm Nghi, tổ chức này có một cái tên ở địa phương gọi là Bang Mũ, nghe nói khi mới thành lập đúng vào mùa đông giá rét, mấy nhân vật cấp nguyên lão, trên đầu ai nấy đều đội mũ, thế là có cái tên này.

Người của Bang Mũ đương nhiên không thể lúc nào cũng đội mũ trên đầu, giống như người của Bang Rìu cũng không thể lúc nào cũng cầm cái rìu trong tay vậy. Nghe nói mỗi thành viên chính thức đều sẽ xăm một hình dáng chiếc mũ trên người để làm ký hiệu. Nếu gặp đại chiến bang phái quy mô lớn, bọn họ cũng sẽ đồng loạt đội mũ để tăng thêm thanh thế.

Lý Nghị hỏi: "Biết lão đại của bọn chúng là ai không?"

Tiền Đa đáp: "Không tra ra, lão đại này rất kín đáo, tôi âm thầm điều tra rất nhiều ngày, đều không thấy hắn lộ diện. Nghe ngóng bên lề, ngay cả rất nhiều thành viên của Bang Mũ cũng chưa từng gặp mặt lão đại. Xem ra đây là một con hồ ly già xảo quyệt."

Lý Nghị trầm ngâm nói: "Lão đại này, chỉ sợ cũng giống như Ngô Đắc Lợi, là người trong chính phủ, thậm chí có khả năng là quan chức cấp cao!"

Tiền Đa nói: "Còn có một chuyện nữa, nữ phục vụ họ Thư ngày hôm đó quả thực đã bị bọn chúng sa thải, không hiểu sao sau đó lại được nhận vào làm lại."

Lý Nghị cười nói: "Chuyện này là do tôi làm. Có lẽ bọn chúng muốn dùng Thư Xướng để dụ dỗ tôi, nhưng Thư Xướng không đồng ý, bọn chúng liền tung ra chiêu rút củi dưới đáy nồi này."

Tiền Đa nói: "Những trạm gác ngầm xung quanh Phùng Vân Vân đột nhiên rút sạch rồi, có muốn đi gặp cô ta một lần không?"

Lý Nghị nói: "Đi!"

Hai người ra khỏi cửa, lúc ấy trời đã sẩm tối, trên đường phố huyện thành, người qua lại thưa dần.

Tân sở trưởng nhà khách tên là Lưu Quang Minh, cũng là một nam trung niên rất trơn trượt, Lý Nghị vừa ra khỏi cửa, hắn ta lập tức cười bước tới: "Lý huyện trưởng, ra ngoài đi dạo à?"

Lý Nghị cười nói: "Đi dạo lung tung thôi. Bữa tối không cần chuẩn bị cho tôi đâu, tôi ăn ở bên ngoài."

– Vâng ạ! Trên mặt Lưu Quang Minh luôn mang theo một nụ cười nịnh hót.

Kể từ khi được thăng chức Phó huyện trưởng đến nay, cảm giác lớn nhất của Lý Nghị chính là, bên cạnh đột nhiên xuất hiện rất nhiều người mang tính nô lệ, cảm giác này trước kia ở hương trấn chưa từng có, ngay cả ở văn phòng quản lý thủy lợi cũng rất ít khi nhìn thấy. Mà ở cái nha môn cấp huyện này, đi đến đâu cũng có thể đụng phải loại người này.

Xét cho cùng, cán bộ hương trấn đa phần xuất thân từ bùn lặn, ít nhiều gì cũng giữ lại được sự phác thực của người nông dân, cho dù muốn nịnh bợ cấp trên thì công phu bỏ ra luôn kém một chút hương vị, còn cách tính nô lệ rất xa. Hơn nữa, ở hương trấn, sức mạnh của quyền lực rốt cuộc cũng thể hiện không quá rõ ràng, còn chưa đến mức phải mặt dày mày dạn lấy lòng cấp trên.

Còn các cơ quan cấp tỉnh trực thuộc như văn phòng quản lý thủy lợi mà hắn tiếp xúc, toàn là người trẻ tuổi, rời khỏi trường học chưa lâu, lòng ham muốn quyền lực chưa quá lớn, cho dù có suy nghĩ, thì lòng tự tôn của người có chữ và sĩ diện của người trẻ tuổi cũng khiến họ khó lòng cúi đầu khom lưng biểu lộ sự nô lệ với người khác.

Mà cơ quan hai cấp thị huyện lại là trung tâm xoáy lốc của đấu tranh quyền lực, những người trong đó đều đã lăn lộn mài giũa trong xã hội rất lâu, quen nhìn thái nhân lương bạc, đối với sức mạnh của quyền lực càng có cái nhìn trực quan hơn, cũng từ đó mà cuồng nhiệt hơn, tâm lý theo đuổi danh lợi tự nhiên càng mãnh liệt hơn, vì để leo lên một chức quan nửa tước thì còn màng gì đến thể diện và tôn nghiêm nữa?

Tính nô lệ, cũng là từ từ tự giác mà hình thành.

Đây là một sự sùng bái đỉnh lễ đối với quyền lực!

Người hay ở cạnh lãnh đạo, đặc biệt dễ nuôi dưỡng ra loại tính nô lệ này, vị trí sở trưởng nhà khách rất không may lại phải thường xuyên tiếp xúc với lãnh đạo. Vậy thì người ở vị trí này, tính nô lệ lại càng biểu hiện khoa trương hơn.

Hẻm Cổ Tỉnh chỉ là tên của một con đường nhỏ, nơi này không hề có cái giếng cổ nào, trước kia có lẽ có, nhưng theo sự biến thiên của lịch sử và sự xây dựng của thành phố, giếng cổ sớm đã biến mất ở triều đại vô danh nào đó rồi.

Những cột điện xiêu vẹo, giống như một búi tơ vò, đan ngang qua bầu trời phía trên hẻm Cổ Tỉnh, cắt vụn bầu trời vốn dĩ chẳng lớn là bao thành rất nhiều mảnh nhỏ.

Giữa những cột điện xiêu vẹo, chằng chịt vô số sợi dây thừng, trên đó treo đầy đồ lót phụ nữ và tã lót trẻ em đủ màu sắc xanh đỏ.

Đúng lúc giờ ăn cơm, trong những căn nhà trệt cũ kỹ thấp lè tè, từ ô cửa sổ nhỏ đen nhánh lộn xộn, bay ra mùi thức ăn thơm phức.

Mùi ớt xào tộ sặc đến mức Tiền Đa ho khan hai tiếng, hắn giơ tay chỉ lên tầng hai của một tòa nhà nói: "Ở ngay trên này đây."

Lý Nghị nhìn quanh bốn phía, thong thả bước lên, ở hành lang mờ tối, một người đàn ông tay xách túi rác vừa huýt sáo vừa đi xuống, nhìn thấy hai người Lý Nghị liền liên tục đánh giá. Tiền Đa trừng mắt nhìn hắn một cái, hắn lập tức tăng nhanh bước chân đi xuống lầu.

Đến hành lang tầng hai, Tiền Đa tìm trước căn phòng Phùng Vân Vân ở, gõ cửa, gõ hồi lâu bên trong mới truyền ra một giọng nói thiếu kiên nhẫn: "Ai đấy? Đồ khốn kiếp gõ cái gì mà gõ!"

Cửa phòng đánh rộp một tiếng mở toang từ bên trong, một người phụ nữ vóc dáng yêu kiều mặt mày quyến rũ đứng ở cửa, khó hiểu hỏi: "Các người tìm ai?"

Lý Nghị nói: "Tìm cô."

– Tìm tôi có chuyện gì?

– Tôi là bạn của Chu Tĩnh An.

Vừa nghe đến tên Chu Tĩnh An, Phùng Vân Vân sập cửa lại một cái, cười lạnh nói: "Các người đi đi!"

Lý Nghị giơ tay chặn cửa lại, nói: "Có thể để chúng ta vào nói chuyện không?"

– Tùy các người! Phùng Vân Vân uốn éo cái mông đầy đặn, quay người bước vào trong.

Lý Nghị ra hiệu cho Tiền Đa, Tiền Đa gật gật đầu, đứng canh ở cửa. Lý Nghị một mình đi vào.

Đồ đạc trang trí trong phòng đều đã rất cũ kỹ, ghế sô pha cũng không có, chỉ có vài chiếc ghế mây.

Lý Nghị nhíu nhíu mày, thầm nghĩ không phải cô ta là tình phụ của Chu Tĩnh An sao? Mà Chu Tĩnh An lại là quan tham trong lời đồn, sao lại ở cái nơi nghèo nàn thế này?

– Cậu có thấy khó hiểu lắm không? Cậu chắc chắn nghĩ rằng tôi đi theo Chu Tĩnh An là vì ham muốn tiền tài, cũng chắc chắn đã vơ vét được rất nhiều tiền từ chỗ hắn ta, chắc chắn phải sống một cuộc sống nhung lụa đúng không? Phùng Vân Vân mỉa mai nói.

Người phụ nữ này tuy không trang điểm, cũng không chải chuốt bản thân, nhưng lại mang đến cho người ta một vẻ đẹp lười biếng, loại vẻ đẹp này phát tiết ra từ trong xương cốt, vô cùng thu hút đàn ông.

Hèn chi Chu Tĩnh An lại mê mẩn cô ta đến vậy.

Lý Nghị thản nhiên nói: "Ừm, có hơi ngoài dự liệu, nhưng cũng nằm trong lý trí. Chu Tĩnh An vừa gặp chuyện, cô không thể quá rầm rộ được."

– Hừ! Phùng Vân Vân phát ra một tiếng cười lạnh từ mũi, nhặt bao thuốc lá trên bàn lên, hỏi: "Hút không?"

– Khách sáo rồi.

Phùng Vân Vân rút ra một điếu, châm lửa, kẹp giữa những ngón tay, rít một hơi, hỏi: "Hắn bảo cậu đến làm gì?"

Lý Nghị nói: "Đưa cô rời đi."

– Cậu biết chuyện của tôi chứ?

– Biết một chút.

– Vậy cậu chắc chắn có thể đưa tôi đi không?

– Có thể.

Phùng Vân Vân đứng dậy đi tới bên cửa sổ, nhìn ra bên ngoài một cái, nói: "Mấy ngày nay bọn chúng đột nhiên nới lỏng cảnh giới, là cậu đang nhúng tay ở sau lưng à?"

Lý Nghị nói: "Bọn chúng mà cô nói, là chỉ những kẻ đội mũ kia phải không?"

Phùng Vân Vân nói: "Không sai."

– Tôi không nhúng tay, nhưng có lẽ bọn chúng đã đánh hơi được gió tanh mưa máu rồi. Tóm lại, tôi có thể đưa cô rời đi an toàn, và để cô gặp Chu Tĩnh An.

Cô ta cứ tựa người vào bên cửa sổ, hút thuốc, trong phòng vẫn chưa bật đèn, ánh đèn mờ ảo ngoài cửa sổ chiếu vào, hắt lên gương mặt có vẻ đẹp tiêu điều của cô ta, trông vô cùng tái nhợt.

Hồi lâu sau, cô ta mới nói: "Tôi không muốn gặp hắn nữa. Nếu cậu có thể đưa tôi đi, thì hãy đưa tôi đến nơi khác đi."

– Tại sao? Tình cảm của hai người chẳng phải rất tốt sao?

– Tình cảm? Giữa tôi và hắn ta, không có tình cảm.

Lý Nghị khó hiểu nhìn cô ta.

Cô ta nói tiếp: "Chỉ là giao dịch."

Lý Nghị càng thêm nghi ngờ.

Phùng Vân Vân nói: "Cậu giúp hắn ta như vậy, hắn cho cậu thù lao gì?"

– Hắn nói, có thể dùng một số câu chuyện ở Lâm Nghi để trao đổi với tôi.

– Tôi cũng có thể kể cho cậu nghe những câu chuyện này. Để đổi lấy tự do của tôi.

– Bây giờ cô không tự do sao? Cho dù ở cùng hắn, cô cũng không được tự do ư?

Phùng Vân Vân đột nhiên bước đến trước mặt Lý Nghị, cởi áo khoác ra, còn định cởi cả y phục bên trong.

– Có thể bật đèn lên được không? Lý Nghị hỏi, tối tăm mù mịt thế này, hắn cảm thấy người phụ nữ này quá mức không chân thực.

Trong lời nói của Phùng Vân Vân chứa đầy sự tang thương và bất đắc dĩ: "Xin lỗi, tôi không có tiền nộp tiền điện, trạm cung điện đã cắt điện rồi."

Cô ta tiếp tục cởi quần áo của mình. Lý Nghị tuy phong lưu, nhưng cũng không phải loại đàn ông thấy phụ nữ là đè nam mã, trầm giọng hỏi: "Cô định làm gì đây?"

– Cậu sợ cái gì? Phùng Vân Vân cởi cúc áo trước ngực ra, lộ ra một khoảng ngực trắng phau, giữa khe ngực cao vút, xăm một hình xăm màu đen, dùng mắt thường nhìn kỹ có thể nhận ra, đó là hình dáng của một chiếc mũ.