Sengoku hiểu rất rõ, nguyên nhân dẫn đến thất bại trong tác chiến lần này là do nhiều mặt, không đơn thuần là trách nhiệm của ai cả.

Ngay cả bản thân ông cũng chưa cân nhắc thấu đáo. Việc phái hai vị đại tướng Kizaru và Z thành đi, Sengoku đã suy tính kỹ càng. Mặc dù Ngô Thử và Đấu Khuyển đã chọc giận Râu Trắng trên đảo Đồng Hồ, nhưng theo góc nhìn của Sengoku, với cá tính của Râu Trắng, khi đối mặt với quyết tâm của Hải quân, lão ta cũng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng.

Thế nhưng, không ai ngờ tới việc Râu Trắng không những xuất hiện, mà còn ở tư thế gần như xuất quân toàn bộ, các đội trưởng dưới trướng lão hầu như đều có mặt.

Vì không hiểu rõ mối quan hệ giữa Ace và Ian, nên Sengoku không phát hiện ra vai trò của Ace trong chuyện này. Điều này khiến Sengoku sau khi nghe tin Râu Trắng xuất hiện lại bị giật mình, tưởng rằng Râu Trắng định khai chiến với Hải quân.

Giờ đây ông thậm chí còn cảm thấy may mắn vì lúc trước không phái Akainu đi. Dù sao Kizaru và Z vẫn biết tùy cơ ứng biến, nếu đổi lại là Akainu xuất mã, hậu quả kia... thực sự không dám tưởng tượng.

Râu Trắng chắc chắn sẽ đánh nhau với Akainu... Lão già Râu Trắng đó rất ghét Akainu...

Những chuyện này cũng thôi đi, điều khiến Sengoku kinh ngạc nhất chính là thực lực của Ian và Đằng Hổ lại mạnh đến thế!

Trong lòng ông, vốn dĩ đã đánh giá rất cao băng Hải tặc Thợ săn Rồng, nếu không đã chẳng xuất động cùng lúc hai vị đại tướng Hải quân. Thế nhưng sự thật chứng minh, đánh giá của ông vẫn còn thấp.

Đây cũng là lý do vì sao sau khi nghe báo cáo của Kizaru, Sengoku lại trợn mắt quát tháo nhân viên tình báo. Bây giờ không phải lúc để đả kích lẫn nhau hay truy cứu trách nhiệm.

Trên bàn làm việc của Sengoku, hiện đang đặt ba phần văn kiện: một là báo cáo điều tra của tổ chức tình báo CP về Ian và Đằng Hổ; một là báo cáo do Z gửi tới về việc hai học sinh của ông bị bắt giữ; còn phần cuối cùng là báo cáo do Chính quyền Thế giới gửi tới về việc mời thuyền trưởng băng Hải tặc Thợ săn Rồng là Ian trở thành Thất Vũ Hải.

Trên đảo Salamis, lại có một phóng viên thực tập tên Pritz đã đưa tin về toàn bộ quá trình chiến đấu. Điểm này khiến Sengoku rất bất ngờ. Chính vì có sự tồn tại của phóng viên này, không chỉ phía Hải quân, mà cả phía Chính quyền Thế giới cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình chiến đấu. Khi thấy Kizaru bị thương bởi đạn đá biển của Ian, còn Đằng Hổ và Z đánh nhau bất phân thắng bại, phía Chính quyền Thế giới đã biết, hy vọng Hải quân đòi lại được chip nhận dạng trong vòng một tháng là điều không thể.

Suốt khoảng thời gian này, Thiên Long Nhân không ngừng gây áp lực lên Chính quyền Thế giới, khiến Ngũ Lão Tinh cũng rất phiền chán. Nếu trước đó họ chỉ vì áp lực của Thiên Long Nhân mà muốn Hải quân mời Ian làm Thất Vũ Hải, thì sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình chiến đấu, họ cũng bắt đầu cân nhắc nghiêm túc về việc này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, thực lực mà Ian thể hiện trong cuộc đối đầu với Kizaru quả thực đủ tư cách trở thành một Thất Vũ Hải. Mức tiền thưởng năm trăm triệu Beli mà Thiên Long Nhân đưa ra lúc trước, giờ nhìn lại hoàn toàn không có cảm giác bị thổi phồng.

Nếu có thể lôi kéo được Ian, Chính quyền Thế giới và Hải quân coi như có thêm một chiến lực mạnh mẽ.

Vì vậy, mới có phần báo cáo này trước mặt Sengoku.

Thế nhưng, Sengoku nhìn phần báo cáo này lại chần chừ mãi không thể đưa ra quyết định. Báo cáo điều tra của CP về Ian ông đã xem qua rồi, người thanh niên đột ngột nổi lên này dường như xuất thân từ Biển Đông, từng là hải tặc, từng bắt giữ vài tên hải tặc khét tiếng của Biển Đông.

Mà lúc trước Sengoku từng có lần hoài nghi, người thanh niên tên Ian này có quan hệ gì với Bạo quân Bartholomew Kuma hay không, dù sao chiếc mũ cả hai đội cũng giống hệt nhau.

Tuy nhiên, nhìn từ báo cáo của CP, Ian và Kuma quả thực không có bất kỳ liên hệ nào. Trái lại, lúc ở quần đảo Sabaody, Kuma đúng là đã đánh nhau một trận tơi bời với Ian, có dấu vết giao chiến lúc đó làm chứng cứ.

Từ điểm này mà nói, người thanh niên này quả thực là đối tượng có thể lôi kéo. Thậm chí nếu có thể, Sengoku từng nghĩ đến việc thu nhận cậu ta vào Hải quân, bởi vì Sengoku nhìn ra từ báo cáo phân tích, người thanh niên này quả thực có lòng chính nghĩa.

Chỉ là... thành cũng vì lòng chính nghĩa, bại cũng vì lòng chính nghĩa. Chính vì lòng chính nghĩa này đã khiến Ian, một thanh niên như vậy, sau khi gặp Thiên Long Nhân đã hoàn toàn ngả sang phe đối lập với Hải quân.

Đối với tình huống này, Sengoku trong suốt sự nghiệp Hải quân bao nhiêu năm qua thực ra đã chứng kiến không ít. Đôi khi chính ông cũng cảm thấy, Thiên Long Nhân đúng là lũ đồng đội ngu xuẩn, không biết đã ép bao nhiêu người sang phe đối lập với Hải quân... Thế mà Hải quân vì áp lực từ Chính quyền Thế giới lại chẳng thể không giúp Thiên Long Nhân che giấu chuyện họ nuôi dưỡng nô lệ...

Mặc dù lúc trước vì rất bất bình trước việc Ian giết chết căn cứ trưởng của căn cứ G5 là Vergo, nên Hải quân đã quyết liệt xuất động đại tướng để truy bắt, nhưng giờ đây khi thời hạn một tháng sắp đến mà chiến dịch truy bắt lại thất bại, Sengoku cũng không thể không đối mặt với việc mời Ian làm Thất Vũ Hải.

Sự việc đến nước này, sau khi có hình ảnh giao chiến trên đảo Salamis, Sengoku đã có cái nhìn trực quan về thực lực của Ian. Chuyện một trung tướng Hải quân bị giết, Sengoku cũng không còn cảm thấy khó chấp nhận đến thế nữa.

Có những báo cáo điều tra này, theo lý mà nói, Sengoku cũng có thể miễn cưỡng chấp nhận việc mời Ian làm Thất Vũ Hải, nhưng... trong lòng Sengoku hiện giờ còn chưa nắm chắc, vẫn còn một chuyện nữa.

Đó chính là Râu Trắng!

Trong báo cáo Kizaru gửi tới có nhắc đến, tân binh vừa gia nhập băng hải tặc Râu Trắng là Hỏa Quyền Ace đã xuất hiện trong trận chiến, hơn nữa còn sát cánh chiến đấu với Ian, sau đó chính là sự xuất hiện của Râu Trắng.

Giờ điều khiến Sengoku không nắm chắc chính là điểm này, ông không biết Ian và băng hải tặc Râu Trắng rốt cuộc có khúc mắc gì!

Ai cũng hiểu, Thất Vũ Hải là lá bài mạnh mẽ mà Hải quân tung ra để lợi dụng thực lực của họ nhằm gây ảnh hưởng và răn đe hải tặc phổ thông, đồng thời cũng để kháng cự lại Tứ Hoàng. Thông thường, chỉ cần thực lực và danh tiếng đủ thì làm Thất Vũ Hải cũng chẳng vấn đề gì. Với sức mạnh mà Ian thể hiện hiện nay, Sengoku dù có cho cậu ta làm Thất Vũ Hải cũng chẳng có gì to tát.

Nhưng vấn đề là, Thất Vũ Hải vốn dĩ là để chế hành Tứ Hoàng. Giả sử Ian và Râu Trắng vốn dĩ là cùng một giuộc, nếu để cậu ta làm Thất Vũ Hải, chẳng phải Hải quân tự cầm đá đập chân mình sao?

Để người của Tứ Hoàng làm nằm vùng trong hàng ngũ Thất Vũ Hải ư!?

“Không được, tạm thời phải đè xuống đã!” Sengoku nghĩ đến đây liền cất phần báo cáo của Chính quyền Thế giới vào trong ngăn kéo.

Ông muốn tiếp tục điều tra thêm, xác nhận rõ ràng rồi hãy tính. Lỡ như bên này vừa gửi lời mời Thất Vũ Hải cho Ian, bên kia quay đầu lại đã gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, thì Hải quân sẽ trở thành trò cười cho cả thế giới.

Sau khi đè phần văn kiện này xuống, Sengoku lại cầm một tờ lệnh truy nã lên, trên đó in rõ ảnh của Hỏa Quyền Ace.

Nếu nói trước kia Hỏa Quyền Ace chưa khiến Sengoku để tâm bao nhiêu, thì khi biết cậu ta gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, Sengoku không thể không coi trọng.

“Portgas D. Ace?” Thông qua điều tra của CP, Sengoku hiện đã biết tên thật của Ace. Khi nhìn thấy họ D trong tên Ace, Sengoku ngay lập tức cảm thấy có chút bất ổn.

“Lại giống lão già Garp kia... Rốt cuộc Garp có quan hệ gì với cậu ta?” Sengoku nghi hoặc nhìn Ace trên ảnh: “D chi nhất tộc sao?”

Trăm mối ngổn ngang khiến Sengoku lại thấy đau đầu. Chiếc ghế Nguyên soái Hải quân này không dễ ngồi chút nào. Sau khi đưa ra quyết định tiếp tục tăng tiền thưởng cho Hỏa Quyền Ace và tăng cường điều tra cậu ta, Sengoku lại cầm phần báo cáo của Z lên.

Là người bạn già cùng thời với mình, Sengoku vẫn luôn rất tôn trọng Z. Lúc trước khi ông đứng ra mời Z, một cựu đại tướng Hải quân đã nghỉ hưu, ra mặt, Z đã đồng ý không chút do dự. Có thể nói Sengoku nợ ân tình của ông ấy. Bây giờ hai học sinh của Z bị Râu Trắng bắt giữ, xét về tình về lý, Sengoku đều nên giúp cứu họ về.

Chỉ là Sengoku cũng biết, phần báo cáo này phải trình lên Ngũ Lão Tinh của Chính quyền Thế giới, vì muốn đổi hai học sinh của Z về thì phải bồi thường cho công quốc Salamis. Đây là phạm vi trách nhiệm của Chính quyền Thế giới, Hải quân không thể vượt quyền.

Mà theo dự đoán của Sengoku, phần báo cáo này trình lên Chính quyền Thế giới có khả năng cao sẽ chẳng nhận được bất kỳ phản hồi nào!

Sengoku biết, hai học sinh bị bắt giữ đó của Z chính là hai người sống sót lúc trước. Hai học sinh này rất quan trọng với Z, nhưng trong mắt Chính quyền Thế giới thì chưa chắc, vì đó chỉ là hai binh sĩ Hải quân cấp thiếu úy mà thôi, nói là tân binh cũng không quá. Salamis là quốc gia không gia nhập, nếu Chính quyền Thế giới không muốn thừa nhận thất bại và muốn giữ thể diện, thì sẽ không bồi thường cho một quốc gia không gia nhập.

Vì vậy, trong mắt Sengoku, chỉ có thể mượn danh nghĩa của Râu Trắng. Bồi thường cho một quốc gia không gia nhập là không thể, nhưng bồi thường cho Râu Trắng thì lại có khả năng.

Đừng nghi ngờ, kiểu thỏa hiệp này của Chính quyền Thế giới đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi...

Đương nhiên, kiểu thỏa hiệp này không thể đưa ra ngoài sáng, đều là thực hiện trong bóng tối. Những việc này Hải quân không thể nhúng tay vào, Chính quyền Thế giới sẽ âm thầm phái tình báo viên của CP đi liên hệ với Râu Trắng.

“Hy vọng có thể đổi được học sinh của giáo quan Z về...” Sengoku khẽ thở dài, ngả người ra ghế, nhắm mắt dưỡng thần.

Ông biết chuyện của mình vẫn chưa xử lý xong, vì tiếp theo, chuyện khiến ông đau đầu nhất vẫn là áp lực từ phía Thiên Long Nhân. Chip nhận dạng không đòi về được ngày nào, Sengoku phải chịu đựng sự chất vấn của Thiên Long Nhân ngày đó.

“Rốt cuộc cậu ta và Râu Trắng có quan hệ gì nhỉ?” Sengoku suy tư: “Nếu nói là nghĩa tử do Râu Trắng thu nhận thì có vẻ không giống lắm...”

Nghĩ mãi, trong đầu Sengoku bỗng nhiên nảy ra một ý niệm từ đâu chui ra: “Giá mà người thanh niên tên Ian này và Râu Trắng trở thành kẻ thù thì tốt quá...”

Khi nghĩ đến đây, chính Sengoku cũng bị ý nghĩ của mình làm cho giật mình, ông tự giễu cười một tiếng rồi nói: “Chuyện này sao có thể chứ!”

Chỉ là, điều mà Sengoku không ngờ tới chính là, vọng tưởng này của ông, một tháng sau lại trở thành hiện thực...