Mùa đông sắp qua đi.

Khoảng thời gian giao mùa từ đông sang xuân là thời điểm dễ khiến người ta cảm thấy lười biếng và xao động nhất, cũng là lúc người ta nôn nóng muốn trút bỏ những lớp áo dày cộm. Thế nhưng những người sống lâu ở phương Bắc đều biết, đợt rét đậm thực sự thường xảy ra vào lúc mùa xuân sắp sửa ghé thăm.

Đây là một mùa đông không bình lặng. Nhưng so với mùa xuân sắp tới, mùa đông này có lẽ vẫn còn quá đỗi yên ả.

Nông dân không hứng thú với chiến tranh và trò chơi quyền lực của giới quý tộc, điều họ lo lắng chỉ là năm nay tuyết rơi quá ít, xem ra thu hoạch của năm mới khó mà đảm bảo. Bất kể thu hoạch năm mới của họ ra sao, các lãnh chúa quý tộc sẽ không bao giờ giảm thuế cho họ. Nhưng họ đều đang cảm thấy may mắn vì mình không phải là thần dân của Công quốc A-Lôi. Nghe nói ở đó, sau khi thay đổi người thống trị mới — một vị nữ đại công tham lam vô độ lại dâm đãng yêu mị — thuế khóa của Công quốc A-Lôi cao đến mức kinh người. Người dân ở đó sau khi đóng thuế xong, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì sự sống để không bị chết đói mà thôi.

Thế nhưng, dân thường của Công quốc A-Lôi lại chưa có nhiều oán trách về điều này.

Họ vẫn chìm đắm trong giấc mộng từ một quốc gia nhỏ bé trở thành cường quốc, tận hưởng sự hư vinh và niềm vui sướng do việc bành trướng, thôn tính mang lại. Hiện tại trong Thần Thánh Đồng Minh, ngoại trừ Vương quốc Leyton và một vài quốc gia ít ỏi khác, họ đã hoàn toàn không coi các quốc gia còn lại ra gì.

Còn chủ đề mới nhất mà các vương công quý tộc của Thần Thánh Đồng Minh bàn tán chính là vụ thảm sát xảy ra tại Makur và dân bộ lạc Tikton mới được bổ sung vào quân đoàn của Roger.

Khi mọi chuyện xảy ra tại Makur truyền đến tai giới quyền quý các nước thuộc Thần Thánh Đồng Minh, tiếng nói ủng hộ ba công quốc cao nguyên trong đồng minh lập tức yếu đi rất nhiều. Những công quốc này lần đầu tiên nhận thức được sự quyết tâm và máu lạnh của Roger, họ biết rằng vụ thảm sát ở Makur là Roger làm cho các nước xem, hàm ý bên trong không thể rõ ràng hơn: kẻ nào dám can thiệp vào công việc của Công quốc A-Lôi, kẻ đó sẽ phải gánh chịu hậu quả tương tự!

Lực lượng phản loạn có sự ủng hộ ngầm của nhiều quốc gia chỉ trong thời gian ngắn đã tập hợp được ba ngàn người, vậy mà trong vòng một ngày đã bị Roger dùng đúng ba ngàn quân đội tiêu diệt triệt để. Sau khi tàn sát tất cả tù binh, Roger lại dẫn quân tiến vào vùng núi, thu phục bộ lạc Tikton mà Công quốc Tuyết Ưng chưa từng chinh phục nổi, đồng thời dẫn theo tám trăm chiến binh Tikton dũng mãnh vô song xuống núi. Điều này khiến các nước trong Thần Thánh Đồng Minh có cái nhìn hoàn toàn mới về lực lượng quân sự của Roger và Công quốc A-Lôi.

Dưới sự thống lĩnh của Roger, Công quốc A-Lôi không còn là một quốc gia hạng ba có thể tùy ý xem nhẹ nữa. Nếu Công quốc A-Lôi lớn hơn một chút, nếu dân số của nó đông hơn một chút, thì mười năm nữa, có lẽ nó sẽ thay thế địa vị của Vương quốc Leyton, trở thành cường quốc số một của Thần Thánh Đồng Minh.

Nhưng ngay lúc này, bất cứ quốc gia nào trong Thần Thánh Đồng Minh khi đối mặt với Công quốc A-Lôi cũng không còn dám khẳng định chắc chắn sẽ thắng. Giới quyền quý các nước không chỉ lo lắng về ma pháp kinh khủng của Roger, sức chiến đấu đáng sợ của vệ đội tinh linh cùng các chiến binh Tikton mới gia nhập, điều họ thực sự sợ hãi chính là "Tinh Linh Sát Thủ" mà Roger sở hữu. Các nước trong Thần Thánh Đồng Minh chinh chiến nhiều năm với Đế quốc Asrofick, quốc gia nào cũng không thiếu những chiến binh dũng mãnh và tướng lĩnh quả cảm. Thế nhưng, dù là danh tướng hay mãnh tướng vô địch trên chiến trường, khi đối mặt với lưỡi dao đâm ra từ trong bóng tối hay kịch độc trong tách trà, cũng mong manh như những người lính bình thường mà thôi. Những mãnh tướng không sợ chết dù sao cũng chỉ là số ít, đại đa số các đại quý tộc nắm quyền ở các nước đồng minh vẫn vô cùng trân trọng sinh mạng quý giá của mình. Đời người chỉ vài chục năm ngắn ngủi, nếu không hưởng thụ thêm chút rượu ngon mỹ nữ, chẳng phải là sống hoài sống phí một kiếp này sao?

Vì vậy, đối mặt với lời đe dọa tử vong trần trụi mà Roger phát ra bằng hàng ngàn sinh mạng tại Makur, những người thống trị các nước đều bắt đầu co rúm lại.

Quốc vương Romon của Vương quốc Leyton đã hoàn toàn bị tinh linh Iklel mê hoặc, chuyện gì cũng răm rắp nghe theo nàng. Mặc dù ai cũng biết Iklel chưa bao giờ bàn luận về chính trị, nhưng không ai nghi ngờ rằng nàng sẽ thề chết bảo vệ lợi ích của tộc tinh linh. Nghĩa là, chỉ cần liên quan đến lợi ích của tinh linh, quốc gia hùng mạnh nhất Thần Thánh Đồng Minh là Vương quốc Leyton sẽ hoàn toàn đứng về phía Roger. Tình hình này muốn thay đổi, trừ khi quốc vương Romon chết đi. Thế nhưng mọi người đều hiểu rõ, dù lão quốc vương có chết thì tình cảnh này phần lớn cũng sẽ không thay đổi. Bất cứ ai từng gặp Iklel đều không khỏi bị sự thanh tú, tinh tế, u sầu và lạnh lùng của nàng làm cho khuất phục. Họ không hề nghi ngờ rằng, bất kể người kế vị của Vương quốc Leyton là ai, sau khi tiếp nhận Iklel, đều sẽ đi vào con đường tương tự như quốc vương Romon.

Trong Thần Thánh Đồng Minh, hiện nay chỉ có Vương quốc Levi và Vương quốc Latria cũng hùng mạnh không kém là cảm thấy lo lắng trước cục diện, đồng thời bày tỏ sự phẫn nộ ngày càng tăng đối với sự kiện ba công quốc cao nguyên bị thôn tính, tuyên bố tuyệt đối sẽ không từ bỏ nỗ lực ủng hộ ba công quốc cao nguyên phục quốc. Sau sự kiện Makur, quốc vương hai nước lớn bắt đầu ra lệnh tăng cường chiến bị, huy động quân đội để phòng bị sự tấn công có thể xảy ra từ Roger và Vương quốc Leyton. Họ còn tăng lực lượng bảo vệ hoàng cung lên gấp nhiều lần để phòng ngừa sát thủ của Roger. Nhưng hai vị quốc vương vẫn còn một tia lý trí, biết rằng nội chiến toàn diện của Thần Thánh Đồng Minh chắc chắn sẽ dẫn đến sự can thiệp của Đế quốc Asrofick.

Trên thực tế, các nguồn tin tình báo đều cho thấy Đế quốc Asrofick đã chú ý đến động thái mới của Thần Thánh Đồng Minh, quân đội của họ đã bắt đầu tập kết ở biên giới Thần Thánh Đồng Minh.

Đế quốc Asrofick hùng mạnh vừa hay áp chế khả năng bùng nổ nội chiến quy mô lớn hơn trong nội bộ Thần Thánh Đồng Minh, đồng thời cũng cho Roger một khoảng thời gian nghỉ ngơi vô cùng quý giá.

Hiện tại, binh lực trong tay Roger tuy không nhiều, tính ra dù dốc toàn lực xuất quân cũng chỉ có bảy ngàn quân mà thôi. Thế nhưng hai ngàn chiến binh tinh linh có thể coi là tương đương với những cung thủ xuất sắc nhất của nhân tộc, sát thủ và cung thủ của "Nguyệt Chi Ám Diện" còn chiếm ưu thế tuyệt đối trong chiến đấu kỵ xạ. Tân Sparta Kỵ sĩ đoàn tuy cộng lại chỉ có bảy mươi kỵ binh hạng nặng, nhưng rất nhanh sẽ có một trăm hai mươi kỵ sĩ hoàn thành huấn luyện sơ bộ, trở thành kỵ sĩ dự bị của đoàn. Đương nhiên, theo tiêu chuẩn cũ của Hoàng Kim Sư Tử Kỵ sĩ đoàn, trong số những kỵ sĩ mới này chưa có ai đạt được yêu cầu của Charlie, thế nhưng dưới sự yêu cầu mạnh mẽ của Roger, Charlie đành phải hạ thấp tiêu chuẩn để mở rộng quân số. Anh chỉ đành tăng cường huấn luyện công phu cơ bản và đấu khí cho các kỵ sĩ dự bị.

Charlie vốn muốn huấn luyện ra một Hoàng Kim Sư Tử Kỵ sĩ đoàn khác, nhưng sự cân nhắc của Roger lại hoàn toàn khác. Năm xưa dưới sự thống lĩnh vô địch của Áo Phỉ La Khắc, Hoàng Kim Sư Tử Kỵ sĩ đoàn sau nhiều năm phát triển cũng chỉ có hơn năm trăm kỵ sĩ. Tuy sức chiến đấu cá nhân cực kỳ mạnh mẽ, nhưng số lượng quá ít khiến sức chiến đấu tổng thể bị giảm sút nghiêm trọng. Nếu yêu cầu đấu khí của một kỵ sĩ Hoàng Kim Sư Tử đơn lẻ hạ từ cấp mười xuống cấp chín, thì số lượng ít nhất có thể tăng gấp đôi lên một ngàn kỵ sĩ; nếu yêu cầu hạ xuống cấp tám, số lượng còn có thể tăng thêm một lần nữa, đạt tới hai ngàn kỵ sĩ.

Khi còn là một gã lưu manh, Roger đã hiểu ra bí quyết lấy yếu thắng mạnh: vây đánh! Hắn không hề hứng thú với chuyện lấy ít thắng nhiều, cũng biết việc theo đuổi sự mạnh mẽ của cá nhân càng về sau càng khó. Vì vậy, hắn quan tâm hơn đến việc làm thế nào để tăng số lượng chiến binh thiện chiến.

Sau khi hạ thấp yêu cầu, Sparta Kỵ sĩ đoàn rất nhanh có thể bổ sung thêm hai trăm kỵ sĩ hạng nặng. Những kỵ sĩ này lấy kỵ sĩ Hoàng Kim Sư Tử cũ làm nòng cốt, dưới sự thống lĩnh của Charlie, đã có khả năng xoay chuyển cục diện trong chiến trường cục bộ. Nhưng Roger không định tung con bài chủ lực này vào chiến trường một cách dễ dàng. Charlie và các kỵ sĩ Hoàng Kim Sư Tử giống như một con gà mái biết đẻ trứng, chỉ cần có họ, những kỵ sĩ hạng nặng xuất sắc sẽ không ngừng được huấn luyện ra. Trong lòng Roger, kỵ sĩ và chiến binh ưu tú chỉ là vật tiêu hao, những người như Charlie và Hoàng Kim Sư Tử Kỵ sĩ đoàn mới thực sự là không thể thay thế, thiếu một người cũng không được. Thế nên gã béo không hề tiếc rẻ, đem những bộ giáp vảy rồng quý giá trang bị cho mỗi người một bộ.

Tám trăm chiến binh Tikton khiến Roger vô cùng phấn khởi!

Trong số các chiến binh Tikton có sáu trăm nam chiến binh và hai trăm nữ chiến binh, ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, tướng mạo ngược lại đều khá khôi ngô. Ngay cả những nữ chiến binh thấp bé cũng cao ngang ngửa Andronie, tức là cao hơn Roger nửa cái đầu.

Chiến binh Tikton lực lớn vô cùng, nam chiến binh trưởng thành có thể dễ dàng vung chiếc rìu lớn nặng bốn mươi cân, nữ chiến binh cũng có thể tùy ý sử dụng rìu chiến mười lăm cân theo tiêu chuẩn của bộ binh hạng nặng. Qua thử nghiệm nhiều lần, nam chiến binh Tikton hoàn toàn có thể trang bị giáp thép siêu nặng lên tới một trăm cân, mà nữ chiến binh khoác lên mình bộ giáp toàn thân tám mươi cân cũng không ảnh hưởng đến chiến đấu. Đây hoàn toàn là những pháo đài di động! Đáng sợ hơn nữa là chiến binh Tikton ai cũng có tuyệt kỹ ném lao, sức sát thương ở cự ly trung bình và gần vô cùng kinh khủng, chính bản thân Roger đã cảm nhận sâu sắc điều này từ những mũi lao của Mayra. Bởi vì lực lượng vô song, một số chiến binh Tikton có thể sử dụng cung cứng siêu nặng cũng không hề kém cạnh các cung thủ tinh linh. Sức sát thương mạnh mẽ từ những mũi tên nặng của họ hoàn toàn có thể bù đắp cho sự sai lệch về độ chuẩn xác.

Tóm lại, những chiến binh Tikton này chính là bộ binh hạng nặng xuất sắc nhất bẩm sinh, là khắc tinh tự nhiên của bất kỳ loại kỵ binh nào. Nhược điểm duy nhất của họ chính là số lượng quá ít.

Sở hữu cung thủ tinh linh, Nguyệt Chi Ám Diện, Sparta Kỵ sĩ đoàn và chiến binh Tikton, binh lực của Roger hiện tuy ít nhưng sức chiến đấu lại cực mạnh. Huống hồ bên cạnh hắn còn có đông đảo cao thủ như Andronie, Fiora, Phong Điệp, Zagur, Phất Lôi, Raphael, vân vân. Đương nhiên, tên Tu Tư không biết chừng nào mới sai bảo được cũng có thể tính là một nửa. Chỉ xét riêng số lượng cao thủ, Công quốc A-Lôi quả thực có thể ngạo thị toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh.

Công quốc A-Lôi nhỏ bé, trong chốc lát tàng long ngọa hổ, thực lực đột ngột lớn mạnh.

Thế nhưng Roger cũng có phiền não.

Sức chiến đấu của quân đội hắn tuy mạnh nhưng quân số thực sự quá ít. Không cần nói đến một đại đế quốc như Asrofick, chỉ cần khai chiến với một cường quốc hạng hai như Vương quốc Leyton, đối phương hoàn toàn có thể sử dụng chiến thuật lấy đông hiếp yếu mà Roger yêu thích nhất, đem năm sáu vạn đại quân tới, lấy mười đánh một, tự nhiên sẽ nhấn chìm số quân ít ỏi đáng thương này của Roger.

Thế nhưng Công quốc A-Lôi còn có một nữ đại công Adele. Sự điên rồ của nàng khiến Roger cũng phải giật mình!

Ngay cả khi cộng thêm tỉnh Recto vừa mới thôn tính, dân số Công quốc A-Lôi cũng chỉ hơn sáu triệu người, vậy mà Adele lại cưỡng ép trưng binh tám vạn tân binh, hơn nữa còn huấn luyện không kể ngày đêm.

Chưa bàn đến trình độ huấn luyện của tân binh, chỉ riêng trang bị và lương thực cần thiết đã không phải là một con số nhỏ. May mắn thay, chỉ cần quốc vương Romon chưa chết một ngày, Vương quốc Leyton vẫn là đồng minh đáng tin cậy nhất của Công quốc A-Lôi. Đối với những khó khăn của Công quốc A-Lôi, quốc vương Romon hoàn toàn phớt lờ sự phản đối của các đại thần, vận chuyển đến cho Công quốc A-Lôi một lượng lớn lương thực và trang bị. Tất nhiên dưới sự cản trở của những kẻ có ý đồ, số lương thực vận chuyển được đến Công quốc A-Lôi đều là ngũ cốc tạp nham cũ kỹ, vũ khí trang bị cũng đều là giáp da, khiên gỗ, đao đồng, thương sắt kém chất lượng. Tính ra, vừa đủ trang bị cho hai vạn người.

Đối với sự điên rồ của Adele, các nước trong Thần Thánh Đồng Minh, bao gồm cả Vương quốc Leyton, đều không tán thành. Chưa nói đến việc trang bị cho tám vạn người khó khăn như thế nào, chỉ riêng lượng lương thực tiêu hao đã tuyệt đối không phải con số nhỏ. Mùa đông năm nay tuyết rơi đặc biệt ít, năm mới cả Thần Thánh Đồng Minh đều sẽ là một năm mất mùa, nạn đói ở Công quốc A-Lôi gần như là điều có thể thấy trước.

Nhưng các nước Thần Thánh Đồng Minh không biết rằng, phía sau Roger còn có Thần Dụ Chi Thành. Sau khi khôi phục ma lực, dưới sự hỗ trợ từ sinh mệnh lực khổng lồ của quả trứng rồng bạc, kết giới của Cổ Thụ Tinh Linh gần như bao phủ toàn bộ thung lũng. Các tinh linh lại tinh thông ma pháp tự nhiên, năng lực khống chế thực vật là vô song trên đời. Ngay cả trong mùa đông giá rét, ngũ cốc trong thung lũng cũng có thể một tháng thu hoạch một lần, sản lượng lương thực hoàn toàn có thể cung cấp cho nhu cầu của bốn vạn đại quân.

Hiện tại, các nghệ nhân tinh linh của Thần Dụ Chi Thành đang dốc toàn lực chuẩn bị trọng giáp đặc biệt cho các chiến binh Tikton. Loại trọng giáp này tiêu tốn cực nhiều vật liệu và công sức, chế tác vô cùng khó khăn, chỉ có thể chậm rãi chờ đợi. Thế nhưng một khi các chiến binh Tikton được trang bị đầy đủ, đó chính là lúc Roger lại một lần nữa giơ cao đồ đao hướng về phía Thần Thánh Đồng Minh.

Với quốc lực của Công quốc A-Lôi, nuôi dưỡng tám vạn đại quân này hơn một năm, quốc khố tất nhiên sẽ phá sản. Cũng có thể nói, Adele đã dồn Roger vào thế buộc phải đánh một canh bạc lớn!

Để tập trung tài lực phát triển quân sự, Adele đã gom hết những món đồ xa xỉ trong phủ Đại công lại, chuẩn bị dùng để chi trả phí chuộc quân nhu và lương thực từ Vương quốc Leyton. Bây giờ, bên ngoài phủ Đại công ở Dresden vẫn khí phái mười phần, hùng vĩ tráng lệ, nhưng vừa bước vào trong, sẽ phát hiện ra sự tằn tiện hiếm thấy. Những món đồ cổ và sứ quý giá thường thấy ở phủ các vương công quý tộc nước khác một món cũng không có, giáp trụ đao kiếm cũng chỉ bày hai bộ trong đại sảnh mà thôi.

Khi mới trở về phủ Đại công, Roger cũng giật mình sửng sốt. Khi nhìn thấy Adele ra đón mình trên người không hề có lấy một món trang sức, hắn lại có chút không biết nói gì cho phải. Đến khi thấy kế hoạch trưng binh và tiến độ chuẩn bị quân bị mà Adele báo cáo, hắn không nhịn được mà thấy choáng váng. Hắn cũng là kẻ nghiện cờ bạc, nhưng chưa bao giờ nghĩ mình có thể đánh cược điên rồ đến thế này!

Roger biết, việc điên cuồng mở rộng quân đội của Công quốc A-Lôi chắc chắn sẽ khiến các nước Thần Thánh Đồng Minh cảnh giác. Hiện tại đành phải dựa vào sức ảnh hưởng của Vương quốc Leyton để áp chế những tiếng nói phản đối trong nội bộ Thần Thánh Đồng Minh, ít nhất là trì hoãn hành động can thiệp của các nước một thời gian, lúc đó đại quân của hắn đã huấn luyện thành hình, sẽ không cần phải nhìn sắc mặt của quốc gia nào nữa.

Ngồi suốt một ngày, Roger mới xem xong các công văn quan trọng của Công quốc A-Lôi trong thời gian này. Thư phòng của hắn bây giờ ngoại trừ sách vở và những vật dụng cần thiết, đã trống trơn bốn bức tường, các món đồ trang trí đều bị Adele mang đi đổi lấy lương thực. Nhìn thấy tất cả những điều này, Roger chỉ biết cười khổ, hắn lập tức phái một sứ giả tinh linh đến Thần Dụ Chi Thành điều động trang sức, với bộ sưu tập dày công tích lũy hàng ngàn năm của tộc tinh linh, quân đội tám vạn người này vẫn nuôi nổi.

Roger hiện tại tuy bận rộn, nhưng thời gian rảnh rỗi so với trước kia ngược lại còn nhiều hơn một chút. Về chính vụ có Hilar, quản lý quân đội có Charlie, về tài chính quân bị Adele cũng chứng minh được năng lực của mình. Bây giờ điều Roger cần suy nghĩ là cục diện toàn bộ phương Bắc.

Những ngày tháng cứ thế vội vã trôi qua.

Sáng sớm hôm nay, Roger vừa mở một tài liệu ra, liền vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng. Sau đó một thị tòng bước vào, nói: "Đại nhân Roger, bên ngoài phủ Đại công có vài người muốn gặp ngài, nhìn dáng vẻ họ là mấy ma pháp sư. Họ nói ngài đọc lá thư này xong chắc chắn sẽ gặp họ. Hiện tại tổng quản đại nhân đã tiếp đón họ chu đáo ở phòng khách rồi. Ngài xem..."

Roger không tỏ thái độ gì, mở thư ra nhìn, lập tức sắc mặt đại biến, nói ngay: "Họ ở đâu? Lập tức dẫn ta qua đó!"

Khi hắn bước vào phòng khách, bốn vị khách bí ẩn đã đợi ở đó.

Họ mặc trường bào màu đen thẫm, trông là trang phục tiêu chuẩn của ma pháp sư. Thấy Roger bước vào, bốn người đều đứng dậy, người ở giữa tháo mũ xuống, lộ ra khuôn mặt tú lệ, mỉm cười nói: "Đại nhân Roger, chúng ta lại gặp nhau rồi. Ngài có hài lòng với món quà chúng tôi gửi lần trước không?"

"Cô là... Mora!" Roger khẽ kêu lên một tiếng.

Thiếu nữ đến thăm này chính là Mora, vật tế năm xưa của "Trí Tuệ Chi Nhãn", cũng là tọa độ thứ hai của Phong Nguyệt ở thế giới này.

Roger lập tức nhớ lại dáng vẻ lúng túng khi dẫn quân vây quét Trí Tuệ Chi Nhãn năm nào, trên mặt không kìm được ửng đỏ. Nhưng mấy năm gần đây da mặt hắn dày lên không ít, lập tức khôi phục trạng thái bình thường, mỉm cười nói: "Hóa ra là thánh nữ Mora. Thật không ngờ cô lại đích thân đến đây. Món quà Ma Nhãn Bạo Quân mà cô phái người gửi đến lần trước thực sự quá kịp thời, vô cùng cảm ơn. Thế nhưng xin đừng trách ta đường đột vô lễ, tại sao cô lại giúp ta một việc lớn như vậy? Nhớ năm đó ta từng vây quét các người đấy."

Mora khẽ cười rộ lên, điểm sáng màu vàng trên trán nàng cũng nhấp nhô theo tiếng cười: "Hôm đó đại nhân Roger... hi hi! Anh dũng thật đấy! Được rồi, lần này tôi tới tìm ngài là vì nhận được chỉ thị của thần chúng tôi. Phong ấn Ma Nhãn Bạo Quân rồi gửi tặng cho ngài cũng là dựa theo thần dụ của người."

"Chờ đã, Ma Nhãn Bạo Quân vốn dĩ là sinh vật sống ở địa ngục sâu thẳm phải không, làm sao nó đến được mặt đất? Hơn nữa theo ta được biết, loại sinh vật như Ma Nhãn Bạo Quân ở thế giới mặt đất này chắc không sống nổi bao lâu."

Mora khẽ thở dài một tiếng, nói: "Chuyện này phải bắt đầu kể từ đại nhân Amora. Vị trưởng lão tiền nhiệm của Trí Tuệ Chi Nhãn, đại sư Balan, trong lúc vô tình đã phát hiện ra một phần thân thể bị phong ấn của đại nhân Amora: một con mắt. Lúc đó canh giữ con mắt này chính là Ma Nhãn Bạo Quân, nó cũng không biết làm thế nào mà trốn được lên thế giới mặt đất. Khi Balan phát hiện ra nó, Ma Nhãn Bạo Quân này đã thoi thóp rồi. Thế nhưng nó nói với đại nhân Balan rằng, nó là thần bộc của đại nhân Amora vĩ đại, vẫn luôn canh giữ con mắt này. Balan đại nhân liền đem nó về nhà, dựa theo yêu cầu của nó, thông qua một ma pháp trận tạo ra môi trường để nó có thể sinh tồn, đồng thời cung cấp thức ăn cho nó. Đáp lại, nó cũng cung cấp cho Balan một vài ma pháp lợi hại."

Nàng uống một ngụm trà, tiếp lời: "Balan đại nhân là một đại ma pháp sư, sau khi an trí Ma Nhãn Bạo Quân này xong không được mấy ngày, liền cảm ứng được ý chí của đại nhân Amora. Làm cho đại nhân Amora sống lại không phải chuyện dễ dàng, chỉ dựa vào sức lực của một mình ông ta rất khó thực hiện, thế nên ông ta đã triệu tập vài học đồ ma pháp, sáng lập nên Trí Tuệ Chi Nhãn. Sau đó, ông ta còn nhiều lần cảm ứng được thần dụ của đại nhân Amora, và thông qua phương pháp mà Ma Nhãn Bạo Quân cung cấp, đã thành công liên lạc được với ý chí của đại nhân Amora."

Nói đến đây, đôi mắt màu vàng của Mora tối sầm lại, rõ ràng nhớ tới chuyện ngày đó nàng cũng từng là vật tế của cái 'phương pháp' này.

Thế nhưng nàng vẫn cố gượng cười, nói: "Chính vì thế, Balan đại nhân vẫn luôn tin rằng Ma Nhãn Bạo Quân này thực sự là thần bộc. Cho đến ngày triệu hoán nghi thức đó, chúng ta cuối cùng cũng nhận được sự che chở của Chân Thần. Vị thần chân chính của chúng ta, vị nữ thần có vị giai cao hơn đại nhân Amora rất nhiều, Audrehe, cuối cùng đã trực tiếp giáng lâm xuống thế giới này."

Nhớ tới cô gái mắt bạc áo xám ngày đó, tim Roger đập thình thịch liên hồi, đám mỡ trên mặt không tự nhiên run lên vài cái. Không biết vì sao, khi đối mặt với nàng, hắn luôn có nỗi sợ hãi khó kiềm chế, lại còn có nhịp đập trái tim khó hiểu. Lẽ nào vị Audrehe này thực sự là thần?

Mora khẽ thở dài một tiếng, nói: "Tôi may mắn được nữ thần chọn trúng, trở thành người phát ngôn trực tiếp của người nơi nhân thế, ngọn hải đăng của người ở thế giới này, cũng từ một vật tế biến thành thánh nữ của Trí Tuệ Chi Nhãn. Khi Calmon cùng tôi quay trở lại tổng bộ Trí Tuệ Chi Nhãn, Ma Nhãn Bạo Quân lại nhất quyết không chịu thừa nhận thân phận thánh nữ của tôi, cũng không chịu thừa nhận nữ thần Audrehe vĩ đại. Nhưng tôi có sự che chở của nữ thần, sự khống chế tinh thần của Ma Nhãn Bạo Quân hoàn toàn không ảnh hưởng được tôi, nhưng nó có thể ảnh hưởng đến Balan. Khoảng thời gian đó, dưới sự giúp đỡ của đại sư Calmon, tôi cũng đã triệu tập được một nhóm tín đồ của Trí Tuệ Chi Nhãn, cố gắng đối đầu với Balan."

"Thế nhưng lực lượng của chúng tôi vẫn mỏng manh, nhưng trong thần dụ bắt buộc chúng tôi phải đoạt lại thân thể của đại nhân Amora, cho nên chúng tôi chỉ có thể kiên trì. May mắn thay Ma Nhãn Bạo Quân không thể rời khỏi ma pháp trận quá xa, năng lực của tôi cũng lớn mạnh lên mỗi ngày, điều này mới chống đỡ được. Cho đến cách đây không lâu, Audrehe vĩ đại một lần nữa giáng lâm nhân gian, thần uy vô năng bất diệt của người trong nháy mắt đã tiêu diệt tất cả những tín đồ có đức tin không kiên định, đồng thời phong ấn Ma Nhãn Bạo Quân giả danh thần bộc. Như vậy, tôi mới thực sự tiếp quản Trí Tuệ Chi Nhãn, và dựa theo thần dụ, đem Ma Nhãn Bạo Quân gửi tới cho ngài."

Roger hơi ngạc nhiên nhìn Mora và ba vị ma pháp sư phía sau nàng, trí nhớ của hắn không tệ, vẫn lờ mờ nhớ rằng vào ngày hôm đó tại phân bộ Trí Tuệ Chi Nhãn, từng nhìn thấy mấy vị ma pháp sư này.

Mora mỉm cười một chút, lại nói: "Đại nhân Roger, ngày hôm đó chính ba vị họ đã đặt tôi lên tế đàn. Nhưng bây giờ, chúng tôi cùng là tín đồ trung thành của Audrehe. Trước đức tin, tất cả quá khứ đều không quan trọng nữa. Hơn nữa, tôi còn phải cảm ơn ba vị họ, nếu không phải họ đưa tôi lên tế đàn, tôi cũng sẽ không nhận được sự che chở của Chân Thần, có thể may mắn góp một phần sức lực vào đại nghiệp của Audrehe..."

Roger mỉm cười hỏi: "Vậy ý định của mấy vị lần này là gì? Không phải muốn ta gia nhập Trí Tuệ Chi Nhãn chứ?"

Mora mỉm cười, nói: "Chính là như vậy."

Roger ngẩn ra, cười lớn: "Cô Mora, cô không ngây thơ đến mức cho rằng một con Ma Nhãn Bạo Quân là có thể mua đứt đức tin của ta đấy chứ? Giá chào hàng ít nhất cũng phải cao hơn chút mới được, ta là một ma pháp sư đấy, muốn một ma pháp sư tin vào một vị thần chẳng có danh tiếng gì, đó là việc cực kỳ khó khăn. Hơn nữa dù sao thì con Ma Nhãn Bạo Quân đó ta đã dùng mất rồi, có muốn trả cũng không trả được nữa!"

Mora cười khúc khích, trên người nàng toát lên khí chất thanh tao thoát tục, cười như vậy càng thấy xinh đẹp.

"Đại nhân Roger quả nhiên đúng như Audrehe vĩ đại đã nói, tuy rất có bản lĩnh, nhưng bản lĩnh vô lại còn hạng nhất! Ngài yên tâm đi, lần này tôi tới không phải ép ngài gia nhập Trí Tuệ Chi Nhãn, việc này, Audrehe vĩ đại nói, người sẽ đích thân tới nói chuyện với ngài."

"Cái gì!" Roger lập tức bật dậy. Nhìn Mora đang trộm cười, hắn lập tức nhận ra sự thất thố của mình, nặng nề ngồi xuống, thản nhiên hừ một tiếng, tỏ ý căn bản không sợ.

Mora lại cười khẽ một tiếng, nói: "Trước thần uy của Audrehe vĩ đại, sợ hãi cũng không có gì là mất mặt cả. Đại nhân Roger, lần này tôi tới là muốn thỉnh cầu ngài cho phép tôi truyền bá giáo nghĩa của Trí Tuệ Chi Nhãn trên lãnh thổ Công quốc A-Lôi, phát triển tín đồ. Đáp lại, tín đồ của chúng tôi sẽ toàn lực ủng hộ sự thống trị của ngài. Ngài biết đấy, chúng tôi đã có năm vạn tín đồ ở Vương quốc Leyton, rất nhanh có thể công khai truyền giáo. Việc có sự ủng hộ của chúng tôi hay không, đối với ngài mà nói, không phải là việc nhỏ không đáng kể."

Roger trầm ngâm, đề nghị này quả thực rất đáng động lòng. Có tiền lệ của Quang Minh Giáo hội ở phía trước, hắn còn rõ ràng hơn ai hết về sức mạnh của đức tin, cũng rất hiểu một tôn giáo có đông đảo tín đồ cuồng tín sẽ có tiềm năng và sức ảnh hưởng to lớn đến nhường nào. Nhưng tôn giáo là con dao hai lưỡi, trong giai đoạn đầu phát triển đúng là có giúp ích cho sự thống trị của mình, nhưng một khi lớn mạnh, thì rất khó khống chế, không cẩn thận ngược lại sẽ lật đổ chính mình khỏi ngai vàng.

Quan trọng hơn là, đức tin của Trí Tuệ Chi Nhãn dường như có vấn đề rất lớn. Vị thần trước kia Amora nhìn thế nào cũng là một ma tộc không quá hùng mạnh. Đương nhiên, Roger biết, bất kỳ ma tộc nào cần phải bị phong ấn đều không phải là hạng xoàng, ít nhất những thứ này rất khó tiêu diệt hoàn toàn, điều đó đủ để chứng minh sự cường hãn của chúng. Mặc dù chính Roger cũng không dễ bị giết chết hoàn toàn, nhưng khoảng cách với những sinh vật ma tộc này vẫn còn một đoạn rất xa.

Nhưng kiến thức của Roger đã không còn như xưa. Hắn từng nhìn thấy một mảnh vảy của Ma Tướng Ates, cũng từng sát cánh cùng công chúa ma tộc Ai Lệ Tây Tư trốn chạy, càng từng nhìn thấy Vua Lợn Chiến Giáp Máu chiến đấu đến chết. Trong lòng hắn, cảm giác nhân vật ma tộc dường như cũng chỉ đến thế mà thôi, một ma tộc trung hạ vị thì có thể có uy lực bao nhiêu?

Còn về nữ thần Audrehe hiện tại, từ cảm giác ngày đó mà nói, cũng không phải vị thần hùng mạnh cỡ nào. Roger thậm chí có chút nghi ngờ, không biết nàng có phải còn kém cả uy năng mà giáo hoàng thể hiện ra hay không.

Thế nhưng một vị thần không quá hùng mạnh, chẳng phải là thứ mình đang cần sao? Roger thầm nghĩ.

Trong chớp mắt này, Roger đã xoay chuyển vô số ý niệm, hắn mỉm cười nói: "Chỉ cần giáo hội Trí Tuệ Chi Nhãn ủng hộ ta, ta có thể cho phép các người phát triển tín đồ trên lãnh thổ của ta, đồng thời cho các người quyền xây dựng thần điện riêng. Còn về việc có thu thuế các người hay không, chuyện này đợi ta gặp qua Audrehe vĩ đại rồi hãy tính."

Mora không thể tin nổi trừng lớn mắt, lắp bắp nói: "Đại nhân Roger! Ngài đang nói gì vậy? Ngài muốn thu thuế các tín đồ của nữ thần Audrehe vĩ đại sao?"

Roger mỉm cười: "Ta vẫn chưa quyết định cuối cùng mà, chỉ là một giả thiết thôi."

Từng đảm nhiệm kỵ sĩ hộ vệ của Quang Minh Giáo hội, Roger hiểu rất rõ ý nghĩa quan trọng của việc dư dả tiền bạc đối với sự truyền bá tôn giáo, hắn quyết tâm chặn Trí Tuệ Chi Nhãn ở điểm này. Ít nhất, đây sẽ là một điều kiện trả giá tốt.

Mora năm xưa vẫn chỉ là một thiếu nữ bình thường, nay gặp lại, trông đã tu luyện ra đấu khí cấp mười, tốc độ tiến bộ nhanh chóng vô cùng, rõ ràng có liên quan đến Audrehe kia. Còn ba vị ma pháp sư phía sau nàng, cũng đều là ma pháp sư cấp bảy cấp tám, ma lực cũng coi như không yếu.

Đây đều là tài nguyên, Roger thầm nghĩ.

Mora đầy thú vị nhìn Roger từ trái sang phải, đột nhiên cười nói: "Đại nhân Roger, người được thần sủng ái quả nhiên đều không tầm thường. Ngài ngày đó cũng từng nhìn thấy phong thái của Audrehe, bây giờ vậy mà còn dám trả giá! Thật khiến tôi khâm phục đấy!"

Trong lòng Roger lại nhảy dựng lên, nhưng bề ngoài vẫn vô cùng trấn tĩnh, không lộ chút sợ hãi.

Mora đứng dậy, nói: "Được rồi, đại nhân Roger. Tôi biết ngài công việc bận rộn, nên sẽ không làm mất thời gian của ngài nữa. Ngài đã đồng ý cho chúng tôi truyền bá giáo nghĩa trên đất của Công quốc A-Lôi, vậy thì, khi nào chúng tôi có thể lấy được giấy phép chính thức đây?"

Roger suy nghĩ một chút, nói: "Cô Mora, cô cứ an tâm ở lại đi, lát nữa hãy báo phương thức liên lạc cho tổng quản phủ Đại công, ta sẽ để họ làm xong các thủ tục sớm nhất có thể, ước chừng trong vài ngày tới, cô có thể chính thức truyền bá giáo nghĩa, thu nạp tín đồ rồi. Còn những ngày này, cũng sẽ không bị lãng phí đâu. Cô có thể chọn một địa điểm thích hợp để làm thần điện cho Trí Tuệ Chi Nhãn trước đã. Còn những việc khác, để sau hãy nói."

Mora đứng dậy, thi lễ với Roger, nói: "Đại nhân Roger, tôi vô cùng khâm phục sự dũng cảm và quả quyết của ngài. Xem ra ngài đã quyết tâm trả giá một phen với Audrehe rồi, tôi sẽ chuyển lời của ngài một cách trung thực cho nữ thần vĩ đại."

Roger mỉm cười nói: "Cô Mora, ta không phải muốn trả giá, mà là muốn sự hợp tác của hai bên chúng ta thuận lợi hơn, đều có thể thu về lợi ích lớn hơn. Theo kinh nghiệm của ta, Trí Tuệ Chi Nhãn vẫn còn những thiếu sót rất lớn trong việc thu nạp tín đồ và truyền bá giáo nghĩa, ít nhất trang phục của mấy vị cũng có vấn đề. Nếu cô Mora có hứng thú, ta hy vọng tối mai có thể cùng cô dùng bữa tối, lúc đó cô có thể giảng giải chi tiết cho ta về giáo nghĩa, nghi thức của Trí Tuệ Chi Nhãn cũng như mọi thứ liên quan đến Audrehe vĩ đại. Ta nghĩ, đề nghị của ta sẽ có ích cho sự phát triển của Trí Tuệ Chi Nhãn đấy."