Vùng đất phương Bắc vừa kiên cường lại vừa thô khoáng, ngay cả tại nơi nổi tiếng về lịch sử và nghệ thuật như Richelieu, phong cách kiến trúc vẫn lấy cao lớn, hùng vĩ làm chủ đạo. Thế nhưng, Thành phố Thần dụ mà thế nhân không hề hay biết lại sở hữu vẻ đẹp tinh tế, mỹ lệ hoàn toàn không tương xứng với cả vùng phương Bắc này.

Trong tiết giữa hè này, Cổ thụ Tinh linh không cần phải tiêu hao năng lượng để điều tiết nhiệt độ cho Thành phố Thần dụ nữa, vì thế lũ Tinh linh đã tận dụng năng lượng dư thừa để xây dựng thêm hàng loạt cơ sở quân sự. Dẫu sao, sự bình yên hiện tại của Thành phố Thần dụ chỉ là vẻ bề ngoài, ai mà biết được dưới mặt biển phẳng lặng kia, còn ẩn chứa bao nhiêu dòng hải lưu ngầm chứ? Chỉ có điều thiên tính yêu cái đẹp của loài Tinh linh lại trỗi dậy, họ trang điểm những cơ sở quân sự này như những tác phẩm nghệ thuật.

Trong ánh bình minh nhạt nhòa, Thành phố Thần dụ tựa như một mỹ nhân đang đứng bên hồ phẳng lặng xanh thẳm, trên thảm cỏ xanh mướt.

Nhưng vào buổi sáng hôm nay, cơn gió vô hình thổi tới không phải những kẻ ngưỡng mộ mỹ nhân này, mà là tử thần đang chuẩn bị gieo rắc cái chết.

Nicholas với khuôn mặt trang nghiêm, thanh tú đã tới bên ngoài Thành phố Thần dụ, dưới chân ông dường như có thêm một bậc thang bằng gió, càng bước càng cao, cứ thế mà đi thẳng lên mặt thành của Thành phố Thần dụ từng bước một giữa khoảng không.

Dáng người ông khẽ rung động một cách kỳ dị, vừa vặn tránh né được ánh mắt của tất cả Tinh linh. Thực tế, lũ Tinh linh đang tuần tra hầu như đều vô thức né tránh quỹ đạo di chuyển của ông.

Vượt qua mặt thành, Nicholas không hề dừng bước. Ông càng đi càng cao, thản nhiên như chốn không người mà bước trên không trung tiến về phía trung tâm Thành phố Thần dụ.

Sau quãng thời gian thăm dò bí mật này, Nicholas đã xác định được lũ Tinh linh trong thành phố này chắc chắn có liên quan đến cái chết của Chris Fena. Giờ đây, Tu Tư bí ẩn đã không còn ở thành phố Tinh linh, cơ hội tốt như vậy nếu bỏ lỡ sẽ không bao giờ quay lại. Thế nên ông không định tìm hiểu xem vai trò thực sự của lũ Tinh linh trong chuyện này là gì nữa, chỉ muốn ra tay tàn sát cả thành phố.

Chỉ cần có liên quan đến cái chết của Chris Fena, ông đều sẽ hủy diệt từng thứ một.

Khi Nicholas chậm rãi đi trên không trung đến trung tâm Thành phố Thần dụ, ông bỗng sững sờ, đầu ngón tay khẽ run rẩy không thể nhận ra.

Trên quảng trường dưới ba gốc Cổ thụ Tinh linh, một con Cự Long bạc đang nằm lặng lẽ ở đó. Nàng nằm một cách tùy ý, đầu rồng hướng về phía hồ nước nhỏ, dường như đang ngẩn ngơ nhìn mặt nước xanh biếc, cũng dường như đang tận hưởng làn gió hè mát mẻ.

"Chris... Fena..." Nicholas không tự chủ được mà rên rỉ, cơ thể ông đã lắc lư như chực đổ.

Nicholas gần như dốc cạn sức lực cả đời mới ngăn được ý định lao tới. Ông tập trung nhìn kỹ, thấy hơn mười Tinh linh đang bận rộn xung quanh thân hình khổng lồ của con rồng bạc, trông như đang làm sạch cơ thể và vảy của nàng. Những Tinh linh này làm việc tỉ mỉ và nghiêm túc, từng chiếc vảy một được lau chùi cẩn thận, không hề có vẻ gì là vội vàng.

Nicholas lặng lẽ đứng giữa không trung, mặc cho thời gian trôi đi, mặt trời mọc rồi lặn.

Chris Fena vẫn nằm yên tĩnh, không hề cử động, dường như đã chìm vào giấc ngủ say. Thực tế, nàng cũng chẳng thể cử động được. Nàng chỉ là một bức tượng mà thôi, một bức tượng khổng lồ, sống động như thật, không biết đã tiêu tốn bao nhiêu tâm huyết của những nghệ nhân Tinh linh.

Mãi cho đến khi ánh chiều tà cũng nhạt dần, những Tinh linh nghiêm túc này mới hoàn thành công việc vệ sinh và vui vẻ trở về.

Xung quanh bức tượng Cự Long bạc, luôn có một vài Tinh linh nhỏ tuổi tụ tập lại, chúng ngẩn ngơ nhìn con Cự Long bạc xinh đẹp khổng lồ, hết lần này đến lần khác lắng nghe các Tinh linh lớn tuổi kể về những câu chuyện và truyền thuyết liên quan đến Cự Long bạc.

Màn đêm buông xuống, Thành phố Thần dụ xinh đẹp dần trở nên yên tĩnh.

Nicholas chậm rãi hạ xuống trước mặt Chris Fena.

Bức tượng Cự Long bạc quả là một tuyệt tác quỷ phủ thần công. Ánh mắt nàng dường như đang di chuyển chậm rãi theo Nicholas, ánh mắt đó dường như ai oán, dường như đang tâm sự, dường như lại mừng rỡ. Nicholas thoáng chốc ngẩn ngơ, gần như tưởng rằng Chris Fena đang sống lại trước mặt mình.

Bản thân mình phải đối phó với bao nhiêu kẻ địch mạnh, còn sống được bao lâu nữa đây? Nicholas không biết câu trả lời.

Nhưng nếu Thành phố Thần dụ có thể trường tồn trong dòng sông lịch sử, thì Chris Fena cũng có thể bất tử trong lòng bao Tinh linh.

Ông nhắm mắt lại, run rẩy đưa tay ra, muốn chạm vào bức tượng Chris Fena, nhưng cuối cùng...

Nhưng cuối cùng, Nicholas vẫn không đủ can đảm. Ông thà tin rằng, thà tin rằng Chris Fena đang chìm trong giấc ngủ say tại Thành phố Thần dụ.

Dù giấc ngủ này không có điểm dừng.

Một luồng sáng bạc phóng thẳng lên trời, kèm theo tiếng thét kinh thiên động địa của Nicholas!

Tất cả Cổ thụ Tinh linh đều run rẩy trong tiếng thét, mặt hồ bình lặng cũng dấy lên những con sóng khổng lồ!

Khoảnh khắc này, tất cả Tinh linh đang ngủ say đều bị đánh thức, họ hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra, ngơ ngác nhìn quanh bên cửa sổ.

Trên bầu trời lặng lẽ rơi xuống vài giọt nước, những giọt nước dần nở rộ ra ánh hào quang rực rỡ.

Lũ Tinh linh bỗng nảy sinh một ảo giác, họ nhìn thấy, trong ánh hào quang bảy màu, Chris Fena như đã có sự sống. Nàng dường như đang ngẩng đầu nhìn theo hướng ánh sáng bạc rời đi, vẻ đầy luyến tiếc.

Tại một khung cửa sổ xuất hiện hai bóng người.

"Cuối cùng hắn cũng đi rồi..." Giọng của Tử thần Ban già nua hơn trước rất nhiều, kể từ sau khi Eisselot bước vào hồ nước xanh thẳm kia, ông bỗng như già đi mười mấy tuổi.

"Phải..." Tu Tư nhìn nơi ánh sáng bạc biến mất, trên mặt hoàn toàn không có vẻ đắc ý.

"Vậy còn bức tượng này thì sao? Duy trì nó chắc sẽ tiêu tốn không ít ma lực nhỉ?"

Tu Tư im lặng một lát, rồi mới chậm rãi nói: "Cứ giữ như vậy đi. Nếu mọi chuyện kết thúc mà hắn vẫn còn sống, thì cũng coi như có một nơi để gửi gắm."

Ngọn lửa.

Khắp nơi đều là lửa cháy ngùn ngụt!

Đây không phải ngọn lửa bình thường, mà là Cực Lạc Chi Hỏa ẩn chứa ma lực cực đại, đủ để trói buộc mọi linh hồn!

Trong ngọn lửa, vô số linh hồn đang gào khóc, kêu thảm thiết, giãy giụa. Chúng tuyệt vọng chạy trốn qua lại trong ngọn lửa, nhưng dù thế nào cũng không thể thoát khỏi sự trói buộc của lửa.

Khi ngọn lửa dần tắt, những linh hồn tuyệt vọng này cũng bị lửa dần kéo xuống dưới mặt đất. Nỗi đau của chúng không hề giảm bớt một chút nào theo sự tắt lịm của ngọn lửa.

Trong ngọn lửa đang cháy rực, một thiếu nữ tuyệt sắc đang đứng đó. Chiếc váy dài lộng lẫy của cô rách nát nhiều chỗ, làn da lộ ra ngoài đầy những vết cào cấu và những mảng tím bầm. Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng đã hoàn toàn là hình dáng của một mỹ nhân tuyệt thế.

Nhìn những linh hồn trong ngọn lửa không ngừng giãy giụa, nụ cười nơi khóe miệng cô ngày càng rõ nét, ngày càng quyến rũ. Cuối cùng, cô cười lớn điên cuồng, đôi mắt xanh biếc phản chiếu ngọn lửa ngùn ngụt và vô số linh hồn đang chịu khổ!

Sau đó là một trận trời đất quay cuồng...

Fiora tỉnh lại, đầu cô vẫn còn đau dữ dội. Mãi một lúc lâu, cô mới nhìn rõ người trước mặt là Roger, hắn vẫn đang không ngừng lắc người cô.

"Tên mập chết tiệt, cuối cùng ngươi cũng ra rồi! Vào trong đó cả ngày cả đêm rồi đấy."

Roger gật đầu nói: "May mà mọi chuyện thuận lợi. Dao găm băng giá cũng tìm thấy rồi."

"Ở đâu? Cho ta xem nào!"

Roger mỉm cười nói: "Ngươi bây giờ chưa xem được đâu. Nó đang ở trong cơ thể Amora, đây là một phần quan trọng nhất của phong ấn. Bây giờ không lấy ra được, lấy ra là Amora sẽ khôi phục khả năng hoạt động ngay."

Fiora đứng dậy, nhìn thấy từng đội binh lính đang dưới sự chỉ huy của nhân viên kỹ thuật Tinh linh đào bới đường hầm.

"Họ đang làm gì vậy?" Cô tiểu yêu tinh vẫn còn hơi mơ màng.

"Cơ thể Amora khá lớn, muốn di chuyển ra ngoài thì phải mở rộng đường hầm này thêm một chút."

"Tên mập chết tiệt, ngươi không phải đã một mình thu phục nó rồi đấy chứ? Nói xem, ngươi rốt cuộc còn giấu giếm bao nhiêu thứ không nói với ta?" Tiểu yêu tinh hung hăng nhéo vào thịt bên eo Roger.

"Thu phục?" Roger cười ha ha nói: "Ta không có thu phục nó. Chúng ta chỉ đàm phán xong điều kiện mà thôi."

Hơn một ngàn binh lính còn sống sót một nửa đang đào đường hầm, một nửa đang dọn dẹp lối ra. Nửa ngày trôi qua, đường hầm chưa đào xong thì lối ra đã dọn dẹp xong trước.

Roger nhíu mày đi giữa những thi thể nằm ngổn ngang trong doanh trại.

Mặc dù những thi thể này đều đã bắt đầu thối rữa, nhưng vẫn có thể nhìn ra những vết cào cấu và cắn xé kinh khủng trên người họ. Mùi tử khí nồng nặc trong gió khiến Phong Điệp buồn nôn, nhưng cô vẫn kiên trì đi theo sau Roger.

"Những kẻ địch đó đâu rồi..." Cô vừa mở miệng, mùi tử khí xộc thẳng vào mặt đã cắt ngang lời cô.

Roger cúi người xuống, bất chấp bẩn thỉu hôi hám, cố sức xé toạc quần áo của một thi thể, xem xét vết thương đã thối rữa. Một lúc lâu sau hắn mới đứng dậy, trên người đương nhiên không tránh khỏi tỏa ra mùi tử khí nồng nặc.

Roger thở dài một tiếng, vừa cất bước đi ra ngoài doanh trại vừa nói: "Kẻ gây thương tích không phải là dã thú bình thường, chỉ có Druid mới có thể triệu hồi và điều khiển nhiều hung thú biến dị như vậy. Xem ra, kẻ chuẩn bị mai phục chúng ta bên ngoài thạch cung chắc chắn là Druid. Còn về phần hắn..."

Roger nhíu mày, chậm rãi nói: "Hắn đã chết rồi. Lần này tới không phải Druid bình thường, trong số họ ít nhất có một trưởng lão."

Sắc mặt Phong Điệp tái nhợt, nghiến răng nói: "Vậy... những Druid đó đâu?"

"Họ có lẽ đã chết, hoặc có lẽ đã chạy thoát." Trong đầu Roger chợt lướt qua bàn tay phải quấn đầy làn khói nhẹ của Phong Nguyệt, lại nói: "Chắc là chết hết cả rồi."

Phong Điệp im lặng, chỉ lặng lẽ đi theo sau lưng Roger.

Nơi doanh trại đầy rẫy xác chết thối rữa như thế này, cô tiểu yêu tinh kiên quyết không vào. Cô nhìn thấy Roger đang đi tới, lập tức bịt mũi kêu lên: "Tránh xa ta ra! Rửa sạch rồi hãy tới đây!"

Roger cười nhạt một tiếng, vừa đi về phía Fiora, trên người vừa không ngừng bốc lên ngọn lửa đen, cuối cùng ngọn lửa Ma giới thiêu cháy quần áo hắn sạch sành sanh, mùi tử khí đáng ghét kia đương nhiên cũng biến mất.

Mặt cô tiểu yêu tinh hơi đỏ lên, ném một chiếc áo choàng cho Roger chỉ còn mỗi bộ giáp bạc trên người.

Ánh mắt Roger chậm rãi quét qua thạch cung đổ nát, khu rừng trầm uất xung quanh, sắc mặt ngày càng u ám. Hắn không chắc trong khu rừng này có còn Druid ẩn nấp hay không. Chỉ là Phong Nguyệt đã nói người bên ngoài để nàng lo, vậy thì khu vực xung quanh này chắc không còn kẻ địch nào nữa.

Những đòn tấn công của Druid lần này rất hiểm độc và hiệu quả, nếu không phải Phong Nguyệt vốn biệt tăm biệt tích đột nhiên xuất hiện, thì tòa thạch cung này đã là nấm mồ của hơn ba ngàn người này rồi. Ngay cả Roger có thể thoát ra được, thì người khác chắc chắn không thể tránh khỏi, hơn nữa dao găm băng giá cũng sẽ rơi vào tay Druid.

"Đại nhân, những tù binh đó yêu cầu được rời đi, ngài thấy sao?" Lời thỉnh cầu của sĩ quan kéo suy nghĩ của Roger trở lại.

Roger nhìn sang, thấy hơn mười chiến binh Druid sống sót sau kiếp nạn đang tụ tập lại, cũng đang nhìn về phía này.

"Không thể tha cho bọn họ như vậy được!" Giọng nói lạnh băng của Phong Điệp khiến Roger sững người.

Hắn quay đầu lại nhìn, thấy trong mắt Phong Điệp đầy hận ý đang trừng trừng nhìn chiến binh Druid, tay cô nắm chặt lấy lưỡi cưa, đang run lên không ngừng.

Roger vội kéo Phong Điệp đang định lao ra, nhíu mày nói: "Cô làm cái gì vậy?"

"Ta muốn giết những Druid này!" Phong Điệp nghiến răng nghiến lợi nói.

Roger quát: "Bọn họ chỉ là những chiến binh có địa vị thấp kém nhất, cô có giết thêm bao nhiêu cũng vô ích thôi!"

"Nhưng mà... những Druid này đã giết hắn!" Phong Điệp đột nhiên òa khóc nức nở, khóc đến kiệt quệ: "Ta đã trả cái giá đắt như vậy, ta đã từ bỏ tôn nghiêm, kiêu hãnh, sự trong trắng và hy vọng, tất cả mọi thứ, chỉ để hắn có thể sống sót! Thế nhưng, Druid vẫn giết hắn! Đây... đây là vì sao chứ!!?"

Roger quay người lại, quát về phía những chiến binh Druid đang chờ đợi phán quyết số phận: "Ta đã hứa tha cho các ngươi tự do, thì sẽ thực hiện lời hứa của mình! Các ngươi về nói với những Druid ở Vân Tiêu Thành đó, ta không muốn đối địch với họ, đừng ép ta nữa! Nếu họ cứ cố chấp, thì cũng đừng để các ngươi tới chịu chết nữa. Lần sau, ta sẽ không khách sáo thế đâu! Giờ thì cút đi cho ta!"

Phong Điệp ngừng khóc, cô nhìn chằm chằm bóng lưng của chiến binh Druid, lạnh lùng nói với Roger: "Ngươi thực sự định hòa giải với những Druid này sao? Nếu là vậy, thì có thể nhờ ngươi giải trừ khế ước cho chúng ta không, ta sẽ tự tới Vân Tiêu Thành!"

Roger cười nhạt, nói: "Hòa giải... có thể sao? Ta chỉ muốn để đám Druid đó thảo luận một chút, hòng kéo dài thời gian thôi, hiện tại chúng ta thực sự quá bị động. Huống hồ giết mấy tên lính quèn này có ý nghĩa gì, kiểu gì cũng phải xẻo thịt mấy tên trưởng lão của chúng, mới khiến Druid biết đau! Phong Điệp, cô cứ chuyên tâm đi theo ta đi, sẽ có một ngày, ta sẽ đưa cô bước lên Vân Tiêu Thành."

Phong Điệp khẽ cắn môi dưới, chậm rãi gật đầu.

Lại một ngày trôi qua, đường hầm trong thạch cung mới mở đủ cao đủ rộng, cơ thể Amora cuối cùng cũng có thể chuyển ra ngoài từ thạch cung. Nhưng khu rừng rậm rạp xung quanh lại là một trở ngại lớn hơn. Roger vừa chỉ huy binh lính nhanh chóng mở đường trong rừng, vừa phái người hỏa tốc chạy tới chỗ Đại công tước Doryak, yêu cầu ông ta vừa tăng viện tiếp ứng, vừa giám sát mọi động tĩnh của Druid trong tỉnh.

Roger còn phái thêm một đội Tinh linh đi thông báo cho Nhãn của Trí tuệ, bảo họ nhanh chóng đưa Mắt của Amora tới Dresden, hắn sẽ hội hợp với người của Nhãn của Trí tuệ tại đó.

Hắn nhìn thân hình khổng lồ của Amora, nhếch mép cười lạnh một cách khó nhận ra.

Biển ý thức.

Trận chiến lần này đặc biệt kéo dài, sự ngoan cường của Phong Nguyệt thậm chí khiến Wena cũng cảm thấy khó mà chống đỡ.

Bản nguyên của Thần đã tiến vào trạng thái vô cùng nguy hiểm, cả hai lúc này mới buộc phải dừng tay. Khác với vẻ thong dong sau những trận chiến trước kia, lần này cả hai đều tỏ ra vô cùng chật vật, thần thái trong mắt ảm đạm, mái tóc vàng và mái tóc đen vốn thẳng tắp như gương cũng rối bời không chịu nổi. Hai người nhìn nhau một lát, bắt đầu đồng loạt chỉnh đốn lại dung nhan của mình.

Phong Nguyệt khẽ nhíu đôi lông mày thanh tú, chăm chú nhìn Wena đang bận rộn, nàng bản năng cảm nhận được Wena đang mưu tính điều gì đó. Thế nhưng dù Phong Nguyệt nắm giữ quyền kiểm soát Bản nguyên của Thần, nhưng hiểu biết của nàng về Bản nguyên của Thần thực sự là quá ít quá ít, vì thế căn bản không cách nào biết được suy nghĩ của Wena, cũng không cách nào dò xét được sức mạnh và kỹ nghệ của Wena. Chỉ trong trận chiến với Wena, Phong Nguyệt mới có thể quan sát và lĩnh ngộ được kỹ nghệ chiến đấu thâm sâu khó lường của Wena.

Trận chiến của họ vừa dừng, sức mạnh của Bản nguyên của Thần bắt đầu khôi phục từng chút một. Một cuộc tranh đấu vô hình khác bắt đầu từ đó. Bản nguyên của Thần khôi phục được một chút năng lượng, Phong Nguyệt và Wena sẽ đồng thời tranh giành. Cũng may trong việc tranh giành năng lượng của Bản nguyên của Thần, Phong Nguyệt không hề rơi vào thế yếu, thậm chí vì nắm quyền kiểm soát, còn chiếm chút ưu thế. Dẫu vậy, trước kỹ nghệ chiến đấu biến ảo khôn lường, vô cùng vô tận của Wena, Phong Nguyệt cũng chỉ miễn cưỡng chống đỡ mà thôi.

Phong Nguyệt dồn toàn tâm toàn ý vào việc tranh giành năng lượng của Bản nguyên của Thần, còn Wena thì không ngừng bận rộn.

Biển ý thức, một trận đại chiến vừa mới lắng xuống.