Bất luận quốc gia lớn nhỏ, cuộc sống hoàng gia luôn luôn xa hoa.

Vương quốc Layton là một trong những nước lớn bậc nhất trong Thánh Đồng Minh, sự khí phách xa hoa trong hoàng cung tất nhiên phải xứng tầm với địa vị quốc gia. Nếu không, dù Quốc vương Romon có cam lòng chịu khổ, các đại thần và quý tộc cũng sẽ lấy lý do rằng việc này sẽ khiến các nước láng giềng coi thường để ngăn cản sự tiết kiệm của nhà vua.

Hoàng cung Layton chiếm diện tích rộng lớn, đến mức trong cung còn có cả một ngọn núi nhân tạo. Lúc này, miền Nam đã là một mảnh xanh mướt, trong khi phía Bắc dãy núi Trung ương vẫn là khung cảnh hoang vu. Chỉ có ngọn núi nhỏ trong hoàng cung Layton này lại tràn đầy sắc xanh, cây cối trên núi đều là những giống cây thường thấy ở phương Nam. Chúng sinh trưởng khoẻ mạnh, lá xanh mướt như muốn nhỏ ra nước, hoàn toàn khác hẳn màu xanh lục thẫm buồn tẻ của các loại cây lá kim phương Bắc.

Thảm cỏ giữa rừng tuy không có dấu vết nhân tạo cắt tỉa, nhưng cũng mọc dày như một tấm thảm xanh mướt, điểm xuyết giữa bãi cỏ là những đóa hoa dại không tên.

Thế nhưng, tất cả vẻ đẹp này đều là vì một thiếu nữ tinh linh xinh đẹp đang lười biếng ngồi trên bãi cỏ mà tồn tại.

Eclaire ngồi trên bãi cỏ, dáng vẻ trầm tư, giữa lông mày nàng vương chút u sầu nhàn nhạt.

Trước mặt nàng đặt một chiếc gương kiểu dáng cổ xưa, trong gương phản chiếu gương mặt xinh đẹp của thiếu nữ tinh linh như được bao phủ bởi một tầng khói nhẹ. Nhưng trong mắt Eclaire, thứ hiện lên trong gương này không phải dung mạo của nàng, mà là vài dòng văn tự tinh linh thần bí tao nhã. Những dòng chữ này nàng đã đọc không biết bao nhiêu lần, mọi chi tiết hành động cũng đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng.

Nàng khẽ thở dài một tiếng, bàn tay mảnh khảnh lướt qua mặt gương. Những dòng văn tự tinh linh trong gương dần biến mất, biến thành một chiếc gương bạc bình thường.

Eclaire nhắm mắt lại, toàn tâm toàn ý tận hưởng cơn gió nhẹ lướt qua mặt cùng hương thơm cỏ cây nhàn nhạt trong gió. Trong khoảnh khắc yên bình hiếm hoi này, nàng muốn vứt bỏ mọi âm mưu ra khỏi tâm trí, tạm thời biến trở lại thành thiếu nữ tinh linh vô tư lự trong biển xanh năm nào.

Chỉ mới nửa tháng trước, ngọn núi nhỏ này vẫn hoang vu như những nơi khác ở phương Bắc. Khi đó, vài người tự xưng là tín đồ của "Con Mắt Trí Tuệ" đến xin gặp Quốc vương Romon, nói rằng đã nhận được thần dụ, sự thuần khiết và lương thiện của tinh linh Eclaire đã làm cảm động trái tim của Nữ thần Audrey, khiến nàng trở thành người được thần sủng ái mới. Họ đến đây lần này là để chuyên tâm xây dựng một vùng đất lạc thổ nhân gian cho tinh linh Eclaire và Quốc vương Romon.

Quốc vương Romon bán tín bán nghi.

Ông ta từng nghe nói "Con Mắt Trí Tuệ" gần đây phát triển rất nhanh trong nước, hơn nữa vị nữ thần mà họ thờ phụng mới cách đây không lâu vừa hiển thị thần tích tại thủ phủ Dresden của Công quốc Aray. Nhưng dù thế nào đi nữa, những giáo phái nhỏ thờ phụng các vị thần vô danh như thế này ở phương Bắc không có hàng trăm thì cũng có hàng chục. Còn chuyện thần tích là thật hay giả, thì chỉ có trời mới biết. Nhưng lần này, đại quý tộc tiến cử những người này lại là bạn cũ nhiều năm của Quốc vương Romon, dưới sự tiến cử mạnh mẽ của ông ta, Quốc vương Romon cũng đành để họ thử một phen.

Mấy vị pháp sư của "Con Mắt Trí Tuệ" quả nhiên bản lĩnh không tầm thường, họ chọn một vùng đất mười mét vuông, dùng hết cả một ngày trời và vô số thủy tinh ma pháp mới bày ra được một ma trận phức tạp.

Ngày hôm sau, trong sự sững sờ của Quốc vương Romon và các đại thần đứng xem, ma trận này bắt đầu vận hành.

Nhiệt độ trong phạm vi ảnh hưởng của ma trận dần tăng lên, trở nên ấm áp như mùa xuân. Cỏ xanh và cây cối bắt đầu điên cuồng sinh trưởng với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, hơn nữa phương thức sinh trưởng của chúng hoàn toàn biến đổi theo ý muốn của mấy vị pháp sư "Con Mắt Trí Tuệ".

Khi cỏ xanh mọc đến khoảng hai tấc thì không mọc nữa. Còn mười mấy cái cây nhỏ thì vươn cao lên từng đốt, đến ngày hôm sau, tán cây của chúng đã che rợp như một chiếc lọng.

Một vùng lạc thổ nhỏ bé bốn mùa như xuân cứ thế hình thành chỉ trong hai ngày.

Eclaire vui mừng khôn xiết, nhảy múa trên bãi cỏ xanh mướt, phong thái trong khoảnh khắc đó đã làm say đắm vô số người đang vây xem.

Nhìn thấy sự vui mừng của Eclaire, Quốc vương Romon vô cùng thỏa mãn, ông lập tức ra lệnh cho các pháp sư của "Con Mắt Trí Tuệ": "Tốt! Rất tốt! Quả không hổ danh là giáo hội thờ phụng chân thần, quả nhiên làm được những việc người thường không làm được! Nào, hãy cải tạo cả ngọn núi này cho ta, có khó khăn gì cứ mở lời! Chuyện này làm xong, sau này vương quốc Layton của ta sẽ toàn lực ủng hộ giáo phái Con Mắt Trí Tuệ."

Mấy vị pháp sư kia lúc này lộ vẻ khó xử, họ bàn bạc với nhau một lát, vị pháp sư già cầm đầu đáp: "Bệ hạ, loại ma trận có thể kiểm soát khí hậu và sự sinh trưởng của sinh vật này rất phức tạp, nếu không nhờ sự dẫn dắt của Nữ thần Audrey, chúng tôi tuyệt đối không thể nghiên cứu ra. Để cả ngọn núi nhỏ này bốn mùa như xuân thì không khó, nhưng không nói đến cái khác, chỉ riêng tiêu hao về vật liệu ma pháp thôi đã không phải là một con số nhỏ! Bày ra ma trận có thể kiểm soát mười mét vuông này đã tiêu tốn hơn phân nửa số tích lũy của Con Mắt Trí Tuệ rồi..."

Quốc vương Romon không vui, hừ lạnh một tiếng: "Vương quốc Layton giàu có bậc nhất, chút tiền ấy mà lại không xuất ra nổi sao? Để biến cả ngọn núi này thành lạc thổ nhân gian thì cần bao nhiêu tiền, bao nhiêu thời gian? Các ngươi cứ nói ra xem nào!"

Vị pháp sư già trầm ngâm hồi lâu mới nói: "Bệ hạ, chỉ cần có đủ nguyên liệu ma pháp, việc bày ma trận chỉ cần ba ngày là đủ. Hơn nữa dưới sự dẫn dắt của Nữ thần, hiệu quả của ma trận này là vĩnh viễn. Nhưng chi phí nguyên liệu ma pháp, ước chừng cần khoảng bảy mươi vạn đồng tiền vàng..."

Quốc vương Romon càng không vui, nếu không phải địa vị của pháp sư đặc thù, ông đã sớm trở mặt rồi. Ông hừ lạnh một tiếng: "Chút tiền này vương quốc Layton chúng ta còn xuất ra nổi! Các ngươi hãy bắt tay vào làm ngay đi, cần mua cái gì, tốn bao nhiêu tiền đều được, chỉ cần có thể bày trí giống hệt vùng lạc thổ trước mắt này là được! Chỉ cần khiến Eclaire của ta hài lòng, sau khi xong việc ta sẽ quyên góp thêm mười vạn đồng tiền vàng nữa cho giáo phái Con Mắt Trí Tuệ!"

Sắc mặt đại thần tài chính của vương quốc Layton thay đổi liên tục, cuối cùng ông ta lấy hết can đảm, nói khẽ bên tai Quốc vương Romon: "Bệ hạ, đây là một phần năm tài sản của quốc khố vương quốc đấy, người phải suy nghĩ kỹ..."

Lão quốc vương đáp lại một cách cứng rắn: "Nếu có thể dùng tiền vàng để đổi lấy một mảnh lạc thổ nhân gian như vậy, thì cũng đáng giá. Sau khi ta khuất núi, con cháu của ta cũng có thể hưởng dụng không hết!"

Eclaire khẽ kéo tay áo Romon, có chút e dè nói: "Bệ hạ, hình như... hình như tốn quá nhiều tiền rồi. Chúng ta hay là đừng cải tạo cả ngọn núi nữa, Eclaire của ngài có được mảnh đất lớn thế này đã rất vui rồi."

Lão quốc vương cười ha hả: "Bảo bối của ta, số tiền này ở các nước khác trong Thánh Đồng Minh là chuyện lớn, nhưng vương quốc Layton chúng ta vừa giàu vừa mạnh, chút tiền này ta còn chẳng thèm để mắt tới! Nàng cứ yên tâm chờ đi, nơi này bày trí xong, chắc là cũng gần giống như nhà trước đây của nàng rồi nhỉ? Bảo bối, nàng đã cằn nhằn với ta suốt cả mùa đông về cái lạnh rồi. Bây giờ nhất định sẽ khiến nàng hài lòng, hahahaha!"

Một tuần sau, ngọn núi nhỏ trong hoàng cung thật sự đã biến thành một ốc đảo giữa cánh đồng tuyết.

Eclaire đang ngồi trên bãi cỏ khẽ thở dài, thu hồi dòng suy nghĩ. Trong lòng nàng lại hiện lên bóng dáng của Roger. Nàng lờ mờ cảm thấy, vùng lạc thổ này ít nhiều cũng là một chút bù đắp mà vị Sứ giả của Thần dành cho nàng, dù đây không phải là mục tiêu chính trong kế hoạch của hắn.

Chi phí khổng lồ để xây dựng ma trận này, sau khi qua nhiều khâu phức tạp, phần lớn đều chảy vào túi của Roger. Dù sao thì trong ma trận, những loại thủy tinh ma pháp quý hiếm quan trọng và đắt đỏ nhất, chỉ có ở Thành Phố Thần Dụ mới có. Những loại thủy tinh ma pháp quý hiếm này xưa nay luôn vô giá nhưng không có hàng, người có thì ít, người dùng thì lại càng ít, hét giá bao nhiêu cũng có thể.

Roger bán một đợt thủy tinh ma pháp cho vài thương hội lớn của vương quốc Layton với giá cực cao, tất nhiên, mấy thương hội này chịu nhập đợt hàng này là vì các pháp sư của "Con Mắt Trí Tuệ" sẽ mua lại với giá cao hơn. Còn về phần chênh lệch mấy vạn đồng tiền vàng ở giữa, Roger biết, đó là cái giá tất yếu phải trả. Đằng sau mấy thương hội này đều là những đại gia tộc hào môn của vương quốc Layton, trong đó ông chủ thực sự của hai thương hội chính là Nguyên soái Erams, người nắm giữ quyền quân sự. Đã bỏ ra những cái giá này, sẽ không còn ai đến tra xét xem số tiền này có đáng để chi hay không nữa.

Eclaire hoàn toàn không có khái niệm về tiền bạc, nhưng nàng cũng biết đây là một số tiền rất lớn. Chỉ là Sứ giả của Thần cần nhiều tiền như vậy để làm gì, thì không phải là điều nàng có thể biết, hơn nữa nàng cũng chẳng quan tâm.

Dòng suy nghĩ của nàng bị cắt ngang bởi tiếng bước chân vội vã, tiếng bước chân này nghe rất lo lắng và hoảng hốt.

Eclaire quay đầu lại nhìn, một thanh niên ăn mặc sang trọng, diện mạo tuấn tú đang lén lút rảo bước đi về phía này. Nhìn thấy Eclaire, hắn lộ ra vẻ cuồng hỉ, lao tới.

Eclaire đứng dậy, vừa mới gọi một tiếng: "Ngài Sensi..." thì đã bị hắn ôm chặt vào lòng.

Nhìn gương mặt nhỏ nhắn của Eclaire ở ngay trong tầm mắt, Sensi kích động đến mức nói không nên lời: "Đây không phải là mơ... Eclaire! Thật tốt quá!... Quả nhiên nàng ở đây, mau nói cho ta biết tất cả những điều này là thật đi!"

Vị Tử tước Sensi trẻ tuổi này không phải là một quý tộc bình thường. Hắn là cháu trai của Quốc vương vương quốc Liwy, cũng là đại sứ toàn quyền của vương quốc Liwy phái đến vương quốc Layton. Kể từ sau khi nhìn thấy Eclaire tại vũ hội hoàng gia vương quốc Layton, hắn đã cảm thấy mình yêu tinh linh này. Với thân phận đại sứ siêu nhiên của vương quốc Liwy, hắn có thể thường xuyên ra vào hoàng cung Layton. Hắn luôn nắm bắt mọi cơ hội, âm thầm tiếp cận Eclaire, tìm hiểu mọi thứ về nàng, và nỗ lực để lại chút ấn tượng trong lòng nàng.

Trong số các thanh niên quý tộc của Thánh Đồng Minh, Sensi ở mọi phương diện đều vô cùng xuất sắc. Sau một thời gian, nỗ lực của hắn cuối cùng cũng thu được kết quả. Eclaire đã chú ý đến hắn, nhưng thái độ đối với hắn luôn là cố ý hoặc vô ý, khiến hắn vô cùng phiền não.

Cuối cùng tại một buổi vũ hội một tuần trước, Sensi đã nắm bắt được cơ hội khiêu vũ ngắn ngủi với Eclaire, lặng lẽ thổ lộ tình yêu của mình.

Eclaire nghe xong, gương mặt nàng vẫn giữ vẻ lạnh lùng thanh lịch và lịch sự, chỉ thản nhiên, cực kỳ khẽ khàng nói: "Mỗi buổi chiều, ta đều sẽ ở một mình trong 'Lạc Thổ' một lúc."

Sensi cuồng hỉ đến mức không tin vào tai mình, đây quả thực là một gợi ý quá rõ ràng! Có thể giữ vẻ bình tĩnh khiêu vũ hết khúc nhạc đó, đã tiêu tốn hết toàn bộ sự tu dưỡng trong đời của Sensi.

Đối với Tử tước Sensi đầy quyền thế mà nói, việc lẻn vào hoàng cung Layton chỉ là một khó khăn không lớn không nhỏ. Hiện tại, hắn cuối cùng đã có được khoảng thời gian ngắn ngủi để ở một mình với Eclaire.

Sau khi ngây ngốc ôm Eclaire hồi lâu, Sensi vẫn không thể tin đây là sự thật.

Eclaire khẽ mỉm cười, dịu dàng nói: "Ngài ngốc rồi sao? Ưm..." Cái miệng nhỏ nhắn của nàng đã bị Sensi chặn lại.

Nụ hôn này cuồng nhiệt mà ngắn ngủi.

Eclaire thở dốc dồn dập, nói với Sensi đang hôn và vuốt ve cơ thể nàng một cách cuồng dã: "Ta thích ngài thô lỗ hơn một chút..."

Một câu nói khẽ khàng đã hoàn toàn đốt cháy máu trong toàn thân Sensi. Hắn túm lấy vạt áo của tinh linh, dùng sức, tiếng xoẹt một cái vang lên, xé toạc lớp áo ngoài của Eclaire.

Eclaire đỏ mặt, rên rỉ một tiếng, hít sâu một hơi, đôi mắt cũng khẽ nhắm lại...

Sensi cúi đầu xuống, đang định thưởng thức món mỹ vị rơi xuống từ thiên đường này, thì Eclaire trong lòng hắn phát ra một tiếng kêu trong trẻo, thê lương:

"Cứu tôi với!"

Tử tước Sensi như bị dội một chậu nước đá giữa mùa đông lạnh giá nhất, hoàn toàn cứng đờ!

Trong hoàng cung vang lên một mảnh tiếng người ồn ào, đang nhanh chóng tiến lại gần phía này.

Sensi ngây ngốc nhìn Eclaire, nhìn những giọt nước mắt đang lăn dài trên má nàng lúc này.

Cũng như lúc hắn mới ở một mình với Eclaire, hắn vẫn không thể tin, tất cả mọi chuyện trước mắt này đều là thật.

Eclaire khẽ thở dài, nói một câu với giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Xin lỗi..."

"To gan!" Quốc vương Romon vội vã chạy đến gầm lên rung trời chuyển đất.

Sensi lúc này mới phản ứng lại, cũng nhận ra đại sự không ổn, sự nuông chiều của Quốc vương Romon đối với Eclaire đã nổi danh khắp Thánh Đồng Minh rồi. Hắn vội vàng buông Eclaire ra, quỳ sụp xuống, vội vã nói: "Bệ hạ! Chuyện này không liên quan đến thần! Là nàng! Là nàng quyến rũ thần!"

Nhưng lúc này Eclaire ngã ngồi trên đất, đang rơi lệ lã chã. Vẻ đáng thương của nàng khiến trái tim của tất cả mọi người đều đau nhói. Nhưng nhìn quần áo nàng rách nát, trên làn da trắng ngần tinh khiết lại có những vết bầm tím, thì ai sẽ tin là nàng quyến rũ Tử tước Sensi chứ?

"Câm miệng cho ta!" Lão quốc vương giận đến mức tóc dựng ngược, ông rút phắt thanh trường kiếm từ trên người một tùy tùng ra, định chém xuống người Sensi.

Eclaire bật dậy, kinh hô: "Bệ hạ! Đừng!"

Lúc này cũng chỉ có nàng mới cản được Quốc vương Romon. Lão quốc vương mặt mày tím tái, quay đầu lại hỏi: "Bảo bối, tại sao không cho ta giết hắn? Chẳng lẽ hắn nói là thật?!"

Sensi vừa kinh vừa hỉ, tâm trạng phức tạp nhìn Eclaire.

Eclaire e dè nói: "Bệ hạ, hắn là cháu trai của Quốc vương vương quốc Liwy đấy! Thần không muốn vì lý do của mình mà gây thêm phiền phức cho Bệ hạ... Chuyện hôm nay, cứ tính như vậy đi..." Nói đến cuối câu, nàng lại không kìm được nức nở.

Trái tim Sensi từ trong ra ngoài hoàn toàn lạnh ngắt.

Lão quốc vương gầm lên dữ dội: "Hạ xuống của việc xúc phạm người ta yêu chính là cái chết! Hôm nay dù có là Quốc vương Liwy ở đây, ta cũng giết không tha! Đời này của ta, chưa từng sợ ai cả!"

Lời còn chưa dứt, Quốc vương Romon đã đâm một kiếm vào ngực Tử tước Sensi.

Lão quốc vương hừ lạnh một tiếng, vẫn hận không thôi nhìn cái xác của Sensi, gầm lên với tùy tùng thân cận: "Đám lợn kiêu ngạo của vương quốc Liwy này, dám bắt nạt đến tận đầu ta! Chuyện hợp nhất Công quốc Cao Địa lần trước còn chưa tính sổ với bọn chúng đâu. Đi triệu tập đại thần cho ta! Tuyên chiến với vương quốc Liwy!"

Sau hai ngày đêm chạy nước rút không nghỉ ngơi, đặc sứ của vương quốc Layton cuối cùng cũng đến được Công quốc Aray. Quốc vương Romon hẹn Công quốc Aray cùng xuất binh chinh phạt vương quốc Liwy, lý do ư, tất nhiên sẽ không nói là cháu trai của Quốc vương Liwy xúc phạm Eclaire, chỉ nói là muốn trả thù sự can thiệp của vương quốc Liwy đối với việc hai nước thôn tính ba công quốc Cao Địa.