Bốn con Thanh Diêu màu xanh thẫm vút bay lên trời, lượn một vòng phía trên pháo đài Laite, rồi dưới sự che chở của màn đêm bay về hướng Đông Bắc.

Những con Thanh Diêu này tốc độ cực nhanh, lại vô cùng hung dữ, khó lòng ngăn chặn, rất thích hợp để truyền tin quân sự quan trọng. Chỉ là việc thuần dưỡng Thanh Diêu vô cùng khó khăn, Lạp Thoát Duy Á và vương quốc Lý Duy cộng lại cũng chỉ có vài chục con. Lần này vì muốn truyền đi tin tức cực kỳ quan trọng, nên mới một lần tung ra bốn con.

Đợt Thanh Diêu này sẽ thông báo cho liên quân tiền tuyến rằng đại quân của Roger sẽ đến bình nguyên Khảm Bát Tư vào sáng sớm ba ngày sau. Đồng thời, Roger cũng yêu cầu liên quân cố gắng hết sức bảo đảm an toàn cho đường vận chuyển, vì Roger còn phải hộ tống đợt lương thảo và quân nhu tiếp theo của liên quân đến đó.

Roger đứng trên nóc lầu chính của pháo đài, dõi theo bốn con Thanh Diêu biến mất ở phía bên kia đường chân trời, lúc này mới hài lòng gật đầu nhẹ. Hắn nhìn xuống pháo đài Laite với những đốm đèn thưa thớt, bận rộn đầy căng thẳng, khóe miệng nở một nụ cười lạnh lùng mang chút tàn nhẫn.

Roger dặn dò một vũ sĩ tinh linh hộ vệ sau lưng: "Đi thông báo cho bộ đội của chúng ta, đêm nay tất cả binh sĩ đều phải ở trong doanh trại, bất kể xảy ra chuyện gì, tuyệt đối không được ra ngoài. Kẻ nào xông doanh, cứ thế giết không tha."

Một lát sau, Roger lại ra lệnh cho một vũ sĩ hộ vệ khác: "Thông báo cho các xạ thủ tinh linh và pháp sư chờ lệnh, bảo Nguyệt Chi Ám Diện giám sát mọi động tĩnh của quân thủ vệ pháo đài, có động tĩnh lạ lập tức báo cho ta."

Roger nói với vũ sĩ hộ vệ thứ ba: "Ngươi đi bắt tướng quân Hoắc Ân lại cho ta, nếu hắn chống cự hoặc bỏ chạy thì cứ giết ngay tại chỗ. Đừng kinh động đến người khác, nếu có ai nhìn thấy ngươi, ngươi biết phải làm gì rồi đấy."

Ba vũ sĩ hộ vệ nhận lệnh, từ trên nóc lầu nhảy xuống, thân hình uyển chuyển của họ nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

Lúc này, tiếng người ồn ào và tiếng nhạc dần dần bay lên nóc lầu.

"Xem ra các vị khách đều đến đông đủ rồi, đi thôi, Charlie, chúng ta cũng nên xuống dưới đó."

Phòng họp lớn trong lầu chính của pháo đài đã được tạm thời bài trí thành một phòng tiệc, nơi này đủ chứa hàng trăm người cùng ăn uống. Roger nói rằng trước khi ra tiền tuyến muốn cùng quân quan của hai nước Lạp Thoát Duy Á và Lý Duy gần gũi hơn, nên đã tổ chức một buổi tiệc liên hoan như vậy.

Tuy rằng tiệc tùng trước khi tác chiến là một điều kiêng kỵ, nhưng các đại quý tộc đều thích hưởng lạc, hành động của Roger cũng không tính là quá quắt. Tất cả các sĩ quan từ cấp trung trở lên ở pháo đài Laite đều nhận được lời mời. Lúc này, ngoài quân thủ vệ, tại pháo đài Laite còn có gần hai nghìn quân hậu cần vận tải. Những chỉ huy của đội quân hạng ba này cũng nhận được lời mời.

Trừ những sĩ quan phải luân phiên trực ban, gần như tất cả các sĩ quan nhận được lời mời đều tham dự. Điều thu hút họ không phải là quyền thế, tài phú hay thực lực pháp sư hùng mạnh của Roger, mà là đội vệ binh tinh linh bí ẩn và xinh đẹp của hắn. Các vũ sĩ hộ vệ tinh linh vốn dĩ đáng quý nhất ở võ kỹ mạnh mẽ cùng sự trung thành và mù quáng đối với Roger, dung mạo thật ra không quan trọng. Nhưng thời gian lâu dần, những người từng nhìn thấy dung mạo của các vũ sĩ hộ vệ, ấn tượng sâu sắc nhất đọng lại trong lòng cuối cùng vẫn là gương mặt tinh xảo như gốm sứ kia.

Buổi tiệc bắt đầu.

Roger với nụ cười trên môi bước vào đại sảnh tiệc.

Trong tiếng leng keng, theo sau Roger bước vào đại sảnh tiệc, quả nhiên chính là những tinh linh bí ẩn và xinh đẹp kia! Đại sảnh tiệc ồn ào bỗng chốc yên tĩnh trở lại, những sĩ quan trung hạ cấp quanh năm chinh chiến này hầu như ai cũng dán mắt nhìn chằm chằm vào đám tinh linh. Đồng thời có nhiều tinh linh xinh đẹp xuất hiện như vậy, đối với những người đàn ông đang độ sung mãn này, tác động thị giác quả thật quá lớn.

Chỉ là, số lượng tinh linh có chút nhiều, đủ hơn một trăm người, tinh linh mới vẫn không ngừng tràn vào sảnh tiệc. Cuối cùng cũng có người phát hiện không ổn, thất thanh kêu lên: "Không đúng! Sao những tinh linh này đều vũ trang đầy đủ thế kia?"

Các sĩ quan lập tức im lặng.

Bởi vì họ phát hiện ánh mắt của những chiến binh tinh linh này sao mà quen thuộc đến thế, sát khí lạnh thấu xương kia cho thấy rõ ràng dưới vẻ ngoài xinh đẹp che đậy, những tinh linh này nguy hiểm đến nhường nào.

Các sĩ quan đều ý thức được tính nghiêm trọng của sự việc. Họ đến để tham dự tiệc tùng, trên người không mặc giáp trụ gì ra hồn, chỉ có mười mấy sĩ quan cấp cao nhất mới có tư cách mang theo binh khí phòng thân. Mà những binh khí này, ý nghĩa trang trí còn lớn hơn giá trị thực chiến.

Mặc dù số lượng sĩ quan trong sảnh gần hai trăm người, và mỗi sĩ quan đều là những chiến binh xuất sắc, nhưng so với Nguyệt Chi Ám Diện gần như được Roger vũ trang đến tận răng này, họ đơn giản chỉ như một đàn cừu bị ác lang vây quanh.

Theo sau tiến vào đại sảnh là hàng chục kỵ sĩ Sparta vũ trang đầy đủ, trước mặt những kỵ sĩ mặc giáp nặng, tay cầm khiên thép và trường kiếm, những sĩ quan này nếu phản kháng, kết cục duy nhất chỉ có bị tàn sát.

Roger mỉm cười nói: "Các vị đại nhân không cần hoảng sợ. Ta là người rất bao dung, ít nhất tính mạng của các vị sẽ không bị đe dọa, tất nhiên, điều kiện là các vị có thể hợp tác với ta. Bây giờ, ta tuyên bố toàn quyền tiếp quản pháo đài Laite! E rằng phải ủy khuất các vị một chút rồi."

Loảng xoảng mấy tiếng, quan thủ vệ pháo đài và vài thuộc hạ của hắn đều rút trường kiếm bên hông ra. Quan thủ vệ bước ra khỏi đám đông, giận dữ quát: "Roger đại nhân, vào thời điểm này, hành động của ngài không chỉ mang đến sự hủy diệt cho liên quân Lạp Thoát Duy Á và Lý Duy, mà cũng sẽ hủy diệt cả công quốc A Lôi của ngài. Thực tế mà nói, ngài đang chôn vùi cả Thần Thánh Đồng Minh! Nếu ngài khăng khăng muốn tiếp quản pháo đài Laite, thì với tư cách là một quân nhân và kỵ sĩ, ta sẽ chống cự đến cùng!"

Roger cười cười, nói: "Việc ta làm như vậy có chôn vùi Thần Thánh Đồng Minh hay hủy diệt công quốc A Lôi hay không, không cần các hạ bận tâm. Ta là một người bao dung, tuyệt đối sẽ không ngăn cản các hạ trở thành anh hùng của vương quốc đâu."

Một dải ánh sáng xanh biếc tỏa ra từ sau lưng Roger, nhẹ nhàng lướt qua mấy vị sĩ quan đang cầm kiếm đứng thẳng kia.

Trong sự im lặng chết chóc, cơ thể của mấy vị sĩ quan bắt đầu tỏa ra ánh sáng màu lam, nhanh chóng hóa thành những bức tượng điêu khắc pha lê sống động như thật, rồi nổ tung thành bụi sao đầy trời.

"Còn ai nữa?"

Ánh mắt lạnh lẽo của Roger quét qua cả sảnh, hài lòng khi thấy tất cả các sĩ quan đều theo bản năng né tránh ánh mắt của hắn.

Sau khi khống chế được tất cả sĩ quan cấp trung thượng, công việc tiếp quản pháo đài diễn ra vô cùng suôn sẻ. Ngay cả khi thỉnh thoảng có binh lính phản kháng lẻ tẻ, cũng nhanh chóng bị trấn áp xuống.

Khi ánh nắng buổi sáng chiếu rọi lên pháo đài Laite, pháo đài này đã đổi chủ.

Tiếng kèn quân đội vang dội trong pháo đài, những tân binh công quốc A Lôi bị ép phải ở lại doanh trại suốt một đêm tuôn ra ngoài, dưới tiếng thét của sĩ quan mà chạy đến địa điểm được chỉ định, bắt đầu điên cuồng gia cố toàn bộ pháo đài.

Các con mương hai bên pháo đài đều được đào sâu đào rộng, bên trong cắm đầy cọc gỗ vót nhọn. Những chiếc nỏ khổng lồ lần lượt được khiêng ra từ kho, bày lên thành pháo đài. Giáp trụ đao kiếm mới toanh cũng được lấy ra từ kho, trang bị theo từng đơn vị cho những tân binh nghèo nàn của công quốc A Lôi.

Do pháo đài Laite là trạm trung chuyển quan trọng nhất nối liền hậu phương liên quân và tiền tuyến, quân nhu bên trong pháo đài chất cao như núi. Những thứ này, đương nhiên đều bị Roger chiếm làm của riêng. Bây giờ những tân binh A Lôi đóng quân ở pháo đài Laite, nếu xét về trang bị tinh nhuệ, quả thật đuổi sát những đơn vị tinh nhuệ nhất của Thần Thánh Đồng Minh.

Lúc này trong văn phòng của quan thủ vệ cũ ở lầu chính pháo đài, Roger cúi người trên bàn làm việc, đang chăm chú nhìn bản đồ.

Phong Điệp mặc bộ khinh cừu ngồi bên cửa sổ, đang tắm mình trong ánh nắng buổi sáng, nhìn ra ngoài cửa sổ, không biết đang suy nghĩ điều gì. Trang phục hiện tại của nàng đã không còn vẻ anh dũng của ngày nào, như muốn phô bày vẻ đẹp của chính mình. Ngay cả căn phòng trang trí bằng đao phủ và đầu lâu mãnh thú này, cũng vì sự hiện diện của nàng mà bao phủ một vầng sáng nhạt.

Andronie ngồi tùy ý, như thói quen của nàng, đôi chân dài vắt cao trên bàn làm việc của Roger. Nàng ngây người nhìn trần nhà, Roger biết, lúc này Andronie chắc hẳn lại chìm đắm vào thế giới kiếm thuật và đấu khí rồi.

Lúc này cửa phòng mở rộng, tướng quân Hoắc Ân dưới sự áp giải của hai vũ sĩ tinh linh, bước vào phòng.

"Tiên sinh Hoắc Ân, đề nghị của ta hôm đó, ông đã cân nhắc thế nào rồi?" Roger hỏi.

Hoắc Ân giữ im lặng.

Roger nói tiếp: "Ông vẫn chưa cân nhắc kỹ sao? Cũng không sao. Hiện tại có một việc muốn nhờ ông giúp một tay. Trong pháo đài còn hai con Thanh Diêu, ta muốn nhờ ông giúp ta soạn một bản chiến báo, cứ nói rằng ta và liên quân đã đánh bại người A Tư La Phỉ Khắc trên bình nguyên Khảm Bát Tư, chúng ta đang tiếp tục truy kích. Bản chiến báo này sẽ được gửi cho vua Lạp Thoát Duy Á sau bốn ngày nữa."

Hoắc Ân cuối cùng cũng lên tiếng: "Roger đại nhân, bản chiến báo này ngài hoàn toàn có thể tự gửi, tại sao nhất định phải là tôi làm?"

"Việc này có hai cái lợi, một là có thể tăng thêm độ tin cậy của bản chiến báo này, hai là giúp ông hạ quyết tâm."

Hoắc Ân nhìn Roger nói: "Ngài không sợ tôi giở trò trong chiến báo, thông báo âm mưu của ngài cho liên quân sao?"

Roger cười ha hả, nói: "Ông là người thông minh, nên biết rằng từ khi để ta chiếm được pháo đài Laite, thì sáu vạn liên quân trên bình nguyên Khảm Bát Tư đã xong đời rồi. Thời gian mà vương quốc Lý Duy và Lạp Thoát Duy Á còn tồn tại, đã có thể đếm trên đầu ngón tay. Ông nếu giở trò, ta sẽ biết ngay lập tức, đến lúc đó, ông không chỉ hủy hoại mạng sống của mình, mà cả gia tộc ông cũng bị ông chôn vùi theo."

Hoắc Ân im lặng một lúc, lại nói: "Ngài đúng là điên rồi. Ngài không giấu được lâu đâu. Hơn nữa liên quân tuy ít hơn người A Tư La Phỉ Khắc một chút, nhưng sức chiến đấu cao hơn quân đội của công tước Đa Lợi Á Khắc. Người A Tư La Phỉ Khắc muốn ăn sạch liên quân trong vòng một tuần, đó là điều hoàn toàn không thể."

Roger mỉm cười nói: "Người như ông sao cũng trở nên mù quáng rồi? Ông xem, vì hậu cần thông suốt, liên quân hiện tại chỉ mang theo lương thực năm ngày. Mà họ dự tính ta sẽ mang quân nhu đến sau hai ngày nữa, vì vậy không thể hạn chế khẩu phần. Đợi đến khi liên quân hiểu rõ tình hình, họ cũng không thể thong dong rút lui trước mặt người A Tư La Phỉ Khắc, rồi nghênh ngang đến tấn công pháo đài này được chứ? Cho nên, bây giờ điều duy nhất họ có thể trông cậy, chính là quân tiếp viện trong nước có thể công hạ pháo đài, mở lại đường tiếp tế. Nhưng liên quân dựa vào cái gì để đánh bại ta? Dựa vào hai vạn quân dự bị của các ông sao?"

"Vương quốc Lôi Đốn sẽ không ngồi nhìn ngài làm bậy. Đại quân năm vạn người do quốc vương Romon chỉ huy có thể công hạ pháo đài Laite."

"Vương quốc Lôi Đốn sao?" Roger cười cười, nói: "Ta không phải muốn tử thủ pháo đài Laite, tám ngày! Ta chỉ cần tám ngày là đủ rồi. Từ tình hình hiện tại mà xem, đợi đến khi bộ đội chuẩn bị tấn công pháo đài áp sát thành, liên quân trên bình nguyên Khảm Bát Tư đã xong đời rồi. Ta vốn không nghĩ sẽ thuận lợi như vậy, nhưng vị trí của pháo đài Laite quả thật quá tốt, ha ha!"

Roger cười lớn mấy tiếng, mới tiếp lời: "Tướng quân Hoắc Ân, Thần Thánh Đồng Minh đã xong đời rồi. Ông không định nắm lấy cơ hội cuối cùng này sao?"

Hoắc Ân cúi đầu, một lát sau, mới chậm rãi nói: "Được rồi... tôi viết."

Cho đến khi Hoắc Ân bước ra khỏi phòng, Roger mới thu lại nụ cười tự tin trên mặt.

Hắn nhìn chằm chằm vào bản đồ, tự nhủ: "Vương quốc Lôi Đốn... Vương quốc Lôi Đốn..."

Roger đột ngột ngẩng đầu, gọi: "Người đâu, đi mời Charlie đại nhân đến đây!"

Charlie vừa vào phòng, Roger liền nói: "Charlie, bảo lũ gà mờ kia dốc hết tính mạng ra cho ta! Chúng ta rất có thể chỉ có ba bốn ngày để gia cố pháo đài thôi. Đi bảo với chúng, nếu muốn sống sót trong trận chiến, mấy ngày nay phải đổ thêm chút mồ hôi! Phía đối diện thảo nguyên Khảm Bát Tư tạm thời đừng quản nữa, toàn lực tăng cường cơ sở phòng ngự đối diện với phía Thần Thánh Đồng Minh."

Charlie sững sờ, hỏi: "Thứ chúng ta cần phòng bị, chẳng lẽ là vương quốc Lôi Đốn?"

Roger mày nhíu chặt, gật đầu.

Charlie do dự một chút, hỏi: "Nhưng mà, có tiểu thư Y Khắc Lôi Nhĩ ở đó, vương quốc Lôi Đốn còn tấn công chúng ta sao?"

"Điều này khó nói lắm! Romon tuy tuổi đã cao, nhưng khi còn trẻ, ông ta là một nhân vật vô cùng lợi hại. Chúng ta tốt nhất đừng trông mong có thể dùng một người đàn bà tinh linh trói buộc tay chân ông ta, cứ chuẩn bị vạn toàn vẫn hơn. Còn nữa, thông báo cho Phất Lôi và Adele, bảo họ thu hẹp binh lực của mỗi người về lại Rekto và Dresden, nếu có kẻ đến tấn công, cứ nhường các thành phố ngoại vi cho họ. Chúng ta chỉ cần cầm cự đến khi liên quân trên thảo nguyên Khảm Bát Tư xong đời, là thắng lợi!"

Thời gian cấp bách, Charlie vội vã đi bố trí cơ sở phòng thủ.

Lúc này, một viên pha lê không mấy nổi bật trên bàn làm việc của Roger sáng lên, trong vầng sáng, hình ảnh một lão pháp sư khoác áo choàng trắng dần dần thành hình trên viên pha lê.

"Roger đại nhân!" Lão pháp sư lên tiếng: "Bên phía ngài đã chuẩn bị xong cả rồi chứ?"

Roger thản nhiên nói: "Đều đã chuẩn bị xong, đại sư Lạc Khắc Phỉ Lặc, ta có thể đảm bảo các ông có tám ngày thời gian."

"Tám ngày sao?" Lão pháp sư cười trầm thấp: "Ha ha, đã quá nhiều rồi. Nhân danh nữ thần Băng Tuyết, nguyện chúng ta mãi mãi trở thành đồng minh trung thành."

Roger cũng cười nói: "Nhân danh quân vương của thế giới tử vong, nguyện chúng ta mãi mãi trở thành đồng minh trung thành."

"Lạc Khắc Phỉ Lặc?" Andronie hỏi: "Chẳng lẽ là đại ma đạo sư Lạc Khắc Phỉ Lặc nổi danh với ma pháp Bão Tuyết sao?"

Roger gật đầu, nói: "Chính là hắn. Ông ta hiện đang đảm nhiệm chức đại tế tư của nữ thần Băng Tuyết trong Ngân Chi Thánh Giáo."

"Hừ, tên này từ khi nào lại câu kết với Ngân Chi Thánh Giáo rồi? Chờ đã! Pha lê truyền tin ma pháp đều có giới hạn khoảng cách, lão già đó không phải đã ở trong lãnh thổ Thần Thánh Đồng Minh rồi chứ?"

Roger cười nói: "Thực tế ông ta đã sớm ở trong Thần Thánh Đồng Minh rồi, không bao lâu nữa, ông ta sẽ tặng cho liên quân một bất ngờ."

Andronie hừ một tiếng, nói: "Ngươi đúng là đủ nham hiểm! Thảo nào cha và các anh lại coi trọng ngươi đến vậy. Nhưng lần này ngươi làm tuyệt tình như thế, bán toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh cho người A Tư La Phỉ Khắc, ngươi không sợ họ quay đầu lại ăn thịt ngươi sao?"

Roger cười thản nhiên, ngạo nghễ nói: "Ta không phải là người dễ ăn như vậy đâu. Kẻ muốn ăn ta từ trước đến nay rất nhiều, nhưng năm đó không có kẻ nào thành công, bây giờ đương nhiên cũng sẽ không. Yên tâm đi, ta tự có cách đối phó với người A Tư La Phỉ Khắc."

Andronie ngáp một cái, nói: "Đàn ông các ngươi ấy mà, ngày nào cũng chỉ biết đấu đá lẫn nhau. Ngươi không muốn nói, ta càng lười quan tâm đến những âm mưu của ngươi! Ta đi tu luyện đấu khí đây, không có chuyện gì đừng đến làm phiền ta."

"Chờ đã!" Roger gọi nàng lại, "Ta biết ngươi tâm chí tu luyện, nhưng vài ngày nữa có lẽ sẽ có đại chiến, ngươi đừng tu luyện quá độ, phải để dành chút sức lực."

"Chuyện này ta tự có chừng mực!" Andronie nhấc Bích Lạc Tinh Không, không một tiếng động lướt qua bên cạnh Phong Điệp, nhân tiện hôn mạnh lên tai nhọn của nàng một cái.

Một vệt đỏ ửng lướt qua má Phong Điệp.

Phong Điệp cũng nhẹ nhàng đứng dậy, nói: "Roger, nếu không có chuyện gì, tôi về nghỉ ngơi đây."

"Ừm. Cuộc sống quân doanh rất vất vả, đi nghỉ ngơi đi. Thật ra lần này cô hoàn toàn không nên theo tôi đến đây."

Phong Điệp mỉm cười thản nhiên, nói: "Tôi không sợ vất vả. Tôi muốn đi theo ngài."

Nhìn dung nhan xinh đẹp như được bao phủ một lớp khói nhẹ của Phong Điệp, Roger thở dài một tiếng, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve tai của Phong Điệp. Phong Điệp khẽ nhắm mắt, tĩnh lặng tận hưởng sự vuốt ve của hắn.

"Phong Điệp, cô không hề yêu tôi, đừng lừa dối bản thân nữa. Cô muốn làm vậy, với việc cô thực lòng muốn làm hoàn toàn là hai chuyện khác nhau."

Giọng Roger không lớn, nhưng Phong Điệp như bị sét đánh, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch.

"Phong Điệp, giả sử tôi và Ramsfeld cùng gặp nguy hiểm, mà cô chỉ có thể cứu một người. Khi cô tự hỏi bản thân sẽ chọn cứu tôi, hãy đến thử lại con đường thứ hai đi."

Phong Điệp ngẩng đầu, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào Roger, nói: "Tôi rất đơn thuần, nhưng tôi không ngốc. Nếu muốn lừa tôi, xin ngài hãy tốn thêm chút tâm tư. Trong ước định của chúng ta, không hề nói tình yêu của tôi dành cho ngài nhất định phải vượt qua Ramsfeld. Chỉ cần tôi yêu ngài, điều đó là đủ rồi. Tuy nhiên tôi chấp nhận lời khuyên của ngài, tôi sẽ dùng cách tàn khốc nhất để tra hỏi nội tâm mình, liệu có phải thực sự đã yêu ngài hay không."

Trong ánh mắt của Phong Điệp dường như có một loại áp lực vô hình, khiến Roger theo bản năng có chút muốn né tránh.

Phong Điệp mỉm cười nhẹ, nói: "Roger đại nhân, nếu ngài coi thường tôi, biết đâu sẽ hối hận đấy." Nói đoạn, nàng như chuồn chuồn đạp nước hôn nhẹ lên mặt Roger, rồi quay người rời khỏi phòng.

Trong lúc này, Roger không có tâm trí chơi đùa trò này với Phong Điệp, hắn chỉ gật đầu, lại đắm chìm vào suy tư về bản đồ Thần Thánh Đồng Minh.

"Vương quốc Lôi Đốn sao... Có lẽ mình luôn quá coi thường quốc vương Romon rồi. Suy nghĩ kỹ lại, Lôi Đốn đúng là khó nhằn thật! Nếu họ cũng bị tiêu diệt như liên quân, vậy mình cũng nguy to. Phải nghĩ cách, có lẽ bây giờ vẫn còn kịp."

Roger lấy ra một tấm bảng pha lê, suy nghĩ một chút, dùng một chiếc bút đặc chế viết chữ lên đó.

Vào mùa xuân ở phương Bắc, buổi chiều là khoảng thời gian ấm áp dễ chịu nhất trong ngày.

Trong vương cung Lôi Đốn, trên sân thượng nổi tiếng xa hoa và tinh xảo khắp Thần Thánh Đồng Minh của lầu chính, đang tựa vào một bóng hình xinh đẹp phong thái vạn vạn người mê.

Y Khắc Lôi Nhĩ khẽ vuốt ve ma kính, ma kính phản chiếu gương mặt thanh tú thoát tục của nàng, chỉ là, nơi đuôi mày khóe mắt nàng, luôn mang theo nỗi buồn không sao hóa giải được.

Roger đã thông qua ma kính nói cho Y Khắc Lôi Nhĩ biết tình hình hiện tại của đồng minh một cách ngắn gọn, và thông báo cho nàng kế hoạch tiếp theo của chính mình.

"Nghĩ mọi cách ngăn cản Romon khai chiến với chúng ta, và cố gắng hết sức trì hoãn thời gian." Đây chính là yêu cầu của Roger.

Thật ra Y Khắc Lôi Nhĩ rất rõ ràng về cục diện của Thần Thánh Đồng Minh.

Nàng là một tinh linh rất thông minh, tuy chán ghét chính trị và chém giết, nhưng để đóng tốt vai trò của mình, nàng luôn nỗ lực học tập những kiến thức về chính trị và quân sự. Hai người con trai của quốc vương Romon vì muốn thể hiện trước mặt nàng, luôn không ngừng phân tích cho nàng về cục diện hiện tại ra sao, và họ chuẩn bị khai thác lãnh thổ như thế nào. Những thứ này nghe nhiều rồi, Y Khắc Lôi Nhĩ lại đối chiếu với những gì mình đã học, rất nhanh đã nắm bắt rõ ràng về cục diện của toàn bộ Thần Thánh Đồng Minh.

Nàng khẽ vuốt ve tấm ma kính này.

Chiếc gương này gia công tinh xảo bất thường, trang trí vừa vặn những viên đá quý màu sắc khác nhau. Nhưng vì có chức năng truyền tin ma pháp, giá trị thực sự của tấm ma kính này cao hơn nhiều so với trang sức thông thường. Y Khắc Lôi Nhĩ thậm chí hoài nghi nếu đặt mình vào thị trường nô lệ, giá bán ra liệu có bằng giá trị của tấm ma kính này không.

Tất nhiên, trong lòng quốc vương Romon, Y Khắc Lôi Nhĩ là vô giá.

Nhưng so với cả vương quốc Lôi Đốn, thì bên nào nặng bên nào nhẹ đây?

"Thần sứ đại nhân, ngài... quả thật quá coi trọng tôi rồi! Trời mới biết Romon trong lòng ông ấy, đã đặt tôi vào vị trí nào. Thế nhưng, đây là hạnh phúc của tộc nhân mà! Tôi lại phải làm sao, mới có thể khiến Romon buông thanh kiếm đang chỉ vào tộc nhân đây?"

Y Khắc Lôi Nhĩ xa xa nhìn về hướng Thành phố Thần dụ, trong giây lát, thế mà lại có chút ngẩn ngơ.

Ba ngày trôi qua trong bình lặng.

Đây là ba ngày ẩn chứa vô số sóng ngầm trong sự bình lặng.

Sáng sớm ba ngày sau, bầu trời trên bình nguyên Khảm Bát Tư trái ngược với sự rực rỡ của những ngày trước, mà phủ đầy những đám mây chì nặng trĩu.

Gió đột ngột mạnh lên, mang theo hơi lạnh thấu xương.

Đại doanh của A Tư La Phỉ Khắc một mảnh sát khí, binh sĩ sớm đã mặc giáp chỉnh tề, ăn sáng xong, đang chờ lệnh trong khu doanh trại.

Trong trung quân đại trướng rộng lớn chỉ ngồi ba người.

Ngồi bên trái chính là đại ma đạo sư Bão Tuyết Lạc Khắc Phỉ Lặc từng truyền tin với Roger, công tước Đa Lợi Á Khắc vốn nên ngồi ở vị trí trung tâm lúc này chỉ có thể ngồi bên phải. Công tước Đa Lợi Á Khắc tuổi đã hơn năm mươi, tuy ăn mặc cực kỳ chỉnh tề, nhưng ánh mắt ảm đạm và cái bụng phệ cho thấy cuộc sống những năm gần đây của ông ta quá mức thoải mái.

Ngồi ở trung tâm là một người đàn ông trung niên trông rất nhân hậu. Nếu không phải khoác trên mình bộ giáp ma ngân trang trí những hoa văn màu lam tao nhã, ông ta trông giống một thương nhân hơn là một vị tướng. Thế nhưng thái độ của công tước Đa Lợi Á Khắc đối với ông ta, lại cung kính đến mức gần như nịnh nọt.

Công tước Đa Lợi Á Khắc chỉ vào bản đồ, nói: "Bàng Bối đại nhân, quân tiếp viện dự kiến hôm nay phải đến của liên quân sẽ không bao giờ đến nữa đâu. Họ sẽ phát hiện ra sự thật này vào buổi chiều. Hiện tại trong quân họ nhiều nhất còn lương thực bốn ngày, mà chúng ta đã mang theo lương thực mười lăm ngày, sáu vạn liên quân này đã hoàn toàn xong đời rồi. Tất nhiên, dù cho họ có đủ lương thảo, cũng hoàn toàn không thể là đối thủ của Bàng Bối đại nhân và đại sư Lạc Khắc Phỉ Lặc."

Bàng Bối mỉm cười, nói: "Chúng ta chiếm ưu thế về binh lực, lại có đoàn pháp sư Bão Tuyết do đại sư Lạc Khắc Phỉ Lặc chỉ huy ở đây, đánh bại số liên quân này không khó, cái khó là làm sao để sáu vạn người này không một ai trốn thoát, như vậy mới có thể thuận lợi thực hiện kế hoạch của chúng ta, cũng tránh cho đồng minh nhỏ thông minh kia của chúng ta rơi vào tuyệt cảnh. Mặc dù Thần Thánh Đồng Minh không lớn, nhưng dân phong ở đây mạnh mẽ, đế quốc mấy trăm năm nay đều không thể đưa vùng đất này vào bản đồ. Cũng may những năm gần đây Thần Thánh Đồng Minh tuy ngày càng phồn vinh giàu có, nhưng cái tinh thần liều chết chiến đấu đó lại kém hơn trước khá nhiều, nữ thần Băng Tuyết lại chọn vào thời điểm này ban cho chúng ta một đồng minh nhỏ, thật sự là ưu ái chúng ta mà! Công tước Đa Lợi Á, bây giờ chúng ta là cùng một chiến tuyến rồi, công trạng lịch sử đưa Thần Thánh Đồng Minh vào bản đồ đế quốc ngay trước mắt, ngài đừng giấu nghề nhé!"

Đa Lợi Á Khắc lập tức nói: "Điều này sao có thể! Chỉ cần có thể đi theo Bàng Bối đại nhân, quân đội tư nhân của tôi dù có tổn thất gì, cũng đều hoàn toàn xứng đáng. Xin ngài yên tâm, tôi đã huy động mọi binh sĩ mà tôi có thể tìm thấy, mười ngày sau năm vạn người sẽ đến đây, nghe theo sự chỉ huy của ngài. Năm vạn binh sĩ mới chiêu mộ khác, sẽ tấn công toàn diện vào Lôi Đốn trong vòng ba ngày, dù cho họ có chết hết cũng không sao, đằng nào chỉ cần có đao kiếm giáp trụ, binh sĩ luôn có thể chiêu mộ được."

Bàng Bối mỉm cười nói: "Rất tốt! Công tước Đa Lợi Á, tất cả những gì ngài bỏ ra đều sẽ được đền đáp. Cuộc tấn công vào Lôi Đốn rất quan trọng, điều này có thể giúp đồng minh nhỏ của chúng ta chống đỡ đến khi chiến tranh kết thúc, mà sự tồn tại của hắn có thể giúp chúng ta thuận lợi đưa Thần Thánh Đồng Minh vào bản đồ đế quốc."

"Chuyện này ngài cứ yên tâm! Tôi chắc chắn sẽ kéo chân hai vạn người Lôi Đốn muốn giáp công chúng ta đến chết."

Bàng Bối mỉm cười gật đầu, lại nói với Lạc Khắc Phỉ Lặc: "Đại sư Lạc Khắc Phỉ Lặc, ma pháp của ngài chuẩn bị có thuận lợi không?"

Lạc Khắc Phỉ Lặc nhắm mắt lại, rồi chậm rãi nói: "Ba ngày qua đều rất thuận lợi. Theo tốc độ tích tụ ma lực hiện tại, đến khoảng bốn giờ chiều, ma pháp trận sẽ tích đủ ma lực."

"Rất tốt! Khi đó liên quân chắc hẳn đã nhận được tin tức xác thực rằng quân tiếp viện sẽ không bao giờ xuất hiện nữa, đúng là lúc lòng quân hoang mang. Chúng ta cứ xuất kích vào lúc hoàng hôn, đuổi họ vào thung lũng Pancaro! Dặn dò chiến sĩ đổi trang bị, khoảng thời gian này ủy khuất họ rồi, giờ không cần phải diễn kịch nữa."

Những đám mây chì trên bầu trời càng trĩu xuống nặng nề hơn.

Lúc này không khí trong doanh trại liên quân cũng đè nén hệt như những đám mây trên bầu trời.

Tất cả tướng lĩnh cấp cao đều tập trung trong doanh trại của thống soái liên quân Charles, sắc mặt âm trầm.

Đã là ba giờ chiều rồi, nhưng quân tiếp viện và quân nhu dự kiến đến vào sáng sớm vẫn hoàn toàn không thấy bóng dáng. Charles đã liên tiếp phái ra hơn mười đội kỵ binh trinh sát, bây giờ các tướng lĩnh chỉ có thể làm là chờ đợi kết quả trong doanh trại.

"Mẹ kiếp, cái thời tiết quỷ quái này thật làm người ta khó chịu, đã mùa này rồi, chẳng lẽ lại sắp có tuyết sao?" Một vị tướng mặt đầy thịt mỡ lầm bầm chửi rủa.

Chẳng hiểu sao, câu nói này của ông ta khiến không khí trong doanh trại càng thêm đè nén.

Charles vô cảm ngồi đó, ngón tay lại vô thức gõ lên cán kiếm, hơn nữa ngày càng nhanh.

Đột ngột, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên ngoài doanh trại. Một kỵ sĩ chạy thẳng đến ngoài đại trướng, mới dừng lại trong tiếng hí dài của ngựa!

Ngay sau đó, một kỵ binh trinh sát do Charles phái đi đầu tiên xông vào doanh trại, gấp gáp nói: "Charles đại nhân, tôi đã leo lên ngọn đồi cao nhất ở phía Nam, nhưng trong tầm mắt của tôi, hoàn toàn không có bóng dáng bất kỳ quân tiếp viện nào!"

"Cái gì!" Charles gầm lên một tiếng, không tự chủ được đứng bật dậy!

Một vị tướng hỏi: "Vậy ngươi có nhìn thấy bất kỳ dấu vết chiến đấu nào không? Có phát hiện người A Tư La Phỉ Khắc không?!"

"Không có gì cả, đại nhân!"

Charles chậm rãi ngồi xuống, nhắm mắt lại, nặng nề nói: "Người A Tư La Phỉ Khắc không thể vòng qua mắt chúng ta để đánh úp quân tiếp viện. Nếu từ đỉnh đồi phía Nam cũng không nhìn thấy quân tiếp viện, vậy nghĩa là sẽ không còn quân tiếp viện nào nữa."

Vị tướng kia vẫn còn ôm một tia hy vọng, nói: "Có khi nào là do Roger đại nhân trì hoãn không? Nhưng mà..." Tự ông ta nghĩ lại, giọng dần dần thấp xuống: "Nhưng pháo đài Laite cách đây chỉ một trăm hai mươi cây số, hơn hai ngày trời cơ mà! Kiểu gì cũng phải đến rồi chứ..."

Charles mở mắt ra, chậm rãi nói: "Các vị, tôi tuy không muốn thừa nhận, nhưng sẽ không có quân tiếp viện nào đến nữa. Chúng ta... e rằng đã bị Roger phản bội rồi."

Doanh trại một mảnh tĩnh lặng chết chóc.

Charles xốc lại tinh thần, nói: "Các vị, chúng ta vẫn chưa tuyệt vọng! Chúng ta chỉ còn lương thực ba ngày, vì vậy thời gian lúc này cực kỳ quan trọng, chúng ta phải lập tức thông báo tin tức Roger phản bội cho Thần Thánh Đồng Minh, chỉ khi có quân xuất phát từ hướng đồng minh công hạ pháo đài Laite, chúng ta mới có cơ hội được cứu. Pháo đài Laite đã hoang phế từ lâu, binh sĩ của Roger tuy đông, nhưng đại đa số là lũ gà mờ không có tác dụng. Mà đại quân vương quốc Lôi Đốn chỉ cách pháo đài Laite một ngày đường, họ hoàn toàn có khả năng công hạ pháo đài trong một ngày, và kịp đến trước khi chúng ta cạn lương thực, cùng chúng ta đánh lui người A Tư La Phỉ Khắc."

Một vị tướng đột nhiên nói: "Charles đại nhân, ngài đừng quên, quốc vương Romon đã bị người tinh linh Y Khắc Lôi Nhĩ kia mê hoặc đến mất hồn mất vía, mà người tinh linh đó với Roger có quan hệ thế nào chúng ta đều rất rõ. Romon thật sự sẽ tấn công pháo đài Laite sao?"

Charles quát lớn: "Romon tuy già đến mức có chút hồ đồ, nhưng ông ta vẫn là một anh hùng, một quân nhân thực thụ! Liên quan đến sự sống chết của Thần Thánh Đồng Minh, tôi tin ông ta sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn!"

Vị tướng kia không nói gì nữa.

Charles nói tiếp: "Mấy ngày nay người A Tư La Phỉ Khắc chắc chắn sẽ tấn công mạnh mẽ. Binh lực chúng ta ở thế yếu, nếu người A Tư La Phỉ Khắc hôm nay không tấn công, vậy chúng ta đêm nay sẽ rút vào thung lũng Pancaro để tử thủ! Ở đó kỵ binh không có nhiều tác dụng, nếu giết hết chiến mã, chúng ta còn có thể cầm cự thêm vài ngày!"

"Nhưng mà... chúng ta vừa rút, mấy thành phố và vô số thôn làng phía sau sẽ không còn ai bảo vệ nữa. Người A Tư La Phỉ Khắc đã từng tàn sát thành phố rồi."

Charles im lặng một lúc, mới nói: "Điều chúng ta có thể làm... chỉ là báo thù cho họ thôi."

Ông ta đập mạnh tay xuống bàn, nói: "Đi lấy con Thanh Diêu đặc biệt kia đến đây! Hừ, Roger, ngươi chắc không ngờ chúng ta còn chuẩn bị một con Thanh Diêu có thể bay thẳng đến tay vua Lạp Thoát Duy Á chứ? Còn nữa, buộc thư cầu cứu tương tự lên bốn con Thanh Diêu sẽ quay về pháo đài Laite, cùng lúc thả ra!"

Charles nhìn quanh các tướng lĩnh, nói: "Các vị, chúng ta vẫn chưa tuyệt vọng! Sau khi giữ lại Thanh Diêu cầu cứu của chúng ta, Roger chưa chừng còn tưởng âm mưu của hắn chưa bị lộ đấy! Nếu có thể xuất kỳ bất ý, đại quân Lôi Đốn sẽ công hạ pháo đài Laite trong nửa ngày! Bây giờ chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, trời tối là rút lui!"

Ngay lúc này, phía xa xa thấp thoáng truyền đến từng đợt tiếng kèn, các vị tướng lĩnh trong doanh trại đều cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển nhẹ.

Một binh sĩ xông vào doanh trại, gấp gáp nói: "Charles đại nhân! Kẻ địch tấn công rồi!"

Sắc mặt Charles âm trầm, ông ta vung tay, dẫn các tướng lĩnh vội vã chạy về phía đài quan sát.

Giữa trời đất đã là một mảnh trắng xóa, từng mảng tuyết lớn rơi xuống, gió cũng gào thét, hơn nữa ngày càng lớn. Cơn gió lạnh thấu xương mang theo tuyết và vụn băng, ập thẳng vào mặt các tướng lĩnh đang đứng cao trên đài quan sát, đánh cho họ gần như không mở nổi mắt.

Mặt đất vẫn đang rung chuyển.

Trong gió tuyết mịt mù, binh sĩ A Tư La Phỉ Khắc lần lượt bước ra, trong nháy mắt, một trận hình hùng tráng vô song đã bày ra trước mắt Charles.

Ở trung tâm trận hình, một kỵ sĩ tay cầm chiến kỳ đại diện cho công tước Đa Lợi Á Khắc, trang trí cành ô liu và khiên chắn xông đến trước trận. Nhưng ngay sau đó ông ta rẽ sang phải, nhường vị trí trung tâm ra.

Ngay lập tức, một lá cờ chiến nền bạc, ở giữa là hình tam giác màu lam bay cao trong trận doanh A Tư La Phỉ Khắc, kỵ sĩ cầm cờ thúc ngựa đi đến trước trận, quân A Tư La Phỉ Khắc lập tức vang lên một tiếng hò reo!

Sắc mặt Charles khó coi đến cực điểm, gần như rên rỉ mà nói: "Sao có thể... thế mà lại điều cả đoàn pháp sư Bão Tuyết đến! Thảo nào, hôm nay lại có gió tuyết lớn như thế."

Một vị tướng khác nói khẽ: "Chẳng lẽ Lạc Khắc Phỉ Lặc cũng đến rồi sao? Mà chúng ta vào lúc này lại còn nội loạn, thật là chết tiệt mà!"

Đại quân trung tâm A Tư La Phỉ Khắc đột nhiên tách ra sang hai bên như thủy triều, một kỵ sĩ như sấm như gió lao ra, trên đầu ông ta bay cao là một lá cờ chiến trang trí đinh ba vàng bắt chéo!

Tiếng reo hò của binh sĩ A Tư La Phỉ Khắc bùng nổ mạnh mẽ!

Sau lá cờ chiến đang bay phấp phới này, vô số chiến binh mặc giáp nặng màu lam tuôn ra như cuồng triều!

Trên đài quan sát một mảnh kinh hô!

"Quân đoàn Hải Thần!"

"Trời ơi! Là quân đoàn Hải Thần của Bàng Bối!"

Phó tướng của Charles cũng kinh ngạc nói: "Quân đoàn Hải Thần không phải luôn đóng quân ở Cổng Vực Sâu sao? Sao họ lại ở đây được chứ?!"

Ngày đó đại quân A Tư La Phỉ Khắc tiến sâu vào thế giới Vực Sâu, quân đoàn duy nhất có thể sống sót trở về chính là quân đoàn Hải Thần của Bàng Bối.

Charles đột nhiên quát phó tướng: "Đỗ Lâm! Đi tập hợp năm nghìn quân thân vệ của ta, ta muốn đích thân dẫn họ đoạn hậu! Ngươi lập tức dẫn số quân còn lại rút về thung lũng Pancaro! Dù thế nào cũng phải cầm cự đến khi đại quân Lôi Đốn đến!"

Lúc này trên bầu trời đột ngột nổ vang mấy tiếng sấm rền, gió lớn gần gấp đôi, suýt chút nữa thổi bay các vị tướng lĩnh trên đài quan sát!

Charles gọi: "Đây là ma pháp Bão Tuyết! Lạc Khắc Phỉ Lặc nhất định đang ở phía đối diện! Chúng ta mau đi, Đỗ Lâm, từ giờ phút này! Ngươi chính là tổng chỉ huy cao nhất của liên quân!"

Đỗ Lâm gọi: "Charles đại nhân! Không..."

Charles đập mạnh lên vai Đỗ Lâm, quát: "Ngươi còn trẻ, mà ta đã hơn năm mươi rồi! Rút lui! Cầm cự đến khi đại quân Lôi Đốn đến! Đây chính là mệnh lệnh cuối cùng của ta!"

Bão tuyết vô tận bắt đầu ập đến doanh trại liên quân!

Trong gió tuyết mù mịt, nước trong con mương sâu ngoài doanh trại liên quân dần dần đóng băng. Cơn gió lạnh thấu xương làm tê liệt đôi bàn tay trần của binh sĩ. Trong cơn gió dữ thổi ngược, những mũi tên họ bắn ra cũng trở nên yếu ớt, chỉ có mũi tên sắt bắn ra từ mấy chục chiếc nỏ khổng lồ vẫn còn sức sát thương.

Từng đội chiến binh khoác giáp lam, tay cầm khiên lớn rìu nặng bắt đầu tiến lên!

Từng đạo hồng lưu màu lam, cuồn cuộn ập vào doanh trại liên quân mong manh trong gió tuyết!

Trong tiếng ầm ầm, tường doanh trại bằng gỗ dưới sự va đập của gỗ lớn bắt đầu đổ sập từng đoạn từng đoạn, chiến binh quân đoàn Hải Thần gào thét xông vào doanh trại. Ngay trên cao điểm không xa, lá cờ chiến vẫn đang bay phấp phới trong gió tuyết kia kích thích mắt họ. Đó là lá cờ chiến đại diện cho thống soái cao nhất của liên quân!

Không hẹn mà cùng, mấy đạo hồng lưu màu lam đều hướng mục tiêu về phía hòn đảo cô độc giữa đại dương kia...

Một giờ sau, Bàng Bối đang hòa nhã đã đứng tại nơi Charles ngã xuống.

Trên cao điểm nhỏ bé này, lúc này thế mà lại chất đống hàng ngàn cái xác! Nhiều cái xác vẫn duy trì tư thế đang vật lộn lẫn nhau, thậm chí có vài binh sĩ của hai bên quấn lấy nhau mà chết.

Charles tuy đã chết từ lâu, nhưng thi thể ông vẫn chống kiếm không đổ, phẫn nộ nhìn về phía trước. Trên người ông đã không biết có bao nhiêu vết thương, máu chảy ra đều đã đóng băng, khoác lên ông một bộ giáp màu đỏ thẫm. Xung quanh ông, nằm ngổn ngang hơn mười cái xác chiến binh Hải Thần.

Bàng Bối khẽ thở dài một tiếng, dùng tay vuốt mắt Charles, thì thầm: "Chỉ với năm nghìn chiến binh, mà có thể chôn vùi hai nghìn chiến binh tinh nhuệ nhất của ta dưới bão tuyết, ngươi thật là một kỵ sĩ đáng kính đấy!"

Một vị tướng toàn thân đầy máu bước vào, nói: "Bàng Bối đại nhân, thuộc hạ vô năng, chủ lực liên quân đã nhân lúc hỗn loạn bỏ trốn rồi. Nhìn hướng, chắc là rút lui về thung lũng Pancaro."

Bàng Bối dửng dưng nói: "Không sao, chúng ta bây giờ đuổi theo, rồi phong tỏa cửa thung lũng, cứ để họ chết đói trong thung lũng Pancaro là được. Tiếp theo, xem đồng minh nhỏ của chúng ta có chống đỡ được đại quân Lôi Đốn hay không thôi."

Ông quay đầu cười nói với Lạc Khắc Phỉ Lặc: "Hãy xem xem, hắn có thể tặng chúng ta thêm một bất ngờ nữa hay không nhé."

Giờ phút này, Y Khắc Lôi Nhĩ trong bộ lễ phục đang đứng trên sân thượng, ngước nhìn bầu trời màu chì phía xa.

Ma kính lặng lẽ tuột khỏi bàn tay trong trắng như ngọc của nàng, rơi vỡ tan tành.

Trong tiếng kêu kinh hãi của thị nữ, thân hình nhẹ nhàng của nàng như một chiếc lá rụng bay lượn, rơi xuống từ trên cao...