"Ba, mẹ, con ăn no rồi!" Mã Không Thành đặt bát đũa xuống, nhìn bàn đầy sơn hào hải vị với vẻ vẫn còn thòm thèm. Đã một thời gian rồi anh không được ăn món đầu cá nấu ớt muối do Chu Vân Hà làm, hôm nay khó khăn lắm mới được một bữa no nê, chỉ tiếc là cái bụng hơi nhỏ không chứa hết được đống mỹ vị này!

"Thành nhi, ăn thêm chút nữa đi, con nhìn xem con gầy đi nhiều quá rồi!" Chu Vân Hà xót xa nhìn Mã Không Thành. Đứa trẻ này giờ đây đã làm quan to bằng chồng mình rồi, chỉ là con bé Mị Nhi kia quanh năm suốt tháng chẳng ở trong nước được mấy ngày, cũng chẳng có thời gian để chăm sóc cho nó.

Lý Sơn Xuyên đặt đũa xuống, lấy một điếu thuốc châm lửa rít một hơi, nhìn Mã Không Thành nói: "Thành nhi, động thái của con ở tỉnh Tô lần này không nhỏ nha! Ánh mắt của giới kinh tế cả nước đều đổ dồn về Kim Lăng, may mà cuối cùng con cũng làm ra được chút thành tích, cũng có chiếu cố đến Nam Hồ chúng ta, không tệ, không tệ!"

"Ba, cái này cũng là chuyện bất đắc dĩ, trong lòng Chân *** đối với việc chuyển dịch công nghiệp có chút bài xích, nhưng lúc này lại là thời điểm tốt để tận dụng khủng hoảng kinh tế tiến hành nâng cấp công nghiệp, Trung ương và Quốc vụ viện lại khá coi trọng, ông ta cũng không dễ gì phản đối! May mà nhà họ Vương đã đổ vốn khổng lồ ở tỉnh Tô để thành lập một trung tâm nghiên cứu động cơ ô tô, nếu không thì sắc mặt ông ta còn khó coi hơn nữa!"

Lý Sơn Xuyên cười ha hả: "Tên béo Chân Trường Chinh này chẳng phải muốn nhân cơ hội khủng hoảng kinh tế lần này để tỉnh Tô có thể tự bảo toàn, nhằm phô trương bản lĩnh của gã béo Chân đó sao, tên này nằm mơ cũng muốn một bước bước chân vào cửa Bộ Chính trị!"

"Lão Lý, ông ăn nói kiểu gì vậy?" Chu Vân Hà lườm chồng một cái, đứng dậy thu dọn bát đũa. Người giúp việc trong nhà tình cờ hôm nay về quê, không ngờ con rể tới, bà cũng vì thế mà đích thân xuống bếp làm một bàn sơn hào hải vị.

"Thành nhi, giờ đây ai cũng nhìn ra con là cán bộ được Trung ương trọng điểm bồi dưỡng, trong công việc, học tập, cuộc sống các mặt đều phải nghiêm khắc yêu cầu bản thân. Hiện tại ánh mắt của các phe phái đều đang chằm chằm nhìn vào con, thậm chí có người sẽ nghĩ tới việc lợi dụng con để tạo ra vài phiền phức nhằm ngăn cản đại cậu của con quay lại Quân khu Nam Kinh!"

Lý Sơn Xuyên rít một hơi thuốc, nhìn Mã Không Thành. Chức vụ của con rể ngày càng cao, mới ngoài ba mươi đã là Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy tỉnh Tô, lại còn gánh vác trọng trách người dẫn đường cho hướng phát triển công nghiệp tương lai của Cộng hòa. Có thể tận dụng cơ hội lần này để thực hiện thành công việc nâng cấp công nghiệp hay không, đã trở thành chìa khóa để Cộng hòa có thể thuận lợi vứt bỏ cái mũ "công xưởng thế giới rẻ mạt nhất" hay không!

Ngô Tử Nhân vốn dĩ không mấy cảm tình với giới quý tộc đỏ, nhưng lại nhìn con rể bằng con mắt khác. Ông ta không thể không biết thân phận của con rể, nhưng vẫn không kiêng dè thế lực nhà họ Chu, rốt cuộc ông ta muốn làm gì?

Nếu đơn thuần là thưởng thức tài năng của con rể thì cũng tốt, bỏ qua nhà họ Chu thì năng lực của con rể cũng cực kỳ mạnh mẽ. Nếu Ngô Tử Nhân chỉ đơn thuần tán thưởng năng lực của con rể thì cũng ổn, Ngô Tử Nhân rất có khả năng sẽ lên làm Thủ tướng sau Đại hội 18, có một nhân vật mạnh mẽ tán thưởng như vậy, chung quy vẫn là chuyện tốt!

Nếu Ngô Tử Nhân có ý đồ khác với con rể, ôm suy nghĩ rằng pháo đài luôn bị phá vỡ từ bên trong, thì phải suy nghĩ kỹ cách đối phó. Một bên là nhà họ Chu, một bên là con rể, làm sao để lựa chọn, đây là một vấn đề! Trải qua bao năm thăng trầm trên quan trường, Lý Sơn Xuyên biết có nhà họ Chu làm chỗ dựa, con đường làm quan của con rể mới có thể đi thuận lợi hơn!

"Không Thành, con cảm thấy chính trị dân chủ tương lai của Cộng hòa có thể đi tới bước nào?" Lý Sơn Xuyên suy nghĩ hồi lâu, vẫn quyết định thăm dò suy nghĩ của con rể đối với sự tồn tại của những gia tộc lớn ở Cộng hòa này.

Mã Không Thành sững sờ, ngẩng đầu nhìn Lý Sơn Xuyên, đang định nói thì bất ngờ điện thoại rung lên, cầm lên xem thì ra là cuộc gọi của tên nhóc Vương Bằng.

Lý Sơn Xuyên mỉm cười lắc đầu: "Thành nhi, không cần vội trả lời ba, con cứ bình tĩnh suy nghĩ kỹ rồi hãy trả lời! Được rồi, nghe điện thoại trước đi, lại là đám bạn đó của con gọi cho con đấy à?"

"Vâng, là điện thoại của tên nhóc Vương Bằng. Lần này nhà họ Vương đổ mấy trăm triệu ở Kim Lăng để lập một trung tâm nghiên cứu động cơ ô tô, vốn liếng tiếp theo đang dần chuyển tới, còn muốn xây nhà máy lắp ráp, nhà máy linh kiện v.v. ở trong tỉnh, giúp đỡ con không ít!" Mã Không Thành gật đầu, không biết Lý Sơn Xuyên lắc đầu là vì mình qua lại với những công tử bột như Vương Bằng, hay là bảo mình không cần vội trả lời câu hỏi của ông.

"Chắc lại là gọi con đi uống rượu rồi!" Lý Sơn Xuyên chậm rãi đứng dậy. Con rể có vài người bạn đương nhiên là chuyện tốt, hơn nữa kể từ khi nhà họ Hoa tách khỏi nhà họ Chu, nhà họ Vương vươn lên trở thành gia tộc có thực lực kinh tế mạnh nhất. Tất nhiên, lần này nhà họ Vương xuống phía Nam tới Kim Lăng chắc chắn không phải vì tình bạn giữa Vương Bằng và con rể, chủ yếu vẫn là cành oliu mà nhà họ Vương chìa ra khi hướng về Tổng Bí thư đồng thời tỏ ý tốt với Ngô Tử Nhân mà thôi!

Chỉ là Ngô Tử Nhân này thực sự có thể lên làm Thủ tướng sau Đại hội 18 hay sao? Phải biết rằng nhà họ Vương có thể trở thành một trong những gia tộc lớn của Cộng hòa, không phải chỉ có tiền là làm được!

Mã Không Thành bắt máy, liền nghe thấy giọng Vương Bằng truyền qua ống nghe: "Lão Mã, tôi biết cậu đã vào kinh rồi, ngày mai là xuất phát, tới chỗ Tứ Nương đi, mấy anh em tối nay tiễn chân cậu!"

"Đúng rồi, Tiểu Cốc, Tiểu Thiên bọn họ đều ở đó, cậu mau tới đi!"

Nói xong, gã liền cúp máy không để Mã Không Thành phản đối.

Mã Không Thành cầm điện thoại cười khổ một tiếng, ngẩng đầu nhìn Lý Sơn Xuyên. Lý Sơn Xuyên cười ha hả gật đầu: "Đi đi, đừng uống nhiều quá là được, dù là trên quan trường hay trong cuộc sống đều cần có vài người bạn nói chuyện hợp ý chứ!"

Nhìn bóng Mã Không Thành biến mất, đôi lông mày Lý Sơn Xuyên nhíu chặt lại. Chu Vân Hà từ trong bếp đi ra, cúi người rút tờ giấy ăn trên bàn trà lau tay, dịu dàng hỏi: "Lão Lý, sao vậy, sao mà cau có thế?"

Lý Sơn Xuyên khẽ thở dài, vươn tay dập tắt điếu thuốc trong tay: "Vân Hà, đại ca cuối năm nay phải đi Kim Lăng rồi. Lần này chính là có người muốn lợi dụng Thành nhi để ngăn cản việc này xảy ra, anh lo lắng tiếp theo sẽ còn xảy ra nhiều chuyện không thể lường trước được nữa!"

Ông không muốn vợ mình quá sớm lún sâu vào sự lựa chọn đau đớn giữa gia tộc và con rể, hơn nữa đây chỉ là một khả năng mà ông nghĩ tới, nhỡ đâu khả năng này không tồn tại thì sao?

Chỉ là từ việc nhà họ Vương chủ động ủng hộ Ngô Tử Nhân lần này, Lý Sơn Xuyên mơ hồ cảm thấy Ngô Tử Nhân thật sự có khả năng sẽ nắm quyền Quốc vụ viện sau Đại hội 18!

"Chuyện này có gì mà ông phải lo lắng chứ! Tự khắc có đại ca và những người khác suy nghĩ, đúng rồi, nghe nói Vân Phi sắp đính hôn với cô con gái thứ tư nhà họ Tống rồi, ông nói xem chúng ta chuẩn bị lễ vật gì thì tốt nhỉ?"

"Bà tự mình xem xét đi, không được thì cứ để con bé tìm vài món đồ mới lạ từ nước ngoài về. Nhị ca cũng đã giới thiệu cho thằng nhóc đó mấy nhà con gái rồi, mà nó cứ không chịu, ai biết lần này có thành hay không nữa!" Lý Sơn Xuyên rõ ràng là đang mất tập trung.

"Nghe nhị tẩu nói lần này chắc chắn thành!" Chu Vân Hà hơi không hài lòng. Trong bốn anh em nhà họ Chu hầu như toàn là con gái, chỉ còn lại chàng thanh niên quá lứa lỡ thì Chu Vân Phi này vẫn chưa kết hôn, nhà họ Chu không thể không có hậu được!

"Được rồi, được rồi, bà vẫn nên đi dọn dẹp phòng trước đi, tối nay nhỡ đâu Thành nhi qua đây ngủ, cái nhà đó của nó đã hơn nửa năm không ai dọn rồi, còn ở được không?"

Chu Vân Hà sững người, gật đầu: "Ừm, tôi đi dọn dẹp nhà cửa trước đã, cái nhà của con bé và những người khác đó làm sao ở được nữa, đã hơn nửa năm không dọn rồi. Ấy, Lão Lý, ông nói xem chúng ta có nên để hai đứa trẻ lên kinh học không, cả nhà ở cùng nhau tốt biết bao, lâu rồi chưa gặp hai con khỉ nhỏ đó!"

Lý Sơn Xuyên nghe vậy, trên mặt lộ ra một tia cười: "Ừm, việc này tôi thấy được, tìm cơ hội bàn bạc với chúng nó xem, sau này Thành nhi sớm muộn gì cũng phải vào kinh, chuẩn bị trước cũng tốt!"

Khi Mã Không Thành lái xe tới quán bar của Tứ Nương, trời đã tối muộn, màn đêm buông xuống, quán bar trong ngõ nhỏ hiện lên vẻ đẹp lộng lẫy dưới ánh đèn.

Lạ là vào quán bar, không thấy Tứ Nương ở quầy bar tiếp khách, anh đi thẳng lên tầng hai, đẩy cửa căn phòng mà Vương Bằng và mấy người họ hay chơi vào, quả nhiên thấy Vương Bằng và mấy người đang ngồi trên ghế sofa uống rượu.

"Lão Mã, sao giờ này mới tới!" Vương Bằng lảo đảo đứng dậy, gọi Mã Không Thành ngồi xuống, vẫy tay ra hiệu cho nhân viên phục vụ mang hai két bia lạnh tới.

"Đường trong kinh đúng là tắc thật!" Mã Không Thành ngồi bịch xuống bên cạnh Vương Bằng, đưa tay chộp lấy chai bia, co năm ngón tay bẻ cái nắp, tiện tay vứt nắp chai đi, cái nắp rơi gọn gàng vào thùng rác, rồi tu một hơi bia, bia lạnh trôi tuột xuống cổ họng vào đường ruột, mang tới một luồng mát lạnh cho ngũ tạng lục phủ!

"Sướng!" Mã Không Thành đặt bia xuống, nhìn Vương Bằng bên cạnh nói: "Lão Ngũ, sao cậu biết hôm nay tôi vào kinh?"

"Nói nhảm, thiếu gia tôi đây đã đổ mấy trăm triệu ở chỗ Kim Lăng của các cậu rồi, không lẽ không theo sát các vị công bộc các cậu sao!" Vương Bằng đảo mắt: "Hơn nữa, lần này đoàn thương mại kinh tế muốn tham gia thì đông nghìn nghịt, ngay cả Phó thị trưởng thường trực của kinh thành muốn đi cũng chẳng có cơ hội, vậy mà Quốc vụ viện lại chỉ định mấy người đi, cậu chính là một trong số đó, hiện nay trong cả cái Tứ Cửu Thành này, ai mà không biết cái tên Mã Không Thành?"

"Có phóng đại đến thế không?" Mã Không Thành sững sờ, không ngờ lại còn có chuyện này, chẳng qua là tham gia một đoàn kinh tế thương mại thôi mà, Bộ Thương mại chẳng phải mỗi năm đều tổ chức mấy lần sao?

"Lão Mã, cậu không phải là ngốc thật đấy chứ?" Thạch Khai Thiên lên tiếng, vẻ mặt khinh bỉ: "Cậu không biết động tĩnh lần này lớn cỡ nào đâu, lần này Phó Thủ tướng Ngô Tử Nhân đích thân dẫn đội, ba tôi cũng phải đi cùng, sang Mỹ đàm phán việc hợp tác, mấy doanh nghiệp nhà nước hàng đầu trong nước đều phải đi theo!"

Mã Không Thành lúc này mới hiểu ra, lần này quy mô cao như vậy, hèn gì Phó thị trưởng thường trực của kinh thành cũng muốn đi, quy mô xuất ngoại càng cao, quy mô tiếp đón của phía đối phương cũng tương ứng càng cao, cơ hội xuất hiện trên truyền thông phương Tây càng lớn!

"Anh Mã, em kính anh một ly!" Cốc Ngọc Thành nâng ly rượu lên, trong ánh mắt thoáng vẻ ngưỡng mộ, ba cậu là Cốc Vũ đã hơn năm mươi tuổi mới là Bí thư Ủy ban Chính pháp cấp phó bộ, Mã Không Thành trẻ tuổi như vậy, bằng tuổi mình, mà đã là Phó Tỉnh trưởng rồi!

Hai ly rượu chạm nhau, mỗi người uống cạn một hơi.

Vài ly rượu vào bụng, lời nói của Vương Bằng dần dần nhiều lên, mấy lần nhắc tới tên Lương Uyển Thi, Mã Không Thành nhíu mày, nhìn Cốc Ngọc Thành đối diện: "Tiểu Cốc, Lão Ngũ hôm nay bị làm sao vậy, uống nhiều rồi à?"

"Anh, anh trai của em, tụi em uống từ mười hai giờ trưa tới giờ, anh bảo xem?"

"Lão Ngũ đây là bị làm sao, xảy ra chuyện gì rồi?" Mã Không Thành sững sờ, uống từ trưa tới giờ, hèn gì dưới đất toàn là vỏ chai rượu!

"Lão Mã, đi Mỹ rồi, tìm cơ hội qua thăm Tiểu Cửu một chút, con bé này tính tình bướng bỉnh lắm, đã ly hôn với tên khốn đó rồi, lại không chịu về nước, một mình nuôi con vất vả lắm!" Vương Bằng người nghiêng sang một bên, dựa vào tay Mã Không Thành.

Cửu công chúa ly hôn rồi? Mã Không Thành sững sờ, ngây người nhìn Cốc Ngọc Thành: "Tiểu Cốc, lời Lão Ngũ nói có phải là thật không?"