Chu Thiên Thư nhìn Chu Thiên Tòng cúi đầu không nói, trong lòng thở dài một tiếng. Tất nhiên, việc khôi phục lại vinh quang gia tộc cũng là điều ông ta nằm mơ cũng muốn, chỉ là bây giờ tình thế đã không còn như năm xưa. Những tệ nạn của chính trị gia tộc dưới thời chính phủ Dân quốc, đến sau này đã lộ rõ mồn một!
“Cha khi còn sống đã từng bàn bạc chuyện này với Tổng bí thư, lúc đó cha cũng có ý định này. Anh có biết tại sao anh mãi vẫn không thể tiến thêm một bước không? Đây là quyết định của cha khi còn sống đấy! Tuy nhiên, Tổng bí thư đã nói với em, có thể để anh làm thêm vài năm trước khi nghỉ hưu, nhưng trước Đại hội 18 phải lui về tuyến hai!”
Sắc mặt Chu Thiên Thư trầm xuống. Ông biết thời gian gần đây Chu Thiên Tòng vẫn luôn chạy đôn chạy đáo khắp nơi. Sư Tòng Tiên, Tỉnh trưởng Xuyên Tây, đã đến tuổi và sắp phải lui về tuyến hai, đây chính là cơ hội tốt để Chu Thiên Tòng ngoi lên. Với một người cả đời khôn ngoan như Chu Thiên Tòng, làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội như vậy!
Sắc mặt Chu Thiên Tòng tái nhợt. Trở thành người đầu tiên của nhà họ Chu lọt vào Bộ Chính trị vẫn luôn là giấc mơ của ông ta. Nay ông ta đã không còn trẻ, vài năm nữa là đến tuổi nghỉ hưu của cấp phó bộ trưởng, lui về tuyến hai. Bây giờ đừng nói đến chuyện vào Bộ Chính trị, ngay cả việc nghỉ hưu ở cấp chính bộ trưởng cũng đã khó rồi, điều này làm sao ông ta không buồn bực cho được.
Chỉ là hôm nay mới biết, kẻ khởi xướng tất cả chuyện này hóa ra lại chính là người cha đã khuất!
“Anh hai, anh cũng đừng buồn, cha làm vậy cũng là vì tốt cho anh thôi. Tính tình anh quá cương liệt, sát khí quá nặng, nắm quyền quá cao chưa chắc đã là phúc của anh!” Chu Thiên Thư thở dài một tiếng, quay đầu nhìn Lý Sơn Xuyên nói: “Còn Sơn Xuyên nữa, cậu bị nhà họ Chu chúng tôi liên lụy rồi. Vốn dĩ với năng lực của cậu, đến Ủy ban thường vụ Quốc hội làm chủ nhiệm ủy ban cũng được, nhà họ Chu có lỗi với cậu!”
Lý Sơn Xuyên hơi sững sờ, một lát sau lắc đầu: “Anh cả, em đã mãn nguyện rồi. Nói thật, năm đó sau khi Tiểu Hà theo em, trong lòng em luôn cảm thấy áy náy, cảm thấy có lỗi với lão gia tử! Còn về việc làm quan lớn đến mức nào, năng lực của mình đến đâu em tự biết rõ!”
Sắc mặt Chu Thiên Thư có chút căng thẳng, ông không biết vận mệnh nào đang chờ đợi mình. Bây giờ xem ra, tương lai của anh hai, anh rể đều đã được định đoạt, vậy còn những người còn lại thì sao?
“Được rồi, ra ngoài ăn cơm thôi, tôi cũng đói rồi!” Chu Thiên Thư đứng dậy, vươn tay dập tắt điếu thuốc rồi sải bước đi ra ngoài.
Sắc mặt Chu Thiên Tòng xám ngắt, nhưng ông ta cũng biết mình đã bất lực. Cổ Thủy Ba chọn thời điểm này để bày tỏ thái độ rõ ràng là đang nói với ông ta rằng: ngoan ngoãn nghe lời thì còn làm Tỉnh trưởng được vài năm, nếu còn muốn chạy đôn chạy đáo thì đến tuổi nghỉ hưu luôn đi, chỗ lui về tuyến hai cũng chẳng còn!
Tuy nhiên, người ta nói cũng là sự thật, năm nay ông ta đã năm mươi tám tuổi rồi. Nếu năm nay không nhân cơ hội Sư Tòng Tiên nghỉ hưu để lên thay, thì ông ta sẽ không còn cơ hội ngồi vào ghế Tỉnh trưởng nữa!
Theo các văn bản liên quan của Trung ương Đảng và Ban Tổ chức Trung ương, độ tuổi nghỉ hưu của cấp phó tỉnh bộ là sáu mươi lăm tuổi, nhưng sau sáu mươi tuổi phải được sắp xếp vào các ban ngành "tuyến hai" như Quốc hội, Chính hiệp!
Nói cho cùng, là Cổ Thủy Ba có mặc kệ cho ông ta xoay xở thế nào đi nữa, thì cũng chẳng làm nên trò trống gì. Người ta nói lời nhắc nhở này cũng chỉ là vì nể mặt nhà họ Chu mà thôi!
“Ba!” Mã Không Thành khẽ gọi Lý Sơn Xuyên một tiếng. Mặc dù Lý Sơn Xuyên tỏ ra không quá bận tâm đến việc mình có thể làm đến chức vụ nào, nhưng biểu cảm của ông đã bán đứng chính mình. Người trong quan trường, ai mà không quan tâm đến tiền đồ của bản thân?
“Ồ, ba không sao, đi thôi, ra ngoài ăn cơm!” Lý Sơn Xuyên cười ha hả, tức khắc khôi phục lại trạng thái bình thường. Trước mặt con cháu mà tỏ ra bộ dạng tâm bất nhất như vậy, quả thực là chuyện rất mất mặt.
Bữa cơm trưa này, mấy người nhà họ Chu đều uống rất thỏa thích, đối với những người đến mời rượu đều không từ chối ai, điều này khiến cho những vị khách đến thăm có chút bất ngờ, danh tiếng ngạo mạn của người nhà họ Chu quả nhiên không phải là giả!
Vì mùng sáu Mã Không Thành phải trực ban, nên chiều mùng năm cậu đã đáp chuyến bay từ Kinh Thành về Kim Lăng. Lý Vũ Mị vẫn còn vài ngày nghỉ, nên ở lại Kinh Thành cùng các con chăm sóc ông bà ngoại.
Chiếc xe hơi màu đen chậm rãi đỗ lại trước cửa biệt thự. Mã Không Thành đẩy cửa bước xuống xe. Vốn dĩ cậu định bắt taxi về, nhưng vừa ra khỏi sân bay đã thấy Thái Minh Tiến đang chờ sẵn ở cửa ra rồi.
Tiễn mắt nhìn Thái Minh Tiến lái xe rời đi, Mã Không Thành lúc này mới quay người lại. Bất ngờ cánh cửa phòng mở ra, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc: “Anh, anh về rồi!”
Người mở cửa hóa ra là thằng nhóc Lý Tinh!
Mã Không Thành sững sờ, Lý Tinh đã lao tới đấm một cú vào ngực cậu: “Anh, em biết ngay là anh về mà, hì hì, em đã thương lượng với lãnh đạo là muốn đến thăm anh, nên đã xếp lịch trực của em vào ngày mùng ba rồi!”
“Vân Ni và bọn trẻ đâu?” Mã Không Thành dùng sức đấm lại nó một cú, sau đó buông tay ra, quan sát kỹ lưỡng một chút. Đã hơn một năm không gặp, thằng nhóc này ngày càng trưởng thành hơn!
“Đang ăn cơm trong nhà!” Lý Tinh nắm tay Mã Không Thành đi vào nhà: “Anh, sao anh về một mình thế, chị dâu và bọn trẻ đâu?”
“Chị dâu mấy ngày nữa phải đi Châu Phi rồi, nên bảo nó đưa bọn trẻ ở lại Kinh Thành vài hôm với ông bà ngoại!” Mã Không Thành đặt túi xách tay xuống, tháo khăn quàng cổ ra, chạy đôn chạy đáo suốt chặng đường quả thật là có chút đói bụng.
“Tiểu tử, mau lại ăn cơm đi, vẫn còn nóng đấy!” Lôi Phượng Anh từ trong phòng ăn đi ra. Vân Ni dắt tay một đứa trẻ, gọi anh một tiếng ngọt xớt, rồi ra hiệu cho đứa bé gọi bác.
“Bác ạ!” Đứa trẻ gọi một tiếng bác rồi nép sau lưng Vân Ni.
“Được, ngoan lắm!” Mã Không Thành gật đầu, nhìn Lý Tinh nói: “Tiểu Tinh, vừa hay em đến thì cùng anh uống một ly! Vân Ni, các em ăn đi nhé!”
Lý Tinh nghe vậy thì mừng rỡ. Hai anh em đã lâu không gặp, huống chi là uống rượu. Có một số chuyện cậu còn muốn thỉnh giáo anh họ. Vân Ni cười cười: “Anh, chúng em vừa ăn xong, anh về đúng lúc quá. Hai anh em cứ uống đi, em cùng mợ đi xem tivi đây!”
“Tiểu tử, Tô Khải, Bí thư Vĩnh Xuyên, gọi điện cho ba chúc Tết rồi đấy, con cũng gọi điện về đáp lễ đi, không người ta lại bảo chúng ta không hiểu lễ nghĩa, bảo con làm quan lớn rồi sinh ra kiêu ngạo!”
Mã Đại Nguyên đặt đũa xuống, nhìn Mã Không Thành. Lần này trở về tuy rất được tôn trọng, nhưng ông thừa hiểu tất cả đều là nể mặt con trai mình.
“Ba, con biết rồi, ngày mai đi ạ, ngày mai con sẽ gọi điện về chúc Tết họ!”
“Nhớ kỹ là được. Thôi, hai anh em các con cứ uống đi, ba đi xem kịch đây!” Mã Đại Nguyên đứng dậy đi ra ngoài.
Đêm đó, hai anh em lâu ngày gặp lại uống đến tận khuya. Lý Tinh cũng hỏi Mã Không Thành về rất nhiều vấn đề trong quan trường. Đối với đứa em này, Mã Không Thành biết gì nói nấy, chỉ điểm mê tân cho nó từng chút một, đồng thời cũng thông qua Lý Tinh mà hiểu thêm về sự phát triển của Nam Hồ trong hai năm qua, cũng như tình hình thực tế ở nông thôn.
Trực ban dịp Tết chính là để phòng ngừa khi có sự kiện đột xuất mà không tìm được lãnh đạo Tỉnh ủy để quyết định. Đồng thời cũng là để lãnh đạo đại diện Tỉnh ủy, chính quyền tỉnh đi thăm hỏi cán bộ, quần chúng nhân dân, quân đội đang chiến đấu ở tuyến đầu trong dịp Tết. Dịp Tết ở nhà nhiều người, cũng là một cơ hội tốt để xuất hiện.
Mã Không Thành không mấy mặn mà với kiểu cách này, nhưng cậu không mặn mà không có nghĩa là cậu không cần hoàn thành nhiệm vụ. Mỗi lãnh đạo trực ban đều có đối tượng thăm hỏi, sau đó có phóng viên đài truyền hình đi cùng để đưa tin phỏng vấn, nhằm làm nổi bật sự quan tâm của Đảng ủy và chính quyền đối với nhân dân!
Tất nhiên, tất cả những việc này tự có Tạ Tiểu Thiên đi sắp xếp. Mã Không Thành không phải là không thích thăm hỏi, mà là không thích khi đi thăm hỏi lại có một đám người rồng rắn theo sau. Nhìn thấy có phóng viên, có máy quay, ngay cả khi những công nhân được thăm hỏi kia có điều muốn nói, cũng chẳng dám nói lời thật lòng nữa.
Ngày Mã Không Thành trực ban, ngoài việc thăm hỏi mấy công nhân vệ sinh môi trường, cả ngày chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Cậu chỉ ở trong văn phòng rà soát lại công việc của năm nay một lượt. Đột nhiên nhớ tới tin tức Thái Minh Tiến nói trước Tết, hiện nay Chu Thiên Thư nhậm chức Tư lệnh Hải quân, tuy binh lực nắm trong tay ít hơn, nhưng lại là một trong những Chủ tịch ít ỏi của Quân ủy!
Chu Thiên Thư trong đợt điều chỉnh cán bộ quân đội lần này, từ Tư lệnh Quân khu Dương Thành đang nắm quyền lực cực lớn được điều sang làm Tư lệnh Hải quân không được coi trọng lắm. Tuy nhiên, đã là Tổng bí thư nói có khả năng tăng thêm hai suất Ủy viên Quân ủy, thì tự nhiên là Trung ương đã nhìn ra tương lai quân đội không thể chỉ đơn thuần dựa vào lực lượng Lục quân. Chắc chắn là Hải, Lục, Không quân cùng phát triển, biết đâu sau này Hải quân và Không quân sẽ được coi trọng hơn. Dù sao thì danh tiếng Lục quân số một thế giới của nước Cộng hòa cũng đã được khẳng định từ trận chiến chấn động thế giới sáu mươi năm trước rồi!
Sự phát triển của Hải quân và Không quân chậm hơn nhiều, nhất là Hải quân. Tương lai an ninh vận tải hàng hải của nước Cộng hòa nhất định phải do Hải quân đảm bảo, vì vậy Chu Thiên Thư mới có khả năng tăng thêm hai suất Ủy viên Quân ủy!
Vậy thì những người được bổ sung làm Ủy viên Quân ủy rất có thể chính là Tư lệnh Hải quân và Không quân!
Chu Thiên Thư nhậm chức Tư lệnh Hải quân, lại còn là Ủy viên Quân ủy, điều này có thể bảo toàn thể diện cho nhà họ Chu, xoa dịu nhà họ Chu. Hơn nữa, Hải quân đối với nhà họ Chu mà nói vẫn là một lĩnh vực xa lạ, cũng không cần lo lắng Chu Thiên Thư có thể dễ dàng thâu tóm Hải quân. Chờ đến khi thế lực của ông ta trong Hải quân đủ lớn thì tuổi nghỉ hưu cũng đã đến rồi!
Hơn nữa, lần này cũng coi như là đòn giáng mạnh vào nhà họ Trần. Ngay cả nhà họ Chu còn chịu thiệt thòi, nhà họ Trần tự nhiên phải thu liễm hơn nhiều. Vì vậy, Phan Tùng Bách – người vừa mới tiếp xúc với nhà họ Trần – đã trở thành con gà bị đem ra làm thịt để răn đe lũ khỉ nhà họ Trần!
Ngày Mã Không Thành trực ban trôi qua rất nhanh, chẳng có chuyện gì xảy ra cả!
Tòa nhà số 1 Văn phòng Tỉnh ủy tỉnh Tô, phòng họp Thường vụ Tỉnh ủy.
Cuộc họp Thường vụ Tỉnh ủy đầu tiên sau Tết diễn ra đúng lịch trình, nhưng số người tham dự cuộc họp lại thiếu ba người. Một người là Ngải Thanh Tùng đã bị "song quy" đang chờ xử lý theo pháp luật, người thứ hai là Tỉnh trưởng Phan Tùng Bách, và người còn lại là Bí thư Tỉnh ủy Chân Trường Chinh!
Hai nhân vật cốt cán của Tỉnh ủy vắng mặt khiến sự việc trở nên bất thường. Ngoài họ ra, người có thứ hạng cao nhất chính là Mã Không Thành. Mã Không Thành liếc nhìn Chánh văn phòng Tỉnh ủy Hoắc Ngọc Thanh bên cạnh: “Chánh văn phòng, Bí thư và Tỉnh trưởng vẫn chưa đến, anh có nên xin chỉ thị của Bí thư không?”
Hoắc Ngọc Thanh chậm rãi lắc đầu: “Tỉnh trưởng Không Thành, Bí thư và Tỉnh trưởng lát nữa sẽ tới ngay, có người của Trung ương tới, Bí thư và Tỉnh trưởng đang nói chuyện với họ!”
Mọi người nghe vậy thì sững sờ, chợt hiểu ra, e là Phan Tùng Bách thực sự sắp đi rồi! Chỉ là tin tức này quá đột ngột, hai kỳ họp của tỉnh Tô còn chưa tổ chức mà, lúc này để Phan Tùng Bách điều đi thì có hơi vội vàng quá không?
Một lát sau, cửa phòng họp được đẩy ra, Bí thư Tỉnh ủy Chân Trường Chinh dẫn đầu bước vào. Theo sau ông là một cụ già tinh anh sáng láng, trên sống mũi đeo một cặp kính, chính là Trần Năng Khải, Trưởng ban Tổ chức Trung ương, một trong hai mươi lăm Ủy viên Bộ Chính trị!
Nhìn thấy sự xuất hiện của ông ta, tất cả các Ủy viên Thường vụ đều hiểu rõ, Phan Tùng Bách lần này thực sự sắp bị điều đi rồi, chỉ là ai sẽ đến tiếp quản chức vụ của ông ta, chẳng lẽ lại là Mã Không Thành?
Gã này mới làm Phó Tỉnh trưởng được một năm đã trực tiếp được bổ nhiệm chính thức?
Thế giới này thật điên rồ!
