“Này, thư ký Đậu, không phải cậu gây ra rắc rối gì đấy chứ?” Đúng lúc Đậu Nhất Phàm đang trầm tư một mình, Tô Thủy Dần, người vừa bị La Chí Cường “mời” ra ngoài, liền thò đầu vào từ cửa, vẻ mặt đầy tò mò, hóng hớt tiến lại gần.

“Không có mà! Sao anh lại hỏi thế?” Đậu Nhất Phàm chớp chớp mắt, nhìn Tô Thủy Dần với vẻ hết sức ngây thơ mà hỏi ngược lại.

“Thì tôi thấy người bên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tìm đến tận cửa mà! Tôi cứ tưởng cậu gặp phải chuyện gì rồi chứ! Ừm, không sao là tốt, không sao là tốt!” Gương mặt vốn đang chuẩn bị sẵn sàng để hóng hớt của Tô Thủy Dần ngay lập tức biến thành một vẻ thất vọng khó hiểu khi nghe câu trả lời ngây thơ của Đậu Nhất Phàm. Anh ta cố hết sức muốn che giấu sự hụt hẫng trong lòng vì không tìm được nguồn tin để bàn tán, nhưng biểu cảm trên mặt lại chẳng biết phối hợp mà vô tình tiết lộ ra một vài tín hiệu.

“Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tìm đến thì cũng có thể là bạn bè nói chuyện phiếm thôi mà! Thư ký Tô, anh nói xem có đúng không?” Đậu Nhất Phàm chậm rãi trả lời, tư duy trôi dạt theo ánh mắt đang đậu lại thật lâu trên vệt nắng ngoài cửa sổ. Có lẽ anh nên tìm thời gian đi thăm hỏi chủ nhân của quán trà nhỏ. Đã đến lúc phải đối mặt với một vấn đề khác khi Đỗ Khiết Kỳ đã ra ngoài. Vấn đề đó chính là sắp xếp cuộc sống sau này cho Đỗ Khiết Kỳ như thế nào.

“Ồ... Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đến tìm cậu nói chuyện phiếm à? Ừm, tôi hiểu rồi!” Tô Thủy Dần há hốc mồm, sửng sốt lặp lại lời của Đậu Nhất Phàm. Đột nhiên, Tô Thủy Dần phát hiện ra người thanh niên trông vẻ ngoài có vẻ chất phác này thực chất lại là một kẻ nói dối không thể xem thường, nói dối mà mắt chẳng thèm chớp lấy một cái.

“Ừ, cũng giống như anh thường xuyên sang tìm thư ký Hà Quan Tông tán gẫu thôi, họ cũng qua tìm tôi trò chuyện đấy.” Đậu Nhất Phàm không có ấn tượng tốt gì với Tô Thủy Dần và Hà Quan Tông, ấn tượng không tốt này chủ yếu xuất phát từ việc hai vị thư ký nhỏ này từng nói xấu sau lưng Phó Tổng thư ký Đỗ Khiết Kỳ. Chức vụ thư ký không cao, nhưng ở bên cạnh lãnh đạo lại có không ít thuận lợi. Đối với tình trạng bất cân xứng thông tin trong thể chế hiện tại, ở bên cạnh lãnh đạo đồng nghĩa với việc có thể nắm bắt trước nhiều tin tức nội bộ hơn. Thư ký nắm được tài liệu nội bộ trước mà cái miệng không chặt thì chỉ có con đường chết, nhẹ thì chuốc lấy sự chán ghét của lãnh đạo, nặng thì có thể dẫn đến sự truy cứu trách nhiệm nào đó không lớn thì nhỏ. Điểm này Đậu Nhất Phàm hiểu rõ, nhưng Tô Thủy Dần và Hà Quan Tông cùng làm ở văn phòng thư ký lại mãi không hiểu được đạo lý này. Đây cũng chính là lý do vì sao Tô Thủy Dần và Hà Quan Tông cứ mãi dậm chân tại chỗ ở văn phòng thư ký. Đối với kiểu đồng nghiệp không thấy hy vọng thăng tiến như Tô Thủy Dần, Đậu Nhất Phàm sẽ không dễ dàng đi làm những việc đắc tội với kẻ tiểu nhân, càng không bao giờ đi làm cái trò “giẫm thấp nâng cao” vừa tổn người lại chẳng lợi mình. Nhưng, không giẫm lên người khác không có nghĩa là Đậu Nhất Phàm sẽ không tìm cơ hội để cảnh cáo Tô Thủy Dần.

“Ừm, tôi với Hà Quan Tông thì nói chuyện hợp hơn một chút, nhưng cũng chẳng có gì đâu! Mọi người đều là đồng nghiệp mà, khá thân quen nên đi lại cũng nhiều, vì thế cơ hội trò chuyện cũng...” Chủ đề của Tô Thủy Dần vừa được mở ra liền không dừng lại được. Chỉ có điều, càng giải thích, anh ta lại càng có vẻ đang che đậy. Đậu Nhất Phàm nói không sai, vừa rồi Tô Thủy Dần chính là chạy sang văn phòng của Hà Quan Tông để hóng hớt chuyện người bên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tìm Đậu Nhất Phàm. Sau khi hóng hớt xong, Tô Thủy Dần lại cảm thấy hơi không chắc chắn, dù sao thì “không điều tra thì không có quyền phát ngôn”, thế nên anh ta mới chạy quay lại muốn moi chút tin tức từ miệng Đậu Nhất Phàm. Nhưng không ngờ Đậu Nhất Phàm còn tinh ranh hơn cậu tưởng tượng, không chỉ không moi được gì mà suýt chút nữa còn bị Đậu Nhất Phàm ngược lại moi tin. Tuy nhiên, Đậu Nhất Phàm cũng không dồn hết tâm trí lên người Tô Thủy Dần. Anh cúi đầu nhìn chiếc túi cá nhân đang rung lên, cầm lên xem thì phát hiện là Thi Đức Chinh gọi cho mình, liền vội vàng bắt máy.

Bữa trưa của Thi Đức Chinh được dùng tại nhà hàng Trung Quốc trong khách sạn Aegean, đi cùng có Cục trưởng Cục Tài chính thành phố Chu Ninh - Trương Vận Cát và Cục trưởng Cục Hải dương thành phố Chu Ninh - Trình Đông Nam. Trương Vận Cát thấp và béo, trên đôi vai rộng là cái đầu tròn ủng, hình ảnh trên màn hình tivi là gương mặt trên nhọn dưới tròn trông rất ấn tượng. Trình Đông Nam ngoài bốn mươi, dáng người trung bình, gương mặt vuông trông có vẻ là người ít nói cười. Ở cửa phòng bao nhà hàng Trung Quốc, Trình Đông Nam đang đợi Thi Đức Chinh, vừa thấy bóng dáng của ngài Thị trưởng liền cười tươi như một bông cúc nở rộ, gương mặt từng bị Đậu Nhất Phàm nhận xét là “không biết nói cười” giờ đã nhăn lại thành một nụ cười nịnh nọt. Đặt chiếc túi da của Thi Đức Chinh lên ghế cạnh ông, Đậu Nhất Phàm khẽ nói một câu rồi lui ra khỏi phòng. Lần này Thi Đức Chinh chỉ yêu cầu Đậu Nhất Phàm đưa ông đến, không nói rõ sắp xếp nào khác. Hơn nữa lúc đưa Thi Đức Chinh đến là Lâm Kiếm Uy lái xe, nên cơ bản bữa trưa này chẳng liên quan gì đến Đậu Nhất Phàm cả.

Được sự cho phép của Thi Đức Chinh, Đậu Nhất Phàm thong dong đi về phía cửa phòng bao. Ở phòng bao nhỏ kế bên, Lâm Kiếm Uy đã bắt đầu tự rót tự uống. Đậu Nhất Phàm từ chối lời mời của cấp dưới Trình Đông Nam, đi thẳng về phía thang máy. Ngay khi bước chân của Đậu Nhất Phàm tiến đến cửa thang máy, anh chợt ngẩng đầu lên và lập tức bị thu hút bởi một bóng dáng quen thuộc đang đi ngược về phía mình. Nhìn thoáng qua, người phụ nữ đang đi về phía anh trông y hệt như Lý Mộ Vũ, như được đúc ra từ cùng một khuôn. Đậu Nhất Phàm theo phản xạ nhìn theo hướng cánh tay mà Lý Mộ Vũ đang khoác, quả nhiên phát hiện ra sự tồn tại của một người đàn ông khác. Vừa nhìn thấy dáng vẻ của người đàn ông đó, Đậu Nhất Phàm lập tức cụp mắt xuống, không định chào hỏi Lý Mộ Vũ, cố gắng rời khỏi đây một cách khiêm tốn nhất có thể. Nếu anh không nhìn nhầm, người đàn ông đang khoác tay Lý Mộ Vũ đi tới chính là bạn đời hợp pháp của Lý Mộ Vũ - Vạn Tiêu Lương. Chỉ là, khi hai người đứng cạnh nhau mới càng làm nổi bật khí chất của Lý Mộ Vũ, cũng càng làm nổi bật sự phóng túng bất cần và vẻ già dặn của Vạn Tiêu Lương. Tất nhiên, nói một cách dễ nghe thì hình tượng này của Vạn Tiêu Lương gọi là trưởng thành, còn nói khó nghe thì chính là già nua. Nhìn như vậy, Vạn Tiêu Lương đứng cạnh Lý Mộ Vũ đang mặc chiếc váy dài trễ vai màu vàng nhạt trông lớn hơn Lý Mộ Vũ ít nhất hơn chục tuổi.

“Này, đây chẳng phải là thư ký Đậu bên cạnh Thị trưởng Thi sao? Chào cậu, chào cậu!” Ngay lúc Đậu Nhất Phàm đang cúi gằm mặt chuẩn bị rời đi một cách kín đáo, Vạn Tiêu Lương đi ngược chiều tới bất ngờ cất tiếng chào hỏi lớn. Đậu Nhất Phàm sững người một chút, lục lọi trong ký ức thì thấy mình dường như chưa từng có bất kỳ giao thiệp nào với Vạn Tiêu Lương, có vẻ không đáng để Vạn Tiêu Lương phải niềm nở chào hỏi như vậy. Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, “giơ tay không đánh người cười”, Đậu Nhất Phàm cũng sẽ không đắc tội với một người không nên đắc tội.