“Các đồng chí, bây giờ bắt đầu họp!” Ánh mắt Chân Trường Chinh lướt qua toàn trường, dừng lại trên người Mã Không Thành trong chốc lát, rồi lại nhanh chóng rời đi: “Hôm nay, chúng ta hân hạnh được đón tiếp đồng chí Trần Năng Khải, Bộ trưởng Bộ Tổ chức Trung ương tới tham dự hội nghị thường vụ của chúng ta. Chúng ta xin nhiệt liệt hoan nghênh!”

Dứt lời, ông là người đầu tiên vỗ tay hoan nghênh, trong phòng họp nhỏ vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt.

Trần Năng Khải vẻ mặt nghiêm túc mỉm cười gật đầu, hơi cúi người đáp lễ.

Tiếng vỗ tay càng lúc càng nhiệt tình hơn, trên gương mặt Trần Năng Khải dần lộ ra một nụ cười.

Chân Trường Chinh giơ tay ra hiệu, hắng giọng một cái: “Các đồng chí, Đảng Trung ương vẫn luôn rất quan tâm tới tỉnh Tô của chúng ta, cũng rất quan tâm tới việc xây dựng bộ máy tỉnh ủy tỉnh Tô. Bộ trưởng Trần đã không quản đường xa ngàn dặm tới tận Kim Lăng để tham dự hội nghị thường vụ của chúng ta, mang theo hàng loạt chỉ thị tinh thần của Đảng Trung ương. Sau đây, xin mời Bộ trưởng Trần phát biểu!”

Trong phòng họp lập tức lại vang lên tràng pháo tay nồng nhiệt.

Trần Năng Khải gật đầu, khẽ ho một tiếng: “Các đồng chí, hôm nay tôi được sự ủy thác của Đảng Trung ương tới tham dự hội nghị thường vụ này của các đồng chí, cảm thấy rất vinh dự. Tại sao vậy?”

Ánh mắt ông nhanh chóng quét qua gương mặt của tất cả mọi người trong phòng: “Bởi vì bộ máy tỉnh ủy tỉnh Tô là một bộ máy có sức chiến đấu rất mạnh. Các đồng chí nằm trong top năm nền kinh tế mạnh nhất cả nước, ánh mắt của cả nước, thậm chí cả thế giới đều đang đổ dồn về đây. Tại sao? Bởi vì các đồng chí đang tiến hành cải tạo nâng cấp công nghiệp độc nhất vô nhị trên cả nước. Thành quả của các đồng chí có liên quan tới tương lai của nước Cộng hòa, có liên quan tới sự chấn hưng của nền công nghiệp dân tộc!”

Bầu không khí tại hội trường bị mấy câu nói của ông làm cho ngưng trệ, một cảm giác căng thẳng đầy phấn khích lan tỏa ra. Quả không hổ danh là lãnh đạo Trung ương, chỉ vài câu ngắn ngủi đã đạt được hiệu quả như vậy!

Mã Không Thành hơi kinh ngạc. Điều khiến anh kinh ngạc không phải là sự xuất hiện của Trần Năng Khải, mà là việc Trần Năng Khải một mình bay từ kinh thành tới đây. Chẳng lẽ Trung ương muốn điều động một Tỉnh trưởng tới tỉnh Tô sao? Nếu là "nhảy dù" tới, chắc chắn phải đi cùng với Trần Năng Khải để nhậm chức, nhưng Trần Năng Khải lại đến một mình!

Chẳng lẽ Phó Bí thư Tỉnh ủy Cố Trường Thanh lần này được thăng chức? Trước đó sao không nghe thấy bất kỳ tin đồn điều động nào về ông ta? Hay là Trung ương vẫn chưa chọn được người thích hợp?

“Chính vì nhiệm vụ cải tạo nâng cấp công nghiệp quá nặng nề, mà người có kinh nghiệm về phương diện này thì nhìn khắp cả nước cũng chẳng có mấy ai, hơn nữa đồng chí Phan Tùng Bách lại có sự bổ nhiệm khác, cho nên, Trung ương đã phải vắt óc suy nghĩ về nhân sự Tỉnh trưởng này!”

Trần Năng Khải rút ra một điếu thuốc, Chân Trường Chinh lập tức lấy bật lửa châm thuốc cho ông.

Mọi người đều chấn động, rõ ràng việc điều chuyển Phan Tùng Bách đã là chuyện ván đã đóng thuyền. Chỉ có điều, đã không tìm được người làm Tỉnh trưởng thích hợp, tại sao nhất định phải để Phan Tùng Bách đi?

Rõ ràng, những chuyện này đều quy về đấu tranh chính trị ở tầng lớp trên. Phan Tùng Bách tự cho rằng lần này dựa vào nhà họ Trần đã có chỗ dựa vững chắc, nào ngờ không những không vớt vát được lợi ích gì, mà ngược lại còn bị Trung ương lấy ra làm "gà" để răn "khỉ"!

“Nhân sự Tỉnh trưởng nhất thời chưa thể quyết định được, các đợt điều chỉnh nhân sự khác sẽ nhanh chóng theo sau. Những người ngồi đây đều là trụ cột của Tỉnh ủy tỉnh Tô, vì vậy, mọi người nhất định phải dũng cảm gánh vác trách nhiệm!”

Trần Năng Khải đưa mắt nhìn qua từng vị thường vụ, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Mã Không Thành: “Đồng chí Không Thành, nhất là cậu, cậu là Thường vụ Phó Tỉnh trưởng, cũng là người phụ trách cụ thể việc cải tạo nâng cấp công nghiệp, gánh nặng trên vai cậu không nhẹ đâu! Khi chưa có Tỉnh trưởng thì cậu chính là Tỉnh trưởng, nhất định phải chủ động gánh vác trọng trách!”

Đã được Trần Năng Khải chỉ định, Mã Không Thành đương nhiên không thể dửng dưng, anh chậm rãi gật đầu: “Xin Đảng Trung ương và Bộ trưởng Trần yên tâm, chính quyền tỉnh Tô chúng tôi chắc chắn sẽ không phụ sự kỳ vọng, nỗ lực làm việc để cố gắng hoàn thành thuận lợi công tác cải tạo nâng cấp công nghiệp!”

“Đồng chí Mã Không Thành, cậu biết sự coi trọng của Trung ương và Quốc vụ viện đối với đợt cải tạo nâng cấp công nghiệp lần này rồi đấy, hy vọng cậu có thể dốc hết 12 vạn phần sức lực để đối mặt, đồng thời cũng không được để các công tác khác của Chính quyền tỉnh bị trì trệ! Trung ương quyết định tạm thời để Thường vụ Phó Tỉnh trưởng Mã Không Thành chủ trì toàn diện công tác của Chính quyền tỉnh!”

Trần Năng Khải gật đầu, Mã Không Thành nói rất chừng mực, không thao thao bất tuyệt khoác lác, cũng không e dè sợ hãi, khá phù hợp với tính cách mà Mã Không Thành vẫn thể hiện từ trước tới nay.

Chân Trường Chinh liếc nhìn Trần Năng Khải, cười nói: “Tỉnh trưởng, mời đồng chí nói đôi câu chứ nhỉ?”

Phan Tùng Bách suy nghĩ một lát, chậm rãi lắc đầu. Còn có thể nói gì nữa đây, tất cả đều là số phận cả thôi. Lần điều chuyển này tới quá đột ngột, dù đã có tin đồn từ lâu, bản thân ông vốn tưởng phải đợi sau hai kỳ họp mới tính đến, thậm chí có thể tới tận tháng tám, nào ngờ lại tới đột ngột như vậy!

Quan trường cũng giống như giang hồ, thành vương bại khấu, đơn giản chỉ có vậy!

Tin tức từ hội nghị thường vụ Tỉnh ủy đầu tiên sau Tết nhanh chóng lan truyền khắp quan trường. Tỉnh trưởng Phan Tùng Bách điều khỏi tỉnh Tô, vào làm Phó Chủ nhiệm Ủy ban Nông nghiệp và Nông thôn của Nhân đại toàn quốc; Thường vụ Phó Tỉnh trưởng Mã Không Thành một bước lên làm nhân vật số hai của tỉnh Tô, chủ trì toàn diện công tác Chính quyền tỉnh Tô!

Tin này vừa ra, gần như cả nước đều chấn động!

Tỉnh trưởng điều chuyển, Thường vụ Phó Tỉnh trưởng chủ trì toàn diện công tác Chính quyền tỉnh là chuyện rất thường thấy trên cả nước. Nhưng Mã Không Thành mới chỉ được điều chỉnh làm Phó Tỉnh trưởng được một năm, lại mới nhận chức Thường vụ Phó Tỉnh trưởng chưa đầy hai tháng, vậy mà nhanh chóng được chủ trì toàn diện công tác Chính quyền tỉnh với tư cách Thường vụ Phó Tỉnh trưởng!

Chuyện này trong lịch sử nước Cộng hòa là chưa từng có!

Các quan chức phe Tô Bắc nghe tin thì vui mừng khôn xiết, họ càng khâm phục quyết định sáng suốt của Thường Mục Liệt lúc trước tới mức sát đất. Giờ xem ra hy vọng chấn hưng Tô Bắc đều đặt trên người Mã Không Thành!

Các quan chức phe Tô Nam thì trong lòng thấp thỏm không yên. Ai cũng biết tại hội nghị thường vụ trước Tết, Mã Không Thành đã đề xuất việc thăng chức cán bộ sau này phải coi trọng đức tài, chứ không thể chỉ nhìn vào thành tích cá nhân! Các quan chức Tô Nam sở dĩ luôn có thể đè đầu cưỡi cổ Tô Bắc là vì sự phát triển kinh tế của Tô Nam những năm qua đã bỏ xa Tô Bắc. Có thành tích đương nhiên là có ghế, cộng thêm trong Tỉnh ủy tỉnh Tô hầu hết đều là lãnh đạo xuất thân từ Tô Nam, cho nên mới tạo ra cục diện Tô Nam đè ép Tô Bắc như ngày nay!

Giờ đây, Mã Không Thành - kẻ dị biệt này vừa tới đã đề xuất phát triển cân bằng hai miền Nam Bắc, thậm chí còn bắt đầu nghiêng về phía Tô Bắc trong rất nhiều chính sách kinh tế của Chính quyền tỉnh. Nghe đồn đã có vài nhà đầu tư lớn có ý định tới Tô Bắc đầu tư! Nếu cứ kéo dài như vậy, ưu thế của Tô Nam sẽ chẳng còn tồn tại!

Việc Phan Tùng Bách điều chuyển đồng nghĩa với việc Mã Không Thành, với tư cách Thường vụ Phó Tỉnh trưởng chủ trì công tác Chính quyền tỉnh, sẽ phải đại diện cho Chính quyền Nhân dân đọc báo cáo công tác chính quyền tại hội nghị.

Nội dung chính của báo cáo là nhìn lại công tác năm ngoái, cũng như triển vọng công tác năm nay và kế hoạch dự án phát triển cụ thể của Chính quyền tỉnh trong năm nay. Nội dung phải bao hàm các mặt công tác của toàn bộ Chính quyền tỉnh, cũng như nhiệm vụ cụ thể của từng công tác trong năm nay!

Đương nhiên, bản báo cáo này đã được Tạ Tiểu Thiên tổng hợp lại các mặt công tác của Chính quyền tỉnh rồi gửi tới, sau đó thư ký tiến sĩ Thái Minh Tiến chấp bút, kết hợp với các ý tưởng phát triển của Mã Không Thành mà thành.

Hai kỳ họp chỉ còn vài ngày nữa là khai mạc, Mã Không Thành cầm bản thảo đọc một lượt, chỉ ra vài chỗ chưa thỏa đáng để Thái Minh Tiến sửa lại.

Mã Không Thành cảm thấy mắt hơi khô, đặt bản thảo xuống, châm một điếu thuốc rít một hơi, điện thoại trong túi bỗng rung lên dữ dội.

Lấy điện thoại ra xem thì ra là cuộc gọi của Kim Viện Triều, Phó Thị trưởng thành phố Hộ. Anh bắt máy cười nói: “Anh Viện Triều, anh bận rộn như vậy mà còn nỡ gọi điện cho em sao?”

“Không Thành à, anh có bận thế nào cũng không bận bằng Tỉnh trưởng như cậu đâu!” Kim Viện Triều cười ha hả. Tin tức Mã Không Thành chủ trì toàn diện công tác Chính quyền tỉnh với tư cách Thường vụ Phó Tỉnh trưởng đã nhanh chóng lan truyền khắp cả nước, gần như khiến người ta rụng cả kính mắt. Tỉnh trưởng chưa đầy bốn mươi tuổi, lập nên tiền lệ trong lịch sử nước Cộng hòa!

“Anh Viện Triều, anh đừng có trêu em, em không phải Tỉnh trưởng gì cả, em vẫn là Thường vụ Phó Tỉnh trưởng, chỉ là tạm thời chủ trì công tác Chính quyền tỉnh mà thôi!”

“Thôi đi, Không Thành, đừng giả vờ với anh nữa. Thời điểm nhạy cảm này Trung ương điều Phan Tùng Bách đi chính là sợ ông ta làm loạn công tác cải tạo công nghiệp của cậu, lại không sắp xếp người khác xuống làm Tỉnh trưởng tạm quyền, mục đích tự nhiên là để cậu chủ trì toàn diện công tác. Tuy là chức Thường vụ Phó Tỉnh trưởng nhưng lại thực thi quyền lực của Tỉnh trưởng đấy! Đúng rồi, việc hợp tác của chúng ta tiến triển thế nào rồi?”

“Anh Viện Triều, em cứ tưởng là gì, hóa ra là vì chuyện hợp tác!” Mã Không Thành cười ha hả: “Được rồi, đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, chọn ra một huyện từ thành phố An Thông làm cơ sở cung ứng cho anh, thế đã đủ nghĩa khí chưa!”

Thường Mục Liệt về suy nghĩ mấy ngày, liên hệ với mấy lãnh đạo Thành ủy ở Tô Bắc, kết quả chỉ có Bí thư Thành ủy An Thông Ninh Lập Thành là đồng ý ngay tắp lự, và đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ. Điều này khiến Thường Mục Liệt mừng rỡ khôn xiết, lập tức tới báo cáo với Mã Không Thành. Mã Không Thành cũng rất ngạc nhiên, An Thông là nơi gần với Tô Nam, kinh tế phát triển tốt hơn so với Liên Cảng và những nơi khác một chút, không ngờ Ninh Lập Thành lại có khí phách như vậy!

“Cậu đấy, nói cứ như là chịu thiệt lớn lắm ấy. Yên tâm đi, có chỗ tốt anh sẽ nhớ tới các cậu. Hôm nào anh tìm người tới bàn bạc cụ thể với các cậu về việc hợp tác. Được rồi, không làm phiền Tỉnh trưởng bận rộn nữa!”

Mã Không Thành cúp điện thoại, trong mắt lóe lên một tia sáng đầy tinh quái.

Hai kỳ họp tỉnh Tô khai mạc đúng thời hạn.

Bí thư Tỉnh ủy Chân Trường Chinh phát biểu tại lễ khai mạc. Trong bài phát biểu, ông đề xuất ưu tiên việc làm giàu cho dân lên vị trí hàng đầu, nhấn mạnh Tô Bắc và Tô Nam là một bàn cờ, sự phát triển của Tô Nam đã đạt tới đỉnh cao, giai đoạn tiếp theo sẽ tập trung phát triển Tô Bắc.

Nâng cao năng lực khởi nghiệp, tạo việc làm cho quần chúng rộng rãi, thể hiện yêu cầu thời đại lấy con người làm gốc, có ý nghĩa chỉ đạo vô cùng thực tiễn. Tô Bắc cần thực hiện phương châm đi sau về trước, kích thích sức sống sáng tạo của toàn xã hội, làm thật tốt bài toán làm giàu cho dân, khích lệ “trăm họ tạo gia nghiệp, doanh nghiệp tạo sự nghiệp, cán bộ tạo sự nghiệp”, khiến Tô Bắc thực sự trở thành một vùng đất nóng cho khởi nghiệp!

Xem ra Chân Trường Chinh cũng đã nhận thức được vị thế quan trọng của Tô Bắc trong sự phát triển kinh tế tỉnh Tô tương lai, bắt đầu coi trọng việc phát triển khu vực này.

Sau đó, Mã Không Thành - người đang tạm thời chủ trì toàn diện công tác Chính quyền tỉnh với tư cách Thường vụ Phó Tỉnh trưởng - đọc báo cáo công tác chính quyền.

Trong báo cáo, Mã Không Thành điểm lại những thành tích mà tỉnh Tô đã đạt được trong xây dựng kinh tế suốt một năm qua, trong đó nhấn mạnh hơn vào các vấn đề trong phát triển kinh tế tỉnh Tô, ví dụ như tình trạng ô nhiễm môi trường hồ Thái Hồ do theo đuổi phát triển kinh tế, còn những ngành sản xuất cấp thấp tiêu hao năng lượng cao, sản xuất kém hiệu quả lại chiếm tỷ trọng lớn trong nền kinh tế công nghiệp, nhất định phải từng bước hiện thực hóa cục diện nền kinh tế do công nghiệp công nghệ cao thống lĩnh trong tương lai, vân vân.

Báo cáo nhắc tới mục tiêu vĩ đại là trong vòng năm năm tới, biến tỉnh Tô thành tỉnh công nghiệp kinh tế công nghệ cao đầu tiên của cả nước, cải thiện dân sinh, điều tiết giá nhà đất đang ở mức cao ngất ngưởng, cùng hàng loạt các biện pháp liên quan tới công tác dân sinh khác.

Báo cáo công tác của Mã Không Thành bị ngắt quãng nhiều lần bởi những tràng pháo tay như sấm dậy của cả hội trường!