KHI nhà doanh nghiệp xem xét thông tin, Giám Đốc Một Phút giải thích.

“Bốn phong cách lãnh đạo này bao gồm các tổ hợp khác nhau của hai hành vi lãnh đạo cơ bản mà người quản lý có thể áp dụng khi muốn ảnh hưởng đến người khác: hành vi chỉ dẫn (directive behavior) và hành vi hỗ trợ (supportive behavior). Có bốn từ được dùng để mô tả hành vi chỉ dẫn: quyết định (decide), dạy (teach), quan sát (observe), và phản hồi thường xuyên (provide frequent feedback). Bốn từ khác để mô tả hành vi hỗ trợ: lắng nghe (listen), lôi kéo (involve), trợ giúp (facilitate), động viên (encourage).”

“Hành vi chỉ dẫn có vẻ như liên quan đến việc kiểm soát,” nhà doanh nghiệp nói.

“Có đôi chút,” vị Giám Đốc Một Phút nói. “Bà nói ai đó làm gì, khi nào, ở đâu, và làm như thế nào, sau đó bà giám sát chặt chẽ người này trong mục tiêu hay công việc. Nhưng cũng nên ghi nhận những kỹ năng chung, những sáng kiến và sự tự nguyện học hỏi của họ .”

“Nghe giống y như cách ông quản lý Larry McKenzie,” nhà doanh nghiệp nói. “Ông sử dụng phong cách 1. Tôi cá rằng ông rất thích làm việc với Larry vì tính ham học hỏi và ông thấy được tiềm năng của cậu ấy.”

“Bà nói rất đúng, chắc chắn là vậy,” vị Giám Đốc Một Phút nói. “Để tóm tắt, chúng tôi gọi phong cách 1 là chỉ dẫn (directing) vì khi sử dụng phong cách này bạn chỉ dẫn nhiều nhưng hỗ trợ ít. Bạn giải thích rõ cho người đó mục tiêu là gì, hoàn thành tốt nghĩa là thế nào, đồng thời bạn cũng vạch rõ từng bước cần làm để hoàn thành công việc. Bạn giải quyết vấn đề. Bạn quyết định hầu hết mọi thứ, người nhân viên chỉ phải tuân theo đúng chỉ dẫn hay kế hoạch của bạn. Bạn phản hồi cho họ và cố gắng tác động để người này muốn học hỏi những kỹ năng.”

“Đó không phải là phong cách ông đang dùng với Cindy Liu. Ông đã hỗ trợ nhiều hơn, cộng tác nhiều hơn.”

“Bà lại nói đúng,” vị Giám Đốc Một Phút nói. “Đó là lý do vì sao chúng tôi gọi phong cách 3—hỗ trợ nhiều, chỉ dẫn ít— là hỗ trợ (supporting). Bạn hỗ trợ những cố gắng của mọi người, lắng nghe đề xuất của họ, đặt câu hỏi để tạo cho họ niềm tin vào năng lực của mình. Nếu bạn cần khơi lại lòng nhiệt tình của họ, hãy chắc chắn rằng họ biết bạn đánh giá cao những đóng góp của họ. Bạn thách thức họ tỏa sáng. Ít khi những những người quản lý áp dụng phong cách 3 nói về việc họ giải quyết một vấn đề hay hoàn thành một công việc cụ thể nào. Họ giúp đỡ nhân viên của mình tìm được giải pháp bằng cách đặt những câu hỏi mở rộng phạm vi suy nghĩ của mọi người và khuyến khích mạo hiểm.”

“Tôi biết được từ Kathy Gupta rằng những người ở mức độ phát triển khác nhau cần được đối xử khác nhau. Tuy nhiên đã bao giờ bị phê bình về việc không nhất quán—đối xử với Larry một cách, với Cindy một cách khác, còn với John nữa?” nhà doanh nghiệp hỏi.

“Tôi tin rằng luôn nhất quán, nhưng tôi nghĩ tôi có định nghĩa khác về thế nào là nhất quán. Nghe có vẻ rằng định nghĩa về nhất quán của bà là ‘sử dụng chung một phong cách lãnh đạo mọi lúc mọi nơi.’”

Nhà doanh nghiệp suy nghĩ một chút rồi nói. “Chẳng phải mọi người đều nghĩ rằng sẽ không công bằng khi đối xử với mỗi người một khác sao?” bà hỏi.

Giám Đốc Một Phút chỉ vào một tấm bảng trên tường (nguyên văn: There is nothing so unequal as the equal treatment of unequals).