Di Lạc Chi Cảnh.

Alan đáp một chiếc phi hạm nhỏ hạ xuống một bãi đất trống. Di Lạc Chi Cảnh ngày nay đã khác xa xưa. Những thị trấn nhỏ ở lối vào Di Cảnh vẫn được giữ lại, vẫn có người Baal sẵn lòng tới đây đào vàng. Bây giờ, các mạch khoáng Lục Tinh trong Di Cảnh đã hoàn toàn nằm trong tay Alan, trong đó vài mạch khoáng được chia cho Đại hoang địa, do Cốt Vương cùng vài người khác nắm giữ. Người Baal đến Di Cảnh đào vàng về cơ bản đều là làm thuê cho đám người Cốt Vương, còn vùng Di Cảnh phía sau Đèo Rodo đã hoàn toàn phong tỏa, đó là nơi trú ngụ của quân đoàn bí mật của Alan.

Alan không thông báo cho bất cứ ai ở Đại hoang địa, chỉ có Mitenas biết sự xuất hiện của anh. Trên chiếc phi hạm hạ cánh bên ngoài Trấn Lục Quang, Alan bước ra khỏi khoang tàu, liền thấy một đầu Phi Lang đang đợi mình. Alan cưỡi lên loại Phi Lang bốn cánh này, phi thú phóng vút lên không trung, chở Alan bay về phía sâu trong Di Cảnh.

Anh nhanh chóng đi qua Thành Bạch Tích, tiếp đó là Đèo Rodo, rồi đến vùng cấm địa của Di Cảnh. Vùng đất rộng lớn này giờ đã thay đổi rất nhiều, việc khai thác nhiều mạch khoáng quý hiếm bao gồm cả Lục Tinh đã khiến Mitenas có thể thong dong quy hoạch vùng đất này. Với sự thông tuệ và kiến thức uyên bác, Mitenas đã xây dựng nơi này thành một căn cứ quân đoàn khổng lồ. Ngày nay khi không thể dựng được Cổng Liệt Diễm, làm thế nào để tăng binh lực là một bài toán hóc búa. Vì thế, trong kho tàng kiến thức mênh mông như biển cả của mình, Mitenas đã sắp xếp ra một hệ thống nuôi cấy sinh học. Lấy nhà sản xuất mẫu Tích Tộc làm bản gốc, thông qua tái điều chế, khiến mẫu mẹ đẻ ra thế hệ sản xuất thứ hai. Thế hệ sản xuất thứ hai không còn bị gò bó bởi cách sản xuất của Tích Tộc nữa, Mitenas đã điều chỉnh cấu trúc gen của chúng, khiến thế hệ sản xuất thứ hai có thể tạo ra các đơn vị chiến đấu hoàn toàn mới.

Những đơn vị chiến đấu do Mitenas thiết kế này, ở cùng cấp bậc thì kém Thiêu Đốt Quân Đoàn của Eboins một chút, nhưng thắng ở chỗ có thể sản xuất hàng loạt, giải quyết được tình thế bế tắc thiếu hụt máu mới cho quân đội của Alan.

Hiện tại, trên mặt đất của Di Cảnh, nơi nào cũng có thể thấy những tháp tinh luyện Lục Tinh cao ngất, những công trình này sẽ tinh luyện hàng tấn Lục Tinh thành năng lượng tinh khiết, sau đó cung cấp cho các nơi cần sử dụng. Năng lượng tinh luyện từ Lục Tinh hiện đã trở thành năng lượng ứng dụng cơ bản nhất của Di Cảnh, phạm vi sử dụng của nó rất rộng rãi. Từ năng lượng mà các đơn vị sản xuất cần đến năng lượng cung cấp cho các công trình đặc biệt, hầu như đều sử dụng năng lượng tinh luyện từ Lục Tinh.

Các đường ống dẫn năng lượng được đặt trực tiếp trên mặt đất, mỗi đường ống to như thân cây, thuận tiện cho việc luân chuyển năng lượng nhanh chóng. Nhìn từ trên không xuống, những đường ống phát sáng này giống như các mạch điện trên bảng mạch, phân bố ở khắp mọi ngóc ngách của vùng đất.

Phi thú chở Alan hạ cánh xuống một sân thượng trên cao tháp, tòa tháp này sừng sững trên mặt đất Di Cảnh, trên đỉnh tháp một ngọn lửa cháy không ngừng, đó là biểu tượng của Mitenas. Đây là nơi Mitenas sinh sống, Alan từ sân thượng bước vào trong tháp, có cảm giác như quay lại Giếng Dung Nham. Không gian trong tháp rộng rãi, ở giữa là một hồ dung nham, bên trong tràn ngập khí tức năng lượng. Mitenas trồi lên từ hồ dung nham, hình tượng của nó đã thay đổi đôi chút, hiện tại đã là một hình người thuần túy bằng lửa, từng đợt Nguyên Lực như thủy triều vỗ về xung quanh.

"Đã lâu không gặp, Mitenas." Alan hướng về hình người bằng lửa đó nói.

Ánh lửa thu liễm, ngọn lửa bay lượn xung quanh Mitenas ngưng tụ thành thực chất, nó cúi chào Alan: "Rất vui được gặp ngài, điện hạ."

"Khách sáo thì không cần nữa, lần này đến tôi muốn thỉnh giáo anh một thứ."

"Ồ, điều gì khiến ngài phải cất công đến Di Cảnh một chuyến thế, tôi rất tò mò."

Alan giơ tay lên, lắc lắc, từ trong nhẫn không gian rơi ra viên tinh cầu đó. Alan dùng tay bắt lấy và ném về phía Mitenas. Ánh lửa trên người Mitenas sáng lên, nó giơ tay ra, tạo ra một trường lực dịu nhẹ, đẩy viên tinh cầu ngược trở lại: "Xin đừng để tôi chạm vào nó, điện hạ. Đây là Hạch tâm biến dị, cơ thể thuần năng lượng như tôi nếu vô ý tiếp xúc với nó, e là sẽ gây ra tai họa kinh khủng."

Đón lấy viên tinh cầu lần nữa, Alan nói: "Quả nhiên anh biết nó là gì."

"Hạch tâm biến dị, ngài lấy nó từ đâu ra?"

"Hành tinh Missir. Là do Kẻ xé nát hành tinh mang từ tâm trái đất ra, vốn dĩ định giao vào tay của Đại Địa Chi Nộ, tình cờ bị tôi bắt gặp nên tiện tay cướp lấy." Alan nói sơ qua quá trình có được hạch tâm.

"Xin ngài hãy cất nó đi trước." Mitenas dường như rất kiêng dè Hạch tâm biến dị này.

Alan thu nó lại vào nhẫn không gian, Mitenas vươn tay, đầu ngón tay vạch một đường trong hư không. Năng lượng của nó hình thành những đường nét phát sáng trong không trung, rất nhanh Mitenas đã vẽ ra hình dạng của một thiên thể, nó lại vẽ thêm một vài ký hiệu của Eboins, những ký hiệu này tạo thành một công thức nào đó. Alan liếc nhìn, dù trước đây chưa từng thấy qua những công thức này, nhưng đột nhiên hiểu ra, đó là nguồn gốc của Hạch tâm biến dị.

"Như ngài đã thấy, điện hạ." Mitenas nói: "Hạch tâm biến dị là do sự phân hạch năng lượng của hành tinh mà thành, có thể nói nó là một biến thể của Tinh Thần Chi Tâm. Khi Đấng Sáng Tạo tạo ra Kẻ xé nát hành tinh, đã ban cho nó một loại năng lực. Kẻ xé nát hành tinh có thể trực tiếp xé toạc năng lượng của hành tinh, ủ dột, cuối cùng hình thành nên Hạch tâm biến dị. Nghiêm túc mà nói, nó và Tinh Thần Chi Tâm là cùng một loại vật chất, nhưng xét kỹ ra lại khác biệt rất lớn."

Mitenas tiếp tục vẽ ra từng đạo công thức, Alan không chớp mắt nhìn theo, trong đầu lập tức tuôn ra vô số dữ liệu.

"Không sai, giống như ngài đang thấy. Hạch tâm biến dị do Kẻ xé nát hành tinh tạo ra chính là một quả bom cấp hành tinh. Nếu vận dụng thỏa đáng, đừng nói là một hành tinh, dù là cả tinh vực cũng sẽ bị ảnh hưởng. Tinh Thần Chi Tâm là vật chất thỉnh thoảng xuất hiện sau khi một hành tinh chết đi, nó chứa đựng tinh túy của cả một hành tinh, xét theo một nghĩa nào đó, Tinh Thần Chi Tâm chính là hình thu nhỏ của một hành tinh. Vì vậy năng lượng của Tinh Thần Chi Tâm rất ổn định, nó được cấu thành từ các nguồn Nguyên Lực với thuộc tính khác nhau, cấu trúc của nó ổn định như một hành tinh vậy. Như thế con người mới có thể lợi dụng, hấp thụ."

"Nhưng Hạch tâm biến dị lại không như vậy, nó chỉ làm nổi bật một loại năng lượng, đó chính là sự hủy diệt. Nó tồn tại vì mục đích hủy diệt, năng lượng của nó cuồng bạo đến mức khó mà hấp thụ, cách duy nhất để vận dụng nó là dùng để hủy diệt hành tinh, phá hoại tinh vực. Trong hoàng hôn vũ trụ trước đây, không thiếu những sự kiện lợi dụng vài viên Hạch tâm biến dị để hủy diệt cả tinh vực trong một lần. Chỉ là điều kiện hình thành của Hạch tâm biến dị rất khắc nghiệt, ngoài việc bắt buộc phải do nhiều Kẻ xé nát hành tinh cùng nhau tạo ra, thì đối với hành tinh có thể sản sinh ra Hạch tâm biến dị cũng có yêu cầu nghiêm ngặt. Nếu không, căn bản không cần dùng đến quân đoàn Thiêu Đốt nào cả, Hoàng Hôn Chi Tử chỉ cần dựa vào Hạch tâm biến dị là có thể phá hủy cả vũ trụ."

Alan tuy biết viên Hạch tâm biến dị này không đơn giản, nhưng không ngờ nó lại có sức phá hoại khủng bố như vậy. Bom cấp hành tinh, nếu vận dụng tốt, trong việc đối kháng với hoàng hôn vũ trụ hẳn sẽ có chút thành tựu. Lúc này Alan thỉnh giáo Mitenas về phương pháp sử dụng cụ thể, trong mấy phương pháp mà Mitenas cung cấp, có một cái làm Alan lay động. Anh ngay lập tức nghĩ đến khẩu Vô Tận Phá Diệt đã không thể sử dụng kia, món chuẩn nguyên khí do Sbernack chế tạo đó vốn sử dụng năng lượng của Tinh Thần Chi Tâm để tấn công, trước đó Alan đã dùng hết năng lượng dự trữ trong súng, lại không có Tinh Thần Chi Tâm trong tay nên không dùng được. Nhưng bây giờ có Hạch tâm biến dị, vật chất cùng loại với Tinh Thần Chi Tâm, lại thuần túy thiên về phá hoại. Nếu sử dụng nó để cung cấp năng lượng cho Vô Tận Phá Diệt, biết đâu năng lực Hư Không Phá Toái còn có thể nâng cao hơn nữa, thậm chí uy hiếp đến Chí Tôn?

Ở lại Di Cảnh một ngày, ngày hôm sau Alan trở về Ma Hoàn Thành. Vừa về đến Ám Ảnh Bảo, Alan liền gọi Hi Mễ Nhĩ tới, và giao Hạch tâm biến dị cho cô. Đồng thời truyền thụ toàn bộ kiến thức liên quan cùng phương pháp sử dụng cho công chúa người Gus này. Sau đó Alan lại nói cho cô biết dự định của mình, Hi Mễ Nhĩ nghe xong mắt sáng rực lên, gật đầu lia lịa nói: "Không vấn đề gì, tôi có thể thử, nhưng cần thời gian. Hơn nữa, để giải quyết vấn đề trích xuất và truyền dẫn năng lượng không hề đơn giản, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ làm nổ tung hạch tâm, e là sẽ làm Ma Hoàn Thành nổ tan tành vào Đại Đoạn Tầng mất."

"Đúng là cần phải cẩn thận, cô cần dùng đến vật liệu và nhân lực gì cứ nói với tôi, những việc khác cứ yên tâm làm."

Sau khi Hi Mễ Nhĩ đi, Alan thở phào một hơi, có viên Hạch tâm biến dị này, xem ra Vô Tận Phá Diệt lại có thể sử dụng được rồi. Khẩu súng đó đến lúc đó dù là tự dùng hay đưa cho người khác phòng thân đều là lựa chọn không tồi.

Đến bữa trưa, Lộ Tây tỏ vẻ đầy lo lắng, Alan ngạc nhiên hỏi: "Sao vậy?"

"Sáng nay vừa mới liên lạc với phía hành tinh Adawah..." Lộ Tây giơ hai ngón tay lên: "Có hai tin tức, và đều là tin xấu."

Alan hít sâu một hơi, nói: "Không sao, em nói đi, bây giờ đã không còn tin xấu nào có thể đả kích được anh nữa. Dù sao thì tệ hơn nữa cũng không tệ bằng việc Ý chí hoàng hôn bị cướp mất."

Lộ Tây cười khổ một tiếng, rồi nghiêm sắc mặt nói: "Tin đầu tiên là về phụ vương của em."

"Sao, bệ hạ Orfassis gặp rắc rối à?"

"Người bị thương rồi."

Alan sững sờ, rồi nói: "Sao có thể, bây giờ có ai làm bị thương được ngài ấy, chẳng lẽ là Hoàng Hôn Chi Tử?"

"Không, là Ma Vương."

"Sbernack?" Alan lập tức đứng dậy, Ma Vương đã mất tích khá lâu, không ngờ bây giờ lại nghe tin tức về hắn: "Chuyện gì đã xảy ra? Sbernack làm bị thương cha em sao?"

"Trước đó không lâu cha em đã tìm ra manh mối của Sbernack, và truy đuổi hắn đến một hành tinh, muốn đoạt lại Hỏa Chủng Hoàng Kim bị hắn lấy đi. Nhưng vẫn để Sbernack chạy thoát, hỏa chủng không cướp được, còn bị Ma Vương làm bị thương, hiện đang dưỡng thương ở Hoàng Kim Chi Thành. Em có chút lo lắng cho người, Công tước Grifer nói với em, tình hình trong nước hiện giờ rất không ổn. Nay phụ vương bị thương, e là có kẻ sẽ nhảy ra đổ thêm dầu vào lửa."

Alan hít sâu một hơi, hỏi: "Vậy tin tức thứ hai là gì?"

Lộ Tây nhìn anh: "Là về Trái Đất, Công tước Grifer tiện thể báo cho em biết, trên Trái Đất lại có Cổng Liệt Diễm mở ra. Phía Liên bang cầu viện chúng ta, nhưng chúng ta còn lo chưa xong việc mình, sợ là không rút ra được quân đội để hỗ trợ Trái Đất."

"Sao có thể..." Alan nhíu mày nói: "Rõ ràng anh đã đóng Cổng Liệt Diễm rồi, sao lại mở ra lần nữa!"