Vọng Nguyệt Hạp là căn cứ tiền phương mới được xây dựng tại Vùng Xám cách đây không lâu. Xét đến tiến độ công trình, căn cứ thiết lập ở nơi trọng yếu của thung lũng này tỏ ra khá thô sơ, nhiều chi tiết vẫn chưa kịp hoàn thiện. Tuy nhiên, với chi tiết của các kỹ sư người Baal, đây chẳng qua chỉ là sự cân nhắc về mặt trang trí uy nghiêm và hoa mỹ. Còn về tính thực dụng, thì tuyệt đối không hề qua loa.

Đây là tiền tuyến mở rộng của Ma Ảnh Quốc đối với Vùng Xám, căn cứ Vọng Nguyệt Hạp này rất chú trọng vào tính năng phòng thủ. Các chuyên gia trọng pháo người Gus đã bố trí từng hàng ụ pháo phòng thủ ở nơi đây. Xuất phát từ sự đặc biệt yêu thích trọng pháo, người Gus mang trong mình một sự cố chấp đến mức phát điên về các ụ pháo. Những trọng pháo và trận địa pháo do họ thiết kế đủ để khiến những thổ dân cố gắng xâm nhập căn cứ phải cảm thấy tuyệt vọng.

Hiện tại, quân đội Ma Ảnh Quốc thường trú trong căn cứ này lên tới hai vạn người, còn quân U Ảnh đi càn quét khắp nơi thì có khoảng một vạn ba ngàn người. Cứ mỗi tuần, sẽ có tàu vận tải vận chuyển vật tư và nhân sự đến căn cứ, sau đó đón thương binh rời đi. Sau khi Ma Ảnh Quốc và Đạc Á đạt được thỏa thuận, những căn cứ như thế này đang mọc lên như nấm sau mưa ở Vùng Xám. Các tham mưu quân sự của Ma Ảnh Quốc đang xây dựng một thế trận chiến thuật; họ lấy Vùng Xám làm bàn cờ, lấy quân đội làm quân cờ, không ngừng đâm mũi nhọn binh lực vào sâu trong chiến trường này.

Căn cứ Vọng Nguyệt Hạp vốn do Đại tướng số một Deferlin chủ trì, nhưng sau khi Alan rời khỏi Aligares, Đao Ma đã bị điều về Ma Hoàn Thành để trấn giữ. Trời mới biết Liệt Diễm Chi Môn có mở ra nữa hay không, nếu mở ra, vẫn cần Deferlin dẫn quân trấn áp. Thế là, người chủ trì các công việc trọng yếu ở căn cứ Vọng Nguyệt Hạp hiện tại đã đổi thành Smiler. Vị Đại tướng trẻ tuổi từng theo Alan đi một chuyến đến Eden này, đã tạo dựng được chút uy vọng trong quân đội.

Ngoài Smiler ra, căn cứ Vọng Nguyệt Hạp còn có hai người có tầm ảnh hưởng quan trọng, không phải nói hai người này có chiến lực ngang bằng Smiler, mà là vì họ là nữ nhân của hoàng đế Ma Ảnh Quốc. Chỉ riêng thân phận này thôi, đến Smiler cũng phải khách khách khí khí khi gặp họ. Huống chi một người trong số đó đang trùng kích chiến lực Đại tướng, người đó chính là Lora.

Bước vào đại sảnh chỉ huy, Smiler ngồi xuống, sau khi xem qua báo cáo chiến thuật gần đây liền hỏi: "Hai vị tiểu thư Lora và Adele vẫn chưa trở về sao?"

Một tham mưu mang phù hiệu quân U Ảnh đứng dậy đáp: "Ba ngày trước, tiểu thư Lora và Adele đã dẫn một đội ngàn người đi tấn công bộ lạc Thanh Nguyệt Lang, dựa theo báo cáo chiến đấu họ truyền về, chắc là hôm nay hoặc ngày mai có thể trở về."

Smiler "ừ" một tiếng, lúc này trí não cá nhân của hắn nhận được một tin nhắn. Hắn nhìn thoáng qua, sắc mặt ngưng trọng, đứng dậy nói: "Khi hai vị tiểu thư trở về thì thông báo cho ta ngay lập tức."

"Tuân lệnh, đại nhân."

Trong Vọng Nguyệt Hạp có hơn mười bộ lạc thổ dân lớn nhỏ, những bộ lạc này đều lấy chữ "Lang" làm tên. Bộ lạc Thanh Nguyệt Lang chính là một trong số đó, đây là một bộ lạc cỡ trung năm trăm người, tộc trưởng là người Baal tự xưng là Thanh Lang.

Hiện tại, bộ lạc này đang chịu sự tấn công của pháo hỏa.

Đội quân gồm một ngàn quân U Ảnh dùng thủ đoạn thông thường phát động tấn công vào bộ lạc này, cuộc chiến đã duy trì được vài ngày, tình hình hiện tại đối với bộ lạc Thanh Nguyệt Lang vô cùng bất lợi. Quân đội mặt đất của Ma Ảnh Quốc đã xuất động mười chiếc xe chiến đấu lục địa, dù là ụ pháo năng lượng cao của xe chiến đấu hay vũ khí chế thức của quân U Ảnh đều mạnh hơn bộ lạc này quá nhiều. Nếu không phải tộc trưởng Thanh Lang có chiến lực cao tới cấp 31 thỉnh thoảng lao vào trận địa quân U Ảnh, bộ lạc Thanh Nguyệt Lang đã không chống đỡ nổi từ lâu rồi.

Tuy nhiên sau vài ngày chiến đấu, chiến binh của bộ lạc này đã chết sạch, hiện nay chỉ còn tộc trưởng Thanh Lang và vài tinh nhuệ trong bộ lạc đang chống cự trong tuyệt vọng.

Phía quân đội Ma Ảnh Quốc cũng phát động đợt xung kích cuối cùng, từng mũi nhọn binh lực tiến vào chiến trường, đánh tới tấp vào phòng tuyến của bộ lạc. Trong lúc giao chiến dữ dội, một chiến binh tinh nhuệ của bộ lạc đột nhiên đầu nổ tung, máu tươi bắn lên mặt hai sĩ quan quân U Ảnh đang giằng co với hắn. Phía xa, Adele thu hồi súng bắn tỉa, ngồi xổm sau một mô đất ngáp một cái nói: "Đánh nhanh rồi về đi, mình không chịu nổi cái mùi trên người mình rồi."

Trong bảng chiến thuật trên cổ tay, hình ảnh của Lora xuất hiện: "Yên tâm đi, hôm nay nhất định có thể kết thúc."

Dứt lời, phía xa một đạo khí cơ bàng bạc phóng lên cao, ẩn ẩn dẫn động mây trôi trên trời, thế mà lại dấy lên một cơn lốc xoáy. Adele lầm bầm: "Đúng là một người phụ nữ hiếu chiến."

Sau khi Lora phóng thích khí cơ, trên chiến trường cũng dâng lên một luồng khí cơ tràn đầy dã tính, đó là tộc trưởng bộ lạc Thanh Lang đang khiêu chiến. Lập tức, Lora phát ra một tiếng trường khiếu, tiếp đó thấy một đạo hỏa quang đỏ sẫm xẹt qua chiến trường, lao vào trên đại địa.

Một trận đại chiến.

Khi hoàng hôn buông xuống, Adele vươn vai một cái, ôm súng bắn tỉa bước vào doanh trại tạm thời, thấy Lora đang lau chùi thanh trường kiếm Hồng Hậu của cô ấy. Cô ngồi xổm bên cạnh Lora, chống cằm nói: "Cảm giác thế nào?"

"Cũng khá tốt, Alan từng nói, muốn đột phá chỉ có thể tìm thấy cơ hội khi ở lằn ranh sinh tử. Mình cảm thấy sắp rồi, mấy ngày nay sự liên hệ giữa mình và hư không ngày càng rõ ràng, như thể chỉ cách một lớp giấy mỏng. Mình nghĩ, đánh thêm một bộ lạc nữa, mình cũng sẽ có thể tiếp xúc với một loại nguồn năng lượng hư không nào đó." Lora cười sảng khoái: "Như vậy, mình cũng có thể giúp được việc rồi."

"Thật không hiểu cậu đang nghĩ gì." Yêu tinh nhà Morson lười biếng nằm nghiêng trên tấm thảm bên cạnh, nhìn Lora nói, "Đánh giặc cứ để đàn ông làm đi, huống chi, hắn có nghĩa vụ bảo vệ người phụ nữ của mình, đúng không?"

Lora thu Hồng Hậu vào vỏ kiếm, đưa tay búng lên trán Adele nói: "Cái gì cũng phải dựa vào hắn làm, thì mình làm gì? Mỗi ngày ăn rồi ngủ? Lạy trời, như vậy chán chết mất. Huống chi, người Hurma chúng ta là chiến binh bẩm sinh, nếu không chiến đấu thì mình sẽ chán đến chết mất thôi."

Adele xoa trán lắc đầu nói: "Tùy cậu vậy, mình đi ngủ đây."

"Mèo lười."

"Meo?"

Ngày hôm sau, Lora và Adele trở về căn cứ Vọng Nguyệt Hạp. Cùng trở về với họ còn có đội vệ binh hai trăm người, cùng với các tù binh của bộ lạc Thanh Nguyệt Lang. Cái gọi là tù binh chính là phụ nữ và trẻ em, còn đàn ông thì gần như đã chết trận hết cả. Tính tình của đám thổ dân bộ lạc này vô cùng cương liệt, đối với chuyện này, Lora đã sớm thấy quen rồi.

Sau khi về căn cứ, hai người đẹp ai về phòng nấy. Adele tắm nước nóng một cách mỹ mãn, sau khi tắm xong, cô tinh thần phấn chấn, ngâm nga điệu nhạc nhỏ cầm lấy một tập thơ, ngồi bên cửa sổ tùy ý lật xem, như thể trở về những khoảng thời gian nhàn hạ lúc còn ở trong gia tộc.

Lúc này, cô nghe thấy bên ngoài phòng vang lên tiếng bước chân. Adele đặt tập thơ xuống, nhíu mày nhỏ lại, rồi đi về phía cửa. Cửa tự động trượt sang hai bên, Adele bước ra, chỉ thấy hai bên đứng một hàng quân U Ảnh, nhìn thấy cô đi ra, binh sĩ đứng thẳng tắp, đồng thanh gọi: "Chào tiểu thư Adele!"

"Chuyện này là thế nào?" Adele hỏi.

Một đội trưởng bước ra, nắm tay đặt lên ngực cúi chào Adele nói: "Vừa nhận được tin tức, Thập Tam Lang Bộ ở Vọng Nguyệt Hạp sắp phát động tấn công vào căn cứ trong vài ngày tới. Tướng quân Smiler vì cân nhắc an toàn của tiểu thư, đặc biệt lệnh cho chúng tôi ngày đêm canh giữ. Xin tiểu thư yên tâm, chúng tôi nhất định sẽ thề chết bảo vệ an toàn của tiểu thư."

Adele "ồ" một tiếng, lúc này mới đi trở về trong phòng. Cô nhíu mày, trong lòng nghĩ mười ba bộ lạc lớn nhất đó cuối cùng cũng sắp phát động tấn công rồi.

Tình huống tương tự cũng xảy ra bên ngoài phòng của Lora, chỉ là thái độ của Lora trái ngược hoàn toàn với Adele, cô yêu cầu binh sĩ rút lui, nhưng đội quân U Ảnh này lại đặc biệt kiên trì. Trong lúc hai bên giằng co không dứt, Smiler kịp thời xuất hiện, viên sĩ quan chỉ huy kia mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi không cần bảo vệ."

Lora nhìn thấy Smiler liền nói thẳng, "Thứ nhất, đây là ở trong căn cứ, nếu ở trong này mà còn cần bảo vệ, thì tôi thật sự nghi ngờ đội quân đóng quân trong căn cứ có còn là đội quân tinh nhuệ của Ma Ảnh Đế Quốc hay không. Thứ hai, tôi chưa yếu đến mức phải dựa vào một đám nhóc cấp hai mươi mấy để bảo vệ, kiếm của tôi là sự đảm bảo tốt nhất."

Smiler mỉm cười nói: "Tiểu thư Lora, sự mạnh mẽ của cô ai cũng thấy rõ, nhưng cô và tiểu thư Adele thân phận đặc biệt, tôi không thể lơ là. Nếu không, lỡ như hai người xảy ra chuyện gì, Bệ hạ trách tội xuống, tôi không gánh nổi đâu. Cho nên vẫn xin cô để họ ở lại, ít nhất, vào lúc cần thiết họ có thể chết vì cô."

Smiler nháy mắt ra hiệu.

Đội quân U Ảnh kia đồng thanh gào lên: "Nguyện chết vì tiểu thư!"

Lora lắc đầu, nói: "Vậy thôi bỏ đi, tùy các người vậy, nhưng đừng đứng ở cửa, điều này làm tôi cảm giác như bị giam lỏng vậy."

Trong mắt Smiler thoáng qua một tia dị sắc, gật đầu phất tay nói: "Mọi người đều nghe thấy tiểu thư Lora nói gì rồi đấy, đừng xuất hiện trong tầm mắt của tiểu thư, chỉ cho phép các người ẩn nấp bảo vệ."

Thế là quân U Ảnh bên cửa lập tức rút sạch sẽ, Lora quay người về phòng, còn Smiler thì hơi cúi chào cô, mãi đến khi cửa tự động đóng lại, vị Đại tướng Đế quốc trẻ tuổi này mới rời đi.

Lora về phòng, nheo mắt khẽ nói: "Luôn cảm thấy có gì đó không đúng."

Hôm sau, Lora tìm Adele, hai người thu dọn trang bị chuẩn bị xuất chiến lần nữa. Không ngờ mới tập hợp quân đội ở thao trường, Smiler liền dẫn theo thân vệ của hắn tới. Đại tướng trước tiên phất tay giải tán quân đội đang tập hợp, rồi nói với Lora: "Hai vị tiểu thư, gần đây Thập Tam Lang Bộ hoạt động mật thiết, để đề phòng vạn nhất, vẫn xin hai vị ở lại trong căn cứ."

Lora nhướng mày nói: "Ở lại căn cứ thì mình rèn luyện thế nào, đừng lo lắng, nếu xảy ra chuyện gì mình sẽ chịu trách nhiệm đến cùng."

Smiler dứt khoát lắc đầu: "Rất xin lỗi, tiểu thư Lora, e là không để cô làm loạn được đâu."

"Làm loạn?" Lora tiến lên một bước, nói: "Tướng quân Smiler, tôi ra lệnh cho anh tránh ra!"

"Cô biết đấy, tôi không thể làm như vậy."

"Smiler!" Lora dựng lông mày nói, "Vậy liên hệ với Alan cho tôi, tôi sẽ tự mình giải thích tình hình với hắn."

"Điểm này e là cũng không làm được, hiện tại Bệ hạ tạm thời mất liên lạc với chúng ta." Smiler không nhanh không chậm nói.