Mặt trời từ trên Sơn Hải quan dần khuất bóng, nghiêng mình về phía mảnh đất bát ngát bên trong quan ải, bao phủ cảnh sắc sơn hà tráng lệ, cùng với Vạn Lý Trường Thành uốn lượn theo sườn núi trong ánh chiều tà tuyệt đẹp.
Trên cổng thành, nơi được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất hùng quan, một văn một võ, hai vị quan viên Đại Minh đang vịn vào lỗ châu mai, nhìn về phía những túp lều đang dựng lên trong Sơn Hải quan, không khỏi thở dài một tiếng.
Vị quan võ trẻ tuổi là một tráng hán khôi ngô, mặt chữ điền, mày rậm mắt to, mũi thẳng miệng rộng, chòm râu lún phún nơi cằm, uy phong lẫm liệt. Không ai khác, chính là Ngô Tam Quế, Chu từ lãng Nhị cữu ca, nắm trong tay bốn vạn hùng binh, chỉ một ý nghĩ cũng đủ để thay đổi cục diện thiên hạ, Bình Tây Bá Ngô Tam Quế!
"Hùng quan như thế. Vốn là ranh giới để nhà Hán độc chiếm thiên hạ, nếu để quân Đông Lỗ tiến vào từ nơi này, tương lai chẳng khác nào dẫn sói vào nhà, ắt sẽ gây nên đại họa."
Ngô Tam Quế đang hỏi ý kiến một người trung niên hơn bốn mươi tuổi, mặc áo mãng bào, mặt đen râu dài, mày rậm chau lại, dường như đang suy tư điều gì đó.
Người này là Vương Vĩnh Cát, tự Tu Chi, hiện tại là Kế Liêu Tổng đốc, có thể coi là cấp trên trực tiếp của Ngô Tam Quế. Chỉ tiếc, vị Tổng đốc đại nhân này gần như đã mất hết địa bàn, chỉ còn lại một phủ Vĩnh Bình, hơn nữa lại đầy rẫy nguy hiểm.
Hiện tại trong Sơn Hải quan có "vạn đại quân" của Lý Tự Thành, bên ngoài quan ải lại có bát kỳ Đông Lỗ lăm le, quả thực là tình thế hai mặt thọ địch, cùng đường mạt lộ.
"Tam Quế huynh," Vương Vĩnh Cát gọi tên Ngô Tam Quế, chỉ tay về phía những bách tính đang dựng lều, "Giờ phút này còn ai quan tâm đến chuyện tương lai nữa? Huynh đệ họ ta không chỉ vì báo đáp ân đức triều đình, mà còn phải nghĩ cho ba mươi vạn sinh linh này nữa. Bọn họ đều theo họ ta rời bỏ quê hương, cùng nhau vào quan. Họ ta phải nghĩ cách cho họ một con đường sống chứ!"
Những người dựng lều đều là bách tính di dời từ Ninh Viễn vào. Theo thánh chỉ ban xuống ngày mồng sáu tháng ba của Chu Do Kiểm đế, triều đình đã từ bỏ trọng trấn Ninh Viễn, đồng thời bắt buộc phải đưa bách tính rút vào trong quan ải. Số người đi theo lên đến ba mươi vạn, phần lớn là gia quyến của quan lại và tướng sĩ. Trong đó, gia thuộc của một số tướng lĩnh còn có chút tài sản, áo cơm không phải lo, có thể vào ở các huyện thành gần Sơn Hải quan. Còn gia quyến của binh lính và bách tính bình thường thì sao, thiếu ăn thiếu mặc, lại thêm đường xá xa xôi, thật sự là khổ không thể tả.
Ban đầu, họ nghĩ rằng sau khi vào quan, có thể nhanh chóng di chuyển đến các nơi ở Nam Trực Lệ, được an trí thích đáng. Nào ngờ, Ngô Tam Quế vừa đến tiền tuyến, Bắc Kinh đã thất thủ, Chu Do Kiểm đế và Thái tử sống chết chưa rõ, hơn nữa đại quân Lý Tự Thành lại thừa cơ tiến đến. Trong tình thế bất đắc dĩ, Ngô Tam Quế đành phải thu quân về Sơn Hải quan. Ba mươi vạn bách tính đi theo hắn vào quan cũng chỉ có thể tạm thời trú ngụ dưới chân Sơn Hải quan.
Lần này, ai nấy đều lộ vẻ mặt sầu khổ, oán hận không thôi. Nhưng còn đáng sợ hơn cả nỗi buồn, oán giận, chính là sự tuyệt vọng khi không nhìn thấy tương lai và con đường sống!
Ba mươi vạn người ở đây, bao gồm cả năm vạn quân của Ngô Tam Quế, hiện tại có thể nói là đã đoạn tuyệt đường sống!
Trước kia, binh lính của họ có lương bổng triều đình, bách tính thì trồng trọt, mở cửa hàng, hoặc được gia đình người đi lính chu cấp, đại khái đều không phải lo lắng về cơm áo. Nếu không phải quân Mãn Châu thỉnh thoảng lại xâm nhập cướp bóc, những người này đều có thể coi là đang sống trong một cõi yên vui, một ốc đảo giữa thời loạn lạc.
Nhưng bây giờ, họ không chỉ mất đi nhà cửa và ruộng vườn, mà còn không thể nhận được sự chu cấp của triều đình. Ba mươi vạn người này ăn mặc như thế nào? Lương thực mang từ Ninh Viễn và số dự trữ trong Sơn Hải quan không nhiều. Nếu không thể tìm được một con đường sống trong vòng vài tháng, ba mươi vạn người tụ tập trong Sơn Hải quan sẽ đều chết đói!
Vương Vĩnh Cát vỗ vào lỗ châu mai trên tường thành, thở dài: "Tam Quế huynh, ngoài việc mượn binh Đông Lỗ đánh về kinh sư, lão phu thực sự không nghĩ ra con đường sống nào khác. Xuôi nam là không thể, chưa nói đến việc Thánh thượng và Thái tử có thể phá vây đến được Thiên Tân hay không.
Cho dù có thể đến Thiên Tân, cũng phải vội vàng mà đi, trốn ra biển, xuôi về phía Nam.
Ngay cả khi có thể dừng chân ở Thiên Tân một thời gian, cũng không thể thu nhận ba mươi vạn bách tính ở Sơn Hải quan này được! Thẩm Đình chỉ có hơn một trăm chiếc thuyền, cho dù có thể đi lại mấy chuyến, theo cửa lớn Cổ Lôi mang đi năm sáu vạn người đã là giới hạn. Còn những người còn lại thì sao? Chết đói hay là bị lưu tặc giết chết?
Về phần đầu hàng lưu tặc cũng không có đường sống. Hơn ba trăm ngàn người ở đây, lưu tặc sẽ không cho họ ta có được vùng đất để nuôi dưỡng, cũng sẽ không cung cấp đủ lương thực. Không có lương thực, không ra mấy tháng, Sơn Hải quan sẽ tràn ngập xác chết đói!"
Nếu Chu từ lãng lúc này có mặt ở Sơn Hải quan, nghe được phân tích của Vương Vĩnh Cát, e rằng cũng không biết phải nói gì. Bởi vì Chu từ lãng cũng không có ý định đưa hơn ba trăm ngàn người trong Sơn Hải quan đi, điều đó là không thể! Thẩm Đình có thể theo cửa lớn Cổ Lôi chở đi năm vạn người, đã là bản lĩnh lớn bằng trời. Vận chuyển mấy chục vạn người là điều không thể nào!
Hơn nữa, Ngô Tam Quế cũng không muốn bỏ rơi hơn ba trăm ngàn người ở Sơn Hải quan, không phải vì hắn yêu dân, mà bởi vì hơn ba trăm ngàn người này là Ngô Tam Quế căn.
Có được "căn" của riêng mình, đó mới là chỗ lợi hại nhất của Ngô Tam Quế! Khác với tuyệt đại bộ phận quân Minh lúc bấy giờ, quân đội của Ngô Tam Quế thực chất là nhận ruộng —— vùng đất Liêu Tây này đã không còn chỗ cho các huân quý và sĩ phu nhúng tay vào, cho nên đều nằm dưới sự kiểm soát của Liêu quân. Hơn nữa, kể từ khi Tôn Thừa Tông, Viên Sùng Hoán kinh doanh Ninh Viễn, đã phổ biến chính sách người Liêu thủ Liêu Đông. Trên thực tế, đó là biến quân đội thành một tập đoàn quân sự kết hợp binh lính và nông nghiệp, lấy thổ địa Liêu Tây làm cơ sở.
Nói một cách khác, Quan Thà quân vừa ăn lương triều đình, lại vừa cày cấy ở Liêu Tây. Điều này không chỉ giúp họ có sự bảo hộ về kinh tế, mà còn gắn chặt vào mảnh đất Liêu Tây. Bởi lẽ, sau lưng mỗi một binh sĩ Quan Thà quân đều là một gia đình!
Có gia có nghiệp, đồng nghĩa với việc vận mệnh của họ bị trói buộc vào tay Ngô Tam Quế, thủ lĩnh của Quan Thà quân. Đồng thời, điều này còn mang ý nghĩa Quan Thà quân có khả năng huy động và bổ sung lực lượng vượt quá mức quy định, vì một gia đình thường có nhiều hơn một tráng đinh có thể tòng quân.
Do đó, bốn vạn Quan Thà quân không chỉ là bốn vạn người, mà là bốn vạn hộ gia đình cùng với hàng trăm vạn mẫu đất! Hiện tại, khi rời khỏi vùng đất Ninh Viễn, họ tạm thời trở thành "bồn hoa", rơi vào tình trạng bất lực và bàng hoàng.
Tìm kiếm một vùng đất mới, cắm rễ vào đó một lần nữa, đã trở thành mục tiêu chung của Quan Thà quân!
Ai có thể thỏa mãn họ, người đó sẽ là đối tượng mà Quan Thà quân thần phục!
Nói thêm, Ngô Tam Quế có năng lực kinh doanh quân sự vô cùng mạnh mẽ! Trong lịch sử, Ngô Tam Quế cai trị Vân Quý hơn mười năm, đã khiến tập đoàn Quan Thà có thể đối đầu với Đại Thanh vương triều!
Đó vẫn là khi kinh doanh Vân Quý! Vân Quý có địa bàn gì chứ? Căn cứ vào kết quả khảo sát ruộng đất toàn quốc do Trương Cư Chính chủ trì vào thời Vạn Lịch, tổng số ruộng đất ở Vân Nam chỉ có 179.9 vạn mẫu, Quý Châu chỉ có 51.6 vạn mẫu. Hai tỉnh cộng lại chưa đến 230 vạn mẫu, tổng số thuế lương thực không đến 20 vạn thạch. Với địa bàn như vậy, mà còn suýt lật đổ Đại Thanh triều, nếu giao cho hắn ba ngàn vạn mẫu đất ở một tỉnh lớn để kinh doanh, hậu quả thật khó lường.
Mà muốn hắn từ bỏ căn cơ của mình, chỉ đem số ít gia đinh xuôi nam, đi đầu quân cho Chu Từ Lãng không rõ ở đâu, quả thực là một việc khó.
Mặt khác, việc khâu gây nên tổ trạch phổ còn mang đến cho Ngô Tam Quế định vương Chu Từ Lãng, nếu Sùng Trinh và Chu Từ Lãng không còn trên cõi đời, Chu Từ Lãng chính là người thừa kế ngai vàng Đại Minh!
Vương Vĩnh Cát tiếp lời phân tích: "Mấy chục vạn người ở đây muốn có đường sống, chỉ có thể mượn Đông Lỗ chi sư, phò tá định vương làm phó nguyên soái thống lĩnh binh mã tây chinh. Chỉ cần đánh bại giặc Lưu, họ ta sẽ tìm được một vùng đất có thể an trí mấy chục vạn người này. Dù là cắt nhường Yên Vân mười sáu châu, lại hứa cống nạp hàng năm, cũng có thể có cục diện như Bắc Tống a!
Nếu Hoàng Thượng, Thái tử còn tại vị, họ ta đánh tan giặc Lưu, thu phục Sơn Tây, Hà Nam, Bắc Trực Lệ, giành lại một mảng lớn non sông, cũng có công lao. Hơn nữa, có mấy vạn đại quân trong tay, triều đình cũng không thể không dựa vào họ ta!"
Ngô Tam Quế khẽ gật đầu, lần này phân tích không sai, chính là như vậy!
Ngày nay loạn thế, có binh là vua. Hắn Ngô Tam Quế hiện tại có bốn vạn đại quân, lại có định vương Chu Từ Lãng làm cờ hiệu, sao có thể không làm nên nghiệp lớn?
"Cũng tốt!" Ngô Tam Quế rốt cục hạ quyết tâm, nói, "Bản tước sẽ phái Tổ Trạch Phổ đến Thịnh Kinh một chuyến, liên lạc với nhiếp chính vương Đa Nhĩ Cổn của Đông Lỗ, mượn binh diệt giặc!"
Mười sáu tháng tư rồi, còn nửa tháng nữa, đến mùng một tháng năm là lên kệ, Lala xin mọi người hãy đặt mua và bỏ phiếu tháng, sách mới lên kệ đầu tháng, Lala muốn liều mạng, các vị đã chuẩn bị phiếu tháng chưa?
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
