Hoàng đế Sùng Trinh cùng Thái tử Chu từ Lãng "có lẽ đã vong" – tin tức này được Cẩm Y Vệ Bắc trấn phủ ti mật thám đưa đến Đại Cô Khẩu vào buổi sáng ngày mười hai tháng tư, năm Sùng Trinh thứ mười bảy.
"Thiên tuế gia, trong thành Bắc Kinh đã lan truyền khắp nơi, đều nói ngài cùng Thánh thượng ngồi thuyền bị Hồng nương tử dùng hỏa công thiêu hủy. Kẻ nghịch Lý Tự Thành còn phong Hồng nương tử làm ngụy trực cô bá, để khen thưởng chiến công."
Trong phủ quân phủ Đại nguyên soái, Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ Lý Nhược Liễn đang báo cáo tình hình ở Bắc Kinh với Chu từ Lãng.
"Thằng Lý Nghịch này hồ đồ thật!" Ngô Tương chen vào, "Sao lại để đám thuộc hạ làm càn như vậy?"
Tào bạn nghĩa cũng cười nhạo: "Con Hồng nương tử kia cũng gan thật! Không sợ thổi phồng đến vỡ cả da trâu!"
Chu từ Lãng nhíu mày, rồi hướng Ngụy tảo đức, Hầu Tuân, Phương Nhạc Cống và Trần Duệ, bốn vị quan văn, ra hiệu. Chàng muốn nghe ý kiến của họ trước.
Mấy ngày nay, triều đình lưu vong tại Đại Cô Khẩu cũng bắt đầu gây dựng lại. Ngụy tảo đức, Phương Nhạc Cống, Khâu Du, Phạm Cảnh Văn, bốn vị Đại học sĩ đương nhiên được giữ lại —— bọn họ tuy không có tài cán gì, nhưng lại là những bình hoa rất tốt. Bọn họ đều là Đại học sĩ do Sùng Trinh bổ nhiệm, hơn nữa lại ủng hộ Chu từ Lãng trong biến cố ở cửa Hoàng Cực.
Giữ lại bọn họ có thể chứng minh tính hợp pháp của phủ quân đại nguyên soái Chu từ Lãng!
Ngoài bốn người này, Chu từ Lãng lại bổ nhiệm Hầu Tuân vào nội các, Hầu Tuân đảm nhiệm Đông Các Đại học sĩ kiêm Hộ bộ thượng thư. Ngoài ra, bốn vị Đại học sĩ khác cũng kiêm nhiệm một Thượng thư, trong đó Ngụy tảo đức kiêm Lại bộ Thượng thư, Phương Nhạc Cống kiêm Lễ bộ Thượng thư, Khâu Du kiêm Công bộ Thượng thư, Phạm Cảnh Văn kiêm Hình bộ Thượng thư.
Năm vị Đại học sĩ này, ngoài việc quản lý một bộ, mỗi ngày còn phải cử hai người đến "chơi đùa" với Sùng Trinh, để ông có chút cảm giác làm hoàng đế, ba người còn lại thì đến phủ quân phủ Đại nguyên soái làm việc —— Chu từ Lãng tuy có phủ quân phủ Đại nguyên soái, nhưng cũng không định đá văng triều đình. Bởi vì việc mô phỏng, phê duyệt, giao cho các bộ làm việc, đã trở thành một phần trong việc chứng minh tính hợp pháp.
Nếu không có bộ phận này, mà chỉ dùng phủ quân phủ Đại nguyên soái để ra lệnh, e rằng nhiều quan lại sẽ không chịu nghe.
Hiện tại, quyền uy trung ương của Đại Minh đã xuống dốc nghiêm trọng, không thể tự mình phá hoại chiêu bài của mình được.
Cho nên Chu từ Lãng dứt khoát để các lão đến làm việc ở soái phủ của mình, cần phải thông qua hệ thống quan lại để làm việc gì, ngay tại chỗ ra lệnh cho các lão viết chỉ dụ, sau đó từ các lão mô phỏng ấn đầu chỉ, rồi từ Chu từ Lãng đích thân phê duyệt, cuối cùng thêm vào chữ ký của Lục khoa cấp sự, mới có thể đường hoàng ban hành.
Quy trình không sai một ly, các lão chỉ thay đổi một người, cũng không phải chủ động thay đổi, mà là vì Đông Các Đại học sĩ Lý Kiến Thái đã đầu hàng Lý Tự Thành nên mới thay. Bốn điện hai các, tổng cộng sáu vị Đại học sĩ, ban đầu đã trống một vị, hiện tại cũng không bổ sung. Chỉ là người phê duyệt đã thay từ Sùng Trinh thành Chu từ Lãng.
Ngoài ba vị các lão, Trần Duệ, lão sư của Chu từ Lãng, mỗi ngày cũng phải đến phủ Đại nguyên soái làm việc, hiện tại chức quan của ông đã đổi thành Binh bộ Thượng thư.
Bởi vì phủ quân phủ Đại nguyên soái xuất hiện, quyền lực của Binh bộ gần như bị cướp đi, nhưng cũng không có nghĩa là Chu từ Lãng không cần chiêu bài Binh bộ này.
Thông qua quân lệnh của phủ quân phủ Đại nguyên soái để ra lệnh, chỉ có hiệu lực trong quân đội mới thành lập và hải quân của phủ Đại nguyên soái. Đối với các quân đội khác của nhà Minh, tạm thời vẫn phải dùng văn bản hoặc thánh chỉ của Binh bộ để điều động. Cho nên Binh bộ vẫn rất quan trọng, chỉ là từ nha môn nắm giữ binh mã thiên hạ biến thành nha môn thay Chu từ Lãng truyền lệnh.
Một phen thao tác, nội các và lục bộ gần như không phân biệt cũng ở cùng nhau.
Trừ Binh bộ Thượng thư ra, năm bộ Thượng thư còn lại đều là Đại học sĩ. Mà Binh bộ Thượng thư tuy không có danh hiệu Đại học sĩ, nhưng cũng có mặt trong nội các —— hội nghị phủ Đại nguyên soái, cũng có thể bày mưu tính kế, trên thực tế cũng là các lão.
Mà Chu từ Lãng, vị Thái tử phủ quân này, thì có phần giống Thái tổ Cao Hoàng đế năm xưa, khi bãi bỏ Tể tướng, nắm hết quyền hành —— biến các lão và các quan thành phụ tá của mình!
Ít nhất trong mấy ngày ở Đại Cô Khẩu, chưa có quan văn nào dám khiêu chiến quyền uy của Chu từ Lãng!
"Thiên tuế gia," Ngụy tảo đức, thủ phụ Đại học sĩ, suy tư nói với Chu từ Lãng, "kẻ nghịch tung tin đồn trong kinh sư nhất định là để ổn định lòng người, dập tắt ý chí của dân họ, để ổn định tình hình kinh sư."
Chu từ Lãng cười một tiếng, thầm nghĩ: Bọn điêu dân trong kinh sư kia, những ngày này có lẽ đã biết lợi hại rồi nhỉ? Nhưng thời gian xui xẻo của bọn họ mới chỉ bắt đầu thôi!
Lý Tự Thành còn đỡ, quay đầu còn có "Đại Thanh" của họ ta tới nữa!
Lễ bộ Thượng thư Phương Nhạc Cống tiếp lời Ngụy tảo đức nói: "Kẻ nghịch ổn định tình hình kinh sư có lẽ là để xuất binh quy mô lớn. Theo báo cáo của Cẩm Y Vệ, kẻ nghịch trong kinh sư đã cướp bóc, vơ vét được ba bốn ngàn vạn lượng. Có số bạc này, kẻ nghịch hẳn là có thể ban thưởng cho tam quân, sau khi ban thưởng xong, rất có thể sẽ xuất chinh."
Phương Du có chút lo lắng, nói: "Có đến Đại Cô Khẩu không? Thái tử điện hạ, hiện tại tả sư đã theo Tô xem sinh xuất phát, trong chỉ còn lại, phải nhị sư lưu thủ, nếu kẻ nghịch tự mình dẫn đại quân đến, e rằng..."
"Không cần sợ!" Trần Duệ xen vào nói, "Đại Cô Khẩu thành trì cũng coi là kiên cố, lại có hai mặt dựa vào nước, dễ thủ khó công. Địa hình đảo Hải Sa càng hiểm trở, không có thủy sư thì về cơ bản không đến được. Hơn nữa phải sư còn ở trên đảo dựa vào « Thủ ngữ toàn thư » để xây thành theo kiểu nước ngoài, chờ thổ thành cấu trúc xong, trước khi sông đóng băng, đảo Hải Sa tuyệt đối không được xảy ra sai sót."
« Thủ ngữ toàn thư » là do Hàn lâm (tín đồ Thiên Chúa giáo) ở Sơn Tây, dựa vào kiến thức học được từ các giáo sĩ phương Tây, viết ra vào năm Sùng Trinh thứ tám, là một tác phẩm quân sự, tổng cộng có 8 quyển, chủ yếu giới thiệu về súng đạn và kỹ thuật xây thành của phương Tây. Trong đó có rất nhiều giới thiệu về pháo đài!
Bản này sáng tác trong giới sĩ phu, lan truyền rất rộng rãi. Bởi vậy, sau khi Chu Từ Lãng hôm qua đề xuất việc xây lăng mộ trên đảo Hải Sa, mấy vị quan văn đã xung phong nhận việc muốn giúp đỡ. Ban đầu, Chu Từ Lãng còn chưa tin họ hiểu về lăng mộ, bèn cho người khảo hạch. Kết quả, hắn phát hiện những người này lại thông thạo hơn cả "Thủ Ngữ Toàn Thư"! Hiểu biết của họ về lăng mộ còn vượt xa cả Chu Từ Lãng.
Vì thế, Chu Từ Lãng bèn chọn ra vài người, để lão sư của mình, Lý Sĩ Thuần, người cũng thuộc lòng "Thủ Ngữ Toàn Thư", mang theo chức quan Công bộ Tả thị lang, phụ trách xây dựng —— cũng chẳng có nguyên vật liệu gì tốt, chỉ dùng bùn đất lấp vào túi thảo, tạo thành hình dáng lăng mộ.
Chu Từ Lãng nheo mắt suy nghĩ, khẽ lắc đầu, khẽ nói: "Không đến Đại Cô Khẩu thì tốt, nếu Lý Sấm đến Đại Cô Khẩu thì ta không sợ hắn. Ta sợ không phải hắn không đến, mà là hắn sẽ bỏ qua Đại Cô Khẩu, chạy thẳng đến Sơn Hải Quan!"
"Đến Sơn Hải Quan?" Ngô Tương nghe vậy, thoáng giật mình. Chu Đại Thái tử đúng là có cái miệng quạ đen, đừng để hắn nói trúng.
"Đến Sơn Hải Quan làm gì?" Ngô Tương hỏi.
Chu Từ Lãng nhìn lão nhạc phụ của mình một cái, thầm nghĩ: Đến Sơn Hải Quan đương nhiên là đánh con của ngươi!
Hắn thở dài: "Sơn Hải Quan là nơi tốt, nếu chỉ có một mình Lý Sấm muốn đến thì còn dễ đối phó, nếu Đa Nhĩ Cổn cũng muốn đến, thì phiền toái rồi!"
Lý Sấm đến, Ngô Tam Quế chưa chắc đã đầu hàng, Chu Từ Lãng, người con rể tốt của Đại Minh này, còn có thể cứu vãn hắn. Nhưng nếu Đa Nhĩ Cổn cũng đến, lẽ nào Ngô Tam Quế còn có thể chống lại giặc cỏ phương Tây, đánh bại Bát Kỳ phương Đông sao?
Đến lúc đó, hắn chắc chắn sẽ chọn hạ sách, thậm chí ngay cả hạ sách cũng không chọn được, trực tiếp cạo đầu làm Nhị thần (Quan lại hàng Thanh).
Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!
"Trần Các lão, thương tích thế nào rồi?"
"Lạc, Lạc chỉ huy, lão, lão phu đang tìm cách, có thể cho ta thêm vài ngày được không?"
Hiện tại là sáng sớm ngày mười ba tháng tư, năm Vĩnh Xương thứ nhất của Đại Thuận, trong thành Bắc Kinh, tại một nơi nào đó bị binh lính Đại Thuận áo lam mũ trắng canh gác, đang diễn ra cảnh tượng thúc ép trả nợ như vay nặng lãi.
Người đến vào buổi sáng sớm hôm nay là Lạc Tu Thân. Hắn hiện tại được Lưu Tông Mẫn phái đến làm chỉ huy Bắc Trấn Phủ Ti, thực chất là quan thu sổ sách.
Những người không chịu nổi tra tấn, bằng lòng dùng tiền đổi lấy mạng sống, quan viên huân quý tiền triều đều phải giao sổ sách cho hắn thu —— chỉ cần hắn nhận sổ sách, những người đó mới có thể thoát khỏi tra tấn.
Đương nhiên, điều này không có nghĩa là có thể sống sót.
Nếu là quan văn và hoạn quan, nộp đủ tiền thì có thể sống sót, còn nếu là huân quý, cả người cả của đều bị vơ vét, chỉ được chết tử tế mà thôi.
Mà Lạc Tu Thân hôm nay đến gặp là quan văn, chính là tiền nhiệm thủ phụ của Đại Minh, Trần Diễn. Ông ta thiếu Lưu Tông Mẫn sáu vạn lượng Diêm Vương sổ sách, đã quá hạn.
