Tiếng trống trận ầm vang, một vòng tiến công mới đã bắt đầu. Nhìn thấy những đội Tần quân trong tiếng trống giục giã, cất cao hành khúc hùng tráng mà tiến lên, quân Hán trên cổng thành không khỏi thán phục ý chí chiến đấu của đối phương. Suốt những ngày qua, Tần quân dưới thành Sơn Nam Quận thương vong chồng chất, mỏi mệt tột cùng, nhưng dường như vẫn chẳng thể lay chuyển khát vọng thắng lợi mỗi khi bọn họ phát động tiến công lần nữa. Cứ mỗi khi trống trận vang lên, họ lại tràn đầy tự tin, bắt đầu một đợt công kích mới.

Vừa lúc nãy còn nằm vật vờ như chó chết trên bệ sàng nỏ, Tiền Khả Tráng chợt như được tiêm máu gà, bật dậy mạnh mẽ. Hắn xoay người, từ dưới đất nhặt lấy một mũi tên, tra vào bệ nỏ, sau đó chầm chậm xoay bàn kéo, kéo dây nỏ căng chặt.

"Lũ chó đẻ người Tần, đúng là không sợ chết!" Hắn lầm bầm khe khẽ. Năm xưa, khi chiến tranh với người Đông Hồ ở Liêu Ninh vệ, người Đông Hồ dẫu được mệnh danh là cường quân thiên hạ, nếu gặp phải cảnh thương vong thảm khốc đến vậy, cũng đã sớm thúc ngựa bỏ chạy rồi.

"Cung nỏ chuẩn bị!" Thượng Khả Hỉ ra lệnh.

"Các huynh đệ, nhắm cho chuẩn, mỗi mũi tên phải đoạt một mạng!" Tiền Khả Tráng khản giọng hô lớn. Hắn chỉ huy doanh Sơn Nam, giờ đang giữ vai trò xạ thủ, tiến hành công kích tầm xa vào quân địch. Khi Tần quân vượt qua tầm bắn, bắt đầu leo thành, quân chính quy sẽ thay lên giáp lá cà với địch. Những dân binh dự bị này, dẫu đã được huấn luyện quân sự từ trước, nhưng suy cho cùng, chưa từng ra trận, chưa thấy máu. Nếu ngay từ đầu đã để họ xông vào trận chiến dao kiếm khốc liệt, e rằng tổn thất sẽ vô cùng lớn.

Thượng Khả Hỉ vô cùng thận trọng khi sử dụng những quân dự bị này, nhưng lại đạt hiệu quả hết sức bất ngờ. Sau những ngày này, những binh sĩ dự bị đã dần quen với cảnh tượng máu thịt văng tung tóe. Cũng không còn kẻ nào khi nhìn thấy máu tươi lênh láng, tứ chi đứt lìa, ruột gan phèo phổi vung vãi khắp đất mà phải nôn mật đắng ra nữa. Giờ đây, họ đã có thể mặt không đổi sắc, tim không đập mạnh, một tay cầm bánh bao, một tay bưng tô súp, ung dung nuốt từng miếng lớn ngay giữa bãi chiến trường đầy rẫy thi thể.

"Bắn!" Rắc một tiếng, Tiền Khả Tráng mạnh mẽ vặn chốt, mũi tên nỏ phóng ra nhanh như điện xẹt. Một tướng lĩnh Tần quân đang cưỡi ngựa vung cờ xí mạnh mẽ, liền "cộp" một tiếng, ngã nhào xuống ngựa.

"Một!" Tiền Khả Tráng cười phá lên. Ngay khi mũi tên của hắn rời khỏi nỏ, trên tường thành, vô số tên lông vũ như mưa châu chấu ào ào bắn ra, lao thẳng xuống đội quân Tần phía dưới thành.

Khả năng xuyên giáp của nỏ Hán quốc quá mức mạnh mẽ. Dù là sàng nỏ hay tí trương nỗ, những tấm lá chắn gỗ bọc sắt mà binh sĩ cầm trong tay hoàn toàn không thể chống đỡ, gần như mũi tên vừa tới, lá chắn liền vỡ tan. Chỉ có những lá chắn lớn cao bằng người, mới có thể ngăn được công kích của tên lông vũ quân Hán.

Tần nỏ dẫu được coi là cực phẩm trên đời, nhưng trước nền công nghiệp quân sự của Hán quốc, rõ ràng thua kém không chỉ một bậc.

"Chuẩn bị dầu lửa, phóng hỏa!" Thượng Khả Hỉ nói.

Từng chiếc xe che chắn, xe đột kích xông thẳng đến chân tường thành. Thang mây ầm ầm đổ vào tường thành. Binh lính Sơn Nam doanh nhanh chóng lui về phía sau. Ngay sau họ, những binh sĩ tay cầm bình gốm xông lên, hung hăng dốc vật trong tay xuống dưới.

"Hỏa tiễn!" Những sĩ tốt Sơn Nam doanh đã lui về hậu phương lại một lần nữa xông lên. Chỉ có điều lần này, những mũi tên họ bắn ra đều được gắn bó lửa nhỏ trên đầu.

Trong tiếng "vù vù" liên tiếp, lửa lớn theo đó bùng lên dữ dội. Ngọn lửa bốc cao đến nỗi quân Hán trên thành cũng cảm thấy sóng nhiệt phả vào mặt. Cảm giác của Tần quân dưới thành thế nào, tự nhiên chẳng cần hỏi cũng biết.

Ngọn lửa này bùng cháy, khó mà dập tắt, bởi dưới thành đã chất chồng quá nhiều thi thể. Chỉ riêng mùi hôi thối đã khó ngửi vô cùng, từng đợt mùi thịt khét theo ngọn lửa tản mát bay đi. Thế nhưng, nghĩ đến đó là mùi thịt người, ai nấy đều không khỏi cảm thấy cực kỳ khó chịu trong lòng.

Tần quân chậm rãi rút lui, ngọn lửa lớn vẫn không ngừng bùng cháy. Các binh sĩ trên thành đem khăn mặt thấm ướt, buộc lên mặt. Hôm nay xem ra Tần quân chắc sẽ không lại đến tiến công, ngọn lửa này chẳng thể dập tắt trong chốc lát, quyết không thể dập tắt. Chỉ tiếc những thi thể Tần quân này, e rằng vĩnh viễn chẳng thể trở về cố hương rồi.

Trong đại doanh Tần quân, Vương Tiêu vẻ mặt nóng nảy, ngón tay ấn trên bản đồ, thỉnh thoảng lại vạch đi vạch lại theo một tuyến đường. Tốn bao tâm cơ dụ Phùng Phát Dũng ra khỏi Sơn Nam Quận thành, một lần hành động tiêu diệt sạch không còn gì, vốn tưởng rằng như vậy, việc chiếm lấy Sơn Nam Quận thành sẽ dễ như trở bàn tay. Thượng Khả Hỉ vô danh tiểu tốt kia còn căn bản chẳng lọt vào mắt hắn, nhưng giờ đây, vị tướng lãnh vô danh này đã vững vàng chặn hắn dưới thành hơn mười ngày rồi.

"Còn bao lâu nữa? Còn bao lâu nữa?" Như mãnh thú bị nhốt, hắn đi đi lại lại vài vòng trong đại trướng, ngẩng đầu, căm tức nhìn các tướng lĩnh trong trướng.

"Đại tướng quân, theo tin tức của Hắc Băng Đài, Đông Phương dã chiến tập đoàn quân của Hạ Lan Hùng tại Đại Quận đã xuất phát. Trong vòng mười ngày, họ sẽ rời khỏi Đại Quận."

"Mười ngày sao?" Sắc mặt Vương Tiêu dần trở nên dữ tợn. "Được lắm, ta hiện cho các ngươi năm ngày thời gian. Năm ngày nữa mà Sơn Nam Quận thành vẫn chưa bị hạ, Vương thượng muốn đầu ta, ta sẽ chém đầu các ngươi trước."

"Tuân mệnh!" Các tướng lĩnh đều đồng loạt cúi người lĩnh mệnh.

"Đều đi chuẩn bị!" Vương Tiêu buồn bực phất tay.

Lần tác chiến với Hán quốc này, do Tần Vũ Liệt Vương tự mình vạch ra kế hoạch, tuyệt đối có thể sánh với trận đại chiến mười năm về trước, khi Hung Nô bị đánh cho vạn kiếp bất phục. Từng mắt xích móc nối chặt chẽ, nhưng nếu một mắt xích nào đó gặp vấn đề, toàn bộ chiến lược sẽ kết thúc bằng thất bại. Vì đại chiến lần này, Tần Vũ Liệt Vương không tiếc cắt nhường đất Hàn cho nước Sở, cùng với lợi ích của nước Tề. Huy động bốn vị đại tướng quân: Lý Tín, Mông Điềm, Vương Tiêu, Lộ Siêu. Tần Vũ Liệt Vương là thế phải làm.

Thế nhưng, nếu thành quả chiến đấu cuối cùng của mình ở đây chỉ là tiêu diệt hai vạn quân Sơn Nam Quận của Phùng Phát Dũng mà thôi, thì toàn bộ đại chiến lược sẽ phá sản.

Mười năm về trước, Vương Tiêu oai phong lẫm liệt biết bao! Một trận chiến ở Hoắc Lan Sơn, hắn một hơi giết mấy vạn kỵ binh Hung Nô, hung danh vang khắp thiên hạ. Nhưng hôm nay, lại bị chính Sơn Nam Quận thành do người Tần xây dựng chặn đứng bên ngoài. Tuy những năm gần đây, Sơn Nam Quận thành sớm đã được quân Hán cải tạo triệt để, nhưng trong mắt Vương Tiêu, nơi đây vẫn là Sơn Nam Quận thành của người Tần.

Nơi đây, từng là nơi danh tiếng lẫy lừng của mình được gây dựng, chẳng lẽ lại cũng trở thành nơi mình thất bại sao? Nghĩ tới đây, Vương Tiêu trong lòng càng thêm buồn bực, bất ngờ tung một cước, đá đổ án thư lớn trong trướng xuống đất.

Vệ binh bên ngoài nghe thấy Vương Tiêu vốn dĩ trầm tĩnh gần đây lại bất ngờ nổi cơn thịnh nộ như vậy, càng sợ đến mức nín thở, chẳng dám thở mạnh một tiếng, sợ vị chủ soái đang giận dữ kia lại giận chó đánh mèo lên mình.

Trong trận chiến này, mục tiêu chủ yếu nhất của người Tần không phải Phùng Phát Dũng trấn giữ Sơn Nam Quận thành, mà là Đông Phương dã chiến tập đoàn quân của quân Hán do Hạ Lan Hùng thống lĩnh.

Nhưng bây giờ, mục tiêu này, hiện đã sắp thất bại vì Sơn Nam Quận thành chậm chạp không thể công phá.

Nhiệm vụ của Vương Tiêu, bước đầu tiên là dụ ra giết Phùng Phát Dũng, chiếm lấy Sơn Nam Quận thành. Trong quá trình này, Hạ Lan Hùng đang đóng quân tại Đại Quận tất nhiên sẽ nghe tin mà đến cứu. Điều người Tần muốn chính là Hạ Lan Hùng dẫn quân rời khỏi Tây Lăng Thành, phủ Đại Quận.

Bước thứ hai, nhiệm vụ của Vương Tiêu là chặn Hạ Lan Hùng lại trong Đại Quận. Nhưng lúc này, trong kế hoạch của Tần Vũ Liệt Vương, Tây Lăng Thành, phủ Đại Quận, đáng lẽ đã phải nằm trong tay Tần quân. Hạ Lan Hùng sắp bị chặn lại trong Đại Quận, tiến thoái lưỡng nan, trở thành miếng mồi ngon cho mấy đạo đại quân của người Tần.

Nhưng Sơn Nam Quận không hạ được, tất cả đều trở nên vô ích.

"Phụ thân!" Màn trướng lớn vén lên, Vương Tiễn sải bước tiến vào, "Con đã áp tải lương thảo trở về. Lần này, từ Cửu Nguyên quận, con lại trưng tập thêm hai vạn dân phu cùng đến."

"Ừm, trên đường đi còn thuận lợi không?" Vương Tiêu hỏi.

"Coi như thuận lợi," Vương Tiễn gật gật đầu, chần chừ một lát, thấp giọng nói: "Phụ thân, Đại tướng quân Lý Tín đã bắt đầu hành động, mười vạn đại quân đã vượt qua Hà Đông quận, thẳng tiến Đại Quận. Mà quận binh Đại Quận đã bị Hạ Lan Hùng mang đi một nửa, đại tướng quân Lý Tín lần này hành động, e rằng sẽ thế như chẻ tre. Nhưng nếu đến lúc đó chúng ta không chặn được Hạ Lan Hùng trong Đại Quận, mà để họ thoát ra khỏi Đại Quận, họ liền có thể rút về đại thảo nguyên, thậm chí lui đến Tích Thạch Thành. Như vậy, kế hoạch chúng ta đã vạch ra từ trước trận chiến, nhằm tiêu diệt Đông Phương dã chiến tập đoàn quân của Hán quốc, chặt đứt một cánh tay của Cao Viễn, sẽ hoàn toàn không thể thực hiện được."

"Ta biết." Vương Tiêu nhắm mắt lại.

"Phụ thân, nếu lần này không thể hoàn thành yêu cầu của Vương thượng, e rằng Vương thượng sẽ thực sự nổi giận." Vương Tiễn thấp giọng nói. "Phụ thân, cho dù phải dùng mạng người chồng chất, chúng ta cũng nhất định phải hạ được Sơn Nam Quận thành. Lần này con mang theo hai vạn dân phu..."

"Dục tốc bất đạt. Sơn Nam Quận thành bị Phùng Phát Dũng xây dựng mấy năm trời, trong thành tên nỏ sung túc, lương thảo dồi dào, giữ thành có hơn vạn bộ tốt kinh nghiệm huấn luyện. Lúc trước chúng ta vây giết Phùng Phát Dũng, Thượng Khả Hỉ trong thành không xuất binh cứu viện, đó chính là đã chôn xuống mầm tai họa cho hôm nay. Thôi bỏ đi! Ngươi đích thân đốc thúc, sai hai vạn dân phu kia đốn gỗ, tạo xe công thành, những xe công thành cao ngang với tường thành, một trăm chiếc! Thiếu một chiếc, đến lúc đó ta sẽ dùng thi thể của chúng mà đắp cho đủ độ cao ấy! Sáng mai, ta muốn thấy những xe công thành này, phá thành! Phá thành ngay vào ngày mai!" Vương Tiêu đứng lên. "Đúng như lời ngươi nói, dù phải dùng thi thể chồng chất, ta cũng phải hạ được Sơn Nam Quận thành!"

"Đã minh bạch, phụ thân!" Vương Tiễn chắp tay thi lễ, quay người lui ra khỏi trướng lớn.

Tại biên cảnh Hà Đông quận, Lý Tín nhàn nhạt nhìn Triệu Kỷ trước mặt. "Triệu đại nhân, hợp tác vui vẻ!" Hắn vươn tay về phía Triệu Kỷ.

Trong mắt Triệu Kỷ lóe lên lửa giận, hung hăng trừng mắt nhìn Lý Tín. "Ta không tin các ngươi, người Tần!"

"Tin hay không cũng chẳng sao, quan trọng là, hiện tại thực lực của chúng ta có thể dễ dàng nghiền nát Triệu quốc các ngươi bất cứ lúc nào. Là mở đường, cùng chúng ta tiến đánh Hán quốc, hay là lập tức diệt vong, ta nghĩ trong lòng Triệu đại nhân chắc chắn đã có tính toán. Nếu giờ đây mấy chục vạn đại quân của Đại Tần chúng ta công kích Triệu quốc các ngươi, ngươi nói Cao Viễn có đến cứu các ngươi không?" Lý Tín nhàn nhạt nói: "Đúng, có lẽ tương lai chúng ta vẫn sẽ đánh các ngươi, nhưng quan trọng là, hiện tại các ngươi còn sống. Miễn là còn sống, thì còn hy vọng, hy vọng chuyển bại thành thắng. Biết đâu chúng ta cùng Hán quốc đánh nhau lưỡng bại câu thương, các ngươi lại có cơ hội thì sao?"

Ngọn lửa giận trong mắt Triệu Kỷ dần ảm đạm xuống. Sau một hồi lâu mới lên tiếng: "Kinh Như Phong quả thực tàn độc, tàn độc với Triệu quốc chúng ta, lại càng tàn độc với chính bản thân hắn."

Lý Tín trầm mặc không nói.

Triệu Kỷ chậm rãi vươn tay ra, nắm lấy tay Lý Tín. Tay đối phương lạnh buốt. Hai bàn tay khẽ siết chặt, Triệu Kỷ quay người, nhìn về phía Triệu Quân phía sau. "Mở đường!"

Lý Tín mỉm cười, xoay người lên ngựa. Tần quân vượt qua Hà Đông quận, tiến vào Thượng Cốc. Đi ngang qua Thượng Cốc quận, liền thẳng tiến Đại Quận. E rằng người Đại Quận có nằm mơ cũng chẳng ngờ, Tần quân sẽ xuyên qua Thượng Cốc do Triệu Quân kiểm soát, trực tiếp triển khai công kích vào họ.