Chương 1040: Đông thành tây đến 33

Lý Tín ngồi thẫn thờ trong đại trướng, ngọn đèn dầu leo lét đơn độc chiếu rọi khuôn mặt đầy vẻ lo âu, tâm trạng bất định của hắn. Đại trướng hỗn độn, là dấu vết những tướng lĩnh vội vã rời đi khi hay tin dữ để lại. Đến tối, những kỵ binh thoát được khỏi vòng vây rải rác quay về đại doanh, mang theo tin tức quân chủ lực Hán quốc đã đến. Điều khiến Lý Tín kinh hãi hơn là một phần hồi báo khác từ Hắc Băng Đài. Bản báo cáo ấy cho hay, Hán quốc đã hoàn toàn sắp xếp ổn thỏa việc chiếm lĩnh, Tề Vương đã quy thuận. Đại quân Hán với hơn mười vạn tinh binh đã phá tan tiền tuyến, buộc Khuất Hoàn phải lui binh, thừa thắng tiến sâu vào biên giới nước Sở. Trên một chiến trường khác, hai đạo bộ binh do Thượng Quan Hồng, Tư lệnh Thanh niên Quân cận vệ Hán quốc, chỉ huy đã tiến đánh ba quận đất Hàn. Quân Hán tiến công quá nhanh, khiến dân Sở tại đó còn chưa kịp kinh sợ vì bị cai trị, đã bị đuổi đi. Nay, quân cận vệ của Thượng Quan Hồng đang tiếp tục tấn công nước Sở.

Lý Tín hiểu rất rõ tính cách của Sở Hoài Vương. Chỉ cần gặp một chút trở ngại, vị quân vương này sẽ chẳng còn chí khí phản công, mà chỉ tính toán làm sao để kết thúc cuộc chiến với Hán quốc một cách đường hoàng nhất.

Người Sở vốn ở phương Nam xa xôi, dân chúng đã sống an nhàn nhiều năm, bản năng ghét chiến tranh. Sở Hoài Vương lại là kẻ tiêu biểu nhất cho tâm tính ấy.

Nếu Sở quân lùi bước, thì Tần quốc sẽ đơn độc đối đầu với Hán quốc trên chiến trường.

Khi đó, Tần quân sẽ chẳng còn chút ưu thế nào. Tần quốc viễn chinh mệt mỏi, trong khi Hán quân tác chiến trên chính sân nhà mình. Sức chiến đấu hai bên không chênh lệch là bao. Dù Tần quốc danh tướng lừng lẫy, nhưng Hán quốc cũng chẳng thiếu những hãn tướng xuất chúng. Trận chiến này, Tần quốc đã nắm chắc ba phần thất bại.

Tuy nhiên, những chuyện ấy hãy nói sau. Hiện giờ, Lý Tín phải tính toán đường thoát thân. Hai vạn kỵ binh gần như toàn quân bị diệt, đây là đòn chí mạng đối với một đạo quân hành quân trên thảo nguyên rộng lớn. Trước đây, hắn cứ ngỡ nước Sở sẽ kiềm chế phần lớn quân Hán, còn Mông Điềm và Lộ Siêu sẽ khiến Hán quân không thể thoát thân. Nhưng giờ đây, mọi tính toán đều tan thành mây khói. Việc Đông Hồ độc lập kỵ binh sư xuất hiện trên chiến trường cũng đủ thấy, Hán quân đã rảnh tay.

Nhớ lại hai ngày trước, tin thắng trận từ Mông Điềm và Lộ Siêu báo về, rằng đã phá được kinh đô Đại Lương của Ngụy quốc. Tư lệnh Tập đoàn quân Hán là Diệp Chân đã dẫn quân rút lui phía sau. Nhưng từ tin chiến thắng ấy, Lý Tín đã nhìn ra điểm bất ổn: số quân địch bị diệt quá ít. Rõ ràng, Diệp Chân không phải bị đánh bại mà là chủ động rút lui.

Dùng không gian đổi lấy thời gian! Ý nghĩ ấy chợt lóe lên trong đầu Lý Tín. Bọn chúng muốn kéo dài cuộc chiến trên thảo nguyên, kéo dài thời gian chờ đợi nước Sở khuất phục. Một khi hai chiến trường kia đều kết thúc, lúc đó Tần quân đã tiến sâu hơn nữa, việc rút lui sẽ càng thêm khó khăn.

Lập tức rút quân, để khi Mông Điềm và Lộ Siêu rút quân về, thuận đường tiêu diệt triệt để Triệu quốc. Như vậy, Tần quốc lần này cũng không đến nỗi tay trắng mà về.

Nghĩ vậy, Lý Tín lập tức cầm bút, vội vàng viết thư cho Tần Vũ Liệt Vương.

"Đại tướng quân!" Một thị vệ từ ngoài trướng lao vào như bay, "Đan tướng quân đã về! Đan tướng quân đã về!"

"Cái gì? Đan Vũ đã về?" Lý Tín bỗng nhiên đứng bật dậy, không ngờ đầu bút rơi xuống, mực bắn ra một vệt lớn, làm bẩn bức thư vừa viết dở. Lý Tín quẳng bút xuống, bước vội ra khỏi sau đại án.

Đan Vũ mình đầy máu me, từ ngoài bước vào. Vừa thấy Lý Tín, liền nức nở quỳ sụp xuống đất, "Đại tướng quân, mạt tướng đã thua! Mạt tướng đã phụ lòng tin của Đại tướng quân. Hơn vạn tinh kỵ toàn quân tan tác. Xin Đại tướng quân xử theo quân pháp, dùng đầu ta để vực dậy quân tâm!"

Lý Tín cười khổ, khẽ lắc đầu, vươn tay đỡ Đan Vũ dậy. "Đông Hồ độc lập kỵ binh sư xuất hiện trên chiến trường, đừng nói ngươi, ngay cả ta cũng không ngờ tới. Hắc Băng Đài cũng không hề hay biết chút tin tức nào. Đây không phải lỗi của ngươi. Kỵ binh Đông Hồ vốn chiến lực siêu quần, năm xưa ngay cả người Hung Nô cũng không phải đối thủ của họ. Huống hồ, số quân của họ áp đảo ngươi, lại có dân chăn nuôi Hung Nô trợ giúp, trận chiến này, ngươi căn bản không có lấy một phần thắng. Nếu muốn truy cứu trách nhiệm, thì kẻ đầu tiên phải gánh vác chính là ta."

"Đại tướng quân!" Đan Vũ nước mắt tuôn như mưa. "Hiện giờ chúng ta làm sao bây giờ? Cao Viễn cũng xuất hiện trên chiến trường, ngay giữa đội kỵ binh Đông Hồ."

"Cao Viễn?" Lý Tín giật mình, "Ngươi nói Cao Viễn đích thân xuất hiện nơi đây?"

"Đúng. Mạt tướng đã giao thủ với hắn, không địch nổi nên bị hắn bắt giữ. Mạt tướng không phải phá vòng vây mà ra, mà là được hắn thả." Đan Vũ xấu hổ đáp lời.

"Hắn thả ngươi ắt phải có nguyên do. Hắn đã nói gì?" Lý Tín sắc mặt nghiêm túc. Nếu việc Đông Hồ độc lập kỵ binh sư xuất hiện trên chiến trường chỉ khiến hắn bất ngờ, thì việc Cao Viễn đích thân có mặt nơi đây lại khiến Lý Tín chấn động tột độ. Điều ấy có nghĩa là gì? Điều ấy cho thấy Cao Viễn căn bản chẳng để tâm đến hai chiến trường khác, nói cách khác, ở hai chiến trường kia, Cao Viễn có niềm tin tuyệt đối vào thắng lợi. Riêng thảo nguyên, e là nơi hắn không yên lòng nhất, nên mới đích thân xuất hiện.

"Hắn nhờ mạt tướng mang bốn chữ gửi Đại tướng quân!" Đan Vũ thấp giọng đáp.

"Bốn chữ nào!"

"Thượng lộ bình an!"

Lý Tín khẽ rùng mình, xoay người bước đến trước tấm địa đồ treo bên cạnh. Hắn đăm đăm nhìn vào con đường đen vạch từ Sơn Nam Quận thành tới đây, ngàn dặm xa... Thượng lộ bình an!

"Đại tướng quân, chúng ta làm sao bây giờ?" Đan Vũ hỏi.

"Thượng lộ bình an?" Lý Tín cười khổ, "Đan Vũ, từ đây rút lui về Sơn Nam Quận thành, đường xa ngàn dặm, không một bóng người, lương thảo vô phương tiếp ứng. Ngươi nghĩ chúng ta có thể chạy được bao xa?"

"Xin Đại tướng quân dẫn một đội tinh nhuệ mang đủ lương thảo, đi trước rút lui. Mạt tướng nguyện xin ở lại cản hậu." Đan Vũ kiên quyết đáp.

"Ngươi có ngựa chiến để chạy, ta có ngựa chiến để chạy sao?" Lý Tín khẽ cười. "Hiện giờ, tập hợp toàn bộ kỵ binh trong quân, cũng chỉ còn vài ngàn kỵ. Ngươi nghĩ Cao Viễn sẽ dễ dàng cho ta thoát thân sao? Cứ thử tính mà xem, Đông Hồ độc lập kỵ binh sư có hai vạn người, đám dân chăn nuôi Hung Nô đáng ghét kia giờ cũng ước chừng hai vạn, cộng thêm Hạ Lan Hùng đã thoát hiểm, Cao Viễn có thể dễ dàng tập hợp bốn, năm vạn kỵ binh. Chúng ta còn chạy đi đâu được nữa?"

"Tướng quân, có thể hạ lệnh cho Vương Tiêu đại tướng quân cấp tốc rút về! Hai quân hội hợp, may ra mới có thể mở một đường máu!" Đan Vũ nói.

"Hiện giờ, càng đông người, vướng víu càng lớn. Quân của Vương Tiêu có năm vạn người, mỗi ngày cần bao nhiêu lương thảo?" Lý Tín lắc đầu nói. "Đan Vũ, ngươi muốn hiểm tử cầu sinh, thử mở một đường máu trong tình cảnh không thể nào, hay cứ thế trốn chạy, rồi bị Cao Viễn từng bước nuốt chửng trên đường đào thoát?"

"Đại tướng quân, mạt tướng đương nhiên nguyện ý chọn con đường thứ nhất!" Đan Vũ lớn tiếng đáp.

"Được." Lý Tín giơ ngón tay cái lên, tán thưởng. "Cao Viễn cho rằng ta muốn bỏ chạy, muốn bảo toàn thực lực, e rằng hắn đã quá hiểu tính cách của ta. Biết ta cả đời cẩn trọng, rất ít mạo hiểm. Nhưng lần này, ta muốn khiến hắn kinh ngạc. Thượng lộ bình an? Ha ha, ta không những không đi, ta còn muốn cùng hắn quyết đấu một phen! Thắng, chúng ta sẽ có tất cả; thua, chúng ta sẽ chôn xương nơi thảo nguyên này!"

"Đại tướng quân là muốn?" Đan Vũ hỏi.

"Ta muốn tấn công Nhan Hải Ba, toàn quân tấn công!" Sắc mặt Lý Tín lộ vẻ dữ tợn. "Nhan Hải Ba dẫn ba vạn đại quân từ Tích Thạch Thành, một đường bức tới ta. Mấy ngày đầu, quân hắn hành quân chậm chạp như rụt cổ, nhưng từ hôm qua bỗng nhiên gia tốc. Ta muốn tiêu diệt hắn! Sau đó sẽ cường công Tích Thạch Thành, dù có phải đối mặt với kỵ binh của Cao Viễn tứ bề giáp công, ta cũng muốn đánh trận này! Thà rằng oanh liệt hy sinh trên chiến trường, ta cũng quyết không chịu bị hắn hành hạ đến chết trên đường chạy trốn. Nếu may mắn có thể đánh hạ Tích Thạch Thành, chúng ta sẽ có đường sống trong cõi chết."

"Mạt tướng nguyện cùng Đại tướng quân dốc sức một phen!"

"Rất tốt, Đan Vũ, quân ta còn năm ngàn kỵ binh, ta giao toàn bộ cho ngươi. Ta không cần biết ngươi đánh thế nào, chỉ cần khiến kỵ binh Cao Viễn phải dè chừng là được. Liễu Đại Thành sẽ dẫn ba vạn sĩ tốt đi đánh Nhan Hải Ba, còn ta, sẽ thống lĩnh năm vạn đại quân thẳng tiến Tích Thạch Thành. Đây là một ván cược sinh tử, nói trắng ra là chó cùng rứt giậu, chó cùng rứt giậu!" Lý Tín ‘phanh’ một tiếng, vỗ mạnh xuống bàn, lớn tiếng nói.

Đại doanh Tần quân sôi trào. Đến canh ba, cả doanh trại rộng lớn đã hóa thành phế tích. Mấy vạn đại quân chia làm mấy đường, riêng rẽ tiến thẳng đến mục tiêu của mình. Lý Tín không hề giấu giếm các tướng lĩnh của mình bất kỳ tình báo nào, chỉ nói với họ rằng, muốn sống, đây là con đường duy nhất; rút lui, chỉ có thể chết nhanh hơn.

Nghĩ đến con đường dài ngàn dặm xa xôi, phải giao chiến cùng kỵ binh Hung Nô, kỵ binh Đông Hồ, tất cả tướng lĩnh Tần quân đều không có lòng tin ấy. Phương án của Lý Tín là con đường cầu sinh duy nhất của họ. Không cần thúc giục, không cần động viên. Lần này, không còn là vì Tần quốc mà chiến, mà là vì mạng sống của chính mình mà chiến.

Tần quân hành động với hiệu suất cao hơn cả khi cường thịnh nhất dĩ vãng. Điều này khiến Lý Tín thoáng vui mừng. Có lẽ, với dũng khí quyết chiến đến cùng này, đạo quân của hắn còn một chút hy vọng mong manh. Dù cho hy vọng ấy vô nghĩa, nhưng chỉ cần có, thì vẫn có thể thành hiện thực.

Năm xưa, khi còn là một tiểu thư đồng, hắn đã lập chí trở thành một đại tướng quân. Hy vọng ấy sao mà nhỏ bé, nhưng cuối cùng chẳng phải hắn đã biến nó thành sự thật đó sao?

Kỳ tích, vốn dĩ do người tạo ra.

Lúc này, trong đại doanh Hán quân, Hạ Lan Hùng sắc mặt tiều tụy xuất hiện trước mặt Cao Viễn. Hắn quỳ sụp xuống đất, "Vương thượng, thần đã làm Vương thượng mất thể diện."

Cao Viễn tiến lên một bước, đỡ Hạ Lan Hùng dậy. "Trên đời này, nào có tướng quân bách chiến bách thắng. Ngẫu nhiên sẩy chân một lần, có đáng gì đâu? Huống hồ, Lý Tín vốn là danh tướng thiên hạ. Ngay cả ta khi đối đầu với hắn, trong lòng cũng không khỏi nơm nớp lo sợ, cẩn trọng. Hắn dùng mưu mẹo dụ ngươi mắc câu, lại dùng máu tươi của dân chúng Hung Nô làm mồi, thực sự quá đáng giận. Đặt mình vào vị trí của ngươi, e rằng ta cũng khó mà nhẫn nhịn nổi."

Hạ Lan Hùng nghe Cao Viễn nói vậy, lòng bỗng thấy nhẹ nhõm hơn. "Người này dùng binh cực kỳ lợi hại. Thần vốn nghĩ mình toàn là kỵ binh, còn hắn phần lớn là bộ binh, cho dù hắn đặt bẫy, thần cũng có thể thong dong thoát đi. Nào ngờ, hắn bày ra trận địa chôn vùi, không hề một chút sơ hở nào. Thần dù tiến về hướng nào, cũng đều đụng phải binh mã của hắn. Hơi chần chừ một chút, kỵ binh của hắn đã lao đến vây khốn thần. Cứ thế, thần lại rơi vào vòng vây trùng điệp. Người này trên phương diện hành quân bố trận, thực khiến thần phải mở rộng tầm mắt!"

"Có thể học được từ thất bại, đó chính là tư chất để trở thành danh tướng thiên hạ, Hạ Lan. Thất bại lần này, sẽ là hòn đá lót đường cho thành công sau này của ngươi. Lý Tín dụng binh, quả thực có nhiều điểm đáng để chúng ta học tập, đặc biệt là những điều thuộc về tầng chiến thuật. Người này có thể nói là bậc đại sư vậy!"