Sau bữa cơm, mang theo chút thức ăn đơn giản thô sơ, Giang Triệt cùng Cao Hiểu Tùng, Lão Lang, Lưu Danh Thanh, sư tỷ Vy Vy, và những ca sĩ nhạc dân gian khác cùng nhau quay lại sân khấu sau khi màn đêm buông xuống để tiếp tục cuộc vui.

Khoảng hơn mười người, cứ thế ngồi vây thành một vòng thưa thớt, trong tay cầm chai bia... đặt đàn ghi-ta gỗ bên cạnh.

Thỉnh thoảng có người hứng chí, đặt chai rượu xuống, cầm đàn ghi-ta lên đệm hát một ca khúc không tên, mượn chút men say mà rải giọng hát cùng cảm xúc vào trong gió đêm.

"Hay."

Một người hát xong, cả đám gào thét loạn xạ vài tiếng, rồi đến người tiếp theo. Hoặc cũng có lúc, một người đang hát dở, người khác cầm đàn ghi-ta lên tiếp lời, bè một đoạn hòa âm đơn giản.

Cảnh tượng này, dù Giang Triệt thực chất không phải là một thanh niên văn nghệ, vẫn thấy thú vị, có một cảm giác thư thái và khoáng đạt khó hiểu.

Lão Lang vẫn còn chút ngây ngô, cũng giống như hai mươi năm sau vẫn thẹn thùng ít nói, dù uống nhiều rồi vẫn giữ nhịp độ nói chậm rãi, phần lớn thời gian đều yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng mới nói vài câu.

Anh ấy cũng hát, đặt đàn ghi-ta ngang trên đầu gối, cúi đầu hát một cách rất tự do, rất bình thản.

Lúc này Giang Triệt mới biết hóa ra anh ấy cũng tự viết nhạc, hơn nữa viết còn rất khá, giống như nhiều người mãi tận nhiều năm sau mới biết đến một gã béo chân trắng nõn qua các chương trình tạp kỹ trên mạng, quay đầu lại mới biết, Cao Hiểu Tùng trước kia cũng từng hát.

Phần lớn thời gian là Cao Hiểu Tùng nói, phong thái của một gã "chém gió" đất Kinh Thành vừa mở ra là không ai cản nổi.

Anh ta đúng là biết nói, từ cổ chí kim, từ nam chí bắc, quân sự chính trị, chuyện thầm kín bát quái, cái gì cũng có thể lôi ra tán dóc với bạn. Văn sử có thể giảng, câu đùa tục có thể phun, ngay cả mấy chuyện tán gái của đám thiếu niên đời đời kiếp kiếp ở Tứ Cửu Thành, kể ra vẫn đầy thi vị.

"Lão Thôi, Thôi Kiện các cậu biết chứ? Tôi kể cho các cậu nghe một chuyện năm xưa của Lão Thôi, thằng cha đó hồi ấy làm bộ làm tịch, suýt chút nữa bị người ta phang (đánh bị thương) cho..."

"Các cậu nói ai cơ, Tống Kha á? Đó là bạn nối khố của tôi đấy, này, tôi kể các cậu nghe một chuyện của Tống Kha, các cậu biết hắn trông thế nào rồi đấy, dựa vào đâu mà thu hút nhiều cô gái thế chứ?"

"Đúng, hắn đàn ghi-ta chơi không tệ, nhưng chủ yếu không phải cái này, mà là cái 'của nợ' ấy... hắc, thiên bẩm dị thường."

"Đậu Duy? Quen, đó cũng là bạn nối khố của tôi đấy, thằng nhóc đó cá tính hơi quái các cậu biết đấy, giờ hình như không làm ban nhạc nữa, chơi đơn, càng chơi càng phóng khoáng."

"..."

Trong miệng Cao Hiểu Tùng, ai cũng là bạn nối khố, chuyện của ai hắn dường như đều có mặt, hơn nữa còn kể thành chuyện được.

Người như vậy số đã định là có cơm ăn, hoặc nói chính xác hơn, đồng chí Cao Hiểu Tùng thực ra ngay từ ngày sinh ra đã không cần phải lo lắng về những vấn đề này, bối cảnh gia đình của hắn ở đó: ông ngoại là hiệu trưởng đầu tiên của Đại học Thâm Quyến, bà ngoại là một trong những người sáng lập Đại học Hàng không Bắc Kinh, bác ngoại là một trong bốn đại danh y của thành Yên Kinh, cậu là chủ nhiệm khoa ở Thanh Hoa, cha mẹ đều là giáo sư Thanh Hoa, mẹ còn là học trò của Lương Tư Thành, cha dượng còn khủng hơn, là cháu của Phó Thủ tướng khai quốc.

Có lẽ chính những người như vậy mới phù hợp nhất để ở trong một thời đại như thế này, đi nổi loạn, làm một thanh niên văn nghệ tràn đầy giang hồ và mơ ước.

Khi nhiều năm sau hắn nói ra câu nói thực ra khá khiến người ta phiền lòng: "Cuộc sống không chỉ có những chật vật trước mắt, mà còn có thơ và cánh đồng nơi phương xa."

Những người bị cuộc sống hành hạ đến rã rời sẽ muốn nói rằng: "Cút mẹ mày đi", vấn đề là hắn thực sự có thể làm được như vậy. Trải nghiệm sống và khiếm khuyết nhận thức lớn nhất của đời hắn chính là ở chỗ hắn căn bản không biết rằng, đối với rất nhiều người, thực ra "sống chật vật" đã chẳng hề dễ dàng.

Cao Hiểu Tùng thích giang hồ, đối với hắn, những "khó khăn" khi bị người ta quậy phá sân khấu, những cách ứng phó giang hồ hạ thấp tư thế giả vờ lão luyện đó, đều là những trải nghiệm và câu chuyện mang màu sắc ảo tưởng.

Những người theo chủ nghĩa lý tưởng có lẽ đều như vậy, ngay cả khi đang làm nghề đổ bô để kiếm sống, vẫn có thể ảo tưởng về cốt truyện "Bến Thượng Hải", an ủi bản thân rằng mình là Đinh Lực.

"Người anh em sao không nói sớm, nói thật là vừa rồi suýt chút nữa tôi tưởng cậu là dân giang hồ, đến gây sự, làm tôi hết cả hồn." Cao Hiểu Tùng say khá nặng, ghé sát lại cạnh Giang Triệt nói: "Thế nào, có rảnh đi Yên Kinh thành một chuyến không, anh em đưa đi chơi? Ở đó chỗ nào tôi cũng đi ngang được, cậu có tin không?"

Giang Triệt cười khổ gật đầu, đến đây, chút thú vui ác ý trong lòng cũng thu lại, quay về chủ đề: "Vậy thì cậu thử nói xem, câu hát trước đó tôi nói, nó rốt cuộc thế nào?"

"...Đó là ca từ sao?"

"Phải đó... Tôi thấy chim ưng bay trên hai con cá cô độc, hai con cá bơi qua dòng sông mặn như nước biển." Giang Triệt lần này hát lời ra luôn.

Mọi người xung quanh đều ngẩn ra một lúc.

"Có cảm giác như tiếng tụng kinh vậy."

Lão Lang nói thế, cả đám đều không nhịn được gật đầu.

"Như vậy mới hợp lý hơn nhiều, còn nữa không?"

"Để tôi nghĩ xem... các cậu nghe câu này", Giang Triệt ngân nga nhỏ giọng, "Cậu nói khi ấy sau nhà có tuyết trắng mênh mang, trong thung lũng có lá cờ vàng kim bay phấp phới trong gió lớn."

"Cái này, thú vị đấy." Có người cầm đàn ghi-ta lên, thử đánh một giai điệu.

"Thằng cha này là người biết viết lời đây", Cao Hiểu Tùng thì nói, "Tuyết trắng mênh mang, vì để khớp với giai điệu, cái này có chút ý tứ không từ thủ đoạn, cố tình thêm ra một chữ 'mênh mang'... nhưng ngoài ý muốn lại rất có hương vị."

Đêm hôm đó nhân lúc ngà ngà say, Giang Triệt cùng một đám thanh niên văn nghệ cùng nhau "viết" xong bài hát.

"Các cậu bảo, bài hát này gọi là gì thì hay?"

Viết xong cả đám bàn luận một lúc.

"Gọi là 'Vạn Vật Sinh' đi." Giang Triệt nhịn cười nói.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau.

Cao Hiểu Tùng tìm đến Giang Triệt.

"Nghe cậu Lưu Danh Thanh hội sinh viên nói, người anh em cậu có làm ăn à? Lại còn là loại cực kỳ trâu bò nữa." Cao Hiểu Tùng dạo trước vừa mới thất bại một quán bar ở Hải Nam, chạy theo làn sóng kinh tế thị trường, chí lớn chưa thành, "Thế nào, dẫn dắt anh em chút?"

Giang Triệt suy nghĩ một chút, đối với anh, trong hành trình quay ngược thời gian này gặp gỡ một vài người sau này nổi tiếng và thú vị, tiếp xúc một chút rồi bày ra chút thú vui ác ý, là một việc khá hay ho.

Nhưng phần lớn thời gian trong lòng vẫn có chút kiêng dè, không muốn dẫn dắt những người này đi chệch hướng hoàn toàn.

"Cậu không về Yên Kinh thành à? Ra album hay cái gì đó."

"Vốn là định về, công ty thu âm Đại Địa tìm chúng tôi bảo làm một album nhạc dân gian học đường, nhưng thứ đó thực ra chẳng kiếm được mấy tiền, toàn là đĩa lậu..." Cao Hiểu Tùng trông có vẻ vẫn muốn làm kinh doanh.

"Cậu lại chẳng chết đói được." Giang Triệt nói: "Đi đi, làm cái album đó ra, biết đâu đó cũng là một dấu ấn của thời đại đấy, cậu bảo đến khi đám người chúng ta bốn năm mươi tuổi, quay đầu nghe lại nhạc dân gian học đường, đều nhắc đến cậu, nhắc đến Lão Lang, chẳng phải cũng là một chuyện rất có dư vị sao?"

Cao Hiểu Tùng suy nghĩ một chút, gật đầu, nếu có thể để lại một cái tên trên một dấu ấn nào đó của thời đại, tính cách của hắn là thích, cũng là đắc ý.

"Hơn nữa biết đâu ngày nào đó, bản quyền âm nhạc sẽ trở nên chính quy thì sao? Đất nước luôn ngày càng tốt lên mà." Giang Triệt ngừng lại một chút, không nhìn hắn nói: "Về đi, 'Vạn Vật Sinh' tặng cho cậu đó, biết đâu ngày nào đó còn có cơ hội hợp tác."

Cao Hiểu Tùng nói cảm ơn, nói: "Vậy chúng ta chính là anh em rồi đấy."

Giang Triệt gật đầu, "...được thôi."

Cao Hiểu Tùng đi rồi, đi được vài bước lại quay đầu.

"Lão Giang cậu đi cùng chúng tôi không?"

"...Hả? Đi làm gì?"

"Thu album chứ... cậu chắc chắn nổi, cậu trông thế này, tùy tiện hát cũng nổi."

Giang Triệt cũng không ngờ tới, bản thân chơi một vố còn đang lo lắng, sợ làm lệch hướng người ta... kết quả Cao Hiểu Tùng quay ngược lại, còn định lôi kéo anh đi chệch hướng.

Giang Triệt từ chối rồi.

Buổi chiều, sư tỷ Vy Vy đến tìm Giang Triệt.

"Cao Hiểu Tùng và Lão Lang bọn họ đang làm một album cậu biết không? Thằng cha đó nhìn là thấy biết chém gió, cũng không biết thật giả thế nào."

"Biết, chắc là thật đấy." Giang Triệt nói: "Sao thế?"

"Hắn bảo mời tôi sau khi tốt nghiệp đến Yên Kinh, sau này trong album tôi hát một bài", sư tỷ Vy Vy có chút do dự, ngẩng đầu hỏi, "Cậu thấy được không?"

"Vậy chị có thích không?" Giang Triệt nói.

Thực ra ban đầu đã thống nhất, sư tỷ Vy Vy sau khi tốt nghiệp chuẩn bị cùng làm việc với Giang Triệt, Giang Triệt cũng từng rất coi trọng chị ấy, nhưng anh vẫn hỏi như vậy.

Sư tỷ Vy Vy cúi đầu suy nghĩ một chút, ngẩng đầu nói: "...Ừm."

"Vậy thì đi thôi." Giang Triệt cười nói: "Đi thử cũng tốt."

"Thử, vậy nếu không được thì sao, không được thì còn có thể quay về làm thuê cho Giang lão bản không?" Sư tỷ Vy Vy cười hỏi.

"Bất cứ lúc nào."

"Ừm."

"Đúng rồi, dặn chị một chuyện."

"Ừm, cậu nói đi."

"Chúng ta đến đó chỉ hát thôi nhé, Cao Hiểu Tùng mà theo đuổi chị, chị cứ vả cho hắn một cái, không phục thì bảo hắn đến tìm tôi."

"Hả? Ha, được."

Sư tỷ Vy Vy lúc đi tà váy bay phấp phới, từ xa quay đầu nói:

"Giang Triệt, có phải cậu hơi thích tôi không? Nếu như cậu thích tôi..."

Giang Triệt: "Không có."

"...Ồ", sư tỷ Vy Vy nói: "Vậy tôi đi Yên Kinh đây."

Chúc mừng năm mới, cảm ơn mọi người, chúc mọi người thân thể khỏe mạnh, vạn sự như ý.

Cuối năm nhiều việc, năm sáu ngày gần đây, trạng thái tệ thế nào mọi người đều thấy rồi đấy, tôi cũng không dám tiến vào cốt truyện chính, chỉ viết mấy khúc nhạc đệm thời đại ở đây... dịp năm mới, tin tôi một lần đi, ngày mai, mồng một Tết, khí thế mới trong năm mới, vào cốt truyện, nhất định sẽ nỗ lực.

Cảm ơn tân minh chủ: Nhân quý hữu tự tri chi minh (Người quý ở chỗ biết tự lượng sức mình).