Giang Triệt và nhóm người bắt gặp một nam thanh niên ăn mặc có phần quá đỗi mộc mạc tại khuôn viên trường đại học Thâm Quyến vào sáng sớm. Cậu ta ngồi dưới gốc cây bên vệ đường, đầu cúi thấp, bên cạnh là một cái bao đựng urê.
Nhàn rỗi ngồi xuống, đưa thuốc lá, tán gẫu vài câu.
Có lẽ vì trong lòng có chút muộn phiền, cậu thanh niên không mất nhiều công sức để mở lòng. Cậu nói mình đến tìm một cô gái. Những năm tháng cô gái ấy còn học cấp hai, cấp ba, cậu và gia đình đã bỏ tiền lo cho cô ấy ăn học, coi như đã đính hôn, hai bên gia đình trưởng bối cũng đã bàn bạc và công nhận.
Thế nhưng năm nay, cô gái học đại học được nửa năm, qua tết trước khi đi đã tìm đến nhà cậu và đột ngột đổi ý. Lúc đó cậu vừa hay đi làm xa không có nhà, khi về mới hay tin.
"Nhà cô ấy không nói gì cả, tôi ra trấn gọi điện đường dài cô ấy cũng nhất quyết không nghe, đành phải lặn lội tới đây một chuyến."
Trong quá trình kể, cậu thanh niên không để ý mà nhắc đến tên cô gái, hóa ra lại là bạn cùng lớp của Giang Triệt và những người khác.
"Vậy cậu đến tìm cô ấy để hỏi cho rõ ràng? Giờ thì sao rồi?"
"Thì đã không thèm gặp tôi nữa rồi, ông nói xem còn ý gì nữa?! Tối qua tôi từ ga tàu hỏi đường đi bộ tới đây, mãi đến sáng cô ấy mới gọi một gã đàn ông đến bảo với tôi."
"…Ồ, vậy đã nói hết rồi?"
"Nói hết rồi." Cậu thanh niên để tỏ vẻ không sao nên khen điếu thuốc này ngon, rồi bảo: "Người ta vẫn nói ép dầu ép mỡ ai nỡ ép duyên, tôi nghĩ thông rồi, thôi vậy. Dù sao ở quê tôi cũng khối cô gái muốn gả cho tôi."
Nghe mà lòng cũng thấy xót xa, Giang Triệt không khuyên được gì thêm, đành nói: "Thế thì tốt, vậy lát nữa cậu về luôn à?"
Một việc không thể can dự, Giang Triệt chỉ tùy miệng hỏi một câu.
Nhưng cậu thanh niên bên cạnh dường như đột nhiên bị câu hỏi bình thường này chạm đến tâm tư. Cậu ngẩng đầu nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt xuyên qua khuôn viên trường, hướng về phía thành phố được gọi là "đặc khu" ngoài kia.
"Lộ phí đi lại của tôi đắt đỏ lắm." Cậu thanh niên xót xa lầm bầm một câu, nói: "Đã tới đây rồi, lát nữa tôi đi xem thử đã, xem có chỗ nào dễ kiếm tiền không, nghe nói nơi này dễ kiếm tiền lắm phải không?"
"Nghe nói là vậy, nhưng cụ thể còn phải tùy người." Giang Triệt cười nói.
"Vậy thì được, tôi làm thợ mộc giỏi nhất trong vòng mười dặm tám thôn đấy, hơn nữa chưa từng bất hòa với chủ nhà nào." Thời nay thợ mộc hay thợ đan lát ra ngoài làm việc thường phải ăn ở nhà chủ một thời gian, muốn sống êm thấm thì ngoài tay nghề ra còn phải biết cách đối nhân xử thế. Cậu thanh niên tự tin vỗ ngực, đứng dậy xách bao tải lên, nói: "Đi đây, không làm phiền nữa, tôi vào thành phố dạo một vòng."
"Được, vậy cậu chú ý an toàn, giữ tiền cẩn thận, không được thì về, đừng cố quá." Giang Triệt vẫy vẫy tay.
"Vâng, cảm ơn anh đại, tôi từng ra ngoài rồi, hơn nữa thể lực còn tốt lắm." Cậu thanh niên đi được vài bước bèn quay đầu, chạy ngược lại lấy từ trong bao ra một túi lê đặt xuống, nói: "Vốn là mang cho cô ấy… các anh ăn đi."
Nói xong cậu chia cho mỗi người có mặt ở đó một quả, tự mình cũng cầm một quả trên tay, "rắc" một miếng, vừa ăn vừa quay người bỏ đi, trông rất phóng khoáng.
"Đúng rồi, anh tên gì?" Đi xa hơn một chút, cậu ta quay lại hỏi.
"Tôi tên Giang Triệt."
"Được, tôi tên Cảm Oa… tên đầy đủ là Ngưu Cảm."
Cậu ta cứ thế rời đi, đi tìm việc, quyết định ở lại Thâm Quyến.
Tháng 3 năm 1994, một thiếu niên vì sai lầm mà đến đặc khu lập nghiệp… ai biết được đây sẽ là một câu chuyện thế nào trong tương lai đây?
Bởi vì đây là thập niên 90.
Kiếp trước, từ trường học đến Trà Liêu, Giang Triệt gần như đã bỏ lỡ cả thập niên 90.
Lần này thì không.
Xét từ nội tâm mà nói, Giang Triệt có lẽ thích thập niên 90, mặc dù nó thực sự tồn tại rất nhiều vấn đề, mặc dù về mặt đời sống nó vẫn còn tỏ ra quá lạc hậu.
Lý do rất đơn giản, thế hệ này có ước mơ, thậm chí có cả cơ hội mèo mù vớ cá rán, có thể không biết trời cao đất dày là gì.
Ví như câu chuyện những chàng trai trẻ thời đại này vác chăn bông rách ra ngoài, công thành danh toại trở về quê hương, về sau này, không còn thường thấy nữa.
Cuộc đời của những cậu ấm cô chiêu, con ông cháu cha vốn dĩ đã chiếm ưu thế, đây là đạo lý thiên cổ bất biến, không cần thiết cũng không cách nào chống lại. Cho nên trong mắt Giang Triệt, chỉ cần một thời đại mà "tiền lớn" không chỉ có những Vương Tư Thông mới kiếm được, mà những tầng lớp dưới và bình dân vẫn còn con đường và cơ hội để vượt lên giai cấp, thì đó là một thời đại đáng để yêu thích, một thời đại xứng đáng có được những huyền thoại.
"Nghe nói ai đó vừa mới 'xuống biển' rồi."
Đây là câu nói hot nhất hiện tại.
Người trong thành phố hoặc vì không sống nổi, sống không tốt, hoặc vì nhìn thấy hy vọng, muốn sống tốt hơn, liền lần lượt nhảy ra khỏi các cơ quan chính phủ và các đơn vị sự nghiệp khác nhau…
Những người tiên phong trong các thôn núi từ biệt rừng núi và ruộng đất mà tổ tiên bao đời dựa vào để sinh tồn…
Họ lao vào thương hải, chạy về phía đặc khu, đi đến khắp mọi miền đất nước.
Lúc này đây, có lẽ họ không thể nào tưởng tượng được rằng, mười mấy hai mươi năm sau, thanh niên của đất nước này sẽ tập thể ở cái độ tuổi mới bước chân vào xã hội, cái độ tuổi đẹp nhất, đáng lẽ phải xông pha nhất, lại thi nhau chen chúc thi công chức, thi vào các đơn vị sự nghiệp… vì sự ổn định, vì để cầm được cái bát cơm sắt.
Hơn nữa logic này nhìn qua hoàn toàn đúng đắn, không thể chê trách. Ngay cả bố mẹ các cô gái khi chọn con rể cũng theo tiêu chuẩn này.
Khi ấy, "lý tưởng" trở thành một từ mà nhắc đến sẽ thấy ngượng ngùng, người ta đều không còn nhắc lại nữa; khi ấy giấc mơ chung của người trẻ là một căn nhà, hoặc chỉ là một khoản trả trước và hạnh phúc của việc trả nợ trong hai mươi năm tiếp theo.
Có người nói đây là vì giai cấp xã hội và của cải dần dần cố định, thiếu hụt cơ hội, đây là sự thật mà chúng ta không cách nào phủ nhận, cũng giống như chúng ta không cách nào phủ nhận rằng, dần dần, trong không khí ngoài dục vọng ra, đã ngày càng thiếu đi những sức sống khác.
Ý ở đây là: dục vọng thực ra cũng là một loại sức sống đại diện cho sự hưng thịnh. Vạn nhất có một ngày ngay cả điều này cũng nhạt nhòa, xã hội có lẽ cũng thực sự không còn động lực để tiếp tục tiến về phía trước nữa.
Tóm lại, hiện tại là năm 1994, kỳ tích diễn ra mỗi ngày, thế giới bên ngoài sẽ gọi mời bạn, ánh sáng vàng kim có thể xuyên thấu vào giấc mơ của con người…
Ngay cả không khí cũng đang xao động.
Từ 20 tuổi đến 40 tuổi, hễ là người nhìn thấy thế giới bên ngoài, tự cho mình còn chút tài cán, đặc biệt là đối với gã Vương nhị ngốc nhà bên cạnh hay lão Vương già ở đơn vị nhờ bán hàng rong mà phát tài rồi đi đâu cũng khoe khoang tỏ vẻ có chút không phục, đều đang rục rịch.
Mã Hóa Đằng 23 tuổi tạm thời không nghĩ như vậy.
Trong văn phòng tầng hai của Công ty TNHH Phát triển Truyền thông Nhuận Tấn Thâm Quyến, một thanh niên gương mặt còn chút non nớt dời mắt khỏi chiếc máy tính "đít bự", nhắm mắt nghỉ ngơi đồng thời vươn vai một cái.
Dáng người cậu hơi gầy, đeo một cặp kính, tóc chẻ ngôi, cả người toát lên vẻ thư sinh.
Mã Hóa Đằng lúc này vừa tốt nghiệp chuyên ngành khoa học máy tính đại học Thâm Quyến chưa đầy một năm, hiện đang làm lập trình tại Nhuận Tấn, tập trung phát triển phần mềm máy nhắn tin.
Đây là lĩnh vực hot hiện tại, bạn học cùng khóa với cậu, đồng nghiệp bên cạnh, không ít người làm được một thời gian liền tự mình xuống biển làm ông chủ.
Nhưng vì bản thân có điều kiện gia đình khá tốt, cộng với việc không thích nghi được với những thứ mang tính xã giao, dễ bị ngượng ngùng, nên Mã Hóa Đằng hiện tại cảm thấy mình cứ chuyên tâm làm kỹ thuật thì tốt hơn… không làm nổi ông chủ.
Thực tế, kiếp trước dù là sau khi đã thành lập Đằng Tấn một thời gian dài, trên danh thiếp của Mã Hóa Đằng cũng chỉ in chức danh kỹ sư, rất nhiều việc xã giao đều là do Tăng Khánh, người trông giống ông chủ hơn, đứng ra xử lý.
"Tiểu Mã, tan làm rồi à." Đồng nghiệp đi ngang qua gọi cậu: "Đi ăn cùng không?"
"Không đâu, hôm nay tôi về trường có chút việc." Mã Hóa Đằng khách khí nói.
"Vậy được, hẹn hôm khác."
Đồng nghiệp đi rồi, Mã Hóa Đằng nhìn thời gian, cũng đứng dậy mặc áo khoác.
Hôm nay cậu phải về đại học Thâm Quyến, tham gia một hoạt động của câu lạc bộ tại hiện trường. Trước đó, về chuyện người ngoài hành tinh Tam Thể, cậu đã nghe các bạn trong hội thiên văn cũ nhắc đến rất nhiều lần.
Căn cứ Hồng Ngạn; định luật rừng tối; Trí Tử… những từ vựng này thỉnh thoảng lại xuất hiện trong đầu cậu.
Là một người yêu thích thiên văn kỳ cựu, một người sở hữu kính thiên văn và từng tự tay chụp ảnh sao chổi Halley, cậu cảm thấy chuyện này có vẻ không đơn giản như vậy.
"Làm ông chủ làm gì chứ, nghiên cứu người ngoài hành tinh có ý nghĩa hơn."
Mã Hóa Đằng lầm bầm một tiếng, xuống lầu hội hợp với hai người bạn học cũ, bắt taxi thẳng tiến đại học Thâm Quyến.
---❊ ❖ ❊---
"Nào, tôi giới thiệu với mọi người một chút." Dương Thần Không đứng ở giữa nói: "Vị này là sư huynh hội thiên văn, Mã Hóa Đằng… vị này là thành viên hội UFO của chúng tôi…"
"Sư huynh chào anh, em tên Giang Triệt."
"Chào cậu, tôi là Mã Hóa Đằng, cậu cũng có thể gọi tôi là Pony."
Tên tiếng Anh, Giang Triệt lẩm bẩm một chút, có chút nhịn cười ngẩng đầu lên nói: "Pony Ma, sư huynh anh hình như là người Triều Sán phải không?"
Mã Hóa Đằng ngẩn người, cười với vẻ hơi ngượng ngùng.
Phát âm Pony Ma trong tiếng Triều Sán dù về cấu trúc hay phát âm đều rất giống với một câu kiểu như chửi thề, vậy nên, anh ta là không biết, hay là cố ý đây?
Nhìn điệu cười rất gian của anh ta… chắc là biết rồi.
Vậy ra đây là một gã "mặn" ngầm, xấu tính.
"Tò mò hỏi một câu, sinh nhật sư huynh rốt cuộc là ngày mấy vậy?"
Giang Triệt hỏi câu này rất đột ngột, hơn nữa trong câu còn có từ "rốt cuộc", xét từ ngữ cảnh và cấu trúc mà nói, rất không hợp lý, Mã Hóa Đằng lại ngẩn người một chút, cứng đờ đáp: "29 tháng 10."
"Ồ."
Thực ra Giang Triệt cũng chỉ là nhất thời cao hứng, vì kiếp trước có mấy năm, trong không gian QQ và các nhóm tin nhắn, luôn nhìn thấy có người gửi một dòng tin: Hôm nay là sinh nhật Mã Hóa Đằng, chuyển tiếp tin này và để lại số QQ, Đằng Tấn sẽ chuyển ngay cho bạn 20 Q-coin.
Làm như Mã Hóa Đằng một năm 365 ngày đều đang sinh nhật, đều đang ăn mừng toàn dân vậy.
Mã Hóa Đằng có chút bất lực nhìn Dương Thần Không, đáng tiếc đã bị lờ đi, đành phải lặng lẽ lẩm bẩm trong lòng: Sư đệ này quả nhiên không phải người thường… ngay cả logic nói chuyện cũng khác người thường… nhưng mà rất lễ phép, quen biết đã hỏi thăm sinh nhật ngay.
"Vậy còn sư đệ thì sao?" Vì lịch sự, Mã Hóa Đằng ngược lại cũng hỏi một câu: "Sinh nhật cậu là?"
Hỏi sinh nhật tôi? Giang Triệt thầm nghĩ anh đây là muốn phát cho tôi Q-coin hay thẻ chúc mừng qua email đây, hay là bánh kem không gian?
Thật muốn nói với anh ta: Tiết kiệm đi, bố mày còn chưa từng nạp tiền mở kim cương vàng, kim cương đỏ đâu, anh đừng hòng lừa tiền của tôi… ủa, nhưng mình chơi DNF hình như từng nạp tiền rồi!
"Cái này không quan trọng, quan trọng là hoạt động kết thúc sư huynh có mời ăn cơm không?" Giang Triệt dùng giọng điệu đùa cợt cười nói.
"À, được." Mã Hóa Đằng nói.
Cuối cùng cũng lừa được lại rồi.
