William thần phụ đã đi, Tiểu Bình Thái không vội vàng đến Tân Tùng tiễn ông, bởi thời gian không đợi người.

Giờ phút này, trước mặt Tiểu Bình Thái đang quỳ bốn người đàn ông, nhìn y phục liền biết là hạng đinh dân thủ công nghiệp bình thường. Từng người một, đầu cúi sát xuống sàn nhà, không dám phát ra mảy may tiếng động.

"Có biết tại sao ta triệu các ngươi đến đây không?" Tiểu Bình Thái đã đuổi hết những kẻ nhàn rỗi, chỉ để lại Tế Xuyên Thải Nữ - người chủ quản điều động binh mã, quân dịch hộ tịch và Thôn Thượng Nghĩa Quang - người chấp chưởng túc vệ bổn thành ở bên cạnh.

Các thị tùng vốn hầu hạ gần đó đều bị giải tán, kỳ bản trực ban cũng đều bị điều đi. Thậm chí ngay cả A Cát và Thần Tam vẫn luôn hầu hạ Tiểu Bình Thái cũng được lệnh ra ngoài phòng, vừa làm người gác, vừa phòng ngừa bọn họ nghe được, hoặc là có người khác nghe được.

"Có lẽ là Đạn Chính đại nhân cần đúc đại đồng." Một người trong số đó cẩn thận trả lời.

"Tiên đại Tể tướng công và Vũ Lâm điện đã phái các ngươi đến Nam Man đinh ở Tân Tùng để học đúc Nam Man hỏa pháo, các ngươi đều đã nắm vững rồi chứ?"

Mấy người thở phào nhẹ nhõm, ba người trong số họ chính là những thợ rèn và thợ hỏa tiễn được tuyển chọn phái đến Nam Man đinh ở Tân Tùng để học đúc đại pháo Phật Lang Cơ từ vài năm trước.

Hóa ra Tiểu Bình Thái hỏi xem họ có biết đúc đại pháo Phật Lang Cơ hay không, vậy thì họ yên tâm rồi. Học ròng rã hai năm trời, phương pháp đúc đã hoàn toàn nắm vững. Những khẩu Phật Lang Cơ lớn cỡ một ngàn cân cũng có thể tự mình đúc, chưa kể đến những loại nhỏ và trung bình cỡ năm sáu trăm cân hoặc hai ba trăm cân.

"Xin Đạn Chính đại nhân yên tâm, chúng tôi đều đã nắm vững rồi!" Người nọ tự tin tràn đầy.

"Rất tốt!" Tiểu Bình Thái quay đầu sang người đàn ông còn lại.

"Nhà ngươi chế tạo xe lớn và bánh xe đã được mấy đời rồi?"

"A a a, vâng, nhà kẻ hèn này làm xe lớn đã bốn đời người rồi, hơn một trăm năm ạ!"

"Vậy ta muốn ngươi chế tạo ra một loại pháo xa mới để đặt đại đồng Nam Man, ngươi cần bao lâu?"

"Chuyện này..." Người đàn ông nọ hơi ấp úng.

"Cho ngươi một năm, có đủ không!" Tiểu Bình Thái không đợi hắn trả lời.

"Vâng, đủ rồi ạ, đủ rồi ạ!"

"Pháo xa mà Viễn Giang điện từng chế tạo trước đây, ta có thể cho ngươi một cỗ để tham khảo, sau khi ngươi lui khỏi thành sẽ có người dẫn đi lĩnh."

Tế Xuyên Thải Nữ và Thôn Thượng Nghĩa Quang đứng bên cạnh lắng nghe mà không hiểu gì, căn bản không hiểu nguyên nhân Tiểu Bình Thái triệu tập bốn người này đến đây, lại còn phải giữ bí mật. Nếu chỉ là hỏi những chuyện này, căn bản không cần phải làm như vậy. Đều là "rận trên đầu trọc", chuyện rõ ràng rành rành.

Chuyện này tự nhiên không phải vì nhàn rỗi không có việc gì làm, Tiểu Bình Thái rất bận, khẳng định là có lý do.

Ông hiện nay triệu tập thợ đúc đại pháo và thợ chế tạo pháo xa kéo, mục tiêu nằm ở việc chế tạo "Vương giả chi chứng" của dã chiến ba trăm năm sau, đó là loại dã pháo ba pound hoặc sáu pound có thể nhanh chóng theo quân chinh chiến.

Chính là loại dã pháo dã chiến bằng đồng ba pound kiểu 1776 của Lục quân Lục địa, thứ mà trên mạng hay trong văn học vỉa hè vẫn thường thổi phồng vang dội là một khẩu đại pháo tạo nên một đế quốc.

Phật Lang Cơ tử mẫu pháo hiện tại không cần nhắc đến, tài liệu quá nhiều, vật thực cũng quá nhiều, đều là chuyện hiển nhiên.

Ba mươi năm nữa, thứ sẽ xuất hiện ở Đại Minh láng giềng và thịnh hành điên cuồng suốt hơn một trăm năm, Hồng Di đại pháo, chính là loại pháo hạm nòng dài 12 pound kiểu Culverin mà William thần phụ đã nhắc tới trước đó.

Thông qua việc làm dày thành pháo và kéo dài nòng pháo, đạt được ưu thế cực lớn về tầm bắn. Loại dài nhất thậm chí hơn gấp ba mươi lần đường kính nòng, đạt tới chiều dài kinh khủng là bốn mét.

Thời đại hải chiến Anh - Tây, đôi bên đều trang bị hàng ngàn khẩu pháo dài Culverin với các cỡ nòng lớn nhỏ khác nhau. Trên đại dương mênh mông vô tận, giờ phút này nó chính là vương giả chế thắng.

Thế nhưng loại pháo nòng dài Culverin này tuy rằng cũng có thể sử dụng trong dã chiến, nhưng nó có một vấn đề rất rõ ràng, căn bản không thể di chuyển nhanh chóng, hay nói cách khác là không thể di chuyển trên chiến trường.

Tất yếu là, giảm trọng lượng hỏa pháo, tăng tốc độ bắn, làm cho quy chuẩn hóa cỡ nòng hỏa pháo, liền trở thành vấn đề mà những kẻ thống trị các nước phải đối mặt.

Yêu cầu mà Tiểu Bình Thái đưa ra cho những thợ thủ công này chính là: có thể chế tạo ra một khẩu dã pháo bằng đồng thích ứng với địa hình nhiều đồi núi, đường sá lại kém của Nhật Bản; vừa có thể theo kịp bước hành quân của quân đội, vừa có thể bố trí và thúc đẩy nhanh chóng trong hợp chiến, luôn cung cấp hỏa lực đả kích nhanh chóng cho quân đội, lại có tầm bắn xa hơn thứ mà hỏa tiễn Phật Lang Cơ không thể so sánh.

Mục tiêu là: pháo thủ thuần thục, nửa phút một phát!

Còn như bao thuốc súng bằng lụa, dây dẫn thuốc súng hình ống, bàn chải bọt biển làm sạch buồng pháo, thiết lập xe trước cho pháo xa để thích ứng với mặt đất gồ ghề, những tinh hoa trí tuệ của vô số tiền nhân này đều làm lợi cho Tiểu Bình Thái.

Đã biết vì sao khi bắn hỏa tiễn Phật Lang Cơ - loại đại pháo tương đối trung sơ kỳ này, Tiểu Bình Thái vẫn kiên định muốn đào tạo pháo binh rồi chứ. Thuần thục sử dụng súng quy, súng thước, tính toán góc bắn tầm bắn, thiết lập lượng thuốc súng, lựa chọn trận địa pháo binh.

Cái nào mà không cần phải học chứ?

Pháo binh thuần thục sắp được đào tạo hoàn tất, lại phối hợp với dã pháo tốc độ cao bằng đồng. Mặc cho ngươi là thiên quân vạn mã, hay đồng bì thiết cốt, đều ăn một phát đại pháo vô tình của ta đi!

Còn về lý do tại sao không đúc đại pháo 12 pound, 18 pound, thậm chí là 24 pound, đạo lý rất đơn giản, không dùng đến.

Chỉ với trình độ thành quách này của Nhật Bản ư? Pháo 6 pound thật sự đã là quá nể mặt chúng rồi.

Ngoại trừ Tiểu Điền Nguyên thành có chu vi thành năm dặm, lũy cao mười mét, độ nghiêng mặt dốc 50 độ, hào quanh thành trước đây. Hiện tại tạm thời không có bất kỳ tòa thành trì nào khác cần phải huy động đại pháo công thành 24 pound kiểu Âu để phá vỡ phòng tuyến.

Hơn nữa, hiện nay đã đào tạo được thợ đúc pháo và pháo binh thuần thục, khi thật sự cần đến hỏa pháo cỡ nòng lớn hơn, cũng chẳng qua là chuyện nước chảy thành sông mà thôi.

Chẳng lẽ Hoàng Thái Cực ở ngoài quan, trong tình cảnh chỉ có lèo tèo vài ba con mèo nhỏ mà còn có thể phỏng chế ra Hồng Di đại pháo, mà Tiểu Bình Thái ở đây có người có tiền, lại còn mua được kỹ thuật nước ngoài, vậy mà còn không bằng hắn sao?

Hiện nay vừa hay là kỳ đình chiến một năm của Giáp - Tín - Tương - Việt, bất kể là nhà nào cũng đều đang nghỉ ngơi tích lũy, vết thương lành lại chính là lúc tái chiến.

Người ta là thông qua phương pháp mở rộng lãnh thổ, mở rộng nguồn tài chính, nhờ đó mà tăng thêm binh lực và quân thế.

Tiểu Bình Thái thì bị buộc phải, hoặc có thể nói là càng thuần thục hơn trong việc tu luyện nội công: đối nội thì nuôi dưỡng dân lực, đẩy nhanh sự phát triển của mô hình sản xuất công xưởng thủ công nghiệp lớn; đối ngoại thì khai thác mậu dịch, tăng thêm thu nhập, nhờ đó mà cũng đạt được mục đích tăng cường quân thế và khuếch trương quân lực.

Chiến quốc loạn thế, chỉ cần có tiền, còn sợ không có binh? Dựng cờ chiêu binh, tự khắc có người ăn lương.

Chức Điền Tín Trường đánh trận, không biết đã thua bao nhiêu lần, tổn binh hao tướng không thể đếm xuể. Nhưng chẳng quá hai tháng, cầm trong tay xấp lớn tiền Vĩnh Lạc và vàng, vẫn có thể chỉnh đốn cờ trống, cử binh tái chiến.

Giống như Tế Xuyên thị, Tam Hảo thị từng nắm giữ Giới đinh trước đây, thông qua việc điều dụng tài lực khổng lồ, từ đó thu được quân lực mà các đại danh gia khác không thể có, tiến tới đứng ở thế bất bại.

Mà Tiểu Bình Thái không ngừng mở rộng và khai phá nguồn tài chính mới, ngoài việc đảm bảo quân lực của Sơn Nội thị sung túc ra, nay còn tìm cách cải tiến kỹ thuật pháo binh. Dưới sự hiệp đồng của "Giáp - Tín tinh binh" thiên hạ vô song, ắt sẽ là vô vãng nhi bất lợi.