Từ Tô Phưởng Khẩu đến Thượng Nguyên, chỉ có một đoạn đường như thế. Bảo dài thì không dài, bảo ngắn thì không ngắn.

Kỵ binh thám thính của đôi bên qua lại không dứt, sơn phục và dã phục cũng xuyên thấu thâm nhập, đem tình báo của quân địch truyền đạt về doanh trại bên mình.

Tất nhiên vì mỗi bên đều ôm ấp mục đích riêng, cả hai đều giữ được sự kiềm chế cuối cùng. Quân Võ Điền rốt cuộc tiến quân chậm rãi đến phía đông nam thành Thượng Nguyên, tạo thành thế ỷ giốc với bên trong thành. Trong thành Thượng Nguyên cũng phấn chấn hơn nhiều, cho thấy một quyết tâm kháng cự nhất định.

Đây đều là chuyện nhỏ, thậm chí có thể nói là do phía Sơn Nội cố ý làm vậy. Đằng nào cũng phải đánh, tụ lại một chỗ đánh là tốt nhất. Dẫu sao binh lực Sơn Nội hùng hậu, căn bản không sợ.

Sơn Nội chờ được, Võ Điền thì không!

Ngày thứ hai đối đầu, Cao Lê Chính Lại liền truyền tin đến. Đại Thạch Thị Chiếu dẫn hơn hai ngàn người tới, tất nhiên không phải đến chi viện cho Võ Điền Nghĩa Tín, mà là quanh quẩn ở Bát Vương Tử Giáp Châu Khẩu một trận. Cuối cùng đại khái là chịu sự mời mọc của nhà Võ Điền, đi đến Tá Cửu Khẩu, dựa vào ưu thế địa hình sơn khẩu mà lập đồn lũy phòng thủ, tạm thời ngăn cản binh mã của Cao Lê Chính Lại cho nhà Võ Điền.

Quân Cao Lê nói trắng ra là nể tình nhà Sơn Nội mà tới trợ chiến. Tuy nói là đi lẻ con đường Tá Cửu Khẩu, nhưng thực tế chỉ là một cánh sườn, mục tiêu là tiện đường tiến vào Giáp Phỉ cướp bóc một phen. Muốn bọn họ tử chiến đột phá Tá Cửu Khẩu, cường công Giáp Phỉ Phủ Trung, bán mạng đổ máu thay cho nhà Sơn Nội là điều không thể.

Tiểu Bình Thái và Tế Xuyên Thải Nữ cũng không trông mong người ta thật sự dốc hết sức giúp đỡ, vốn tưởng có thể nhờ họ kéo chân ba bốn ngàn Giáp quân, không ngờ Bắc Điều thị vẫn tới cứu Giáp Phỉ. Chỉ kéo chân được hai ngàn mấy trăm người của Đại Thạch Thị Chiếu, có còn hơn không.

Tiếc thật, nếu quân Cao Lê có thể đột phá Tá Cửu Khẩu, tiến vào Giáp Phỉ, thì Võ Điền Nghĩa Tín tất sẽ tiến thoái lưỡng nan, coi như thua một nửa rồi.

Quan sát quân thế của Võ Điền trong ngoài thành Thượng Nguyên, trên dưới quân Võ Điền vẫn giữ được trình độ khá cao. Đi đầu là Sơn Huyện Xương Cảnh che chắn cho toàn quân, các đội theo sau dọc theo đường cái Tô Phưởng kéo dài về phía nam. Võ Điền Tín Phong trong thành Thượng Nguyên cũng xuất thành liệt trận, giữ thành không thể hoàn toàn tử thủ. Nếu cứ khốn thủ trong thành, sĩ khí sẽ sớm tiêu hao cạn kiệt. Trong tình huống còn dư lực, xuất thành khiêu chiến quân địch là một cách bảo đảm sĩ khí rất tốt.

Tương ứng với đó, phía quân Sơn Nội cũng dàn trận ra. Đã muốn dã chiến, thì không thể học lối công thành nữa, bia đỡ đạn được đẩy lên tuyến đầu. Tiểu Lạp Nguyên Trinh Khánh, Mộc Tằng Nghĩa Xương, Thôn Thượng Nghĩa Quốc, Chân Điền Hạnh Cương bốn vị đại quốc nhân toàn bộ đối mặt trực diện với quân Võ Điền.

Lúc này không tiêu hao quốc nhân, thì chờ đến khi nào?

Còn về bản đội Sơn Nội, năm ngàn dư kỳ bản túc khinh là hùng tráng nhất. Nhưng Hạ Mã Thái Lang nhà ta mới sáu tuổi, không thể ra trận giết địch. Người thực tế làm trận đại là Tiểu Bình Thái, còn một ngàn người của Tiểu Bình Thái thì giao cho Thất Quy.

Trong đám lùn chọn lấy đứa cao, thì chắc chắn là Thất Quy rồi. Ai bảo hắn theo Tiểu Bình Thái chinh chiến mười năm, dù luôn làm kỳ trì, thì cũng là một lão binh rồi. Gò bó đội Tỷ Tiểu Lộ thực tế chỉ có năm trăm người cũng không thành vấn đề lớn.

Dặn dò hai câu, để Bản Đa Chính Trọng và Thần Nguyên Trường Chính mỗi người xuống liên đội đảm nhiệm túc khinh đầu, đội ngũ này sẽ không khó dẫn dắt. Đằng nào bọn họ cũng sẽ quy nhập vào dưới đại đội của Tế Xuyên Thải Nữ, không nhất định sẽ thực tế giao chiến.

Tế Xuyên Thải Nữ thì cần chỉ huy Tá Cửu chúng mới được thống hợp, và giám sát bốn đại quốc nhân Tín Nông tấn công quân Võ Điền. Nội Điền chúng của Sơn Nội thì giao cho Sơn Nội Nghĩa Bảo đảm nhiệm hậu cật, Y Na chúng vẫn dưới sự thống suất của Tiểu Tây Nguyên Tả Vệ Môn.

Còn các đại tướng của các phiên đội kỳ bản, cũng tề tựu bên ngoài bản trận mạc phủ để nghe lệnh.

Nếu có một chiếc máy quay phim bay tầm thấp, quay từ trên không, sẽ có thể phát hiện quân Võ Điền và quân Sơn Nội thực tế đang đối trì ở trạng thái một chữ "phiệt" ngược, chỉ có điều quân Võ Điền chỉ có tiền hậu đội, còn quân Sơn Nội có ba đội tiền trung hậu.

Sự mạnh yếu của thực lực, nhìn qua là rõ.

Hiện tại đôi bên vẫn đang ở giai đoạn thăm dò, vẫn chưa có ý định thực sự quyết chiến cuối cùng.

"Võ Điền Nghĩa Tín sao có thể nhẫn nhịn được?" Đại tướng quân Sơn Nội trong mạc phủ có chút kỳ lạ.

Hoặc là đánh, hoặc là lui, đối đầu ở đây, chậm thì sinh biến, nếu quân Cao Lê đột phá Tá Cửu Khẩu, Võ Điền sẽ vạn kiếp bất phục. Hắn ở đây mưu tính cái gì?

Cho dù Tiểu Bình Thái có giỏi tính toán đến đâu, hắn cũng không tính được quân Võ Điền dù miễn cưỡng kéo đến thành Thượng Nguyên, xu thế cãi vã vẫn không dừng lại.

Ban đầu ở Tô Phưởng Khẩu, thực lực phái chủ chiến tương đối yếu, chủ yếu là trực thần của nhà Võ Điền. Cho nên sách lược hoãn tiến đối đầu, dốc sức bức lui Sơn Nội của Nguyên Xương Dận đã nhận được sự tán thành của phần lớn người.

Nay phái chủ chiến là Võ Điền Tín Phong gia nhập, thực lực phái chủ chiến được tăng cường đáng kể. Cộng thêm Võ Điền Tín Phong tuổi trẻ khí thịnh, tuy có chút phong thái của cha mình, nhưng vẫn chưa có quá nhiều cơ hội để thể hiện bản thân.

Cục diện nhà Võ Điền hiện nay, hắn cho rằng nhất định phải giữ được Tô Phưởng, giành được căn cứ tiền phương ở Tín Nông, mới có cơ hội năm sau quay lại. Nếu không đánh bại Sơn Nội ở đây, thì chính là cục diện ngồi chờ chết.

Vậy nên hắn và Sơn Huyện Xương Cảnh đã nảy sinh sự đồng điệu, với tư thế quyết tử (không tiếc thương vong) cường công quân Sơn Nội, giành lấy một trận thắng, tranh thủ thời gian cho sự thở dốc của nhà Võ Điền. Chứ không phải ở đây tiến thoái lưỡng nan, bỏ lỡ thời cơ chiến trận.

Thời gian trôi qua, sĩ khí quân Võ Điền cũng sẽ giảm xuống. Hiện tại là ý chí bảo vệ quê hương đất nước chi phối họ, nên binh sĩ mới xả thân vì chết. Một khi kéo dài lâu ngày, chí khí tiêu tan, dù có cổ vũ thế nào cũng không thể vực dậy được nữa.

Trong bản trận Võ Điền tại thành Thượng Nguyên cãi vã cực kỳ gay gắt, suýt chút nữa đã động thủ!

Thổ Ốc Tổng Tạng Xương Hằng dưới trướng nhìn các tướng lĩnh Võ Điền không chút dáng vẻ đoàn kết, Võ Điền Nghĩa Tín lại không thể quyết đoán triệt để hành chỉ của hợp chiến.

Nhớ đến người cha Kim Hoàn Trúc Tiền Thủ Hổ Nghĩa đã lần lượt tử trận vì nhà Võ Điền, cùng với người anh Thổ Ốc Hữu Vệ Môn Úy Xương Thứ đã tử trận khi đoạn hậu để yểm hộ Võ Điền Tín Huyền rút lui dưới thành Chỉ Thạch. Thổ Ốc Xương Hằng bi phẫn đan xen, hắn không hiểu cái nhà Võ Điền từng có lúc các tướng tề tựu đông đủ, đồng tâm hợp lực, binh phong chỉ tới đâu là bách chiến bách thắng ở đó, đã đi đâu mất rồi.

Thế là ngay trước mặt các tướng lĩnh Võ Điền, Thổ Ốc Xương Hằng hốt nhiên đứng dậy, cất tiếng lớn quát mắng một câu.

"Mấy tên nhãi nhép này không đáng để bàn mưu!"

Nói xong, Thổ Ốc Xương Hằng sải bước lớn đi ra khỏi bản trận. Tự mình dẫn theo bản đội tám mươi kỵ, cùng với người trong nhà và lang đảng, tổng cộng một trăm mười người, phát động đột kích quyết tử về phía quân Sơn Nội.

Các đại tướng trong bản trận Võ Điền nhìn nhau, biểu cảm khác nhau. Có kẻ kích phẫn, có kẻ khinh miệt, có kẻ đồng tình, cũng có kẻ thất vọng.

"Tại hạ cũng xin đi trước một bước!"

Một trong mười hai người Sứ Phiên luôn niệm câu "Muốn làm tấm khiên, đền đáp muôn một ơn cao", Tiểu Cung Sơn Nội Thiện Hữu Hữu Tình cũng bước ra khỏi đại trướng, tự mình phát binh tấn công quân Sơn Nội.

Đến lúc này các tướng trong trướng không thể ngồi yên, An Bối Thắng Bảo, Thu Sơn Kỷ Y, Tiểu Sơn Điền Xương Hành các tướng lần lượt đứng dậy rời đi, tự mình dẫn binh phát động tấn công quyết tử về phía quân Sơn Nội.

Võ Điền Nghĩa Tín nhìn các võ sĩ trung thành với mình từng người từng người rời khỏi đại trướng bản trận, thần sắc từ căng thẳng biến thành đờ đẫn, rồi từ đờ đẫn biến thành quyết ý.

"Ta sẽ đích thân xuất trận! Ai muốn theo ta xuất trận thì theo sau!"