Bên trong Đạo Hương Lâu được trang trí hoàn toàn bằng cấu trúc gỗ, mộc mạc và tao nhã, trên tường treo từng chuỗi ngô và ớt, tạo nên một khung cảnh được mùa, các nhân viên phục vụ đều mặc trang phục truyền thống màu đỏ rực, mang lại không khí vui tươi, hân hoan.

Hùng Tử Quang xem ra là khách quen ở đây, quản lý đón khách ở cửa vừa thấy anh ta tới liền khom lưng tiến lên, cười nói: "Trưởng phòng Hùng, hoan nghênh đại giá quang lâm, xin hỏi có mấy vị?"

Hùng Tử Quang dùng ngón trỏ tay phải chỉ vào mọi người: "Chỉ từng này người thôi, ngồi một bàn đi."

Năm người trong tổ điều tra, cộng thêm Hùng Tử Quang và Trêm Tại Bình, tổng cộng bảy người.

Ở một thị trấn nhỏ như thế này mà có thể có một nhà hàng phong cách thế này quả thực là điều hiếm có, Lý Nghị thầm nghĩ, chủ nhân nhà hàng này xem ra rất có đầu óc kinh tế.

Trêm Tại Bình cũng không ngớt lời khen ngợi: "Nơi này tốt thật, nhìn vào thấy trong lòng vui mừng, các cậu nhìn xem, đống gạo này trông mới chắc chắn làm sao!" Hai bên cầu thang của nhà hàng đều đặt một chiếc thùng đựng gạo, bên trong vun cao đầy gạo trắng. Người ở độ tuổi như Trêm Tại Bình đã từng trải qua cay đắng, chịu đựng đói khát, nên có tình cảm vô cùng đặc biệt với gạo và lương thực.

Nhà hàng không lớn lắm, tầng hai chỉ có ba phòng riêng, vừa hay có một phòng trống, đoàn người đi vào, vây quanh bàn nhường chỗ, Trêm Tại Bình và Hùng Tử Quang đều đùn đẩy Thiệu Quốc Bình ngồi ghế chủ vị, Thiệu Quốc Bình từ chối không nhận, nói rằng hai vị trưởng phòng đều là ủy viên thường vụ huyện ủy, nên ngồi ghế chủ vị.

Người quản lý đi theo vào cười nói: "Mấy vị lãnh đạo, bàn của chúng ta là bàn tròn, cần gì phải phân chia chủ khách nữa chứ? Mọi người cứ tùy ý ngồi đi!"

Trêm Tại Bình liền cười nói: "Tùy ý ngồi là tốt nhất! Tôi ngồi ở đây vậy, cậu Lý, lại đây, ngồi bên cạnh tôi, chúng ta trò chuyện."

Lý Nghị đành phải ngồi sát bên cạnh ông ấy.

Ôn Tuyền Cẩn Thuyên vừa định ngồi xuống bên cạnh Lý Nghị thì Hùng Tử Quang đã cười nhanh tay chiếm mất, cười nói: "Tôi cũng muốn trò chuyện vài câu với cậu Lý."

Một nhân viên phục vụ mặc trang phục truyền thống cầm thực đơn đi tới, Hùng Tử Quang đưa thực đơn cho Lý Nghị: "Cậu Lý, cậu gọi món đi."

Lý Nghị từ chối nói: "Hay là để lãnh đạo gọi đi!"

"Cậu là khách, đương nhiên là cậu gọi."

"Khách tùy gia chủ, anh là chủ nhà, lại là lãnh đạo, dù thế nào đi nữa cũng phải do anh gọi."

Hùng Tử Quang liền nói: "Không được, cậu là khâm sai đại thần từ trên tỉnh xuống, đương nhiên phải để cậu gọi."

Lý Nghị cười nói: "Thế này đi, chúng ta bảy người, mỗi người gọi một món, thế nào?"

Hùng Tử Quang nói: "Luân phiên gọi cũng được, mỗi người gọi hai món!"

Lý Nghị đứng dậy, đưa thực đơn cho Thiệu Quốc Bình: "Trưởng phòng Thiệu, anh gọi trước đi, cứ đùn đẩy thế này thì mặt trời lặn cũng chẳng được ăn vào miệng đâu."

Thiệu Quốc Bình vốn trong lòng có chút khó chịu, nhưng thấy Lý Nghị nâng cao vị thế của mình như vậy, liền cũng cười nói: "Vậy được, tôi gọi trước vậy." Nhìn thực đơn, gọi hai món rồi đưa cho Lý Nghị.

Gọi món xong, trò chuyện một lúc thì thức ăn lần lượt được dọn lên. Qua ba tuần rượu, Hùng Tử Quang cười nói: "Cậu Lý, vừa rồi ở hội nghị thường vụ, nghe cậu gọi điện thoại, có phải rất thân thiết với phó thị trưởng Cát không?"

Lý Nghị biết câu hỏi chính đã đến, cũng không né tránh, trực tiếp đáp: "Không tính là thân, tiếp xúc qua vài lần."

Hùng Tử Quang nghe nói không thân, trong lòng liền chùng xuống, thở dài một tiếng.

Lý Nghị hỏi: "Trưởng phòng Hùng, sao lại thở dài?"

Hùng Tử Quang nói: "Chút chuyện gia đình thôi, không có gì cả, nào, chúng ta cạn một chén."

Lý Nghị lấy tay che chén rượu lại, nghiêm túc nói: "Trưởng phòng Hùng, hôm nay anh không nói rõ chuyện này, chén rượu này của tôi không tài nào uống được."

Hùng Tử Quang nói: "Đứa con trai vô tích sự của tôi, sau khi tốt nghiệp đại học thì được phân công về nhà máy phân đạm Tam Giang. Hiệu quả công việc của nhà máy cũng tạm được, chỉ là không khí trong nhà máy kém, ô nhiễm nghiêm trọng, không có lợi cho sự phát triển thể chất của đứa nhỏ. Hơn nữa, ở trong doanh nghiệp cũng chẳng có tương lai gì cả! Tôi nghĩ đến chuyện này lại thấy khó chịu trong lòng, cho nên mới thở dài."

Lý Nghị lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra Hùng Tử Quang là muốn thông qua mình để kéo quan hệ với phó thị trưởng Cát, giúp con trai đi cửa sau, đổi một vị trí công việc khác. Trầm ngâm một lát rồi thầm nghĩ: "Hèn chi Hùng Tử Quang trong hội nghị thường vụ lại đột ngột thay đổi thái độ, dốc sức ủng hộ huyện trưởng Tiết, hóa ra là có việc cầu cạnh mình, mình cũng nên nghĩ cách thỏa mãn tâm nguyện của ông ta, để ông ta tận tụy phò trợ Tiết Tuyết." Lại tự giễu cợt cười thầm: "Sao mình cứ hết lần này đến lần khác suy nghĩ cho nữ huyện trưởng kia thế nhỉ? Cô ấy là cái thá gì của mình chứ? Liên quan gì đến mình cơ chứ?"

Hùng Tử Quang cười khổ một tiếng, xốc lại tinh thần nói: "Mặc kệ đi, con cháu ừ thì con cháu có phúc của con cháu, đừng làm trâu làm ngựa cho chúng nó nữa. Nào, chúng ta cạn chén!"

Lý Nghị cười nói: "Trưởng phòng Hùng, thế này đi, quý công tử chẳng phải đang ở thành phố Tam Giang sao? Tôi tìm mấy người bạn ở thành phố Tam Giang xem có thể giới thiệu quý công tử vào làm việc trong cơ quan thành phố Tam Giang hay không."

Ánh mắt đang ảm đạm của Hùng Tử Quang bỗng lóe lên tia sáng, thành phố Tam Giang cũng giống như thành phố Tây Châu, đều là thành phố cấp địa khu, con trai nếu có thể vào cơ quan thành phố làm việc thì tự nhiên tốt hơn nhiều so với việc đến thành phố huyện Liên Thuỷ này, liền lộ ra ánh mắt đầy hy vọng nhìn Lý Nghị, cứ như thể Lý Nghị chính là vị lãnh đạo có thể quyết định tương lai của con trai mình vậy.

Lý Nghị bất chợt cảm thấy áp lực tăng vọt, vội vàng rào trước một câu: "Trưởng phòng Hùng, tôi chỉ tận tâm tận lực thôi, còn việc có thành công hay không thì thực sự rất khó nói."

Hùng Tử Quang lúc này mới phản ứng lại rằng bản thân quá mức nóng vội, thu lại ánh mắt nói: "Đương nhiên rồi, dù thành hay không, tôi cũng đều vô cùng cảm kích trưởng phòng Lý."

Lý Nghị lúc này mới lấy điện thoại ra, bấm một dãy số.

Cậu gọi là điện thoại của Vương Hải Sơn, phó chủ nhiệm văn phòng chính quyền thành phố Tam Giang.

Chuyến đi Tam Giang vừa rồi, cậu tiếp xúc với Vương Hải Sơn khá nhiều, người này cũng rất hợp tính với Lý Nghị, hai người từng cùng nhau ăn uống vài lần, trò chuyện với nhau cũng rất tâm đầu ý hợp. Lý Nghị một lòng muốn phát triển trên đường quan lộ, đối với những nhân vật chốn quan trường nên đặc biệt lưu tâm và coi trọng. Biết đâu cái thiện duyên kết lại hôm nay, ngày sau sẽ đơm hoa kết trái.

Điện thoại rất nhanh đã được kết nối, Lý Nghị vừa hô một tiếng "A lô", bên trong liền truyền đến một tiếng cười lớn: "Có phải trưởng phòng Lý đó không? Ấy chà, lâu lắm không gặp rồi! Hôm nay sao lại nỡ gọi điện thoại cho tôi thế?"

Lý Nghị không ngờ Vương Hải Sơn lại vẫn rất để tâm đến mình, nhớ giọng nói của cậu rất rõ, liền cười nói: "Cổ nhân có câu: Vô sự bất đăng tam bảo điện, tôi nếu không có việc gì, cũng không dám làm phiền đại giá của chủ nhiệm Vương đâu chứ!"

"Trưởng phòng Lý nói đùa rồi, thị trưởng La vẫn luôn nhắc đến cậu, nói trưởng phòng Lý đến vội đi vội, đến cơ hội mời trưởng phòng Lý uống một bữa đàng hoàng cũng không có, hôm nào rảnh rỗi, tôi đại diện thị trưởng La mời cậu đến tụ họp một bữa."

"Đa tạ thị trưởng La đã ghi nhớ, thật khiến tôi vô cùng cảm động! Chủ nhiệm Vương, hôm nay tôi đúng là có việc phải cầu cạnh lão huynh rồi, cái ơn này, dù thế nào anh cũng phải giúp tôi một tay." Lý Nghị thầm nghĩ, mình giao du với La Chính Hạo không nhiều lắm, sao ông ta lại nhắc đến mình trước mặt cấp dưới nhỉ?

"Trưởng phòng Lý khách sáo quá, có chuyện gì cứ việc phân phó, họ Vương tôi dù có vỡ đầu mẻ trán cũng phải giúp trưởng phòng Lý làm cho bằng được."

"Ừm, chuyện là thế này." Nói đến đây, Lý Nghị liền liếc nhìn Hùng Tử Quang một cái, Hùng Tử Quang hiểu ý, kìm nén sự phấn khích trên khuôn mặt, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh hạ thấp giọng nói: "Con trai tôi tên là Hùng Hiệp, làm việc tại phân xưởng sản xuất phân đạm của nhà máy phân đạm thành phố Tam Giang."

"Tôi có một người bạn, anh ấy tên là Hùng Hiệp. Cậu ấy sau khi tốt nghiệp thì được phân về nhà máy phân đạm thành phố Tam Giang của các anh, đi sản xuất phân đạm rồi, ha ha, tất nhiên cũng là một công việc tốt phục vụ nhân dân, hiện tại, người bạn tốt này của tôi sẵn sàng nhường lại công việc tốt này, chỉ mong được đến dưới trướng Vương lão huynh, làm một tên lính tiên phong, mặc sức cho Vương lão huynh sai khiến!"

Mọi người trên bàn đều đặt đũa xuống, lặng lẽ nhìn Lý Nghị, ai nấy đều muốn nghe xem Lý Nghị liệu có thực sự giải quyết được một suất biên chế cơ quan cấp thành phố hay không?

Vương Hải Sơn chép miệng nói: "Bạn của trưởng phòng Lý chính là bạn của tôi, sao tôi có thể để cậu ấy làm cấp dưới sai vặt cho tôi được chứ? Hơn nữa, cậu có bản lĩnh lớn như thế, còn sợ không tìm được việc cho bạn làm à?"

Đúng là con hồ ly già! Lý Nghị tung ra một đường quyền Thái Cực, bị đối phương nhẹ nhàng chuyển hóa rồi đẩy ngược lại, Lý Nghị làm bộ tức giận nói: "Nếu chủ nhiệm Vương cảm thấy khó xử thì thôi vậy, tôi trực tiếp đi nói với thị trưởng La đây." Nói xong liền định cúp điện thoại.

Vương Hải Sơn giật mình, vội vàng cười nói: "Trưởng phòng Lý, cậu không nói đùa đấy chứ? Không phải đang đem họ Vương tôi ra làm trò đùa đấy chứ?"

Lý Nghị nói: "Anh tưởng tôi rảnh rỗi sinh nông nổi, đi khắp nơi tìm người đùa giỡn chắc? Có làm được hay không, cho một câu trả lời dứt khoát đi!"

Vương Hải Sơn nói: "Trưởng phòng Lý, quan hệ giữa chúng ta là ai với ai chứ! Thế này đi, tôi sẽ cố gắng nghĩ cách."

Điều Lý Nghị chờ chính là câu nói này của đối phương, không cho hắn cơ hội nuốt lời liền nói: "Dựa vào oai phong của chủ nhiệm Vương anh, việc sắp xếp một hai người chẳng phải chuyện nhỏ như con thỏ sao? Vậy đành phiền Vương huynh nhé, lần sau tôi nhất định sẽ mời chủ nhiệm Vương uống một trận thật sảng khoái. Chủ nhiệm Vương, anh đừng có nhớ nhầm đấy nhé, người bạn đó của tôi tên là Hùng Hiệp!"

Lý Nghị cúp điện thoại, cười nói với Hùng Tử Quang đang thấp thỏm chờ đợi: "OK rồi, chủ nhiệm Vương đã đồng ý giúp đỡ. Dựa vào địa vị và danh tiếng của anh ấy, việc sắp xếp một hai người vào cơ quan chính quyền thành phố chắc chắn không thành vấn đề."

Hùng Tử Quang kích động đứng phắt dậy, nâng ly rượu lên nói: "Cậu Lý, lời cảm ơn tôi không nói nhiều nữa, tôi xin uống cạn ba chén liền để bày tỏ sự kính trọng!" Nói xong, liền uống liền ba chén.

Lý Nghị cười nói: "Muốn cảm ơn thì đợi khi việc thành công, anh hãy đi cảm ơn chủ nhiệm Vương cho đàng hoàng nhé! Tôi thì có công cán gì chứ? Chẳng qua chỉ là gọi một cuộc điện thoại thôi mà! Trong hội nghị thường vụ ngày hôm nay, còn phải cảm ơn trưởng phòng Hùng đã trượng nghĩa chấp bút, kiên trì chân lý nữa chứ!"

Thiệu Quốc Bình nhìn Lý Nghị như cá gặp nước, trong lòng giống như bị lật tung bình ngũ vị hương, không nói rõ được đó là vị gì. Nhưng người ta vốn có bản lĩnh thật sự, điểm này anh ta không thể không khâm phục! Nghĩ vậy, lòng anh ta cũng buông lỏng, không còn so đo từng tí một nữa, đối với Lý Nghị lại càng kính trọng thêm vài phần.

Ôn Tuyền Cẩn Thuyên thì đảo đôi mắt to tròn, không biết đang suy tính điều gì.

Trêm Tại Bình kéo Lý Nghị lại nói: "Cậu Lý, cậu cứ mải lo uống rượu với lão Công thế, nào, chúng ta làm một ly!"

Lý Nghị tự rót đầy chén của mình, nâng ly hướng về phía Trêm Tại Bình nói: "Tôi kính trưởng phòng Trêm! Đa tạ trưởng phòng Trêm đã ủng hộ trong hội nghị thường vụ!"

Trêm Tại Bình xua xua tay, vô tình nhắc đến một câu: "Tôi với lão Đinh là chiến hữu nhiều năm, thứ tình cảm chiến hữu đó không thứ tình cảm nào thay thế được! Người mà cậu ấy tin tưởng, tôi đương nhiên vô điều kiện tin tưởng!"

Lý Nghị cảm động một trận, đồng thời cũng cảm thấy có chút hổ thẹn vì hành vi mượn thế của mình, tuy rằng đây là một thủ đoạn dương mưu, nhưng ít nhiều gì vẫn lợi dụng tình cảm của Trêm Tại Bình, vì thế liền cười nói: "Trưởng phòng Trêm, không nói gì nữa cả, sau này nếu có việc gì cần đến tôi, anh cứ việc lên tiếng, chỉ cần là việc tôi có thể làm được, tuyệt đối không nói dù chỉ nửa chữ không!"

Không khí trên bàn rượu vô cùng hòa hợp, tiếng cười rộn rã, chén qua chén lại, vài người lấy Lý Nghị làm trung tâm, bắt đầu từng vòng kính rượu này đến vòng kính rượu khác, Lý Nghị uống đến mức say mèm.

Trở về nhà khách, Lý Nghị cảm thấy cơ thể mềm nhũn, đầu đau như búa bổ, dư chấn của rượu đã ngấm lên rồi!

Vừa nằm dài lên ghế sô-pha thì nghe thấy tiếng gõ cửa, cắn răng gượng đứng dậy, chống cái đầu đang có chút choáng váng, kéo cửa ra nhìn, người đứng xinh xắn ở bên ngoài hóa ra lại là Tiết Tuyết, cô đã thay một chiếc váy liền thân dài, trông càng thêm phần kiều diễm quyến rũ.