Phó hiệu trưởng suy nghĩ một lúc, giới thiệu cho Lý Nghị một người bạn là viện trưởng một viện nghiên cứu, rồi để lại số điện thoại cho cậu.

Lý Nghị gọi điện thoại cho vị viện trưởng kia, đối phương nói chuyện không mấy nhiệt tình, có vẻ hơi qua loa cho qua chuyện. Lý Nghị nhắc đến tên vị phó hiệu trưởng nọ, viện trưởng lúc này mới có chút không mấy tự nguyện mà đồng ý sẽ qua xem thử, nói rằng không có điều tra thì không có quyền phát ngôn, mọi thứ đều phải đợi khảo sát thực tế rồi mới có thể đưa ra ý kiến cụ thể.

Đối phương nói xong liền cúp máy, Lý Nghị nhìn chằm chằm ống nghe một lúc lâu. Trong lòng thầm nghĩ cái danh của trấn Liễu Lâm vẫn còn quá nhỏ, chỉ sợ không mời nổi đại phu lớn ở kinh thành. Nghĩ ngợi hồi lâu, cậu chợt nhớ tới hiệu trưởng Tiền Ninh của trường cũ, thầm nghĩ ông ấy có lẽ quen biết những nhân viên nghiên cứu khoa học liên quan. Thế là cậu thử gọi điện thoại sang đó.

Tiền Ninh không ngờ Lý Nghị lại gọi điện cho mình, ở đầu dây bên kia cười ha hả nói: "Cậu nhóc cậu, vẫn nhớ đến lão hiệu trưởng này cơ à!"

Lý Nghị cười nói: "Đâu dám quên ạ! Hiệu trưởng Tiền, em có việc muốn nhờ đây!" Tiếp theo, cậu đem ý tưởng của mình nói ra.

Tiền Ninh nói: "Chuyện này đơn giản mà, trường nông nghiệp tỉnh có thiếu gì chuyên gia học giả trong lĩnh vực này, tuy không thể so với đám người ở Viện Khoa học Nông nghiệp Quốc gia, nhưng ở tỉnh phía Nam thì cũng là bậc thầy uy quyền trong lĩnh vực nông nghiệp rồi đấy! Để tôi giúp cậu liên lạc, chuyện này cứ giao hết cho tôi!"

Lý Nghị không ngờ Tiền Ninh lại đồng ý sảng khoái như vậy, trong lòng ấm áp vô cùng: "Hiệu trưởng Tiền, hôm nào có dịp đến thành phố tỉnh lỵ, em nhất định sẽ đến thăm ngài, phải cảm ơn ngài cho thật tốt mới được."

Tiền Ninh cười ha hả nói: "Lúc các cậu tốt nghiệp, tôi đã nói rồi, Đại học Nam Xương mãi mãi là trường xưa của các cậu, cho dù các cậu có đi bao xa, đứng bao cao, thì đời này kiếp này, các cậu cũng được định sẵn là học tử của Đại học Nam Xương! Đã vậy, tôi là một hiệu trưởng có thể giúp được gì thì tự nhiên phải giúp một tay chứ! Tôi cũng chẳng đòi hỏi sự báo đáp gì của cậu, chỉ cần cậu làm việc cho tốt, làm người cho đàng hoàng, sau này khiến nhà trường tự hào vì cậu là được rồi!"

Sau khi cúp máy, Lý Nghị càng thêm sung sức. Hễ có thời gian rảnh rỗi là cậu lại la cà ở hiệu sách trong trấn, tra cứu các tài liệu liên quan đến nông nghiệp.

Chu Hậu Kiện lạnh lùng quan sát mấy ngày trời, có hơi không đoán ra rốt cuộc vị bí thư nhỏ mới đến này muốn giở trò gì.

Hôm nay, hắn phá lệ lần đầu tiên bước vào phòng làm việc của Lý Nghị.

Lý Nghị mỉm cười pha cho hắn một chén trà.

Chu Hậu Kiện hỏi: "Lý bí thư, công văn trên huyện chắc cậu xem rồi chứ?"

"Trên huyện ba ngày hai bận lại ban hành công văn, ý anh nhắc đến bản nào cơ?"

"Chính là bản về trồng trọt chăn nuôi ấy."

"Ồ, xem rồi."

Chu Hậu Kiện nói: "Cái này đã qua mấy ngày rồi, các trấn khác đều đã bắt đầu xuống giống rồi đấy! Trấn chúng ta vẫn chưa mở đại hội động viên nữa! Trấn chúng ta dù sao cũng là trấn lớn, nhiệm vụ phân bổ xuống cũng rất nặng nề, nếu không tranh thủ thời gian nữa, chỉ sợ không hoàn thành nổi nhiệm vụ đâu. Cậu là người đứng đầu, chuyện này dù thế nào cũng phải do cậu đứng ra xướng đầu chứ nhỉ?"

Câu nói này ngoài mặt thì đang nịnh bợ Lý Nghị, nhưng thực chất là đang ngầm mắng cậu: Bí thư nhỏ nhà cậu đúng là không biết làm việc!

Chu Hậu Kiện chính là nhắm chuẩn việc Lý Nghị không rành thời vụ, không biết làm việc nhà nông, cho nên mới đặc biệt đến để dằn mặt, ép Lý Nghị phải cầu cạnh hắn, thậm chí là giao phó toàn quyền cho hắn làm. Qua đó khiến cho uy tín của Lý Nghị bị giảm sút nghiêm trọng.

Lý Nghị nói: "Chu trấn trưởng, anh là trấn trưởng kỳ cựu, lại xuất thân từ nông dân, đối với công tác sản xuất nông nghiệp thì rành nghề hơn tôi nhiều. Về những mặt này, tôi là một người mới, xin anh nhất định đừng tiếc lời chỉ giáo."

Chu Hậu Kiện vừa nghe Lý Nghị nói vậy, lập tức vô cùng đắc ý, thầm nghĩ mày chỉ là một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch, bàn chuyện lý thuyết thì còn tạm chấp nhận được, chứ muốn quản cho tốt công tác nông nghiệp của một trấn thì còn kém xa lắm. Mày không cầu xin tao, tao xem mày ngay cả cách bắt đầu từ đâu cũng chẳng biết ấy chứ?

Nhưng ngoài mặt hắn lại tỏ vẻ bình thản, lắc đầu nói: "Vẫn là người trẻ tuổi các cậu có nhiều ý tưởng, trình độ học vấn cao. Chẳng trách ban tổ chức Tỉnh ủy lại sắp xếp cậu đến trấn chúng ta làm người dẫn dắt cơ chứ!"

Lý Nghị hoàn toàn không thèm đếm xỉa đến ý châm chọc trong lời nói của hắn, mỉm cười bảo: "Việc bố trí công việc liên quan, tạm thời không cần vội, tôi sẽ đưa ra sắp xếp cụ thể sau vài ngày nữa."

Chu Hậu Kiện chớp chớp mắt hỏi: "Sao thế, Lý Nghị đã có tính toán toàn diện rồi à?"

Lý Nghị cười nói: "Ừm, đã có phác thảo đại khái rồi, mọi thứ đều phải đợi chuyên gia đến khảo sát thực tế rồi mới có thể bắt đầu."

Chu Hậu Kiện có chút coi thường: "Chuyên gia? Trồng dăm gốc cà, củ khoai, nuôi mấy con cá rô phi, cá trắm cỏ mà cũng cần phải mời chuyên gia cơ à?" Đoạn, hắn cười ha hả: "Nhắc đến loại chuyên gia này, vùng quê trấn Liễu Lâm chúng tôi đâu đâu cũng có đấy! Hả hả! Nói không giấu gì Lý bí thư, hồi tôi còn làm bí thư thôn, tôi chính là tay cấy cá cừ khôi đấy nhé! Cùng một khoảnh ao, lúc nào cũng có thể câu được nhiều hơn người khác cả trăm cân cá!"

Chu Hậu Kiện rút bao thuốc lá ra, tự mình châm một điếu, thoải mái rít một hơi, rồi như sợ nhớ ra điều gì, rút một điếu thò tay ném cho Lý Nghị: "Làm điếu không?"

Lý Nghị chẳng hề để tâm mà đón lấy, châm lửa hút, thản nhiên phun ra một câu: "Vậy đến lúc đó, đành làm phiền Chu trấn trưởng ra làm tổng quản ao cá nhé!"

Bàn tay đang hút thuốc của Chu Hậu Kiện khựng lại bên miệng, tổng quản ao cá?

Hừm! Chu Hậu Kiện bị khói thuốc sặc cho ho sặc sụa, cái khuôn mặt già nua vốn dĩ đen sạm, trong chớp mắt đã bị xung huyết quá mức mà chuyển thành màu đỏ như gan lợn.

Lý Nghị chỉ chỉ chén trà trước mặt hắn: "Chu trấn trưởng, tôi khuyên anh thế này, thuốc lá này vẫn nên hút ít thôi, hại phổi lắm đấy!"

Chu Hậu Kiện bưng chén trà lên, uống liền mấy ngụm, lúc này mới thuận được hơi thở.

Vương Tương Phượng bước vào, thấy Chu Hậu Kiện cũng ở đây, ngẩn người một lát rồi mới nói: "Lý bí thư, vừa rồi nhận được điện thoại, nói là có mấy vị chuyên gia từ tỉnh xuống, sắp đến trấn chúng ta rồi, bảo là đến tìm ngài, kêu ngài ra bến xe đón một chuyến."

Lý Nghị hỏi: "Có phải người của trường Nông nghiệp tỉnh không?"

Vương Tương Phượng đáp: "Hình như là vậy."

Lý Nghị đứng dậy cười nói: "Tốt quá, chuyên gia cuối cùng cũng đến rồi. Chu trấn trưởng, chúng ta cùng ra xem thử đi."

Chu Hậu Kiện cũng đang muốn xem Lý Nghị định giở trò gì, liền đứng dậy đi theo.

Người từ tỉnh xuống có vài người, Lý Nghị nhiệt tình tiếp đón bọn họ. Người dẫn đầu là một học giả lớn tuổi, theo giới thiệu thì là phó viện trưởng Viện Khoa học Nông nghiệp tỉnh, kiêm giáo sư thỉnh giảng tại trường Nông nghiệp tỉnh, mấy người còn lại đều là cấp dưới của ông ta.

Vị phó viện trưởng trông có vẻ rất nhiệt tình, nắm chặt tay Lý Nghị, cười nói: "Tôi là bạn học đại học của Tiền Ninh, cậu ấy gọi tôi đến xem thử đây. Dự án mà trấn các cậu chuẩn bị làm này, dự toán là bao nhiêu? Cấp cho chúng tôi kinh phí bao nhiêu?"

Lý Nghị không ngờ ông ta vừa mở miệng đã đòi tiền, trong lòng vô cùng khó chịu. Mặc dù nói sẽ không để họ đến đây tay không công cốc, nhưng cũng đâu cần phải gấp gáp như thế chứ! Huống chi đây lại là do hiệu trưởng Tiền Ninh giới thiệu cơ mà!

Thấy Lý Nghị không nói năng gì, Chu Hậu Kiện thầm nghĩ chắc cậu ta chẳng rành quy tắc ngành nghề gì sất, bèn cười nói: "Trước đây chúng tôi cũng từng mời chuyên gia địa chất của tỉnh xuống, thường thì là bao ăn ở rồi mỗi ngày phụ cấp hai mươi đồng."

Hai mươi đồng một ngày, đặt vào thời điểm đó thì cũng xem như là phúc lợi khá khẩm rồi, Lý Nghị nghĩ như vậy cũng được, liền hùa theo gật đầu.

Nào ngờ vị phó viện trưởng lập tức thu lại nụ cười, đổi sắc mặt nói: "Đùa cái gì thế? Hai mươi đồng một ngày? Cậu coi chúng tôi là phu phen lao động chắc? Tổng vốn đầu tư dự án của các cậu là bao nhiêu tiền?"

Chu Hậu Kiện không biết rốt cuộc Lý Nghị muốn làm cái quái gì, trừng mắt nhìn cậu.

Lý Nghị đáp: "Vốn đầu tư dự án khá lớn, trước sau tính ra tổng vốn đầu tư không dưới mười triệu đâu. Đương nhiên giai đoạn đầu chúng tôi chỉ làm một thôn thí điểm, chỉ cần đầu tư hai triệu là đủ rồi."

Vừa nghe đến con số này, sắc mặt vị phó viện trưởng lại dịu xuống, nói: "Chúng tôi đều trích hoa hồng ba phần trăm trên tổng vốn đầu tư dự án. Cậu là học trò của Tiền Ninh nên tôi cũng không thu thêm của cậu đâu, cứ tính phí theo mức đầu tư thôn thí điểm của các cậu là được."

Chu Hậu Kiện hoảng hốt kêu lên: "Sáu mươi vạn?"

Vị phó viện trưởng nói: "Đây đã là giá hữu nghị lắm rồi đấy. Nếu mà tính phí theo tổng giá trị của các cậu, thì phải thu tới ba mươi vạn cơ đấy!"

Chu Hậu Kiện nhìn Lý Nghị, trong lòng cười nhạt một trận: Mày tự nhìn xem những kẻ mà mày mời đến là loại gì đi!

Mới một thôn thí điểm mà đã ném vào hai triệu? Mày đi cướp ở đâu ra hai triệu hả?

Sợ rằng ngay cả trong tài khoản tài chính của huyện Liên Thủy, cũng chưa chắc đã rút ra nổi hai triệu tiền mặt ấy chứ!

Mày tưởng cái trấn nhỏ của chúng ta có bao nhiêu tài lực hả!

Đúng là hoang đường! Quá mức phi thực tế! Quá mức khiến người ta thất vọng!

Trước khi lên kế hoạch, mày không thể bàn bạc trước với tao một tiếng à? Không thèm hỏi xem tài chính của trấn có bao nhiêu tiền để xài chắc? Vừa mở miệng đã đòi hai triệu, mày đúng là dám há miệng thật đấy!

Người này là do mày mời đến, khoác lác cũng là do mày khoác, tiếp theo đây để xem mày thu dẹp bãi chiến trường này thế nào!

Lý Nghị đến mày cũng chẳng thèm nhíu lấy một cái, mở ví lấy ra một tờ một trăm đồng nhét vào tay vị phó viện trưởng, nói: "Đây là tiền phụ cấp hôm nay, các vị vất vả rồi!"

Vị phó viện trưởng có hơi ngẩn ra: "Cái này có ý gì thế? Tiền đặt cọc? Hay là cái gì khác?"

Lý Nghị thản nhiên đáp: "Các vị đến bằng cách nào thì cứ quay về bằng cách đó đi! Liễu Lâm chúng tôi nghèo, tạm thời vẫn chưa mời nổi các vị đâu, đợi khi nào ngày nào đó chúng tôi phát tài rồi, nhất định sẽ mời các vị tới đây tham quan cho thỏa thích."

Vị phó viện trưởng vội vàng nói: "Cái giá này vẫn còn có thể thương lượng mà! Ra giá trên trời, trả giá dưới đất, đó mới là đạo lý buôn bán chứ!"

Lý Nghị lắc đầu: "Vô cùng xin lỗi, chuyện này không đơn giản chỉ là chuyện buôn bán."

Vị phó viện trưởng chủ động hạ giá: "Thế này đi, nể mặt cậu là đệ tử của Tiền Ninh, tôi bớt cho cậu một phần trăm, thế nào? Quá đủ nghĩa khí rồi chứ?"

Lý Nghị cười khổ một tiếng, không đáp lời.

Vị phó viện trưởng nghiến răng nói: "Chỉ thu của cậu một phần trăm, đây đã là giá thấp nhất rồi đấy!"

Lý Nghị nói: "Bây giờ vấn đề không còn nằm ở chuyện tiền nong nữa, tôi hiện tại rất hoài nghi, các vị dù có ở lại đây đi chăng nữa, thì đối với sự phát triển nông nghiệp của Liễu Lâm chúng ta có thể mang lại tác dụng to lớn đến mức nào? Một kẻ chỉ biết chăm chăm vụ lợi danh lợi, tôi thấy năng lực nghiệp vụ của hắn có giỏi đến đâu đi nữa thì tuyệt đối cũng không phải là loại người mà chúng tôi cần. Xin lỗi, xin mời về cho."

Vị phó viện trưởng nghe vậy, vừa tức giận vừa hổ thẹn, ném mạnh tờ một trăm đồng xuống đất, quay người bỏ đi.

Chu Hậu Kiện vô cùng kinh ngạc nhìn Lý Nghị, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Đó chính là phó viện trưởng Viện Khoa học Nông nghiệp tỉnh đấy nhé! Cán bộ cấp phó sảnh đấy! Mặc dù không phải là nhân vật có thực quyền mạnh mẽ gì, nhưng về cấp bậc hành chính thì cao hơn mấy cấp lận đấy! Cái tên nhóc Lý Nghị này, vậy mà lại mắng người ta té tát rồi đuổi cổ đi á? Cậu không dùng người ta thì cũng phải dùng lời lẽ ngon ngọt mà tiễn chứ! Cái đồ cứng đầu chết tiệt này!

Chu Hậu Kiện cười khổ lắc đầu, cầu nguyện vị phó viện trưởng kia không có hậu thuẫn gì quá ư cứng nhắc, để không gây ra mấy trò mèo ở Liễu Lâm.

Lý Nghị dường như nhìn thấu tâm can của Chu Hậu Kiện, cười nhạt một tiếng, nói: "Cái loại người đã lọt vào mắt tiền tài này, không đáng để được tôn trọng!"

Chu Hậu Kiện nhíu mày, cảm thấy khó chịu trước sự kiêu ngạo của vị bí thư họ Lý này. Thầm nghĩ cậu mời chuyên gia đến không bàn bạc với tôi, đuổi người đi cũng chẳng thèm bàn bạc với tôi, thế định bụng biến Liễu Lâm thành cái chợ độc đoán của riêng cậu đấy phỏng? Vậy thì cũng phải hỏi xem tôi họ Chu này có đồng ý hay không đã! Trong đầu hắn bắt đầu tính toán xem làm thế nào để chơi khăm Lý Nghị một vố, để cậu biết rằng cái danh hiệu "thổ địa Liễu Lâm" này không phải tự dưng mà có đâu!