Lý Nghị nói: "Đương nhiên rồi, con số tôi tự viết xuống, tôi nhất định sẽ thực hiện. Giờ đưa tiền cho anh hay là?"

Trương Hằng vội vàng nói: "Không phải ý này. Đặc phái viên, nếu tôi không nhìn lầm, anh quyên một vạn?"

Lý Nghị nói: "Là một vạn. Có phải hơi ít không? Đồng chí Thôi mắc bệnh ung thư phổi, chúng ta cũng không giúp được gì nhiều. Tuy tôi không thân với anh ta, nhưng đã là đồng nghiệp thì nên giúp đỡ lẫn nhau mới đúng. Số tiền này tuy không nhiều, nhưng là tấm lòng của tôi. Phiền anh thay tôi gửi lời thăm hỏi tới đồng chí Thôi và gia đình."

Trương Hằng nói: "Không phải ít, mà là quá nhiều! Quá nhiều rồi!"

Lý Nghị ngạc nhiên: "Quyên góp mà cũng có người chê nhiều à? Đây là lần đầu tôi nghe thấy đấy."

Trương Hằng nói: "Đặc phái viên Lý, cơ quan Đảng chính chúng ta, quyên góp là chuyện thường, đủ loại danh mục quyên góp. Chúng ta đều là nhân viên hưởng lương chết, lấy đâu ra nhiều tiền mà quyên chứ. Cho nên, khoản quyên góp này, thật ra chỉ cần có ý là được, không cần quá nghiêm túc, càng không cần hào phóng như vậy."

Lý Nghị nói: "Mọi người quyên bao nhiêu là ý của họ. Tôi cứ quyên ngần này thôi!"

Trương Hằng vẻ mặt khó xử, nghẹn nửa ngày, vẫn không nói ra được lý do cụ thể.

Lý Nghị nói: "Trưởng phòng Trương, còn khó khăn gì sao?"

Trương Hằng cười khổ, nói: "Đặc phái viên, anh thực sự làm khó tôi rồi."

Lý Nghị nói: "Lạ thật, tôi làm khó anh khi nào? Anh bảo tôi quyên tiền, tôi lập tức hưởng ứng quyên ngay, tôi từng làm khó anh bao giờ chưa?"

Trương Hằng nói: "Anh quyên nhiều quá, hào phóng quá."

Lý Nghị nói: "Quyên nhiều quá? Chẳng lẽ chúng ta quyên tiền làm từ thiện mà còn có con số quy định à? Chẳng phải lúc nãy anh nói, quyên bao nhiêu cũng là tấm lòng sao?"

Trương Hằng gãi đầu, nhất thời không biết giải thích chuyện này với Lý Nghị thế nào, nói: "Đặc phái viên, thực sự không cần quyên nhiều thế đâu. Anh chỉ cần có ý là được. Quyên trăm đồng là vừa đẹp."

Lý Nghị cười lạnh: "Trưởng phòng Trương, anh nói vậy là ý gì? Khinh thường tôi Lý Nghị sao? Hay là sợ tiền này của tôi đến không chính đáng, sợ gọi đồng chí bên Ủy ban Kỷ luật Quốc ủy hay Cục Giám sát thường trú Ủy ban Kiểm tra đến điều tra hỏi chuyện? Anh đừng sợ, dù họ có đến, cũng để tôi giải thích! Tiền của Lý Nghị tôi, từng xu đều đến rất minh bạch!"

Trương Hằng muốn giải thích sâu hơn, nghe Lý Nghị nói vậy, lời đến miệng lại nuốt vào, nói: "Đặc phái viên, anh hiểu lầm rồi, tôi không có ý đó. Tôi đương nhiên tin tiền của anh đều là thu nhập hợp pháp."

Lý Nghị nói: "Đã vậy, tiền của tôi, tôi thích quyên cho ai thì quyên, muốn quyên bao nhiêu thì quyên, anh có cần phải xoắn xuýt thế không?"

Trương Hằng nói: "Vâng vâng. Đặc phái viên nói đúng. Đây là tự do của anh, cũng là tấm lòng của anh, quyên càng nhiều, sự giúp đỡ mang đến cho đồng chí Thôi càng lớn."

Lý Nghị ừ một tiếng, nói: "Vậy Trưởng phòng Trương còn vấn đề gì nữa không?"

Trương Hằng đứng dậy nói: "Không còn nữa, về phần tiền quyên góp, chúng tôi sẽ sắp xếp thời gian thu tập trung."

Lý Nghị nói: "Trong túi tôi vừa vặn có một vạn, vốn rút ra để chi tiêu trong nhà, cứ giao cho anh trước đi!"

Trương Hằng nói: "Được! Vậy tôi nhận trước. Đặc phái viên, anh đúng là người tốt!"

Nhận tiền xong, ghi chú chữ "đã thu" sau dòng thông tin của Lý Nghị trên bảng đăng ký, rồi cáo từ ra về.

Lý Nghị lắc đầu, tiếp tục học tập văn kiện. Nghĩ thầm cái lão Trương Hằng này, đầu óc có bị cửa kẹp không đấy! Sao cứ lải nhải mãi thế! Không phải chỉ là quyên chút tiền thôi sao? Chuyện lớn gì đâu chứ! Lằng nhằng mãi cả buổi.

Sắp tan tầm, Trịnh Thành Trạch bước vào văn phòng Lý Nghị, hỏi: "Đặc phái viên, không làm phiền anh chứ?"

Lý Nghị cười: "Đồng chí Thành Trạch, vào đi, lâu lắm rồi không trò chuyện với cậu, dạo này cậu bận gì thế?"

Trịnh Thành Trạch nói: "Nhờ phúc đặc phái viên, tôi giờ đã điều sang làm việc ở Cục Quản lý Nhân sự Doanh nghiệp, dạo này công việc hơi bận chút. Tôi biết, lần này tôi có thể điều sang Cục một làm việc, đều nhờ sự đề bạt của đặc phái viên. Tôi muốn bày tỏ lòng cảm ơn với anh."

Lý Nghị cười: "Không tệ! Cục Quản lý Nhân sự Doanh nghiệp, đó là cục có giá trị nhất trong Ủy ban chúng ta đấy. Cậu có thể sang đó làm việc, chứng tỏ lãnh đạo Ủy ban rất coi trọng cậu! Đây là một khởi đầu tốt, đáng chúc mừng."

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên, trong Ủy ban đang tổ chức hoạt động quyên góp, tôi cũng tham gia, vừa rồi lúc điền số tiền quyên góp, tôi đã thấy số tiền anh quyên."

Lý Nghị cười: "Sao vậy?"

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên, có vài lời, tôi không biết có nên nói hay không."

Lý Nghị nói: "Giữa tôi và cậu, không cần khách sáo, có lời gì, cứ nói thẳng!"

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên, anh quyên một vạn đúng không?"

Lý Nghị nghĩ thầm, sao Trịnh Thành Trạch cũng hóng hớt thế này? Chẳng lẽ đầu óc cậu ta cũng bị cửa kẹp rồi? Nói: "Đúng, sao vậy? Tôi quyên một vạn này, là quyên sai rồi sao?"

Trịnh Thành Trạch nói: "Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, anh thực sự quyên sai rồi."

Lý Nghị nói: "Nói sao?"

Trịnh Thành Trạch nói: "Anh quyên nhiều quá."

Lý Nghị nói: "Cậu cũng nói tôi quyên nhiều quá? Vậy tôi nên quyên bao nhiêu mới hợp lý?"

Trịnh Thành Trạch nói: "Anh nên quyên một trăm đồng, đó là hợp lý nhất. Quyên thêm năm mươi đồng nữa cũng được."

Lý Nghị ngạc nhiên, nghĩ thầm cách nói của Trịnh Thành Trạch giống hệt Trương Hằng, xem ra trong chuyện này thực sự có uẩn khúc gì chăng? Xem ra không phải đầu óc họ bị cửa kẹp, mà là đầu óc mình bị cửa kẹp rồi?

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên, trong cơ quan chúng ta, quyên góp tuy nói là tùy ý, nhưng thực ra đều có quy tắc nhất định."

Lý Nghị nói: "Quyên góp mà còn có quy tắc? Cậu nói tôi nghe xem."

Trịnh Thành Trạch nói: "Cán bộ lãnh đạo cấp Chính bộ, thường là ba trăm. Lãnh đạo cấp Phó bộ, tất nhiên phải thấp hơn nửa cấp, hai trăm rưỡi nghe không hay, vậy thì quyên hai trăm. Cán bộ cấp Chính sảnh thì quyên một trăm rưỡi hoặc một trăm đều được. Cán bộ cấp Phòng, tất nhiên thấp hơn một cấp nữa, là năm mươi đồng. Càng xuống dưới, là bốn mươi, ba mươi, hai mươi. Cũng có người quyên mười đồng năm đồng. Quy tắc này thực ra rất đơn giản, đó là giảm dần, có thể ít, nhưng tuyệt đối không được nhiều hơn người ở phía trước."

Lý Nghị nói: "Phức tạp vậy sao? Chẳng qua chỉ là quyên tiền thôi mà!" Nhưng trong lòng thực ra đã tán đồng lời Trịnh Thành Trạch. Quan trường đúng là một nơi đẳng cấp nghiêm ngặt như vậy đấy! Ngay cả làm việc thiện, cũng phải luận tư sắp bối, theo thứ tự mà làm.

Trịnh Thành Trạch nói: "Tin rằng anh cũng có thể hiểu hiện tượng này nhỉ! Giờ anh quyên một vạn. Điều này khiến các cán bộ lãnh đạo cấp bộ ở trên nghĩ và làm thế nào đây? Họ là quyên thêm một chút vượt qua anh? Hay là cứ thế này thôi? Đồng chí ở dưới lại tính sao? Quyên bao nhiêu mới là tiêu chuẩn? Vấn đề lớn hơn là, lần này anh quyên một vạn, đã mở ra một phong khí không tốt, lần sau lại gặp chuyện quyên góp, thì tiêu chuẩn này tính sao?"

Lý Nghị nhíu mày, chậm rãi nói: "Tôi chỉ là muốn giúp đỡ đồng chí Thôi nhiều hơn một chút, không ngờ lại dẫn đến nhiều phiền phức như vậy. Tôi vốn dĩ còn định quyên thêm mấy vạn nữa đấy! May mà không quyên thêm!"

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên, tôi biết anh là một tấm lòng tốt, nhưng tấm lòng tốt này, đồng chí Thôi có thể tiếp nhận, nhưng các đồng chí khác trong Ủy ban chúng ta, e là sẽ có ý kiến này nọ đấy."

Lý Nghị nói: "Vậy tôi cũng không thể sửa lại số tiền quyên góp được? Như vậy chẳng phải càng không tốt sao!"

Trịnh Thành Trạch nói: "Chắc chắn là không sửa được rồi. Danh sách quyên góp đều dán ở bảng tin trước tòa nhà Ủy ban rồi."

Lý Nghị xua tay, nói: "Thôi vậy, trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, cứ kệ nó đi! Tôi không tin, tôi quyên nhiều tiền làm việc thiện, thì có gì là sai chứ?"

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên, tôi nói với anh nhiều lời như vậy, đều là xuất phát từ tấm lòng thành, hy vọng anh đừng hiểu lầm tôi có mưu đồ xấu gì."

Lý Nghị nói: "Tôi hiểu tấm lòng của cậu. Cậu là người đầu tiên dám nói với tôi những lời này. Tôi rất cảm kích cậu."

Trịnh Thành Trạch nói: "Đặc phái viên Lý, anh không giận tôi là được rồi."

Lý Nghị nói: "Kẻ nói ta tốt là kẻ trộm của ta, kẻ nói ta xấu là thầy của ta! Đồng chí Thành Trạch, những lời hôm nay, khiến tôi hiểu sâu sắc hơn về cậu đấy!"

Lời này cũng xuất phát từ lòng chân thành của Lý Nghị, vừa rồi Trương Hằng nín nhịn nửa ngày, chính là không dám nói ra, còn Hàn Vỹ Lâm và những người khác, không biết đã nghĩ đến tầng này chưa, dù sao cũng không có ai nói chuyện này với mình. Chỉ có Trịnh Thành Trạch vừa nghĩ đến, vừa dám nói ra trước mặt mình. Đây mới là người bạn tri kỷ, đây mới gọi là cấp dưới trung thành!

Hai người trò chuyện, đến giờ tan tầm, Lý Nghị thu dọn một chút, cùng Trịnh Thành Trạch xuống lầu.

Trên đường, Lý Nghị cảm thấy ánh mắt các đồng chí trong Ủy ban nhìn mình, rõ ràng đã có sự thay đổi, chứa đựng nhiều thứ phức tạp khó hiểu hơn.

Tâm lý Lý Nghị rất vững vàng, không quan tâm ánh mắt người khác, thản nhiên bước đi.

Đến trước bảng tin ở sảnh tầng một, quả nhiên thấy vài tờ bảng đỏ lớn, trên đó viết danh sách hoạt động quyên góp lần này.

Lý Nghị chỉ liếc nhìn một cái, liền sững sờ, lúc này mới biết mình quyên một vạn đồng này, rốt cuộc mang ý nghĩa gì!

Dù là lúc nào, cũng không cần biết là hoạt động quyên góp kiểu gì, khi viết bảng đỏ, đều lấy số tiền quyên góp lớn nhỏ để xếp hạng.

Quyên nhiều thì xếp ở phía trước. Lý Nghị quyên nhiều nhất, đương nhiên xếp ở vị trí đầu tiên. Một con số 1 thật lớn, phía sau thêm bốn con số không! Con số năm chữ số này, ở đây tỏ ra đặc biệt bắt mắt!

Xếp dưới Lý Nghị, là đồng chí Bí thư kiêm Chủ nhiệm Ủy ban Tống Quốc Kiệt.

Đúng như lời Trịnh Thành Trạch, đồng chí Tống Quốc Kiệt quyên ba trăm đồng.

Các lãnh đạo Ủy ban khác, lần lượt giảm dần, cuối cùng có người quyên mười đồng, năm đồng.

Chỉ có đại danh của Lý Nghị, giống như hạc đứng trong bầy gà, trông thật nổi bật và chói mắt.

Nhưng tờ bảng đỏ này, trong mắt Lý Nghị, bỗng nhiên trở nên chói mắt.

Trong lòng bàn tay Lý Nghị, đã túa mồ hôi lạnh! Sự mạnh mẽ và vô tri nhất thời của mình, đã phạm phải một điều đại kỵ trong quan trường! Phô trương, đứng trên cả lãnh đạo! Khiến lãnh đạo không còn mặt mũi!

Cảm giác chói mắt này, chắc chắn không chỉ mình Lý Nghị có, Tống Quốc Kiệt và các đồng chí khác nhìn thấy tờ bảng đỏ này. Trong lòng họ, sẽ cảm thấy thế nào đây?