Trang hoàng trang nghiêm, bố cục rộng rãi, tủ sách khổng lồ, tài liệu chất đống, lá cờ đỏ thắm, tất cả tạo nên một sự áp bách và khí thế lấn át ập thẳng vào người.

Điền Hoa ở bên ngoài khua môi múa mép, kể lể tội của Lý Nghị và chính phủ, nhưng vừa bước vào văn phòng thị trưởng, nhìn thấy cảnh tượng trang nghiêm nghiêm nghị này, anh ta hoàn toàn sững sờ.

Anh ta cảm nhận được uy thế của quyền lực từ tận đáy lòng, thứ áp lực vô hình khiến người ta không dám làm càn.

Điền Hoa nhìn Lý Nghị với vẻ mặt trầm tĩnh, cảm thấy người này thật cao lớn biết bao!

Lúc giữa trưa, Điền Hoa đã buông lời ngông cuồng, kể lể đủ điều xấu của chính quyền thành phố và thị trưởng, lúc đó, thị trưởng Lý ngồi bên cạnh nghe hết những chuyện này sao? Thị trưởng Lý sẽ nghĩ thế nào? Tại sao lúc đó ông ấy không...

"Thị trưởng Lý, tôi... xin lỗi." Điền Hoa đỏ bừng mặt, nửa ngày mới thốt lên được một câu như vậy.

Lý Nghị phất phất tay, cười khà khà: "Đồng chí Điền Hoa, anh không có lỗi gì với tôi cả, những lời phê bình của anh hôm nay, tôi xin khiêm tốn tiếp nhận."

Điền Hoa cúi đầu nói: "Thị trưởng Lý, tôi thực sự chỉ tiện miệng nói vậy thôi, không có ý là tôi có thành kiến gì với ông và chính phủ cả."

Lý Nghị nói: "Tôi thấy anh phê bình rất đúng, nói rất hay! Chính phủ chúng ta quả thực tồn tại nhiều tệ nạn, cần phải cải thiện thật tốt."

Điền Hoa nói: "Cảm ơn thị trưởng Lý đã thấu hiểu." Trong lòng thầm nghĩ, dù Lý Nghị có rộng lượng, không chấp nhặt với mình, nhưng chắc chắn mình không làm thư ký nổi nữa rồi, chắc chắn là tiêu tùng rồi. Lập tức chán nản thất vọng, cảm thán ông trời sao bất công với mình thế. Khó khăn lắm mới có cơ hội làm thư ký thị trưởng, có thể coi là "bay lên cành cao hóa phượng hoàng". Kết quả lại sai một ly đi một dặm, nhục mạ thị trưởng ngay trước mặt ông ấy, còn tiền đồ gì nữa?

Quay mắt nhìn sang Lưu Thanh Sơn đang đứng bên cạnh, Điền Hoa thầm kinh ngạc, nghĩ bụng đây chẳng phải là Cục trưởng Lưu của Cục Kiểm toán sao? Lần trước mình còn từng phỏng vấn ông ta! Ông ta làm gì trong văn phòng thị trưởng Lý vậy? Sao lại mang cái bộ dạng khổ sở thế kia?

"Chào Cục trưởng Lưu." Điền Hoa theo phép lịch sự, lên tiếng chào.

Lưu Thanh Sơn bị Lý Nghị lạnh nhạt, đang ở tình thế tiến thoái lưỡng nan. Nghe thấy Điền Hoa chào mình, ông ta đánh giá anh vài cái, thực sự không nhớ nổi đây là ai, bèn thăm dò hỏi: "Anh là...?"

Điền Hoa nói: "Tôi là phóng viên đài truyền hình thành phố, Điền Hoa, vài tháng trước tôi từng phỏng vấn ông."

Lưu Thanh Sơn "ồ" một tiếng, nói: "Phóng viên Điền, là anh à."

Điền Hoa hỏi: "Cục trưởng Lưu, ông đến báo cáo công việc với thị trưởng Lý sao? Chúng tôi có làm phiền hai người không?"

Lưu Thanh Sơn cười khổ một tiếng, lắc đầu.

Điền Hoa thông minh nhường nào? Nhìn thấy Lưu Thanh Sơn đứng dưới đất, không được ngồi, lại thêm cái sắc mặt kia, rồi nhìn Lý Nghị không thèm đếm xỉa đến ông ta, liền biết ngay Cục trưởng Lưu này đang bị thị trưởng Lý phạt.

Nhìn thấy cảnh này, Điền Hoa không khỏi nhớ lại lần phỏng vấn vài tháng trước.

Đó là nhiệm vụ do đài giao xuống. Thành phố vừa mới tiến hành một đợt kiểm toán lớn. Yêu cầu Điền Hoa đi phỏng vấn Cục trưởng Lưu của Cục Kiểm toán.

Nhưng khi đó Cục trưởng Lưu bày ra đủ cái điệu bộ quan liêu, đối với Điền Hoa thì lạnh nhạt không thèm đếm xỉa. Bỏ mặc Điền Hoa đúng hai tiếng đồng hồ, lúc đó mới dùng giọng điệu quan liêu nói vài câu không đau không ngứa, đuổi anh ta về.

Lần đó, vì không hoàn thành tốt nhiệm vụ, Điền Hoa bị lãnh đạo đài phê bình tơi tả.

Đây cũng là lý do Điền Hoa vẫn còn nhớ như in về Lưu Thanh Sơn.

Cục trưởng Lưu từng cao cao tại thượng, lạnh nhạt với mình, giờ đây giống như một học sinh tiểu học phạm lỗi, đứng trước mặt thị trưởng Lý, chịu đựng sự lạnh nhạt và điệu bộ quan liêu mà chính mình từng trải qua!

Mặc dù người mang lại tất cả những điều này cho Cục trưởng Lưu không phải là mình, nhưng nhìn ông ta bị lạnh nhạt như vậy, trong lòng Điền Hoa vẫn thấy khá hả hê.

Vô hình trung, hình tượng cao lớn và sức nặng nắm giữ quyền bính của Lý Nghị được làm nổi bật lên, khiến Điền Hoa thêm một phần kính sợ đối với Lý Nghị.

Kính sợ! Không sai, chính là kính sợ!

Một người trong tay có quyền, hơn nữa là đại quyền! Lẽ nào lại không đáng để người ta kính sợ sao?

Đãi ngộ của Lý Nghị đối với Lương Phụng Bình và Điền Hoa hoàn toàn khác hẳn so với đối với Lưu Thanh Sơn.

Lương Phụng Bình vừa bước vào văn phòng, Lý Nghị đã đứng dậy, đi ra khỏi bàn làm việc, chủ động bắt tay Lương Phụng Bình. Còn Điền Hoa cũng nhờ thơm lây từ Lương Phụng Bình mà được bắt tay với Lý Nghị.

Lý Nghị mời hai người họ ngồi xuống ghế sô pha, ba người nói chuyện một lát, Điền Hoa cố ý hỏi: "Cục trưởng Lưu, sao ông không ngồi?"

Lưu Thanh Sơn nhìn Lý Nghị một cái, không trả lời.

Lý Nghị thản nhiên liếc nhìn ông ta, không mời ông ta ngồi.

Lương Phụng Bình cười nói: "Thị trưởng Lý, người tôi tiến cử với ông lần trước chính là đồng chí Điền Hoa đây, hôm nay đặc biệt đưa cậu ấy đến. Ông thấy có được không? Cho một câu trả lời dứt khoát đi!"

Điền Hoa cảm thấy nhịp tim mình đột nhiên tăng tốc.

Anh tự nhủ phải bình tĩnh, nhất định phải bình tĩnh! Chẳng qua chỉ là một chức thư ký thị trưởng thôi mà? Có gì mà lạ lẫm? Nhưng anh cứ không thể bình tĩnh nổi, nhịp tim không kiểm soát được mà tăng nhanh!

Lý Nghị cười nhạt, không trả lời trực tiếp.

Bầu không khí im lặng này càng khiến Điền Hoa cảm thấy căng thẳng, anh hơi rủ mắt xuống, nhìn xuống bàn trà, nhưng anh rõ ràng có thể cảm nhận được Lý Nghị đang nhìn chằm chằm vào mình!

Điền Hoa lần đầu tiên cảm thấy mình như một đứa trẻ, có cảm giác chân tay lúng túng, anh bồn chồn vặn vẹo người, ngồi thẳng dậy một chút, ưỡn ngực, cố gắng giữ tư thế ngồi đoan chính nhất.

Anh đang đợi quyết định của Lý Nghị, giống như đang chờ đợi phán quyết cuối cùng.

Anh bi ai nghĩ, Lý Nghị chắc chắn sẽ không đồng ý để mình làm thư ký cho ông ấy. Trưa nay mình mắng ông ấy như vậy, lại còn nói một tràng dài châm chọc thời thế, Lý Nghị không phạt mình đã là khoan dung rộng lượng lắm rồi! Nếu như gặp phải kẻ tiểu nhân như Lưu Thanh Sơn, e là sẽ đá văng mình ra khỏi đài truyền hình mất?

"Đồng chí Điền Hoa, anh không cần phải căng thẳng như vậy." Giọng nói ôn hòa, trầm ấm của Lý Nghị vang lên: "Cứ tùy ý như lúc trưa là được, đừng coi tôi là lãnh đạo, cứ coi tôi là bạn bè là được."

Lưu Thanh Sơn đang đứng một bên cười khổ một tiếng, thầm nghĩ người với người mà đãi ngộ sao lại khác biệt lớn thế này?

Điền Hoa gật đầu, không biết phải trả lời thế nào. Bỗng chốc nhớ ra, Lương Phụng Bình quen biết Lý Nghị từ lâu, tại sao trưa nay ở nhà hàng họ lại không nhận nhau? Chẳng lẽ bữa cơm trưa đó là do Lương Phụng Bình cố ý sắp đặt từ trước? Mục đích chính là để Lý Nghị khảo sát mình?

Ôi chao, thầy Lương ơi là thầy Lương, sao thầy không nói trước một tiếng cơ chứ? Nếu thầy bảo tôi sớm hơn, tôi đã không khua môi múa mép như thế rồi!

Anh ta cũng chẳng thèm nghĩ xem, nếu Lương Phụng Bình bảo trước cho anh, nếu anh biết thị trưởng Lý đang ngồi ngay phòng bên cạnh, liệu anh còn nói nổi câu nào không?

Lý Nghị từ tốn nói: "Đồng chí Điền Hoa, anh có suy nghĩ gì về công việc hiện tại?"

Điền Hoa hơi sững sờ, nói: "Lý tưởng của tôi là làm một phóng viên, nhưng thực tế thì ngành này có chút khác biệt với nghề nghiệp trong lý tưởng của tôi. Tôi hơi nói năng lộn xộn, không biết ông có hiểu không?"

Lý Nghị mỉm cười xua tay, nói: "Tôi hiểu ý anh. Lý tưởng và hiện thực luôn có khoảng cách. Có đôi khi, anh đối đãi chân thành với một người, chưa chắc đã nhận được sự yêu mến và tình cảm của người đó. Có đôi khi, anh vô cùng nỗ lực, cực kỳ nghiêm túc làm một việc, kết quả phát hiện ra, chỉ có một mình anh là coi trọng và quan tâm đến việc đó."

Điền Hoa nghiền ngẫm ý nghĩa trong lời nói của Lý Nghị, cảm thấy những lời này nói trúng tim đen của mình. Anh ngạc nhiên ngẩng đầu lên, vừa vặn bắt gặp ánh mắt sáng ngời của Lý Nghị.

"Thị trưởng Lý, thực sự là như vậy. Khi tôi rất muốn đưa tin chân thực về một bản tin nào đó, lãnh đạo đài và chủ nhiệm biên tập đều phản đối, chỉ có mình tôi kiên trì, mà kết quả, chắc chắn là phải làm theo ý nguyện của lãnh đạo đài."

Điền Hoa nói: "Cho nên, công việc hiện tại của tôi, thực ra làm không được thuận lòng cho lắm."

Lý Nghị gật đầu, nói: "Nếu muốn anh điều chuyển sang một vị trí công việc mới, anh có nguyện ý thử sức và thách thức không?"

Điền Hoa kích động đến mức ngón tay khẽ run rẩy, nuốt khan một cái, lúc này mới nói: "Tôi nguyện ý." Sau khi thốt ra câu này, cảm thấy có chút quá mức nôn nóng muốn thành công, bèn nói thêm một câu: "Tôi phục tùng sự sắp xếp và điều động của tổ chức."

Lý Nghị cười khà khà: "Nếu để anh đến một nơi làm việc vất vả và khổ cực hơn, anh có nguyện ý không?"

Điền Hoa thầm nghĩ xong đời rồi, không phải bảo mình làm thư ký sao? Chẳng lẽ thị trưởng Lý muốn phạt mình, muốn đẩy mình đến vùng núi xa xôi để dạy học hay đến ngôi làng nghèo khó làm cán bộ thôn?

Nhưng câu chuyện đã dẫn đến mức này rồi, bất kể thái độ hiện tại của mình ra sao, chắc chắn đều không thể thay đổi quyết định của Lý Nghị, chỉ có thể đâm lao phải theo lao thôi.

"Tôi nguyện ý, chỉ cần tổ chức cần tôi, tôi không oán không hối." Sự nghiệp phóng viên bao năm không phải là uổng phí, Điền Hoa trả lời trôi chảy, tự nhiên.

Lý Nghị gật đầu nói: "Lão Lương tiến cử anh đến làm thư ký cho tôi, đây là một việc khổ sai đấy, vừa phải sắp xếp công việc cho tôi, vừa phải chăm lo sinh hoạt thường ngày của tôi, so với thư ký của mấy ông chủ lớn kia, không biết là vất vả hơn gấp bao nhiêu lần đâu!"

Nghe đến đây, Điền Hoa cảm thấy tim mình như sắp nhảy ra khỏi cổ họng!

Vẫn là làm thư ký thị trưởng ư? Cái này thì có gì khổ gì mệt chứ? Bao nhiêu người muốn làm còn chẳng được kia kìa!

Lý Nghị tiếp tục nói: "Anh trước kia là phóng viên, ngành này vô cùng tự do, lại có quyền tự chủ nhất định, sau khi làm thư ký cho tôi, cần phải dậy sớm thức khuya, cả ngày đều cần xoay quanh tôi, nói một cách tương đối thì, đã thiếu đi quá nhiều không gian tự do..."

Điền Hoa chỉ mải mê kích động, những lời Lý Nghị nói sau đó, anh hoàn toàn không nghe lọt tai.

Đột nhiên, Lương Phụng Bình kéo anh một cái, nói: "Thị trưởng Lý đang hỏi anh đấy!"

Điền Hoa "à" lên một tiếng, mặt đỏ bừng, hỏi: "Thị trưởng Lý, ông hỏi tôi gì ạ?"

Lý Nghị cười nói: "Tôi hỏi, anh có nguyện ý làm thư ký của tôi không? Ừm, anh không cần vội trả lời, về nhà suy nghĩ thật kỹ, bàn bạc với gia đình rồi hãy đưa ra quyết định cũng không muộn. Dù sao, đây không phải chuyện nhỏ, liên quan đến việc điều chuyển công việc và quy hoạch nghề nghiệp tương lai của anh, phải suy nghĩ chín chắn rồi hãy hành động."

Điền Hoa nói: "Thị trưởng Lý, tôi không cần suy nghĩ thêm nữa. Tôi đã cân nhắc kỹ rồi, tôi nguyện ý!"

Lưu Thanh Sơn đứng bên cạnh nghe mà thầm kinh ngạc, nghĩ bụng nãy giờ Lý Nghị đang tuyển thư ký à? Chỉ là tên phóng viên họ Điền này thôi sao? Vậy mà lại làm thư ký mới của thị trưởng?

Đây là cái vận may cứt chó gì thế này! Quá không có thiên lý rồi? Loại người như vậy cũng có thể làm thư ký thị trưởng sao?