Quả nhiên, dự đoán của những sứ giả tinh linh thuộc hai bên quân đoàn không hề sai. Ngay trong đêm đó, năm trăm kỵ binh khinh kỵ thuộc đội tiên phong đã tới ốc đảo Yale.

Nhìn năm trăm kỵ binh sói này, dù đôi môi đã nứt nẻ khô khốc, máu rỉ đỏ tươi, nhưng vẫn giữ vững tinh thần phấn chấn, quân dung chỉnh tề, mấy vị tướng lĩnh của liên đội Turon không khỏi cảm thấy hổ thẹn… Chẳng trách Pháo binh Fox ở vùng Đông Bắc hành tỉnh lại phụ thuộc rất nhiều vào sự hỗ trợ của sói kỵ binh vùng Đông Nam hành tỉnh trong các nhiệm vụ đồn trú, ở đây chính là nguyên nhân cơ bản và xác thực nhất.

Sau khi sắp xếp xong nhiệm vụ tiếp đón, Lưu Chấn Hán đứng ở vùng hoang mạc phía bắc ốc đảo Yale, mong ngóng đến mức cổ dài ra mà vẫn không thấy Thiến Thiến cùng những người khác trở về, trong lòng thầm dấy lên nỗi lo âu.

Thiến Thiến đã xuất phát từ hai ngày trước cùng liên đội hỗn hợp đi chinh phạt thổ dân sa mạc, tiện thể ghé qua ốc đảo nhỏ vô danh để đón gia đình bác mình tới. Dẫu nói là đối phương quy thuận mình, nhưng để bày tỏ thành ý, Lưu Chấn Hán vẫn cử một đoàn đón dâu do Hải Luân và Mạt Nhi dẫn đầu cùng đi theo. Bản thân hắn phải ở lại trấn giữ công tác phòng ngự của toàn bộ ốc đảo Yale, thực sự không thể rút thân ra được. Giờ đây liên đội hỗn hợp đã áp giải tù binh trở về, vậy mà bóng dáng đoàn đón dâu vẫn bặt vô âm tín.

Lưu Chấn Hán càng nghĩ càng thấy bất an. Xét về thực lực của đoàn đón dâu, thú dữ hay đạo tặc trên sa mạc không thể tạo thành mối đe dọa với họ. Nhưng hắn lo rằng họ lỡ đường, hoặc gặp phải thiên tai như cát lún, bão bụi thì sẽ rất phiền phức.

Về những hiểm nguy trên sa mạc, Lưu Chấn Hán đã được người dẫn đường tộc đà điểu Áo Tư Thôi Đặc do liên đội Cambridge phái tới nhắc đi nhắc lại vô số lần. Trong đại sa mạc Taklamakan, có một hiện tượng gọi là "Sa thị thần lâu". Đây là ảo ảnh khí tượng do loài "Sa hải cự thần" ẩn nấp dưới biển cát mênh mông phóng ra, có thể dễ dàng khiến kẻ đi đường lạc phương hướng, càng đi càng lạc trong sa mạc bao la, cho đến khi cạn nước hết lương, chôn thây dưới cát vàng.

So sánh mà nói, "Hải thị thần lâu" hay "Sơn thị thần lâu" tuy cùng là ảo ảnh khí tượng do cự thần phóng ra, nhưng còn lâu mới nguy hiểm bằng "Sa thị thần lâu". (Tác giả chú: Thần, tức là loài ngao lớn). Lưu Chấn Hán càng nghĩ càng sợ.

Đêm dần về khuya, ngay trung tâm ốc đảo Yale đã được dọn dẹp một khoảng đất rộng lớn. Vô số khán giả đang hào hứng theo dõi buổi chiếu bổ sung thứ hai của Đế Vi. Bản ghi hình trực tiếp này chính là trận tử chiến năm xưa giữa Thần Khúc Tát Mãn cùng đội vệ quân Thần Điện Chiến Thần của Phỉ Lãnh Thúy với Viêm Đế Quân. Trên màn ảnh ma pháp khổng lồ, hình ảnh đang xuất hiện chính là cảnh mã thứ kỵ sĩ Khoa Lý Nạp giương cao cây long thương trọng trang dài bảy mét, phát động đợt xung phong không sợ chết về phía Viêm Đế Quân. Nhờ được tái hiện toàn cảnh vô cùng rõ nét, dáng vẻ oai phong cùng bầu không khí căng thẳng khi mãnh mã kỵ sĩ khoác trên mình bộ giáp mây vàng lao đi như điên, đã tóm chặt lấy trái tim của tất cả khán giả như một bàn tay khổng lồ. Trong ốc đảo vang lên tiếng hít khí lạnh đầy kinh ngạc, có mấy chiến sĩ hào trư ngồi trên ngọn cây chà là xem chiếu trực tiếp vì quá căng thẳng mà ngã cắm đầu xuống đất.

Lưu Chấn Hán treo viên dạ minh châu lên cây cọ bên cạnh mình, hy vọng như vậy có thể làm một ngọn hải đăng nổi bật để đoàn đón dâu quay về. Hắn nâng cổ tay nhìn thời gian trên "thập nhị báo thì oản luân", thầm nghĩ, nếu một tiếng nữa mà đoàn đón dâu chưa về, hắn thà tự mình đi tìm họ cho xong, đỡ phải ở đây lo lắng đến bốc hỏa.

Quả Quả đội một chiếc mũ cao bồi, cổ thắt khăn đỏ, đang vô tư lự đá bóng bên cạnh. Chú vẹt nhỏ đậu trên cây cọ, nhìn Quả Quả chơi đùa điên cuồng.

Quả bóng được làm từ cơ thể khối thịt của Tà Nhãn Bạo Quân này có chất lượng cực tốt, bị đám đại hán bạo lực giày vò lâu như vậy mà vẫn không hề hư hỏng… Đúng là hàng làm từ cơ thể của siêu giai ma thú, đủ bền bỉ.

Lưu Chấn Hán nhìn dáng vẻ ngây thơ hồn nhiên của Quả Quả, bất giác nhớ tới hai đứa con huyết anh vừa được đưa đến bên cạnh Băng Hoàng. Chia cách đã một tháng rồi, thật sự muốn quay về thăm chúng nó ngay lúc này.

Một chiếc áo choàng lông chồn tuyết nhẹ nhàng khoác lên vai lão Lưu. Lưu Chấn Hán giật mình quay đầu lại, hóa ra là tiểu tu nữ Jeanne.

Dưới ánh sáng dịu nhẹ nhưng không kém phần rực rỡ của dạ minh long châu, Jeanne trong bộ lễ phục tu nữ màu đen đang nghiêng người dựa vào gốc cọ, nhìn Lưu Chấn Hán mỉm cười đầy e ấp.

Vì vừa mới gội đầu xong nên Jeanne vẫn chưa đội khăn trùm đầu của tu nữ. Mái tóc dài màu nâu ướt sũng của cô như một dải thác đổ, buông xõa xuống tận dưới mông, bóng loáng mượt mà, tôn lên khuôn mặt xinh đẹp như tranh vẽ, trông vô cùng thanh xuân và đáng yêu.

Lưu Chấn Hán nhìn đến đờ cả người, hắn không ngờ tóc Jeanne đã dài đến mức này, càng không ngờ mái tóc dài của cô lại có phong tình khác lạ khiến người ta say mê đến thế. Biết thế này thì mua gương làm gì? Chỉ cần để Jeanne tháo khăn trùm đầu ra, mái tóc dài mượt mà này chính là tấm gương rồi!

Lưu Chấn Hán cuối cùng cũng hiểu tại sao đại sư Puskas chết cũng không yên tâm giao Jeanne cho giáo đình Saint Paul làm thánh nữ. Với một vị thánh nữ có mái tóc đẹp thế này, e là đám giáo sĩ và quyền quý đã quen chơi đùa trong phòng xưng tội kia, dù có phải chặt đầu cũng sẽ nghĩ cách nếm thử một lần cho biết.

"Cha, sao cha cứ nhìn con mãi thế?" Jeanne đỏ mặt cúi đầu, những ngón tay thon dài mảnh khảnh bối rối cào cào trên thân cây cọ bên cạnh.

Lưu Chấn Hán hoàn toàn ngây người. Quả Quả đang đá bóng hăng say bên cạnh cũng há cái miệng rộng, ngẩn ngơ nhìn Jeanne, mặc cho quả bóng thương hiệu Tà Nhãn "vù vù" bay xa.

Đây là lần đầu tiên Jeanne đích thân gọi mình là cha! Lưu Chấn Hán gần như không dám tin đây là sự thật!

Phải biết rằng, ngay cả cha ruột là đại sư Puskas, Jeanne cũng chưa bao giờ gọi như thế!

Trước kia, giữa hai cha con này ngay cả nói chuyện cũng ít, mối quan hệ cứng nhắc đến mức không thể cứng nhắc hơn. Bây giờ dường như đã có chút cải thiện, lần này ở Shabak, Jeanne đã cùng đại sư Puskas đi dạo phố một lần.

"Cha……" Jeanne thấy Lưu Chấn Hán vẫn ngây ngốc nhìn mình, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng như miếng sắt nung, chu cái miệng nhỏ nhắn đầy vẻ nũng nịu.

"Sao lại nhớ ra gọi ta là cha thế này?" Lưu Chấn Hán hỏi một câu kỳ lạ.

Nói thật lòng, "Cha" vốn là một cách xưng hô vô cùng thiêng liêng, nhưng khi được cô tu nữ nhỏ gọi một cách ngọt ngào lọt vào tai Lưu Chấn Hán, nó lại hoàn toàn biến chất. Hắn cứ không kìm được suy nghĩ, nếu Jeanne xinh đẹp như hoa vừa gọi mình là cha, vừa cùng mình……

Súc sinh mà! Jeanne là con gái đỡ đầu của ngươi đấy! Lão Lưu liều mạng tự mắng mình trong lòng, nhưng lại không tài nào đè nén được ý niệm tội lỗi bị thiên lôi đánh này.

"Gọi cha, là vì con là con gái đỡ đầu của cha mà! Chẳng lẽ không nên sao?" Jeanne nghịch ngợm xen lẫn chút láu lỉnh, nháy mắt với Lưu Chấn Hán. Cách giải thích này thực sự mang đậm phong cách của Lưu Chấn Hán.

"Nhất thời ta hơi không quen." Lưu Chấn Hán bị hành động làm nũng của Jeanne khơi dậy tâm hồn xao động, trong lòng lập tức ngứa ngáy như bị mèo cào. Một luồng quỷ hỏa bốc lên hừng hực, hắn vội vàng nói một câu khách sáo vô nghĩa để lảng sang chuyện khác: "Con gái ngoan, sao con không đi xem Đế Vi trực tiếp?"

"Con không thích xem loại Đế Vi đánh đấm giết chóc này, vừa nãy đã ở trong lều xem một lúc phim quay cảnh sắc." Jeanne mỉm cười: "Cha, thật ra cha không cần lo lắng quá đâu. Có Thiến Thiến là thổ dân sa mạc ở đó, chị Hải Luân và em Mạt Nhi sẽ không sao đâu, chắc là có việc gì đó nên bị chậm trễ thôi."

"Dù sao rảnh rỗi cũng rảnh rỗi, cứ chờ họ ở đây là được, ta không lo đâu." Lưu Chấn Hán giúp Jeanne đội khăn trùm đầu lên, khoác ngược chiếc áo choàng lông chồn lên vai cô tu nữ nhỏ: "Trong sa mạc đêm xuống lạnh lắm, con phải tự chú ý sức khỏe. Dạ minh long châu và y quan ca xướng của ta đều có công dụng giải nhiệt mát mẻ……"

Vì hành động thân mật này, "hai cha con" áp sát vào nhau một chút, khoảng cách mập mờ hợp quy chuẩn. Hai người nhìn chằm chằm vào mắt đối phương. Lưu Chấn Hán nhìn đôi mắt đẹp đến mức không nỡ rời đi của Jeanne, nhất thời có chút mê mẩn, giọng nói nhỏ dần.

Sau một thoáng ngẩn ngơ, Lưu Chấn Hán và Jeanne nhận ra sự thất thố của mình, đều quay mặt đi, trên mặt nóng bừng bừng.

Quả Quả chống nạnh đứng trên mặt đất, nhìn chằm chằm vào Jeanne và Lưu Chấn Hán, đôi mắt to lém lỉnh đảo qua đảo lại không ngừng.

Chú vẹt nhỏ đậu trên cây cọ mở to đôi mắt sáng hơn cả cú, nghiêng đầu, ra dáng đang nghe lén.

Jeanne nhìn thấy dáng vẻ của hai con thú nhỏ này, vừa xấu hổ vừa giận, khẽ hừ một tiếng "anh ninh", cúi gầm mặt, không dám ngẩng lên nữa.

"Hôn một cái đi~ hôn một cái đi~ ôi~ sốt ruột chết đi được~ chẳng chuyên nghiệp gì cả~" Chú vẹt nhỏ bất mãn kêu lên oai oái.

"Con súc sinh này! Kể từ khi được truyền huyết độ của Băng Hoàng và Hỏa Hạc, dường như ngày càng quỷ quyệt!" Lưu Chấn Hán bị vạch trần tâm tư, nghiến răng nghiến lợi mắng chú vẹt: "Còn dám khắc phục khuyết điểm thì ta xé xác ngươi!"

Chú vẹt nhỏ lập tức để lại một câu "Đồ ngốc~", vỗ cánh bay đi. Quả Quả ôm bụng nằm xuống đất, đấm từng cú xuống cát, cười "khà khà" không dứt.

"Tu nữ là người gả cho thần Paul, con dùng khăn che mái tóc mình lại, chính là (??) ý chí và sức mạnh đã bị phá vỡ đó……" Giọng nói của Jeanne run rẩy như bị sốt rét. Nói xong câu khó hiểu này, chính cô cũng cảm thấy bối rối, xấu hổ che mặt ngồi xổm xuống đất, như con chim cút trước khi dòng khí lạnh ập đến, toàn thân run rẩy.

Da mặt của Lưu Chấn Hán vốn dày hơn cả bức tường thành Withaspine, lúc này cũng không khỏi đỏ bừng.

Những lời này của Jeanne có mùi vị che đậy, với chỉ số thông minh của Lưu Chấn Hán, nếu không nghe ra ẩn ý bên trong mới là lạ.

Tuy nhiên ngoài sự xấu hổ ra, trong lòng Lưu Chấn Hán lúc này còn có từng đợt mừng thầm, giống như gã nghèo lượm được cái ví rỗng, không lâu sau lại phát hiện cái ví này còn giá trị hơn kim cương.

Đi cùng với sự mừng thầm này, còn có nỗi ân hận triền miên. Ba loại cảm xúc bất đối xứng, giống như đám dây leo quấn chặt lấy gốc cổ thụ, xoắn xuýt trong lòng Lưu Chấn Hán, cắt không đứt, gỡ không ra.

Từ lúc trêu chọc Jeanne trên đường phố Dolot, đến sau này đại sư Puskas giao Jeanne cho mình, rồi cứ thế cho đến tận bây giờ, cô tu nữ nhỏ rốt cuộc giữ vị trí nào trong lòng mình, Lưu Chấn Hán cũng rất mơ hồ. Nhưng điều duy nhất có thể khẳng định là, hắn căn bản chưa từng coi Jeanne là con gái. Còn về những ý đồ xấu khác, không thể nói là không có, nhưng cũng chưa đến mức trắng trợn.

"Jeanne…… ta……" Lưu Chấn Hán hít sâu một hơi, thầm tính toán trong lòng, rốt cuộc phải nói gì mới có thể phá tan bầu không khí khó xử hiện tại.

"Cha! Cha biết không? Cha con sắp qua đời rồi……" Jeanne đột nhiên ngẩng đầu cắt ngang lời nói nhảm của Lưu Chấn Hán. Mặc dù toàn thân vẫn run rẩy dữ dội, nhưng cô vẫn nghiến chặt răng, cố gắng hết sức lấy can đảm để nói ra câu này.

"Đại sư Puskas? Ông ấy vốn thích khoác lác……" Nghe Jeanne nói vậy, mặt Lưu Chấn Hán nóng bừng đến mức có thể rán trứng.

Hắn cảm thấy xấu hổ vì những suy diễn lung tung vừa rồi của mình, thật muốn tìm một cái lỗ nẻ mà chui xuống ngay lập tức, mình đúng là đủ dâm tà…… Chết tiệt……

"Là thật…… Các nguyên tố ma lực trong cơ thể ông ấy đã bắt đầu suy kiệt…… Đây là chính miệng ông ấy nói với con…… Không phải nói đùa đâu……" Jeanne vô cùng kích động, hàm răng va vào nhau "cộp cộp" liên hồi như nỏ liên châu bảy sao.

Chiến Thần ở trên cao. Lưu Chấn Hán cảm thấy ngực mình như bị một tảng đá lớn đập trúng, cả người ngẩn ngơ.

Mặc dù đại sư Puskas luôn miệng nói mình sắp qua đời, nhưng Lưu Chấn Hán chưa bao giờ nghĩ đó là sự thật mà chỉ coi ông đang nói đùa. Nhưng hôm nay, tin tức này được xác nhận từ miệng Jeanne, hắn thật sự cảm thấy đau như cắt. Puskas là một trong những người tốt với mình nhất, Lưu Chấn Hán rất trân trọng tình cảm này.

Người có chút kiến thức về nguyên tố ở đại lục đều biết, ma lực dần suy kiệt chính là dấu hiệu trước khi pháp sư sắp qua đời. Tế tự Behemoth cũng vậy, nếu ca lực bắt đầu giảm dần trong cơ thể tế tự Behemoth, cũng đồng nghĩa với việc sức khỏe và sinh mạng của tế tự Behemoth sắp đi đến hồi kết. Ngài Mễ Lỗ, chủ tế áo vàng đương nhiệm, từ chức cũng chính là vì nguyên nhân này.

"Ông ấy……" Ngực Jeanne phập phồng dữ dội, muốn nói lại thôi một hồi lâu, nhưng cuối cùng vẫn không lấy đủ can đảm để thốt ra những từ tiếp theo.

"Jeanne, con yên tâm, ta sẽ làm tất cả những gì có thể để tìm linh dược kéo dài tuổi thọ cho cha con." Lưu Chấn Hán gật đầu vô cùng trịnh trọng: "Tuy không biết thịt của thần long phương Đông có kỳ hiệu trường sinh bất lão thật hay không, nhưng ta và Quả Quả đều đã ăn trứng rồng Bá Hạ, đến lúc đó sẽ lấy máu của ta cho cha con uống thử xem sao."

"Ông ấy…… ông ấy…… nói với con…… ông ấy đã thông qua bói toán…… nói…… con và cha…… sẽ có một đứa con……" Jeanne cuối cùng cũng lấy hết can đảm, run rẩy như chiếc lá đung đưa trong gió: "…… Ngay sáu ngày nữa thôi…… Cha muốn trước khi qua đời…… tận mắt nhìn thấy đứa trẻ này……"

Lưu Chấn Hán suýt nữa ngã lăn quay ra đất.

"Cha…… con là con gái đỡ đầu của cha…… con thật sự rất sợ…… con không muốn như vậy…… Loạn luân là tội ác lớn nhất…… Con đã cố gắng chịu đựng mấy ngày rồi…… Hôm nay con thật sự không thể không nói ra…… Con sợ……" Nước mắt Jeanne trào ra như mưa, đôi môi đỏ mọng như cánh hoa hồng hoàn toàn mất hết huyết sắc. Nói xong, thân hình mảnh mai lao vào lòng Lưu Chấn Hán, tiếng khóc tuyệt vọng hoang mang của cô, bất cứ ai có lương tâm nghe thấy cũng đều đau lòng theo.

"Đây là lý do hôm nay con gọi ta là "Cha" sao?" Lưu Chấn Hán cười khổ, vuốt ve mái tóc mây của Jeanne: "Vấn đề này có phải đã ám ảnh con rất lâu rồi không? Nhân lúc đêm nay mọi người không có ở đây, con mới lấy hết can đảm nói ra với ta?"

Jeanne gật đầu mạnh mẽ trong lòng hắn.

"Jeanne, con đừng học theo Ca Thản Ni, cái gì cũng giấu trong lòng." Lưu Chấn Hán trút một hơi dài những u uất tích tụ trong lòng, dùng giọng điệu trịnh trọng nhất, từng chữ một nói với Jeanne: "Ta thừa nhận đại sư Puskas là một pháp sư rất giỏi, nhưng thuật tiên tri cũng có xác suất. Lời tiên tri rằng sáu ngày sau con sẽ mang thai con của ta lại càng là chuyện hoang đường vô căn cứ! Chỉ cần bản thân con không muốn, không ai dám ép buộc con làm những việc mình không thích! Không ai cả!"

"Con sợ…… con thật sự rất sợ……" Jeanne ngẩng khuôn mặt nhỏ đầy nước mắt lên.

"Sợ cái gì? Đồ ngốc, chẳng lẽ ta trông giống kẻ cưỡng hiếp lắm sao?" Lưu Chấn Hán cười ha hả, quẹt mũi cô tu nữ nhỏ: "Không ai dám ép buộc con đâu! Bây giờ ta lấy mạng của Quả Quả ra thề với con, tuyệt đối sẽ không xâm phạm con bất cứ điều gì! Ta căn bản chưa từng nghĩ đến chuyện đó! Ta nào có vô sỉ đến thế?"

"Con tin cha!" Jeanne phá nước mắt cười: "Thật ra trong lòng con, cha đã là người tốt rồi!"

"Trước kia ta vốn là người tốt." Lưu Chấn Hán cười khổ.

"Trước kia người ta đâu có biết con người của cha! Thật ra con cũng tin cha sẽ không làm thế. Nhưng con vẫn rất sợ, cơ mà bây giờ con không sợ nữa rồi!" Jeanne phấn khích kiễng chân lên, hôn chụt một cái rõ to vào má phải Lưu Chấn Hán: "Nếu cha không phải là cha đỡ đầu của con, chắc chắn con đã yêu cha mất rồi! Ôi thần linh ơi…… con lại yêu chính cha của mình…… hì hì hì……"

"Đồ ngốc! Chỉ nói lời điên rồ!" Lưu Chấn Hán vô thức sờ lên mặt mình, lòng trào dâng cảm xúc hỗn độn. Đôi môi của cô tu nữ nhỏ dịu dàng đáng yêu như cánh hoa hồng, bị cô hôn như vậy, trong lòng Lưu Chấn Hán ngược lại có chút chua xót man mác.

"Cảm giác không còn phiền muộn thật tốt!" Jeanne thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, dang rộng hai tay, ngước nhìn vầng Hương Phách trên bầu trời.

"Con đấy~ đúng là tự tìm phiền não!" Lưu Chấn Hán cười ha ha.

"Cha, con về ngủ đây! Con phải nhân lúc tâm trạng tốt này mà dệt một giấc mơ đẹp!" Jeanne nhăn mũi hít mạnh một hơi không khí trong lành, vừa chạy vừa vẫy tay thật mạnh với Lưu Chấn Hán, mái tóc dài xinh đẹp tỏa ra một mùi hương u lan nhàn nhạt trong đêm tối.

"Mẹ kiếp!" Lưu Chấn Hán nhìn bóng lưng thướt tha của Jeanne, rồi lại nhìn Quả Quả dưới đất: "Đây là cái quái gì thế này!"