Khi Lâm Hải đến đại sảnh trung tâm khu vực Anh Quốc, Giang Thực và Điền Bàn Tử đã vận quân phục chỉnh tề, bên cạnh tay trái hai người đều đặt hành lý. Lâm Hải biết, một cuộc chia ly tạm thời lại sắp sửa bắt đầu.

"Nhìn xem, thằng nhóc sa sút năm nào lẽo đẽo theo ta đi dạo trên ghế công viên, giờ đã trưởng thành thành bộ dạng này rồi! Đúng là ra dáng ra hình đấy..."

"Đau..." Lâm Hải ôm cái mặt vừa bị Giang Thực véo cho mấy cái, nhìn hai người đang cười tủm tỉm nhìn mình, nhíu mày nói: "Có ai khen người mà kèm theo hạ thấp người khác như vậy không chứ, ông thế này là không được hoan nghênh đâu..."

"Phì," Giang Thực nhướng mày, "Mấy cô em theo đuổi ta năm đó, còn nhiều hơn số người theo đuổi cậu bây giờ gấp bội!"

Điền Ấn Chùy cười nói: "Cậu có biết chuyện về cậu hiện giờ đã gây sóng gió lớn như thế nào không? Đại tế ti Tân Eden lần đầu tiên đích thân ra tiền tuyến, lại gác lại mọi yêu cầu yết kiến của vương công quý tộc các nước, mà trực tiếp chỉ đích danh muốn gặp cậu. Đây đã là một tín hiệu rồi, bên ngoài đều đồn rằng hành động này của Đại tế ti đồng nghĩa với việc đã chọn đối tượng để ủng hộ. Nhưng đối tượng đó không phải Tổng chỉ huy liên quân Long Mã lúc này, cũng chẳng phải Nguyên soái Mao Kỳ của Granme, mà lại chính là cậu. Thằng nhóc cậu có biết mình bây giờ đang khiến người ta ghen ghét đến mức nào không."

"Đại tế ti chỉ là thấy hứng thú với 'Băng Tay Đen' thôi." Lâm Hải nói: "Ông ấy muốn truy cứu trách nhiệm kẻ đã đánh cắp công nghệ phong ấn của Tân Eden. Đồng thời là để bù đắp những sơ hở do Tân Eden gây ra."

Điền Bàn Tử nói: "Tóm lại cậu ở đây thì nhớ phải đề phòng!"

Lâm Hải gật đầu, nhìn hai người. Nói một cách nghiêm túc, họ đều là những người thầy trong quá trình trưởng thành của cậu. Cậu vẫn còn nhớ trong tầng hầm của Giang Thực, mình đã học các động tác thao diễn kỵ sĩ cổ đại, thất bại rồi làm lại biết bao nhiêu lần, chỉ vì muốn trở nên mạnh mẽ hơn. Vẫn còn nhớ tại học viện Thanh Viễn, Điền Bàn Tử đã lái cơ giáp hành hạ mình đến mức thoi thóp. Nhưng những chuyện này đều đã trở thành những kỷ niệm hồi tưởng lại thấy vô cùng ý nghĩa, thậm chí là hoài niệm. Nếu không có hai người họ, có lẽ cậu vẫn chỉ là thanh niên ở hành tinh Hà Bàn kia, cũng sẽ chẳng có bước ngoặt định mệnh này.

Lòng cậu mềm lại, nói: "Không thể không đi sao?"

"Đừng giống như thằng nhóc chưa lớn thế, phải học cách đối diện với sự chia ly. Vai trò của chúng ta ở đây không lớn bằng khi ở trong nước." Giang Thực cau mày.

Lâm Hải nói: "Một trận quyết chiến quy mô lớn sắp bắt đầu, lẽ nào hai người không muốn đánh cho quân Susa tơi bời một trận sao?"

Điền Bàn Tử nói: "Đó đã không còn là sân khấu của chúng ta nữa rồi... đó là sân khấu của cậu! Trong tác chiến binh đoàn lớn, cậu phải biết rằng vai trò của Cơ Giáp Chiến Thần đã trở nên vô cùng nhỏ bé. Cậu phải tin vào chính mình. Còn chúng ta dù sao cũng là Thánh Điện Kỵ Sĩ, ở bên cạnh Nữ hoàng sẽ an tâm hơn."

"Chúng ta sẽ ở Anh Quốc, chờ tin thắng trận của cậu!"

"Lão Giang, Điền Bàn Tử..."

Giang Thực vỗ vỗ vai cậu: "Mau đi gặp Tế ti đại nhân đi, thằng nhóc cậu không biết mình có vận may lớn đến nhường nào đâu! Người tiếp theo sẽ chỉ dẫn cho cậu chính là Đại tế ti của Tân Eden đấy! Đến lúc đó đừng có quên mấy bộ xương già như chúng ta là được!"

"Tôi có thể coi đây là ông đang ghen tị không?" Lâm Hải cười nói.

"Muốn ăn đòn à! Đừng tưởng học được vài ngày kỹ xảo thao diễn kỵ sĩ của ta mà đã đi rêu rao khắp nơi là đệ tử của ta. Tuy cậu là anh hùng vương quốc đã học được một thời gian bản lĩnh của ta, nhưng bản lĩnh cũng chưa đến mức được kiểm chứng triệt để... Nếu cậu có thể xử lý được tên hoàng đế Safimos của phe Trục Susa kia, ta mới tính là thừa nhận cậu có chút bản lĩnh... Ta chỉ là tùy tiện dạy cậu một chút lúc ban đầu thôi, đừng có đi rêu rao khắp nơi..."

Lâm Hải nhìn ông đầy nghiêm túc: "Rõ ràng là chính ông hận không thể phát loa cho cả thế giới biết còn gì."

Đại thánh chức giả Andonan đã đến cửa khu vực Anh Quốc, ông sẽ là người dẫn đường, đưa Lâm Hải vào khu vực nơi Mã Khẳng Sâm đang ở.

"Được rồi, cậu đi đi. Chúng ta lát nữa sẽ đáp chuyến tàu chuyên dụng trở về Anh Quốc, cậu đừng có lề mề làm lỡ hành trình của bọn ta!" Giang Thực nói.

Lâm Hải cười lắc đầu, vẫy tay chào tạm biệt hai người, rồi đi về phía Andonan. Dưới sự dẫn đường của Andonan và đội nghi lễ tùy tùng của phía Anh Quốc đi hai bên, cậu rảo bước rời đi.

Nhìn bóng lưng Lâm Hải, Giang Thực lúc này mới quay người lại, chỉnh đốn lại bộ quân phục cũ kỹ nhăn nhúm của mình, một tay kéo va li.

Điền Bàn Tử ở bên cạnh nói: "Có phải cảm thấy không cam lòng vì đang làm áo cưới cho người khác không..."

"Nói nhảm, đặt vào vị trí của ông xem ông có sảng khoái nổi không!" Giang Thực quay đầu lại, mặt nhăn nhúm cả vào: "Người là do ông phát hiện, cũng là do ông dạy, ông đưa cậu ấy vào học viện, còn nhờ người bạn nhận ủy thác của gia tộc Lan Đức giúp họ đào tạo võ học cơ giáp cho người thừa kế duy nhất, tiện thể dẫn dắt cậu ấy đến cùng. Chúng ta cũng đang đào tạo người kế thừa của mình, cuối cùng, cậu ấy đã trở thành Thánh Điện Kỵ Sĩ, cũng không làm nhục danh xưng này, cậu ấy làm được những việc người thường không thể làm, cho đến khi đi tới thời khắc ngày hôm nay. Thế nhưng, người dẫn dắt cậu ấy bước tới điện đường vinh quang, ban cho cậu ấy vinh dự cao nhất, cuối cùng lại đứng ngang hàng cùng cậu ấy, lại không phải là chúng ta... Đặt vào vị trí của ông, ông có cam lòng không?"

"Không cam lòng thì làm được gì?" Điền Bàn Tử lắc đầu.

"Đúng vậy, hận không thể lao tới cướp thằng nhóc đó về... nhưng lại biết rõ, con đường đó là con đường dẫn tới vinh quang." Giang Thực bóc bao thuốc lá mang theo bên người, gõ ra một điếu ngậm vào miệng, nói: "Nhìn cậu ta đi về hướng đó, lại không nhịn được mà cảm thấy tự hào và kiêu hãnh... sao có thể ngăn cậu ta lại đây, thậm chí, còn muốn trông theo cậu ta bước vào ánh hào quang."

Điền Ấn Chùy ngồi xuống bên cạnh ông, cái thân hình hơi phát tướng tựa vào thân hình gầy gò, trong ánh sáng nhạt trông rất nổi bật: "Con chim bò ra khỏi tổ, cuối cùng sẽ có ngày không cần bạn bắt sâu cho nó nữa. Cánh nó cứng cáp dần, nó sẽ bay lên độ cao mà thời trẻ chúng ta cũng chưa từng chạm tới, còn việc duy nhất chúng ta có thể làm, chính là dõi theo bóng hình của nó."

"Sân khấu đã giao lại cho nó rồi, đã đến lúc chúng ta hạ màn."

Hai vị Thánh Điện Kỵ Sĩ, vừa nhìn Lâm Hải được các Thánh chức giả vây quanh hộ tống rời đi, vừa chờ đợi chuyến tàu tiếp theo chở họ rời đi về nước.

Nhưng gương mặt lại tràn đầy vẻ tự hào.

---❊ ❖ ❊---

Theo sự dẫn dắt của trưởng lão Andonan, đi qua các khu vực của tàu Thế Giới Phương Chu, Lâm Hải phát hiện mình đã trở thành tâm điểm chú ý. Trên hành lang, một số sĩ quan liên quân thuộc các khu vực quốc gia khác lần lượt gật đầu chào hỏi cậu, cũng có một bộ phận người tỏ thái độ lạnh nhạt không cho là đúng, có người lại lấy cậu làm chủ đề thảo luận, tranh cãi, xì xào bàn tán.

Đi ngang qua khu vườn trung tâm có độ chênh lệch bốn tầng lầu xung quanh, có thể thấy rõ trên các tầng ban công đó, người đông nghìn nghịt, trong đó không thiếu các nữ sĩ quan. Quân phục màu xanh trắng xen kẽ của nữ sĩ quan vương quốc Mima tôn lên vẻ yểu điệu thướt tha đặc trưng của phụ nữ Mima, sự phối hợp đỏ đen của Granme càng làm nổi bật sự nhiệt tình của nữ giới, quân phục màu xanh nhạt của vương quốc Ca Gia thì thanh thoát nhất. Những nữ sĩ quan vốn bình thường sùng bái anh hùng nhất, lúc này đối với Lâm Hải đi ngang qua đều lộ rõ vẻ tán thưởng, thậm chí là trạng thái si mê...

Lâm Hải cảm nhận rõ rệt loại vinh dự to lớn này, và cả một chút hư vinh không hiểu sao lại nảy sinh trong lòng.

Đây là Tổng bộ chỉ huy liên quân trên tàu Thế Giới Phương Chu, nơi đây hội tụ các tướng lĩnh sĩ quan tinh nhuệ của các quốc gia trong vũ trụ. Họ đều đại diện cho quốc gia và dân tộc của mình, mỗi một người trong số họ đều đại diện cho vô số người phía sau. Họ bàn luận về cậu, các quốc gia trong vũ trụ, từ vương công quý tộc đến kẻ buôn gánh bán bưng, từ tầng lớp thượng lưu đến những người dân thường, đều coi cậu là tiêu điểm trong các bữa tiệc và chuyện phiếm trên bàn ăn.

Năm đó khi cậu chỉ là một chàng trai nương tựa vào mẹ nơi khu nhà ổ chuột hành tinh số 52, làm sao có thể nghĩ tới ngày hôm nay?

Andonan đưa cậu vào khu vực nơi Mã Khẳng Sâm đang ở, đến trước một căn phòng. Thiết bị liên lạc bao quanh giữa đôi mày ông sáng lên như vòng hào quang, nói: "Đại tế ti, Lâm Hải tướng quân đã đến."

Lâm Hải từng thấy loại thiết bị liên lạc được các Đại thánh chức giả sử dụng này ở Anh Quốc, nó được gọi là "Trí Hoàn". Đây là một loại thiết bị tương tự như bộ điều khiển sóng não được trang bị trên một số cơ giáp Hỏa Chủng, nhưng lại có điểm khác biệt. Chỉ những Đại thánh chức giả tâm không tạp niệm, trải qua thời gian dài thiền định mới có thể sử dụng được.

"Trí Hoàn" có thể truyền thông tin cho thánh chức giả theo phương thức đặc biệt, mặc dù chỉ là chức năng đầu vào một chiều, nhưng cũng đã vô cùng kỳ diệu.

Trí Hoàn của Andonan sáng lên, dường như đã nhận được phản hồi, ông mỉm cười: "Đại tế ti đã chuẩn bị xong, mời vào."

Thực ra trước khi vào, Lâm Hải vẫn có chút căng thẳng. Người trong phòng kia chính là bậc trí giả cao nhất của toàn bộ Tinh minh nhân loại, vị Tế ti đương nhiệm của Thánh đường Tân Eden, nơi tồn tại không biết bao nhiêu năm, được coi là kim chỉ nam cho thời đại đại vũ trụ của nhân loại hiện nay.

Một trong hai vị Tế ti đó, chính là người từng thu nhận cô gái chăn cừu năm xưa, gián tiếp thay đổi vận mệnh của mẹ cậu. Cậu từng xem qua những hình ảnh toàn ảnh trong ký ức mẹ để lại, từ góc nhìn của bà, cậu đã thấy Thánh đường hùng vĩ của Tân Eden, đã thấy hai vị Đại tế ti, "thấy" mẹ mình sống, học tập và cầu tri thức ở đó... Tân Eden đối với cậu cũng có một sự thân thiết khó hiểu, giờ phút này, cậu lại có chút "gần quê hóa sợ".

Bước vào căn phòng mà tàu Thế Giới Phương Chu chuẩn bị riêng cho Đại tế ti, đây là một căn phòng có vòm kính ngắm cảnh bao trọn một mảng, ánh sáng từ các thiên thể trong vũ trụ xuyên qua lớp kính chiếu vào bên trong.

Đại tế ti Mã Khẳng Sâm đang đắm mình trong những ánh sáng đó. Ông vẫn giống như những gì Lâm Hải từng thấy trong hình ảnh toàn ảnh ký ức của mẹ, đôi mắt trong veo như nước hồ mùa thu, ẩn chứa sự ấm áp, từ bi và trí tuệ. Chỉ khác là mái tóc vốn dày dặn của ông nay đã điểm bạc nhiều hơn, đuôi mắt cũng đã hằn lên những nếp nhăn. Đối với Lâm Hải, ông giống như một bậc trưởng bối đã quen biết từ lâu và vô cùng gần gũi.

Mã Khẳng Sâm vẫy tay ra hiệu với cậu, Lâm Hải bước tới, đi đến trước mặt ông. Cử chỉ hành động giữa hai người dường như tự nhiên mà thành, không hề có chút câu nệ hay gò bó nào.

Mã Khẳng Sâm tỉ mỉ đánh giá cậu, gật đầu: "Cậu phù hợp với mọi dự đoán của ta, vốn dĩ cậu nên là bộ dạng này."

"Đại tế ti..." Nhìn sự tồn tại như hóa thạch sống của Đại tế ti Thánh đường này, Lâm Hải nhất thời cũng không biết nên đáp lời thế nào.

Mã Khẳng Sâm lại lên tiếng trước: "Cuộc chiến tranh vũ trụ bùng nổ có liên quan cực lớn đến việc Tân Eden chúng ta thất trách trong việc điều đình! Đều là do sự sơ suất của ta, đám người Susa đó mới có cơ hội lợi dụng, ra tay với Đại tế ti Ca Phù Lan, chiếm được rất nhiều công nghệ bí ẩn và mạnh mẽ của Tân Eden!"

"Người Susa mưu hại Đại tế ti Ca Phù Lan, thì làm sao có thể đoạt được công nghệ nâng cao võ lực?" Lâm Hải hỏi.

Mã Khẳng Sâm chậm rãi nói: "Đại Tí Đặc của người Susa, nhân vật được hoàng đế Susa trọng dụng, tôn làm đứng đầu quốc giáo kia, tên là Utopia."

"Từng là Đại thánh chức giả được Đại tế ti Ca Phù Lan coi trọng nhất."

Lâm Hải biết, điều mấu chốt đến rồi.