Lâm Hải đi tới đài chỉ huy, phía trước tàu World Ark, trong vũ trụ xa xôi tít tắp, chiến hỏa đang rực cháy. Ở nơi đó, hơn bốn hạm đội năm sao đang giao chiến. Nhìn từ xa chỉ thấy những đốm sáng lấp lánh như điểm xuyết trên dải ngân hà, nhưng thực tế, mỗi tia sáng nhỏ nhoi nhất có thể đều là một chiếc chiến đấu cơ, một chiếc cơ giáp, hay sự nổ tung của một chiến hạm.

Tại trung tâm đài chỉ huy, trước chiếc bàn chiến thuật hình bầu dục là một bản đồ sao lập thể. Trên bản đồ, những ký hiệu đại diện cho hạm đội phe mình cùng hình ảnh đại diện của các hạm trưởng trong khung bong bóng đã phản ánh một cách trực quan và toàn diện tình hình quân sự của phe Đồng Minh.

Kể từ sau khi đánh bại Manstein trong trận chiến Phoenix, bắt giữ và bẻ khóa được chiến hạm gây nhiễu điện tử Hồ Yêu của người Susa, những thủ đoạn như nhiễu điện từ trước trận rồi dùng hỏa lực nặng tiêu diệt chính xác hạm đội đối phương của người Susa đã không còn tác dụng. Nhờ vậy, phe Đồng Minh mới có thể quét sạch cục diện bị áp đảo trong trận quyết chiến tại tuyến Cổng Sao Ginia.

Cuộc tập kích tại các điểm nhảy vọt ẩn giấu của Safimos quả thực đã phá hủy nhiều vị trí phòng thủ quan trọng của tuyến Cổng Sao, nhưng với sự tích lũy kinh nghiệm chiến tranh và tiến bộ của trang bị, cộng thêm những thủ đoạn đặc biệt như chiến hạm điện tử Hồ Yêu của người Susa dần bị bẻ khóa và khắc chế, hai bên cuối cùng cũng có thể cân bằng trên chiến trường chính diện.

Trận quyết chiến này thực sự đã trở thành cuộc chém giết đan xen như răng lược giữa hai bên.

Lâm Hải nhìn vào bản đồ sao, trên đó hình thành một cục diện quân chủ lực hai bên đan xen, binh lực tuyến nhánh quấn lấy nhau. Phía phe Đồng Minh đang phòng thủ tại Cổng Sao Ginia, thế quân liên kết lại giống như những dãy núi nhấp nhô trên hành tinh, thỉnh thoảng có những ngọn núi cao chọc trời, đó là những tuyến tiến công mà phe Đồng Minh giành được ưu thế, nhưng cũng có những thung lũng thấp trũng, đó là những phòng tuyến bị tan vỡ.

Còn về phía phe Trục, chúng giống như những đám mây đen quái dị giáp ranh với các dãy núi này, có những đám mây trôi lơ lửng bên sườn núi, thậm chí dưới chân núi, xảy ra các trận chiến tranh giành và chiếm đóng với quân đoàn Đồng Minh ở đó.

Trong ánh nhìn của Lâm Hải, thứ ông thấy là vùng không gian mang tên Hades nằm phía sau ba lớp phòng thủ của phe Trục. Ở đó có một cụm hành tinh, trước đây vốn là một công quốc trung lập, nhưng khi chiến tranh vũ trụ bùng nổ, làm gì còn cái gọi là trung lập tuyệt đối? Khi phe Trục nhận ra rằng để tấn công Cổng Sao Ginia, chúng buộc phải có nơi này làm bàn đạp tiếp tế hậu cần, thì quốc gia trung lập này đã bị tập đoàn phe Trục chiếm đóng và thôn tính không chút do dự.

Hiện tại, hai bên hình thành một chiến tuyến vô cùng kéo dài trong vũ trụ. Cánh trái của chiến tuyến là một đường kéo dài của phe Đồng Minh, là mũi nhọn tiến quân về phía vùng không gian Hades. Tuy nhiên ở cánh phải, Safimos cũng không nhàn rỗi, đại quân đoàn đang nhắm vào ý đồ tác chiến của Đồng Minh tại vùng không gian Hades, một mặt tăng viện về hướng Hades, mặt khác tập trung đột phá phòng tuyến Roma của phe Đồng Minh.

Chiến lược của Safimos rất rõ ràng, không chỉ dùng Hades làm mồi nhử để cắn một miếng thịt lớn của Đồng Minh, mà còn tổ chức trọng binh đánh tan xương sống của phe Đồng Minh, chính là tuyến phòng thủ lấy Roma làm chủ đạo.

Thủ bút và khí phách này là một âm mưu được phô bày ra ngoài sáng, cả hai bên đều nhìn thấu, nhưng điều mà họ tranh đoạt chính là chất lượng binh lính và thời gian.

Nếu phe Đồng Minh có thể công phá vùng không gian Hades, cắt vào hậu phương phe Trục, cắt đứt nguồn tiếp tế của chúng, thì quân đội phe Trục sẽ thiếu hụt hậu cần, dần dần suy kiệt.

Tuy nhiên, cũng có khả năng là thế tấn công của phe Đồng Minh không thể phá vỡ được lớp phòng thủ này, phe Trục ngược lại sẽ thừa thắng xông lên, đánh thẳng vào trung tâm địa bàn phe Đồng Minh.

Mũi nhọn đột ngột xuất hiện trên bản đồ sao này, cái kiểu xé toạc đường đi như một con dao nhọn đâm vào tử huyệt của phe Trục, đặc biệt tráng lệ mà cũng vô cùng bi tráng.

Phe Đồng Minh nhìn thấy, phe Trục cũng biết rõ. Chính vì thế, phía trước con đường này mới là trọng binh được phe Trục điều động từ khắp nơi đến ngăn cản.

Đây là cuộc chiến gặm nhấm cứng rắn nhắm thẳng vào phương hướng đó.

Trên con đường này, đã lưu lại tên tuổi của quá nhiều người.

Ngày 12 tháng 5, phe Đồng Minh bắt đầu tấn công theo hướng này. Ba quân đoàn tiên phong Grame đột phá liên tiếp năm điểm nhảy vọt, phe Trục mới bừng tỉnh, tổ chức mười hai hạm đội bao vây tại điểm nhảy vọt thứ sáu. Các quân đoàn tiên phong đánh đổi bằng cái giá tổn thất một quân đoàn để cưỡng ép đột phá, đổi lại là sự tiến quân thần tốc của ba hạm đội năm sao phe Đồng Minh.

Bởi vì con đường mà Lâm Hải lựa chọn quá hẻo lánh và hiểm hóc, hơn nữa thế quân đoàn một khi đã bung ra thì rất khó thu lại. Nếu tùy tiện tháo gỡ hoặc di chuyển quân cờ trên bàn cờ này, thứ đổi lại e rằng sẽ là cục diện sụp đổ. Vì vậy trong bất kỳ cuộc chiến nào, hai bên giao chiến đều sẽ dự trữ binh lực hậu bị để phòng bất trắc. Phe Trục lúc đầu không hề dự liệu rằng phe Đồng Minh lại dồn nhiều lực lượng vào nơi này đến thế, dẫn đến việc ngăn cản không kịp.

Ngày 18. Phe Đồng Minh đã đánh được một phần ba chặng đường của con đường này.

Sau đó, quân đội đông như mây của phe Trục bắt đầu tập kết lại, mỗi bước tiến đều vô cùng gian nan.

Ngày 19, tướng Loki của Grame tử trận, mũi nhọn tiến đến tinh vực Long Tuyền Lý.

Ngày 21, để tiến về pháo đài phòng thủ Macrole, hạm đội hỗn hợp số 2 của nước Ưng đã thực hiện cuộc tấn công chủ lực vào đây. Pháo đài phòng thủ Macrole được thiết lập ngay trước đường biên của giếng nhảy vọt tại một điểm nhảy vọt bắt buộc phải đi qua. Điểm nhảy vọt này nằm giữa kẽ hở của hai ngôi sao đôi, vị trí độc nhất vô nhị, chỉ có thể chọn một tuyến đường chính diện để cường công. Nếu vòng ra sau ngôi sao để tấn công điểm nhảy vọt, chỉ riêng thời gian di chuyển cũng đã tiêu tốn hơn mười ngày.

Chưa nói đến việc phe Trục có thể ung dung điều thêm binh lực từ hướng tấn công tới để tăng cường phòng thủ, mà ngay cả đối với quân đội hành quân thần tốc của phe Đồng Minh, sau chừng ấy thời gian thì mọi sự cũng đã rồi.

Vì thế, thời hạn mà Lâm Hải và Long Mã đặt ra là hai ngày.

Trong vòng hai ngày, nhất định phải đột phá chính diện Macrole.

Chỉ huy của hạm đội hỗn hợp số 2 nước Ưng là Thượng tướng Phỉ Bách Tư. Phỉ Bách Tư từng giữ chức chủ tướng trong cuộc chiến vệ quốc của nước Ưng, khi nhận nhiệm vụ này, ông cũng không hề bất mãn vì Lâm Hải dù là người nước Ưng nhưng lại giao cho mình một nhiệm vụ khó khăn đến thế. Trong toàn bộ cuộc chiến, thế giới Đồng Minh đã xoắn chặt thành một sợi dây thừng, ở phía trước, binh lính Grame và các nước Đồng Minh khác hy sinh còn chưa đủ nhiều sao? Người khác chết được, người nước Ưng lại không thể?

Thế là, câu trả lời của Phỉ Bách Tư chỉ vỏn vẹn một câu: "Hai ngày sau, hoàn thành đột phá, không xong, cứ lấy đầu tôi."

Hạm đội hỗn hợp số 2 đã tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt đến mức nào vào Macrole, hậu thế có vô số ghi chép và ngòi bút của văn nhân để mô tả. Trong trận chiến này, điều Lâm Hải có thể nhớ được, chỉ là những cái tên mà ông quen thuộc.

Cựu thành viên Hoàng gia Thanh niên Kỵ sĩ đoàn, doanh trưởng doanh Thần Phong, "Vua Điên" Hà Mã, đích thân chỉ huy bộ đội cơ giáp doanh Thần Phong xông vào pháo đài tiểu hành tinh thứ ba của Macrole, dùng một lực lượng nhỏ gồm hơn trăm chiếc cơ giáp, đâm thủng kho năng lượng cốt lõi của pháo đài tiểu hành tinh, biến cả pháo đài thành tro bụi, trở thành một điểm đột phá của tuyến phòng thủ Macrole này.

Hà Mã cùng hơn một trăm cơ giáp sư doanh Thần Phong đã làm nên danh xưng "Vua Điên" năm đó của ông.

Phe Đồng Minh phá vỡ Macrole đã tiến quân đến tinh cầu Gena vào ngày 27. Thợ Săn Vương Trần Độc Phu huyết chiến với quân đoàn cơ giáp Susa, nghe nói chiếc cơ giáp 'Âu Ca' của ông đã chém giết đến tận cùng, sau khi phe Đồng Minh chiếm được trận địa, người ta tìm thấy tàn xác của chiếc cơ giáp Âu Ca. Xung quanh ông, ngoài vô số xác cơ giáp của phe Trục, còn có ba chiếc cơ giáp do những cao thủ Susa cầm lái đã phải bồi táng cho ông.

Ngày 18 tháng 6, phe Đồng Minh cuối cùng cũng đến được chặng đường cuối cùng gần vùng không gian Hades nhất, mà chặng đường này lại là tuyến phòng thủ gian nan nhất. Trải qua những lần xuyên thấu đột phá trước đó, phe Trục từ lâu đã điều động binh lực, tập kết một lượng lớn quân đội tại đây. Tại tuyến phòng thủ Hades, vẫn còn những đợt viện quân kéo đến không dứt.

Hiện tại, hai bên đều hiểu rằng đó là cuộc chạy đua thời gian. Với thế tấn công của phe Đồng Minh, Lâm Hải và Long Mã đã dồn rất nhiều bộ đội vào đây, đánh đến vị trí cốt lõi nhất trước điểm tiếp tế chiến lược của phe Trục với sự hy sinh vô cùng thảm khốc, điều mà trước đó họ thậm chí không dám nghĩ tới.

Vô số hạm đội đến nơi này, những binh sĩ Đồng Minh chiếm được các hành tinh đó, chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy trọng địa phòng thủ cuối cùng của phe Trục trong vũ trụ.

Dường như chỉ cần họ cố gắng thêm một chút, tiếp tục tiến thêm một bước nữa, kết quả của trận quyết chiến này có thể sẽ thay đổi, tiến thêm một bước nữa, kết cục của cuộc chiến vũ trụ này cũng có thể sẽ theo đó mà thay đổi.

Thế nhưng, ngay khi vô số binh sĩ Đồng Minh chỉ còn cách tương lai mà họ trông chờ một bước cuối cùng, Thượng đế dường như lại mở một trò đùa vô cùng tàn nhẫn.

Một tin tức, như tiếng sét đánh ngang tai, giáng xuống tàu World Ark.

"Lá chắn cuối cùng ở hậu phương phe Đồng Minh, tuyến phòng thủ Roma... đã bị bốn quân đoàn trọng giáp của Susa, hạm đội "Dionysus", hạm đội "Hermes", hạm đội "Hephaestus", hạm đội "Persephone"... đột phá trước tiên!"