Long Mã liên tục nói mấy câu "giao cho cậu", trước đó từ đầu chí cuối, thái độ của ông vẫn luôn tỏ ra phóng khoáng và nắm chắc phần thắng, thế nhưng khi đến sát thời khắc phó thác quan trọng nhất, ông lại khó mà tiếp tục giả vờ được nữa. Những lời nói lặp đi lặp lại này, trong đó chứa đựng bao nhiêu sự không cam tâm và bất lực.

Để gánh nặng trên vai Lâm Vi nhẹ bớt, ông mới chính là người gánh chịu áp lực nặng nề nhất.

Vị chiến tướng luôn khiến phe Trục không thể giành thắng lợi dễ dàng, buộc chúng phải dùng phương thức ám sát và gây rối hệ thống chỉ huy mới có thể khiến ông tạm thời rút khỏi ghế chỉ huy này, cuối cùng đã khiến hoàng đế Susa - Safimos được như ý nguyện.

Khi Long Mã được đặt lên cáng cứu thương, đeo máy thở, rồi được đưa ra khỏi phòng chỉ huy, hàng loạt tướng lĩnh chờ bên ngoài đều cất tiếng gọi đầy đau đớn: "Nguyên soái! Đại nhân!"

Mà Lâm Hải, người vẫn đứng lặng trong phòng, đầu óc hoàn toàn trống rỗng.

Cậu chợt nhận ra mình đã không thể trốn tránh được nữa, đã đứng vào tâm điểm của cơn bão chiến tranh vũ trụ. Cậu đã trở thành mắt bão quan trọng nhất trong trận quyết chiến giữa phe Trục và phe Đồng minh.

Dù thế nào đi nữa, từ nay về sau, tên tuổi của cậu sẽ khiến vạn bang trong vũ trụ chấn động. Thế nhưng, rốt cuộc là được người đời kính ngưỡng, hay bị thiên hạ cười chê, hoặc bị hàng vạn người nguyền rủa, tất cả đều sẽ sáng tỏ sau trận chiến này.

---❊ ❖ ❊---

"Hạm đội của Đệ Bát biên đội đã chuyển hướng rồi! Xem ra Nguyên soái Long Mã đã ra lệnh, họ muốn chặn đánh để yểm hộ cho việc di dời đại bản doanh của World Ark."

Trong các tàu chiến, chỉ huy phe Đồng minh thông qua hệ thống liên kết chỉ huy và màn hình dò tìm, đã nhìn thấy đội tàu vừa chuyển hướng, sau đó động cơ ion của hơn sáu trăm chiến hạm đồng loạt phun lửa, đi ngược hướng với World Ark để tiến ra nghênh địch.

Nguyên soái Grame nói: "Đệ Bát biên đội thật là cừ khôi! Với vị trí hiện tại của World Ark, sau bảy tiếng di chuyển với tốc độ tối đa, chúng ta sẽ tiến vào khu vực chiến sự của quân Grame. Ở đó có lực lượng của hai hạm đội năm sao, đủ để đảm bảo an toàn cho biên đội đại bản doanh!"

"Chết tiệt!" Tư lệnh Bol đấm mạnh xuống bàn. "Hèn nhát quá! Thật là hèn nhát! Đợi khi ta hội quân với quân Danda, ta nhất định phải bắt được tên mang biệt hiệu 'Đại bác hạng nặng' Seleucus này, để báo thù cho Đệ Bát biên đội!"

Nguyên soái Bourbon của Kubu lắc đầu, thở dài nói: "Khó lắm... 'Đại bác hạng nặng' Seleucus! Một trong mười danh tướng của Susa, chúng ta không phải chưa từng giao thủ với hắn. Lần khốc liệt nhất, trong tình thế chúng ta có ưu thế tuyệt đối về bố trí và địa hình, đã phục kích hắn, vậy mà vẫn phải chịu tỉ lệ thương vong sáu trên bốn, thậm chí chúng ta còn thiệt hại nặng hơn. Sau lần đó, những cuộc phục kích hoàn hảo như vậy không bao giờ tồn tại nữa. Mà trong tình cảnh đó còn không thể giết chết hắn, thì có thể tưởng tượng được, sau này muốn báo thù lại càng khó hơn lên trời!"

Thống soái Ngải Thụy của quân Galente đau xót nói: "Đừng để Đệ Bát biên đội hy sinh vô ích, họ đã bảo toàn cho chúng ta, bảo toàn hệ thống chỉ huy, mà chúng ta còn có việc quan trọng hơn, đó chính là lãnh đạo quân đội dưới quyền, đi quyết chiến với phe Trục!"

---❊ ❖ ❊---

Nolan nhìn thấy Lâm Hải đang ở trong phòng chỉ huy, cô biết tình hình hiện tại vô cùng cấp bách, quyền chỉ huy cũng đã chuyển giao cho Lâm Hải theo thứ tự, nhưng lúc này đây, dường như cậu vẫn chưa sẵn sàng.

Đi đến bên cạnh Lâm Hải, Nolan khẽ nói: "Em là hậu duệ của gia tộc Violet, nhưng Violet và gia tộc Ưng Vương Windsor có mối quan hệ huyết thống không thể cắt đứt, đồng thời còn gánh vác một nghĩa vụ: khi hoàng gia không có người thừa kế, sẽ đưa người kế vị tiếp theo cho hoàng gia. Tuy nhiên, khoảng thời gian tuổi thơ của em, không ai nói với em về điều này. Có đôi khi nhìn từ xa sự cô đơn và không hạnh phúc của Nữ hoàng trên vị trí đó, em đã nghĩ rằng mình nhất định không được trở thành người như vậy. Nhưng khi đến một ngày, họ bảo với em rằng em sẽ kế vị ngai vàng Nữ hoàng, phản ứng đầu tiên của em là khó tin, thậm chí còn trốn ở một góc khóc lén, rồi cất con búp bê vải trong tay vào chiếc hộp bị khóa chặt."

"Người ngoài có lẽ sẽ ghen tị với quyền lực và địa vị đó, nhưng chỉ có em biết, một người có tính cách như em khi ngồi vào cái ghế vốn không dành cho kiểu tính cách này, thì buộc phải gọt giũa góc cạnh, bị nó nhào nặn. Trở thành người có tư cách gánh vác trọng trách quản lý đất nước. Em không phải người mạnh mẽ, nhưng làm vua thì phải cứng rắn. Em hay khóc, dễ rơi lệ, nhưng làm vua thì không được để người khác nhìn thấy sự yếu đuối, khóc lóc của mình, phải giữ vững tôn nghiêm. Em lớn lên bên cạnh Nữ hoàng, nên em biết cái gọi là muốn biết nỗi đau của quyền lực, phải đi hỏi người nắm quyền. Mà muốn biết niềm vui của nó, phải hỏi những kẻ theo đuổi nó. Nhưng thực tế, những người đứng trên đỉnh cao quyền lực thường không phải là nhìn xuống, mà là nhìn quanh. Thậm chí vị trí đó còn có thể bắt bạn từ bỏ người mình yêu nhất... Nên anh biết khi em đối mặt với tất cả những điều này, em đã hoang mang đến mức nào không, giống như từ nay về sau phải đeo gông cùm mà sống vậy."

Nolan nở nụ cười dịu dàng, vẻ đẹp tuyệt mỹ đó phản chiếu trong đôi mắt Lâm Hải, đủ để khắc ghi nhiều năm không quên: "Không có việc gì là tuyệt đối nằm trong kế hoạch, bất cứ lúc nào cũng không thể chuẩn bị đầy đủ, nhưng sự việc cũng chưa bao giờ tệ như anh tưởng tượng. Anh nhìn xem, em đã gánh vác trách nhiệm trên vai, em thậm chí đã tham gia chiến tranh, em còn cùng anh vạch ra kế hoạch chiến tranh, và Nữ hoàng còn ban bố 'Tuyên ngôn về Quyền lợi và Tự do của Công dân', sau này chuyện tình yêu của hoàng gia, sẽ không còn phiền đến sự giám sát của Thánh Sồi và dư luận nữa... Mọi thứ đều đang tốt dần lên, bao gồm cả thế giới của chúng ta! Bao gồm cả tương lai của chúng ta! Và bao gồm cả trận chiến mà anh sắp lãnh đạo!"

Nolan nắm lấy tay cậu, bàn tay cô tinh tế, mát lạnh, nhưng không mất đi vẻ ấm nhuận như ngọc béo. Trong mắt cô gái là sự tin tưởng sáng ngời, rực rỡ và vô tận.

Giống như lúc cô, chỉ vì cuộc gặp gỡ nhầm lẫn ở học viện Thanh Viễn mà đã vô điều kiện tin tưởng người đàn ông này vậy.

"Cho nên Lâm Hải, có lẽ anh không biết, anh sở hữu tiềm năng không tưởng tượng nổi, trực giác và năng lực siêu phàm này khiến anh trở thành và tất yếu trở thành ứng cử viên sáng giá nhất để dẫn dắt trận chiến này. Giống như chúng ta đã diễn tập trước đó, cứ làm thôi. Trước đó, anh là hiệp sĩ của em. Trong trận chiến này, em chính là tiên phong của anh. Em và quân Lâm tự, thậm chí là tất cả quân đội nước Ưng, sẽ bảo vệ mệnh lệnh của anh, và là người xung phong đầu tiên."

Nhìn người phụ nữ trước mặt chân thành bộc bạch nỗi lòng như vậy, toàn tâm toàn ý như vậy, mảnh đất hoang vu đầy dũng khí trong lòng Lâm Hải, vào khoảnh khắc này đã trỗi dậy thành một cánh đồng xanh mướt.

Đúng vậy, chẳng có việc gì phải chờ mọi thứ đầy đủ mới xảy ra, làm gì có sự chuẩn bị nào là hoàn hảo, trọn vẹn.

Cùng lúc đó, trong đầu Lâm Hải điện quang hỏa thạch hiện lên rất nhiều mấu chốt của trận chiến này, ít nhất, họ vẫn nắm giữ vị trí các điểm nhảy vọt bí mật của phe Trục!

Thực tế, Đấng tạo hóa vẫn đứng về phía họ. Trận quyết chiến mà Safimos phát động lúc này, tất nhiên là tận dụng tác dụng tập kích bất ngờ của những điểm nhảy vọt này, để gặm nhấm và phá vỡ hệ thống phòng thủ của tuyến cổng không gian Ginia. Mà chỉ cần có thể nắm được những điểm nhảy vọt này, trên lý thuyết, cậu có thể đưa ra phương án bố trí nhắm vào phe Trục.

Việc này thực ra giống như đánh cờ, khi dự đoán được đòn tấn công chính của kẻ thù, việc cậu làm chính là hạ quân cờ. Long Mã đã giao quyền chỉ huy cho cậu, dưới quyền hạn có thể điều động toàn bộ liên minh, về bản chất, mỗi một đội quân cậu đối mặt giống như một trò chơi, cậu phải dùng tâm thái cực kỳ lạnh lùng lý trí, để khoanh vùng từng đội quân đó, chỉ huy họ, để họ hoàn thành sứ mệnh tác chiến, từng bước đi tới cái kết phân định thắng bại.

Hơn nữa, dù David cùng hệ thống chính của World Ark chìm vào tĩnh lặng, cậu cũng không phải là không có chỗ dựa. Mạng lưới phòng thủ toàn tuyến cổng không gian lớn mà Nguyên soái Long Mã bố trí trước đó, thực chất chính là một cái vỏ cực kỳ vững chắc, những sự bố trí tinh xảo đó, thậm chí là sự phối hợp binh lực, đều có thể gọi là kiểu mẫu. Hèn gì với sự tự phụ của Safimos, với sức mạnh quân sự hùng hậu của phe Trục, cũng phải dùng phương pháp đi đường tắt này để mưu cầu chiến thắng. Mà cậu, Lâm Hải, chỉ cần làm một điểm tựa để lật ngược cán cân là được.

Thế nhưng, dù đã có niềm tin và khí thế, hạm đội của Seleucus đang tiến về phía họ này, vẫn là trở ngại lớn nhất hiện tại cần phải vượt qua.

Phải làm sao đây?

Thực sự cứ để Đệ Bát biên đội xả thân chặn đánh, còn họ tranh thủ thời gian rút lui về khu vực chiến sự có trọng binh bảo vệ sao? Làm vậy tuy có thể an toàn, nhưng trận đầu tiên khi vừa tiếp quản quyền chỉ huy đã tháo chạy như thế này, liệu Lâm Hải cậu có còn đủ uy tín để khiến quân Đồng minh phục tùng như sai khiến cánh tay mình dưới sự thách thức của Mao Kỳ hay không?

"Không đúng!"

Lâm Hải đột ngột thốt lên.

Nolan vốn đã sớm nhận ra và chìm vào trầm tư trước cậu, lúc này lên tiếng: "Theo thông tin trước đó của Lâm Vi, phe Trục đáng lẽ phải có hai điểm nhảy vọt bí mật trong vùng không gian gần đây, cách chúng ta một gần một xa, lần lượt là c và cd19. Mà hạm đội này của Susa, trước hết xét về quy mô đã đạt cấp năm sao, nếu chọn điểm nhảy vọt cd19, bọn chúng phải đi đường xa, vậy thì nhất định đã hành động trước từ lâu. Nhưng em không cho rằng vị trí của World Ark bị lộ từ sớm, hơn nữa vì World Ark không ngừng di chuyển, phe Trục muốn xuất kích chính xác, lại là sự xuất kích quy mô lớn như vậy, chắc chắn sẽ chọn giếng nhảy vọt gần World Ark nhất để xuất quân. Vì vậy, giếng nhảy vọt c gần vùng không gian Đa La này mới là điểm xuất kích của hạm đội Susa này."

Lâm Hải gật đầu mạnh: "Vậy, có nghĩa là..." Ánh mắt cậu nhìn về phía bản đồ sao, mà trên đường kéo dài quỹ đạo tiến lên của biên đội World Ark, chấm đỏ tên là c kia, lại nổi bật rõ ràng đến thế.

"Đây là một cái bẫy!"

"Hạm đội của Seleucus xuất quân từ giếng nhảy vọt c, lúc đó bọn chúng đã sớm biết vị trí của World Ark rồi, nhưng lại đi vòng một vòng lớn đến phía trước chúng ta. Thông thường mà nói, khi đối mặt với kẻ địch tấn công chính diện, rút lui theo hướng ngược lại là một bản năng và trạng thái bình thường đương nhiên. Anh dám đảm bảo, nếu chúng ta cứ mù quáng tiếp tục rút lui theo hướng ngược lại, một hạm đội Susa có lẽ đang ở đó chờ sẵn để đội tàu mẹ của chúng ta đâm sầm vào."

"Vậy thì bây giờ..." Mắt Nolan sáng lên.

"Đã biết được tính toán của người Susa, vậy thì bây giờ, chính là lúc chúng ta chuyển bị động thành chủ động!"

---❊ ❖ ❊---

Lâm Hải bước ra khỏi phòng, bên ngoài là hàng loạt sĩ quan quân đội Grame đứng đầu là Hoa Vũ, đang nhìn cậu với ánh mắt rực lửa. Trong những ánh nhìn đó, có sự nghi ngờ, có sự do dự, có cả tâm lý "bể thì thôi" khi Nguyên soái đã đích thân chỉ định thì chỉ có thể chấp nhận như vậy.

Mà đối mặt với tất cả những điều này, dưới sự chú ý của vạn người, Lâm Hải lên tiếng, hạ đạt mệnh lệnh đầu tiên kể từ khi tiếp nhận quyền chỉ huy.

"World Ark chuyển hướng... chúng ta đi chi viện cho Đệ Bát biên đội."