"Miệu Đế, bộ Đại Từ Đại Bi Thiên Diệp Thủ này của con đã đăng đường nhập thất rồi. Phương trượng đại sư nổi danh nhờ chiêu này, nhưng năm xưa khi ngài ấy có công lực như con, e là cũng chỉ đến mức này mà thôi. Ta thấy qua hai năm nữa, con có thể học Tán Hoa Thủ." Thiếu Lâm Tự, một hòa thượng nói với một vị tiểu hòa thượng trẻ tuổi tuấn tú.

Miệu Đế — tức Bát Tư Ba nghe vậy, thu chiêu, lại không nhịn được hỏi: "Sư phụ, Đại Từ Đại Bi Thiên Diệp Thủ của con đã thuần thục như vậy rồi, tại sao không thể học Tán Hoa Thủ ngay bây giờ? Không cần đợi thêm hai năm nữa chứ?" Mỗi lần nghĩ đến vấn đề này, trong lòng Bát Tư Ba lại dấy lên sự bất lực. Ngày đó sau khi nắm rõ tình hình, hắn liền nghĩ cách thể hiện một chút để được mọi người trong chùa trọng dụng, từ đó học được các môn tuyệt học Thiếu Lâm khác. Ai ngờ mục đích thể hiện đã đạt được, nhưng muốn nói đến chuyện tu luyện tuyệt học, thì cánh cửa còn chẳng thấy đâu. Võ công Thiếu Lâm chú trọng tuần tự tiệm tiến, sau khi nhập môn trước hết học Thiếu Lâm Trường Quyền, sau khi thuần thục thì học La Hán Quyền, tiếp đó học Phục Hổ Quyền, nội công ngoại công đã có căn cơ nhất định mới có thể học Vi Đà Chưởng hoặc Đại Từ Đại Bi Thiên Diệp Thủ. Thân xác Miệu Đế mà Bát Tư Ba nhập vào, lúc đó đã vào chùa được tám năm, Phục Hổ Quyền cũng đã luyện được hai năm. Mà bản thân Bát Tư Ba tuy không giỏi võ học, nhưng với tư cách là một đại tông sư, hắn có những kiến giải độc đáo về võ công, gần như sánh ngang với các tuyệt đỉnh cao thủ trong giang hồ. Sau khi nhập vào Miệu Đế, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã học thông suốt Thiếu Lâm Trường Quyền, La Hán Quyền, Phục Hổ Quyền mà Miệu Đế vốn đã học qua, giành được sự tán thưởng của mọi người. Thấy vậy, hắn cho rằng sư phụ cùng các vị khác đã hài lòng, liền bắt đầu yêu cầu học công phu bước tiếp theo, ai ngờ lại bị bảo là phải tiếp tục luyện Phục Hổ Quyền. Nguyên nhân là do hắn được truyền thụ công phu này chưa đủ ba năm, chỉ sau khi đủ ba năm mới có thể học môn công phu tiếp theo, rồi cứ thế tuần tự tiệm tiến cho đến khi tu thành tuyệt học.

Nghe Miệu Đế lại nhắc tới chuyện này, vị hòa thượng — tức sư phụ của hắn — khuyên nhủ: "Miệu Đế, con tuy bỗng nhiên khai ngộ, Phật pháp tiến triển vượt bậc, còn được phương trượng đại sư khen ngợi, nhưng nói về võ học thì vẫn phải kiên nhẫn. Võ công Thiếu Lâm của ta chú trọng tuần tự tiệm tiến, ba năm một môn võ công là quy củ các bậc tiền bối đặt ra, đương nhiên là có đạo lý của nó. Phương trượng đại sư ký thác kỳ vọng lớn vào con, con đừng làm ngài thất vọng!"

Mới tới thì nhịn cũng thôi, nay đã đứng vững chân tại Thiếu Lâm, Miệu Đế không định nhịn nữa, lại hỏi sư phụ: "Sư phụ, Đại Từ Đại Bi Thiên Diệp Thủ của con ngay cả phương trượng đại sư cũng tán thưởng, tại sao lại không thể luyện Tán Hoa Thủ bước tiếp theo chứ? Còn quy củ ba năm một môn võ công kia, rốt cuộc là ai đặt ra, sao lại có quy củ kỳ quái như vậy?"

"Ai! Quy củ đặt ra thế nào, ta cũng không rõ lắm, nhưng nếu con nhất định muốn nghe, vậy ta sẽ kể cho con nghe!" Vị hòa thượng nghe vậy biết nếu không giải thích rõ ràng cho Miệu Đế, e là hắn sẽ không kiên nhẫn luyện tập, bèn nói: "Thời Hậu Tấn ngũ đại, bổn tự có một vị Pháp Tuệ thiền sư. Ngài sinh ra đã có túc tuệ — túc tuệ con biết chứ? Chính là trí tuệ từ kiếp trước mang tới, thậm chí còn có cả ký ức. Kiếp trước ngài là một đại tông sư võ học, rất nhiều công phu là mang theo từ kiếp trước. Con có biết ngài từ Thiếu Lâm Trường Quyền luyện đến Nhất Chỉ Thiền, tổng cộng tốn bao nhiêu năm không?"

"Bao nhiêu năm? Chắc là vài năm thôi nhỉ?" Miệu Đế thầm nghĩ. Đại tông sư võ học có ký ức kiếp trước, hắn không tin cần tốn nhiều thời gian, cùng lắm mười năm là khôi phục được công lực. Trong lòng nghĩ vậy, Miệu Đế nói: "Chắc phải mười mấy năm, dù ngài sinh ra đã có túc tuệ, nhưng võ công Thiếu Lâm của ta chú trọng tuần tự tiệm tiến, ít nhất cũng phải tốn mười mấy năm mới được." Trong lời nói, hắn cố tình nói thêm vài năm.

Nghe vậy, vị hòa thượng cười ha hả: "Mười mấy năm? Ha ha, con đang nói mớ gì vậy? Có là hai mươi mấy năm cũng không thể nào. Nói thật cho con biết nhé, ngài từ Thiếu Lâm Trường Quyền tu luyện đến Nhất Chỉ Thiền, tổng cộng tốn ba mươi sáu năm. Tiến triển như vậy, có thể nói là thần tốc vô cùng, trước chưa từng có, sau cũng chẳng có ai!" Nói đoạn, ông lắc đầu đung đưa, tán thán không thôi.

"Ba mươi sáu năm?" Nghe xong, Miệu Đế không biết phải nói gì nữa — nếu hắn là người thời sau, nhất định sẽ nghĩ đến bốn chữ "cạn lời". Ngẩn người một lúc, mới hỏi sư phụ: "Vị thiền sư này, ngài ấy thực sự sinh ra đã có túc tuệ sao?" Trong lòng không tin nổi chuyện này.

"Đương nhiên là vậy, nếu không sinh ra đã có túc tuệ, làm sao trong ba mươi sáu năm ngắn ngủi đã tu thành Nhất Chỉ Thiền được? Ngoài ngài ra, thời Nam Tống Kiến Viêm, còn có một vị Linh Hưng thiền sư, từng tốn ba mươi chín năm thời gian tu thành Nhất Chỉ Thiền, có thể nói là thiên tung thông minh, kỳ tài trăm năm khó gặp, khiến người ta vô cùng khâm phục. Tiền bối là tấm gương, hậu nhân chỉ có thể ngưỡng mộ mà thôi!" Sư phụ của Miệu Đế cảm thán. Sau đó ông bổ sung: "Ta biết con vốn muốn học Bát Nhã Chưởng, thì phải luyện Bát Nhã Chưởng trước; muốn học Bát Nhã Chưởng, cần phải học Niêm Hoa Cầm Nã Thủ trước; muốn học Niêm Hoa Cầm Nã Thủ, cần phải học Kim Cang Thần Chưởng trước; muốn học Kim Cang Thần Chưởng, cần phải học Ba La Mật Thủ trước; muốn học Ba La Mật Thủ, cần phải học Tán Hoa Thủ trước; muốn học Tán Hoa Thủ, cần phải học Đại Từ Đại Bi Thiên Diệp Thủ hoặc Vi Đà Chưởng... Còn những môn trước đó như Thiếu Lâm Trường Quyền, La Hán Quyền, Phục Hổ Quyền, con đều đã học qua rồi, thì không cần phải học nữa."

Nghe xong, trong lòng Miệu Đế thật sự như có mười nghìn con thần thú chạy qua, há hốc mồm không biết nói gì cho phải. Hắn tính toán đại khái, nghĩ thầm: "Thiếu Lâm Trường Quyền, La Hán Quyền, Phục Hổ Quyền, Vi Đà Chưởng hoặc Đại Từ Đại Bi Thiên Diệp Thủ, Tán Hoa Thủ, Ba La Mật Thủ, Kim Cang Thần Chưởng, Niêm Hoa Cầm Nã Thủ, Bát Nhã Chưởng... trong này ít nhất phải tu luyện chín môn công phu mới có thể chạm đến Bát Nhã Chưởng. Nếu nói ba năm mới có thể học một môn võ công, ít nhất cũng phải tốn hai mươi bảy năm. Nếu tính cả thời gian tu luyện Nhất Chỉ Thiền là ba năm nữa, nghĩa là vị Pháp Tuệ thiền sư kia chỉ tốn thêm ba năm công phu, nói như vậy, quả thực là thiên tung chi tài." Những tuyệt kỹ này có khó có dễ, như Bát Nhã Chưởng và các loại võ công khác, tuyệt đối không chỉ tốn ba năm thời gian, nhìn như vậy, Pháp Tuệ thiền sư quả thật có thể là thiên tung chi tài sinh ra đã có túc tuệ. "Nhưng mà, sao cứ thấy có gì đó không đúng nhỉ?" Hắn nghi hoặc trong lòng.

"Thế nào? Miệu Đế, giờ đã hiểu Pháp Tuệ thiền sư tốn ba mươi sáu năm tu thành Nhất Chỉ Thiền khó đến mức nào chưa? Vi sư cũng không cầu con có thể đuổi kịp ngài, chỉ cầu con có thể trong ba mươi năm tu thành là tốt rồi. Phương trượng đại sư từng tán thưởng con, vẫn có khả năng đấy!" Đang nghĩ ngợi, sư phụ hắn lại nói.

"Không đúng!" Nghe vậy, Miệu Đế đột nhiên kêu lớn, nói: "Ba năm một môn tuyệt kỹ, rốt cuộc là ai quy định, sao con chưa từng thấy trong chùa quy? Quy củ này, tuyệt đối không hợp thời!" Trong lòng thầm nghĩ: "Phương Chí Hưng à Phương Chí Hưng, chẳng lẽ đây là đòn phản kích ngươi đặt ra, muốn dùng quy củ Thiếu Lâm Tự để bào mòn ta ở đây? Chỉ là trong Thiếu Lâm Tự này, rốt cuộc có quy củ đó không nhỉ? Nếu không có, hừ!" Nghĩ đến sự uất ức mình phải chịu hai năm nay, trong lòng hắn dấy lên một trận phẫn nộ, nếu không phải lún sâu vào đó, hà tất phải khổ sở tu luyện hai năm chứ? Dựa vào kiến thức của bản thân, đáng lẽ phải nhanh hơn nhiều mới đúng!