Tiêu Như Huân trước khi lâm trận đã hạ lệnh nghiêm ngặt, lần này xuất quân chỉ để thảo phạt Dương Ứng Long, tuyệt đối không được đốt phá, cướp bóc. Kẻ nào dám đốt giết, cướp giật dân lành vô tội, quân pháp xử trí!
Lệnh này không chỉ để ước thúc quân Tần, bởi nàng vẫn có chút tin vào quân kỷ của quân Tần, mà quan trọng hơn là để ràng buộc đám Di binh Tây Nam vốn phụ thuộc quân Tần cùng tiến binh.
Bá Châu Dương thị, trong đám thổ ty Tây Nam Di, là nơi Hán hóa cao nhất, chính trị, kinh tế, văn hóa đều phát triển, rất gần gũi với Ba Thục.
Tổ tiên Dương Bưng vốn là người Hán ở Thái Nguyên thời Đường. Gia tộc Dương thị cũng là gia tộc người Hán. Sau khi đến Bá Châu, đối mặt với tình thế nguy hiểm cuối đời Đường, Dương Bưng quyết định gia tộc từ bỏ Hán tục, hòa nhập với người Di bản địa để vượt qua nguy nan, trở thành thổ ty thực sự. Có điều từ thời hai Tống trở đi, Hán tục dần dần khôi phục.
Từ khi đời thứ mười hai, thổ ty Dương Chẩn "vui bảo Bắc Nhị mười dặm Mục Gia xuyên sơn thủy ngon", "xe hổ định tuân nghĩa" về sau, hơn bốn trăm năm qua, Bá Châu tôn trọng học thuật Nho gia, xây dựng trường ốc, bồi dưỡng sĩ tử, phong tục tập quán thay đổi lớn, chẳng khác nào chốn văn vật Trung Thổ, rất có dấu hiệu phản tổ.
Còn những nhà khác, trình độ văn hóa kém xa Dương thị. Bá Châu đã xây dựng thành trì, dịch trạm, đường sá hoàn chỉnh. Trong mắt Tiêu Như Huân, nơi này không nên bị hủy hoại bởi chiến hỏa. Sau chiến tranh, còn có thể tiết kiệm một khoản tiền lớn, tránh gây ra xáo trộn trong vùng.
Dương Ứng Long quả thực ngang ngược, càn rỡ, đáng hận, nhưng dân thường Bá Châu tuyệt đối không phải kẻ địch. Nếu như đại khai sát giới, sau này sao có thể phát động được bọn họ?
Ngay từ bây giờ phải tích lũy tín nhiệm, xây dựng trong lòng dân chúng cảm giác tin tưởng vào quan quân triều đình, dựng nên hình tượng triều đình, về sau sẽ có tác dụng rất lớn.
Về phần An thị và Tống thị, bọn họ cũng bị hạn chế nghiêm ngặt.
Tuyệt đối không được đốt giết, cướp bóc bách tính Bá Châu, nhất là không được phá hoại kiến trúc, thành trì, đường sá. Bởi vậy, khi đại quân tiến gần, thành Bá Châu đã không còn sức phòng ngự. Dương Ứng Long chỉ lưu lại một thủ tướng tượng trưng rồi trực tiếp mở cửa thành xin hàng.
Trịnh Ưng cho đại quân đóng quân nghỉ ngơi ngoài thành, còn mình dẫn quân tiến vào thành Bá Châu để chiếm lĩnh, đồng thời phái binh đóng giữ, bảo vệ những công sở quan trọng. Trong thành, yết bảng an dân, trấn an dân chúng chưa kịp bỏ trốn.
An Cương Thần trong lòng vừa sợ hãi, vừa có chút bất mãn. Dù không dám biểu lộ ra ngoài, nhưng việc hắn xuất binh không hoàn toàn là để lấy lòng Tiêu Như Huân. Hắn cũng muốn chút lợi lộc. "Hoàng đế không sai đói binh", chúng ta đánh trận, chỉ đường cho ngươi, ngươi ít nhiều cũng phải cho chúng ta chút gì chứ?
Sau khi điểm chiến lợi phẩm, có thể cho chúng ta chia chác được gì? Chẳng phải là phải cậy vào lúc đánh trận để cướp bóc sao? Trước kia quân Minh cùng quân thổ ty hiệp trợ tác chiến đều như vậy cả.
Nhưng chính hắn đã nói đi theo bước chân quân Tần, giờ sao có thể yêu cầu đối đãi đặc biệt?
Trịnh Ưng rõ ràng coi nơi này như đất đai của Đại Tần, căn bản không cho phép bọn họ làm loạn.
Bá Châu trù phú, tài sản của Dương Ứng Long là thứ hắn tâm tâm niệm niệm. Đừng nói quan hệ tốt hay quan hệ cá nhân, đến cấp bậc này, đều chỉ là anh em nhựa, tình cảm hời hợt, chỉ là xung đột lợi ích chưa đến mức phải vạch mặt nhau thôi.
Dương Ứng Long xui xẻo, hắn sao có thể không kiếm chút lợi lộc?
Đáng tiếc, Trịnh Ưng không cho hắn cơ hội này, ngay cả thành Bá Châu cũng không cho bọn họ vào, trực tiếp chiếm lĩnh, treo quốc kỳ và quân kỳ Đại Tần lên, tuyên bố thành Bá Châu đổi chủ.
Mấy trăm năm cổ thành, cuối cùng không bị hủy trong chiến hỏa, cuối cùng không bị san thành bình địa.
Chiều ngày mùng tám tháng giêng, dưới sự chỉ dẫn của An Cương Thần và Tống Thừa Ân, Trịnh Ưng phối hợp với mật thám, trinh thám điều tra ra sơ đồ bố phòng của Hải Long Độn, hiểu rõ tường tận về Hải Long Độn. Sau đó, sắc mặt Trịnh Ưng trở nên u ám.
Sao có thể gọi là nơi hiểm yếu cao minh?
Hải Long Độn được xây dựng trên ngọn Long Nham Sơn độc lập thuộc dãy núi phía đông. Ngọn núi cô phong vút trong mây, bốn phía vách đá dựng đứng. Phần dưới Long Nham Sơn chủ yếu là đất, tạo thành những dốc thoải, nhưng phần trên lại hoàn toàn là vách núi cheo leo. Trên núi có khoảng năm cây số vuông ruộng bậc thang, nơi Dương Ứng Long cho xây dựng tân vương cung, cùng với lão vương cung từ thời Tống, tạo thành hai khu riêng biệt.
Tân vương cung được xây dựng theo bố cục "tiền triều hậu tẩm" truyền thống, với một trục trung tâm rõ ràng. Hai bên là các miếu thờ san sát nối tiếp nhau, cùng với các công trình phụ trợ như thủy lao, kim khố, ngân khố, ao thuốc nổ, thêu hoa lâu, võ đài và mỏ đá.
Có thể thấy, nơi này hoàn toàn là một triều đình thu nhỏ, đủ để thấy dã tâm tự do bay lượn của Dương Ứng Long, cũng như sự suy yếu trong việc kiểm soát thế lực địa phương của triều Minh trung hậu kỳ.
Bốn phía xung quanh núi, Dương Ứng Long cho bố trí sáu quan ở phía đông, bao gồm Đồng Trụ, Thiết Trụ, Phi Hổ, Phi Long, Chỉ Thiên, Phi Phượng; và ba cửa ải ở phía tây, gồm Vạn An, Tây Quan và Hậu Quan, tổng cộng là chín quan. Dưới chân núi, có Tương Thủy và Cát Bạch Thủy chảy tuần hoàn. Xung quanh là hẻm núi và những ngọn núi lớn cách xa nhau, hẻm núi tĩnh mịch, núi non trùng điệp.
Trịnh Ưng cùng các tướng lĩnh leo lên Hải Vân Đồn vừa bị công phá, từ trên cao quan sát các cứ điểm đáng sợ của Hải Long Độn, ai nấy đều sắc mặt ngưng trọng. Không ai còn dám nhắc lại những lời nói trước đó, ngay cả Trịnh Ưng cũng cảm thấy có chút khó xử với những lời hùng hồn mình từng nói.
Mười lăm ngày để chiếm nơi này ư?
Chỉ cần mười lăm ngày có thể hạ được Đồn Đông, Đồn Tây, tức là Đồn Trước và Đồn Sau, mỗi nơi một cửa ải, đã là một tiến triển không tệ.
Những cửa ải này tuy quy mô không bằng các nơi khác, nhưng mấu chốt là con đường dốc đứng chật hẹp. Quân Tần tiến đánh những cửa ải này phải ngửa mặt lên tấn công, chẳng khác gì leo núi, đồng nghĩa với việc đại sát khí công thành của quân Tần là Hồng Di Đại Pháo không thể phát huy tác dụng.
Dù có thể sử dụng, thì việc hao tổn sức lực để vận chuyển nó lên cũng chỉ có thể dùng một môn công thành, hiệu suất quá thấp.
Mà nếu vận chuyển nhiều Hồng Di Đại Pháo lên, e rằng có thể khiến binh sĩ Tần quân và dê bò chết hết. Hơn nữa, một khi đã lên thì đừng mong xuống, hoặc là ném từ trên núi xuống còn dễ hơn.
"Sáu quan ở Đồn Trước và ba cửa ải ở Đồn Sau đều do Dương Ứng Long cải tạo lại, không chỉ kiên cố hơn mà còn có khắp nơi là lầu canh thành lũy, có thể trú quân và xả súng. Hơn nữa, đường đi chật hẹp, đại quân ta không thể dàn trải đội hình, rất dễ trở thành bia ngắm cho chúng."
Tham mưu trưởng Cố Đàm của Trịnh Ưng vẻ mặt nghiêm túc, nói ra hết những lo ngại của mình: "Đường lên núi cũng không thích hợp để Hồng Di Đại Pháo di chuyển. Hồng Di Đại Pháo quá nặng, căn bản không kéo lên được. Việc tiến đánh Đồng Trụ Quan, Thiết Trụ Quan hay Hậu Quan còn có thể sử dụng, nhưng nếu đột phá lên núi, nhất là phía trên ba mươi sáu bậc thang trời, thì hoàn toàn vô dụng, chỉ có thể dùng máu thịt của binh sĩ để đột phá, thương vong sẽ rất lớn."
Sắc mặt Trịnh Ưng không tốt, các quan tướng còn lại cũng vậy. Trở về doanh trướng, ngẩng đầu nhìn ngọn núi cao vút, trong lòng có chút bất lực.
Mặc dù mọi người đã thành công quét sạch các cứ điểm quân sự xung quanh, như Gà Thành, Mã Thành, v.v., sĩ khí đang lên cao, rất có khí thế tiến thẳng không lùi, nhưng nếu lúc này bỗng nhiên không thể sử dụng Hồng Di Đại Pháo, tiến công bị cản trở, sĩ khí chắc chắn sẽ bị đả kích mạnh.
Sĩ khí giảm xuống thì dễ, tăng lên thì khó. Đừng nói đến kỳ hạn tiến công, Trịnh Ưng cảm thấy giờ phút này Tiêu Như Huân đích thân đến đây, e rằng cũng khó mà trong mười lăm ngày đột phá phòng tuyến Hải Long Độn.
Nhưng phương án tấn công tổng thể thì vẫn có, đó là chia quân tiến công Đồn Trước và Đồn Sau. Đồn Trước có sáu quan, Đồn Sau có ba cửa ải, đều là những hiểm quan.
Đương nhiên, độ khó tấn công Đồn Sau có phần thấp hơn Đồn Trước, nhưng quân giữ nhiều hơn, lực phòng ngự mạnh hơn. Đồn Trước có nhiều cửa ải, lại có ba mươi sáu bậc thang trời hiểm trở nhất, có thể gọi là tuyệt hiểm.
Nếu không đột phá được những cửa ải này, việc tiến đánh Hải Long Độn chẳng khác nào một trò cười.
