Mặc dù ngay từ cửa ải đầu tiên của Hải Long Độn đã xuất hiện tinh binh, nhưng nghĩ kỹ lại cũng phải thôi. Trong tình huống này, bất kỳ một cửa ải nào bị phá vỡ cũng sẽ giáng một đòn tuyệt vọng tựa như hủy diệt lên đám thổ binh Bá Châu trấn giữ Hải Long Độn.

Tác động tâm lý khi cửa ải bị công phá còn lớn hơn nhiều so với tác động thực tế, thậm chí có thể trực tiếp phá hủy ý chí chống cự của thổ binh Bá Châu trên Hải Long Độn.

Cho nên, dù chỉ một cửa ải bị công phá, Dương Ứng Long và quân trấn giữ Hải Long Độn cũng không thể chấp nhận được. Đã thủ thì phải thủ toàn bộ, bất kỳ một cửa ải nào bị đột phá cũng đồng nghĩa với diệt vong.

Trận công thành chiến kéo dài một canh giờ, quân Tần vẫn chưa thể chiếm lại thành lâu, giao chiến trên cổng thành ngược lại càng lúc càng ác liệt.

Càng lúc càng có nhiều binh sĩ Tần quân theo thang mây xông lên thành lâu, gia nhập vào cuộc huyết chiến. Đám binh lính Bá Châu trên thành cũng không hề lùi bước, một bộ dạng giết đến đỏ cả mắt, hoàn toàn quên cả sinh tử.

Quân Tần với giáp trụ và binh khí tinh lương, chiếm ưu thế cả về quân lực lẫn trang bị, thế mà vẫn chưa thể đẩy thổ binh Bá Châu vào tuyệt cảnh, chiến cuộc dần dần giằng co.

Sau một canh giờ, viện quân Bá Châu kéo đến, thổ binh Bá Châu không lùi mà tiến, bắt đầu dần dần đoạt lại những cứ điểm thành lâu đã bị quân Tần chiếm giữ. Quân Tần không muốn thoái lui, liều mạng phản kích, khiến cho cuộc chém giết trên tường thành càng thêm kịch liệt.

Bất luận là quân Tần hay binh lính Bá Châu đều liều mạng chém giết, thậm chí là không tiếc tính mạng. Trên thành, đao quang kiếm ảnh chập chờn, thi thể thỉnh thoảng lại rơi xuống dưới thành lâu, có cả quân Tần lẫn thổ binh Bá Châu.

Nhìn chung, quân Tần vẫn chưa thể chiếm được ưu thế. Có lẽ do quan thành quá cao, khó mà leo lên, nên số lượng quân Tần quá ít, khó bề xoay sở.

Mà khi hai bên đã đánh giáp lá cà, cung nỏ và súng hỏa mai dưới thành không còn dám bắn, chỉ có kỵ binh Long Kỵ với súng trường tuyến xoắn mới có thể yểm trợ phần nào.

Nhưng sự trợ giúp ít ỏi này trở nên không đáng kể khi viện binh Bá Châu kéo đến.

Quân Tần bị chặn đứng, không thể mở ra cục diện. Huyết chiến hơn một canh giờ khiến Đỗ Đại Dũng trong kính viễn vọng nhíu chặt mày, trán nổi đầy gân xanh. Nếu không có Tham mưu đội trưởng ngăn cản, hắn đã đích thân cầm vũ khí xông lên dẫn đầu.

Tình hình chiến đấu bất lợi, thấy sắp đến lúc rồi mà vẫn không thể giành được lợi thế, Đỗ Đại Dũng thật sự không muốn tổn binh hao tướng, để kẻ đến sau hưởng lợi. Nhưng quy củ đã định, hắn không thể vi phạm.

Cuối cùng, sau khi tổn thất mấy trăm quân sĩ mà vẫn không thể chiếm được cửa quan, Đỗ Đại Dũng đành phải thu binh.

Quân đội rút lui vẫn giữ vững đội hình chỉnh tề, nhưng tổn thất khi rút quân trên thành xuống vẫn rất nghiêm trọng. Dù có người bắn nỏ yểm trợ, thương vong vẫn không nhỏ.

Sau khi Đỗ Đại Dũng triệt thoái toàn quân, bộ đội của Lưu 綎 đã ăn no nê và nghỉ ngơi dưỡng sức xong, mài đao xoèn xoẹt tiến về phía cửa quan. Thấy quân của Đỗ Đại Dũng rút lui, Lưu 綎 cười ha hả tiến lên vỗ vai Đỗ Đại Dũng.

"Ha ha ha ha, yên tâm đi lão Tề, nếu ta chiếm được cửa quan này, công lao chia cho ngươi một nửa, không chiếm tiện nghi của ngươi đâu!"

Mặt Đỗ Đại Dũng đen như đáy nồi sắt, hất tay Lưu 綎 ra: "Ta nói cho ngươi biết, đại đao Lưu, cái cửa quan này không dễ xơi đâu. Ta chịu thiệt, tổn hại, bất lợi, ngươi chưa chắc đã tránh được đâu!"

Lưu 綎 nhếch mép cười: "Tốt tốt tốt, đánh ba canh giờ rồi, mệt không? Mau dẫn quân đi ăn cơm trưa đi, đừng để các tướng sĩ mệt chết đói."

Đỗ Đại Dũng giận đùng đùng bỏ đi. Lưu 綎 cười nhìn theo, rồi quay đầu lại, lộ vẻ mặt ngưng trọng.

"Tề Nhị ngớ ngẩn kia tuy bụng dạ đen tối, nhưng lại có tài cầm quân, có chương pháp riêng. Thanh Long doanh lại là binh đoàn tinh nhuệ nhất trong quân Đại Tần, có thể chặn được Thanh Long doanh, e rằng cái cửa ải này thật sự không dễ xơi."

Hắn, Tham mưu đội trưởng Lý Thịnh, lên tiếng: "Tướng quân, không phải Thanh Long doanh không thiện chiến, cũng không phải thổ binh trên thành này có thể đánh, mà là quân đội lên thành không đủ nhiều, không mở ra được cục diện. Quân đội dưới thành phối hợp cũng chưa đủ, súng hỏa mai lại không có mắt, không dám tùy tiện nã pháo, Tề tướng quân nóng vội quá rồi."

Lưu 綎 liếc nhìn Lý Thịnh: "Ngươi có ý kiến gì?"

"Thuộc hạ cho rằng, nên dùng đại pháo Hồng Di cùng súng Phất Lãng Cơ luân phiên oanh kích thành lũy. Đại pháo Hồng Di bắn xa, súng Phất Lãng Cơ thì nã gần, bắn dày đặc. Đợi oanh kích gần xong, lại dùng pháo Uy Viễn tướng quân bắn lựu đạn, càn quét thổ binh trên thành."

"Sau trận chiến vừa rồi, súng đạn bị phá hủy mất bảy tám phần, uy lực giảm nhiều. Chúng ta tập hợp hỏa pháo dưới thành, điên cuồng công kích, khiến chúng không thể phản kích hữu hiệu, chỉ có thể bị ta đè đầu mà đánh. Ta chỉ xin giữ lại một canh giờ để công thành."

Lời của Lý Thịnh khiến Lưu 綎 hơi bất ngờ.

"Ngươi nói nổ hai canh giờ, rồi chỉ dùng một canh giờ để công thành?"

"Đúng vậy, để bảo tồn tính mạng tướng sĩ hết mức có thể. Đạn pháo hết thì không thể tiếp tục chế tác, pháo hỏng còn có thể nấu lại đúc lại được, nhưng tướng sĩ không được huấn luyện thì coi như khó khăn. Chúng ta có hơn một trăm khẩu súng Phất Lãng Cơ, sáu khẩu đại pháo Hồng Di, không đủ dùng, mang tới mà không dùng thì để làm gì? Chẳng lẽ lại ngồi mài đao mà bỏ kỹ thuật đốn củi hay sao!"

Lý Thịnh muốn tận dụng ưu thế của mình để đánh tan sĩ khí của thổ binh Bá Châu, không cần nhanh chóng giao chiến giáp lá cà, mà phải dùng súng đạn tiêu hao hết sức chiến đấu của thổ binh Bá Châu trên diện rộng, sau đó mới tiến hành công thành.

Lưu 綎 chỉ hơi do dự một lát, liền gật đầu đồng ý chiến thuật của Lý Thịnh. Thế là, đội quân thứ hai thuộc quyền Lưu 綎 phát động tiến công, nhưng không vội vã công thành, mà tập hợp tất cả hỏa pháo, điên cuồng công kích đầu tường.

Thổ binh Bá Châu trên đầu thành rõ ràng chưa từng trải qua cuộc công kích dày đặc và điên cuồng như vậy. Đối mặt với sự oanh kích liên hợp của súng Phất Lãng Cơ và đại pháo Hồng Di của quân Tần, toàn bộ đầu tường trở nên hỗn loạn, đâu đâu cũng thấy thổ binh Bá Châu chạy trốn như ruồi không đầu.

Không phải là không ai muốn phản kích, bọn chúng muốn phản kích lắm chứ, có điều vừa điều khiển hỏa pháo nhắm ngay pháo trận của quân Tần dưới thành để chuẩn bị phản kích thì pháo Uy Viễn tướng quân của quân Tần bắt đầu khai hỏa.

Bọn chúng chưa kịp phản kích, đã bị pháo hoa rơi xuống bên cạnh nổ cho tan tác, chỉ kịp bắn lẻ tẻ vài phát, căn bản không gây ra phiền toái gì cho quân Tần, liền bị nhấn chìm trong biển lửa do hỏa pháo của quân Tần gây ra.

Nhìn đám thổ binh Bá Châu trên đầu thành lúc này lên trời không được, xuống đất cũng không xong, Lưu 綎 buông kính viễn vọng xuống, mặt đầy cảm thán.

"Năm đó, trong trận chiến Triều Tiên, ở Bích Quán, bệ hạ đã điều động hai trăm khẩu hỏa pháo các loại, điên cuồng công kích quân Oa, khiến chúng tan tác, đại quân ta mới có thể vững bước tiến lên, một lần hành động đánh tan chủ lực quân Oa, hoàn thành bao vây.

Trận chiến đó tiêu diệt mấy vạn quân Oa, khiến chúng kinh hồn bạt vía, Seoul liền bị hạ. Bây giờ xem ra, trên chiến trường này, đao thương kiếm kích dường như không còn hữu dụng như trước nữa, súng hỏa mai hay hỏa pháo gì cũng vậy, binh sĩ dùng càng ngày càng thuận tay, càng ngày càng có tác dụng.

Ta còn nghe nói, mỗi năm quân công bộ tiêu tốn khoảng ba mươi vạn lượng bạc, người nghiên cứu súng đạn nào mà có cống hiến, ban thưởng ít nhất cũng năm mười lượng bạc. Lúc ấy ta còn oán trách bệ hạ đối đãi với những thợ thủ công súng đạn của quân công bộ quá hậu đãi, bây giờ xem ra, số tiền này, đáng giá."

"Còn không phải sao? Thuộc hạ còn nghe nói, bệ hạ đang cho người nghiên cứu các loại súng đạn kiểu mới khác, đã có một số loại được đưa ra dùng thử ở kinh thành. Nếu thích hợp, sẽ đưa đến quân đội dùng thử. Hỏa khí càng ngày càng nhiều, càng ngày càng lợi hại, sau này, chúng ta đánh trận có lẽ chủ yếu đều dựa vào súng đạn, còn đao thương kiếm kích gì gì đó, chắc không cần đến nữa."

Lý Thịnh đem những suy đoán của mình nói ra cho Lưu 綎 nghe.